Секрет Небес. Падшие.

Геральд сел за свой стол и, закинув на него ноги, обвёл нас глазами. — Чтож, — проговорил он, — я следил за каждым из вас и теперь мне есть что сказать. Он делал замечания, кого-то хвалил, кого-то отчитывал за трусость или чрезмерное геройство приведшее к смерти, пока очередь не дошла до меня. Я затаила дыхание, слушая учителя, почему-то мне вдруг стало важно, какая? Правильно ли поступаю? — Ты сделала все правильно, Виктория, — и я позволила себе дышать дальше. — Первый солдат нуждался в помощи и ты его спасла не взирая на обстоятельства. Второй же был обречен. Какой из этого был извлечён урок? Вопрос не требовал ответа, поэтому я промолчала, глядя на Геральда, который, тем временем, продолжил: — Иногда жертвы бесполезны. Глупый альтруизм не принесёт нам победы. Но без помощи, когда она необходима мы долго не проживём. Важно уметь принимать правильное решение, когда все вокруг кажется безумием и ты дважды его верно приняла. Я не смогла отказать себе в самодовольной улыбке, а учитель дальше продолжил называть фамилии и озвучивать результаты. Я встретилась глазами с Мими, которая выглядела ничем не лучше меня — вся в крови, поту, пыли и ещё не весть в чем. Я слабо улыбнулась и она так же вяло ответила. — Если вопросов больше не осталось, то теперь можете быть свободны, — наконец, проговорил Геральд вставая из-за своего стола. Все последовали его примеру, пытаясь как можно скорее отнести свои грязные тела в ванную и уложить на мягкую кровать. Пока Мими принимала душ, я сидела на полу под окном, чтобы не перепачкать собой нашу комнату. Мне хотелось немедленно отчиститься, сорвав с себя эти одежды, а затем сжечь их. Хорошо бы ещё содрать верхний слой кожи, словно змее, чтоб наверняка. Перед глазами мелькали лица солдат, в ушах стояли крики и свист пуль. Это уже не было игрой, все было почти реальным. Скоро и нас ждёт подобное. Кого заберёт у меня наша война? Чьи глаза мне придётся закрывать? Или кто-то закроет мои? Геральд преподал всем нам ценный урок, а Дино, как бы мне и не хотелось этого признавать, заставил вспомнить. Вспомнить и никогда не забывать о том, кто я. И я не забуду. До последнего вздоха, до последней капли крови. Я буду помнить. Я буду знать.

***

Я сидела на камне — обломке некогда стоявшей здесь беседки. Наши кости зажили, раны и ссадины затянулись, но всем почему-то до сих пор было больно. Я ощущала в себе силу и эта сила разрывала меня изнутри, выворачивала наизнанку. Сила, которую случайно подарил мне Мальбонте. Я пыталась заставить себя встать и продолжить тренировку, которую проводила каждый день, но страх этой неизведанной и неконтролируемой силы душил меня. Я убила Сатану, вернула Фыру его человеческий облик, на что ещё я теперь способна? Не подогнёт ли под себя эта мощь? Смогу ли я остаться собой и совладать с ней. По моим венам тек огонь, выжигая нутро. Раскалённая лава, которую я каждый день пыталась подчинить себе. Я не знала что мне делать, я загнала себя в тупик и пытаясь найти выход эмоциям, я утробно зарычала, взлетая в небо. Если и есть кто-то кто может мне помочь совладать с собой, то это может быть только один человек. Один демон. Я нашла его на крыше школы. Нашла быстро, словно знала где он, словно летела держась за связавшую нас невидимую нить. Он сидел на самой высокой башне, склонившись над пропастью и положив локти на колени. Ровный, статный, будто высеченный из камня. Я подлетела и молча села рядом, свесив с края ноги. Люцифер лишь слегка повернул голову в мою сторону, а затем снова уставился куда-то вдаль ни говоря ни слова. — Я не помешаю? — Тихо спросила я, спустя какой-то время. Он слабо улыбнулся в ответ, мельком глянув на меня. — Нет, конечно нет. — Ты снова всех избегаешь, — проговорила я, подтягивая к груди колени и усаживаясь поудобнее. — Нужно было многое обдумать, — отозвался демон. — Получилось? — Ты пришла поговорил об этом? — На этих словах он повернул голову и, впервые за долгое время, посмотрел на меня. Посмотрел в мои глаза. Я промолчала. Я уже привыкла к сменам его настроения. Его выпады не могли меня задеть — я знала причины. Он повернулся ко мне всем телом, продолжая изучая взглядом. Внимательно, со свойственным ему прищуром. Затем улыбнулся. По-настоящему, искренне. В уголках его глаз собрались морщинки и я ответила на его улыбку. — Чему радуешься? — Усмехнулся он, убирая прядь волос с моего лица таким естественным движением, словно все время именно так и делал. — Ничему, — отозвалась я. — Может даже тебе. — Как мило с твоей стороны, — в его голосе уже чувствовался привычный сарказм. — Я вообще очень милая, если приглядеться, — таким же тоном ответила я. — Но вообще то я хотела попросить тебя о помощи. — Что, надо опять кого-то вытащить из башни? Я поджала губы, пропуская это через себя, но затем все же проговорила: — Нет. Просто после того ритуала… — Я осеклась следя за реакцией Люцифера, но он продолжал спокойно смотреть в мои глаза, все с той же легкой полуулыбкой. — В общем после того ритуала во мне появилась сила. Я ее чувствую, но так же чувствую, что она мне не подвластна. Я не знаю как ее приручить, как совладать с этим даром. — Пока ты боишься ее она будет владеть тобой, — отозвался он, пожимая плечами. — Сейчас ты ощущаешь ее как нечто инородное, но ведь это не так. Теперь это такая же часть тебя, как и крылья за твоей спиной. Ты должна это принять. Дай мне руку. Люцифер протянул ко мне ладонь и я не раздумывая вложила в неё свою. Он аккуратно сжал мои пальцы. — Попробуй представить ауру своей силы сосредоточенной между нами. Попробуй отделить свою от моей. Представь ее. Представь ее цвет, текстуру, может даже запах. Я закрыла глаза, чувствуя лишь прикосновение его тёплой руки. Сила. Аура. Запах, цвет, текстура. Перед закрытыми глазами поплыло, я силилась разглядеть что-то. Что-то без контуров, нечто неуловимое и призрачное, как вдруг… — Ауч! — Я отдернула руку, словно обжегшись и недовольно покосилась на демона. — Это сила, — проговорил Люцифер. — Но она должна быть приятна тебе, а не причинять боль. Давай попробуем ещё раз? — Я вижу тебе это доставляет удовольствие, — пробурчала я под смешок принца Преисподней, но все же вновь вложила в его ладонь свою руку. — На этот раз постарайся мысленно принять свою силу. Помни, она часть тебя. — Да, да, крылья… Поняла. Я закрыла глаза и задумалась, сжимая пальцы Люцифера. Хоть ритуал, благодаря которому мне досталась сила и принёс много боли, не обязательно пытаться отторгать ее, как нечто инородное. Можно воспользоваться этим преимуществом. Ну же, попытайся, Вики! Сила поможет мне. Она часть меня. Она не принесёт мне боли. Больше нет. Это избавление. Она моя. Я взяла своё и расплатилась за неё сполна. Я открыла глаза, почувствовав пульсацию между нашими ладонями. Это был голубой шар, похожий на мерцающую сферу. Он приятно холодил кожу и совсем не пытался мне навредить. — Это то, о чем я думаю? — С завороженной улыбкой спросила я. — Моя сила… Она светлая? Люцифер убрал руку и сфера мгновенно исчезла, оставив после себя легкий холодок на кончиках пальцев. — Ты сделала такой вывод исходя из ее цвета? — Я думала, что если я… — Ты пока не стала демоном, — напомнил Люцифер в свойственной ему манере. — Ты — непризнанная. — Я знаю, — огрызнулась я, хотя в принципе, он был прав. — Вот и славно, — заключил он, откидываясь на спину и складывая руки за головой. — Работай над своей силой каждый день и у тебя все получится. Может в тебе сокрыт огромный потенциал, кто знает? — Возможно, — согласилась я, разглядывая облака плывущие над головой. — Спасибо, Люци. — Люци? — Переспросил демон и наши взгляды встретились. — Да, мне нравится, — просто ответила я и в следующую секунду склонилась над его лицом, заглядывая в красные глаза. Поддавшись порыву, я поправила прядь его чёрных волос, как совсем недавно сделал он. Люцифер замер следя за мной своими внимательным рубиновым взглядом, казалось, на секунду он даже перестал дышать. А затем стремительно приподнявшись, он притянул меня к себе и поцеловал. Черти в моей душе возликовали, а по телу прошла волна тепла от прикосновения его губ. Он был нежен. Вопреки всему, мягок. Слегка отстранившись от меня он вновь заглянул в мои глаза, я провела пальцами очерчивая линию его скул и приподнялась, а он вернулся в исходное положение, вновь закладывая руки за голову. — Знаешь, когда я был маленьким, отец любил брать меня с собой на тренировки, — проговорил он, глядя куда-то в пустоту над нами. — Он никогда не позволял мне выигрывать и никогда не поддавался, как делали это другие отцы. Но каждый раз, когда мне удавалось превзойти самого себя, он подходил ко мне и гладил по голове несколькими грубыми движениями. — Люцифер махнул рукой в воздухе пародируя движения отца. — Вот и вся его ласка. Поглаживания по голове и похлопывания по спине, да такие сильные, что я весь сжимался, ожидая очередного удара. А теперь его нет и мне даже не жаль. Люцифер вновь сел и серьезно посмотрел на меня. — Я подумал и понял: у отца не было выбора тогда, на войне, — он резко схватил меня за кисть, притягивая к себе. — Выучи и ты урок, что преподал мне отец. Ты должна быть сильной и бескомпромиссной. Я не всегда смогу быть рядом и защитить. Он умолк и отпустил меня, будто сказал что-то лишнее. — Последнее время все пытаются преподать мне урок, — отозвалась я. — Я запомню твои слова, Люцифер. Будь уверен — я справлюсь. — Я знаю, — он поднялся, нервно поправил рубашку. — Скоро стемнеет. Не гуляй в ночное время. Будь осторожна. — Буду, — ответила я. Демон кивнул и раскрыв свои крылья бросился в объятья ветра, оставляя меня смотреть ему вслед.

***

Холодный ветер гулял по краю утеса, поднимая в воздух травинки и листья, он крутил их волчком, создавая маленькие торнадо, а затем вновь кидал в пропасть. Я поёжилась, оглядываясь и тщетно пытаясь вспомнить, как я здесь оказалась. Мне приходилось изо всех сил хлопать ватными, словно потяжелевшими килограммов на двести крыльями, чтобы меня не унесло сильными порывами от открывавшейся мне картины. На краю утеса стоял черноволосый мальчик — ангелок? демоненок? — и со слезами на глазах кричал. — Нет! Нет! От его мольбы сжималось сердце, но я не могла подлететь, хотя, видит Шепфу, как старалась. Вокруг ребёнка замерли и стояли как истуканы не знакомые мне прежде ангелы и демоны. — Успокойся, мы не причиним тебя вреда, — устало проговорил один из них, поднимая руки в безоружном жесте. Вся нереальность этой картины давала ясно понять, что я нахожусь во сне. Только вот в чьём именно? Бессмертные начали медленно подходить к мальчику, но тот пятился к краю, продолжая кричать. Затем он остановился, закрыл глаза и когда свита решила, что он сдался, Мальбонте — а это был именно он, потому что сомнений у меня больше не осталось — вновь закричал: — Нет! — И это уже не было просто мольбой. От его крика по утёсу прошлась мощная волна энергии, сбивая с ног и сметая половину из надвигавшихся на него бессмертных. Часть из упавших уже больше не поднялась. Эта волна тронула и меня, но не сбивая, а словно скидывая путы с моих крыльев и облегчая полёт. — Прекрати! — Взвился самый старший из бессмертных, а я за это время смогла подлететь поближе. — Мы не причиним тебе зла! Они вновь попытались приблизится, но Мальбонте в ярости снова закричал. — Нет! Крик был настолько громким, что мои уши начало закладывать и я инстинктивно прижала их ладонями. Оставшиеся на ногах бессмертные попадали на колени, пытаясь хоть как-то справиться с охватившей их волной боли. Крик ребёнка утих. Утих ровно тогда, когда все ангелы и демоны на утесе упали. Упали и затихли с застывшими искривлёнными от боли и ужаса гримасами на лицах. Он убил их. Он убил их всех до одного! Дыхание ребёнка сбилось, его плечи поспешно поднимались и опускались. Мальбонте непонимающе смотрел на усеявшие утёс трупы, словно не он их убил. Словно ждал, что они сейчас поднимутся и опять пойдут в атаку. Но они были мертвы. Мальбонте дернулся, как от пощечины и схватился за волосы. Он был напуган. Шепфу, он совершенно точно был напуган не меньше, чем я. Его сила за секунды уничтожила дюжину бессмертных и я никогда не смогу узнать, что они от него хотели, почему загнали в угол? И чего он так боялся. Что вызвало в нем такой страх, который способен уничтожать, сметая все на своём пути? Это все лишь ребёнок! Он ещё не стал тем монстром, которого я видела в день битвы. Это не тот монстр в которого его превратил Фенцио, а лишь маленький мальчик с большими напуганными глазами. Наконец, я сдвинулась с места и подлетев к ребёнку молча подошла и опустила руку на его плечо. Он увидел меня и подпустил. Не пятился и не кричал, а просто смотрел мне в глаза все с тем же ничего непонимающим выражением. Его щеки были мокрые от пролитых слез, и наклонившись, я быстрым движением смахнула соленую влагу с его лица. Я попыталась что-то сказать, но язык меня не слушался, а потом все вокруг начало темнеть и отдаляться. Мальбонте дернулся, вытягивая ко мне руку, словно пытаясь задержать, но добежав до края остановился, и просто наблюдал, пока я исчезала, возвращаясь в реальность. Я очнулась в своей кровати, резко сев и всматриваясь в полумрак спальни. Картинки сна ярко стояли перед глазами, словно были выжжены на сетчатке. Мальчик. Мальбонте. Его сокрушительная сила. Шепфу, почему я это увидела? Я решительно выбралась из-под одеяла и прошла в ванную. Включив воду в умывальнике я несколько раз умылась холодной водой, вглядываясь в своё отражение в зеркале. Сердце нервно стучало в груди. Это был не сон. Видение. Его послал Мальбонте? Я сжала края раковины, выдыхая и успокаиваясь. Вернувшись в комнату, я аккуратно дошла до кровати и села поверх одеяла. Мими тихонько посапывала неподалёку — это действовало успокаивающе. Посидев так ещё минут десять и вглядываясь в темноту ночи, я наконец откинулась на подушки. Сон все не шёл и я ворочалась пытаясь принять наиболее удобную позу, пока вдруг мои глаза не уловили какое-то мимолетное движение в самом темном углу комнаты. Словно полумрак обрёл форму. Форму человека. Я вздрогнула и сердцебиение вновь ускорилось. Приподнявшись на локтях, всмотрелась в темноту и в этот момент тень задвигалась и стремительно преодолев расстояние до моей кровати навалилась сверху, прижимая руки и закрывая рот. От сухой и жёсткой ладони я почувствовала запах сосновых веток. Это был он. Тот мальчик из сна. Только взрослый. Мальбонте. Я хотела закричать, но у меня вышло только приглушённое мычание. Вот и все. Все тренировки прошли даром. Он уничтожит меня здесь, прямо в моей кровати. Я смотрела на его лицо наполовину скрытое тьмой. Волосы, цвета вороного крыла, острые отточенные черты лица, ухмылка на губах, но его черные глаза… В них не было злости. Не было жажды крови, по крайней мере сейчас. В них было удивление? Заинтересованность? — Почему я вижу твою жизнь? — Прошептал он, склонившись ещё ниже, почти к самому моему уху. — Зачем ты посылаешь мне эти видения? Он надавил ладонью, сильнее вдавливая меня в подушку, так что при всем желании я бы не смогла сейчас ответить ему. Он давил и давил, пока я не начала задыхаться. — Ты забрала мои силы! — Зашипел он. Я начала дергаться под ним, хоть как-то пытаясь ослабить его напор, скинуть с себя. В его требовательных глазах вспыхнула ненависть, но за ней… За ней было что-то еще, возможно я бы разглядела, если бы не страх охвативший все мое нутро и мысль, которая переросла в утверждение: «Он все же убьёт меня. Прямо здесь и сейчас.» И на мгновение это желание прочиталась и в его горящих глазах, но вдруг он вздрогнул всем телом, огонь погас и он, отпрянув от меня, бросился обратно в темноту. Я резко села на кровати, скидывая с себя одеяло и вглядываясь во мрак комнаты. Шепфу, что это? Сон? Видение? Мальбонте мог действительно быть тут? Судя по мирному дыханию Мими, это был сон. Или нет? Я соскочила с кровати и прошлась по комнате, тихо, стараясь не разбудить подругу, иначе она точно решит, что я спятила. Может так и есть. Здесь его не было. Уже не было? Еще не было? Меня начало трясти, бессмертные могут сойти с ума? Это игры моего больного разума? Обхватив себя руками я вернулась в кровать, накрываясь одеялом по шею и вглядываясь в темноту. Как говорили при моей жизни: «Если долго вглядываться в темноту, темнота начнёт вглядываться в тебя». К черту! Я с головой накрылась одеялом и поджав ноги к груди наконец провалилась в пустой сон.

***

Я шла по длинному школьному коридору. Стук маминых высоких каблуков эхом отдавался от стен. — Напомни, зачем ты меня туда тащишь? — Устало спросила я мать. Меньше всего мне бы хотелось сейчас присутствовать на нудных собраниях, которые периодически устраивала Ребекка, особенно после такой напряженной ночи. — Потому что ты моя дочь, — отрезала она. — Пора включаться в дела, которые мы ведём. Я стянула губы в тугую полоску, но воздержалась от саркастических замечаний. Ребекка отворила двери и мы прошли в белую залу с резным мраморным столом в центре. Остальные члены собрания уже были на месте. Мы пришли последними. Геральд, Мисселина, демон Мамон и даже Кроули с Лилу сидели за столом на мягких стульях с красной бархатной обивкой. Шепфу, что тут забыла Лилу? Кроули выглядел жалким и потрепанным, но все же лучше, чем неделю назад. — Я собрала вас здесь, потому что в школе почти не осталось бессмертных, которым я могу доверять, — проговорила мама усаживаясь на свободный стул во главе стола. — Итак, как вы знаете в школе завелась крыса. Но кто бы это ни был, ангел или демон, здесь собраны все, в ком я уверена. — Это такая честь, — залебезила Лилу. Я сдержалась чтобы не фыркнуть и села справа от матери. — Я велела осмотреть все книги и амулеты, что хранились в школе, — продолжила мать, не удостоив Лилу ответным вниманием. — И мы обнаружили пропажу амулета, который скрывает энергию. — Такой был у Фенцио, — проговорила я, вспоминая. — Да, но мне кажется теперь он выкрал амулет сильнее своего. — Фенцио? — Непонимающе спросила Мисселина. — Да. Я верю, что это был именно он, — кивнула Ребекка. — Наверняка это для Мальбонте! — Вступил Кроули, слегка прокашлявшись. — Чтобы Шепфу его не смог найти. — Разве этот амулет справится с его энергией? — Мисселина, кажется, была напугана. — Сомневаюсь, — покачала головой мама. — Полагаю, амулет им нужен для чего-то другого. — Мы пока не знаем точно, какие планы преследует Мальбонте, — проговорил Мамон, складывая перед собой в замок руки. — Да, и это одна из главных наших проблем, — согласилась Ребекка. — Мы не можем предугадать его дальнейшие действия. Мисселина подняла руку, словно находилась на уроке и вновь задала вопрос: — А что же на счёт Цитадели? Они нам помогут? — Нет, — резко ответила мать, таким тоном, что окружающие ясно поняли, что сомнений быть не может. — Школа стала полностью автономной. Теперь мы сами по себе. Без надзора и без помощи. — Ребекка, тебя что, выгнали из совета? — На губах Мамона заиграла легкая ухмылка. — Как ты умудрилась такое допустить? — Я расставила приоритеты, — жестко отрезала она. Можно подумать у неё был хоть какой-то выбор, но Мамон склонил голову, выказывая уважение. — Помимо прочего у нас есть ещё одна проблема, — после небольшой паузы вновь заговорила Ребекка. — Недавно мы отправили крылолетчиков за провизией, но они до сих пор не вернулись. Еда в школе почти закончилась. Нужно отправлять ещё один отряд, но больше некого. Вызвались только Энди и ещё несколько демонов, но этого недостаточно. — Я пойду, — не думая ни секунды, выпалила я. — Исключено, — мать нахмурила брови. — Мне уже осточертело сидеть без дела, — спокойно ответила я. — И не ты ли сегодня говорила, что мне пора включаться в ваши дела. Так вот, я и включаюсь. Мама молчала, сверля меня взглядом. — Виктория, ты уверена, что справишься? — Хрипло спросил Кроули. — Уверена, — все ещё не разрывая зрительной перепалки с матерью, ответила я Серафиму. — Чтож, раз ты уверена, — наконец, проговорила мать, — тогда у меня не осталось сомнений в твоих силах. Она резко встала из-за стола, дерганым движение оправляя полы белоснежной мантии. — Решено, — заключила она, оглядывая собравшихся. — Виктория присоединится с отряду крылолетчиков и отправится за провизией для школы. На этом совет окончен. И она стремительно вышла из зала, хлопнув дверьми. Мне тоже не хотелось задерживаться и я вышла следом, но сворачивая совершенно в другую сторону. Я вновь вступила на дорогу из тонкого льда. Надеюсь, мне хватит сил не провалиться.