Грязная скорость

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ЛАС-ВЕГАС ПОЛНОЧЬ       Проблесковые маячки, горящие красными и синими огнями ослепили меня вспышкой на мучительную секунду, когда полицейская машина внезапно вырулила из-за угла клуба. Я зажмурилась от яркого света, быстро оборачиваясь к мужчине, сидящему за рулём. Он механически повернул ключ зажигания, и тачка тут же ответно взревела, молниеносно срываясь с места. Матиас резко крутанул руль, и я поспешно схватилась за лобовое стекло, чтобы не удариться в него головой. По инерции тело качнулось вправо. — Застегнись! — прорычал гонщик, бросив на меня мимолётный взгляд. Я оторопело выполнила приказ, едва успев закрепить ремень безопасности, когда машина со скрежетом повернулась на 90 градусов. Адреналин тут же закипел в крови, начиная бурлить неистовым потоком. Стало сложно дышать. Или всё же легче? — Жми на газ! — пронзительно заорал Дин с заднего сиденья. — Скорее, блядь, скорее! Мы и без того уже ехали почти на максимальной скорости. Казалось, ещё ускориться: и летальный исход точно неизбежен. Жутко затошнило. Я с надеждой в глазах взглянула на Матиаса. Он смотрел только на дорогу, взгляд был спокойным, даже невозмутимым, но желваки играли на его лице, выдавая истинные эмоции. Костяшки длинных пальцев напряжённо сжимали руль. Надо было отдать должное его уверенности, когда мы выехали на переполненное шоссе, ловко маневрируя между машинами. — Должны оторваться! — нервно бормотал Дин, всё оборачиваясь назад и наводя панику. К погоне присоединились ещё две машины с мигалками. Словно вся полиция Лас-Вегаса была поставлена на уши. — Чёрт, чёрт, чёрт! Дерьмо! Ещё два! — Заткнись. Вопишь как свинья. — осадил его Матиас, обгоняя огромный грузовик. Мы прибавили скорость. Сбоку вдруг мелькнула полицейская машина, и что силы врезалась в наш багажник. Раздался тошнотворный хруст. Я громко ахнула, когда посыпались осколки стекла. Дин высунулся из окна и начал палить по колёсам машины, но случайно попал в лобовое стекло. Я обернулась через плечо и застонала. Кровь залила пассажирское сиденье патрульной тачки. Но не это было самым ужасным. Следующая за ней машина врезалась в эту, и за секунду прогремел громкий взрыв от их столкновения. Облако яркого воспламенения на миг осветило ночную мглу. Всего на мгновение создалось впечатление, что уже рассвет. Дин лихо присвистнул, обратно падая на сиденье и пряча пистолет за ремнём. — Вот чёрт… — Нет! — яростно вскричала я, быстро срываясь с места. — Нет! Что ты наделал?! Ублюдок! Матиас правой рукой крепко сжал моё плечо, усаживая обратно. Я тут же посмотрела на него и наши взгляды пересеклись. Слов не понадобилось. Чёрные зрачки вмиг заставили меня успокоиться. Он вопросительно выгнул бровь, пальцем коснувшись моих ключиц. Я судорожно закивала, глотая внезапно нахлынувшие слёзы. Сцена взрыва всё стояла перед взором. — Порядок. — прошептала я, нервно облизывая губы. — Я в порядке. Только тогда Матиас повернулся к дороге, всё увеличивая скорость и игнорируя громкую сирену скорой помощи. Ночь обещала быть длинной. ЗА ШЕСТНАДЦАТЬ ДНЕЙ ДО ЭТОГО АДА Дзыынь. Вжжж. Стеклянные полупрозрачные двери лифта закрылись с низким монотонным гудением. Неоновый красный циферблат над ними указывал четвертый этаж. Я бросила быстрый взгляд на наручные часы и успокоилась. Пару минут ничего не решат. Интересно, как бы на эти слова отреагировали Ромео и Джульетта? Ведь каждая секунда значила для них больше вечности. Дзынь. Лифт остановился на втором этаже, и в кабину быстро влетел молодой мужчина в очках с роговыми оправами. Я приветливо улыбнулась и кивнула, нажимая на кнопку. — Живёте здесь? — коротко поинтересовался мужчина, странно глядя на меня. Я повернулась к нему и покачала головой. — Нет, я… Дзынь. Первый этаж. Мужчина так же быстро вылетел из лифта. Уже выходя следом за ним, я неосторожно уронила полурасстегнутый рюкзак, и мои кисти рассыпались по кафельному полу. Беретка на голове съехала набекрень, разлетевшиеся во все стороны акриловые краски недовольно звякнули. Я вздохнула и начала собирать разбросанные вещи. Мотель на самом краю Лас-Вегаса был не последней моей остановкой этой ночью, где меня ждали счастливые клиенты. Само по себе это здание было построено ещё пятьдесят лет тому назад, но постоянный качественный ремонт позволил бы ему дожить и до следующего столетия. Символично названный "Ночью любви" в честь молодожёнов, которые проводили здесь свои медовые месяцы, мотель славился довольно хорошей репутацией. Я вытерла пот со лба, и вышла на парковку, где меня уже поджидало такси. — Куда, мисс? — спросил водитель, взглянув в зеркало заднего вида. Я достала из кармана телефон и полистала заметки. Поставила крестик на выполненном заказе. — Фримонт-стрит, пожалуйста. Он кивнул, и машина тронулась с места. Я вымученно откинулась на спинку сиденья. Пальцы, уставшие весь день держать кисть, слегка дрожали. Ещё один заказ, и можно смело идти домой. Хороший девятичасовой сон мне бы точно не повредил. — Художница? — раздался любопытный голос, и я вздрогнула, вырываясь из задумчивости. — М? — Вы художница? — повторил водитель, барабаня пальцем по рулю. Холст свисал с крайнего кармашка рюкзака, но я и не думала, что он успел его увидеть. — Это так заметно? — улыбнулась я. Мужчина улыбнулся в ответ. — Если судить по красной краске на кончике вашего носа, то да. Сначала мне показалось, что это кровь, но у вашего уха тоже заметны пятна жёлтой краски. — Ах да... — я засмеялась, и салфеткой вытерла лицо. Вот почему тот мужчина в лифте так странно на меня посмотрел. — Спасибо. Я рисую на заказ. Только с натуры. Портреты или же в полный рост. Сегодня пара молодожёнов захотела, чтобы я нарисовала их в номере мотеля прямо в свадебном наряде, — широкая улыбка коснулась моих губ. — Такие прекрасные моменты просто необходимо запечатлеть, это точно. — В мире, в котором полно фотоаппаратов? — На пленочных фотографиях отсутствует то, что можно найти на любом холсте. — возразила я. Мужчина громко хмыкнул. — Дайте угадаю. Качество? — Душа. — И сколько стоит один ваш рисунок? — В зависимости от того, что вы хотите. Он задумался. — И часто заказывают подобные живые рисунки? Я печально улыбнулась, глядя на яркие огни города. Замелькали силуэты высоток. Ночной город. Весь день спит и в полночь просыпается. — Не так часто, как хотелось бы. — А сейчас у вас очередной заказ? — Верно. И я уже опаздываю. Можно чуть быстрее? Машина резко остановилась у перекрёстка. — Как раз таки нет. Дорога давно перекрыта. Снова эти чёртовы гонки. Придётся вам добираться самой. Мы почти пришли, видите значок? Я кивнула и расплатившись, быстро вышла из такси. Кругом сновали люди, словно беспокойный рой мух. Гоночные машины были повсюду. От шикарных марок до самых обычных. Красные и чёрные. А вот и жёлтая. Крутая... Девушка, которая заказала рисунок, назвалась Сарой, и просила запечатлеть её с мужем у финишной черты. Это заняло бы много времени и создало лишние хлопоты, но цена была баснословной. Отказаться я просто не имела права. Грех ведь лишиться таких денег. Я едва протиснулась между мужчинами в тёплых куртках, неловко сжимая рюкзак в руках. — Извините… — Заблудилась, детка? — раздался гнусавый голос у уха,и кто-то сдернул с моей головы беретку. — Отдай! Поджав губы, я двинулась подальше от этой дикой толпы. Точно не моя стихия. Куда уж лучше в светском обществе. Уже обходя людей и расталкивая мешающих, я споткнулась и упала прямо в объятия молодой девушки. Она была в вязаном платье кричаще зелёного цвета. Её глаза впились в моё лицо. — О! Это вы! Ада Уайт, верно?! Я поправила беретку и кивнула. — Сара Джефферсон? — Она самая! — девушка весело засмеялась и повела меня за собой. — Вы опоздали, но не беда! Кен! Иди сюда! Художница пришла! К нам подошёл молодой мужчина в ветровке и джинсах. Он протянул мне свою ладонь, и я поспешила её пожать, выдавливая улыбку. — Здесь такая суматоха, вряд ли у вас получится нарисовать… Моя жена немного безумна, когда дело касается её внезапных идей. — Брось! — засмеялась Сара, легко хлопая его по плечу. — Увидела вашу рекламу вчера в инстаграме и так обрадовалась! Это ведь жутко романтично! Но если это сложно… — Ничего! — торопливо перебила я её, ловко вытаскивая этюдник. — Я постараюсь. Где бы вы хотели… — Вон там! У того чёрного "Бугатти". Шикарная тачка! — Сара, это чужая собственность. Вряд ли хозяин машины обрадуется, если мы станем позировать на её фоне как два идиота. — Мы ведь не собираемся улечься на капоте! Спорю, что хозяин этой тачки какой-нибудь богатый высокомерный петух. — девушка рассерженно тряхнула волосами, и обернулась ко мне. — Сколько времени это займёт? Через час уже начнутся гонки. Я бросила оценивающий взгляд на машину. — Достаточно. Я постараюсь управиться за полчаса. Главное сделать набросок, а дальше я могу и по памяти. — Отлично! Иди сюда, пирожок! Пара встала на фоне "Бугатти". Я отошла чуть дальше, и разложила кисти и краски на холодном асфальте. Дальше пошли мои уверенные и привычные команды. Советы, как же лучше им встать и как обниматься. Отовсюду раздавались смешки, но мне было плевать. Живопись всегда вытаскивала меня из реального мира. Дело шло на лад. Первые мазки кистью получились кривыми, но вполне живыми. Разноцветные огни на заднем фоне и прожектор, ярко светящий над моей головой только сыграли на руку, создавая необходимую атмосферу. — Кен, руку чуть вниз. Вот так, да. Сара, можете улыбаться как и обычно... Сара расплылась в такой широкой счастливой улыбке, что могла запросто рекламировать зубную пасту и немецкую стоматологию. Гринч бы ей точно позавидовал. Стиснув зубы и борясь с дрожащими пальцами, я нанесла набросок машины. Шум даже не мешал, но голова болезненно ныла. Лишь бы в обморок не грохнуться. Едва я закончила первоначальные силуэты фигур, как почувствовала, что тяжёлое горячее дыхание обожгло мне затылок. — Неплохо... — раздался бесстрастный голос сзади. От неожиданности я подпрыгнула на месте и кисть со стуком упала на асфальт. Но всё моё внимание было на мужчине, стоящему за моей спиной. Тело автоматически дёрнулось от выражения необузданной жестокости на его лице. Глаза горели чёрными дьявольскими огоньками. Что-то жуткое было в этом сверлящем взгляде. Мои мысли развеял громкий ужасающий крик Сары. — О Боже! Это же Матиас Спанидис! Не могу поверить своим глазам! Я застыла на месте, однако не сводя глаз с его лица, словно высеченного из куска мрамора. Мужчина спокойно отсалютовал двумя пальцами истерично визжащей девушке. На его руках были кожаные гловелетты, такие же, как и чёрная кожаная куртка на нём. — Закончила? — холодно поинтересовался он, бросив насмешливый взгляд на мой рисунок. Я растерянно покачала головой. — Ещё нет, но… — Это ваша машина?! — всё вопила девушка не переставая. Голова разболелась ещё больше. — Простите нас, мы не знали! — Ерунда. — Матиас звякнул ключами, и двинулся к своей тачке. Пара тут же отошла подальше, словно боясь его как прокаженного. Я начала собирать вещи обратно в рюкзак. Штрихи были нанесены, остальное придётся закончить дома. Сара восторженно глядела на мужчину за рулём, чуть ли не прыгая на месте. — В жизни он ещё сексуальнее! — Я ещё здесь. — напомнил Кен, сжав её ладонь. Девушка заливисто засмеялась. — Ада… Вы ведь сможете дорисовать картину? —Постараюсь. — вымученно ответила я, собирая этюдник. Пара ещё постояла пару минут, глядя на Матиаса, сидящего за рулём, а затем побежала к орущей толпе, которая собралась у самодельной финишной черты. Чёрно-белые квадратики были чётко вырисованы на сухом асфальте. Уже заталкивая кисть в узкий кармашек, я услышала громкий испуганный вопль. Звон стекла. Глухой мат. — Копы! Охренеть, сматываемся! Толпа начала быстро рассеиваться, многие буквально неслись на всех парах. Странно. Это что, преступная группировка? Причём тут полиция? И… Меня вдруг словно ударило током. Я вспомнила утренние новости, которые шли по местному радио. "Незаконные уличные гонки, которые в последнее время создают много проблем правоохранительным органам, вновь возобновились. Возникла потенциальная опасность ДТП и смертельных аварий..." Вот чёрт! Если это нелегальные гонки, то нужно поскорее сваливать. Я поспешно закинула рюкзак на плечо, но уже совсем рядом запищала полицейская сирена. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо! — пробормотала я, поворачивая голову в сторону звука. Слева резко заревел мотор "Бугатти". Машина выехала на дорогу. Не раздумывая ни минуты, я быстро понеслась следом. — Стой! Стой, стой, стой! Он прекрасно слышал меня, но и не подумал остановиться. — Эй, подожди! Урод! Словно по волшебству, тачка тут же затормозила. Я поравнялась с ней, пытаясь отдышаться. Грудная клетка сжималась, пот тёк по лбу. Стекло плавно опустилось вниз. Мужчина вопросительно взглянул на меня. — Можешь мне помочь? — я встревоженно глядела на мигающие вдалеке огоньки. — Я заплачу тебе. Ну же! Ты что, олух? Я с тобой говорю! Казалось, он сейчас саркастично хмыкнет и пошлёт меня подальше, такой уж наглый у него был вид. Но Матиас только кивком указал мне на пассажирское сиденье. Подавив удивление и радость, я поспешно уселась в машину, застегивая ремень. —Быстрее! Он прищурился, глядя на дорогу и заводя мотор, но не нажимая на газ. Я подавила дрожь, когда на горизонте мелькнула первая полицейская машина. — Чего ты ждёшь?! — вырвался у меня возмущённый крик. Он что, слепой? Матиас предупреждающе поднял вверх ладонь, заставив меня замолкнуть. Он ждал. Чего-то. Чего? Секунда. Две. Три. Копы всё приближались. — Эй! — негодующе воскликнула я. Ночевать в тюрьме мне совершенно не хотелось. — С ума сошёл? Ты… — Молчи. — низким вибрирующим голосом пробормотал Матиас. Он был спокоен, но в этом слове я услышала угрозу. Слишком поздно я осознала, что это было огромной ошибкой: просить у него помощи. МАТИАС       Я с ухмылкой сжимал руль, едва сдерживая себя. Ещё пару секунд. Раз. Сирена настойчиво и неприятно визжала. 10 метров. Два. Художница начала панически дёргаться на соседнем сиденье. 7 метров. Три. Совсем близко, чтобы создать иллюзию успеха у гребаных копов. 5 метров. Пора. Я быстро вдавил ногу в газ. Машина резко сорвалась с места. Девушка вжалась в сиденье, что-то шепча под нос. Из-за вопящей сирены я её не расслышал, но красная беретка съехала набок, вьющиеся волосы неопрятно растрепались, а глаза горели. Живые, с огоньком. Неплохо. Но с характером у неё явно были проблемы. — Так откуда ты? — я начал набирать скорость, обгоняя машины. Копы почти отстали. Девушка громко задышала, когда я взглянул на неё, не получив ответ. — Лучше смотри на дорогу! — Не волнуйся. Доставлю тебя домой в кроватку целой и невредимой. Она шумно выдохнула. Чёрт, а я всё распалялся, чувствуя, как свистящий ветер проникает через узкую щель в окне. — Угораздило же попасть на нелегальные гонки! Никогда не любила скорость. Гоняешь как сумасшедший! — В первый раз? — моя ухмылка стала шире. — Это будет весело. Она молниеносно повернулась ко мне. — О чём ты? — Держись, художница. — я прибавил скорость, и девушка громко завизжала. — Нет, нет! Не надо! — Что, что? Хочешь ещё? Ну хорошо... — мне нравилось быть с теми, кто любил скорость и получал от неё кайф. Скорость являлась неотъемлемой частью моей жизни, без которой было сложно представить меня самого. А эта девушка вызывала жуткое раздражение. Холодная гордая принцесса, привыкшая расхаживать по ночному городу в коротком платье и беретке. Так ещё и с мольбертом под рукой. Высший класс. — Нет! Остановись! Чёрт! Её бешено мотало из стороны в сторону при каждом резком повороте. Она ударилась головой в моё плечо, и застонала, потирая свой лоб. — Псих! Немедленно останови машину! — Умоляй. — потребовал я, плотоядно ухмыляясь. — Больной ублюдок... Вряд ли я встречу кого-то, кто спровоцировал бы меня ещё больше. Я сильнее вдавил ногу в газ, уже не следя за скоростью. Здания и машины превратились в расплывчатые пятна. Девушка пронзительно закричала, вцепившись в коробку передач. — Эй, эй, хватит! Прошу! — Не расслышал? — я слегка наклонился к ней, не отрывая взгляда от дороги. — Давай ещё. Что-то в моём голосе заставило её быстро передумать. Она подалась вперёд и громко заорала прямо в моё ухо. Я едва не оглох. — Иди к чёрту, гребаный гонщик! — Если к чёрту, то только вместе. — ответил я с довольной улыбкой. Улица светилась и переливалась множеством ярких огней. Я свернул налево, ловко проникая в тесное пространство между двумя домами. Только на парковке заднего двора старой улицы я затормозил. Девушка тяжёло дышала, сжимая в кулачке подол платья. Её плечи смело расправились, когда она почувствовала на себе мой взгляд, но тонкие пальцы сильно дрожали. Страх. Злость. Возможно усталость. Я даже мог слышать, как шумно и бешено кровь бежит по её жилам. Знакомься, художница, это адреналин. — Понравилось? — поинтересовался я, нависнув над ней. От её тела пахло ванилью. Чистое совершенство. Я мог бы поклясться, что знаю, какое же её ждёт будущее. Она бросила на меня гордый взгляд, прищурив свои тёмно-синие глаза. — Очень! — и уже тише: — Поганый ублюдок! Девушка вышла из машины, и со всей силы хлопнула дверью. Я коротко ухмыльнулся, довольный её реакцией. Она уверенно зашагала по каменному тротуару, даже не оглядываясь назад. Я вдавил ногу в газ, но не торопился. Машина плавно двинулась по асфальту. Девушка упрямо вздернула подбородок, но усталость сквозила в каждом её шаге и движении. Я глядел на её профиль, и мысленно анализировал личность. Лет двадцать, не больше. Американка. Папина дочь. Точно избалованная. Возможно, единственный ребёнок в семье. Красивая. Не часто встретишь такое удивительное сочетание: синие глаза и тёмные волосы. — Садись. — наконец произнёс я. Девушка даже не взглянула на меня. — Разве что в следующей жизни. — Этот район тебе точно не знаком. Одиноким девушкам здесь опасно разгуливать. А если они в платьях, то ещё хуже. Она саркастично хмыкнула. — Как же хорошо, что я способна защитить себя, и у меня есть телефон. По крайней мере, перспектива встретиться с маньяком нравится мне больше, чем вновь сесть в твою машину. Я недоверчиво поджал губы. — Уверена? — На все сто процентов. — девушка громко чихнула, и потёрла нос большим пальцем. Этот простой невинный жест вызвал во мне странную волну. Я не спешил уезжать. — Как тебя звать? Она промолчала, упрямо шагая по тротуару. Странно. Мне следовало бы забить на неё, но я лишь улыбнулся. — Хочешь, чтобы я угадал? Девушка резко повернулась. — Пошёл к чёрту! Меня и без того тошнит, а если снова увижу твою рожу, так и вовсе вырвет. Проваливай, урод! Дерьмовый гонщик! Вот сука. Я резко вдавил ногу в газ и выехал на главную дорогу. С каждой секундой я всё отдалялся от девушки. Её худая фигура в последний раз мелькнула в зеркале, а затем и вовсе исчезла. Перед тем, как напрочь забыть о ней, я вдруг заметил что-то белое на соседнем сиденье. Холст, свёрнутый в трубочку. Ехидная улыбка тронула мои губы. Так мне даже и не нужно её искать. Она сама меня найдёт.