Не тот Люциус

Не знаю, что я ожидал увидеть. Замок из костей? Мрачную готику? Ну уж точно не гору, напоминающую пирамиду. - Мы где вообще? - удивился я. - В горах Югры, - улыбнулась Варвара. - Обычные люди могут добраться сюда разве что на вертолете, но в последнее время туристы активизировались. Ищут тут следы древней цивилизации. А чего тут древнего? Костик занял эту гору чуть больше ста лет назад. - Когда первый самолет в небо поднялся? - догадался я. - Да. Приходится уходить все дальше. Константин — слишком сильный маг. Тут чары скрытности не помогут. - Воздействие на технику? - В том числе. Да и на людей его сила плохо влияет. Долгое время Костик жил на острове Перынь, недалеко от Великого Новгорода. Затем пришлось перебираться за Урал. Потом сюда. Следующей, видимо, будет Арктика. - Не уверен, что даже Марс окажется достаточно далеко, - съязвил я. - Туристы такие туристы... Нам пришлось немного подняться в гору прежде, чем мы оказались на небольшой площадке перед стеной камня. Варвара коснулась перстнем выемки, часть камней исчезла, и перед нами появился проход высотой примерно три метра и шириной в два. Гладкий камень и магические светильники. Ничего более. - У меня, как ты понимаешь, есть доступ напрямую в жилище Костика, но ты гость,- извиняюще улыбнулась Варвара. - А Темные маги чрезвычайно недоверчивы, - понимающе кивнул я, припоминая все байки, которые слышал про Кощея. Интересно, что курил тот, кто придумал про «смерть Кощееву»? Ладно. В том, что у Темного Лорда есть филактерия, я даже не сомневаюсь. Скорее всего, даже не одна. Причем сделанная правильно, а не как у недоучки Риддла. Я даже могу поверить, что одна из них — игла. Чем незаметнее предмет, тем лучше сохранность. Но все остальное? Ладно, иголку спрятали в яйцо. Ладно, яйцо как-то втиснули в утку. Но процесс запихивания утки в зайца, даже с помощью магии, мой мозг категорически отказывается представлять. Кощей встречал нас в тронном зале, искусно украшенном каменной резьбой. Эдакая Альгамбра, только в русском стиле. И резьба, как я понимаю, не просто так. Поскольку я изучал разные руны, то разглядел несколько знакомых. Похоже, резьба собирала излишки магии Кощея и направляла их на подзарядку защитных артефактов. Сам Кощей вовсе не выглядел как костлявый лич. Он больше походил на мою эльфийскую родню. Такой же нечеловечески прекрасный и холодный. Красота, которая больше отталкивает, чем греет. Заостренные уши, вертикальные зрачки, высокие, острые скулы... Из образа выбивалась твердая линия подбородка, римский нос, небольшие клыки и кипенно-белые волосы, характерные, скорее, для дроу. - Оставлю вас для приватного разговора, - улыбнулась Варвара. - Опустим ту часть, где я объясняю тебе, почему ты мне не нравишься и угрожаю убить, если ты обидишь Вареньку, - сузил глаза Кощей. - Пропустим, - согласился я. - Не так часто я встречаю души, сумевшие удержаться в чужом для себя теле. Ты сумел. Это значит, что ты, как минимум, не дурак. Ну... не стоило и полагать, что такой сильный маг, как Кощей, не разглядит во мне попаданца. Так что тем для разговоров у нас оказалось множество. До проклятий мы добрались уже ближе к вечеру. Как оказалось, Юсуповы уже предпринимали попытки избавиться от своего проклятья. Однако тут даже Кощей не мог им помочь. Для избавления были необходимы определенные условия. И просто удача, что я решил поискать невесту в России. Здесь про проклятье Малфоев не знали (да и в Англии мало кто знал, это же не афишировалось), но когда Малофеевы начали искать для меня подходящую кандидатуру, информация всплыла. Кощей провел множество ритуалов, но все они выдавали один и тот же результат — проклятья Юсуповых и Малфоев, при наложении, уничтожаются. Упускать такой шанс было немыслимо. - А что с появлением Вечной Юсуповой? Это тоже проклятье? - решил уточнить я. - Долгая история, - вздохнул Кощей. Но я никуда не торопился. Как выяснилось, история закрутилась в самом начале десятого века. Кощей был тогда «молодой, всего лет триста стукнуло», а Вещему Олегу лет было раза в два больше. Между прочим, он был куда как круче британского Мерлина(1). Не только терся у власти и сохранил трон для сына правителя, но и расширял державу, будучи удачливым воином. Это же именно он поставил корабли на колеса и прибил-таки щит к вратам Царьграда в знак победы. Кощей не стал вдаваться в подробности, чего они не поделили, но Олег погиб, успев наложить мощное проклятье Предназначения. Кощею приходилось примерно раз в сто лет мотаться чуть ли не по всему миру, чтобы найти свою вторую половинку. Любовь была искренней, сильной, а могучий маг сумел найти средство, чтобы супруга оставалась молодой до самой смерти. Для получения бессмертия женщинам не хватало магических сил. История изменилась, когда потомок Юсуф-мурзы стал Юсуповым. Заполучив проклятье, он начал искать возможность если не снять его, то смягчить. Изначально вообще ни один его потомок не должен был жить больше 26 лет. И Юсупов договорился с Кощеем. Темный ритуал дал одного наследника, способного продолжить род. А Кощей получил Вечную Юсупову. Теперь ему не требовалось ни искать спутницу жизни, ни воровать ее. После очередного темного ритуала его вторая половина рождалась в семье Юсуповых и получала соответствующие воспитание, образование и моральную подготовку. Девушка не имела памяти о прошлом (это было бы чрезмерно жестоко), но проникалась искренней любовью к Кощею. - Теперь ты понимаешь, почему я считаю чувства навязанными? - мрачно поинтересовался Кощей. - Потому что вы ничего не решаете. - Вот именно! А я хочу сам решать. Даже если наделаю ошибок и буду страдать, это будет мой собственный выбор, а не выбор Предназначения или Высших сил. - Но у любого проклятья есть ограничение, - вспомнил я теорию магии. - Условия, при котором его можно снять. - А как же! Уничтожить десять филактерий... можно подумать, на свете так много магов, способных их создать... Я пока нашел только шесть. И это за десять веков! - А филактерии обязательно должны быть полноценными? - загорелся я. - А какие еще они могут быть? - удивился Кощей. - Допустим, дилетант сделал их рабочими, но кривыми. В результате чего возможно неполное возрождение, частичная потеря памяти и адекватности. - И ты знаешь такого мага?! - Не хочу тебя обнадеживать. У меня есть подозрения. Я должен убедиться. - Есть возможность пригласить его на помолвку? Я сам на него посмотрю, - загорелся Кощей. - Договорились. Да мы вообще о многом договорились. Не трогать женщину Кощея? Не больно-то хотелось. Я вообще к противоположному полу равнодушен. Единственное, что я обговорил - мне придется лишить Варвару невинности на нашем родовом камне. Это не обсуждается. Иначе Малфой-мэнор не примет ее, как хозяйку, а домовики не станут ее слушаться. Кощей поскрипел зубами, состроил мрачную морду, но вынужден был согласиться. А между прочим, самым главным страдальцем в этой ситуации был я! Ритуал бракосочетания был древним, и мне не полагалось пить зелий. А я не был уверен, что у меня вообще встанет на женщину без их помощи! Словом, предварительное соглашение мы заключили. И оно вызвало довольно большой общественный резонанс. И в Британии тоже. Я как-то упустил из виду, что русский князь Юсупов был женат на последней представительнице британского королевского магического сообщества. Анна оказалась сквибом, власть перешла к министерству магии, и о династии забыли. Проблема была в том, что моя потенциальная жена, плод союза двух сквибов, родилась довольно могущественной ведьмой. А наш сын, буде это взбредет ему в голову, вполне сможет претендовать на британский магический престол. Самое смешное, что Российская Магическая Империя его поддержит. Шутка ли, впервые за несколько тысячелетий сделать Британию своим союзником. Причем не на словах или бумаге, а подтвержденного магическими обетами. Мда. Как-то не завидую я английскому магическому правительству. Русские их точно прогнут под себя. Стоило мне немного пообщаться с представителями знати, как не осталось никаких сомнений – русские маги помогали и продолжают помогать магглам. С полного попустительства правительства. Впрочем, это дело политиков. А я пока, всего-навсего, сговорен. И максимум обязательств, которые накладывает на меня это факт - не флиртовать с дамами в открытую. Если учесть, что я в принципе не собирался этого делать - не такая уж большая потеря. Ну а прорекламировать мой будущий брак и то, какие преференции он может принести всей стране... Моего отца этому учить не надо. Хотя, если честно, за его адекватность я немного опасался. Узнав, что проклятие Малфоев в следующем поколении будет разрушено, напились даже портреты и фамильные привидения. По-моему, я имею все шансы войти в историю рода. И быть вписанным золотыми буквами в нашу летопись. Представляю, насколько благостной и приглаженной получится конечная история! Впрочем... Мне-то что до того? С моей стороны женитьба на любой женщине - это великий подвиг. А уж процесс секса... Вообще молчу. Но что не сделаешь для блага рода! Благо - оно вообще понятие относительное. Очень относительное. Вот например личный зельевар, который вообще-то гений, очень даже Малфоям пригодится. Я так папеньке и сказал, когда тот начал интересоваться, с чего я вдруг неподходящими знакомствами обзавелся. Полукровка... Фу! Пришлось доказывать на пальцах, что у меня нюх. И у полукровки есть шанс стать гением. Если он еще до попадания в школу разбирался в зельях так, как многим выпускникам не снилось, то с моей помощью способен на большее. Мы же спонсируем зельеваров? Так почему бы отцу не почитать отзывы кураторов летнего специализированного лагеря, куда я Снейпа отправил? Отец прочитал и впечатлился. После этого уже проще стало продвигать свою идею со сквибом. Я не забыл свое обещание Петунье. И на идею открыть альтернативу "Дырявому котлу" (с предварительными финансовыми выкладками, понятное дело), pater, кстати, откликнулся довольно оживленно. Похоже, не только мне захотелось облагородить вход в магический мир. И да, я понимаю, что сначала надо организовать помолвку. Но только я начал планировать, как лучше это сделать, и как затащить туда Волдеморта, притащилась эльфийская родня. (1) В отличии от Мерлина, Вещий Олег — реальное историческое лицо.