Девушка для Кристиана

      Парни, предупредив девушек, успели позвонить Жозе и обрисовать ситуацию с Кристианом — он тоже пообещал воздержаться от расспросов. Этьен и Николя облегчённо выдохнули: как бы там ни было, а за Кристиана они волновались.       — Думаешь, он не сорвётся? — с сомнением спросил Этьен.       — Надеюсь, — вздохнул Николя. — По крайней мере, с виду он кажется спокойным.       — Да, но кто его знает? Это же Кристиан, а с ним нельзя быть уверенным ни в чём, тем более он был так увлечён Сесиль.       — К сожалению, мы ничего не можем сейчас сделать кроме того, что не напоминать об этой девице.       — Как думаешь, он её с кем-то застал?       — Да похоже на то, — кивнул Николя и прислушался к звукам, доносившимся из ванной — Кристиан выключил воду. — Он сейчас выйдет, давай сменим тему.       — Я недавно видел «У Роберто» потрясающую басс-гитару, — нарочито бодрым голосом заговорил Этьен. — Дорого, правда, а мы с Джоанной в уикенд хотели съездить в Канны.       — Хочешь бесплатный совет? Выбирай гитару, по крайней мере, она от тебя не гульнёт, — криво усмехнулся появившийся в комнате Кристиан.       — Возможно, — нейтрально ответил Этьен, которому хоть и не понравился намёк, но обострять ситуацию не стал.       — Ну что? Мы так и будем сидеть тут, как кумушки на лавочке, или пойдём репетировать?       — Идём.       В гараже уже ждал Жозе, поигрывая клавишами синтезатора, а рядом стояла Бене, глядя на парня влюблёнными глазами. Девушка была на седьмом небе от счастья и тихо радовалась, что согласилась по просьбе Джоанны, Элен и Кати познакомиться с Жозе. Он оказался в её вкусе, а его длинные кудри и тёмные глаза сводили с ума и заставляли чаще биться сердце.       — Жозе, ты уже здесь! О! И ты, Бене. Привет! — парни поздоровались и расселись за инструменты.       — Привет, надеюсь, я не мешаю? — робко спросила Бенедикт, застенчиво улыбаясь.       — Нисколько, оставайся сколько хочешь.       Довольная девушка устроилась на диване, чтобы послушать парней, особенно обожаемого Жозе. Наслаждаясь музыкой, её уносило по волнам мечтаний о прекрасной, сладостной жизни и как будто ничего больше не существовало. Она сидела тихо-тихо, как мышка.       Минут через десять это единение было нарушено техасским торнадо по имени Джоанна, а следом за ней зашли и Элен с Кати. Они, как и обещали, вели себя как ни в чём не бывало. Джоанна сразу кинулась в объятия Этьена, зацеловав парня, впрочем, он в долгу не остался.       Элен подошла к Николя и небрежно чмокнула в щёку, а на его немой вопрос отвела взгляд. Ей хотелось поскорее поговорить с ним и расставить все точки. Кати села рядом с Бене, украдкой поглядывая на Кристиана, который, казалось, никого не замечал, уткнувшись в свою установку. Даже ворчать не стал о том, что девушки в очередной раз срывали репетицию.       Они болтали ни о чём и обо всём, обходя только тему Сесиль. Джоанна как обычно хохмила, рассказывая разные байки о своих индейских корнях, остальные старательно поддерживали разговор. Кристиан, глядя, как друзья старались вести себя чересчур непринуждённо, хотел было высказать, что они плохие актёры, а потом понял, что это только ради него, и, сделав над собой усилие, присоединился в болтовне ни о чём.       — Поужинаем сегодня все вместе? — предложил Жозе.       — Я, к сожалению, не могу, — ответил Кристиан. — Обещал встретиться с приятелем.       — Мы с Николя тоже хотим поужинать вдвоём, — вставила Элен, а Нико недоумённо на неё посмотрел.       Они об этом не договаривались, но Элен решила сегодня же сказать ему о разрыве отношений и что любила другого, а на завтра она запланировала признание Жозе.       — Значит, все разбиваются на парочки? Что ж, мы с Джоанной тогда сходим в одно симпатичное японское кафе, — заговорил Этьен. — Ты же вроде любишь суши? — обратился он к Джоанне.       — Обожаю! — рассмеялась она и звонко поцеловала парня.       — У меня сегодня одинокий вечер, — вздохнула Кати.       — Присоединяйся к нам с Бене, — предложил Жозе. — Я проведу вечер сразу с двумя безумно красивыми девушками.       — А я не помешаю?       — Конечно, нет! — заверил Жозе.       Зато Бенедикт была не слишком довольна. Вообще-то ей нравилась Кати — она несколько капризная, но интересная, весёлая и добрая, однако Бене хотелось провести вечер вдвоём с Жозе, без посторонних, но спорить она не стала. Однако про себя решила, что постарается увести парня побыстрее в свою уютную квартирку неподалёку от университета.       Перед ужином с Николя Элен долго и придирчиво выбирала наряд — ей это почему-то казалось очень важным, хотя, конечно, это было не так. Сегодня она особенно хотела быть красивой, поэтому остановилась на чёрном декольтированном платье в обтяжку, которое подчёркивало все достоинства.       — А это не слишком для вечера расставаний? — с сомнением спросила Кати, которая надела обычные джинсы с такой же обычной и непримечательной рубашкой в кактусах.       — Нет, не слишком, я не могу это объяснить, но думаю, что так будет правильнее.       — Может, ты ещё раз всё хорошо обдумаешь? — попросила Джоанна. — Всё-таки Николя — отличный парень и очень симпатичный; эх, не будь у меня Этьена, я сама бы за ним приударила.       — Джоанна, ты в своём репертуаре, — закатила глаза Элен. — Да, я хорошо подумала. Мы расстаёмся.       — Бедный Николя, — вздохнула Кати. — Он такой хороший.       — Знаю, но ничего поделать не могу. Мне и так тяжело из-за всей этой ситуации.       Джоанна не стала ничего говорить, но в голове уже перебирала, к кому бы пристроить Николя? А в том, что найдутся желающие, даже не сомневалась. Ей всё казалось игрой — частенько запутанной, но увлекательной.       — Ну а вы с Этьеном как? Собираетесь весело провести время?       — А то как же! — Джоанна мечтательно закатила глаза. — Зря я что ли столько денег потратила на новое бельё?       «Как кролики в самом деле», — подумала про себя Кати, глядя на сборы Джоанны, которая надела не менее открытый наряд, чем Элен: ультракороткое платье персикового цвета, которое изумительно подчёркивало длинные и стройные ноги девушки.       — Кстати, Этьен рассказал, что Кристиан тоже куда-то собирается — уж не простил ли он Сесиль? — поделилась информацией Джоанна.       — Хм, это будет, по меньшей мере, очень странно, — протянула Кати. — Снова связываться с изменщицей…       — А может, у него ещё кто-то появился? — предположила Элен.       — И когда это он успел?       — Не знаю, но вчера его всю ночь не было дома. Мне об этом Николя рассказал, так что, может, и познакомился с кем-то.       Джоанна и Кати недовольно надули губы. Джоанна из-за того, что Кристиан опять справился без её помощи, а Кати — что сама на него рассчитывала. В любом случае обе подумали, что в этот раз не дадут ему сделать ошибку. Элен же была погружена в мысли о предстоящем разговоре с Николя.       Когда Элен зашла в ресторан, Николя её уже ждал, поглядывая время от времени на часы — она опаздывала, и прилично: порядка сорока минут.       — Извини, я немного задержалась, — виновато улыбнулась Элен.       — Ничего страшного, — уверил Николя. — Ты о чём-то хотела поговорить наедине?       — Да, но, может, сначала сделаем заказ?       Глядя в любящие глаза парня, который ни единым словом не выказал неудовольствия или раздражения из-за опоздания, решимость растаяла как дым, . «Это будет непросто», — подумала Элен и опрокинула в себя бокал красного вина.       — Я не люблю тебя, — выпалила она и схватилась за ещё один бокал.       — Прости, что? — переспросил Николя, которого ошарашило такое признание.       — Я не люблю тебя, — повторила Элен. — Всё это время я честно старалась, но… Ты мне очень нравишься, только как друг, как прекрасный, чудесный человек, и только. Прости, я не хотела тебе делать больно.       — Почему ты была со мной? К чему вся эта ложь?! — Для Николя такое признание стало ударом.       — Потому что думала, что полюблю, потому что ты хороший парень и вообще… — Элен разревелась. — Но больше я так не могу.       Николя встал из-за стола и молча вышел из ресторана, даже забыв оплатить счёт за вино, оставив это на Элен. Он просто никак не мог поверить в произошедшее. Ему казалось, что у них настоящие чувства друг к другу, пусть пока и без секса, но Нико считал, что не стоило торопить девушку, если она пока не готова — даже подозревал, что у неё могло не быть опыта, а оказалось всё прозаичнее. Она держала его про запас. «Потому что я — хороший парень», — горько усмехнулся про себя Николя. — Настолько, что гожусь только в качестве запасного аэродрома».       Он ощущал бездонную пустоту внутри и злость, даже не столько на Элен, сколько на себя, что не смог понять — любви нет и никогда не было. Осознание этого больно обжигало, забираясь глубоко под кожу, задевая всю нервную систему.       Сейчас Николя гораздо лучше понимал Кристиана и его чувства: как и друг, он не хотел ни с кем говорить на эту тему.