Признание
13 сентября 2021 г. в 09:55
Несмотря на чувство вины после разговора с Николя, Элен почувствовала облегчение, как будто камень с души упал. Теперь девушка решила не терять зря времени и рассказать Жозе о своих чувствах. Она заплатила за вино, пошла к телефону-автомату и набрала номер Жозе. Она знала, что он ужинал с Бене и Кати позднее, чем она с Николя.
— Привет, Жозе, мы можем встретиться и поговорить? — спросила Элен, как только он взял трубку.
— Сегодня? А это так срочно? Просто я через час встречаюсь с Бене и Кати… — протянул Жозе.
— Это не займёт много времени, обещаю, — уверила Элен. — Тем более, я нахожусь совсем недалеко от твоего дома.
— Ну хорошо, приходи, — сдался Жозе. — Может, скажешь всё-таки, что случилось?
— Лучше при встрече.
— Но хоть ничего страшного? — обеспокоенно спросил он.
— Нет, но тянуть больше не хочу.
Элен в приподнятом настроении отправилась к Жозе. Сейчас даже пасмурная осенняя морось ей казалась прекрасной, а затянутое серыми, как будто свинцовыми облаками небо самым красивым и даже вдохновляющим. Хотелось петь и танцевать под какую-нибудь романтическую балладу. Почему-то она не сомневалась, что у них с Жозе всё получится, а что же до Бене… То вот здесь неприятно кольнуло — не хотелось причинять боль такой милой девушке.
Жозе был практически на низком старте, когда пришла Элен. Он ей показался ещё симпатичнее, чем обычно — ему была очень к лицу новая белая рубашка и кудрявые волосы, забранные в хвост, так и хотелось зарыться в них лицом. Элен подавила мечтательный вздох.
— Так о чём ты хотела поговорить? Да ещё так срочно.
— Я… — запнулась Элен. — В общем, мы с Николя расстались, — выпалила она и покраснела.
— Ого! — присвистнул Жозе. — А что случилось? Вы же были идеальной парой.
— Не были, потому что я никогда не любила, — кое-как выдавила из себя Элен.
Этот разговор непросто давался хотя бы потому, что она представляла всё несколько иначе. Почему-то Элен решила, что Жозе сразу же всё поймёт по глазам, по жестам… Но нет, он оказался не слишком догадливым.
— Даже не знаю, что сказать… — потрясённо протянул он.
— Я люблю тебя, — выпалила Элен и покраснела ещё больше и теперь напоминала цветом перезрелый помидор.
— Э-э-э, — промычал Жозе. — Ты же это несерьёзно?
— Серьёзнее некуда, — прошептала она, опуская глаза. — А ты? Ты ничего ко мне не чувствуешь? Просто я помню, что нравилась тебе, когда мы только познакомились.
— Я и сейчас нахожу тебя очень привлекательной, но извини, Николя мой друг, а потом сейчас я встречаюсь с Бенедикт.
На Элен было больно смотреть. Ей как будто смачных оплеух надавали. Такой униженной она себя ещё никогда не чувствовала. Цвет лица менялся от красного к бледно-зелёному и обратно. Ей хотелось выть и кричать, выплеснуть наружу все чувства, которые в ней накопились. Вместо этого она, не говоря больше ни слова, пулей вылетела из дома Жозе, по пути вытирая катившиеся из глаз слёзы.
«Какая же я дура! Наивная, глупая дура! Насочиняла невесть что!» — ругала себя Элен. Однако память упорно подсовывала воспоминания, когда Жозе уделял ей внимание: звонил, приглашал на ужин. Так что же изменилось? «Николя. Вот что изменилось. Жозе не хочет обижать друга». Умом она понимала, что в этом есть здравое зерно, но не сердцем. Оно настойчиво требовало любви, причём, взаимной.
Вечер для Элен моментально померк, и она уже отчётливо ощущала пронизывающий холодный ветер, ледяную сырость в воздухе, от которой моментально кожа покрывалась мурашками. Она добрела до ближайшего кафе и заказала большую кружку чёрного кофе, чтобы хоть немного согреться. Это не особо помогало. Элен больше не знала, что делать. Как смотреть в глаза Николя и Жозе после сегодняшнего? Даже домой в общежитие не хотелось возвращаться. Она не сомневалась, что Кати и Джоанна не будут осуждать — в конце концов, они были в курсе её планов, но признаться в полнейшем провале было выше её сил.
После признания и бегства Элен Жозе хотел было догнать и успокоить девушку, но не знал, что ещё сказать. «Жизнь продолжается, и ты ещё встретишь свою любовь? Слишком банально и вряд ли утешит. Присмотрись к Николя — он отличный парень. Ещё хуже». Жозе сочёл за благо оставить Элен в покое, чтобы она спокойно переварила ситуацию без его жалости, а большего он всё равно предложить не мог. Нет, она, конечно, ему нравилась, даже очень, но Николя — его друг, очень хороший, а девушек вокруг полно; может, не таких, как Элен, но особого эксклюзива он в ней не видел, да и потом его вполне устраивала Бене.
Малышка Бенедикт была тоже довольно красивой, может, немного проигрывала Элен в изяществе, в шарме — Кати и чувстве юмора — Джоанне, но зато была не требовательна и не капризна. Жозе это нравилось, поэтому он принялся за сборы на ужин с Бене и Кати.
«Кстати, может быть, стоит поинтереснее развлечь Кати?» — фривольная мысль закралась в голову, но Жозе тут же её отбросил из-за того, что Кати — подруга Элен, и не стоило ещё больше её расстраивать.
Кристиан, решивший вышибить клин клином, снова отправился на свидание с Натали в тот же мотель, хотя это можно было назвать свиданием ну с очень большой натяжкой. Это был просто секс в чистом виде, и ничего больше, а уж какой затейницей была Натали — аж мурашки по телу пробегались от одной только мысли. И она была безопасна для него в плане любви. Не было даже намёка на какую-то особенную привязанность, как с его стороны, так и с её. Они просто занимались сексом, и им было хорошо. Кристиан даже не собирался рассказывать друзьям об интрижке с Натали, да и зачем? Видеть, как вытягивается лицо у Николя, как Этьен пытается что-то там пошутить, а уж про девочек и говорить нечего — им никогда не нравилась Натали. «Хотя вот их можно было бы подразнить», — подумалось Кристиану. Естественно, делать он этого не будет.
— Может, хотя бы поужинаем? — предложила Натали после бурного секса, выводя Кристиана из мыслей.
— Можем и поужинать, — пожал плечами Кристиан. — После наших развлечений у меня разыгрался аппетит.
— Отлично.
Натали встала с постели абсолютно обнажённая, в тусклом освещении номера, она казалась куда грациознее, чем было на самом деле. Кристиан невольно залюбовался девушкой: сиянием атласной кожи, несколько резковатыми линиями и маленькой грудью. И всё же никакого намёка на любовь не было, да и быть не могло — в её объятиях он забывался после предательства Сесиль, от которого до сих пор кровоточило сердце и ныла душа.
Кристиан то и дело вспоминал, в каком виде застал девушку, как неумело она врала и изворачивалась, на ходу придумывая объяснения, а на деле оказалась просто потаскушкой. Злость снова начала поднимать голову, изрядно подпортив настроение после секса.
Когда Натали вышла из душа, у парня снова скакнуло настроение.
— Ты там что, утонула? Так долго сидела в душе! — разворчался Кристиан.
— Что с тобой? Ты белены объелся или с кровати упал? — выказала удивление Натали.
— Нет, всего лишь устал ждать.
— Ну так и пришёл бы ко мне, — хмыкнула Натали.
— Не захотел, — всё так же ворчал Кристиан.
— Да что с тобой такое?!
— Ничего, извини. Мы вроде бы поужинать хотели?
— Хотели, но ты, похоже, не в настроении.
— Я сейчас быстро приму душ и всё пройдёт, вот увидишь.
Кристиан постарался взять себя в руки, в конце концов, Натали ни в чём не виновата, чтобы на ней срываться, с ней он хотя бы ненадолго забывал о Сесиль и её изменах.
Парочка забрела в ближайшее кафе и собиралась сделать заказ, когда за соседним столиком у окна увидели знакомую притулившуюся фигуру. Девушка лениво ковыряла салат в тарелке, почти всё лицо скрывая длинными светлыми волосами, и иногда у неё подрагивали плечи.
— Это Элен? — удивлённо спросила Натали, вглядываясь в девушку.
— Да, похоже на то, — протянул Кристиан. — Значит, где-то поблизости должен быть Николя. Может, пойдём в другое место?
— Что-то не похоже, что Элен здесь с Николя или вообще хоть с кем-то. Посмотри: на столе одна тарелка, одна чашка. Либо она кого-то ждёт, либо всё же ужинает одна, — проницательно заметила Натали, которая сидела лицом в сторону Элен.
Кристиан оглянулся, чтобы получше рассмотреть, и был вынужден признать правоту Натали. Элен действительно здесь была одна, и это странно. Сколько он был знаком с девочками, Элен почти никогда не бывала одна — рядом с ней всё время кто-то крутился.
— Нужно пойти поздороваться, — заявила Натали, и прежде чем Кристиан успел хоть что-то ответить, направилась к Элен.
Парню ничего не оставалось, как пойти с ней, недовольно чертыхаясь про себя.
— Привет, ты здесь одна? — несколько ехидно поинтересовалась Натали.
— А, это ты… — равнодушно протянула Элен.
— Где твой верный рыцарь Николя?
Элен сморщилась так, будто целиком съела кислющий лимон, и это не осталось незамеченным Натали.
— Неужели у самой сладенькой парочки университета проблемы? — продолжала ехидничать Натали.
— Оставь Элен в покое, — подоспел Кристиан. — Может, ты ей мешаешь.
— Неужели?
— Да, отстань от меня, — вяло отбрыкивалась Элен, с трудом сдерживая слёзы.
— Бедная девочка сейчас заплачет — какая трагедия, — закатила глаза Натали.
Кристиан рывком поднял девушку со стула и потащил за свой столик. Натали попыталась выдернуть руку, но он слишком сильно её держал.
— Эй! Полегче! Мне же больно! — возмутилась Натали.
— Я тебе сказал оставить Элен в покое! Вот и оставь! — рыкнул Кристиан.
От такой наглости девушка даже ругательства позабыла, а лишь молча уселась на стул и залпом выпила ранее заказанный бокал белого вина.
— У неё явно что-то случилось. Ты сиди здесь, а я пойду и узнаю — может быть, ей требуется помощь? — с этими словами Кристиан направился к подруге.
Элен старательно вытирала бегущие по щекам слёзы. Натали, сама того не ведая, ударила по болевой точке, да так, что сил сдерживаться просто не было.
— Всё в порядке? — спросил подошедший Кристиан.
— Да-да, всё нормально, — попыталась заверить Элен.
— Но я же вижу, что нет. Вы поссорились с Николя?
— Ну типа того, — уклончиво ответила Элен, а потом выпалила: — Мы расстались, вернее, я его бросила, а потом, потом… — она снова разрыдалась.
— Ты бросила Николя?! — Кристиан был не на шутку ошарашен такой новостью. — Как же так? Вы же любили друг друга.
— Нет, всё было не так гладко, как казалось со стороны, — сквозь слёзы прошептала Элен. — Ты будешь меня презирать за это, но я влюбилась в другого, но это оказалось не взаимно.
При других обстоятельствах Элен не стала бы всё это рассказывать Кристиану, но сейчас она находилась в полном раздрае, и ей нужно было выговориться, и по крайней мере он — не Натали, которая могла только ехидничать и насмехаться.
— И кто он? — потрясённо спросил Кристиан.
— Даже не спрашивай. Я не могу сказать.
После этого Кристиан молча встал и отошёл к их с Натали столику, заплатил за вино и чуть не бегом вышел на улицу. В его голове всё смешалось в кучу, а ещё ему нужно было непременно поддержать друга, теперь не просто друга, но и товарища по клубу «рогатых».