Притворяйся, пока не сломаешь его

Деми Иметь лидерство в первой четверти — это так же потрясающе, как и отстойно. Теперь, когда голосование закончилось и президент класса выбран, большая часть нашего времени будет потрачена на планирование мероприятий, то есть большая часть наших дней будет проводиться вне класса. Погода здесь, как правило, более прохладная, поэтому в течение всего года мы ходим в толстовках и пьем кофе. К счастью, сегодня утром я танцевала, разогрелась, и мне не так холодно. — Мы делали это так долго, почему теперь мы же это и убираем? — Алекс смеется, двигаясь вдоль забора, снимая ленту, оставшуюся от предвыборных плакатов, которые мы только что сорвали. Я ухмыляюсь. — Еще и так туго, невозможно даже ножницами подцепить. Алекс ставит мусорный мешок, снимает перчатки и бросает их внутрь, потом идет в мою сторону. — Давай, — он вытирает руки о джинсы и осторожно тянется за ножницами. — Поменяемся местами? — Ты уже сделал самое трудное. — Какой я тогда парень, если не могу тебе помочь? — он ухмыляется, сверкая улыбкой. — Ладно, — поддразниваю я. Он смеется, переключая свое внимание на ленты, поэтому я хватаю его сумку и иду вдоль забора. Он действительно сделал в два раза больше, чем я. Как и я, Алекс присоединился к команде лидеров, так что до сих пор у меня было множество возможностей сделать шаг к нему, но я всегда трусила. Сегодняшний день — прекрасный тому пример. Он говорит без умолку, смеется, улыбается и поддразнивает, но в этом нет ничего нового. Он всегда дружелюбен, когда мы работаем вместе, иногда кокетничает до неприличия, но я почти уверена, что это в его характере. Он любит внимание, любит заставлять девушек улыбаться или краснеть. Но это только когда он находится в классе. В любой другой обстановке он просто улыбается или кивает, и все. И в этом заключается проблема, его интерес длится только от одного звонка до следующего. Я добираюсь до конца забора, выхожу из-за трибун и останавливаюсь. Один на поле и на полной скорости с противоположного конца, где я стою, бежит Нико. Каждые десять секунд он крутится или делает какое-то упражнение. Он останавливается, наклоняется, как будто только что нырнул через невидимого защитника, а затем подпрыгивает с одной ноги на другую, и я легко смеюсь. Почему он вообще здесь? Тренировки были перед первым уроком, он уже должен быть в классе. Он вытягивает руки над головой, прежде чем сложить их за спиной. Алекс появляется в поле зрения в ту же секунду, полностью блокируя Нико от меня. — Эй, — его глаза прыгают между моими. — Все сделано. — Да, я тоже устала. — Нет, — он смеется. — Я говорю, что закончил. Мой рот открывается от легкого смеха. — Да ладно? — Да, — он кивает головой. — О боже мой! Как, черт возьми? — я улыбаюсь, слегка подталкивая его. — Я тебе не верю. — Иди и посмотри сама. — Хорошо, — говорю я, делая шаг вокруг него, Алекс снова встает передо мной. — Давай пройдем сзади, на обратном пути проверим еще раз, оценим «твою» работу, — поддразнивает он, направляясь к забору. — Если хочешь, то в этом году у тебя будет шанс получить более высокую оценку, чем у меня, — кричу я, но прежде чем пойти за ним, мой взгляд скользит по полю. Пусто. Как только мы с Алексом выбрасываем мусор, мы идем к крану, чтобы вымыть руки. — Слушай, я не успел взять задание по химии, можно взять твое? — спрашивает он. — Да, но к концу дня они мне понадобятся. — Круто. Я быстро сделаю копию и верну? — Хорошо, — я улыбаюсь. — Спасибо, ты просто спасатель, — он ухмыляется и идет впереди меня, хотя идти нам в один и тот же кабинет. И снова я всего лишь одноклассница. Я раздражаюсь еще больше, в конечном итоге опаздываю на химию из-за проблемы с компьютером. К тому времени, как я добираюсь до кабинета, там остался только помощник. Острые глаза Джози следят за тем, как я ставлю свои вещи на лабораторный стол. Мои брови приподнимаются в ожидании, но она все еще не говорит мне, где остальные. Она наклоняется вперед, показывая декольте. — Интересно, ты вчера поговорила с мистером Би, и вот, смотри, сегодня урок на футбольном поле. — На поле? Спасибо, Мистер Брандо. Джози поджимает губы. — Как твои маленькие сеансы «знакомства», Деми? Он все еще игнорирует тебя? — Конечно, Джози. Он все еще уходит от тебя в коридорах? — я огрызаюсь в ответ, но не остаюсь, чтобы услышать ее ответ. Она сказала мне, куда нужно идти, и я не заинтересована в ее драме. Я ускоряю шаг, замечаю Нико, сидящего у стойки ворот, и опускаюсь рядом с ним. — Извини, — выпаливаю я, но он даже не замечает моего появления. Мы сидим там в раздражающей тишине в течение нескольких минут, и за это время я замечаю, как его взгляд продолжает блуждать по всему полю. Он, наверное, прокручивает тактики в своей голове, каждые несколько секунд его глаза напрягаются, а затем переключаются на другое место, как будто он визуализирует каждое движение. Мяч рядом со скамейкой на краю боковой линии привлекает мое внимание. Ой, ну его к черту. Стоит попробовать. Я отталкиваюсь от травы, чтобы встать. Это заставляет Нико посмотреть на меня, но я едва удостаиваю его взглядом, идя за мячом. Я устала от этого дерьма, так что… Я становлюсь на его уровень. Так уж получилось, что сегодня я надела кроссовки с шортами, поэтому я подбрасываю мяч и пытаюсь пнуть его, но он, конечно же, отскакивает от моего ботинка, приземляясь в печальном метре от меня. Я поднимаю его, замечая, что несколько людей бросают на меня косые взгляды, но я игнорирую их и пытаюсь снова. На этот раз он летит на целых пять метров, боком и шатко, но все же. Я смотрю на Нико. Его взгляд направлен на меня, но выражение лица остается пустым. Я снова подбираю мяч, подбрасываю в воздух несколько раз, бегу, чтобы попытаться поймать его, но он падает на траву. Прежде чем я успеваю еще раз схватить его, быстрая рука Нико ловит его первым, и наши глаза встречаются. Я выпрямляюсь, и он медленно повторяет за мной, крутя мяч в руках. Он смотрит на меня секунду, но затем наклоняет подбородок и готов к броску. Я следую его примеру, пробегая несколько метров, и он делает короткий пас, который я с легкостью ловлю. Он облизывает губы и хлопает в ладоши перед собой, как бы говоря мне, чтобы я бросила мяч обратно. Вместо этого я пытаюсь пнуть его ногой, и он хмурится, но уголки его губ слегка приподнимаются. — Ах, — я дразняще указываю на него, и кладу руки на бедра. — Я так и знала. — Знала что? Что не можешь пнуть? — он направляет мяч влево, так что я начинаю бежать в ту сторону, и мяч падает прямо мне в руки. — Нет, — я делаю несколько шагов назад, и он слегка морщит лоб. — Я знала, что в своей стихии Ты не сможешь так крепко запереться ото всех. Я слегка наклоняюсь назад и бросаю мяч, это ужасный бросок и летит он не в ту сторону, но он все равно ловит. — Что ты знаешь о моей стихии, Пикси? — Пикси? — я слегка наклоняю голову. — Я тебя ниже на голову. Я тебе не пикси. — Может быть, я говорю не о твоей внешности. Я взмахиваю рукой в манере «скажи тогда», но когда он не обращает на меня внимания, я отвечаю на его вопрос. — Не так уж много, если честно, но я знаю, что ты проводишь здесь почти каждый день в течение всего года. Мы идем навстречу друг другу, но Нико быстро поворачивается, как в игре, похожее движение я видела раньше, и я смеюсь, поворачиваясь вместе с ним. Он подпрыгивает, медленно раскачиваясь взад-вперед, и когда он бежит вокруг меня, я следую за ним. Я всего в двух метрах от него, поэтому, когда он резко останавливается и поворачивается ко мне лицом, я врезаюсь в него. Я слегка вскрикиваю от удара, и он обхватывает меня за талию, чтобы не упасть, и мы оба смеемся. Я поднимаю глаза, чтобы поймать его на месте преступления, но его веселье медленно угасает. Я прочищаю горло и отступаю назад, как только он убирает руку. Я бросаю взгляд в сторону, где мистер Брандо стоит на краю трибуны с папкой в руке. Он приподнимает подбородок, слегка улыбаясь, а затем переключает свое внимание на нескольких других студентов вокруг, поэтому я снова поворачиваюсь к Нико. Его ледяной взгляд устремлен в сторону учителя. Когда он наконец поднимает глаза, то делает несколько шагов в сторону, и Алекс внезапно оказывается рядом со мной. Он протягивает мне блокнот. — Еще раз спасибо, — говорит он. Я смеюсь, сморщивая нос. — Это всего лишь копии. Натянутый смех покидает его. — Ну да, конечно. Я слегка улыбаюсь и возвращаюсь на свое место на траве, Нико тоже садится. — Может быть, нам стоит обсудить несколько вопросов? — спрашиваю я Нико, кладя блокнот на колени. Его глаза демонстративно опускаются на матово-черную обложку, но тут же возвращаются ко мне. Он сразу же возвращается в свой беззвучный режим. И так же быстро, Нико перестал быть полу-дружелюбным. Потрясающе. Занятия заканчиваются, за ними следует обед, а сразу после него — бодрящая игра в спортзале, я встречаю Карли у двери, и мы входим внутрь вместе. Сегодня вечером будет матч, и я хочу расслабиться после утомительной недели. Конечно, как только я об этом думаю, появляется причина моей головной боли — большая цифра 24, выгравированная на его груди большими жирными синими буквами. Он даже не капитан, Трент — квотербек, но только Нико ведет команду вдоль скамейки запасных и опускает свою задницу прямо передо мной. Ура, черт возьми.