Тени и свет

       Таро и Леголасу потребовалось три дня, чтобы достичь Имладриса. Путь был без происшествий, они ехали днем ​​и отдыхали несколько часов ночью. Эльфы редко разговаривали друг с другом, только в те моменты, когда это было действительно необходимо. Оба знали, что беззаботное настроение осталось там, в горах, и по крайней мере, для Таро это было хорошо.        На рассвете четвертого дня они достигли скрытого ущелья, ведущего в Ривенделл. Оно было еще более опасным, чем то, что вело к пещере в горах. Возможно именно из-за этого труднопроходимого ущелья, все недоброжелатели держались подальше от райского уголка, лежащего за его пределами. Хотя, пожалуй, словосочетание «райский уголок» не достойно великолепия того места, которое они теперь видели перед собой.        Дома, террасы и сады лежали, залитые девственными лучами солнца, в окружении лесов, водопадов, которые, падая с чрезвычайной высоты, сливались в большую реку, мирно текущую меж горами дальше. Сила и энергия, исходящие из долины, были несказанно велики. Строения, созданные Элрондом, были сделаны из белого чистого камня, а бесчисленные, искусно высеченные арочные проемы и окна без стекла давали возможность солнцу озарять светом каждое крохотное помещение. Замок проснулся, и каждый был погружен в свою ежедневную работу. <tab Таро сглотнула. Она никогда раньше не видела такого спокойного, умиротворенного и чистого места. Глаза Леголаса также заблестели благоговейным сиянием, несмотря на его многочисленные странствия, он никогда не видел ничего настолько прекрасного и совершенного. Когда эльфы наконец разомлели от окружающего их великолепия, они направили своих лошадей по узкой тропе к каменному мосту, единственной возможности пересечь реку и добраться до эльфийского города.        Перед большой аркой стояли двое стражников, их броня сияла серебром; их длинные каштановые волосы сияли в солнечных лучах, а плащи были сшиты из темно-синего тяжелого материала. Оба были высокими, с выразительными чертами лица и настороженными взглядами.        Они пропустили Леголаса и Таро, не сказав ни слова, так как их, видимо, уже ожидали. Эльфы подошли к стойлу в маленьком дворике и спешились. Таро оглядела их широко распахнутыми глазами, как и Принц Лихолесья, слегка улыбнувшись. Вокруг стояли маленькие деревья, их листья золотились на легком ветру.        Внимание эльфов привлекла лестница, на одной из ступеней которой стоял Владыка Ривенделла. Он излучал те же силу и энергию, что и исходила от долины. Его голова была украшена серебряной диадемой, усыпанной мерцающими драгоценными камнями. Эльф не был в одет в защитные доспехи, а был убран в довольно элегантные струящиеся одежды из ткани цвета слоновой кости с плащом винно-красного цвета. Владыка был высоким, его манеры были царственными, но отнюдь не высокомерными. Когда он подошел ближе, Леголас и Таро увидели его темные глаза, его мудрый, но внимательный, спокойный и все же любопытный, осторожный, теплый взгляд. Лицо Элронда было старым и усталым, и в то же время молодым и пышущим энергией. Только взгляд и манера речи давали понять, сколько столетий довелось ему прожить.        — Mae govannen, Legolas Thranduilion, ernil Eryn Lasgalen*. Добро пожаловать, Таро из Фангорна. Мы ждали вас, — сказал он мягким, чарующим голосом.        — Mae govannen, caun nin Elrond**, — вежливо ответил Леголас и поклонился.        Таро, тем временем, подозрительно взглянув на эльфа, спросила:        — Откуда ты знаешь, кто я?        Ее спутник искоса посмотрел на эльфийку, шокировано и сердито. Как она могла так грубо обращаться к Владыке, говоря к нему на «ты»? Но это, казалось, нисколько не взволновало Элронда.        — Митрандир успел многое рассказать о Вас, я также получил от него сообщение, в котором было сказано, что Вы хотели бы присоединиться к Совету, — любезно ответил он.        Таро коротко кивнула.        — Ты и есть хозяин этого дома?        — Я, юная дева.        Сразу же на него воззрился сердитый взгляд.        — Я не юная, — прошипела черноволосая эльфийка.        — В глазах любого эльфа, как и в моих очень юна. Ты не отходила по Средиземью и тысячи лет, я же хожу по земле более нескольких тысяч. Так что простите мне, старику, если я посчитаю Вас юной.        Леголас весело посмотрел на свою спутницу. Он, конечно, подозревал, что она молода, но не настолько. Когда же он понял, что должно быть, как минимум, вдвое старше нее, он больше не чувствовал себя «неопытным, дерзким мальчишкой», коим считал его отец. Таро несколько мгновений смотрела на принца, затем снова повернулась к Владыке Ривенделла.        — Теперь, когда мы это прояснили, у меня есть несколько вопросов.        — И я буду более чем счастлив ответить на них. Но ваш путь был долгим, и вы, безусловно, измучены. Я приглашаю вас быть моими гостями и пообедать со мной. За столом у нас будет достаточно времени, чтобы прояснить все нерешенные вопросы.        — Мы с благодарностью принимаем Ваше предложение, — быстро сказал Леголас, прежде чем Таро успела ответить что-то неуместное.        Подбежали еще две эльфийки.        — Мелиен и Глорвен покажут вам ваши покои, а затем проведут вас к столу. С этими словами он развернулся и поднялся по лестнице.        — Прошу, следуйте за нами, — сказала одна из эльфиек.        — А что насчет моего коня? — спросила Таро, положив одну руку на шею Брего.        — Конюхи позаботятся о ваших лошадях.        Настороженно Таро придвинулась ближе к другу.        — Не волнуйтесь, с ним ничего не случится, — пыталась ее успокоить Мелиен. Но ничего не вышло. Эльфийки обратились к Леголасу за помощью. Он просто многозначительно улыбнулся и наклонился к Таро.        — Он здесь в надежных руках, поверь мне!        -Ты прекрасно знаешь, что не поверю. Ни тебе, ни Элронду, ни эти двум, я никому не верю в этом замке.        Принц тяжело вздохнул.        — Можно ли, чтобы конь моей спутницы сопровождал нас? — спросил он служанок.        Они хихикнули, но успокоились под пристальным взглядом Таро и сказали:        — Если она так желает. Следуйте за нами.        Не обращая на принца никакого внимания, не говоря уже о том, чтобы поблагодарить его, Таро прошла мимо Леголаса и последовал за Мелиен и Глорвен, Брего плелся позади. Качая головой, к ним присоединился и лесной эльф.        Их покои находились напротив друг друга в отдаленной части замка. Небольшие каменные купола примыкали к прилегающей горе на севере. Брего остался снаружи и стал искать траву, пока Таро снимала седло и забирала весь свой багаж. Мелиен, так звали старшую из двоих, держала дверь под левым куполом открытой для нее. Войдя в покои, Таро почувствовала себя неловко и неуютно, так как десятилетиями не заходила в здания. Комната была большая, но просто обустроена, окна выходили на юг. Большая кровать стояла изголовьем у каменной стены, а справа от нее стоял деревянный стол. Напротив него стоял комод, рядом с комодом — книжный шкаф. На стуле была сложена свежая одежда. В скале была вырублена широкая ниша, дно которой представлял собой бассейн с водой.        — Там можно искупаться в купальне, в комоде можно найти полотенце, а на стуле — одежду. Позже я зайду за Вами.        С этими словами служанка направилась к двери, при этом успев обернуться и критически осмотреть черноволосую эльфийку. Таро опустила свой багаж на пол, обошла кровать и выглянула в одно из окон. Рядом шумел водопад, несколько капель упали ей на лицо. Вид, расположение, все было неописуемо красиво. Если бы только не эльфы, которых она так ненавидела, это было бы идеальным райским уголком. Вздохнув, Таро разделась, вымылась в купальне и надела свою новую одежду.        Она только что заплела волосы у висков в косички, как дверь распахнулась, и разъяренный принц вошел захлопнул ее изнутри. Пораженная, Таро развернулась и оказался прямо перед Леголасом. Он выпрямился в полный рост и сердито смотрел на нее.        — Разве хорошие манеры не предполагают стук в дверь, князек? — сердито сказала Таро.        — Ах, это ты о тех манерах говоришь, которые проявила в общении с Владыкой? — прошипел он.        — Я не понимаю тебя!        — Прекрасно понимаешь, малыш. Тебя не учили манерам?        — Ты прекрасно знаешь, что нет, — ответила она с горечью в голосе. — Если это все, что ты хотел сказать, тогда убирайся.        Она развернулась и хотела выйти из комнаты, но Леголас схватил ее за руку и развернул к себе.        — Отпусти меня! — рявкнула Таро.        — С этого момента ты будешь вести себя подобающе с лордом Элрондом. И всеми остальными здесь тоже. Это понятно? — прорычал он.        — Оставь. Меня. В покое. — подчеркнула она каждое слово.        — Тогда пообещай мне, что ты...        — Да обещаю, проклятый дурак!        Гнев снова захлестнул Таро, казалось она сейчас испепелит его взглядом. Леголас заметив это, отпустил ее, чтобы еще больше не провоцировать, но не спускал с нее глаз. Она стояла перед ним, тяжело дыша.        — Тебе пора идти, — с трудом выдавила она.        — Я.        — Уйди! — закричала она.        Ему не хотелось оставлять ее наедине со своими чувствами, но принц все же решил покинуть комнату. Когда Леголас закрыл за собой дверь, то услышал удар о дерево и как оно упало на пол с громким лязгом.        Леголасу срочно нужно было поработать с Таро над ее вспышками гнева, желательно прямо сегодня. Так не могло продолжаться. Еще один грохот прозвучал, и ему стало интересно, что эльфы Ривенделла подумают о том, что у них тут происходит. Ему придется кое-что объяснить Элронду, в том числе, зачем нужна новая мебель. Вздохнув, Леголас вошел в свои покои и опустился на мягкую кровать. В тот момент, когда он подумал, что Таро немного изменилась, открылась, его надежды были разбиты ее неконтролируемыми эмоциями. С этой эльфийкой было непросто.