Истинные чувства

Джейн.

К вечеру, казалось, вся школа знала, что Драко Малфой будет танцевать на балу с Джейн Браун. Но мало кого волновало, что это был танец старост – все упорно видели в этой ситуации только повод для обсуждений. Особого внимания заслуживала Пэнси – она ходила, словно грозовая туча, бросая в сторону Джейн гневные взгляды на пару со своими подружками. Но ей было всё равно. Самые близкие знакомые знали положение вещей, а остальные пусть завидуют. Страшнее всего было другое: Браун понятия не имела, как танцевать. Она попросту не умела, ведь упорно пропускала бал каждый год, начиная с четвёртого курса. — Я могла бы тебя научить, — снисходительно начала Селена допивая сливочное пиво. Слава Салазару, хотя бы Поттер ещё не пришёл. — Но тебе, конечно, будет лучше попросить Малфоя. После помощи Макгонагалл с подбором музыки и планом расстановки столиков, Джейн, возвращаясь в гостиную, перехватила подругу на выходе из школы. Оказалось, она и Гарри договорились встретиться в Хогсмиде, чтобы просто посидеть. Очевидно, это было свидание, портить которое девушка совершенно не хотела, но Томпсон сама настояла, чтобы она посидела с ними хотя бы полчаса. Наверно, у слизеринки всё было написано на лице… — Как ты себе это представляешь? — усмехнулась Браун, нервно теребя край юбки. — Он, наверняка, до смерти забьет меня словами об общешкольном позоре из-за моих скудных танцевальных способностей… — На твоём месте - не дай Бог, конечно - я бы попробовала, — Селена извиняющееся улыбнулась, вытягивая шею. — Гарри, мы здесь! Попрощавшись с гриффиндорцами, Джейн вышла из таверны и быстрым шагом направилась в Хогвартс. Было уже практически девять вечера, и она боялась не успеть на патрулирование. По дороге она думала о том, что подруге очень повезло с Поттером: ещё с пятого курса Томпсон была от него без ума. Гарри был действительно хорошим человеком, несмотря на их прошлые разногласия. Всё так, как и должно быть: хорошая девочка и хороший мальчик с Гриффиндора. А что же Джейн? То, что происходило между ними с Драко, нельзя было назвать даже дружбой, не то, что отношениями. Они лишь изредка перекидывались обрывками фраз, а моменты близости… Нет, это не поддавалось логичному объяснению. Девушке казалось, что если бы Малфой считал, что между ними зародилось нечто серьёзное, то он бы обязательно показал это. Наверно, отношения с полукровкой были ниже его достоинства. Значит, нечего и пытаться выяснять что-то. А пока, ей оставалось только осознавать две вещи. Первая - она по уши влюблена в слизеринского принца. Вторая – этот принц её сейчас и убьет, ведь на часах было уже восемь минут десятого. Джейн бежала по коридорам школы, как вдруг врезалась во что-то большое и холодное. Подняв голову, она нервно сглотнула – Драко смотрел прямо ей в глаза, вскинув одну бровь. Его лицо расплылось в улыбке, при виде которой девушка облегчённо выдохнула. — И откуда это мы бежим? — с интересом проговорил он, протягивая руку к пряди её волос, выбившихся из хвоста, заправляя ту за ухо. — Извини, я была в Хогсмиде, — выдохнула Браун, чувствуя, как щёки заливаются краской. Они патрулировали молча. Единственное, что изменилось за эти два месяца, так это то, что теперь они шли рядом. Джейн всё время хотела заговорить с Драко, но попросту не могла подобрать подходящей темы. Ей казалось, что он полностью погружён в свои мысли, и стоит его отвлечь, как тут же последует агрессия. Сегодня было на редкость тихо – за почти два часа они не встретили ни одного студента. На удивление, даже в заброшенных классах было пусто. Когда они зашли в один из таких на втором этаже, Малфой прошёл к окну, остановившись спиной к девушке. Слизеринец делал так практически на каждом патрулировании – до конца оставалось около десяти минут, он заходил в один из классов, а Джейн шла в гостиную. — Доброй ночи, — девушка развернулась и направилась к выходу из класса, по пути стягивая резинку с волос, распуская их. — Ты была с Фурманом в Хогсмиде? Неожиданный вопрос заставил Браун застыть на месте. Она медленно повернулась на голос – Драко всё ещё стоял лицом к окну, сложив руки на груди. Было заметно, что он порядком напряжён. В голове скользнула мысль, заставившая улыбку появиться на губах: неужели он ревнует? — Нет, конечно, меня позвала Селена, — мягко проговорила Джейн, делая несколько шагов вперёд. — С чего ты взял? — Ответ тебе не понравится, — Малфой наконец повернулся. Его лицо было непроницаемым. В ответ девушка лишь кивнула, давая понять, что хочет знать. — За завтраком я залез к нему в голову и узнал всё, что хотел, включая то, что сегодня он собирался позвать тебя в Хогсмид. — И что же ты хотел узнать? — слова сами вырвались. Мерлин, какая же ты дура, Браун. — Что ты в безопасности. Слова будто громом ударили по голове. Несколько секунд Джейн стояла, осознавая услышанное, а после за пару коротких шагов преодолела расстояние между ними, врезаясь с объятиями в его каменную грудь. Привстав на носочки, она обвила руками его шею. Хотя бы пару секунд. Секунды шли, а они так и стояли, прижавшись друг к другу. Драко лишь крепче прижимал девушку к себе, одной рукой обвивая талию, а второй зарываясь в её угольные волосы, поглаживая их. Всё тело приятно покалывало, а лёгкие насквозь пропитывались таким желанным запахом. Рискнув, Браун медленно протянула руку к голове слизеринца, пропуская короткие платиновые волосы между пальцев. Малфой шумно выдохнул, прижимая Джейн ещё крепче. Девушке ужасно хотелось, чтобы время остановилось. Она бы просто стояла так, забыв обо всём, наплевав на время. Но в голове вдруг зазвучали слова подруги: тебе, конечно, будет лучше попросить Малфоя. Что ж, гореть, так гореть. — Драко, мне нужно кое-что тебе сказать… — тихо начала Джейн, проговаривая слова в ткань его рубашки. — Обычно после этих слов следует нечто ужасное, — бархатным голосом отозвался он, накручивая на палец одну из длинных угольных прядей. — Можно и так сказать, — прошептала она, чувствуя, как Малфой вдруг напрягается. — Я не умею танцевать. Из груди Драко вырвался короткий смешок, после чего он обхватил лицо Браун ладонями и поднял на себя, заставляя чуть отстраниться и смотреть прямо в глаза. Его зрачки были широкими, а цвет глаз напоминал арктический лёд. Вот только совсем не холодный. — И в этом вся проблема? — он опустил руки на её талию, крепко прижимая девушку к себе. До тесноты. Джейн коротко кивнула. — Тогда держись. Девушка непонимающе моргнула, смотря на ухмыляющегося Малфоя. В следующую секунду уже знакомый чёрный дым окутал их, унося внутренности в пустоту. Через несколько мгновений ноги коснулись пола, и Браун повисла на холодных руках, стараясь восстановить равновесие и сдержать подступившую тошноту. Придя, наконец, в себя, она подняла голову и огляделась по сторонам: они стояли посреди Большого зала. Джейн никогда раньше не бывала здесь ночью. Зал был совершенно пуст, на месте оставались только стол профессоров и потухшие свечи под потолком. Лунный свет заливал огромное помещение, придавая ему немного мрачный вид. — Не делай так больше, — надула губы девушка, поворачиваясь к Драко. При таком освещении его кожа казалась ещё более бледной. — Просто так было быстрее, — он ослепительно улыбнулся, осматриваясь по сторонам. По стенам прошлась волна магии, скрывающая слизеринцев от посторонних глаз и ушей. — Ну что, начнём? — Начнём что? — прикинуться дурочкой было лучшим решением. В груди застыло предвкушение с примесью стыда. Раньше она даже не думала, что эти два чувства могут смешаться. Вместо ответа Малфой подошёл и резко закинул левую руку Браун на своё плечо, а праву вложил в свою ладонь, чуть вытягивая в сторону. Сердце бешено колотилось об грудную клетку. Мерлин, только бы не опозориться. — Начнём медленно. Зеркально повторяй за мной, — выдохнул Драко, выставляя правую ногу чуть вперёд. У Джейн получилось, слава Салазару, практически с первого раза. Всего лишь раз запнувшись, она вторила движением слизеринца, пристально смотря под ноги. Они медленно кружили по пустому залу под стук каблуков и стук сердца девушки: оно билось настолько громко и часто, что, казалось, его слышала вся школа. — У тебя неплохо получается, — начал Малфой, останавливаясь и смотря на девушку сверху вниз. Было совершенно не заметно, что он только что танцевал: даже причёска лежала идеально ровно, волосок к волоску. — Но нужно попробовать с музыкой. На твоём магловском чуде есть что-нибудь подходящее? На ум сразу пришла одна песня из её любимого мультфильма, подходящая по ритму.* Они с мамой любили слушать её вечерами, сидя на заднем дворе за чашкой чая. Виктория говорила, что именно под неё она однажды танцевала свой первый вальс. Джейн вытащила из кармана джинс мобильник, а вслед за ним наушники. Вставив их в разъём, она прислонила один из них к уху, а второй протянула Драко. Тот с непониманием взял наушник в руку, покрутив его перед глазами. — Ты знаешь, что такое мобильный телефон, но не знаешь про наушники? — улыбнулась девушка, касаясь своими пальцами его руки, помогая справиться с очередным магловским изобретением. После быстрого нажатия нескольких кнопок, в ушах слизеринцев заиграла музыка. Было забавно наблюдать, как до Малфоя постепенно доходил смысл данных проводков. Моментально сориентировавшись и подстроившись под ритм, он подхватил Браун и закружил в только что разученном танце. Она всё так и продолжала смотреть под ноги, чтобы все движения были идеальными. — Смотри на меня, — резко проговорил он, и Джейн ничего не оставалось, кроме того как нехотя поднять голову и встретиться с его серыми глазами. И утонуть в них. Она всё смотрела и смотрела, прямо в глубину его глаз, а внутри её тела порхали будто сотня бабочек сразу. Губы сами растянулись в счастливой, нежной улыбке, на которую также тепло ответил Драко. Странно было видеть его вот таким: мягким, податливым, даже добрым. Таким он был только с ней, и это не давало покоя. Неужели заклинания говорили правду? Погрузившись в свои мысли, смешанные с музыкой из её детства, девушка сама не замечала, как они сделали несколько кругов по залу, ни разу не запнувшись. Что ж, к балу она была готова. Ещё несколько секунд, и зал погрузился в звенящую тишину. Коснувшись палочки, Браун отлевитировала наушники в карман. Казалось, вот-вот Малфой отойдёт и скажет, что им уже пора возвращаться в гостиную. Но они всё стояли в обнимку посреди темноты зала, чуть покачиваясь, будто под стук собственных сердец. Мысли заходили всё дальше, заставляя ком подступать к горлу. Слёзы заволокли глаза. — Драко… — дрожащим голосом начала она, поднимая взгляд на лицо слизеринца. Его глаза тут же округлились. — Мы сейчас как будто… — Как будто что, Джейн? — еле слышно. — Как будто мы вместе… — пауза. Слеза скатилась по щеке. За ней вторая. — Как будто любим друг друга. Он ничего не ответил. Лишь крепче прижал девушку к себе. Его молчание говорило само за себя. Не в силах держать эмоции внутри, Джейн беззвучно закричала в ткань его рубашки, захлёбываясь слезами.

⊹──⊱✠⊰──⊹

Дни до бала пронеслись мимо Джейн серой полосой. Она до ночи нагружала себя всем подряд: уроками, дополнительными занятиями, помощью с организацией. Несколько раз она просто сидела с Селеной и Гермионой, пока те делали реферат по Истории магии, или на целый вечер оставалась у профессора Брантли, помогая ему проверять работы учеников с младшего курса. Один раз даже согласилась выбраться в Хогсмид с сёстрами Гринграсс, чтобы те купили недостающие элементы для своего образа. Она делала всё, чтобы не пересекаться с Малфоем. В тот вечер он больше не произнёс ни слова. Они в тишине шли к подземельям, каждый в своих мыслях. Пожалуй, только одно было странно: Драко не убирал своей руки с плеча Браун до самой лестницы в спальню. После коротко кивнул ей и быстрым шагом ушёл из гостиной, хлопнув дверью. Слёз больше не было. Просто хотелось кричать. Она открыла ему свою душу, а что сделал он? Вырвал надежду с корнем и хлопнул напоследок дверью. А теперь придётся натягивать улыбку и танцевать с ним на этом чёртовом балу. Пережить один танец. С этими мыслями Джейн зашла в гостиную Гриффиндора, держа в руках то самое пепельно-розовое платье. На пороге её встретила Селена, уже успевшая сделать макияж в нежно-голубых оттенках. В гостиной было как никогда суетно: все бегали, громко переговаривались. Девушки прошли в спальню, и Браун невольно ахнула: платья гриффиндорок были шикарны. Чего стоило только кремовое облегающее платье Гермионы, струящееся к полу. Слизеринка позволила подругам полностью создать её образ. Пока Селена усердно рисовала стрелки, подкрашивала ресницы и наносила розово-золотые тени, Джинни, Гермиона и только что зашедшая в комнату Полумна колдовали над вариантами причёски. Несколько раз в комнате появлялся раздражённый патронус Дафны, которая требовала, чтобы Джейн вернулась в подземелья, либо чтобы её и Асторию пустили к ним. Таким образом, за час до бала в башне Гриффиндора собрались представители почти всех факультетов. И, что было самым чудесным – никакой неприязни. Совместными усилиями пяти девушек, Браун наконец-то была готова. Её угольные волосы были изящно собраны на затылке в обрамлении кос, а пряди у лица свободно лежали, придавая причёске более раскованный вид. А чего стоил макияж… Из Селены вышел бы отличный визажист. Аккуратно надев маску и посмотрев в зеркало, Джейн не узнала себя: перед ней стояла настоящая загадочная красавица. Ей нравилось это чувство – будто это и не она сейчас стоит здесь, не она будет танцевать на балу. Почти восемь вечера. Девушки подходили к большому залу, ища глазами своих партнёров. На входе каждая из них отдала свою палочку в руки профессора Дамблдора, ещё раз уточнив, будет ли она в целости и сохранности. Старосты же должны были пройти в комнату, примыкающую к залу, чтобы исполнить первый танец и произнести вступительную речь. До начала оставалось не больше пяти минут, и все уже собрались, нервно переговариваясь. Почти все. Джейн начала нехило переживать, понимая, что может остаться без пары. Вот тебе и общешкольный позор. Браун метнула вопросительно-умаляющий взгляд в сторону Макгонагалл – та лишь пожала плечами, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Дверь резко открылась, и в комнату чёрным вихрем влетел Снейп, а за ним – он. Драко был одет в угольно-чёрный смокинг, явно сшитый на заказ. Бархатистая ткань дорого поблескивала в свете ламп. Из-под полов пиджака виднелась рубашка пепельно-розового цвета, ворот который был подвязан галстуком в цвет костюма. Мерлин, он надел рубашку в цвет её платья. Под восхищённые вздохи Малфой подошёл прямо к Джейн, жадно изучая её глазами и одаривая ослепительной улыбкой. — Ты прекрасно выглядишь, Джейн, — он взял в руку её пальцы, поднося тыльную сторону ладони к холодным губам. Вздохи вокруг сменились откровенно громкими возгласами. Не в силах произнести ни слова, Браун лишь улыбнулась в ответ, чувствуя, как подкашиваются ноги и дрожат колени. Сердце стучало как никогда громко, качая кровь с бешеной скоростью. Взяв Драко под руку, девушка всё никак не могла отвести от него взгляд: настолько он был красив сегодня. Да что там сегодня – всегда. За стеной заиграла торжественная музыка. Все присутствующие моментально затихли и молча встали к выходу из комнаты парами, словно на детском утреннике. В воздухе ощущалось концентрированное волнение, нарастающее с каждой секундой. Слизеринка шумно выдохнула, крепче обхватывая пальцами левое предплечье Малфоя. Предплечье, на котором чернела Тёмная метка. От этих мыслей девушка дёрнула руку, но вовремя поняла, что не может её убрать. Вдруг к голове потянулись такие знакомые, холодные руки Легилименции, и Джейн, подняв вопросительный взгляд на парня, позволила ему проникнуть в мысли. Не нервничай, я рядом. Держись настолько крепко, насколько нужно – ты не приносишь дискомфорт. Слова вызвали неоднозначную реакцию: с одной стороны она была даже рада такому своеобразному проявлению «заботы», но с другой её пугало то, что он только что воспользовался магией. Означало ли это, что он нарушил правило? — Палочка у тебя? — одними губами прошептала она, снова сжимая пальцами ткань его пиджака. В этой комнате становилось невыносимо тесно и душно. — Нет, — улыбнулся он, склоняясь к ней, и носом касаясь кожи в районе виска. Волна мурашек прокатилась по всему телу, заставляя щёки залиться румянцем. Несомненно, все присутствующие заметили эти короткие взаимодействия между ними. Но Браун волновало совсем другое: неужели магия Драко была настолько сильна, что он мог пользоваться Легилименцией без палочки? Она вдруг почувствовала незримое превосходство Малфоя, которое последний раз она ощущала в прошлом году. Превосходство чистокровных. — Пора! — прозвучал восторженный голос Макгонагалл где-то спереди. Рон и Гермиона двинулись вперёд, к открывающимся дверям, а это означало, что пора двигаться с места. Выдохнув, Джейн уверенно зашагала в залитый светом зал, чувствуя на себе больше сотни удивлённых взглядов. Без сомнений, сегодня она выглядела шикарно. Проходя к центру, краем глаза она заметила Селену и Дафну, которые пришли в сопровождении Гарри и Блейза. Подруги жестами показывали, что при виде их с Драко у всех падет челюсть. Ещё бы. Зал выглядел восхитительно: свечи под потолком освещали чистое ночное небо с полной луной и яркими звёздами. Стены переливались фиолетово-оранжевыми тонами, создавая немного загадочный эффект. По всему помещению хаотично левитировали тыквы и светильники Джека, иногда норовя задеть друг друга и взорваться красными искрами. Репетиции проходили последние два дня, и девушка знала наизусть, куда нужно вставать, как двигаться и что говорить. Несмотря на это, волнения не убавилось. Как только пары заняли свои места, центр зала залил яркий свет и зазвучал тот самый вальс, мелодию которого, казалось, все старосты уже выучили наизусть. Как по щелчку, все закружились в танце, вызывая у присутствующих аплодисменты. Плавные, грациозные, но отточенные и синхронные движения восхищали всех, даже профессоров, которые видели этот танец уже, наверно, в сотый раз. Джейн смотрела только на Драко. Так было проще представить, что вокруг никого, и это очередная репетиция. Его глаза сегодня были куда светлее, напоминая небо после дождя. Серое небо с голубыми просветами. Он улыбался. Широко и тепло. Браун была готова растаять прямо в его руках, улыбаясь при этом в ответ. Вот он берёт девушку за талию, и приподнимает, делая в воздухе поворот. На секунду все девушки оказываются в воздухе, и подолы их платьев роскошно развиваются. От прикосновений слизеринца по позвоночнику проходились электрические заряды, одни за другим. Она ощущает свою, буквально пылающую руку, в его холодной ладони и в очередной раз удивляется такому контрасту температур. Закололо где-то в глубине сердца. Там, куда она надёжно спрятала надежду на них. На Драко и Джейн, любящих друг друга. Сейчас они снова выглядели как пара. Так думали почти все студенты Хогвартса. Как же жаль, что всё это было фальшью. Игрой, которую затеял Малфой. До ужаса жаль. К голове вновь потянулись холодные руки, но на этот раз Браун не пустила их. Парень вопросительно вскинул бровь. Ещё пара кругов, и пары встали в своеобразный ряд, совершая поклон. Зал взорвался громкими аплодисментами и возгласами. Джейн широко улыбалась, оглядывая присутствующих. После подруг, которые буквально светились радостью за Браун, она встретилась взглядом с Паркинсон. Та стояла, смотря вперёд отсутствующим выражением лица, а на ухо ей что-то усердно шептала Миллисента. Старосты прошли на импровизированную сцену, останавливаясь рядом с деканами своих факультетов. Поднявшись по ступенькам и встав справа от Снейпа, Джейн пришлось отпустить руку Драко. Внутри тут же стало холодно и пусто. Салазар, как же сильно ты помешалась. Речь начали Гермиона и Рон, а после продолжили Падма и Энтони. Надо ли говорить, что вместо их слов, в голове у Браун был белый шум? Девушка искоса взглянула на Снейпа: тот еле заметно шевелил губами, обводя взглядом зал. Вероятно, это снова было связано с делом об исчезновении. Неужели в школе действительно Пожиратель, и сейчас, возможно, он находится в зале, и смотрит прямо на них?.. — … палочки вернутся к вам ровно в двенадцать часов, — с расстановкой проговорил Малфой, заканчивая свою часть и делая шаг назад. Вдох-выдох. И пошла. — Мы очень благодарны всем, кто помогал нам с организацией, — с улыбкой начала Джейн, ощущая на себе больше сотни пар оценивающих глаз. Она не первый раз произносила речь перед публикой, поэтому держалась достаточно смело. Во время своих слов Браун краем уха услышала, что Снейп и Малфой переговариваются. Что же там такого произошло, что Северус не может подождать окончания официальной части? По всему телу вдруг прошлась прохладная волна магии. Очевидно, защитной. Да что эти двое здесь устроили?! — Желаю вам прекрасного вечера! — широко улыбнувшись, девушка шагнула назад под звуки аплодисментов. Зазвучала музыка, и студенты заполнили танцпол, смешиваясь в разноцветном водовороте. Джейн увидела у столиков Селену и Гарри, и решительно двинулась к ним, игнорируя руку Драко на своём плече. Нет, она не хотела ничего слышать. По пути девушка увидела в конце зала стол Слизеринцев, где собрались почти все семикурсники. Они смеялись, а кто-то то и дело вставал, подходя к фонтанчику с напитками. Ну конечно, там был не просто пунш. Мимо неё вихрем пролетел Малфой, направляющийся как раз в ту сторону. От него буквально веяло злостью и недовольством. Пообещав проходящей в ту же сторону Дафне, что она скоро подойдёт к ним, слизеринка наконец добралась до друзей. Они с Селеной действительно смотрелись как единое целое: даже Гарри, мало понимающий в этом, не уставал говорить, как же здорово они выглядят вместе. Подруга сразу же потащила Джейн на танцпол, и та не смогла отказать. Танцевать в таком платье было на удивление не тяжело: волновало только, как бы кто не наступил на подол. Слава Салазару, обошлось без жертв. От энергичных движений через пару песен заболели ноги: всё-таки танцевать на высоком каблуке было не совсем удобно. Убедившись, что Томпсон не останется одна, Браун на полусогнутых прошла к столу Слизерина, где устало рухнула на стул между Асторией и Дафной. Напротив неё, чуть левее, сидел Драко, между Блейзом и Пэнси. Та была тошнотворно близко к нему. Не вздумай ревновать. — Когда мы уже пойдём отсюда? — мерзкий голос Паркинсон был очень хорошо слышен, даже не смотря на громкую музыку. Джейн отвлеклась от разговора с сёстрами и посмотрела в её сторону. На Пэнси было чёрное шёлковое платье с очень откровенным декольте. Девушка поморщилась, видя, как добрая половина стола не сводит глаз с полуголой груди слизеринки. — Пэнс, мы сидим тут полчаса, а ты уже накидалась, — Забини закатил глаза, протягивая через стол руку к Дафне. — В одиннадцать пойдём, переоденемся только. Дышать не могу в этом пиджаке. — Ди, ты пойдёшь с нами? — спросила Астория, осушая ещё один бокал. Краем глаза Браун заметила, что Малфой внимательно слушал их диалог. — Думаю да, — нарочито весело ответила девушка, снимая, наконец, маску с лица и поправляя макияж в зеркальце. — А кто там будет? — С пятого по седьмой курс почти все. А главное – никаких посторонних, — просияла Дафна, вставая из-за стола вслед за мулатом, целуя на ходу Джейн в щеку. Вечеринка Слизерина. Что ж, не всё так плохо – девушка довольно хорошо общалась почти со всеми. А потерпеть Паркинсон и её подружек ещё несколько часов не составляло особого труда. Голова продолжала наполняться навязчивыми мыслями, стоило только искоса взглянуть на Малфоя, который то и дело тянулся к фонтану, поэтому, как только Теодор в очередной раз встал за выпивкой, Джейн попросила его принести ей бокал. Не ему же одному пить. Залпом осушив наполовину полный бокал, она чуть поморщилась. Горло обожгла смесь пунша и огневиски, причём второго было явно больше. Раза в два. Девушка подняла голову и окинула взглядом зал. В поле зрения появился Джейкоб в неплохом тёмно-синем костюме, который направлялся прямиком к столу Слизерина, махая рукой. Где-то со сцены объявили, что следующий танец будет медленным. Мерлин, теперь ясно, зачем он сюда идёт. — Джейн, отлично выглядишь, — на ходу произнёс когтевранец, целуя тыльную сторону руки Браун. Где-то слева послышался грохот бокала. — Почему не танцуешь? — Просто захотелось немного отдохнуть, — она натянуто улыбнулась, оправляя подол платья. Объявили о начале медленного танца. Чёрт. — Позволь пригласить тебя… — Джейн, идём? — Драко резко встал со своего места, накрывая руку слизеринки своей. — Извини, Фурман. Найди себе свободную девушку, - в голосе буквально плескался яд. Виновато улыбнувшись ничего не понимающему когтевранцу, Джейн скользнула за Малфоем, не в силах освободиться из его железной хватки. Зазвучала медленная музыка, и на танцполе все распределились по парам: вот медленно покачиваются Гарри и Селена, Рон и Гермиона, Блейз и Дафна. Недалеко от них остановился и Драко, притягивая девушку к себе. — Что за цирк? — нетерпеливо произнесла Браун, обвивая руками шею слизеринца, покачиваясь в такт музыке. Несмотря на некоторое недовольство, её буквально наполняло удовлетворение. — Ты думаешь, я бы позволил этому щенку танцевать с тобой? — явно с улыбкой проговорил Драко, касаясь губами её макушки. Его холодные руки медленно выводили узоры на открытой части спины, постепенно перемещаясь на талию. Джейн закрыла глаза, положив голову на грудь парня, слушая его размеренное сердцебиение. Последний раз она принимает участие в этой игре в псевдо отношения. С неё хватит. Завтра это всё прекратится. А пока что она просто позволила его пьянящему запаху заполнять лёгкие, а рукам касаться платиновых волос. Последний раз. — Послушай, Джейн, — вдруг начал Малфой, наклонив голову к её уху. Губы почти касались кожи. — Сейчас мы снова выглядим так, будто мы вместе… — пауза. Браун забыла, как дышать. — Как будто любим друг друга… И знаешь, что? — Что? — голос предательски дрогнул. Сердце вот-вот выскочит из груди, перед этим окончательно оглушив своим стуком. Кажется, он снова решил поиздеваться. — Я уже устал скрывать, что это на самом деле так, — завораживающим голосом проговорил Драко, поднимая лицо девушки на себя. В ушах зашумело. Она больше ничего не слышала – видела только, как в полумраке медленно шевелились его губы, произносящие какие-то слова. Возможно, важные. Сердце снова качало кровь на износ. Джейн просто отказывалась верить в правдивость его слов. Но вот он наклоняется, и его губы накрывают её. Они целовались посреди танцпола, буквально на глазах всей школы, медленно покачиваясь в такт музыке. Поцелуй был не таким, как раньше: на этот раз Драко нежно и медленно сминал губы девушки, обводя языком их контур, иногда чуть вбирая нижнюю губу в себя. Браун гладила руками его затылок и шею, прерывисто вбирая в себя вкус его губ. Вкус мяты и яблока. Малфой одной рукой прижимал слизеринку к себе, а второй нежно поглаживал линию её подбородка и щеки. Где-то вдалеке послышались слова, вроде: смотри, он её целует. Джейн почувствовала, что Драко улыбался. Ещё несколько секунд, и он мягко разорвал поцелуй, встречаясь глазами с девушкой. Её взгляд был расфокусированным, но это не мешало ей увидеть выражение лица слизеринца: он тепло улыбался, немного прищурив глаза, отчего лицо выглядело как будто счастливым. Музыка сменилась, из-за чего количество людей заметно прибавилось. Как и количество удивлённых, даже шокированных взглядов. — Хочешь пунша? — Малфой подставил свою руку, и Браун, как на автомате, сжала его предплечье, недоверчиво смотря ему в глаза. — Нормального, в смысле, — с улыбкой произнёс он. Девушка растерянно кивнула, не выпуская его руки. Ей казалось, что стоит разжать пальцы – и всё это исчезнет, оказавшись ненастоящим.

⊹──⊱✠⊰──⊹

Остаток вечера прошёл вполне спокойно. Драко предпочёл остаться за столом вместе с друзьями, а Джейн буквально утащили к столу Гриффиндора Селена и Гермиона, потребовав объяснений. Слава Салазару, слегка перевозбуждённым подругам хватило лишь поверхностных подробностей, чтобы начать пищать от восторга и страха одновременно. — Ты уверена, что он не причинит тебе боль? — неожиданно серьёзно спросила Томпсон, отводя подругу чуть в сторону. — Да, — на выдохе произнесла Браун, практически не раздумывая над ответом. Ещё несколько раз к ней пытался подходить Джейкоб, но всякий раз, когда он оказывался чуть ближе, чем на два метра, буквально из неоткуда появлялся Малфой, одним своим взглядом заставляющий его развернуться. Но вот, когда Джейн в очередной раз отошла от стола Слизерина достаточно далеко, на неё обрушился ураган вопросов когтевранца, который явно был в бешенстве: — … да и, в конце концов, что ты в нём нашла? В этом отвратительном Пожирателе, — он буквально задыхался от собственной злости, подходя всё ближе к девушке. — Мы с тобой были… — Нет никаких «мы», Джейкоб! — вскрикнула Браун, перебивая поток его слов и отходя чуть в сторону. — Не смей называть его этим отвратительным словом, ты понял меня? — Позволь только… — он не договорил, протягивая обе руки вперёд. Его глаза как-то неестественно блеснули. Кончиками пальцев правой руки он коснулся её щеки, а левую положил на талию. Девушку передёрнуло от прикосновения железного протеза сквозь тонкую ткань платья. — Я не оставлю всё так… — Ди, нам пора! — только что подбежавшая Селена схватила Джейн за руку, предварительно одарив Фурмана убийственным взглядом. Подойдя к столу Гриффиндора, она, наконец, остановилась. — Я смотрю, отбоя от ухажёров нет? Девушка закатила глаза и пересказала подруге весь разговор с когтевранцем. Раздражённо покачав головой, Томпсон достаточно убедительно пообещала, что больше не подпустит его к ней. Повернув голову, Браун заметила, что Малфой пристально следит за удаляющимся из зала Джейкобом. Просто сказочно. На часах было уже одиннадцать, и все слизеринцы, группами по два-три человека, начали покидать Большой зал. Не успела Джейн спросить у Драко, с кем он пойдёт, как Дафна и Астория подхватили её под руки и потащили к выходу, по пути не переставая говорить о том, как шикарно они смотрелись вместе с Малфоем. Ещё бы. Девушки наконец-то зашли в спальню, снимая неудобные каблуки и платья. Немного поразмыслив, Браун всё же решила надеть чёрную водолазку, юбку карандаш и лёгкие кроссовки. Конечно, было бы куда удобнее залезть в старые добрые джинсы, но, насмотревшись на образы подруг, Джейн нехотя изменила свой выбор. Смывая часть макияжа в ванной, и попутно распуская причёску, слизеринка услышала, как сёстры со словами: встретимся в Выручай-комнате, хлопнули дверью. Закончив с приготовлениями, девушка наскоро выпила стакан воды и взглянула на часы: палочки вернутся через двадцать пять минут. Что ж, ждать осталось не так долго. Честно сказать, Браун надеялась, что, когда спустится в гостиную, застанет там Драко. Увы, на диванах лишь расположились несколько пятикурсниц и шестикурсниц, которые при виде девушки суетливо посеменили в сторону спальни. Должно быть, сочли, что она, как староста, отправит их в постель после отбоя. — Девочки, я сама иду в Выручай-комнату, — улыбнулась Джейн, видя на лице слизеринок облегчение. — Только Филчу не попадитесь. Выдохнув, Джейн открыла дверь, и ей в лицо ударил ночной холод подземелий. Порядком бодрит. Достаточно быстрым шагом девушка двинулась на восьмой этаж, прислушиваясь ко всем посторонним звукам. Проходя мимо туалета на третьем этаже, она вдруг услышала пронзительный женский крик вперемешку с оглушительным грохотом и звоном. Рука машинально рванула за пазуху, чтобы выхватить палочку. Ага. Что ж, придётся идти без неё. В конце концов, она же староста, а значит должна выяснить, что там происходит. Дверь со скрипом открылась, впуская девушку внутрь. Сделав пару шагов и не обнаружив ничего, кроме разбитого зеркала, Браун решила, что это Миртл так неоднозначно развлекается, и уже собиралась уходить, как вдруг из-за кабинок послышался стук каблуков. Перед ней, ехидно улыбаясь, стояла та, которую сейчас совершенно не хотелось видеть. Пэнси сделала несколько шагов к Джейн, которая, в свою очередь, не оценив появления Паркинсон, намеревалась покинуть помещение. Не тут-то было. Дверь собой загородила ни пойми откуда взявшаяся Миллисента, скрестив руки на груди и повторив ухмылку своей подружки. Кровь отлила от лица. Браун прекрасно понимала, что сейчас произойдёт. — Джейн, привет, — растягивая слова, начала Паркинсон. Она была явно пьяна. — Как прошёл бал с чужим парнем? Она не успела даже ответить. На её челюсть обрушился кулак, заставляя всё вокруг на секунду потемнеть. Боль. Стоявшая сзади Булстроуд толкнула Джейн вперёд, в сторону зеркал, и та еле устояла на ногах. Не собираясь отвечать тем же, она распрямилась, потирая подбородок. — Смирись уже с тем, что он не твой парень, Паркинсон, — холодно, чётко. Плевать на вкус крови во рту. — Не падай так низко. Слизеринка приблизилась в пару шагов, занося руку. Браун увернулась в последнюю секунду, отталкивая от себя пьяную однокурсницу. Та упала прямо к ногам Миллисенты, не успевшей её поймать. Воспользовавшись небольшим промедлением, Джейн кинулась к двери. Не пройдя и шага, она упала навзничь, вскрикнув от боли в затылке: Булстроуд рывком дёрнула её за волосы. — Ты заплатишь за всё, шлюха, — прошипела Пэнси, поднимая девушку за плечи и прижимая спиной к двери одной из кабинок. — Это не поможет тебе вернуть его, идиотка, не веди себя как… — Браун опять не договорила, ощущая уже другой кулак на своей губе. Боль. Сплюнув кровь вниз, она вцепилась в волосы Паркинсон, стараясь откинуть её от себя. Страх окутывал с ног до головы. — Зато он будет видеть, к чему приводят его решения, — она с размаху ударила Джейн коленом между ног, попутно припечатывая её голову к кабинке с оглушительным стуком. Не один раз. Боль. Крик. Прежде её ещё никогда так не били. В глазах окончательно потемнело, а всё тело попеременно прожигали острые приступы боли. Она выставила руки вперёд, стараясь защититься от очередных ударов. Послышался смех. А затем снова боль. — Всё, кончай с этим, пошли, Пэнс, — раздался где-то сбоку голос Миллисенты. Удар в живот. Боль. Паркинсон рывков схватила Джейн за волосы, и буквально швырнула девушку к противоположной стене. Она упала прямо на осколки разбитого зеркала. Жгучая боль в левом бедре заставила её на секунду открыть глаза: огромный осколок наполовину вошёл в её кожу. Струйки густой крови прерывисто били вверх. Сознание стремительно покидало Браун. Больбольболь. Сквозь шум в ушах она услышала оглушающий крик Миртл.