Столкновение миров

10 лет спустя. Владыка Лихолесья вошёл в малую залу своего дворца, аккуратно прикрыв за собой дверь. В его руках была ваза с фруктами, а под мышкой зажат сборник эльфийских баллад времён первой эпохи Средиземья. Кресло, лёгкий ветерок, хорошая книга. Трандуил вздохнул, предкушая удовольствие, но этот вздох резко прервался. Владыка заметил, что не один. Не выпуская из поля зрения фигуру, стоящую на балконе, он кошачьим движением спрятал вазу за одной из колонн, представляющих собой древесный ствол, выдохнул, и, сделав величественное лицо, направился вглубь комнаты. Его невестка, казалось, и не заметила что уже не одна. Обняв себя руками за плечи, она, задумчиво улыбаясь, смотрела вниз, на раскинувшийся под балконом сад. Трандуил встал рядом, искренне интересуясь тем, что же могло так заинтересовать невестку, что она не замечала ничего вокруг. Ухватившись за перила балкона, он посмотрел вниз. Прямо под окнами его сын играл с сынишкой своего лучшего друга и по совместительству правителем Гондора. — О чём задумалась? — спросил Трандуил, сложив руки на груди и смотря вниз, а сам тем временем тайком наблюдая за стоявшей рядом особой. Леди Эстэльуэлдэ. Дочь владык Ривенделла, внучка правителей Лориэна, сестра правительницы Гондора, жена аранена Лихолесья. Мало кто мог посоперничать с ней в громкости титулов, разве что её сестра Арвен. Эстэль тем временем даже глазом не моргнула, словно и не слышала вопроса. Делает вид или действительно настолько ушла в свои мысли? — Я хочу, чтобы у моего сына были глаза как у его отца. Эстэль оторвала взгляд от сада и, посмотрев на него, решила, наверное, пояснить сказанное, добавила: — Вы спросили, о чём я думала. Ну, вот, — невестка пожала плечами и снова перевела взгляд в окно. Трандуил закрыл рот, клацнув при этом зубами. Краем сознания пронеслась мысль, что он, наверное, очень глупо выглядел: с выпученными глазами и открытым ртом. Эта девчонка всегда умела его удивить и застать врасплох. Это безумно раздражало и порой жутко бесило. Он не мог просчитать её действия на несколько шагов вперёд и … именно это ему в ней нравилось. Вот и сейчас она в очередной раз поразила. Вслед за ней он снова посмотрел вниз на своего сына, который упоённо играл с ребёнком. Они дрались на деревянных мечах. Молчание, воцарившееся в комнате, кому-то постороннему могло бы показаться напряжённым, но в действительности, это было не так. Трандуил пытался осмыслить полученную информацию, тот клочок мысли, что ему сейчас бросили. Осмыслить и выстроить дальше цепочку событий, которые могли бы произойти впоследствии. — Вы ждёте ребёнка? Пауза в пару секунд. — Нет. Трандуил на секунду снял маску спокойствия, вцепившись в Эстэль взглядом. Легкий вздох и снова мягкая улыбка на её губах. — Он будет прекрасным отцом. Владыка Лихолесья бросил взгляд в сад, признавая её правоту. — Так вы задумываетесь о ребёнке? — Я не просто об этом думаю. Я очень этого хочу. А вы? — одарив Трандуила ещё одной улыбкой, Эстэль покинула комнату, не забыв по пути к дверям присесть и прихватить яблоко. Трандуил поджал губы, в уголках которых крылась усмешка. Заметила. Однако вскоре этот момент уступил место другим мыслям. Он вновь перевёл своё внимание на сына. Вот уже десять лет, как Леголаса не тянет исследовать самые отдалённые земли Средиземья. Конечно и времена сейчас уже не такие лихие. Однако Трандуил прекрасно помнил свои пререкания с сыном. Нет, они всё ещё спорили, порой до хрипоты, но владыка никогда не был глупцом и потому прекрасно понимал, кому обязан за сглаживание острых углов. Он смотрел на молодую женщину, что сейчас вышла в сад и заставила двух «драчунов» отбросить мечи в траву. Мягко прильнув к мужу, она ерошила волосы на голове семилетнего мальчугана и заливисто смеялась. По меркам эльфов прошедшее время было просто песчинкой, и она по-прежнему выглядела сущей девчонкой с неизменной косой чёлкой. Несмотря на её преображение, Трандуил боялся. Нет, не того, что у них с Леголасом что-то не заладится, и они не уживутся вместе. Он боялся того, что она не приживётся в Лихолесье. Боялся, что ради благополучия любимой его сын покинет отчий дом, свою родину. Но эта маленькая девочка, эта «пигалица», как поначалу за спиной называли её некоторые из придворных, его удивила. Снова, как впоследствии будет случаться не раз. Как она как-то ему пообещала, она никого не завоёвывала, не убеждала, не покоряла. Она просто была собой. Где-то наивной, где-то смешной, где-то яростной. А ещё непредсказуемой. И, конечно же, сильной… и мудрой. Мудрой не по знанию, а по наитию. Вскоре даже самые скептически настроенные изменили отношение к ней. Особенно показательным был период пятилетней давности. Владыка Ривенделла всё же не смог отпустить свою жену, когда она решила вернуться в Бессмертные земли. Элронд уплыл на запад вместе с супругой. Трандуил знал, что для него это было тяжёлым решением. Пожалуй, сложнее было только когда они решили, что в другом мире их детям будет безопаснее. Элронда Трандуил понимал. Будь его жена жива, он бы тоже не смог её отпустить. Да и сейчас его не единожды посещали мысли повторить путешествие Элронда. Он по-прежнему властвовал одним из трёх эльфийских королевств, он по-прежнему был нужен своим подданным, но нужно ли это было ему. Всё чаще и чаще он задумывался о том, чтобы снарядить корабль и отправиться в путешествие в благословенные земли эльфов. И чего уж таить, он скучал по старому другу. Взгляд Трандуила поневоле обратился на запад. С некоторым усилием он перевёл свои мысли обратно к Эстэль. Отношения с матерью у Эстэль не то чтобы не сложились. Они были тёплыми… но не более. Да и времени прошло слишком мало. Келебриан нужно было лишь набраться терпения. И Келебриан сделала самый неправильный шаг в своей жизни. Ушла во второй раз. У старших детей Элронда было совсем иное к этому отношение. К Бессмертным землям стремится в итоге каждый эльф. В понимании же Эстэль мать её бросила второй раз, забрав при этом того, кто занял в её сердце важное место. Только по возвращении в Лихолесье после проводов четы Ривенделла, окружающим стало понятно, что значил для Эстэль отъезд Элронда. С виду всё было нормально, только в глазах плескалось столько тоски, что не только Леголас, сам Трандуил вскоре на стенки готов был лезть. В попытке увидеть хотя бы намёк на её искреннюю улыбку Трандуил решился на беспрецедентный шаг — пригласил в Лихолесье Гимли. Решение было серьёзным и потому его необходимо было согласовать с Советом. Однако глава Совета изъявил желание сам поехать и привезти гнома « если он вдруг воспротивится принять приглашение». Гимли привёз Линдир. Неугомонный гном внёс свой колорит в привычное течение дней и изрядно опустошил личный погреб владыки. Расчёт оказался верным, этот пройдоха сумел выдернуть Эстэль из грозящей начаться депрессии. Улыбка вновь поселилась в её глазах. Однако отголоски пятилетних событий до сих пор давали о себе знать. Ни разу за эти пять лет Эстэль не была в Ривенделле, где правили близнецы. При этом молодая чета Лихолесья несколько месяцев в году проводила в путешествиях, благо мест для остановок было предостаточно, как и поводов. Свадьба Боромира, затем Эовин, рождение в их семьях первенцев, Тьяра вышла таки за сурового стража Лориэна и три года назад покинула родные своды Лихолесья. А год назад связал себя узами брака наследник Лориэна, женившись на сестре Халдира. Даже Линдир спустя столько времени перешёл в кагорту женатых. И теперь Трандуил окружали одни семейные пары. Пора, пора Трандуилу оснащать корабль, только там он найдёт покой. Так думал владыка Лихолесья вплоть до сего момента. Он может стать дедом. Нет, зная упёртость этой девчонки, он уже не сомневался, что им станет. А посему… Трандуил прищурился. Он знал перед чем его старый друг не сможет устоять. Отложив в сторону баллады, владыка отправился за письменными принадлежностями. Тем временем в саду. — И как он на это отреагировал? — поинтересовался молодой мужчина, мягко привлекая к себе жену. — Всё будет хорошо, — убедительно ответила брюнетка, прижимаясь к его груди. Леголас прижался подбородком к волосам жены, продолжая гладить её по спине. — Ты действительно думаешь, что это сработает? — спросил он. — Ты просто не видел его лица, — рассмеялась Эстэль, — я больше чем уверена, что он теперь и мысли не допустит о своём отъезде. — Значит, дело осталось за малым? — Леголас подхватил жену на руки и закружил. — Ну не сейчас же! Поставь меня на землю, мы обещали присмотреть за Эльдарионом. — Хорошо, — Леголас отпустил супругу и, взяв мальчугана за руку, а другой держа жену, бодрым шагом направился во дворец. Спустя десять минут обожаемый племянник был оставлен под опеку Линдира и Элэниэль, а аранен Лихолесья, сделав самое что ни на есть сеьёзное лицо, вновь взял жену за руку и сказал, что им предстоит дело государственной важности. Дело, которое приведёт к тому, что спустя девять месяцев корабли с четой Ривенделла войдут в Серую гавань, а во дворце владыки Лихолесья опять соберутся старые друзья, и проклятый гном снова совершит набег на винный погреб Трандуила, но тот будет совсем не в обиде, так как пить за рождение наследника они будут вместе.