Та ещё работа

Ровена оставила много информации... И очень хорошо, что интеллектуальный артефакт имел функцию поиска. Там не было её учебника по истории магии, но кое-что всё-таки есть. Записки, ссылки, цитаты... Магией владели издревле. Настолько давно, что даже египетские жрецы не были первыми магами. Но владеть и пользоваться - две разных вещи. Сделать магию доступной к использованию смогли только римляне, используя философскую базу и экспериментальные данные древних греков-ахейцев. Да-да, заклинания и волшебные палочки. Точнее, тогда ещё даже без них - по крайней мере, небезальтернативно. Рим пришел в упадок, когда разошлись пути его правителей и пути магов, строящих свои магические государства уже вне Рима. Прекрасный Авалон был лишь главным и самым сильным среди городов магов - ну и собственно тогдашней магической Британией. К концу первого тысячелетия от рождения Христа - о нем знали и маги, сложно было не знать - магическая цивилизация европейской Ойкумены находилась в пике своего расцвета. Маги знали и умели столько во всех научных и магических сферах, что мне сложно представить, чего они не могли. И уж конечно же это было гораздо больше, чем может магическая Англия сегодня. Пожалуй, разве что в космос дальше земной экзосферы они не добрались. Даже до Луны не достали. И естественно они раскопали тайну рождения магии. Волшебные деревья - да, не одно, на планете их было несколько. Сердце магии и её послушный источник. Вот откуда взялись эти деревья - Ровена не писала. И про Луну там не было ни слова. А потом пришли рогатые черти с фиолетовыми глазами. О том, кто и как пришел, узнали уже после того, как в огненном шаре исчез Авалон. Узнали, только заглянув в прошлое этой катастрофы и попытавшись все исправить. Увы. Маги умели путешествовать во времени - но спасти никого не получилось. Почему-то, меняя прошлое, получалось только увеличить разрушения - так что в самом лучшем прошлом огненный шар поглотил не только Авалон, но и трёх атакующих чертей. Где-то здесь я вспомнил про неубывающую энтропию и посочувствовал магам - у них и правда не было даже шанса. И не было шанса в следующих битвах. Но маги не расстраивались - даже проигранный бой с таким подходом к прошлому можно было переиграть, сведя его как минимум вничью. А не проигранных боёв у них не было - слишком могучие противники. Слишком мощная магия. На потери маги поначалу внимания не обращали - кого они волнуют, эти потери, если у магов способов даже возродиться с нуля далеко не один. Крестражи и призраки - грязная работа, древние маги работали шире, надёжнее и точнее. Например, основной, общеиспользуемый способ возрождения назывался “тело дриады” - само собой вырастающее новое тело в одном из зачарованных деревьев, сохраняющее все воспоминания возрожденного на момент гибели. Вот только в какой-то момент всё так же неведомый противник сумел обрезать этот способ. Вместо возрожденных магов остатки магсообщества получили нападение того, что я бы сейчас назвал “зомби” - тела магов, но разум безумных хищников. Так что сама возможность возрождаться осталась лишь у тех, кто использовал личные способы - те же крестражи. Ну и как будто этого было мало - черти начали уничтожать волшебные деревья. И у последнего волшебного дерева Земли и разразилась последняя битва. Её переписывали прямо на ходу десятки, сотни раз, ударяя из прошлого и будущего, применяя магию, которые даже те маги считали ограниченно разрешенной к применению на Земле. Враг был уничтожен. Он даже был уничтожен до того, как сумел сорвать плод с последнего волшебного дерева - правда, и само дерево пострадало, расколотое и опалённое. Но и от магов прошлого осталось буквально четыре человека - те, кто стали основателями Хогвартса, и последняя, единственно уцелевшая копия копии копии Мерлина. Не знаю, можно ли считать её человеком - по крайней мере, Ровена сомневалась. А ещё им достался растрёпанный мир, в котором уже не было никаких следов цивилизации магов, но был пострадавший от применения боевой и небоевой магии мир обычных людей в самой середине тёмных веков. И как будто этого было мало - повреждённое волшебное дерево потеряло часть возможностей - то есть, попросту, не отзывалось на некоторые заклинания. Ну, или по-другому - некоторые заклинания больше не работали, а многие работали хуже. "Хельга считает, что Древо может восстановиться, но это в любом случае займет столетия". Пожалуй, это была едва ли не единственная запись прямым текстом, в которой мне были понятны все слова. В остальных приходилось догадываться по контексту и графике. И вообще додумывать, а откуда вообще Ровена могла взять то, что сказала... Ну и, конечно, языковая проблема - язык магов это язык цивилизации, на сто лет больше занимавшейся прогрессом, чем современные мне маглы... - Сибилла? - раздался рядом знакомый голос. Я отключился от ассистента и завертел головой. Рядом обнаружился Филиус Флитвик, с нечитаемым выражением лица уставившийся на мой лоб. - Слушаю вас, Филиус. - Сибилла... Мои глаза меня не обманывают? Вы нашли диадему Основательницы? - в голосе бородатого коротышки звучал трепет. А. Блин. Это я не подумавши сделал. - Да. Это диадема Ровены Рейвенкло. - подтвердил я, коснувшись девайса. Блин. У Филиуса дрожали руки. Руки, в которых была палочка - и эту самую палочку он то пытался направить на меня, то отвести в сторону. - Филиус. Вы не могли бы опустить палочку? - вежливо попросил я, уже взявшись за свою. - ... Конечно. Конечно, Сибилла. - выдохнул коротышка и опустил девайс. - Просто это же артефакт самой Основательницы моего факультета! Я мечтал найти её! - А зачем она была вам нужна, Филиус? К слову, она лежала в Выручай-комнате на самом виду. - Выручай-комната... - Филиус скривился. - Понятно. А что касается ответа на ваш вопрос - он разве не очевиден? - Нет, Филиус. - покачал я головой. - Но, знаете ли, я могу и рассказать вам, что узнала при поисках диадемы... И об опасностях, связанных с этим. На столике танцевали кексы, а Филиус держал в руках кружку чая с таким видом, будто это не чай, а минимум десятая кружка водки. - ...Том Реддл как-то сумел оставить свою копию в этом артефакте, и она выжгла бы мозг тому, кто осмелился бы надеть диадему. - Крестраж. Это называется крестраж. Но я вам этого не говорил. - буркнул Флитвик. - Этого не было, - грустно улыбнулся я. - И в этом, кстати, вторая опасность - я уже встречал в поисках этих древних тайн ситуацию, когда бывшее становится не-бывшим. - Дырявые трусы Мерлина. - ещё раз буркнул Флитвик. - Извини, не удержался. И что ты с этим сделала? Мозги у тебя на месте. Вроде как. Я осторожно постучал пальцем по диадеме. - В артефакте уже был один разум. Дух-помощник Ровены. Я стравила их вместе, и крестраж проиграл. - Ты хоть понимала, чем рискуешь?! - взвыл коротышка. - Понимала. - кивнул я. - Но это будущее было реально. - Провидица. - в его устах это было ругательством. - Я так понимаю, тебе и вторая опасность нипочём?.. Впрочем, не отвечай. Помолчав несколько секунд, он продолжил: - И что же скрывалось в диадеме? - Память. Память Ровены о том, каким был мир до Хогвартса. - И что ты молчишь?! - через несколько секунд взвыл Флитвик. - Рассказывай давай! И я начал рассказывать. ---- Я, значит, рассказываю, стараюсь, горжусь собой... А Флитвик смотрит на меня этак отечески, и почти успешно сверху вниз. - Значит, непонятно, ни кто такие эти черти, ни как они прошлое изменяли, ни что за проблемы с волшебным деревом? Мне показалось, или для декана Рэйвенкло это были давно отвеченные вопросы? И тот апокалипсис для него ну вообще не новость? - Да. - осторожно ответил я. - А вы знаете? - Естественно, милочка. - произнес довольный Флитвик. - Этих демонов вполне себе описали. Редкий и уже вымерший вид японских рогатых демонов-они. Их высшие демоны. Хотя, мне кажется, вы преувеличиваете. Они, конечно, серьёзные противники, опасные, но совсем не такие апокалиптические твари, которых вы мне тут описываете. Даже если брать не обычного они, а высшего. - Гм... - Что же касается удара через прошлое, как вы изящно его назвали, то это тоже вполне известное - но очень, очень опасное заклинание. Из запретной секции. Вы, как я понимаю, туда доступа не имеете - а я, пожалуй, не буду раскрывать вам лишние тайны. - О... - Ну и с волшебными деревьями всё совсем не так плохо, как вы рассказываете. - улыбнулся мне дедок. - Если вы бы хоть раз спросили профессора Бинса или Помону Спраут, вам бы рассказали про несколько более новые события, связанные с волшебными деревьями. Он спрыгнул со стула и подал мне руку. - Не расстраивайтесь. Я искренне желаю продолжить вам изыскания. Я вполне уверен, что вы найдёте в этих записях очень, очень интересные знания, и заранее прошу ими поделиться. И конечно же благодарю и за находку диадемы, и за её... “очистку”. Я принял его руку и встал. - Всего доброго, Сибилла. Я вышел в открытую дверь, остановился и вздохнул. Вот же... Понимающий собеседник. Вот же... Черт! А не грозит ли мне теперь ещё один удар из прошлого?!