Локи Сводниксон

Он быстро перевоплотился в Старка и телепортировался к порогу Санктума. Он был там лишь однажды, так что понадобилось немного сосредоточиться, чтобы попасть внутрь. Локи ощутил, как здание оценивает его, решая, не вышвырнуть ли прочь, но на это не было времени. Он натворил дел (гораздо больше, чем собирался), и нужно было всё исправить. Ему просто хотелось повеселиться, как правило, он никогда не пытался причинить кому-то вред. (Даже своему глупому братцу.) Найти Стрэнджа, как обычно, стало тяжёлой задачей. Во-первых, здание было огромным. В нём было гораздо больше комнат, чем нужно для одного-двух человек. Ещё он подозревал, что здание попросту мешает его поискам. — Это важно. Делай со мной, что пожелаешь, но дай поговорить с ним. Умеют ли древние магические здания торговаться? Когда он наткнулся на Стрэнджа в комнате, оказавшейся его спальней, то заключил, что да, умеют. Стрэндж читал, лёжа в постели. Локи успел сделать пару шагов, как тот сразу оказался на ногах и впился в него острым взглядом. Не такого приёма он ожидал. — Э… и тебе привет? Стрэндж как-то странно на него посмотрел. Со смесью замешательства и недоверия. — Что-то не так. Должно быть, что-то осознав, доктор тут же принял боевую стойку, вызывая огненно-оранжевые магические круги. Ладно, вот теперь Локи действительно растерялся. — Эй! Эй! Полегче! Ты чего? — Ты не тот, за кого себя выдаёшь, — подозрительно сощурился Стрэндж. — Как ты меня нашёл, скрулл? Почему явился сюда в этом обличии? — Его глаза вдруг распахнулись, полыхнула магия. — Ты что-то с ним сделал? Клянусь, я отправлю тебя в самую кошмарную дыру вселенной, если ты хоть пальцем тронул… Локи вскинул руки вверх, понимая, что вышла путаница, но всё ещё недоумевая. Почему вообще Стрэндж решил, что перед ним не Тони? — Сбавь обороты, доктор Джекил. Не пойму, с чего ты весь так взбеленился. Это же я. Стрэндж покачал головой, глаза горели от ненависти и недоверия. — Скруллы обладают только поверхностной информацией о тех, кем притворяются. Если ты настоящий Тони Старк, мне нужно доказательство. Что-нибудь, что случилось больше полугода назад и о чём знает только он. Отлично. Теперь викторина. Хорошо, что он в этих играх мастер. Когда его горла коснулось бритвенно-острое лезвие ножа, он сглотнул и нервно рассмеялся. Не потому, что действительно перепугался, но подумал, что любому нормальному человеку на его месте стало бы страшно. — Может ли скрулл знать, что я должен был пожертвовать жизнью ради спасения вселенной, но всё-таки выжил? Скрулл бы знал о том, как я потерял Питера? Раскрой глаза, Стивен. Гнев и страх ушли, но убеждённым тот всё равно не выглядел. Стрэндж выпрямился, опустив руки, и пристально на него посмотрел. Затем вдруг оказался слишком близко, одну руку положив ему на лоб, а вторую — на грудь. Когда Стрэндж отступил назад, заклятие Локи рассеялось, открывая его истинный облик. После этого Стрэндж схватил его за горло, прижимая к стене и перекрывая воздух. Локи вцепился в его неожиданно сильную хватку, задыхаясь. — Прошу… позволь… всё объяснить. Стрэндж прожигал его взглядом насквозь, удерживая на месте, и пылал такой яростью, какой Локи в жизни не видывал. Только когда мир перед глазами пошёл пятнами, хватка разжалась, и он обвалился на пол, глотая ртом воздух. Повисло долгое молчание — достаточно долгое, чтобы Локи пришёл в себя и смог встретить ледяной взгляд Стрэнджа. — Говори. Сейчас же. — Что это вообще было?! Ты чуть не убил меня! Стрэндж шагнул к нему, глаза его опасно потемнели. — Ты сказал, что всё объяснишь. Начинай. Локи встал и отряхнулся. — Я прогуливался по городу и решил заглянуть. — Стрэндж стиснул зубы, а на кончиках его пальцев замерцали оранжевые всполохи. — Знаешь, мы не такие уж разные. Мы маги. Братья по колдовству. Стрэндж выбросил вперёд руки, и Локи впечатало в стену и приковало заклинанием, с которым даже ему было не справиться. — Таких, как ты, на Земле зовут колдунами, — практически прорычал он, прожигая взглядом. — А роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет. Стрэндж моргнул, сбитый на миг с толку. Затем шагнул к нему, сверкнув голубыми глазами. — По-твоему, это умно? Локи подавил смешок и закатил глаза. — Не глупее, чем чародею звать меня колдуном. — Колдунов сжигали на кострах, в то время как чародеи правили вместе с королями. Маловато сходства. — Стрэндж скрестил руки. — Впрочем, я не чародей. Локи цокнул и покачал головой. — Для мага ты на удивление цинично и узко мыслишь, Стрэндж. Я думал, ты должен быть просвещённее. Гнев возобладал над Стрэнджем, и магические путы начали прожигать кожу. Так много тренируется, а всё ещё не научился отделять магию от эмоций. — Это не цинизм, Локи. Всего лишь исторические факты. Локи с напускным разочарованием покачал головой. По правде, его это всё чрезвычайно веселило. Ну, теперь, когда он убедился, что Стрэндж его не убьёт. — Ваши представления всё же так ограничены тем, что вы сами можете видеть и чувствовать. Тем, что говорят вам ваши исторические трактаты. Разве последние годы не научили тебя, что мир за пределами Земли гораздо больше, чем вы привыкли думать? Вы, мидгардцы, считаете себя значимее, чем вы есть на самом деле. И вот это, друг мой, неоспоримый факт. Стивен скрестил руки и уставился на Локи уже скорее задумчиво, нежели угрожающе. — В чём-то ты прав, пожалуй. Но ты — Локи. Не моя вина, что я о тебе столь невысокого мнения. — Локи лишь пожал на это плечами. — Особенно если учесть, что ты только что выкинул. И до сих пор не объяснил, зачем. — Я бы сказал тебе, если бы не твои ужасные манеры. — Ты же буквально… — закатил глаза доктор. — Знаешь что? Я слишком занят. Мы просто вернём тебя в Башню, я позже с тобой разберусь. И не вздумай снова менять облик. Локи улыбнулся самой невинной из своих улыбок. Раз опасность миновала, можно было немного расслабиться. — Как ты понял, что я не Старк? Стивен открыл портал в безупречно белый коридор Башни Старка и освободил Локи от пут. — Санктум улавливает энергетику любого живого существа, которое в нём находится. Он распознаёт тех, кто пришёл с дружественными намерениями и достоин доверия, и тех, от кого стоит ждать неприятностей. Когда ты появился, сигнал был не таким, какой был бы при появлении Тони. — Полагаю, — усмехнулся Локи, — что в присутствии Тони ощущения были бы гораздо теплее и приятнее, да? Стивен ответил непонимающим взглядом. — Энергетика была оборонительной, как если бы внутри оказался враг или кто-то опасный. Но меня смутил твой облик. А затем я понял, что передо мной кто-то, выдающий себя за Тони. Мне только не пришло в голову, что это можешь быть ты. Приятно знать, что Санктум по-прежнему считает тебя угрозой для вселенной. — Думай, что хочешь, маг, — пожал плечами Локи. — Мстители всё время рядом со мной. Старк всё время рядом со мной. И скоро я стану членом их маленького отряда, пока ты будешь сидеть тут со своими книжками и гадать, чем мы там занимаемся. И с кем… Стивен вытолкнул его в портал и шагнул следом ровно в тот момент, когда появился Тони, глядя на них опасно потемневшими глазами из-под нахмуренных бровей. Локи сглотнул. Каким-то образом этот невысокий человек, не обладающий силой без своей брони, пугал его больше, чем стоящий за спиной маг. А ведь маг только что держал у его горла нож. — Что здесь происходит? Его резкий голос заставил их обоих поморщиться. Локи гадал, что расстраивало Старка сильнее: Стрэндж, выходящий из портала вместе с Локи, или их состоявшийся ранее разговор. — У меня был профессиональный вопрос к Сти… кхм, доктору Стрэнджу. Спасибо, доктор. Стрэндж рядом с ним застыл, а Старк переводил взгляд с одного на другого. — Скорее я поймал тебя шныряющим по Санктуму, когда пытался медитировать. Если это ты зовёшь «профессиональным вопросом», пусть так. Локи повернулся к нему, вскинув бровь. Стрэнджу было очень на руку сдать его за трюк с перевоплощением в Старка, но он этого не сделал. Локи содрогнулся при мысли, что маг будет разбираться с ним на своих условиях в обход нового «Суда Мстителей». Старк всё так же мрачно наблюдал за их взаимодействием. — Ладно, как я понимаю, ты уже со всем разобрался. Задержишься ненадолго, док? Или просто сбросишь его на нас, а сам умчишься спасать свой драгоценный Санктум от невоспитанных учеников? Может, кто-то даже сыграет роль дамы в беде? Стрэндж выглядел озадаченным количеством яда в его словах, тем, как тот скрестил на груди руки и как настороженно смотрел. Локи же удивляло только то, что они стояли вот так прямо перед ним, хотя при обычных обстоятельствах не стали бы открыто демонстрировать эмоции, но он знал, что Тони всё ещё в растерзанных чувствах, вот и набросился на Стрэнджа. Который не был в курсе происходящего и всё никак не мог оправиться от шока. — Я… Мне жаль, но к сожалению, у меня уже запланировано несколько дел. Иначе я бы остался. Старк поглядел на него несколько секунд, после чего развернулся и двинулся прочь по коридору. Локи бросил взгляд на Стрэнджа, наблюдавшего его уход с кривой усмешкой. Тот шагнул обратно в портал и закрыл его, не оглядываясь. Локи последовал за Старком, пока тот не остановился внезапно посреди комнаты отдыха, развернувшись на каблуках и вперив в него взгляд. — Какого чёрта тебе надо, колдун? Ох, сколько же ему сейчас предстояло исправить. Как ему вообще взвинченного и обороняющегося Старка заставить поговорить с настоящим Стрэнджем, который понятия не имеет, что происходит? Кажется, приближался момент, когда ему придётся затолкнуть их в одну комнату, признаться, как он облажался, и вынудить их объясниться, как взрослые люди. — Пришёл проверить, в порядке ли ты, что, очевидно, так и есть. Лучше не бывает. Старк отпрянул от него и направился к своему бару, напряжённый, пылающий гневом. — Я не хочу об этом говорить. Ты вооб… — Локи сел на стул и принялся при помощи магии чертить в воздухе фигуры, пока Старк прибирался и ворчал. — Ты не мог бы этого не делать? Вот последнее, что мне сейчас нужно, это — магия. Хватит с меня. Локи склонил голову и попытался принять сочувствующий вид. — Я слышал, что если рассказать о проблеме, это поможет её решить. Сам не пробовал, но, возможно, тебе полегчает. Старк со стуком поставил стакан на стойку и уставился на Локи. — Отлично. Знаешь что, я расскажу тебе, в чём моя проблема. Моя проблема в том, что миру едва не пришёл конец. Моя проблема в том, что на моих плечах слишком тяжёлый груз, и я никому не могу доверять настолько, чтобы его разделить. Моя проблема в том, что я должен был умереть, отдохнуть наконец-то, а этот… этот самоуверенный ублюдок мне не дал. В моём доме трое умеют пользоваться магией, двое из них живут прямо здесь, и мне до смерти страшно, что один из вас может сделать со мной что-то ужасное, и я не только не узнаю об этом, но и не сумею никого защитить, если кто-нибудь из вас слетит с катушек. — Он прервал речь, чтобы глотнуть воды с таким видом, будто предпочёл бы пиво. Локи мог его понять. — А единственный придурок с магией, которому я доверяю, ведёт себя как козёл. Теперь ещё Роуди с Нат следят за каждым моим движением, потому что ты сказал им, что я дал Стивену допуск в мои апартаменты, за что я вообще не обязан ни перед кем отчитываться. Мне теперь приходится избегать людей, которым я должен доверять и которые должны доверять мне, потому что они задают слишком много вопросов и обращаются со мной, как будто я вот-вот взорвусь. Вот в чём моя проблема. Локи кивнул, вертя в руках призванный стакан с виски, и встретился со Старком взглядом. — Ещё не забудь ту часть, где ты в упомянутого придурка с магией влюблён. — Он отметил, как округлились глаза Тони и отвисла челюсть, но продолжил: — Слушай, я не эксперт в вопросах доверия, или семьи, или отношений, уж поверь, но, может, тебе стоило рассказать вот это всё не мне и алкоголю, а им. — Он отпил из стакана и поморщился — от жжения и от мысли, что за следующие слова Старк его, скорее всего, прибьёт. — Тогда, в тренировочном зале, ты разговаривал не со Стрэнджем. Это был я. Скажи ему всё, что ты тогда сказал мне, Старк. Если это для тебя важно, скажи об этом. Тебе с ними со всеми нужно поговорить. Взгляд Тони сделался ледяным от гнева и ненависти. — Ты… Так это ты был в той комнате? Зачем ты притворился Стрэнджем? Локи закатил глаза. — Я устал смотреть, как ты ходишь вокруг него кругами, очевидно желая большего, но ничего для этого не делая. Так что я решил немного помочь. Тони затряс головой, отступая назад, пока не врезался в стену. Его дыхание участилось, кулак прижался к груди. Он что-то бормотал, трясся и швырял вещи на пол, разбивая их вдребезги. У него началась паническая атака. Локи позвал на помощь, молясь, чтобы ИИ его услышала и прислала кого-нибудь. В коридоре раздались шаги, но затем Локи отодвинули с дороги и в комнату вошёл Стрэндж. Он удивился, увидев здесь мага, но потом понял, что ПЯТНИЦА, должно быть, оповестила и его. — Что происходит? — Локи, что ты натворил! — Он в порядке? Стрэндж повернулся ко всем. — Тихо! — раздался его низкий и повелительный голос. Наступила тишина, обеспокоенные взгляды сошлись на Стрэндже, который опустился на колени рядом с Тони, сидевшим подтянув колени к груди. Его взгляд остекленел, а тело била дрожь. Локи выбрался из-за стойки, встав рядом с наблюдавшим за ним Тором. Он всё объяснит позже. Возможно. Тишина продлилась, пока Стрэндж наконец не поднялся, поддерживая Старка, и медленно обошёл с ним вокруг бара. Полковник Роудс бросился было вперёд, но Старк отмахнулся и прочистил горло. — Я в норме, — его голос был хриплым, а лицо — бледным, но по крайней мере он говорил. — Со мной такое не первый раз, хотя приступов не было уже давно. Мне просто нужно прилечь на минутку. Его друзья расступились, давая Стрэнджу отвести его к дивану, но тот сменил направление и повёл его к лифтам. Локи отошёл от Тора и наложил на себя заклятие невидимости. Он ни за что не позволит им просто уйти и не пропустит финальный акт своего плана. Локи переместился на личный этаж Старка, зная, что ПЯТНИЦА способна его засечь, и молясь, чтобы она его не выдала. Стрэндж со Старком вышли из лифта, и последний так вцепился в одежду мага, словно готов был вот-вот свалиться. Локи также заметил, что выглядел он уже гораздо лучше. — Приветствую, мистер Старк и доктор Стрэндж, — дверь в апартаменты открылась, и двое прошли внутрь. Вход остался открытым ещё немного. — Вас тоже, Локи из Асгарда. Он улыбнулся и вошёл следом, дивясь про себя любезности ИИ, но не сильно об этом волнуясь. — Вот, давай я усажу тебя на ди... — Я же сказал! Мне будет лучше в моей постели. — И почему с тобой всегда так сложно, Старк? — У меня была паническая атака, Стивен! Имей сострадание. Локи ухмыльнулся. — Сострадания во мне тонны, Тони, но ещё я устал. Ладно. Где здесь твоя комната? Можно ли быть ещё очевиднее… Он последовал за ними в комнату, и ПЯТНИЦА спросила, нужно ли Старку что-нибудь. Локи поймал его благоговейный взгляд на Стивена, что-то разглядывавшего на тумбочке, прежде чем он выдохнул «всё хорошо». Аж тошно. — Спасибо за помощь, Стивен. Маг повернулся и кивнул Тони. Локи со своего места не было видно его лица, но можно было предположить, что оно было отвратительно нежным. Стрэндж присел на кровать. — Всегда пожалуйста. Есть идеи, что спровоцировало приступ? Ты сказал, что у тебя их не было уже давно. Старк заметно покраснел, хотя и попытался скрыть это, отвернувшись. — Я… разговаривал с Локи. Стрэндж застыл на месте. — Локи? Что он сказал? Старк нервно перебирал пальцами, всё ещё избегая смотреть Стрэнджу в глаза. Локи про себя приказывал ему всё рассказать. «Скажи ему то, что сказал мне!» — Ну, я был на взводе. А он пошёл за мной после того, как ты бросил его здесь, и я сорвался. А затем… Он встретился взглядом со Стрэнджем. «Скажи!» — Он сказал мне, что прикинулся тобой. Одна из его дурацких игр. Магия меня и без того пугает, а тут очередное доказательство, как опасна она может быть в неправильных руках. Я принимал его за тебя, я сказал ему то, что предназначалось тебе, и теперь он знает. — И нехарактерно слабым для него голосом добавил: — А ты нет. Стрэндж поднялся и принялся в ярости расхаживать по комнате, а плащ развевался за его спиной и хлопал, будто от злости. Старк обеспокоенно наблюдал за ним. — Мне стоило прикончить его, когда был шанс. Нет, забросить его подальше, — остановившись перед Старком, Стрэндж уставился на него сверху вниз. — Он и в твоём облике иногда расхаживал. И теперь я не знаю, когда я говорил с тобой, а когда — с ним. Старк снова начал задыхаться, широко раскрыв глаза, но Стрэнджу быстро удалось его успокоить. — Почему ты… не сказал мне? Раньше, когда привёл его. Он… он ведь не задавал вопросов? Стрэндж покачал головой, злость исходила от него волнами. Ох, оказаться бы на другом краю вселенной... — Он заявился в Санктум, притворяясь тобой, но так и не сказал, зачем. Я обнаружил обман только потому, что Санктум улавливает энергетику каждого приходящего и даёт мне знать, опасен он или нет. С Локи он прямо-таки вопил об опасности, но тот выглядел как ты. Я решил, что он скрулл, но простое заклинание помогло мне узнать, что это Локи. Старк сел прямо и запустил руку в волосы. Стрэндж призвал стул и сел на него, с виду злой и задумчивый одновременно. Локи решил, что прирежет их, если они только и будут делать, что говорить о нём. — Зачем он вообще это сделал? А ведь я знал, что от него будут проблемы! Старк пожал плечами, хотя Локи знал, что он точно знает причину, ведь, в конце концов, он сам всё объяснил Старку там, в комнате отдыха. Он бы и Стрэнджу рассказал, но того оказалось куда как забавнее подразнить. — Ему нравится мутить воду. Строить козни. Стрэндж покачал головой, поднялся с места — и замер. Локи вдруг почувствовал, как тянется и касается его поток энергии. Он отшатнулся, а когда вновь встал прямо, на него уставились двое. Старк — в шоке, Стрэндж — в ярости.