Не тот Люциус

Будете проходить мимо — проходите. Это единственное, что я мог пожелать эльфийской родне после встречи. Как-то я по-другому себе представлял родственный визит. В прошлой жизни я был всеобщим любимчиком. Популярным красавчиком, постерами с которым обычно увешаны девичьи (и не только) спальни. В новой жизни я тоже выглядел совершенством. И привык к восхищению окружающих. В том же Хогвартсе за мной таскались толпы поклонников. Да и в Итоне меня не обделяли вниманием. Да даже на улицах маггловского Лондона люди оборачивались мне вслед! И вот теперь представьте, насколько сильно ударило по моему самолюбию знаменитое эльфийское высокомерие. Типа, мы тут короли Вселенной, а вы все пыль под ногами. А чего приперлись тогда, выпендрежники остроухие?! Сидите в своем мире и любуйтесь сами на себя. Я, понятное дело, читал в свое время про эльфов. И не только эпопею Профессора. Да кто не читал? Но ни книги, ни фильмы не могли подготовить меня к увиденному. Эльфы действительно были иной расой, и эта чуждость ощущалась во всем. Не только в совершенной внешности, но и в ауре. Они давили магией, причем отнюдь не светлой. Всего две темные, ядовитые твари, а такое ощущение, что задыхаешься от нехватки кислорода. Самым странным было то, что эльфы чрезвычайно редко покидали свои владения. Обычно это мы с матерью навещали родню, причем меня, предварительно, обвешивали артефактами, как новогоднюю елку. А теперь-то что случилось? Как выяснилось, во всем виноват я сам. Ну и маменька, конечно, поучаствовала, не без этого. Дело было в портрете, магическая копия которого была подарена эльфийской родне. Оказалось, что образ там создан исключительно удачно. И наряд, и украшения, и даже обруч на голове. Родня посмотрела, прониклась, и решила проверить — не проснулось ли во мне внезапно эльфийское наследие. Меня проверили, потом еще раз проверили, потом перепроверили на всякий случай, и заявили, что представитель эльфов будет присутствовать на моей помолвке под маскирующими чарами. Ибо обряд может выявить такие детали и нюансы, которые недоступны даже лучшим артефактам. Вот блин на фиг! Только этого мне не хватало для полного счастья. - И чего они так всполошились из-за портрета? - пробурчал я, как только эльфы ушли. - Решили, что я скрыла твое наследие, - сердито сузила глаза мама. - Как будто это возможно! Будто я стану так рисковать, зная, что мне скоро к ним возвращаться. - Возвращаться? - Да, я должна окончательно уйти в мир эльфов после твоей свадьбы. Разве ты не помнишь? - Мне казалось, что после рождения наследника, - выкрутился я. - Теперь организация твоей помолвки осложняется. Присутствие эльфа, пусть и негласное, требует совсем другого подхода к церемонии. Прелесть-то какая! Можно подумать, без этого проблем мало было! Впрочем, кое-какая польза от эльфийской родни все-таки была. Мне подарили наряд на церемонию помолвки. По самым скромным прикидкам, стоил он как средний самолет. Эльфийские шелк и парча, с вытканными узорами, проявляющимися при разном освещении. Сложносоставной крой, подчеркивающий все достоинства фигуры, но позволяющий свободно двигаться. Летящая многослойность силуэта и изысканное сочетание цветов — от холодно-голубого, как морозное зимнее безоблачное небо, до глубоко-синего. Выглядел я во всем этом... даже слова подобрать сложно. Понятно, почему эльфы заподозрили во мне своего собрата. Может, по степени чуждости, я до них слегка не дотягивал, но и человеком не выглядел. Существо. Прекрасное, загадочное, отстраненное и опасное. Причем для того, чтобы выглядеть опасным, я ничего не делал. От слова совсем. Не улыбался демонически, не корчил надменную физиономию, не обливал презрением... Похоже, эльфийский наряд — это чуть больше, чем просто одежда. Да, в таком виде отыгрывать легкомысленного красавчика не получится. С другой стороны — Хогвартс я закончил. Так что есть ли смысл в прежней маске? Теперь буду жить и учиться в Итоне, навещая менор только на каникулах. Через год я закончу Итон, а Варвара — Колдовстворец. И можно будет сыграть свадьбу. После чего — свадебное путешествие. Как там было у Мюнхгаузена? «После венчания мы уехали с супругой в свадебное путешествие. Я - в Турцию, она - в Швейцарию, и три года жили там в любви и согласии.» Примерно так и будет. Я отправлюсь в Кембридж, изучать социологию, право, политику и международные отношения. А Варвара выбрала факультет международного бизнеса и делового администрирования в МГИМО. Впрочем, все это будет только через год, который еще нужно пережить. Для начала, неплохо было бы с церемонией помолвки справиться. Мало того, что притащится половина магической Англии (сплошь богатые, чистокровные и влиятельные маги) во главе с Волдемортом, так еще гостей из России как минимум полсотни будет. Добавим сюда Кощея, представителя эльфов, и получим шикарную головную боль. Поскольку даже большой бальный зал менора вряд ли вместит всех желающих, надо договариваться с погодниками, чтобы провести церемонию на свежем воздухе. И нанять герболога для защиты шикарного газона, на котором и будет проводиться мероприятие. И домовиков дополнительных нанять, лучше из Хогвартса, они умеют толпу народа обслуживать. Блин, я как только представлю себе масштаб подготовки, начиная с достаточного количества туалетов и заканчивая мелочевкой типа салфеток, холодный пот прошибает! На мое счастье, Юсуповы пришли на помощь. Я поцеловал прекрасные ручки будущей тещи и искренне поблагодарил. Мероприятие-то предстояло международного уровня! - Как я могла остаться в стороне от помолвки собственной дочери? Да, это я что-то не подумал. Помолвка — это важное событие не только для Малфоев, но и для Юсуповых. И ради поддержания статуса, и ради снятия проклятья. Я уж не говорю о том, что такое событие для каждой девушки — особенное. Словом, помощь оказалась весьма кстати. А я, вникнув в детали, понял, что пока не готов чем-либо управлять. Зеленый еще. И неопытный. Я, кажется, даже небольшой комплекс неполноценности себе заработал, когда понял, сколько всего не учел и как много не знаю. Организация презентации и международного мероприятия — это очень разные вещи. А я и в прошлой-то жизни услугами специалистов пользовался, задавая им общее направление. Мероприятие прошло на высшем уровне. Пафосно, церемонно и консервативно. Сколько денег на все было потрачено — я вспоминать не хочу. Наверняка, у некоторых стран годовой бюджет меньше. Наши с Варварой колдографии появились на первых полосах всех магических газет и на обложках журналов. «Ведьмополитен» посвятил нашей свадьбе весь свой выпуск. Смотрелись мы, конечно, шикарно. Если мне подогнали наряд эльфы, то для Вари постарался Кощей. Явно магическая ткань создавала эффект хрупкого хрустального льда, и моя невеста выглядела Снежной королевой. Волдеморт в своем нарочито-аскетичном наряде смотрелся черной кляксой. Не знаю, какое он хотел произвести впечатление, но многие гости кривили губы, глядя на его мантию. Особенно русские, которым никто не сказал, что Волдеморта надо бояться. Кажется, Темного Лорда это бесило до крайности. Кощея и представителя эльфов я не видел. Знал, что они здесь, но они прекрасно скрывались. Да и то подумать... если тот же Кощей уверен в своей силе, зачем ему эту самую силу постоянно демонстрировать? Ладно, в нужный момент, чтоб не забывали и не забывались. Но постоянно? Надеюсь, Кощей все-таки покажется мне на глаза. Безумно интересно, что он углядел в Волдеморте. Действительно ли тот создал крестражи, и может ли уничтожение этих крестражей помочь Кощею. Однако первым мне на глаза показался эльф. Хотя... как показался... он оставался в маске, под чарами отвлечения внимания. Я видел высокую фигуру, облаченную в летящий многослойный наряд из незнакомого материала. Видимо, нечто настолько редкое и дорогое, что людям это не продают. - Я увидел, что ты действительно не эльф, - признал он. Голос буквально обволакивал, и почему-то ассоциировался с завернутой в шелк острой сталью. - Я не посмел бы обмануть. - Но ты слишком совершенен для человека. Пожалуй, я сделаю для тебя исключение - Исключение? - не понял я - Разумеется, в моем гареме нет места человеку. Даже если он совершенен, как эльф. Но, пожалуй, я готов одарить тебя своей мимолетной милостью. И подарить тебе ночь. - Ночь?! - офигел я от такого предложения. - Да, понимаю, ты не в себе от счастья. И сейчас не самый подходящий момент... Держи, тебе сообщат о моем следующем визите. Эльф сунул мне в руку перстень и растворился в портале прежде, чем я успел что-нибудь сказать. Это что сейчас такое было?! Я ошарашено уставился на украшавший перстень королевский эльфийский герб, и почувствовал, как по сине змеей прополз холодок. А в ушах все громче и громче звучала одна из фраз киношного Трандуила: «Я терпелив, и я подожду»...