Даже через сотни жизней

Для поездки в Облачные глубины пришлось подготовиться основательнее. Приобрести экипировку, другую обувь, которая быстро не износится на горных тропах, одежду покрепче, запас всего необходимого, чтобы выжить вдалеке от цивилизации. Кто знает, что там сейчас в этих Облачных глубинах спустя две тысячи лет. Также Гу Вей купил спутниковый телефон на случай экстренной связи, доукомплектовал аптечку. Кто знает, с чем именно им придется столкнуться. Цзин И Лин забегал еще раз, сказал про соревнования и про то, что времени пообщаться больше не будет, взял номера телефонов обоих и ви-чат, обещая писать и присылать много-много фоток с соревнований. А еще оказалось, что к той самой горе нет дорог, поселений, вышек – вообще ничего, только заповедник. Какие-то дороги, конечно, там были, например, для исследователей животных. Но карт таких дорог в общем доступе не существовало и Гу Вей просто не представлял, как они будут выкручиваться. Нести на себе многокилограммовый рюкзак вовсе не улыбалось. Тем не менее Чен Юй арендовал крепкий внедорожник какого-то серо-зеленого цвета, явно видавший виды. - Я надеюсь, что он не развалится по пути, - проворчал Гу Вей, оглядывая колымагу с сомнением. - Не развалится, - заверил его Чен Юй, забрасывая в багажник упаковки бутылок с питьевой водой и еще несколько рюкзаков. – Это списанная военная машина. Она пройдет там, где другие застрянут, поверь. Дорога оказалась однообразной и длинной. Они остановились лишь в одной деревне, где им пришлось сменить машину на ослов, потому что дальше дорог попросту не было. Гу Вей очень сомневался, что они вообще что-нибудь найдут в этих непроходимых лесах, уходивших в горы, но Чен Юй шел с упорством носорога, держа ориентир на ту самую гору. Гу Вею оставалось только следовать за ним. На второй день они приблизились к горам, и идти стало гораздо сложнее. Впрочем, Чен Юй как-то отыскал тропу, ведущую наверх. - Похоже, тут уже кто-то ходил, - произнес смертельно уставший Гу Вей, вцепившийся в сбрую осла, чтобы как-то облегчить себе поход наверх. Мышцы гудели и ныли в самых неожиданных местах, не успевая отдыхать за ночь. - И не раз, - отозвался Чен Юй совершенно ровным голосом, словно нисколько не устал. – Здесь ходят искатели гробниц. Они ищут сокровища, что же еще здесь можно искать. - А ты-то откуда это знаешь? – удивился Гу Вей, забыв про усталость. Он вытер пот со лба рукой, поморщившись – мелкая серая пыль казалось, въелась даже под кожу. - А сам как думаешь? – Чен Юй обернулся, сохраняя на лице все то же серьезное сосредоточенное выражение. – Это мне рассказали в деревне, где мы брали ослов. Несколько раз в год у них появляются люди с экипировкой, которые идут в горы. Поэтому жители деревни и держат стадо ослов – это им выгодно. - А они не говорили про то, сколько их возвращается обратно? – Гу Вей понимал, что задал бы именно этот вопрос, но Чен Юя сейчас интересовала только дорога и конечная цель. - Прости, - Чен Юй остановился и виновато посмотрел ему в глаза. – Я не подумал о том, что тебе будет тяжело. Отдохнем? Они остановились на крошечном ровном пятачке, где, похоже, много кто отдыхал и до них: тщательно спрятанный мусор разгребли животные. - Как интересно, - произнес Чен Юй, рассматривая обрывок газеты, торчащий из-под камня. – Столичная газета. Впрочем, неудивительно, сколько бы ни старалась полиция, преступники будут всегда. - А мы точно не нарушаем никакого закона? – поинтересовался Гу Вей, жадно отпивший из бутылки воды. - Пока нет, - пожал плечами Чен Юй, наливая в походное складное ведро воды для ослов. Подождав, когда они напьются, он повесил им на морды торбы с зерном. И уже потом взял бутылку с водой для себя. Гу Вей устало прикрыл глаза – на муки совести не оставалось сил. - Долго нам еще идти? – спросил он, ощущая, что проваливается в сон. - Скорее всего, к вечеру дойдем. Гу Вей подумал, что еще не скоро решится на подобные походы, но попросту отрубился - как в бездну упал. Проснулся он от того, что просто выспался. Лежать на спальнике было жестко, но он был заботливо укрыт войлочным походным одеялом, а под головой обнаружилась надувная подушка. Гу Вей открыл глаза и увидел над собой мириады звезд – так близко, как не видел никогда. Бесконечность космоса всегда его пугала, и он старался не думать об этом, но сейчас просто любовался прекрасным зрелищем. В городе такого ни за что не увидеть! - Проснулся? – услышал он голос Чен Юя и сел, потирая заспанные глаза. Посередине горел небольшой костерок, что-то вкусно пахло из котелка, висящего над костром. Ослы перетаптывались рядом, изредка всхрапывая. - Прости, - смутился Гу Вей, поднимаясь. Вот это он прилег отдохнуть! Уже ночь, сколько же он проспал? – Кажется, я уснул. - Это ты меня прости, я не подумал, - Чен Юй с виноватым видом шагнул к нему, протягивая бутылку с водой. – Я должен был дать тебе отдохнуть больше. Гу Вей привел себя в порядок, ежась от горного ветерка, весьма свежего. Потом он с удовольствием слопал всю миску каши с мясом, приготовленную Чен Юем. - Так что там с дорогой? – спросил Гу Вей, когда они поужинали, и посуда была вымыта. Они забрались в спальные мешки, бок-о-бок, как уже привыкли за несколько ночей. – Мы уже близко? Я вообще не узнаю этих мест, здесь все слишком сильно изменилось. - К стене с правилами – примерно полдня, - Чен Юй говорил совершенно ровно, но Гу Вей почему-то понимал, что он волнуется. И гнал он потому так, что видел знакомые места. – Не беспокойся, завтра к полудню мы должны туда подойти. Я понятия не имею, что там теперь. - А тебя не беспокоит то, что тропа гробокопателей проходит именно тут? И ведет она, я так полагаю, прямо в Облачные Глубины? - Я не исключаю такую возможность, - ответил Чен Юй, сосредоточенно шагая по тропе. – У нас было что прятать, поверь мне. Клан Вень просто не добрался до нашей сокровищницы и усыпальницы. И кто знает, добрались ли до них гробокопатели? А Гу Вей подумал, добрался ли до них Игрок, и чего ждать им там, каких загадок или ловушек? С рассветом они выдвинулись в путь. Ночь прошла спокойно, но Гу Вея тревожили сны – настолько яркие, что казались явью. Здесь, в Облачных Глубинах, он был когда-то счастлив. Отголоски этого чувства и пришли к нему во сне, тревожа больше кошмаров. А судя по хмурому Чен Юю, ему снилось примерно то же самое. Солнце перевалило зенит, когда Чен Юй остановился. Тропинка, ставшая гораздо шире, все так же шла вверх и никаких изменений Гу Вей не заметил совсем. Горы как горы, камень и деревья. Ничего знакомого он не находил. Гудящие ноги не давали как следует сосредочиться на открывающемся виде: горы, поросшие зеленым лесом и бамбуком. Но тем не менее Чен Юй бросился к поросшей плющом скале справа, на ходу вынимая нож. Он стал очищать стену от плюща, помогая себе руками. Гу Вею пришлось взять на себя заботу об ослах. Он привязал животных, напоил и повесил им торбы с зерном. И уже только потом подошел к Чен Юю, который безостановочно что-то очищал. - Смотри! – Чен Юй обратил на него сияющее от счастья лицо, откатывая один за другим камни. – Это стена с правилами! Она сохранилась! За плющом, почти скрытая камнями, действительно была она – Чен Юй откопал совершенно четкие иероглифы, бывшие в ходу две тысячи лент назад – самый краешек верха. - Значит, мы пришли? – сердце сделало в груди радостный кульбит, заставив Гу Вея улыбаться, как ненормального. – Мы нашли Облачные Глубины! Но я не понимаю, почему мы видим только самый верх этих правил. - Да тут как раз все понятно, - Чен Юй сделал несколько снимков края, погладил иероглифы пальцами, глядя на них мечтательно. – Здесь и тогда был приличный уклон, и время его не пощадило. Нанесло водой и ветром камней, может и обвалы были. Теперь наша лестница глубоко под камнями. Считай, что мы пройдем над крышами. Помоги-ка спрятать это. - Ты же только что все откопал? – изумился Гу Вей, подходя ближе. - И не хочу, чтобы это видел кто-то еще, - ревниво пробурчал Чен Юй, старательно приваливая камни. О, этот тон Гу Вею был прекрасно знаком. Правда раньше он относился только к Вей У Сяню. Они старательно закрыли надпись, немного перекусили и Чен Юй повел его дальше. - А сейчас мы куда? – поинтересовался Гу Вей, теперь старающийся внимательно приглядеться ко всему, по-прежнему не наблюдая абсолютно ничего знакомого. Все изменилось здесь до неузнаваемости. - Попробуем найти пещеру, где мы с тобой встретили основательницу Гусу, - охотно ответил Чен Юй. Похоже, удача воодушевила его. – Это недалеко совсем, быстро доберемся. Их «быстро» оказалось около двух часов. Проход к пещере оказался также завален и зарос бамбуком так густо, что попросту превратился в непроходимые заросли, и идти по ним стало достаточно проблемно. Они оба измучились, продираясь сквозь бамбук, и следя, чтобы животные не попали в какую-нибудь ловушку и не переломали ноги. Шум воды они услышали задолго до того, как увидели источник. Он не пересох, но силы уже не имел. Вода в нем была такая же ледяная, как и две тысячи лет назад. А еще берег поднялся более чем на несколько метров, и им пришлось искать место пониже, чтобы спуститься к воде. Они пришли на место уже когда начало темнеть. - Устроим тут ночевку, - сказал Чен Юй, разгружая ослов. – Мы уже пришли, и отправимся через одну из пещер. Если там никто не устроил обвала, то мы войдем здесь и пройдем по сетке пещер, которые тут есть. Я до сих пор помню их расположение. Гу Вей молча согласился. А что было еще делать? Он подошел к воде, посмотрел на свое отражение. Он – не Вей У Сянь. Он – Гу Вей. Прошлое – в прошлом. Которое настигает их, наступая на пятки, безжалостно врываясь в их современность, сминая их привычную жизнь. Сзади бесшумно подошел Чен Юй и обнял со спины. - Прости, - тихо произнес он ему в затылок, обдавая горячим дыханием. – Я в самом деле не справляюсь со всем этим сам. Гу Вей погладил ладонью по его рукам, пытаясь успокоить и его и себя – по телу прокатилась знакомая волна тепла от ощущения напряженного тела очень близко. - Я чувствую себя идиотом, - произнес он, прикрывая глаза на секунду. – Но, похоже, я тоже не слишком себя контролирую. - Как это тяжело, - трудно перевел дыхание Чен Юй. – Не знаю, простишь ли ты меня, но я так больше не могу. Он осторожно повернул Гу Вея к себе, глядя на свое отражение в его глазах. Гу Вей невольно облизнул внезапно пересохшие губы и понял, что пропал. Он так давно гнал от себя эту мысль, что сейчас она обрушилась на него всей своей неотвратимостью. Чен Юй склонился над ним и сначала осторожно накрыл его губы своими, словно пробуя на вкус. Гу Вей жалобно всхлипнул, притягивая его ближе и вовлекая в сумасшедший поцелуй.