Локи Сводниксон

Он наслаждался миской хлопьев — едой крайне для него нездоровой, но, по заверению Тора, лучшей на Земле, когда вошли Чёрная Вдова и полковник Джеймс Роудс. Его удивило, что они не только оказались с ним в одной комнате, но и явно намеревались сесть за один с ним стол. Поглядывая на них, он продолжал неторопливо жевать. — Здравствуй, Локи. Он проглотил еду и кивнул в ответ. — Доброе утро, Вдова. Та, сев по правую сторону от него, закатила глаза. — «Романова», будь добр. Агент Романова, если хочешь. Вдвойне удивительно. Полковник Роудс устроился слева, и это наводило на определённые подозрения. — У меня такое чувство, что это не приветственный завтрак Мстителей. Полковник Роудс поджал губы и подался вперёд. — Мы… кое-что заметили. Локи в замешательстве замер, не донеся ложку до рта. — Прошу прощения, полковник? К нему наклонилась агент Романова, полоснув острым взглядом. — Ты должен понимать, что большинство в команде не верит в твоё чудесное преображение. Что бы Тор ни говорил, большинство из нас подозревает, что твоё пребывание здесь не к добру. И то, как ты вертишься вокруг Тони, только усиливает подозрения. А вот это было неожиданно. — Позвольте уточнить, вы считаете, что я притворяюсь хорошим и подбираюсь к Старку — чтобы что, подчинить себе его разум? На случай, если вы не заметили, Камень Разума встроен в голову Вижена. И кроме того, я уже пробовал на Старке этот фокус, тогда, во время битвы в Нью-Йорке, и он не сработал. Так что угрозы нет. Романова заёрзала на стуле, явно испытывая неловкость. Он сощурил глаза, но тут заговорил полковник Роудс: — Вообще-то мы думаем, что ты пытаешься использовать иные методы… убеждения, чтобы подобраться к Тони поближе. Зачем тебе это, мы так и не поняли, но мы здесь, чтобы положить этому конец. Он и так через многое прошёл, тебе не кажется? Докажи, что ты действительно изменился, и оставь его в покое. Вот оно что... — Не по настоянию ли доктора Стрэнджа вы это делаете? Те недоумённо моргнули в ответ. — Какое он имеет к этому отношение? Локи пожал плечами, съев ещё ложку хлопьев. Он молча жевал, пока двое пристально следили за каждым его движением, как будто он в любую секунду мог сорваться с места, чтобы обидеть их драгоценного Тони. — Ничего. Просто ему, похоже, не нравится видеть меня рядом со Старком, вот я и решил, что он мог поговорить с вами и, раз уж сам он вечно занят, отправить вас разобраться со мной. — Он вытер губы и улыбнулся: — Я признателен, что вы составили мне компанию этим утром, но от Тони Старка мне ничего не нужно. Собственно, если Тор не закатит мне истерику по этому поводу, я мог бы на какое-то время оставить Землю. Здесь невыносимо скучно. Романова откинулась назад, изучая его взглядом. — Тогда к чему были эти спектакли на собраниях? И тот обед? Твоё сближение с Тони заметила ещё пара человек. Оно случилось буквально на ровном месте. Твой брат предположил, что, возможно, у тебя возникли… чувства к Тони, в том самом смысле, но мы в этом сильно сомневаемся. Локи фыркнул и покачал головой. — Мой братец всегда был романтиком, но нет, у меня нет к Старку чувств ни в каком «том самом» смысле. Я хочу только завоевать доверие или хотя бы уважение команды. Раз уж мой брат так настойчиво хочет втянуть меня в ваши проблемы, тогда мне нужно по крайней мере, чтобы окружающие не считали, будто за мной нужен глаз да глаз. Полковник Роудс покачал головой, всё ещё чем-то озадаченный. — ПЯТНИЦА рассказала мне, что обнаружила тебя вчера, когда ты пытался вломиться в комнату Тони. Скажешь, ты и в этом невиновен? Чёртова защитная технология. — Я потерялся. Должно быть, вышел не на том этаже. И никуда я не пытался вломиться. Если я хочу куда-то попасть, я туда попадаю. И вообще-то мы с ПЯТНИЦЕЙ мило побеседовали. Славная девушка. Полковник скривил губы. — Так может, предпочтёшь встречаться с ней ради всяких секретов? Но я тебе не верю. Охранная система Башни спроектирована таким образом, чтобы в личные апартаменты допускать только определённых людей. Лифт бы попросту не остановился, чтобы дать тебе выйти. Локи пожал плечами, закатив глаза. — Любезная ИИ меня так и проинформировала. Что я не был мисс Поттс, вами, мистером Паркером, Хэппи или доктором Стрэнджем. Имя Стрэнджа он назвал последним, чтобы понять, все ли в ближайшем окружении Старка были в курсе, или для полковника это станет новостью. Это определённо стало новостью. — Погоди-ка, что она тебе сказала? — он ткнул пальцем в наручные часы, вызывая ИИ. — ПЯТНИЦА, у кого есть допуск в личные апартаменты Тони? — Полковник Джеймс Роудс, Вирджиния «Пеппер» Поттс, Питер Паркер, Хэппи Хоган и доктор Стивен Стрэндж. Его брови взлетели вверх — к большому удовольствию Локи. В этот момент вошёл Старк, потирая глаза с видом человека, едва выбравшегося из постели. Учитывая ранний час, ничего удивительного. — Тони, ты собирался сообщить мне, что расширил список лиц, имеющих допуск ко всему зданию? Старк прислонился к стойке и склонил набок голову, переводя взгляд с полковника Роудса на Локи и обратно. Кофейник рядом с ним ожил, и изысканный аромат свежезаваренного кофе наполнил комнату. Кофе Локи полюбил больше всего. — Если Локи пытается убедить тебя, будто ему разрешено появляться рядом с моими апартаментами или спальней, то это чушь собачья. Я велел ПЯТНИЦЕ поджарить его, если он снова там покажется. В его сторону устремился многозначительный взгляд, но Локи, избегая его, ждал, что полковник Роудс скажет дальше. — Я вообще-то говорил о докторе Стрэндже. Когда ты успел его внести? Как Локи и ожидал, Старк застыл. Уши у него сделались почти пунцовыми. — Я… Это не тот вопрос, который я должен с кем-либо согласовывать, Роуди. И вообще, попробуй-ка не пустить к себе телепортирующегося колдуна. Мне проще дать ему доступ, чем возиться с охранкой. Локи откинулся на спинку сиденья, выискивая признаки лжи. Дёрганность могла сойти за знак, да только Старк по жизни был вечно в движении. Зато он избегал смотреть им в глаза, что никогда не предвещало ничего хорошего. Никому, кроме Локи, который только усмехнулся и покачал головой. Благо всем было не до него. — Как же часто он заглядывает к тебе в спальню? Есть что-нибудь, о чём ты нам не рассказываешь? Точнее, что-нибудь ещё, о чём ты нам не рассказываешь? Намёк был ясен, и Локи всё больше наслаждался происходящим. Полковник Роудс и Романова наблюдали, как Старк силится придумать достойный ответ, и явно не верили ему ни на йоту. Локи сам был магом и знал, что у телепортации есть свои законы. Маги вроде Стрэнджа придерживались определённых кодексов, которым тот наверняка педантично следовал, и у него было ощущение, что вызовы на дом доктор не поддерживал, как бы Старк ни пытался заверить их в обратном. Его губы изогнулись в улыбке. — Если мне позволено внести кое-какую ясность в этот разговор, то будучи магом, я знаю, как работает телепортация. Я не пользуюсь тем же способом, что и доктор Стрэндж, поскольку я обучался в Асгарде, но знаю, что невозможно телепортироваться куда-то, если не видел это место прежде. Глаза у Старка округлились, и Локи знал, что позже поплатится за это, но удержаться не мог. — Так значит, Стрэндж никак не мог попасть к тебе через портал. Если только он не был у тебя раньше, — склонила набок голову Романова. — Ты что-то скрываешь, Старк. К счастью для тебя, мне пора уходить. Но мы ещё вернёмся к этому разговору. — Она повернулась обратно к Локи и смерила его взглядом: — Тебя это тоже касается. Он пожал плечами, довольный тем, что сумел вывести Старка из равновесия. — Пойдём, Тони. Ты должен мне кое-что объяснить. Прямо сейчас. Старк, проходя мимо, показал ему средний палец. В общем, отличный вышел завтрак.

***

На следующий день наконец обнаружился доктор — в тренировочном зале. Он был один, по всей видимости, медитировал, и разумеется, Локи должен был ему помешать. Стоило сделать пару шагов, как маг заговорил: — Не думал, что сегодня сюда кто-нибудь придёт. Я проверял расписание. Он грациозно опустился на пол и повернулся к подпиравшему дверной косяк Локи. — Я и не знал, что существует расписание. — А, забудь, — закатил глаза Стрэндж. — Так какова твоя цель? Локи в недоумении моргнул. Вопрос был… странный. — В смысле, какой у меня жизненный манифест? Моё предназначение? Стрэндж с глубоким вздохом сжал пальцами переносицу и покачал головой. — В смысле, что ты тут делаешь? Ты ведь искал меня, так? Что тебе нужно? А, ну вот теперь понятно. Локи ухмыльнулся и шагнул в зал. — С чего ты решил, что я искал именно тебя? Может, я искал кого-то ещё. Того, кого ожидал бы здесь встретить. Ты, как я заметил, не слишком задерживаешься после собраний. Стрэндж пожал плечами, настороженно глядя на него. Плащ за его спиной беспокойно трепыхался. — С того, что если бы ты искал кого-то другого, не остался бы здесь. А чем я занимаюсь после собраний, никого не касается. — Какой обидчивый колдун, — хмыкнул Локи. — Маг, — Стрэндж скрестил руки на груди. — Как и ты. Локи поаплодировал его проницательности: — Ого, да ты хорош! От тебя ничто не укроется, да, Стрэндж? Доктор пристально на него посмотрел. — Это необходимо? Мы можем просто перейти сразу к сути? Локи покачал головой. — Не хочу тебя расстраивать, добрый доктор, но мне с тобой говорить не о чем. Как я уже сказал, я не ожидал тебя здесь встретить. — Он помолчал, припоминая кое-что из сказанного Стрэнджем. — Ты говоришь, будто рассчитывал, что сюда никто не зайдёт. Почему ты не хочешь, чтобы кто-то знал о твоём присутствии? Стрэндж вздохнул и принялся ходить по комнате. — В Санктуме в последние дни много учеников, занятых изучением артефактов и реликвий, и мне уже несколько дней не удавалось нормально помедитировать. Я пришёл сюда в расчёте на тишину и покой, но, как видно, зря. — Он остановился и повернулся к Локи: — Раз тебе со мной говорить не о чем, тогда я, пожалуй, пойду. Мне стоит вернуться к работе. — Почему бы тебе не зайти на кухню и не выпить чаю? Дела потерпят, я уверен. Во взгляде Стрэнджа мелькнуло подозрение, но он кивнул и жестом предложил ему идти вперёд. Локи спросил со смешком: — Что? И никаких порталов? Я-то думал, что ты со своими телепортациями просто… Он взмахнул рукой, повторяя движение Стрэнджа. — Что? Я не хожу здесь порталами. Только на собрания и обратно, и то лишь из удобства. Я живу далеко, и на поездки сюда уходили бы часы. Изобразив смущение, Локи постучал пальцем по подбородку, когда они двинулись на кухню. Он был очень, очень плохим мальчиком. — А мне Старк вчера сказал совсем другое. Он сказал, что дал тебе допуск, чтобы ты в любое время мог здесь появляться, не тревожа сигнализацию. Он опустил ту часть, где говорилось об этаже с личными апартаментами Старка, потому что был всё же не настолько жесток. Он не был уверен, что сделает Стрэндж, если узнает, и потому надёжнее было промолчать. — Прости, но я не понимаю, о чём ты. Тони сказал, что я то и дело сюда телепортируюсь, так что ему пришлось дать мне допуск? Ты что-то путаешь, Локи. Во-первых, я нечасто прихожу. Что сюда, что в Башню Старка. Во-вторых, такой допуск есть только у членов его семьи. Даже у Романовой нет. Локи заварил чайник, достал пару чашек и повернулся туда, где стоял Стрэндж. Тот смотрел на него с тем выражением, с каким мог бы смотреть на человека, пытающегося его ограбить. — Вообще-то Старк говорил о Башне. Но — да, именно так он и сказал. Можешь спросить полковника Роудса, если не веришь мне. Стрэндж нахмурился и посмотрел в окно. Локи чуть ли не воочию видел, как в его голове проворачиваются шестерёнки. Он снова взглянул на Локи, и теперь в его глазах виднелась уязвимость. Ох, дайте кто-нибудь рвотный пакет! — Ты уверен? Локи кивнул, разливая чай, и отправил одну из чашек в дрожащие руки Стрэнджа. Тот глянул на неё удивлённо. Стиснул зубы. — Ты всё тот же бог коварства. Выдумки — твоя специальность. Мне пора. Он поставил чашку на стойку, сощурил на него свои синие глаза и телепортировался прочь. Локи спокойно вылил чай и вздохнул. Люди очень уж всё драматизировали.