F.O.U.R.

Глава 9 — Новый бой

Утро, 3 июля…

Солнце заглянуло в гости, как и всегда, к жителям планеты Земля. Кто-то спал, а кто-то нет. Сейчас Чарли и Мария, обессиленные после бурной ночи, спали, прижавшись друг к другу. А что же насчёт остальных? Все уже давно проснулись, но не все спешили вставать, мечтая полежать ещё пару минут или часиков. Это про Мануэля и Кейтлин. Они, конечно, вряд ли занимались тем же, что и Мурика-младший с Ватсон, но тоже были счастливыми. Амалия тоже проснулась, потянулась, так и не обнаружила своего Франклина рядом. Она грустно вздохнула (всё-таки любит его) и принялась одеваться. Винтер подумала, что он где-то на той же встрече находится, потому чуть успокоилась. Но всё равно волнение за него не проходило. «Где же ты, Франклин…» — с такими тревожными мыслями она спустилась в столовую. А что там было? Да почти то же, что и всегда. Фрэнк и Кено уже готовили завтрак, вот уже подоспели и Мануэль с Кейтлин. — Доброго утра всем. — начал шатен первым. — Доброе. — Амалия сделала серьёзный вид. Скоро кампания уселась за стол. Фрэнки и Мурика-старший подали омлет с огурчиками. — Всем приятного аппетита. — Аминь. — произнёс Магнус, и друзья приступили к трапезе. Кено неожиданно заметил, что Амалия как-то вяло двигает вилкой в тарелке, и решил поинтересоваться: — Эмм… Амалия, всё в порядке? — Да, всё нормально. — всё-таки нотки грусти выдали её, из-за чего Мануэль с Кейтлин так и уставились на неё. Даже Фрэнксон положил свою вилку на стол. — Ты чем-то расстроена, дорогая? — Кейтлин положила свою ладонь на ладонь Винтер. — Может, из-за Франклина? — осторожно предположил Кено. — Ну… тогда… — Он её обидел? — Фрэнк резко засучил рукав, однако Мануэль осадил его резким взглядом. — Ой, извини. — Всё нормально, ребята, спасибо. — всё-таки Амалия стала нормально есть. — Просто я его не вижу рядом с собой уже который день… — тут она сделала глоток и резко запила водой. — Что-то с ним случилось. — Не беспокойся, Амалия. — подбодрила её О’Хара. — Он ещё вернётся, я знаю. У него же нет другой, так? Так что всё хорошо. …Ближе к концу завтрака спустились «совы» этого утра — Чарли и Мария. Они умылись и сели за стол к остальным. — Доброе утро. — поприветствовал всех Чарли. — Вы случаем утро с днём не перепутали? — спросил у него Фрэнк. — Мне стоит угадывать, чем вы занимались ночью? — Если ты всё слышал, то тебе и не стоит угадывать. — парировал ему Чарли. Мануэль, Кейтлин и Амалия смотрели на них как на идиотов. — Эмм… вы закончили? — осведомился Кено. — Ну захотелось нам с ней, — младший Мурика обнял Марию за плечи, — понежиться ещё чуть-чуть. Не всякий же раз вовремя вставать. — Тело не сам-знаешь-что — сразу не встаёт. — ухмыльнулся брюнет, а Мануэль странно на него посмотрел. Как и Чарли. Как и все в целом. — Всем приятного дня. — Амалия встала, собрала пустые тарелки и пошла к раковине. — Пусть позавтракают. — Магнус также встал. — Кено, испытаний не намечается? — Почему нет? — хмыкнул старший Мурика. — Идёмте. Вам приятного не подавиться. — Хм. — нахмурился Чарли. — Ну спасибо. И кампания покинула столовую, оставив молодую пару завтракать. Чарли улыбнулся, пожал плечами и прижался к Марии. — Эй, ты не хочешь завтракать? Или меня хочешь на завтрак? — притворно возмутилась Ватсон, отправляя кашу в рот. — Если бы тебя тут готовили, то почему бы и нет? — Фу! Чуть аппетит мне не испортил! — Мария тут же прижала ладошку ко рту. — Ешь молча! Каштановолосый оторвался от девушки и тихо поглядывая на неё, стал нормально есть.

***

Час спустя, гостиная…

Каждый был увлечён своим: Фрэнк пропадал за книгой, Чарли покоился на плече Марии, Кено сидел за компьютером. Вскоре Мануэль зашёл к ним с кипой одежды на руках. — Ребята! — начал шатен. — Чего тебе? — Фрэнксон неохотно оторвался от книги. Кено повернулся на голос на стуле. — В общем, я взял одежду, которую мы брали на нашу … экспедицию… — многозначительно посмотрев на друзей, объяснил Магнус. — И вот, я решил её модернизировать. — Это как? — спросил брюнет. Чарли оторвал свою голову от плеча Ватсон: — Неужели туда вмонтирован туалет и освежитель воздуха, чтобы пахнуть приятно? — Не совсем так, Чарли. — усмехнулся Мануэль, раздавая каждому по экземпляру. — Просто я хотел бы, чтобы наше воздействие огня никак не влияло на эту одежду. Так как мы ходим в повседневной одежде… это может вызвать неудобства. А эта униформа поможет нам избежать неудобств. — Мануэль, ты же сам твердишь, что мы меньше должны выделяться. — закатил глаза Чарли. — А в этой униформе нам поставят лайк прямо с космоса. Мария хихикнула, а шатен сказал: — Вы хотя бы примерьте. А потом я на основе ваших впечатлений подумаю, что там можно модернизировать. Вздохнув, ребята встали и принялись одеваться. И уже через минуту Мария смотрела на четверых красавцев в боевой униформе. У Чарли она преобразилась в яркий оранжевый цвет, у Фрэнка — в кричащий красный, у Кено стала цветом зелёной травы, а у Мануэля же — холодный синий. — Вау! Она у каждого своего цвета! — восхищался Мурика-младший и принял героическую позу. — Ну как? Злодеи будут знать, с кем имеют дело! — Да хорош тебе… — осадил его Фрэнк и посмотрел на своих друзей. — Мне кажется, мы так похожи на рок-музыкантов. — Да-да. — усмехнулся Кено. — Нас как раз четверо, почему бы и нет? Можем даже свою группу основать… — Не-не, фигня полная. — подал голос Чарли. — А мы тут скорее как Могучие Рейнджеры. Не хватает только розовой этой… может Мария будет? — Я? — девушка искренне округлила глаза. — Нуу… в Рейнджерах в команде была девушка, насколько я помню. — весельчак почесал затылок. — А может, Кейтлин и Амалия присоединятся… Фрэнк подошёл к нему и отвесил хороший подзатыльник, а вот Мануэль и Кено смотрели крайне брезгливо. — Так, я вижу, вы довольны своей униформой. Можете снимать. — сказал шатен. — Потом я как-нибудь придумаю с ними одну фишку… — С крио-камерой бы лучше так возился. — поморщился Фрэнк. — Она же строится. — пожал плечами Мануэль. — Просто я решил отвлечься ещё на что-то, что нам бы помогало в жизни… — Или наоборот. — ухмыльнулся Кено. — Ну, Мария… — Чарли подошёл к девушке. — Ты реально не хотела примерить униформу? — Эмм… извини, но что-то не хочется. — отмахнулась Мария. — Я не супергероиня. — А мы что, супергерои? — парировал ей Мурика-младший. — Ну, учитывая то, с кем ты нас постоянно сравниваешь… — едко так сказал ему старший брат, — думаю, ответ очевиден. — Это же я. — попытался оправдаться весельчак. — Знаешь что? — ехидно улыбнулся Фрэнксон. — Предложи Марии униформу медсестры. Ну ты понял для чего… Недолгая пауза. Затем Мануэль сказал: — Так, я пошёл заниматься идеей над нашей униформой, вы как хотите.

***

Часом позднее…

Чарли отдыхал на диване, смотря телевизор/играя в игры/читая книги. Вообще-то, сам Мурика-младший надолго не задерживался на одном занятии, ибо это может наскучить надолго. Впрочем, его можно понять: ещё молодой, ветер в голове… Однако постепенно Чарли взрослел, но ему ещё хотелось побыть молодым… — «Недавно было совершено нападение на атаномический институт космических исследований. — вещал диктор. — Глава компании чудом остался жив. А теперь к другим новостям…» — Что ни день, то ЧП. — вздохнул младший Мурика. — Не умеют люди жить в согласии и мире. А потом удивляются, откуда столько насилия… И он переключил канал, откровенно зевнув… но тут же прикрыл рот рукой, ибо попал на… спортивный канал. — «Сегодня наш город посетит известный рестлер Макс Кора! Он известен своими выступлениями в Сан-Франциско и теперь он намерен проверить смельчаков Нью-Йорка и Лос-Анджелеса! Хотите увидеть самого Макса Кору? Адрес нашего стадиона вы видите на своих экранах!» — Ммм, Макс Кора? — усмехнулся каштановолосый себе под нос. — Слышал как-то о нём. Он ещё как-то бывал в нашем городе. Интересно, Фрэнки лопнет от зависти, когда я лично буду говорить с самим Максом Корой? Хотя о чём мне с ним разговаривать… Чарли принял задумчивое выражение, оглядывая гостиную. На самом деле, он думал над тем, как попасть на стадион. Но не потому, что он жаждал встретиться со знаменитым рестлером. А потому, что ему хотелось развеяться. Показать себя. Мурика-младший открыл двери гардероба, где висели различные одежды и униформы. Недолго раздумывая, он нашёл правильное решение: он взял одну из униформ, которые показывал Мануэль, а затем и повседневную куртку. Пора засветиться.

***

На пути к стадиону Нью-Йорка…

Что можно сказать о стадионе Нью-Йорка? Да ничего нового. На нём проводились матчи как футбольные, так и бейсбольные. Площадка была вместительная, и на посещаемость она хорошо влияла. Наличие баров и магазинов было обязательно — иначе как можно было отдохнуть после матча? Чарли, прогуливаясь по улице, вдруг заметил одну целующуюся пару, причём ей явно было по барабану, что на них смотрят. У весельчака было два варианта развития событий: либо подогреть их чувства, причём в буквальном смысле… или просто забить на них. Не то чтобы Мурика-младший был хейтером любви в целом… но подобного вида вещи он ненавидел. Если уж и выражать чувства, то не напоказ. И тут Чарльзу резко пришла в голову идея, он даже зловеще ухмыльнулся. Взяв бутылку воды (которую он взял с собой, на случай, если приспичит жажда), набрал в рот часть и закрыл бутылку. После чего подошёл к паре (та не обращала явно никакого внимания ни на что) и… опорожнил всё содержимое прямо на них! Реакция последовала самая что ни на есть естественной: — Ахай! — Ты что?! Однако весельчака уже не было к тому времени на месте.

***

Далее Чарли, прогуливаясь уже другим маршрутом к стадиону, увидел одного спортсмена, который успел сделать свою утреннюю разминку и готовился к забегу. Усмехнувшись про себя, весельчак решил встать рядом с ним. Парень никак не отреагировал на это и смотрел вперёд. Сосредоточенная позиция, прямой взгляд… И спортсмен побежал олимпийским бегом. Чарли лишь усмехнулся и побежал медленно (по своим меркам) за ним. Заметив «партнёра», спортсмен бегло на него посмотрел и продолжил бег. Через несколько секунд посмотрел снова — Чарли рядом бежит, улыбается на все 64. Спортсмен постарался ускорить бег — не тут-то было: Мурика-младший уравнил скорость. Чувствуя, что над ним насмехаются, спортсмен пустил в ход «второе дыхание» — это когда почти не устаёшь при беге, но когда посмотрел на Чарли, тот… весело подмигнул и резко пустился вперёд, оставив незадачливого парня останавливаться и успокаивать бушующее сердце. «Меня бы арестовали за допинг, если бы я участвовал в забегах. — дебильно про себя улыбнулся Чарли. — Ах, вот и стадион.»

***

…Площадка была заполнена зрителями. На ней разного вида спортсмены, мотоциклисты и каскадёры исполняли свои трюки. Вот ведущий применяет останавливающий сигнал, и говорит: — Ладно! Ладно! Спасибо! А теперь поприветствуем нашего гостя из Сан-Франциско! Он уже бывал здесь, но уехал туда за титулом лучшего рестлера. Однако теперь он здесь, чтобы увидеть, насколько круты наши спортсмены. Итак, встречайте — МАКС… КОРА! И на площадку ступил накаченный мужчина лет 28-30. Сам он напоминал Макса Хэтчетта из Streets of Rage 2 и Абадеде оттуда же. Он приветственно помахал рукой радостной публике и взял слово: — Спасибо! Огромное спасибо за то, что вы так радушно меня встретили. Я раньше бывал в этом городе и он меня впечатлил. Но я потом отправился в Сан-Франциско, чтобы забрать себе титул чемпиона по рестлингу! Но теперь я соскучился по Нью-Йорку и его улицам, и вернулся к вам! Ура! И Макс отдал микрофон ведущему и приветствовал публику. Чарли же смотрел на Кору, допивал свою воду и думал над тем, как же Фрэнки обзавидуется, когда узнает, что тут творится. Хотя и новости редко смотрит. — Спасибо за слова приветствия! А теперь давайте покажем, на что способны наши ребята! Для Макса Коры! И вскоре каскадеры принялись показывать свои навыки. Вспышки бенгальских огней…

***

Тем временем, лаборатория…

Мануэль сидел за столом и думал, как бы реализовать такую идею: поместить в наручные часы технологию вызова униформы. Чтобы было так: по нажатию кнопки на часах войти в режим героя. Сказать честно, сам шатен не очень так горел стать героем, в отличие от того же Чарли, для которого жизнь супергероя так в радость. Но и нужное снаряжение должно быть под рукой. И потому Магнус думал над этим. Вдруг неожиданно чьи-то нежные ладошки накрыли глаза шатену. Тот улыбнулся, так как знал, кто это. — Угадай кто? — шепнула Кейтлин на ушко. — Ммм… — улыбка Магнуса стала шире. — Имя начинается на К… Это значит Кейтлин! О’Хара рассмеялась и убрала ладошки с глаз, после чего обняла Мануэля. Он поцеловал её в щёчку и взял за руку. — А если бы это была не я? — улыбнулась блондинка. — Думаешь, я не знаю, какие у тебя нежные ладошки? — усмехнулся Магнус, водя своей тёплой (несмотря на «хладнокровие») ладонью по ладошке Кейтлин. — А если пройдёт лет 20-30… мои ладошки уже не будут такими нежными. — она заглянула ему в глаза. — И что станешь делать? — Продолжать считать их нежными. — шатена забавляла ситуация. — Ведь я смотрю не на тело, а на душу. — Я знаю, дорогой. — она стукнула ему по носику пальчиком. — А если бы я была вредная? Толстая, вредная… и ревнивая… — она опустила голову. — Ты же не на тело смотришь. Вот представь, что я растолстела и вредничаю. — она испытующе посмотрела на Мануэля. — Эмм… Кейтлин… — тут шатен понял, что попал впросак — если честно, он не задумывался о таком. А что если и вправду, пройдёт 20 лет, 30 лет, и О’Хара будет уже не такой красивой. И что теперь? Искать «свежую» кровь? Так поступает лишь любитель молодой крови, т.е. похотливый, плотской человек. — Тут тебе лучше знать, как поддерживать своё здоровье… — То есть, если я не буду за собой ухаживать, запущу себя, плевать буду на диеты, то ты бросишь меня? — Кейтлин присела на второй стул рядом. — Но ты ведь ценишь душу… — Кейтлин, о чём ты… — Ты прекрасно знаешь о чём! — блондинка накрыла своё лицо ладонями. — Ты любишь меня такой, какая я есть? Это сейчас, а что потом? Я могу потолстеть, стать вредной, а ещё курить, да что угодно? Что ты на это станешь делать? — Кейтлин… — Мануэль встал со своего стула и попытался приобнять её. — Дело совсем не в этом. Ты вправе делать с собой что угодно. Но при этом нужно понять, что это тебе даст, и в особенности что об этом думает любимый человек. Все мы неидеальны, у всех нас могут быть ошибки. Просто мы должны становиться лучше… и понимать это. O’Хара отняла ладошки от лица и посмотрела на шатена: — Правда? Не бросишь? — После всего, что я для тебя сделал? — покачал головой Магнус. — Нет. Но знаешь что? Мы ведь свободные, взрослые люди. Мы сами должны решать, как нам поступать. Вот что действительно важно. — Какая же я дура, Мануэль… — Кейтлин хихикнула и взяла ладонь парня в свою. — А я уже накрутила тут тебе… не обижаешься? — На что тут обижаться? Ценить тут надо. — шатен также улыбался. — Всё, чем мы живём… Ну что, пойдём на обед? — Уже? — Кейтлин посмотрела на часы. — Да, засиделись мы. А если бы не существовало обеда? Как и завтрака и ужина? — Не знаю. — усмехнулся шатен. — Наверное, существовал бы полдник. Ладно, пойдём.

***

Тем временем, стадион…

— Ладно! Спасибо за шоу! — говорил ведущий в микрофон. — А теперь поприветствуем нового гостя, желающего также показать своё шоу! Как тебя зовут? — Я — Чарли Мурика! — гордо представился младший Мурика. — Из Супер-Четвёрки! Дайте мне мотоцикл для шоу! — Чарли Мурика! Из Супер-Четвёрки! Поприветствуем его! И подайте ему мотоцикл! Публика аплодировала ему не так ярко, как Максу Коре, но тоже собралась посмотреть, что же такого может выдать простой человек (в своей повседневной одежде Чарли так и выглядел и почти не похож на героя). Сам Макс сделал заинтересованное лицо. Когда к весельчаку подкатили мотоцикл и тот сел на него, ведущий спросил: — Кататься умеешь на мотоцикле? — Саму собой, — усмехнулся Чарли. — Тогда покажи нам такое шоу, которое мы надолго запомним! — За это не беспокойтесь. — ухмыльнулся Мурика-младший, чувствуя, как огонь требует высвобождения, и крепко ухватился за руль. — Итак, Чарли Мурика из Супер-Четвёрки сейчас покажет нам своё шоу! ВПЕРЁД! Адреналин ударил весельчаку прямо в башку, и тот тут же рванул с места, чуть не накрыв пылью самого ведущего. Далее он позволил огню высвободиться, и теперь он был похож на Призрачного Гонщика. Выбрав холм повыше, все свои силы Чарли направил на него. И мотоцикл, торжественно взревев, рванул туда. И мотоцикл взмыл достаточно высоко, ещё и Чарли выпрыгнул в воздух, раскинув руки вперёд как птица! — Ничего себе! — Он что, ЛЕТИТ?! — КЛАСС! — проревел счастливый Чарли. Даже Макс Кора был шокирован. Но тут земля была готова к поцелуям. И мотоцикл, и Чарли летели туда. Весельчак хотя бы сгруппироваться успел, а вот сам транспорт был недосягаем. В общем, при падении Чарли кувыркнулся ближе к стенке, мотоцикл упал в паре метров от него. Повисла мёртвая тишина… — Всё нормально… Не впервой. — Чарли, улыбаясь, махал рукой. — Всё нормально! Он жив! Это… ЧАРЛИ МУРИКА! — на что Чарли встал. — ИЗ СУПЕР-ЧЕТВЁРКИ! — при этих словах он скинул свою одежду, обнажив свою униформу, которая стала ярко-оранжевого цвета. В этот момент он был счастлив как самый настоящий ребёнок.

***

Тем временем, гостиная…

Ребята включили новости и увидели следующее: Макс Кора посещает стадион Нью-Йорка, и лучшие спортсмены стараются впечатлить его. — Макс Кора? — усмехнулся Фрэнки. — Давненько я о нём не слышал. — Ты его знаешь? — спросил у него Мануэль. — Он мой давний друг детства. — объяснил Фрэнк. — Подрабатывали с ним одно время. Потом он ушёл в рестлинг. А что? Я тоже иногда смотрю спортивный канал. — «А теперь Макс Кора, известный рестлер, желает сказать пару слов нашему особенному гостю.» — слова репортёрши привлекли внимание ребят. Когда же этот «особенный» гость вышел на свет… то Кено, Фрэнк и Мануэль ужаснулись: им оказался Чарли. И он сейчас стоит рядом с самим Максом Корой! Да ещё и с толпой фанаток! — «Он сегодня меня очень поразил! — говорил рестлер, кивая в сторону Чарли. — Такое вытворял на мотоцикле, покажите всем!» Просьба Макса была удовлетворена, и ребята увидели моменты, где весельчак взлетает прямо навстречу небесам, прыгая с мотоцикла. (Тут в гостиную в этот момент зашли Мария и Кейтлин). Кено почувствовал испанский стыд, Мануэль стоял с покерфейсом, а вот Фрэнк зло уставился на телевизор. Вскоре опять показали Чарли и Макса. — «Пользуясь случаем, хочу сказать вот что. — начал Мурика-младший. — Фрэнк, если ты нас сейчас смотришь, вот привет от Макса Коры! Макс, скажи?» — «Охо, давно я не видел Фрэнка! — хохотнул Кора. — Привет! Помнишь меня? Если что, можем встретиться в одном баре! Я ещё побуду недолго в Нью-Йорке и уеду в другой город! Всем спасибо и до встречи!» — А почему бы и нет? — хмыкнул Фрэнк. Репортёрша же продолжала: — «А теперь к вам вопросы. Что это за такой костюм?» — «Это смесь Армани и обаяния.» — «Чарли, а у тебя есть прозвище?» — «Ну, я над этим не думал… Пожалуй, пусть будет Светлая Молния. Для девушек — просто Молния.» — Какая ещё Молния? — возмутилась Мария. — Которая ударила ему в башку. — буркнул Фрэнк. — «А у твоих друзей есть прозвища, или вы тоже над этим не думали?» — не унималась девушка с микрофоном, а толпы фанаток так и гнездились вокруг (к лёгкой неприязни Марии). — «Вообще-то не очень. Но этого… (на экране фотография Кено Мурика) я бы назвал Лекарь-боем.» — Лекарь-боем.? — неприятно удивился Кено. Уж лучше бы террористом обозвал — было бы куда приличнее. — «…очень оригинально. А что насчёт Мануэля Магнуса? (Фрэнк шагнул вперёд.) Вы его называете Мистером Вселенной?» — Ну, могло быть и хуже. — резонно сказал брюнет. — Конечно. — грустно вздохнул шатен. — «А правда, что он имеет доступ ко всем знаниям мира?» — спрашивала репортёрша. Кейтлин так и уставилась на Мануэля, зато Чарли с экрана усмехнулся ещё шире и ответил: — «Гораздо важнее, чтобы он не применял их на практике! : D» Теперь очередь Мануэля неприятно удивляться. Фрэнк посмотрел на него. — «А как вы назвали этого Халка?» — спросила репортёрша, показав на фото Фрэнка, который победил Бугая на мосту. — «Так и назвал — Халк. — ответил Чарли (- Ну всё… — прошипел Фрэнксон).  — Потому что он большой, сильный, защитит нас в случае опасности… А то что он не зелёный, так вы его разозлите!» — на этом Мануэль и Кено уставились на брюнета, сжавшего кулаки. — Отлично… — прорычал он. — Теперь я покончу с ним! И направился к выходу под очередной вопрос репортёрши к Чарли. Мария и Кейтлин были несколько шокированы происходящим. Кено тоже поспешил к выходу. Мануэль же спросил у Ватсон и О’Хары: — Вы с нами или остаётесь?

***

Чуть позже, стадион…

В этот момент стадион был оживлён. Фанатки отдавали предпочтения двум звёздам: рестлеру Максу Коре и члену Супер-Четвёрки Чарли Мурика. Сами же эти двое проходили мимо толп фанаток. — Слушай, Чарли… — обратился к весельчаку Макс. — А почему Фрэнк у вас назван Халком? — Скоро поймёшь. — ответил ему Чарли. В это время прибыла делегация из Кено, Мануэля, Фрэнка, Кейтлин и Марии. Поняв, куда следует идти, Кено указал на вход: — Вот он. Тут Фрэнк неожиданно остановился, и увидел мотоцикл, сияющий на солнце, с номерным знаком «Charlie». Это всё, что ему требовалось знать. Ну, а тем временем фанатки так и продолжали выкрикивать имена Чарли и Макса. Мануэлю и КО было труднее пробиваться через такое столпотворение, однако им всё-таки удалось пробиться. И это несмотря на то, что фанаты и фанатки уже достаточно залапали одежды и не только. — Чарли! — Кено подбежал к своему брату. — Пора закругляться. Пойдём домой. — Да рано ещё. — отмахнулся Чарли. — Нет, мы пойдём сейчас… — Да оставь ты меня… — Но Мануэль же нам запретил… И тут в центр площадки полетела… груда металла. Чарли ошалело смотрел на мотоцикл, на котором и исполнял трюки. Вот к груде присоединилось колесо. Мануэль и КО имели такую же реакцию. — Эээ… — раскрыл свот рот Чарли от ужаса и тут ему в голову прилетел номерной знак. Весельчак посмотрел направо и увидел злого Фрэнка, чесающего свои кулаки. — Эй! — возмутился Чарли. — По-твоему, это весело? — Чарли! — обратился к нему Кено. — Ты какие дал нам имена? С какой это стати? Ты что, лицо своей Супер-Четвёрки? — Лицо, о котором я сейчас позабочусь! — Фрэнксон подошёл к Чарли и напряг свой кулак. — Ребята, давайте поаккуратнее. — Мануэль встал между ними. — Пока не станем опять нормальными. — А я тут причём? — развёл руками Мурика-младший. — Я же ведь не Халк? Фрэнк только замахнулся для удара, но тут Кено резко остановил его: — Фрэнк! Брюнет и каштановолосый пару секунд грозно смотрели друг на друга, затем Фрэнк пошёл в обратную сторону. И не успел он и пройти и десяти шагов… …как тут же его затылок стал неестественно мокрым. Фрэнк вытер затылок и повернулся в сторону Чарли: — Да ты … Но получил плевок в лицо. — Чарли, перестань! — сказал Кено брату. — Ну всё! Ты меня ДОСТАЛ, ПСИХ! — и он стал подходить к ребятам. — Так хотел Халка?! (Чарли неожиданно испугался, — Нет, Фрэнк, остановись! — попытался поставить ладони вперёд в защите Мануэль) ТАК ПОЛУЧИ! И вмазал со всей силы. Защита Мануэля была безнадёжно прорвана, а Чарли отлетел метра так на 3. Мария в ужасе прижала ладонь ко рту. Впрочем, не одна она такая. Что до Макса Коры, так тот вообще был шокирован. Чарли всё-таки поднялся и зло посмотрел на Фрэнка. — Чарли, Фрэнк, немедленно прекратите! — резко сказал Кено. — Лучше не мешайся. У нас тут намечается серьёзный разговор. — прошипел Фрэнк. — Посмотрим, есть ли у Халка кровь… — Чарли становился всё злее. — Чарли? — сказал Кено. — Давай… Проверим это! — Фрэнк был готов. И не успел Кено даже поднять руку, как Чарли быстро побежал на Фрэнка и закружил его в своём вихре. Сам брюнет чувствовал сильную головную боль и хватался за голову. — Они же так убьют друг друга! — в ужасе прошептал Мурика-старший. — И заодно жители пострадают! — Тогда нам нужно обезопасить площадку. — решил Мануэль. — Кейтлин, Мария, отойдите подальше, чтобы вас не задело. Ну, а Фрэнксон продолжал болтаться в вихре, где Чарли нарезал круги вокруг него. Фрэнк уже начал отрываться от земли… но тут он пробудился. Он вытянул руку вперёд и, Чарли наткнулся на неожиданное препятствие. Он выпучил глаза и надулись щёки, будто из него выпустили воздух. Затем Фрэнк развернул его к себе и зарядил ему апперкот, да такой, что бедный Мурика-младший едва не лишился челюсти, и грохнулся на асфальт. Затем брюнет на манер рестлера собрался прыгнуть на него, однако Чарли успел в последний момент кувыркнуться влево, и Фрэнк тоже получил травму. Оба встали, их лица выражали всякий предел агрессии. Они кинулись друг на друга, и в этот момент Чарли успел зарядить в живот Фрэнку, однако тот успел схватить его за плечи и тоже вдарить коленом по подбородку (т.е. опять по челюсти). Затем Фрэнк опять схватил его за плечи и на манер рестлера закружил его и вместе с ним полетел на асфальт. — ЯЯЯЯЯУУУУУ! — только и успел закричать Чарли. — Ребята, сделайте что-нибудь! — у Марии уже пошли слёзы. — Фрэнк же сейчас его убьёт! Кивнув друг другу, Кено и Мануэль поспешили к полю боя. Фрэнк же встал и снова навалился всем весом на Чарли, и тот снова заорал не своим голосом. Подоспевшие Кено и Мануэль оценили ситуацию и Кено решил образовать купол прямо на Чарли, защищающий от более-менее средних атак и восстанавливающий часть здоровья. Наткнувшись на такой купол, Фрэнк начал сильно бить по нему, отчего Кено начал чувствовать сильнейшую головную боль. — Не могу… долго держать… — прохрипел он. Тогда Мануэль пошёл ва-банк: он заморозил Фрэнка, и тот застыл на месте. Понимая, что времени это даёт мало, Мануэль поспешил забрать Чарли, серьёзно пострадавшего, с поля боя. К тому времени, как Фрэнк разморозился, Чарли уже находился рядом с Кено, который его и лечил. — Нахрена вы мне помешали?! — рычал Фрэнк. — Это ещё малая часть того, что ему доктор прописал! — Фрэнк, ты мог его убить! — резко сказал Магнус, встав между ним и Кено с Марией. — Если бы не мы, ты бы ещё долго об этом жалел! — Да ну?! — рыкнул брюнет. — Он это заслужил! — Ты сам не лучше! — подал голос Чарли. — Какая разница! — резко сказал Кено, а Мария обняла своего парня. Фрэнк, ничего больше не сказав, пошёл прочь. — Хватит, Чарльз. — Он встал и пошёл за Фрэнком: — Фрэнк, подожди! Толпа вокруг стадиона начала потихоньку успокаиваться. Как и Чарли. Как и Мария. Как и Кейтлин. — Надо уметь контролировать свои силы. — начал Мануэль. — И вот в этом и заключается твоя проблема, да? — голос Чарли стал спокойным. — Думать, а затем и действовать. Так можно упустить свой шанс… свою жизнь… А вдруг всё, что с нами происходит, вовсе не случайно? — на этом каштановолосый встал и посмотрел на Мануэля. — Что если нам суждено стать героями? А ты так упрямо стараешься этого не признавать. — А что ты хочешь от этого? Толпы девчонок, рубиться в NFS? Так что ли? — спросил шатен. — Так, знаешь что? Не умеешь веселиться — не мешай другим. — выдав сие, он взял за руку Марию. — Пойдём отсюда. Извините, ребята, но сейчас у меня нет настроения с вами общаться. Простите. Из Четвёрки остался стоять лишь Мануэль, который закрыл глаза и опустил голову. К нему подошла Кейтлин. — Пойдём? Подальше от этой шумихи. — Да… — Магнус взял её за руку. — Пошли. Таким образом, событие обернулось не очень хорошо для Четвёрки.

***

… — Фрэнк, постой! — Кено поймал его за руку. — Остынь, пожалуйста. Ты же прекрасно знаешь Чарли, какой он на самом деле … — Да виноват не он… а ОНИ! — это он прикрикнул на толпу, и та не на шутку испугалась. — Кено… если бы ты знал, что я сейчас понял… что я попал в самый настоящий ад! Мануэль никак не закончит со своей крио-камерой… Чарли так и будет меня доставать… я боюсь, что снова не выдержу и… — он закрыл глаза. — Ты прекрасно понимаешь, что Мануэль в первую очередь заботится о тебе, о всех нас. — чуть более спокойно сказал Мурика-старший. — Подожди ещё немного. — Если бы у меня были твои способности… или как у Чарли… — вздохнул Фрэнк. — Лишь бы выбраться из этого ада… И ничего больше не сказав, направился прочь. Кено не стал его останавливать, да и не видел в этом смысл. Пусть проветрится, освежит голову и мысли. — Куда направился Фрэнк? — неожиданно возник рядом Макс Кора. Кено показал нужную сторону и тоже пошёл прочь.

***

Пара кварталов спустя…

Фрэнк шёл один, ничего не видя перед собой. Сказать честно, он чувствовал… вину. Да, он подрался с Чарли, и ему хотелось загладить свою вину. А ещё он понял, что становится Халком уже по-настоящему… — Фрэнк Фрэнксон! Брюнет даже не отреагировал, идя дальше. Тут его нагнал Макс Кора. — Ну ты выдал сегодня. Даже я был в шоке. — начал рестлер. — Теперь я понял, что имел ввиду Чарли, называя тебя Халком. А что же сделал Фрэнк? Он не стал вообще реагировать на это. Лишь пробормотал: — А, Макс… да это я вышел из себя… обычно я мирный… да и вообще, забей… Я хочу сам прогуляться. Ты ещё долго будешь в городе? — Не знаю, эту неделю точно. Ладно, бывай, Фрэнк. Я хотел было пригласить тебя в бар… — Извини, но сейчас я хочу остаться один. И пошёл дальше. Макс не хотел его догонять и останавливать, так как понял, что Фрэнку сейчас нужен покой. Кора направился в противоположную сторону.

***

Чуть позже, Эмпайр-стейт-Билдинг…

— Ну как ты себя чувствуешь, дорогой? — спрашивала Мария у Чарли. — А что, по-твоему, я должен был чувствовать? — слабо проговорил весельчак. — Потасовка с Фрэнком… я уже не сержусь на него. Просто… такое бывает… Может, установить с ним мир? — Чарли, но ведь он ещё опасен для тебя. — Ватсон покачала головой. — Он может снова попытаться… убить тебя. — Ну поссорились мы с ним, бывает… — поморщился Чарли. — Но ты думаешь, я за него не беспокоюсь? Я ж не только подкалываю его… всё-таки он наш друг. А за друзей принято вставать горой. — он перевернулся на другой бок. — Ты ещё помиришься с ним, дорогой. — Мария погладила его по голове, а затем дала подзатыльник средней силы. — А это за Светлую Молнию. Что за Молния такая? Прозвище себе такое придумал? — Ну зачем так больно бить… Это же я. У меня богатая фантазия на супергероику. — Мурика-младший повернулся к медсестре. — Насмотрелся в детстве всего… — Тогда понятно. — Мария закатила глаза. — Откуда в тебе это… а у тебя только на героику эту такая фантазия? — Ээмм… — весельчак как-то странно посмотрел на медсестру, та лишь хихикнула: — А ты всё тот же забавный, когда так смотришь. Всё-таки есть фантазия? — Ну я понимаю, мне тоже снились… кхм… сладкие сны, но у меня больше на супергероику стоит. — робко улыбнулся Чарли. — Как бы сказал Фрэнк: «лучше бы на меня так стоял». Вууу! — она принялась щекотать его, отчего тот начал хихикать и отталкиваться. — Боишься щекотки? — Аахаха, прекрати! — Чарли старался спрятаться под одеялом, но Мария лишь хитро улыбнулась и продолжила дурачиться. — Хватит! Девушка всё-таки прекратила щекотать, и Чарли смог отдышаться. После чего повернулся к Марии и как-то тоже хитро улыбнулся: — А ты боишься щекотки?) — Очень. — смущённо хихикнула Ватсон. — Моя очередь! — Чарли тоже начал щекотать девушку, и та заливисто смеялась и охала. Весельчак щекотал практически везде, но Мария и не была против. — Ахаха! Всё, хватит! — смеялась она. — Так бы и слушал твой смех. — Чарли всё же перестал. После чего одарил её поцелуем. — А больше ничего не хочешь? — притворно обиделась Мария. — Всё, что надо, рядом со мной. — весельчак погладил её по руке. «Всё-таки с Фрэнком нужно установить мир» — это он затем подумал. [конец главы 9]