В Чёрных Водах

Се Лянь последнее время был занят делами в Небесных Чертогах и вот, наконец, нашел время для того, чтобы спуститься в мир смертных. Об этом Его Высочество Наследный Принц не мог не уведомить своего мужа, который сразу же высказал желание увидеться. Спустившись около ворот в Призрачный город, Се Лянь сразу заметил толпу демонов. Радостная толпа, едва принц оказался ближе, тут же упала на колени и закланялась. И каждый норовил перекричать соседа о том, как же "мы рады видеть старшего дедушку!", и Его Высочество уже покрылся смущенным румянцем, не имея возможности угомонить это представление. А через минуту уже и позабыл об этом, стоило за их спинами мелькнуть знакомым красным одеждам. Его Высочество Наследный принц Саньлэ являлся, пожалуй, единственным небесным чиновником, которому были рады в Призрачном городе. Да как рады! Сам господин Градоначальник Хуа протягивает руку и совершенно искренне улыбается. - Сань Лан...- начал Лянь, в попытках оправдаться за длительное отсутствие перед мужем- я... - С возвращением, гэгэ, - теплый голос притягивал, откликаясь в груди; Се Лянь с огромным удовольствием прямо сейчас бы рухнул в объятия, позволяя зацеловать свое лицо, плечи, губы... Се Лянь бросил взгляд через плечо, ожидая увидеть хихикающую толпу демонов, но их и след простыл. Юноша подивился подобной проницательности, не обратив внимания на суровый взгляд своего мужа в ту сторону, брошенный в тот момент, когда Се Лянь оказался в его объятиях. На лице юноши сияла добрая улыбка, которую мог видеть только его гэгэ и никто иной. Разумеется, после долгого отсутствия одного из супругов, им обоим нужно было поговорить и многое обсудить между собой лично. Какого же было удивление обоих, когда подходя к Дому Блаженства, на одной из улиц они увидели фигуру в черном. Она еще издали она показалась Се Ляню знакомой. - Не ожидал увидеть здесь такого редкого гостя, как ты. - Хуа Чэн растянул губы в фальшивой улыбке и кивнул в знак приветствия, - По каком поводу ты явился? Глядя на супруга, Се Лянь посмотрел в сторону гостя и тоже слегка склонил голову в знак приветствия, но говорить ничего не стал. Хэ Сюань склонил голову в ответ и зашипел, развернувшись к Хуа Чену: - Есть одно дело. Не хотел бы просить тебя, но других вариантов нет. Оглядев Хэ Сюаня, который редко появлялся в призрачном городе, Хуа Чэн решил, что случилось явно что-то серьезное. Даже несмотря на то, что им, как Непревзойденным, все равно в скором времени пришлось бы встретиться, раз уж в скором будущем гора Тунлу вновь откроет Медную Печь. Мало им того, что вот-вот родится еще один Непревзойденный Князь демонов, так еще и Повелитель Ветров шуму наделал. Нельзя сказать, что Хуа Чэна волновал этот свалившийся с небес дурачок, но Цинсюань сошелся с его гэгэ, а раз уж по этому поводу пришел сам Хэ Сюань, не выслушать его он просто не мог. Войдя в дом блаженства, Хуа Чэн сразу же обернулся к наследному принцу: - Гэгэ, прошу, подожди меня в спальне, - Целуя принца в лоб, Хуа Чэн мягко улыбнулся, чуть сжимая руки того в своих. - Сань Лан, я так не могу. Это же касается Его Превосходительства Повелителя Ветров, а он один из немногих моих друзей. И... я тоже хочу помочь ему, чем смогу. Поняв, как решительно настроен Се Лянь, супруг не стал его отговаривать, лишь согласно кивнул. Се Лянь с Хуа Чэном сели на небольшую мраморную кушетку, а Черновод - на стул напротив. Несмотря на то, что на столике рядом стояла тарелка с фруктами, а Хуа Чэн еще и любезно придвинул ее к Хэ Сюаню поближе, тот даже и не смотрел в сторону еды. Что же такого произошло, что его головушку сейчас занимает только один Цинсюань? - И что же случилось с Его Превосходительством, что сам Черновод явился ко мне? - Не без иронии в голосе проговорил Собиратель Цветов под кровавым дождем. - Ши Цинсюань мертв, - горло Хэ Сюаня судорожно сжалось и расслабилось, - Утонул в черных водах, хотя не по моей вине. Я хочу узнать, возможно ли его вернуть к жизни или сделать демоном, - Хозяин Черных Вод чеканил по слову, каждая фраза отдавала холодом, но... едва договорив, демон закрыл лицо руками, со стуком оперевшись локтями на стол. Хуа Чен с сочувствием повернулся к супругу. Тот ответил ему полным боли взглядом и прижался ближе, прильнув к заботливо накрывшей его руке. Се Лянь поверить не мог, что его веселого и позитивного друга больше нет. - Вы сказали, что... Цинсюань умер? - и без того бледное личико Се Ляня стало еще бледнее, из глаз чуть ли не текли слезы от непонимания и отчаянья, - Сань Лан, мы можем что-нибудь сделать? Хуа Чэн лишь молча посмотрел на Его Высочество, а после перевел взгляд на черного демона. глядя на намокшие глаза Се Ляня, он понял, что должен помочь хотя бы ради того, чтоб гэгэ снова улыбнулся. - Если он затаил злобу на своего убийцу, то вполне возможно сделать из Цинсюаня демона. Ты же знаешь, что для начала нужно узнать подробности его смерти, а уже потом делать выводы. *** От места, где вознесся Ши Цинсюань до Призрачного города идти не так уж далеко. По меркам Небожителей. После того, как Ши умер, его тело изменилось, словно распухло и не слушалось. Будто все конечности разом онемели. Вот только холода, жара или боли Цинсюань не чувствовал, хотя на улице, похоже, становилось довольно прохладно, если судить по дорогим меховым муфтам дворянок в паланкинах и теплым намотанным по самые носы шарфам простолюдин. По этой дороге сначала был небольшой городок, на подходе к которому бывший небожитель, встретил свадебную процессию. Девушка, совсем юная, переговаривалась с юношей, который шел рядом с паланкином и придерживал его край. Цинсюань, обратив внимание на их возраст, рискнул предположить, что в отцы он не годится. Скорее всего брат, может, даже младший. Интересно, а где родители? Девушка весело смеялась, рассказывала о радостных грезами по возлюбленному и мечтах о счастливом будущем. Цинсюань прислонился к дереву подле дороги и замер, провожая их взглядом. По правде говоря, он завидовал этой девушке. Он бы тоже очень хотел сейчас ехать в свадебном паланкине к своему жениху и думать о их светлом будущем. Но сейчас он был зол на брата, что послужил причиной его смерти и на своего избранного, которого любил еще будучи Богом. Как он мог позволить ему умереть в своих владениях? Младший Ши даже думать о таком не хотел. Не хотел думать о брате или Хэ Сюане. Они, по мнению новоиспеченного демона, предали его, лишили жизни. А за что, черт возьми? *** На улицах довольно оживленно, даже слишком, для такого небольшого городка. На улице стоят прилавки с одеждой, едой, бижутерией и масками. Маска, ведь точно! Озарение, как молния, ударило Цинсюаня в мозг. В Призрачном городе бывают отдыхают чиновники верхних и средних небес, которые точно могли узнать "умершего" младшего брата водяного самодура. Денег осталось совсем не много, лишь то, что удалось заработать при жизни и не утопить в черных водах. Этого как раз хватило на покупку простенького ханьфу и маски в виде демона. Самое то, чтоб затеряться в толпе города нечисти. *** Врата в город нечисти, как всегда, были открыты. Через них то и дело проходили путники в город и из города. На улицах, хотя сейчас был всего лишь вечер, царило будничное оживление, а в лавках по обеим сторонами уже кипит работа. В этом городе нужно быть бдительным, это Цинсюань усвоил еще будучи Повелителем Ветров. По дороге в Призрачный город Цинсюаню удалось скопить немного духовных сил, но он понимал, что этого надолго не хватит и прибегать к их использованию стоит только при крайней необходимости. А, значит, в конфликты ему лучше не влезать. Оставалось лишь медленно прогуливаться по улицам. Что Цинсюань и сделал - углубившись в свои мысли, брел вперед, пока его лицо не осветило яркое сияние огромного дома. В одном из не задернутых красными шторами окне, она алом бархате отчетливо выделялся темный силуэт. В груди тут же защемило, защипало глаза. Цинсюань, как зачарованный, пялился на спину человека, прислонившегося плечом к окну. А в какой-то момент подле него появился другой - в белом - робко положим узкую ладонь на плечо и что-то сказал. Цинсюань отвернулся. По щекам потекли слезы, тут же грубо стертые кулаком. Он мог бы прямо сейчас влететь в чужую резиденцию, обхватить руками сильные плечи, повиснув на Хэ Сюане, прося защитить и никогда-никогда не отпускать. Вот только делать этого не стоило. Раскрывать сейчас то, что он еще жив, очень плохая идея. Узнай об этом брат, он... Что он сделает? Цинсюань тряхнул головой, отгоняя слишком яркое видение. Видение того, как Ши Уду убьет его еще раз. Только юноша успел об этом подумать, как из дома блаженства вышло два небесных чиновника средних небес. Их бывший Повелитель Ветра помнил хорошо. Вредные младшие служащие дворца Повелителя Вод! Злость, вспыхнувшая из ниоткуда, застлала мысли кровавой волной. Не долго думая, Цинсюань прошел мимо них, грубо токая одного плечом так, что второй от неожиданности налетел на какого-то уродливого демона. - Что это ты себе позволяешь, мелкий человечишка? - Взревел демон. Его глаза БУКВАЛЬНО налились кровью, вены на лбу вздулись. От такого зрелища, не имевший с битвой и кровью дел, Цинсюань едва не взвизгнул, но во время закрыл себе рот рукой Демон же, присмотревшись, раскусил в этой парочке небесных чиновников и взревел еще громче. Из тех кто собрался поглазеть на то, что же будет дальше и надеялись на драку, учинивший конфликт юноша в маске затерялся среди толпы, в которой было множество подобных масок и наблюдал за всем со стороны. Среди этой толпы, Цинсюань увидел знакомую фигуру в черном и поспешил отойти в сторонку и скрыться от фонарей, наблюдая, как несколько толстых демонов разбухшими животами презирают побледневших чиновников. Вокруг уже собралась толпа хихикающих зевак. Каждый так и норовил выкрикнуть какое-нибудь ругательство в адрес незванных гостей, по всюду слышались смех и издевки. - Сань Лан! Надо остановить их! - знакомый голос заставил Цинсюаня вздрогнуть и поправить маску, - Это же небесные служащие! - Они, конечно, сами виноваты, что заявились сюда, - лениво протянул низкий бархатный голос, - Но, если гэгэ так хочет... Едва заметив мелькнувшую в толпе фигуру Градоначальника Хуа, демоны расступились и попадали на колени. Цинсюань тоже не остался стоять - чтобы не выделяться. Трое крупных демонов в парчовых одеждах прижимали младших небожителей своими... широкими задницами прямо к земле. Но стоило Хуа Чену сделать шаг вперед, он вскинул руку, прижал пальцы ко лбу, словно перед глазами помутнело. Тут же кто-то их демонов вскочил, пробежал несколько шагов и с криком принялся кататься по земле. Цинсюань удивленно глядел, как демоны, один за другим, сходят с ума. Вопя, катаясь по земле, каждый хватался за голову! Что, черт побери, происходит? - Сань Лан, опять? - Се Лянь прижал голову своего супруга к груди. И только теперь Цинсюань почувствовал, как в висках начинает стучать кровь. Боль окутала голову, шею, отскочила эхом в животе, сковала ноги. Он словно опять тонул в Черных Водах! Вот только сейчас процесс оказался гораздо болезненнее. Ломило все тело, руки не слушались, а в голове будто вулкан взрывался. Прошла целая вечность прежде, чем боль отступила. Медленно прояснилось и сознание. К тому моменту уже больше половины демонов пришли в себя. Судя по растерянным мордам жителей Призрачного города, не один только Цинсюань не понимал, что, собственно, только что произошло. Но ладно, с этим он разберется позже. Сейчас гораздо важнее, что стало с подчиненными его брата, поэтому он вернулся на улицу и огляделся. Хэ Сюаня нигде нет, а двоих юношей изрядно поколотили и сейчас куда-то тащили. Видимо, их повели к градоначальнику Хуа для суда, не проследовать за ними, затерявшись в толпе, Цинсюань просто не мог. Узнав о том, что же ждет этих нарушителей покоя и о том, что Ши Уду лично придет их забирать, а уже от Се Ляня узнав время, решил придти и посмотреть на счастливого брата, избавившись от непутевого младшего.