Иногда просто необходимо сойти с ума, чтобы привести в порядок чувства.
***
Всё случилось слишком поспешно. Мишель села в машину и вместе с Клэр последовала в отель. Может, чуть попыхтев в дороге. Как только они вошли в номер, Мишель пошла в душ, а Клэр медленно, окинув взором комнату, фыркнула и позвонила Трисс, попутно переодеваясь. — Мисс Кинг? — Ты не забыла про дом на окраине? — Его готовят, но мне ещё не позвонили. — Сообщишь мне, как всё будет готово, ладно? — Конечно. Как всё прошло? Шатенка повернулась в сторону двери за которой скрылась русоволосая и тяжело вздохнула. — Мишель была не в восторге от моего появления. — Этого… стоило ожидать. Всё так плохо? Клэр не хотела делиться чем-то настолько важным, она не знала, как Трисс отреагирует и будет ли держать язык за зубами. Доверие в её семье не на почётном месте стоит. Так уж повелось. — Никаких подробностей, Трисс. Я не новостное бюро. — Простите… — Все нормально. Я разберусь. Позвони, когда все будет готово, ладно? — Как и всегда. Удачи вам. Отложив телефон, Клэр глубоко вздохнула. Она уже и забыла о чём хотела поговорить с упрямой Мишель. Все слова вылетели из головы разом. Накинув на себя голубую футболку и джинсы, Клэр стала просматривать в интернете все последние новости. Её интервью на ток-шоу вызвало ажиотаж. Столько просмотров за такое короткое время просто невообразимо. — Ты всё ещё здесь? — раздался недовольный возглас Мишель и Клэр повернулась. А зря. Мишель стояла, укутанная в одно полотенце, с мокрыми волосами до плеч и Клэр явно не хватало усилий, чтобы отвести взгляд, но для вежливости, она всё же медленно отвернулась. — А где мне ещё быть? Я хочу с тобой поговорить. — На какую тему? — Их много. Я могу повернуться? — Ещё нет. Так, что ты от меня хочешь? В мою программу не думай вмешиваться. Была ли ты в популярной команде или нет, мне всё равно. Не хочу, чтобы твоё влияние увидели. — Они его увидят в любом случае. Ты моя девушка. — Я уже об этом сто раз пожалела. Прекрати повторять. Клэр дернулась от ощущения, будто ей клинком по груди замахнулись. Несколько минут назад они стояли, прижатые друг другу под дождём и смотрели глаза в глаза. А сейчас… — Значит… ты жалеешь? Глубокий вздох и скрип кровати. — Я не это имела в виду. — Ты это сказала. — Просто… столько проблем на меня наваливается, а ещё и ты. Я не могу всё контролировать. У меня такое ощущение, будто я не могу расслабиться. — Ты не можешь, — Клэр повернулась и не глядя на тело русоволосой в полотенце, она подошла ближе. — Здесь — вы чужие. Если твоя команда не видит подвоха, то должна видеть ты. — Каким образом? — вскрикнула Мишель, — ты видела этих «Сердец»? Там даже запись с танцем показали. Они хороши и я просто разношусь на части, чтобы придумать что-то такое, что просто побьёт их. — Об этом я и хотела с тобой поговорить. Эту команду я застала, поэтому некоторое мнение о них сложить смогу. — Как ты могла их застать, если твоё участие было три года назад? — Конкурс приостановили. Выяснение обстоятельств несчастного случая и сами люди… три года потребовалось, чтобы снова вызвать интерес, а ещё и вы. — Мне неловко об этом спрашивать, — Мишель опустила голову и начала перебирать пальцы, что не ушло от Клэр, — ты… этот случай три года назад… поэтому ты бросила танцы? — Мы можем поговорить об этом не здесь? — поджав губы и отведя взгляд в окно, прошептала шатенка. Мишель кивнула и направилась к шкафу. Клэр с трудом сдерживалась, чтобы не смотреть на идеальную фигуру русоволосой. Она была словно балерина из шкатулки и прекрасно держалась. Разговор о прошлом пробудил в Клэр ностальгию по своему таланту. Ощущение тоски по танцам накрыло её как никогда. — Я готова, — раздался голос Мишель, — мы можем идти? — Д-да, — Клэр попыталась отвлечься от мыслей навязчивых и нет, но выходило плохо, — пошли. — Всё в порядке? — теплая ладонь коснулась плеча шатенки и Клэр подняла глаза на Мишель. — Нет, но это уже неважно. Идём.***
Оказавшись на причале, обе девушки спокойно шли вдоль пирса, любуясь, как облака постепенно уходят, а заходящее солнце даёт свободу ночи. — Здесь тихо, — проговорила Мишель, так, чтобы её еле было слышно, — и пусто? Ты меня не убивать сюда пришла? — Я знаю, что ты не дружишь с водой и плаваньем, но я бы не сделала этого в самой романтической столице — Франции. Тем более на берегу Сены. — Никогда не была в Париже, — восторженно начала Мишель, — такой огромный город со своей историей и такой красивый. — История, кстати, у него была не лучшей, да и у всей страны в целом. — Хорошо, — усмехнулась зеленоглазая, — итак, ты хотела мне поведать о главных соперниках. Я помню, что отказывалась от твоей помощи, но… — Ты бы приняла помощь, если бы это была не я. — Точно, — хихикнула девушка, — итак, Орландо? — Твои первые впечатления? — Ну… почему-то в сравнение пошёл лев, — Клэр улыбнулась, — что? Он довольно часто смотрел на парней и наверное… что-то хотел выяснить, но вёл он себя высокомерно. — Нет. Это не высокомерие, а престиж. У них есть свой продюсер, который говорит им, что и как делать. Как себя вести на людях, при конкурентах и далее. Если тебе удастся поймать его одного, то ты удивишься, каким интелегентным и вежливым он может быть. — Он глава их группы? — А вот здесь ты ошибаешься. По сути, он не имеет голоса, но Изабель с ним не спорит. Он ставит им танцы и сам в них участвует. — Прямо, как я, — подытожила Мишель. — Точно. Итак, Изабель. С ней лучше быть предельно осторожной. Она бьет если не действиями, то словами. — Да, я заметила. Она хотела, что-то сказать про Молли, но… — Если Орландо прощупывал почву, то Изабель наступает. И игра обычно нечистая. Я понятия не имею, как они узнали о твоей сестре, но мне жаль, что это случилось. — Ну, ты успела заткнуть её. Я должна тебя благодарить. — Мне интересно, как она узнала, — задумалась Клэр, — о Молли. Хотя информация явно устаревшая. — Она осталась у вас? — Да, мама берёт её на работу. Если ты не против. Последний раз, когда мы созванивались, Молли сказала, что помогла сенбернару выучить команду «сидеть». — Я тоже ей звонила. В трубке кто-то очень усиленно гавкал и это был не Буц. — Я же говорила, — хмыкнула Клэр и тихо остановилась, — я хочу поговорить с тобой, Мишель. — Мы говорим. — Я просто… ох, как это сложно, — шатенка прошла два шага и развернулась, — я очень плохо повела себя по отношению к тебе. Я… не хотела тебя к чему-то принуждать, но ты не хотела слушать и… — Ты ничего такого не сделала, — постаралась успокоить девушку Мишель, — я понимаю, что иногда бываю упёртой. У тебя была причина. В конце концов, я слегка погорячилась, особенно после этого шоу. — Но я всё равно чувствую себя виноватой. Это не привычно. — Ещё бы было, — усмехнулась Мишель и мигом приобрела серьёзный вид, — правда, не переживай. Всё нормально. Клэр устало подошла к краю пирса и облокотилась на перила. Мишель последовала её совету. — Сколько лет ты увлекаешься танцами? — спросила русоволосая, — увлекалась. — Ещё с начальной школы, если подумать. Любила танцевать и всё. Это во мне что-то пробуждало и… чем-то вдохновляло. Ты? — Тоже. Я танцевала со своим другом Чарльзом. Однажды мы тренировались до самой ночи и нас увидели, подумав, что мы занимаемся … не тем, чем должны. — Вау, — удивилась Клэр, — и что? — Ему досталось и мне досталось в обоих случаях от родителей. Хотя больше отец был недоволен. Он нас и поймал. Мама восприняла все довольно спокойно. Было понятно, что она поверила, как и папа, но ему его отцовские инстинкты не давали покоя. Он всегда защищал меня и Молли и любой парень, который хоть на шаг подходил ко мне знал, через кого ему предстоит пройти. — А мама? — Ну… танцами профессионально она не занималась, но уметь — умела. — Как это произошло? — тихо спросила Клэр, пытаясь унять своё любопытство, но не могла. Она хотела открытости от Мишель, хотя открываться было и не нужно. — Я ждала родителей, сидела дома одна. Молли была вместе с ними. Я разминалась в гостиной и не услышала, как звонила мама, а через… буквально минут 15 мне снова позвонили, но это уже был полицейский. Мне сказали, что они разбились. Им на встречу выехал какой-то психопат и подрезал. Папа пытался справиться с управлением, но… — Не продолжай, — прошептала Клэр и обняла девушку за плечи, — этого достаточно. — Я так скучаю по ним. Иногда я даже думаю, чтобы сейчас сказала мама. Или папа. «Мишель, ты уже большая, а проблем от тебя больше, чем от Молли». — Они бы серьёзно так сказали? — Конечно, в шутку. Папа всегда переживал, что я приведу домой какого-нибудь недоумка, а к Чарльзу он относился спокойно. Однажды я увидела на улице двух девушек и спросила об этом отца. — Спросила… о чём? — Ну, — Мишель засмущалась и заправила прядь волос за ухо, — отношения между девушками. Папа тогда не знал, что и ответить, у него глаза забегали, а мама просто своим взглядом говорила «выкручивайся». Он сказал, что не имеет ничего против такого. «Девушки поступают мудро выбирая не волосатых горилл». Я спросила, почему мама выбрала его. Она только посмеялась, а папа ответил, что это гены упёртости у нас в крови и способны горы свернуть. — Странно, ты сейчас говоришь о своих родителях и мне они уже нравятся. — Ну… папе бы ты понравилась, — улыбнулась русоволосая, — упрямая, бойкая и вредная. — Это ты свои качества перечисляешь? — игриво произнесла Клэр с озорством в глазах, — учти, мне сил хватит тебе в реку столкнуть. — Нахалка! — Мишель пафосно развернулась и состроила обиженную мину, — тебе бы да от меня избавиться. — Конечно, — усмехнулась шатенка, — мы продолжим или ты вернёшься в особняк? — А ты не хочешь, чтобы я уходила, верно? — задала вопрос Мишель, Клэр прикусив губу, отвернулась, — с чего бы это? Интересно меня слушать? — Знаешь, — вздохнула Клэр, — если бы ты не была такой сумасшедшей, я бы влюбилась в тебя. Мишель на секунду замерла, осмысливая фразу, сказанную шатенкой, а потом облегчённо улыбнулась. — Знаешь, временами каждый из нас бывает чуточку полоумным. Все мы немного сумасшедшие. Один больше, другой меньше. — Именно это и толкнуло тебя на подписание контракта? — Возможно, — усмехнулась русоволосая, — но есть вещи важнее собственных мыслей в голове. Я пообещала себе, что Молли будет жить в достатке и я от этого не уйду. Я себе дала слово, что никогда не обменяю её благополучие на собственное. — Не ты одна давала самой себе обещания, Мишель. Но мои обещания более жестоки и связаны напрямую с отцом. — Раз мы перешли к этой теме… ты расскажешь? Клэр мысленно подумала раза четыре. Ей не хотелось касаться самых болезненных для неё событий. Но если Мишель открылась ей, почему не ответить тем же? — Нечего тут рассказывать, если честно. Прекрасная семья. Мама, папа, дочь…и маленькое ещё не родившееся чудо. Не могу сказать, что в семье меня обделяли вниманием, я хотела этого, ведь отец своими думами о наследстве мне спокойно вздохнуть не давал, а тут… прибавление. Я была рада как никогда, только до сих пор не понимаю, чему: пополнению в семье или отсутствию внимания со стороны отца? — Твой отец довольно рано взлетел, — подытожила Мишель, — но… что случилось? — Я не знаю, — Клэр повернулась и устремила свой взгляд на водную гладь, — я не завидовала малышу. Причин не было. Я прекрасно понимала, что так и должно быть. Внимание перескакивает со старших на младших — самых любимых. Однако… вся эта забота не появилась, когда была нужна. Девушка глубоко вздохнула и, потерев лицо ладонью продолжила: — Это был мальчик. Он ещё не родился, но отец глаз не сводил с мамы, тем самым игнорируя меня. Он постоянно был рядом, всегда, а когда был нужен… — Клэр? — Мама была на восьмом месяце, оставалось чуть-чуть, но папа… он просто исчез. И пошли мысли о худшем, ведь упоминалось, что отец связался с плохой компанией, а тут он просто пропал. Мама себе места не находила и всё до таких крайностей доходила, что с утра она бы просто впадала в истерику. И на нервной почве у неё случились преждевременные роды. — Вот черт… — Да, я не знаю, что там было в деталях, но я сидела и ждала. 5 часов. Я ночевала в больнице, а когда врач вышел, то произнёс только одну фразу, Он сказал, что ребёнка спасти не удалось. Примите мои соболезнования, но малыша спасти не удалось, а ваша мама… сейчас в реанимации. — А твой отец? Клэр горько усмехнулась. — Он объявился спустя месяц. Маме было уже лучше. Её как раз отпустили домой, но врачи все равно будут к ней ходить. А отец… он заявился с толпой незнакомых, пьяных людей, и кричал что-то про своего сына. Мама смотрела на всё это с мешками под глазами и ничего не ответив, попросила меня проводить её в спальню. Он ничего сперва не понял, а потом обо всём узнал. Мама не подпускала его к себе около года, но потом решила, что у неё нет сил его ненавидеть и их отношения начали налаживаться. Я в это время уже выбирала место куда поступать и внимание отца снова перешло на меня, но в этот раз я сказала ему, что думаю. Он больше не стал вмешиваться, а я спокойно шла туда, куда меня направляли глаза. — Мне очень жаль, Клэр, — Мишель постаралась коснуться руки шатенки, но она отрицательно замотала головой. — Не надо меня жалеть, Мишель. Я не терплю этого. — Это не твоя вина. — Не моя, но притворяться нормальной семьей после такого…когда я выучилась, я улетела в Лондон на обучение. Потом вернулась обратно и мама попросила меня, чтобы я больше не таила обиду на отца. Я, конечно, сделать этого не могла, но нейтралитет установился, до тех пор, пока он не полез в мои дела. Мишель теперь понимала причину разлада между дочерью и отцом. У Клэр были причины и конечно, она не оставит всё это просто так. Но разве люди могут быть настолько безразличными? Видимо, могут. — У нас завтра тренировка, — пытаясь перевести тему, тихо произносит Мишель, — ты придёшь? Клэр сначала несколько минут посмотрела на девушку напротив, а потом улыбнулась. — Разве я могу не прийти, если ты позовёшь меня? Мишель улыбнулась девушке в ответ и тихо рассмеялась. Между ними теперь не было границ. Они приоткрыли свои тайны и начнут узнавать друг друга заново. Кто-то теперь способен делиться своей болью, а кто-то подставить плечо. Теперь не было двух девушек, которые люто друг друга невзлюбили, нет, теперь есть две девушки, которые начинают искренне идти навстречу друг другу. Чуть позже, они станут очень близки друг другу настолько, что без звонка или сообщения не смогут спокойно уснуть, но им пока не дано понять простой истины, которая давно уже поселилась в груди обеих девушек. А контракт… останется пустой бесполезной бумажкой, лежащей где-то в запыленных углах стола. И уже совсем ничем не напоминающей о себе.