***
— Приветствую вас, ученики, — аудиторию заполнил мелодичный голос Алекса. Он как обычно облокотился об учительский стол, упираясь в него ладонями. Сегодня на нём был классический черный костюм, подчеркивающий худую фигуру и придающий более суровый вид. Райт обвёл серо-зелеными глазами класс и продолжил: — Сегодня экзаменационный день, как вы уже знаете, поэтому предлагаю приступить. На последнем занятии мы с вами разбирали, как правильно считывать информацию, написанную на бумаге. Ваша задача легка и проста: я пишу индивидуальное слово для каждого, а вы называете его. Есть вопросы? Девушку будто окатили ледяной водой, когда Алекс взглянул на неё. Она осознала, что прошлый его урок потратила на то, что злилась на Бибера и не слушала абсолютно ничего, кроме собственных мыслей. Она понятия не имеет, как считывать слова… Напуганные небесные глаза Дженнис смотрели на друга, что был абсолютно равнодушен к ней. Но почему? — Раз нет, то приступим, — оповестил Райт, присев за стол и взяв в руку карандаш, — и первой будет… Дженнис Эрнандес. «Как удивительно» — пронеслось в голове. Закатив глаза, поднялась из-за парты и в полной тишине под пристальными взглядами подошла к учителю. Она недовольно прожигала на нём дыру, пока он писал слово. Её раздражение было вызвано даже не тем, что её вызвали первой, а тем, что Алекс сделал это специально. — Вперёд, — он свернул лист бумаги вдвое и внимательно рассматривал девушку. Она дрожала от страха и осознания, что прямо сейчас завалит экзамен. Во рту пересохло, и она нервно сглотнула ком, стараясь успокоиться. В воспоминаниях с трудом всплыл момент, когда Алекс прочёл её страх на уроке… Рыжеволосая глубоко вздохнула, медленно выдохнула и прикрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Поначалу у неё вовсе не получалось отключиться от внешнего мира, но спустя пять минут она почувствовала некую силу внутри, которая будто перенесла её в пустой класс, где остался лишь листок с надписью. — Ну же, давай, — шептала она, сжимая руки в кулаки. Девушка ощущала приятные и такие искренние флюиды от этого слова, будто… Будто она чувствовала его вчерашней ночью… — Влюбленность, — будто очнувшись от сна, без раздумий произнесла она. Это было так странно… Как Дженнис сумела считать информацию с листка, если понятия не имела, как это делается? Как она смогла тогда, ночью в библиотеке, объединить способности стихий и разума, чтобы найти нужную книгу? — Верно, — сухо произнёс преподаватель, развёрнув лист бумаги, чтобы было видно надпись. — У тебя зачёт. — Спасибо, — отстранённо кинула девушка и почти бегом вылетела из аудитории. Она находилась в смятении после проявления своих слишком одарённых способностей пару минут назад. Как всё это понимать, а главное, что с этим делать? Так много вопросов и так мало ответов… — Ты бледная, как труп, — раздался голос над её ухом. Эрнандес вздрогнула от неожиданности и подняла глаза. Рядом стоял Джастин, склонив голову набок. Его руки были сложены в карманы, а лицо серьёзным, будто он снова надел свою маску безразличия. Только этого не хватало… — Я… Я не знаю, — измученно выдохнула Дженнис. — Расскажи мне, — Бибер внимательно наблюдал за ней, изучая мимику прекрасного лица. Он сделал шаг вперёд и оказался слишком близко к девушке. Её дыхание вмиг участилось, а сердце пропустило удар. — Я сдала экзамен по Шенсии Алекса, — смущённо произнесла ученица, оглядываясь по сторонам. Она боялась, что их могут увидеть. — Что в этом плохого? — Я не была готова и прослушала всё, что он говорил на прошлом занятии, понимаешь? Я не умею читать информацию, но смогла это сделать. Не понимаю… Как, Джастин? Его лицо всё ещё было серьёзным, но теперь появились нотки волнения. Он на секунду замешкался и ответил: — Такое бывает с… — Мистер Бибер! — звонкий женский голос прервал его. — Я искала тебя. Фигуристая блондинка подошла к парню и улыбнулась Дженнис. Так ядовито и мерзко, что ученицу чуть не вырвало. В воздухе повеяло напряжением, она думала, что Джастин отойдёт и снова будет держать дистанцию, но он остался стоять так же близко и нисколько не смутился. — Подожди меня в кабинете, Айла, — спокойно попросил парень. Грин пошатнулась, явно недовольная таким раскладом, но сдержанно кивнула и произнесла: — Кстати, смертная, — она собиралась уходить, но на секунду остановилась, — у тебя зачёт по моему предмету, поздравляю. Это прозвучало искренне и профессионально со стороны учителя настолько, насколько это было возможно в данной ситуации. — Но я ведь ещё не была на твоём экзамене, — Дженнис нахмурилась в непонимании. — Ты сдала его ещё в лесу, когда зажгла огонь ладонями, — Айла приподняла подбородок и двинулась вдоль коридора. Как только цоканье каблуков прекратилось, Джастин ухмыльнулся, наблюдая за растерянной рыжеволосой. — Что? — возмущение. — Она не многим ставит так называемый «автомат», — объяснил он. — Видимо, сильно ты её удивила. — Да, наверное, — Дженнис было неловко от всего произошедшего минуту назад. Что Грин теперь подумает о них? — Я должен идти, — оповестил парень и отстранился. Он чмокнул девушку в щёку на прощание так нежно и трепетно, что внутри запорхали бабочки… А после скрылся за поворотом.***
— Вот мы и пришли, — оповестил Джон, останавливаясь на бордюре около дома девушки. — Спасибо тебе за эту ночь. — Это тебе спасибо, Джон, — улыбнулась голубоглазая, — если бы не эта прогулка, то мой день рождения был бы самым провальным. Парень усмехнулся, а потом поднял указательный палец, тем самым прося подождать. Он полез рукой в задний карман своих штанов и достал браслет. Небольшой камень в форме солнца сверкнул при свете луны, и глаза девушки округлились. — Джон, не стоило… — Ещё как стоило! — перебил он. — Не мог же я оставить лучшую подругу без подарка. Он протянул руку, взяв ладонь Дженнис и вопросительно посмотрел на девушку, ожидая её разрешения. Она улыбнулась и кивнула головой, чувствуя, как прохладный металл касается её запястья. — Спасибо тебе, — тихо прошептала рыжеволосая, разглядывая подарок. Джон наблюдал за подругой, покусывая нижнюю губу. Дженнис заметила это, поэтому вопросительно посмотрела на парня. Он несколько секунд колебался, а затем спросил: — Я могу кое-что тебе рассказать? — Конечно, — девушка кивнула. Парень склонился над её ухом и быстро проговорил: — У нас мало времени, Дженни. Послушай меня внимательно. Она вмиг очнулась и нервно оглянулась по сторонам: всё было именно так, как ей запомнилось в последнюю встречу с другом… Та же прекрасная ночь, взволнованный Джон, держащий её руку и милый браслет, но вот чувство неописуемого счастья куда-то улетучилось. Оно сменилось на страх и взволнованность. Эрнандес не понимала, что происходит и почему она вдруг вновь переживает моменты своей жизни. — Это сон? — всхлипнув, тихо спросила она. Ещё свежая, глубокая, не успевшая затянуться рана, кровоточила где-то в груди лишь от одного взгляда на Джона. Он был таким же великолепно красивым, каким она его и запомнила. Ни одна черта его лица, ни одна волосинка, ничего не изменилось! Даже запах его сигарет ощущался так отчетливо… Но в глазах больше не было того блеска и той сверкающей искры. — Да, — горько ответил парень. — Мне жаль, но это так. — Я так скучаю по тебе, Джон, — по сухим щекам хлынули слезы, моментально высыхая, оставляя за собой мокрый след. Она рыдала от боли потери: хрупкие плечи дрожали, а красные глаза становились стеклянными. — Не плачь, прошу, — шепнул он и крепко обнял Дженнис. Тоненькими ручками она обхватила его шею и с душераздирающим криком уткнулась в плечо. Обжигающая жидкость стекала по шее с такой невероятно быстрой скоростью, что её уже было невозможно остановить. В этот момент она пожалела, что вообще приняла загробную жизнь. Казалось, что лучше уснуть вечным сном, чем снова встретиться с близкими и видеть их страдания. — Мне невыносимо без тебя, милая. Я так люблю тебя, — Фелл прижал девушку к себе и еле слышно прошептал: — Тот, кто хочет тебя убить, очень близок. Будь начеку. Она отстранилась и нахмурилась. Откуда он может знать это? Эрнандес ощутила сильную слабость и взглянула на свои ладони, что с каждой миллисекундой становились бледнее. Она будто растворялась в воздухе. Беспокойные небесные глаза резко взглянули на Джона. — Оставайся сильным ради своей дочери, — уверенно произнесла Дженнис, кивнув, — не закрывайся в себе, слышишь? Я никогда тебя не забуду. Прощай. Что-то необъяснимое вытянуло девушку из одновременно приятного и трагичного сна. Она вскочила на кровати в кромешной тьме с твердым ощущением, что кто-то толкнул её. Эрнандес медленно свесила ноги с кровати, встала на прохладный пол, обнимая себя руками и осмотрелась. Её не покидало ощущение, что за ней наблюдают. Ком отчаяния и страха образовался в горле, когда она почувствовала дыхание за спиной. Дженнис вскрикнула, и, не раздумывая, резко сорвалась с места и кинулась к двери, распахнув её. — Джастин?! — в недоумении пробормотала она. «Тот, кто хочет тебя убить, очень близок».