Глава 30.
22 ноября 2020 г. в 10:13
По просьбе Армина я отправилась к капралу Леви, хотя, вообще-то, предпочла бы остаться на стене и помочь им с Эреном. Почему-то мне казалось, что блондин пытается отгородить меня от битвы. Но зачем? Разве я не должна погибнуть за человечество, как и все? Почему Армин решил принести в жертву себя, а не меня? Ведь он умнее меня, от него многое зависит для всего человечества. А я - просто случаянно попавшая сюда девчонка, жизнь которой не имеет значения.
Но сейчас Армин и Эрен боролись с Бертольдом, а я скакала к Леви верхом на живой лошади, чудом найденой у стены. Похоже, удача все-таки была на моей стороне.
Вокруг были трупы разведчиков. Сколько их полегло тут? Есть ли выжившие? А сколько еще должно погибнуть, чтобы найти ключ к разгадке всех тайн титанов? Или людям не придется узнать об этом?
Когда я добралась до Леви, с титанами было уже покончено. Я в очередной раз поразилась его силе и ловкости.
- Капрал! - я оставила лошадь.
- Ты чего тут делаешь? - нахмурился Леви.
- Залезайте. - решительно глядя ему в глаза, сказала я. - Нужно скорее вернуться в Сигансину, без вас там будет тяжко.
Капрал усмехнулся краешком рта и вскочил на лошадь позади меня.
- Ну давай, скачи тогда.
Я пришпорила лошадь.
Странно, но Колоссальный титан больше не возвышался над стеной.
"Им удалось его убить? - подумала я. - А Армин жив?"
- Раскажи вкраце, что так произошло пока я был здесь. - сказал Леви.
- Много чего. Но скорее всего, оба титана уже мертвы. Если наш план удался, конечно. - ответила я. - Из выживших - я, Саша, Конни, Жан, Микаса и Эрен с Армином. Насчет последнего я не уверена. Если его план удался, то он, скорее всего, сгорел заживо.
- Что еще за план такой?
- Отвлечь Бертольда, чтобы Эрен смог убить его. Армин заметил, что для того, чтобы выпускать горячий пар, Колоссальный титан истощает сам себя. Он использует все, кроме костей. А еще он не может двигаться в это время. Поэтому когда Армин прицепится к нему, Бертольд отвлечется от Эрена, и он убьет его. Главное - создать видимость того, что Эрен слишком слаб для атаки. Думаю, они уже справились.
Перед нами возвышалась стена.
- Так значит, внутренние ворота вы тоже уже запечатали. - заметил Леви.
- Да, это было частью плана Армина. - кивнула я и соскочила с лошади.
- Тогда теперь наверх. - приказал капрал, и мы на УПМ поднялись на стену.
Прямо под нами, на одной из крыш, сидел Эрен, приставив лезвие к шее полумертвого Бертольда, уже в человеческой форме. У последнего не было ни рук, ни ног. За спиной Эрена я разглядела обуглившееся тело.
"Армин!"
Перед Эреном стоял на четвереньках титан, на спине которого восседал мужчина со светлыми волосами и бородой.
- Звероподобный. - с ненавистью прошипел Леви и бросился вниз. Я последовала за ним, с яростью стискивая клинок в правой руке.
Едва заметив нас, Звероподобный ринулся прочь.
- Эрен, у меня закончился газ, дай сюда свой! - приказал Леви.
Полутитан потянулся к приводу, как вдруг Армин позади него то ли выдохнул, то ли издал еще какой-то звук.
- Армин! Он все еще дышит! - Эрен бросился к другу. Я изнеможденно опустилась на колени, запрокидывая голову и глядя на небо, по которому вяло плыли облока.
В это время на крышу приземлилась Микаса.
- Армин? - ее глаза расширились.
- Его еще можно спасти! - надрывался Эрен. - Капрал, достаньте инъекцию! Мы вколем ее Армину!
И правда. За несколько дней до экспедиции командор Эрвин проинструктировал всех разведчиков. Инъекция позволяла заполучить силу титана, и, кроме того, могла спасти кому-то жизнь. Но она была в нашем арсенале лишь одна, чудом добытая. Насколько мне было известно, Кенни перед смертью отдал ее Леви. Кто бы мог подумать, что тот мужчина, с отрядом которого мы бились в кристальной пещере, вручит капралу такую силу!
- Да. - кивнул Леви и достал коробочку, в которой находился заветный шприц.
Едва он протянул ее Эрену, как на крышу вскарабкался рыжеволосый солдат, явно один из новобранцев, а на его спине висел Эрвин...
- Капрал, я нашел вас! - сквозь слезы выговорил юноша. - Сделай инъекцию командору Эрвину! У него серьезная рана на животе, кровь не останавливается!
На миг все завемли.
- Я введу инъекцию Эрвину. - решил Леви. Его глаза холодно блеснули.
Такой выбор привел Эрена в ярость. Отчасти, я понимала его. Армин и Эрен были друзьями с детства. Представить себе их поотдельности мне казалось невозможным. Но... В глазах Леви командор Эрвин - куда более важная фигура в войне с титанами. Принять какую-то сторону я тут не могла. Хотя принять смерть Арлерта казалось невозможным. Он один из первых стал мне доверять. Он приносил мне книги, рассказывал о титанах, когда я еще совсем ничего не знала о мире, в котором оказалась.
По моей щеке побежала слеза. Я так долго умудрялась удерживать свои эмоции, но сейчас... Мой друг умирал на моих глазах, а я ничего не могла сделать. Потому что переубедить Леви вряд ли удасться.
Эрен попытался отнять у капрала инъекцию, за что был отброшен в сторону. Микаса мгновенно набросилась на Леви.
- Это Армин узнал, что Эни - Женская Особь титана, это он придумал, как найти Райнера, как справиться с Бертольдом! - закричал Эрен. - Разве он не спасет человечество?
Да. Эрвин - главнокомандующий Легиона Разведки. Казалось бы, выбирать между ним и молодым солдатом глупо. Но Эрен был прав. Дело тут не только в личных чувствах, а в том, что Армин действительно много раз спасал нас всех.
- Нет, это Эрвин спасает человечество! - выступил рыжеволосый разведчик. - Он повел нас в бой против Звероподобного. В тех страшных условиях он смог придумать план, он поставил на кон все наши жизни! Я думал, я один выжил. Когда я нашел его, еще живого, то хотел сначала прикончить. Но потом понял, что победить титанов может только он! И я понял, что я выжил, чтобы исполнить свою роль: возродить его!
Микаса с рыком бросилась было на него, но ее схватила неведомо откуда взявшаяся Ханжи.
- Хватит! - грозно прикрикнула она.
"Она жива? Ханжи жива?" - я уже мысленно похоронила ученую, но сейчас она предстала перед нами, и я даже перестала плакать.
- Микаса, мы всегда кого-то теряем. - продолжала Зоэ. - Знаешь, скольких людей я хотела бы вернуть?
На крыше показались и остальные трое выживших - Конни с Сашей и Жан.
Леви открыл крышку коробки, и я задрожала.
- Так не должно быть... - сорвалось с губ. Кто-то сзади обнял меня, прижимая к себе. Слеза Эрена упала на мою щеку.
- Ты права. - прошептал он.
К горлу подкатил ком. Дышать становилось все тяжелее, тело налилось свинцом. Я с трудом повернулась к полутитану.
- Он так хотел увидеть море вместе с нами... - выдавил Эрен.
Я разрыдалась, уткнувшись ему в грудь. Давно пора было привыкнуть к потерям, но я не могла. Да и Эрен с Микасой тоже до сих пор не смогли. Брюнетка из последних сил вырывалась из хватки Ханжи.
Но вопрос уже был решен.
- Убирайтесь все. Здесь Эрвин съест Бертольда. - отчужденно приказал Леви.
Ханжи уводила Микасу, Конни подхватил раненную Сашу на руки и тоже улетел. Эрен расцепил объятия и, бросив на Леви ненавидящий взгляд, позволил остальным увести себя прочь.
***
Через несколько домов от нее титан поедал Бертольда, лишенного конечностей. И это был не командор Эрвин.
"На плечах капрала Леви лежал самый сложный выбор. - размышляла синеглазая девушка. - Никому другому было не под силу принять его. Я не могу не восхищаться им. Но последствия этого выбора неизвестны никому. Именно поэтому всегда выбирать так трудно."
- Дан, идем. - позвал ее Эрен. - Поднимемся на стену.
Девушка медленно поднялась с колен.
- У меня закончился газ.
- Ничего, иди сюда. - юноша подхватил ее на руки. Даниэль от неожиданности не успела и слова сказать, только обвила руками шею Эрена и прижалась к нему. А полутитан поднялся вместе с ней вверх.
- Это сложно назвать победой. - задумчиво протянула Дан, когда они уже были на стене, высоко над землей. - Но то, что мы живы... это чудо. До сих пор не могу поверить.
- А я просто счастлив, что ты жива. - ответил Эрен и обнял ее.
- Эрен... Я должна извиниться. - вдруг прошептала Даниэль.
- М? - удивился тот.
- Я дура. - выпалила девушка, начиная краснеть. - А еще я не умею просить прощения. Поэтому просто прости. Я вела себя глупо. Тогда, увидев Микасу в твоей комнате, я и подумать не могла, что она там с Жаном, а не с тобой. Если бы я не подслушала тот разговор в ночь перед началом вылазки, то и сейчас страдала бы.
Эрен пораженно хлопал глазами, а затем улыбнулся. Смущенная Дан казалась милейшим существом на планете.
- Я и сам виноват перед тобой. Насчет капрала Леви... Тут ревность точно была неуместна. - признался он. - Хотя подслушивать плохо, но я рад, что ты узнала правду. И рад, что тебе не за что обижаться или сердится на меня.
Дан выдохнула. Теперь все наладится. Тепрь уже она больше не поведется на такую ерунду.
- Так значит, мы вместе увидим море: ты, я, Армин и Микаса? - перевела девушка тему. Заметив это, Эрен ухмыльнулся и за подбородок чуть приподнял лицо Дан. Та недоуменно смотрела ему в глаза, уже далеко не впервые отмечая, какие они красивые, яркие, эмоциональные.
- Не переводи тему. Сейчас речь идет только о нас с тобой. - шепнул Эрен и припал своими губами к губам девушки. Даниэль хотела было отстранится, не до этого вроде, но все, что она смогла сделать - неразборчиво промычать что-то и все-таки ответить на поцелуй.
Эрен провел рукой вдоль ее позвоночника, и волна мурашек прошла по всему телу Дан. Она слегка прикусила нижнюю губу Эрена, но ему это понравилось, судя по приглушенному стону.
"Сейчас не лучшее время, - подумал юноша. - Но если не сейчас, то когда? Нет, больше никогда. Жизнь слишком коротка, чтобы лишать себя таких мгновений."
Они отстранились друг от друга только когда у обоих полностью закончился воздух. Тяжело дыша, Дан уронила голову на грудь парня.
"Ради этого стоило выжить. - промелькнула где-то на задворках ее сознания. - И море тут ни при чем."
***
Армин проснулся только утром следующего дня. Первыми, кто заметил его пробуждение, были мы с Эреном.
- Армин, ты вернулся! - Эрен крепко обнял друга. Арлерт немного непонимающе смотрел на нас.
- А...что произошло? После того, как Колоссальный превратился? - спросил он.
"Ясно, он ничего не помнит." - догадалась я.
- Придется рассказать ему. - сказала я Эрену. Полутитан глубоко вздохнул. И мне, и ему тяжело было об этом говорить.
История, которую нам с Эреном пришлось поведать Армину, сильно шокировала его.
- Почему я? - выдавил Арлерт. - Ведь как ни посмотри... командор Эрвин лучше, чем я... Капрал? - он вопросительно посмотрел на Леве, тоже подошедшего к нам. - Почему?
- В твоих руках теперь сила, которой нет больше ни у кого. Не позволяй никому об этом сожалеть. И не сожалей сам. - бросил Леви и ушел.
Чуть позже мы с Эреном, Микасой, Ханжи и Леви срустились в город, чтобы завершить свою миссию - войти в подвал в доме, где раньше жил Йегер. Там от нас, скорее всего, укрылись знания о титанах и о мире за стенами.
От меня не укрылось, как руки Эрена мелко подрагивают. Я бы тоже разволновалась, будь я на его месте. Подумать только, спустя пять лет увидет свой разрушенный дом. Место, где погибла его мать.
- Эрен, - я схватилась за его ладонь. - Ты так долго ждал этого дня. Теперь все, что осталось - войти в подвал. Мы победили, мы выиграли эту битву. Война еще не окончена, но мы наконец-то можем получить оружие, которое повернет ее ход. И скоро мы выйдем за стены.
- Да... Я чего-то переживаю... - вымолвил Эрен. - Вроде бы ты права, а мне страшно. Что, если мы там ничего не найдем?
- Не думай об этом. Твой отец был умным человеком, это я уже поняла. Так что не сомневайся. Мы вернемся не с пустыми руками, а с добытыми знаниями о нашем враге.
- Ты права. - глаза полутитана загорелись решимостью. - Сегодня мы найдем в подвале отца ответы на свои вопросы. А потом победы пойдут одна за другой. Больше титаны не смогут заставить нас дрожать от страха и прятаться за стенами!
- Эй, потише, чего ты так раскричался, Йегер? - в своей привычной равнодушной манере спросл капрал.
- Э... простите, капрал. - уже в разы тише сказал Эрен, а я тихонько усмехнулась.
Тихие улицы среди домов с поломанными крышами и окнами без стекол, рости травы и каких-то цветочков, пробивающиеся сквозь испещеренные разломами и трещинами дороги, телега с двумя колосами из четырех, лежащая на боку, уже вся прогнившая. Сейчас Сигансина была городом-призраком, хотя, наверное, когда-то по этим самым улицам сновали люди, что-то бурно обсуждая, бегала по крышам чья-то рыжая кошка с пушистым хвостом, а Эрен вон за тем поворотом подрался с кем-то, защищая Армина, а потом Микаса тащила его домой с разбитым носом. Меня здесь никогда небылоо прежде, но ощущение грустной настольгии почему-то сдавило все внутри. Этот город - не мой дом. Но это дом дорогого мне человека, возможно, поэтому сейчас в носу так щипало.
"Черт, только бы опять не разреветься! В последнее время я превращаюсь в плаксивую амебу!" - с ноткой злости на саму себя подумала я.
Эрен все продолжал идти в перед, каким-то стеклянным взглядом смотря на город. Поворот за поворотом, улица за улицей, и вот мы остановились около разрушенного дома. От него почти ничего не осталось, зато посреди обломков крыши лежал здоровенный валун.
- Это здесь. - прошептал Эрен.
Я видела, что он едва сдерживает подступающие слезы, да и Микаса выглядила так же.
- Вход в подвал под этим валуном. - сказал Эрен.
- Тогда чего мы ждем? - кривя тонкие губы, спросил Леви.
Микаса, Эрен и Ханжи взяли в руки остатки дома - а это были разные доски и балки, и с горем пополам сдвинули камень с места. Затем мы открыли дверцы и перед нами предстала лесница, ведущяя вниз, к двери, которую, предположительно, должен был открыть полутитан своим ключом.
Предположительно.
Вот только...
- Не подоходит... Ключ не подходит. - выдавил Эрен.
- Отойди. - грубо сказал Леви и открыл дверь своим методом: с ноги.
Перед нами открылся типичный кабинет врача. Книги, склянки с лекарствами, какие-то бумажки.
Поиск информации занял немало времени. Ханжи, Леви и Эрен проверяли книги, а мы с Микасой осматривали письменный стол, пока случаянно не наткнулись на замочную скважину. Это был определенно еще один ящик стола, и определенно он хранил в себе какую-то особую информацию.
- Эрен! - подозвала я к себе юношу. Леви и Ханжи тоже приблизились к нам. Микаса указала Эрену на скважину.
Полутитан судорожно вдохнул и вставил ключ. Подошел. Повернул. Раздался негромкий щелчок.
Кажется, я забыла, как дышать. Перед нами сейчас могла открыться вся правда, скрытая много лет назад.
- Тут пусто.
Я вздрогнула. Эрен удивленно взирал на пустое дно ящика.
- Там второе дно. - равнодушно сообщил нам Леви. И оказался прав.
Теперь на столе перед нами лежали три книги в цветных переплетах, прекрасно сохранившиеся в ящике под замком.
Эрену и Микасе понадобилось какое-то время, чтобы собраться с силами и открыть первую книгу.
- Это портрет? - спросил Эрен, глядя на открытую страницу.
Мои глаза не могли меня обматуть. Это была фотография. Настоящая фотография.
Когда Эрен зачитал строки, написанные на другой стороне изображения, об этом узнали и остальные. Так же, как и о том, что вдали от Марии есть люди, и они живут куда лучше нас.
- Все правда. Как мы и думали. За стеной есть жизнь. - прошептала я.
За стеной есть люди, не только титаны. Значит ли это, что скоро все кординально изменится? Хотя, сколько помню, спокойно и стабильно никогда и не было. Зато теперь мне уже слышался шум прибоя. До моря и свободы оставалось совсем немного.