Не усложняй ничего,
Не своди себя с ума.
Говори, что хочешь, но я-то знаю, что ты жаждешь остаться.
***
Утро для Клэр началось довольно рано. Она старалась ходить по дому и не шуметь, чтобы не разбудить Мишель. И дело здесь было не в заботе. А в страхе. Клэр исключала любой случай столкновения, после прошедшего вечера. Она заперлась в комнате и слушала, как в её, соседней, откроется дверь. Сидя за столом и уткнувшись в стену, шатенка вспоминала всё, что происходило в прошлую ночь и вечер. Мысли бешено летали в голове и напряжение окутало тело огромной сетью. Было трудно вообще в данный момент о чём-либо думать. С одной стороны, Клэр пугало то, что делала Мишель последние сутки. Это доказывало, что девушке не всё равно и она тоже что-то чувствует, но с другой… всё было гораздо сложнее и опаснее. Кто из них первым проснётся утром и скажет, что один нарушил условия контракта и помашет другому ручкой. Время уходило сквозь пальцы и мысли скоропостижного «до свидания, хорошо, что я тебя больше не увижу» болотом встали в голове у Клэр. Страх окутал её с макушки до пят. Клэр, отогнав навязчивые мысли, взяла телефон и набрала Трисс. Сейчас она очень надеялась, что найдётся какая-нибудь встреча или дело, чтобы можно было покинуть дом. — Мисс Кинг, доброе утро! — Скажи мне, что у тебя есть, чем меня занять. — Ну… — протянула девушка на том конце провода что-то листая, — я хотела взять всё на себя… а разве вы сюда не отдыхать приехали? — Знаешь, Трисс, нет покоя для грешников, — вздохнула Клэр, — так как? — Ну… есть пара дел, которые нужно разрешить. — Отлично, — выдохнула шатенка, — напиши мне адрес и я подъеду. Счастью не было предела. Клэр была благодарна высшим силам хотя бы за то, что она сможет избегать Мишель. По крайней мере сегодня. Одевшись, шатенка спустилась вниз, оглядываясь по сторонам, но к сожалению её тихий побег не удался. — Клэр. Девушка встала в ступор прямо около двери. Мурашки, бегающие по всему периметру спины прямо говорили не оборачиваться, но Клэр обернулась. Мишель выглядела хорошо, но её глаза были… подавлены. Будто она плакала всю ночь на пролёт. Сердце Кинг упало, а дыхание прямо спёрло. Что-то внутри прямо навеивало мысль о том, что в слезах этой девушки виновата она. Снова она. Между ними повисла минутная тишина, пока Мишель не решилась подойти к Клэр. — Я хочу с тобой поговорить. Мишель ощущала себя противоположно. У неё все вопросы просто вылетали наружу, но она старалась держать всё в себе, хотя подозревая, что исход будет не лучшим. Она поняла, что Клэр старается её избегать, но тот момент на кухне и в клубе… она помнила. Ей хотелось прояснить ситуацию, чтобы не мучить себя больше, но Клэр видимо не была настроена на что-то подобное раз тихо решила сбежать. — У меня нет времени, Мишель и я не настроена на разговоры. Её голос будто понизил температуру в помещении. Русоволосая не понимала, почему её желание спровоцировало такой ответ. С чего Клэр стала такой… закрытой? Неужели дело в поцелуе или в том, что они обе позволили себе вчера чуть больше? Или… Мишель перешла черту после клуба и это дало окончательную трещину в их налаживающихся отношениях? — Это важно. — Не важно, — прорычала Клэр, — то, что было вчера… можешь забыть об этом. Мы обе слишком увлеклись происходящим. Такого больше не будет. Есть контракт и… я не хочу больше рисковать. С этой поры мы держим дистанцию. Я не подойду к тебе без твоего разрешения и ты не подойдешь ко мне без моего. Всё. Тема закрыта. — Клэр… На глазах у русоволосой начали проступать слёзы и сероглазая поняла, что перегнула. Подойдя к девушке на шаг, она пыталась угомонить своё сердце, которое буквально выпрыгивало из груди, но другого выхода для себя и для неё она не находила. — То, что случилось с нами, было ошибкой, и мне жаль, что тогда я позволила себе увлечься, — Клэр проглотила ком в горле и продолжила, — я научена горьким опытом, Мишель, и если я когда-нибудь захочу этого снова, то это будешь не ты. Только не при таких обстоятельствах. Как только дверь за Клэр закрылась, Мишель впала в апатию, граничащую с безумной истерикой. Она злилась и одновременно была настолько разбита сказанными словами, что застряла между гневом и безысходностью. От такой бури эмоций, Мишель взметнулась, собираясь пнуть рядом стоящий стул, но попала в угол стены. Из глаз брызнули слёзы, а Мишель, взвыв от нарастающей боли, опустилась на пол. — Мишель, что такое? — открыв глаза, хореограф увидела стоящую на коленях Клэр, которая с явным беспокойством осматривала девушку, — Мишель, что случилось? — Я стукнулась ногой, — проскулила Мишель, — об стену. Клэр осмотрела предполагаемую стену и усмехнулась. — Не нашла достойного противника на ком можно было сорваться, да, Мишель? Ну и что же мне с тобой делать? — Ты опоздаешь, — пробубнила девушка пытаясь встать, но Клэр удержала её. — Не торопись. Ещё не понятно, что у тебя с ногой. — Ты сама сказала, чтобы мы держались друг от друга. И что происходит? — Я не пинала стену, если ты заметила, — прошептала Клэр. — Я бы и не пинала стену, если бы ты не была такой грубой! — прорычала Мишель, уже забыв о боли, — я хотела все прояснить и что получила? Я только начала тебя понимать и ты опять отдаляешься. К чему тогда всё это было? Чтобы ты потешила своё самолюбие или ситуация с Мирандой все же была для меня подставной? — Мишель… — Почему ты просто ей об этом не скажешь?! Я спокойно уйду из твоей жизни и буду рада тебя не видеть. К чему все эти сложности? Зачем ты всё усложняешь? Почему ты просто не скажешь человеку «не уходи»? — Если он захочет уйти, что поменяется от моих слов, Мишель? — спросила Клэр, — иногда… нужно просто отпускать, чтобы не бодаться с последствиями в будущем. — А иногда… лучше бороться, Клэр, — спокойно ответила Мишель, — я позвоню парням. Меня заберут. Где оставить ключи? — Ты уверена, что ты в порядке? — шатенка осмотрела ногу, — может отвезти тебя к доктору? — Со мной все нормально. Можешь, не притворяться, что тебя это волнует. Кинг встала в ступор от такого безразличия и решила больше не продолжать разговор. Он бы ничем хорошим не кончился, а если Мишель не понимает — это её проблемы. — Я отправлю водителя. Можешь оставить ключи на полке, — девушка уже обернулась к двери, но остановилась, — и пожалуйста, прекрати ломать мой дом. Мишель злобно фыркнула, опираясь на стену, провожая удаляющуюся девушку. Она не могла поверить, что все, что происходило вчера… теперь было для неё недоступно. Она не знала, что происходит в голове у Клэр, а теперь и не хотела знать. Единственной мыслью, о которой она грезила, было скорейшее окончания контракта и избавление от этих запутанных сетей. Но что же происходит между этими двумя? Клэр прекрасно осознавала, что происходит, но отказывалась идти по этому пути дальше просто из-за страха. Для неё этот путь пройден тысячу раз. А вот для Мишель — нет и она знает, что её пьяная выходка не осталась незамеченной, но это шло от сердца, а не от хмельной головы. Мишель не испытывала подобного, а вспоминая события на кухне, она совсем теряла голову. Но раз Клэр расставила все точки, то русоволосой стоит только с этим смириться и ждать, когда этот ад для неё подойдет к концу.***
Гуляя по набережной Сены, Мишель думала над новыми движениями танца, но звонок телефона её прервал. Номер ей был незнаком, но она решила ответить. — Алло? — Мишель, здравствуй. Это была миссис Кинг и Мишель не ожидала что она ей позвонит. — Не думала, что вы мне позвоните. — Хотела узнать, как дела у тебя и Клэр. Новости слишком быстро разносятся. Русоволосая закусила губу, думая, что именно сказать. Что её дочь без души и сердца? Нет, нельзя вот так вот сразу. — Начались трудные дни. Я хочу полностью отдаться работе, но… — Клэр себя неподобающе ведёт? — продолжила женщина, удивив девушку и заставляя её быстро замолчать, — по тишине я поняла, что ты удивлена моим связям, но я не слежу за вами, клянусь. — И что бы это тогда значило? Вы слишком хорошо знаете свою дочь? — Да, Мишель, — миссис Кинг тихо хихикнула, — это уже пройденный для меня путь и я его не дважды проходила, а гораздо чаще. Дай угадаю… Клэр отстраняется от тебя? — Это очевидно, — фыркнула Мишель, — она мне всё объяснила, но я не понимаю целей этого объяснения. К чему это всё тогда? — Она устала от отношений, Мишель. Каждый раз стоило ей ступить на этот путь, как время всё расставляло на свои места. Она не любила, но ощущала потребность в чём-то подобном. А когда всё сводилось к влиянию, популярности и деньгам — она отдалялась. Дело не столько в окружающих её людях, а в ней самой. Могу даже добавить, что в этом есть и вина её отца. Она не могла отвлекаться зная, что он что-то да сделает. Это ощущение постоянной угрозы за спиной преследует её и она не может расслабиться. Поэтому и не дает себе к кому-либо привязаться. — А как же Миранда? — Потребность. Может Миранда и что-то видела, но я не замечала за Клэр какого-либо блеска в глазах. А вот ты… ты что-то сделала. — Я умею действовать ей на нервы, — усмехнулась русоволосая. — И это хорошо. Ты её расшатываешь. Наверняка, ты замечаешь, что она поддается и следует за тобой. Но у неё свои рамки, которые она не сломает. Мишель вспомнила момент на кухне и тепло улыбнулась. Что-то тогда произошло. Клэр была другой, способной не отталкивать, отметать дыхание и бесконечно замирать от касаний. А ещё драка со стеной. Ей было не всё равно и она могла уехать, но вернулась. Вернулась, чтобы узнать всё ли в порядке. — Но я не могу терпеть это вечно. — О, Мишель, придёт время и ты увидишь, что ей не все равно. Кстати, твоя сестра передаёт привет. Молли собиралась позвонить тебе вечером. — Передайте ей, что я сама позвоню. Заодно посмотрю, какие у неё успехи в учёбе и в рисовании. Они поговорили ещё пару минут о всяких мелочах. Мишель было приятно, что Молли чувствовала себя прекрасно в чужом окружении. Ходила на прогулки с Буцефалом, тренировала навык рисования и предположительно хорошо училась. Мишель было тяжело быть так далеко от сестры, но на сердце становилось тепло от того, что там есть люди, которые с чистыми помыслами готовы оказать поддержку. Гуляя по Парижу, Мишель остановилась напротив особняка, где во дворе тренировались парни. — Привет, Мишель, — девушка испуганно отскочила и развернулась. Русоволосая увидела перед собой довольно знакомые голубые глаза и блондинистую шевелюру, но так и не могла понять, кто это. — Мы знакомы? — Ночная тренировка. Застукавший нас охранник… — Чарльз! — крикнула девушка и кинулась другу в объятия, — боже, что ты здесь делаешь? — Я бы спросил у тебя, мартышка. Что ты здесь делаешь? Я слышал, что ты стала успешным хореографом, но не ожидал, что… это… — парень с восторгом осмотрел девушку, но в один момент погрустнел, — они гордились бы тобой. Мишель уловила сожаление в его голосе тихо кивнула, не зная, что и ответить. Чарльз был для неё лучшим другом, почти братом. Он всегда готов был подставить плечо, но в один день сбежал и у Мишель началась темная полоса. — Ты вернулся к родителям? — внезапно спросила девушка, переведя тему разговора, — ты тогда так бесследно исчез… — Да… прости меня за то, что оставил тебя. Это было спонтанное решение и я жалею об этом. — Ты не ответил на мой вопрос, Чарльз, — с укором продолжила девушка, — так что на счёт родителей? — Ну… — он отвел взгляд, стараясь замять вопрос, — было довольно сложно после моего побега, но в погоне за своими мечтами я оставил родителей… — И сестру. — И сестру. — Ты не хочешь об этом говорить. — Не хочу, Мишель, — взгляд блондина метнулся за спину девушки, — это за тобой? Мишель обернулась и увидела… свою напасть, твёрдо направляющуюся к ней. Под напастью подразумевалась, конечно, Клэр. Она недовольно осмотрела Мишель, а в особенности её спутника. — Разве ты не должна быть на тренировке? — спросила шатенка, оглядывая Чарльза с ног до головы. В воздухе витало напряжение. — А разве ты не должна была уехать по делам? — парировала Мишель, чем привлекла внимание девушки. — Я приехала проведать тебя. Если не ошибаюсь, ты утром подралась со стеной. — А я сказала, что тебе не стоит беспокоиться. Со мной все прекрасно. — Прекрасно. — Прекрасно. — Хорошо. — Уходи. — Уйду, если ты отойдёшь. Мишель сделала шаг назад. — Отошла, уходи. — Благодарю, — процедила Клэр, проходя мимо русоволосой. Мишель показательно развернулась спиной, чтобы не видеть уезжающую девушку. — И зайди домой, — грубо крикнула Клэр, закрывая дверь салона автомобиля. Чарльз стоял и даже не знал, что сказать, а уж команда, которая втихаря всё подслушала и подглядела, вообще была в шоке. — Офигеть… — прошептал Крис, подходя с остальными к разозлённой девушке, — она тебя ревнует. Пылая чистой яростью, Мишель пропустила слова мимо ушей и коротко попрощавшись с Чарльзом, направилась в особняк. У неё оставалось три дня, за которые команда могла бы выбиться в лидеры. И Мишель не собиралась пропускать драгоценное время зря. Поэтому день за днём, изматывая себя и остальных, они проходили конкурсы, обнаруживали подставы и работали без устали. Время шло. От Клэр никаких вестей, а финал был ближе. Мишель уже догадалась, что контракт будет расторгнут после конца конкурса, та как Клэр не подавала никаких признаков — не общалась, не приезжала и не звонила. Но всё было куда сложнее. Густав, который курировал всю команду, попался. Как не к стати, но Трисс случайно увидела старшего Кинга и подозрительного француза, моментально сообщив об этом Клэр. И девушка всё поняла. Оставалось дело за малым, но к счастью, она была не одна.***
В ночь перед финалом, Мишель не могла дозвониться Молли. И до миссис Кинг тоже. Она могла бы позвонить Клэр, но упрямство сильно мешало. — Мишель? — Что? — отвлеклась девушка, а увидев толпу, в которую образовались парни, удивленно подняла бровь, — что вы там… Команда расступилась и к Мишель подбежала Молли. — Чт-что? Как? — русоволосая моментально оказалась в объятиях сестры, а потом услышала знакомый смех. — Нам пришлось постараться, чтобы скрыть от тебя наш замысел, — произнесла появившаяся миссис Кинг, — как тебе сюрприз? — Неожиданно, — разомкнув обнимашки с сестрой, Молли протянула Мишель кулачок, — Молли, что это? Раскрыв ладонь, на глазах у Мишель появились слёзы и она посмотрела на сестру. — Это… — Мамин кулон. Думаю, она хотела, чтобы он был у тебя. Русоволосая широко улыбнулась и крепко обняла сестру. Она даже не думала, что сможет так сильно по ней соскучиться. — Так, пойдем со мной, я много о чём хочу тебя расспросить. — Мишель, стой, — миссис Кинг с некой грустью посмотрела на хореографа, — я хочу отнять у тебя пару минут, если ты позволишь. Мишель обернулась на сестру и та одобрительно кивнула. Пока парни уделяли время Молли, можно было поговорить без лишних ушей. — Я знаю, что произошло, Мишель и про договор мне тоже известно, — начала миссис Кинг, — мне не понравилось, что от меня это скрывали, да ещё и обманывали, но, увы, переспорить свою дочь в аргументах я неспособна. Чего бы она мне не сказала, всё это было логичным. — О чём вы? — То, что сделала моя дочь… лишено здравого смысла, но не лишено логики, Мишель, — вздохнула женщина, — я знаю, что ты не поймёшь, и я этого тоже не понимаю, но то, что сказала мне Клэр не может не быть правдой. Она отдаст всю себя, пожертвует всем, но не позволит, чтобы дорогим ей людям причинили боль. Эта черта мне в ней всегда нравилась, но вот её самопожертвование… — Я не понимаю… — Я лишь хочу, чтобы ты не держала на неё зла. Она обидела тебя, сильно и ты имеешь право, но прошу… не злись. — Но почему? — крикнула Мишель, — почему я через это прохожу? Почему вам просто не сказать, что происходит? Почему она просто не скажет мне… — Потому что так проще, Мишель, — улыбнулась женщина, — она просила тебе передать кое-что. — Что? Мишель уцепилась взглядом за маленькую шкатулку, стоящую на столе. — Откроешь её завтра перед выходом на сцену, хорошо? — девушка кивнула, — удачи тебе, Мишель. Противоречивые чувства сейчас боролись внутри девушки. Она ничего не понимала. Совсем. Но что-то внутри неё тихо шептало, что у всего есть своя цель, смысл, причина. И девушка успокаивалась. Взяв маленькую коробочку в руки, она осторожно провела пальцами по деревянной крышке. Любопытство росло, но Мишель отдёрнула эту мысль у себя из головы. Хотя интерес не пропал. Что там могло быть? Русоволосая аккуратно положила шкатулку на место и с упрямым вздохом направилась к месту, где сейчас нянчили её сестру. Завтрашний день обещал много неожиданных сюрпризов. Плохих, так и хороших.***
— Вы сразу на стол накинулись, как мы пришли или я что-то упустила? Все команда стояла около столов, сметая всё что там было. Ну… почти всё. — Прости, Мишель, — пробубнил Джастин, — мы просто… нервничаем. — Не забивайте себе желудки, ладно? — парни в одночасье кивнули и с некой нерешительностью отошли от столов. Со стороны зала послышались крики и Мишель прислушалась. — О боже… — Они же нас кричат, да? — улыбнулся Карлос, — офигеть… — Ну, Европа нас полюбила, — усмехнулся Джастин и перевёл взгляд на девушку, — в чём дело, Мишель? — Не знаю, просто… всё так быстро пролетело. Задания, тренировки… я будто… упустила время с вами, парни. Гналась чёрт пойми за чем. — Ты ничего не упускала, — возразил Джо, — ты уделяла нам время и мы прекрасно понимаем тебя, особенно после вчерашнего вечера. — Я не хочу об этом думать или говорить, — зажмурилась русоволосая, — но я рада, что Молли здесь. И кстати… а где она? Джастин мотнул головой и Мишель увидела Молли рядом со старшей Кинг. Мишель не ожидала её здесь увидеть, да и значит ли это, что Клэр тоже здесь? Нет, вряд ли. Но есть причина… какая-то причина, по которой всё так происходит. И если бы Клэр прямо об этом сказала, Мишель бы поняла и приняла это. Она бы сделала всё, лишь бы сохранить то малое, что начало зарождаться у них. Оны бы не сдалась, но есть ли смысл бороться за того, кто этого не хочет? Мишель опять начала об этом думать и сама не понимала, почему Клэр заняла у неё все мысли. Разве Мишель не должна её ненавидеть? Больно, когда из-за собственных чувств проходишь подобную мясорубку. После такого сложно кому-либо потом доверять. — Мишель? — ладонь легла на плечо русоволосой девушки, — ты слушаешь? Она повернулась к парням и вопросительно посмотрела на Джастина. — Что? — Идём ближе к сцене. Посмотрим сколько там места. Они подошли почти вплотную ко входу, но им внезапно помешали. — Вы кто? — спросил охранник, Мишель почуяла неладное. — Мы одна из команд… — Американцы? — А какие-то проблемы? — выбился вперёд Джастин, закрывая собой девушку. Подошли и остальные. Охранник что-то пробубнил в рацию и уже через несколько секунд подошли остальные громилы. — Какого черта происходит? — спросил Карлос. Парни переглядывались между собой и ни Джастин, ни Мишель не могли дать ответ. — Выпроводите их отсюда. — Что?! Но почему? Ребята едва стояли на ногах, когда к ним подошли охранники, но Джастин единственный, кто очень сильно хотел полезть в драку и Мишель его не осуждала. Её тоже накрыло желание выяснить всё. — Так, смотрю все команды на месте, — Мишель повернулась и увидела голубоглазую блондинку, которая слишком самодовольно кидала на неё высокомерные взгляды, — Фениксы выходят через пять минут, за ними Ледяные Сердца. — Мишель, это одна из организаторов, — шепнул Джастин, стараясь не подпускать охрану к девушке, — надо выяснить, что происходит. — Подождите, мы тоже участвуем! — крикнула Мишель, — а нас хотят убрать отсюда. — А вы «Гладиаторы», верно? — девушка подошла ближе, — вы дисквалифицированы. Вас должны были оповестить с утра. — Что? — Отпустите их ненадолго, — сказала девушка, кивнув охране, — не удивляйтесь. Причины есть и их предостаточно. Накрутка голосов — раз. — Мы этим не занимались, — прорычала Мишель. — Но доказательства говорят всё за себя. Два — неявка на задание от организаторов. Наплевательское отношение! — И за это дисквалифицируют?! — удивился Карлос. — Это нарушение правил. Мишель судорожно схватилась за голову и оперлась на стену. Этого не могло произойти. Она же была внимательна, она… это было невозможно. Они не могли так себя подставить, если, конечно, им не помогли. Однако, не только Гладиаторы были ошарашены подобными новостями. Узнав, что любимая команда не выступит, фанаты разошлись не на шутку. Их недовольные крики дали Мишель надежду. — Вот чёрт! — прошипела организатор, а парни с хитрой ухмылкой смотрели на неё. — Нас ждут, мы должны выйти. — Вы никому ничего не должны, — недовольно процедила девушка, — а для ваших фанатов… будет предупреждение от ведущего. Если они не успокоятся, мы просто перенесём финал. И судя по всему… они согласны. Команда Фениксов вышла на сцену, а к Мишель подбежала Молли. — Почему вы не вышли? Что случилось? — Ты разве не должна быть рядом с миссис Кинг? — Да, но она отошла, оставив меня в комнате отдыха, а там по телевизору ведущий сказал, что вы не выступаете. Не дуйся. — Я не дуюсь, просто… это уже не важно. — Мишель, я уже не маленькая. Я выросла, а ты до сих пор что-то скрываешь от меня. Русоволосая присела на корточки перед сестрой, стараясь сдержать подступившие слезы. — У нас проблемы, малышка. Нас не пускают на сцену и я не знаю, что делать дальше. Мы ждём нашего продюссера, но я не думаю, что он что-то исправит. Молли в ответ улыбнулась и обняла сестру. — Ты всегда учила меня не останавливаться ни перед чем. Научила меня быть сильной. Ты была и будешь всегда лучшим примером для меня. — Что-то я в этом сомневаюсь, — тихо произнесла Мишель, — прости меня. — За что? — За всё. Я обещала родителям, что сделаю тебя счастливой, но отобрала у тебя детство. — Но ты не… — Я исправлюсь, обещаю, а пока… Мишель, поцеловав сестру в макушку, вихрем направилась к ребятам и столкнулась с Густавом. — Доброго дня, Мишель. — У нас проблемы, — Мишель оглянулась на сцену, где Фениксы уже закончили выступление, — что нам делать? — Понятия не имею, — протянул он и приобнял девушку-организатора за талию. — Какого… — прорычал Джастин, а у Мишель всё собралось в единый пазл. Это было подставой с самого начала. — Как же так? — цокнув пару раз, ухмыльнувшись, сказал Густав, — столько натворили, а ответственности — ноль. — Вот скотина… — прошипел Карлос. — А я ни в чём не виноват, — вскинув ладони вверх, продолжил Густав, — мне предложили кругленькую сумму за вас. Ничего личного. Мишель посмотрела вдаль и увидела знакомое лицо. К ним вышел старший Кинг, который очень довольно смотрел на Густава. — Даже стараться не пришлось. Вы были так послушны, надеялись на победу… Мишель злобно прошипела и двинулась к Кингу, который с улыбкой на лице наблюдал за девушкой. — И вы в этом замешаны? Зачем? — Прошу прощения, что вмешиваюсь, — пропела блондинка, — но здесь никто не любит американцев. Наши победители — они. Организатор указала на выходящих на сцену «Ледяных Сердец». — Мишель, — начал старший Кинг, — нас с тобой слишком многое связывает, а я не хочу, чтобы моя дочь вбила гвоздь мне в крышку гроба. На сцене заиграла музыка, что означало, что выступление уже началось. — Прости меня, Мишель, — прошептал Джастин, — я не хотел, что бы всё так получилось… Он говорил о Густаве, но это не только его вина. Мишель была не слишком настойчивой, хотя подозревала что-то подобное. Но со всем круговоротом, она окончательно потеряла бдительность. — В следующий раз прислушивайся к словам девушки, малыш Джастин. Мишель обернулась и увидела идущего к ним Брэндона, а вслед за ним… — Ты говорил что-то про гроб? — знакомый женский голос ошарашил Мишель и на свет вышла Клэр, недовольно смотревшая в сторону отца, — можешь думать, что молоток у меня в руках. — Клэр? — старший Кинг прищурился, а потом попятился назад, но ловкая рука сзади остановила его. — Куда собрался, друг? Перед глазами Мишель появился довольно зрелый брюнет и судя по всему — азиат. Он переглянулся с Клэр и подошёл к Кингу. — Чанг, я всё объясню… — Нет, приятель, — мужчина хлопнул отца Клэр по плечу, — я долго ждал, но не дождался. — Ты обещал… — Ой, ну не плачь, ты тоже обещал и что? Сдержал обещание? Нет. Я тебя больше покрывать не стану, но дальше уж твоя дочь будет действовать. А за то, что ты помог так несправедливо отнестись к творческим людям, — незнакомец огорченно вздохнул и обвёл взглядом Густава и блондинку, — я бы похлопал тебе… по твоему лицу… кулаками пару раз. — Брэндон, мы рады тебя видеть, но что- — Брэндон?! — удивилась голубоглазая, — вы знакомы? — Что происходит? — спросил Густав и всю их шайку окружили. — То, чего ты меньше всего ожидал, — Брэндон кивнул в сторону Клэр, а она, наклонив голову вбок, довольно прищурилась. — Охрана! — крикнула девушка, но вместо охраны появились совсем незнакомые, но довольно боевые люди. Чанг отошёл от Кинга и встал рядом с Клэр. — Итак, я готов к шоу. Брэндон? Блондин свистнул и музыка остановилась. — Сейчас всё зрители узнают правду, блонди. — О чём ты говоришь, Брэндон? — спросила Мишель, секундно взглянув на Клэр, которая не сводила глаз со своего отца. — Ну… я на самом деле не думал, что всё так совпадёт, но этот конкурс показался мне странным с самого начала и поэтому… благодаря моему навыку красноречия, — Клэр фыркнула, — я смог выбить вот из этой… — он указал в сторону организатора, — правду. Но один я всё провернуть не смог и поэтому попросил помощи у уже знакомой тебе, Мишель, девушки. Русоволосая кинула взгляд на Клэр и благодарно ей улыбнулась. — На самом деле в один день ко мне прибежала Трисс, — начала шатенка, — рассказывая о встречи этих двух, — она указала на Густава и Кинга, — а потом мне позвонил Брэндон и просил помощи. Я без лишних раздумий всё организовала. Хорошо, что операторы и прочий персонал меня знает. — Эта стерва заранее хотела вас подставить, а Кинг и Густав ей в это помогли, хотя мне кажется это все идея именно твоего отца, Клэр. — Нет смысла в этом разбираться, — сказала Клэр, — после такого… неизвестно что ждёт эту девушку. — Ну… известно что её ждет, — весело улыбнувшись, пропел Чанг, — но сейчас поговорим о твоем отце, Клэр. Есть ли что-нибудь, что ты хочешь ему сказать напоследок? — Хочу, — шатенка подошла к отцу, — ты подпишешь документы на развод, которые отправила тебе мама, расплатишься с долгами и перепишешь все оставшееся состояние на благотворительность. — Не думай, что я это сделаю! — прорычал Кинг, — не сделаю и не заставишь. — Тебе такое состояние в тюрьме все равно ни к чему, — лицо мужчины вытянулось, — и да, я знаю, что ты сделал, мама тоже. — Не делай этого, Клэр, — его голос превратился в судорожно-умоляющий, — я твой отец… ты не посмеешь… — Уже сделала, — прошипела шатенка, — и у меня больше нет такого отца, как ты. — В машину его парни, — Кинга увели два амбала, а Клэр без всякого сожаления наблюдала за этим, — было приятно с тобой сотрудничать, Клэр. Если что, обращайся. Девушка кивнула мужчине на прощание и перевела взгляд на Мишель. «Ледяные Сердца» ушли со сцены в полном недоумении так и не закончив танец. Внезапно к ним выскочил другой мужчина. — Шарлотта! Шарлотта, вот ты где! — Боже… — девушка стушевалась, а Густав и вовсе пропал, но его успели схватить люди Чанга, хотя было непонятно зачем им он, — да месье Рамо? — Я думал, ты станешь достойным помощником, а что я вижу? Ты опозорила всё, что я создавал заново! За три года я не мог усомниться в тебе, думая, что больше не повторится тот случай, но ты переплюнула всё! Мишель внимательно вслушивалась, пока не почувствовала касание на своей руке. — Идём со мной, — прошептала Клэр и повела русоволосую девушку за собой. Мишель последовала, словно заколдованная. Что-то говорило ей, что теперь всё будет хорошо и они выступят, а Клэр будет рядом, признается в своих чувствах и не уйдёт. — Крадёшь меня? — Да… — выдохнула шатенка, зайдя за угол, — я не хотела, чтобы все это случилось. Прости, что не сказала тебе. — Это теперь неважно, — Мишель взглянула в серые глаза и улыбнулась. — скажи мне, ты приревновала меня тогда к Чарльзу? — Ты сейчас не о том думаешь Мишель, — прикрыла глаза шатенка, — я сейчас даже не могу себя в руках держать. — Почему? — Клэр усмехнулась и приблизилась к Мишель, отчего у последней перехватило воздух в легких, — Клэр… — Ты меня пугаешь, Мишель. Это желание и безудержная интенсивность быть рядом… мне страшно. Ты меня рассудка лишила. Её руки нежно обвились вокруг талии хореографа и русоволосая тихо вздохнула. — Это взаимно, но почему ты избегала меня? Неужели только… — Ничего не говори, Мишель, иначе я просто не смогу уйти. — Уйти? Горячее дыхание обожгло щеки и затем коснулось губ. Так медленно и так нежно, отчего Мишель хотелось заплакать. Клэр прижалась к ней и переместила ладонь на мокрую щеку, стирая слёзы, но не прекращая целовать. Это ощущалось… совсем иначе, так естественно искренне, но весело огромным грузом и начинало оседать в душе. Мишель прикрыли глаза и уже не могла сдержаться. Она судорожно всхлипывала, пока их лбы не соприкоснулись. Клэр любит её, но уходит. Снова. — Назови мне причину, — умоляла Мишель, не открывая глаз и тяжело дыша, — это единственное, что я у тебя прошу. Клэр осторожно спустила руки и, что-то достав из кармана, протянула к запястью русоволосой. — Я надеялась, что конец может быть хорошим, но после всего, что я узнала… это просто невозможно. Холодный метал окольцевал руку и Мишель опустила голову. Шкатулка, которую она должна была открыть, лежала рядом. Это был подарок от Клэр. — Клэр… — Пусть это останется у тебя, — шатенка нежно провела пальцем по серебряному браслету состоящим из камней султанита, — я просто хочу… чтобы… Слова застряли в горле Клэр и так и остались не услышанными. Сероглазая отошла от девушки и это расстояние между ними больно ударило по Мишель, будто её сейчас пырнули ножом. — Останься, Клэр. Я прошу тебя… — «Никогда ни к чему не привязывайся, иначе ты обязательно потеряешь это», — Клэр грустно улыбнулась, — не думай сейчас об этом. У тебя есть друзья и сестра, которые нуждаются в тебе. Думай о них. Не обо мне. — Мишель! Девушки обернулись, а у русоволосой закололо в груди. Вот сейчас… сейчас она уйдёт и всё, что останется это браслет и больше ничего. — Тебе пора, — Клэр аккуратно провела пальцами по губам девушки, — прости за помаду. — Я ненавижу тебя, Клэр. — Я знаю, — девушка поцеловала хореографа в лоб, — удачи, Мишель. Расстояние увеличивалось с каждым шагом, пока Клэр совсем не исчезла из поля зрения изумрудных глаз. Мишель хотелось кричать от этой безысходности, хватая всё вокруг, как вихрь, унять пожар внутри, но эта тоска оказывалась сильнее. Взглянув на браслет и пару раз вздохнув, Мишель направилась к команде, стараясь ни о чём не думать. Она могла продержаться один танец, она могла продержаться так всю жизнь. Она сильная, справится. Клэр тоже не могла теперь найти покой. После того, что она нашла… жить с Мишель под одной крышей не представлялось возможным, ведь шатенка даже не знала, какой будет реакция, но она бы не осталась. После такого… это не укладывалось в голове и пусть Клэр будет страдать, заслужила, но правда Мишель не узнает. Пусть злится и ненавидит, но только не правда. Она этого не выдержит. — Я не могу поверить в это, Клэр, — любящая рука матери накрыла плечо, — это было бы дурацким совпадением, если бы он не скрылся… — Он знал, что сделал. И теперь он ответит, но я не хочу, чтобы Мишель проходила через это. — Ты не виновата в этом. — Но он спокойно жил с собственной совестью столько лет! Ты думаешь, зная, что он виноват, я найду покой?! Нет! — Но она обязана знать правду. — Она узнает, но не от меня. Как я не прощу отца, так и она не простит меня. Я уже скрываю это от неё. Я не… не смогу сказать ей, что именно мой отец виноват в смерти её родителей глядя в глаза. Клэр опустила взгляд на бумаги и тяжело вздохнула. Её ждала тяжелая борьба с отцом в суде и борьба со своими бушующими чувствами в душе. И неважно сколько лет пройдёт, она готова терпеть всё это до бесконечности, лишь бы уберечь девушку от болезненных воспоминаний.Секреты, что ты хранишь, властны над нами, и это нечестно.
Не усложняй всё,
Не позволяй прошлому диктовать условия.
Я была терпелива, но постепенно теряю веру.