Тройной шпион

      — Джинни! Ты видела?! Видела?! — в спальню вихрем влетела Парвати, размахивая над головой свежим номером «Ежедневного пророка». — Нет уж, вставай, лежебока! Ты обязательно должна посмотреть это до завтрака!       Уизли недовольно проворчала что-то в ответ, плотнее укрылась одеялом и перевернулась на другой бок. После вчерашней отработки у Филча, где ей пришлось вручную драить коморку для швабр, у нее все жутко болело, и тратить раннее субботнее утро на великие открытия Парвати Патил не было абсолютно никакого желания.       — Да вставай же! Ты не можешь это пропустить! — не унималась черноволосая девушка расталкивая подругу.       — Парвати, у тебя минута, чтобы сказать мне, какого лешего ты будишь меня в такую рань. И если там не будет чего-то содержательного, то я тебя прокляну, запомни мои слова! — простонала Джинни из-под одеяла.       — Мне хватит нескольких секунд, — откинув за плечо толстую косу и самодовольно уперев руки в бока, заявила Парвати. — Наш «обожаемый» директор Снейп… ЖЕНИЛСЯ! Эй, Джин, ну ты чего?!       — Не смешно, Парвати, — проворчала Уизли. Она уже поняла, что ухватить сон за хвост у нее не получится и вдвойне злилась на подругу.       — Да не шучу я! — обиженно воскликнула семикурсница. — Они вместе вчера на благотворительном балу у Малфоев были! Вон, в «Пророке» статья, и фотку опубликовали!       Джинни охая села в кровати и щурясь со сна посмотрела на подругу.       — Ты угараешь надо мной, — утвердительно сказала она. — Снейп женился — это то же самое как Сам-Знаешь-Кто основал фонд поддержки магглорожденных.       Парвати надула губы и, скрестив руки на груди, испытующе смотрела на Уизли сверху вниз. Шли мгновения, и судя по тому, что семикурсница продолжала прищурившись сверлить рыжую темными глазами, новость действительно не была липой.       — Ты же не можешь говорить серьезно… — тихо проговорила Джинни окончательно проснувшись и во все глаза таращась на подругу.       Парвати широко улыбнулась, сменив гнев на милость, плюхнулась со всего маху на кровать, едва не отдавив Уизли ноги, и с самым самодовольныи видом развернула перед Джинни свежий номер «Ежедневного пророка».       — Аааа… А-Афигеть… — выдавила Джинни, беря в руки газету и рассматривая первую полосу. — Святая Моргана… Какая она красивая… боже… Парвати, ты только глянь какое платье! Откуда интересно нашему сальноволосому такое счастье подвалило?! Может он ее заколдовал, или амортенцией напоил, не сомневаюсь, что он умеет! Просто нечто… Ну правда, такая по своей воле не выйдет замуж за Снейпа. Я ещё смазливого Малфоя могу рядом с ней представить, но не главного нашего предателя… Блин… У них ж разница в возрасте лет десять-пятнадцать, как она только терпит его рядом с собой?!       — Ты дальше смотри, — еще шире улыбнулась Парвати.       — Ну, тут как раз Малфои… — нахмурилась Джинни.       — Да нет, ты за их спины гляди! — гриффиндорка ткнула пальцем на снимок за спины Люциуса и Нарциссы. — Видишь, как она улыбается, когда он что-то говорит ей на ухо!       — Парвати, я знаю на что ты намекаешь, и ты спятила, — глядя на подругу во все глаза заявила Уизли.       — Ну ты сама подумай!       — Нееет, — вновь глядя в газету тихо выдохнула Джинни, вновь раз за разом пробегая взглядом по снимкам, — Я так понимаю «это» сегодня будет обсуждать вся школа, и никакой сочельник это не затмит?       — Совершенно верно! — широко улыбнулась гриффиндорка.       Снейп проснулся от резкой боли в шее. Он сдавленно зашипел, выпрямляясь и приводя позвоночник в нормальное положение. Похоже он все-таки отрубился вчера в гостиной. Северус растер многострадальную шею и глянул на часы.       — «Отлично, половина седьмого, как раз успею в школу. Сегодня студенты должны разъехаться на каникулы…», — подумал он привычно заводя мозг в рабочее состояние с пол оборота.       Он прошелся по гостиной взад-вперед, разминая тело. В помещении было холодно. Как никогда ощущалось отсутствие сюртука. Зельевар хотел было подняться наверх и забрать его, но тут же раздумал решив, что быстрее доберется через библиотеку в свои комнаты в Хогвартсе.       Стены директорского кабинета встретили его непривычной мрачностью. Он взмахнул палочкой, разом зажигая все свечи.       — Ом… Что… Что за… Ах, Северус, это вы, друг мой, я думал вас не будет до понедельника, — сонно пробормотал нарисаванный Дамблдор.       — Сегодня сочельник, — пожав плечами, хмуро ответил зельевар. — Ученики уезжают, надо все организовать как следует.       — Не стоит так волноваться, друг мой, — радушно улыбнулся старик. — Система отлажена годами. Но мне приятно, что вы всеми силами стараетесь выполнить данное мне обещание.       — Сейчас в систему вписаны пожиратели смерти, — поморщился Снейп. — Лучше я лишний раз проверю все и потрачу полчаса, чем потом буду разгребать последствия полгода.       — Как прошел приём у Малфоев? — сменил тему Дамблдор.       — Сносно, — поджав губы, ответил Северус. Поднявшись утром, он совершенно забыл о произошедшем накануне и теперь ломал голову: действительно ли стоило уходить из поместья в такую рань? Посвящать Альбуса в подробности конфликта со старшим из братьев Гринвин не хотелось.       — Добби уже успел показать нам публикации. Похоже вы прекрасно провели время, хоть и ушли оттуда раньше всех, — довольно проскрипел Финнеас-Найджелус кивая на свежий номер «Пророка» на директорском столе. Снейп приблизился, беря газету в руки и пробегая глазами по тексту и колдографиям.       — «Школа будет гудеть осиным ульем», — поморщился он. — «Ничего, через неделю-две привыкнут, как раз каникулы начинаются, здесь почти никого не будет». — погрузившись в задумчивость, директор Снейп с газетой в руках направился в свои покои.       — Почему вы снова улыбаетесь, Альбус? — подал голос директор Блэк, едва за зельеваром захлопнулась дверь.       — Железный человек успел где-то потерять свои доспехи, — хмыкнул Дамблдор. — Ну либо вчера вечером их с него сняли и не пожелали возвращать.       Снейп облегченно выдохнул лишь к обеду, когда «Хогвартс-экспресс» протяжно гудя и выпуская из-под колес клубы белого пара наконец тронулся от станции школы чародейства и волшебства. Все могло пройти проще, если бы Амикус Кэрроу не запропастился невесть куда. Алекто на вопросы о нем лишь нервно заламывала руки говоря, что не видела брата со вчерашнего вечера в Малфой-мэноре. Такое поведение для пожирательницы было совершенно несвойственно, однако у Северуса не было ни времени ни желания разбираться в ее душевных терзаниях.       Остальные преподаватели помогали как могли, но все прошло бы гораздо быстрее, если бы все и каждый не оглядывались на него стоило ему отвернуться. Из-за одного только этого постоянно падали чемоданы, вылетали из клеток совы и сбегали коты.       Зельевар непрерывно ощущал на себе косые взгляды со всех сторон, которые рассматривали его гораздо пристальнее обычного. А уж шепотки за спиной… Такого Снейп не мог припомнить с самого начала преподавательской карьеры, когда он, молодой учитель, был вынужден отвоевывать себе авторитет среди студентов и коллег. Вместо обычного шипения и проклятий в адрес убийцы обожаемого директора доносилось:       — А вы уже слышали?!.. Да быть того не может!.. Он?!.. Да какая только согласится… Он ее опоил, точно тебе говорю… Да любая скорее удавится, чем… Так ведь они же не только жить вместе должны, но и… — непрерывно слышалось со всех сторон, пока Северус организовывал процесс посадки учеников.       Сплетни студентов не были сюрпризом, а вот реакция преподавателей стала новостью. Несколько раз он словил на себе заинтересованный взгляд Помоны Спраут и полуулыбку Флитвика. Минерва держалась презрительно и делала вид, что директора не существует вовсе, но стоило Алекто Кэрроу оказаться где-то вне зоны досягаемости, как Северус спиной ощущал, что Макгонагалл смотрит на него с материнской заботой.       — «Что они там себе насочиняли?! Что, стоило мне жениться как все забыли, кто заавадил обожаемого Альбуса Дамблдора?!» — раздраженно думал Снейп, размашисто шагая по коридорам школы в сторону своего кабинета. — «Если преподавательский состав припрется ко мне с конфетами и поздравлениями, мои нервы точно сдадут к хренам!» — мрачно думал он. — «И куда запропастился этот идиот Амикус?!»       Почти дойдя до лестницы в директорскую башню, зельевар вдруг сдавленное зашипел и привалился к каменной стене, хватаясь за горящее предплечье.       — «С наступающим Рождеством!» — саркастично подумал директор школы чародейства и волшебства.       — У вас есть предположение, как это могло произойти, Северус? — растягивая слова, спросил Темный Лорд.       Малая гостиная Малфой-мэнора слабо освещалась тусклым светом зимнего солнца сквозь витражи. Камин судя по всему не разводили со вчерашнего бала и в комнате было холодно и влажно. Воландеморт стоял у окна и задумчиво рассматривал окутанный изморозью сад. Здесь, на юге Англии, было гораздо теплее, и снег едва укрывал землю на Рождество, давая детям возможность слепить пару грязных снеговиков.       — Без малейшего представления, мой Повелитель, — вытянувшись по струнке и заложив за спину руки, ответил Снейп. — Я вынужден был уйти раньше, не представляю, что могло случиться после моего ухода. Насколько мне известно, Амикус оставался здесь после моего отбытия. Думаю лучше спросить у Люциуса, что там происходило.       — И от чего же вы ушли раньше, Северус? — саркастично спросил Реддл, бросая на своего шпиона взгляд из-за плеча. — Неужели Малфой растерял хватку и разучился сорить деньгами на званых вечерах?       — Мисс Лисс почувствовала себя дурно. Вероятно от духоты. Мы присутствовали на официальной части приема, но не было смысла быть там дольше. Тем более подобные сборища не по мне.       — Вот как… — с нечитаемым выражением проговорил Темный Лорд и вновь отвернулся к окну. Было абсолютно не разобрать, доволен он новостями или нет, и Северус старательно скрывал свое напряжение, готовый в любой момент защищаться и сдавать назад. — Что ж, хорошо, Северус, — наконец кивнул Воландеморт. — Вероятно все происходящее в последние месяцы тяжело дается девушке. Я понимаю, что мисс Лисс нуждается в спокойствии. Пока во всяком случае. Займите ее чем-нибудь. Женщина, сидящая без дела взаперти, рано или поздно начинает впадать в истерию. Вам кстати понадобится замена преподавателя ЗОТИ, ведь так? Вот и отдайте эту должность своей жене.       — Повелитель? — настороженно проговорил Снейп, прилагая все силы на то, чтобы удержать лицо. Преподавание и спокойствие в его понимании были вещами бесконечно далёкими друг от друга.       — Вчера я говорил с польским послом, — произнес Воландеморт. — Ян Гринвин — весьма занимательный молодой человек… В двадцать пять стать начальником аврората… Весьма недурно. Он оказался знаком с нашей мисс Лисс. Судя по тому, что рассказал мистер Гринвин, у Анны-Луизы неплохой талант к боевой магии, однако будет лучше, если вы проверите ее, Северус. Если это не так, то мы подберём вам другого преподавателя, но мне бы хотелось, чтобы она была у вас на виду максимум из всего возможного времени. Лучшего способа достичь этого, чем дать ей преподавание, я пока не вижу.       — Но мой лорд, я уверен, что Амикус в скором времени найдется. Впереди еще две недели каникул, — проговорил Снейп, ошарашенный заявлением Воландеморта. — «Так вот где был младший брат… надо будет поподробнее расспросить его об аудиенции с Реддлом. Даже ведь не обмолвился об этом, засранец!».       — Если это будет так, мы найдем чем его занять, Северус, — хмыкнул змеелицый. — В крайнем случае создадите в школе ещё одну ставку, скажем… Руководитель по надзору за дисциплиной. Думаю Амикусу понравится, — расплылся он в отвратительной улыбке. — Итак, если вам больше нечего сообщить мне, вы свободны, директор Снейп, — вновь отворачиваясь к окну, сказал Лорд. Снейп поклонился и вышел из малой гостиной.       — «Куда мог деться этот идиот Кэроу?!» — раздраженно подумал он, направляясь к лестнице.       Зельевар аппарировал перед кованой оградой поместья, когда тяжелые зимние сумерки уже окутали неухоженный сад и прилегающие к посместью низины. Небо в рваных серых тучах стремительно темнело, и на землю одна за другой начинали опускаться мелкие снежинки.        Снейп прошел по расчищенной дорожке в сторону поместья. Главный вход украшали еловые ветки с красными и белыми новогодними шарами. На дверях висел венок, перехваченный лентой. Северус хмуро взглянул на рождественские украшения. Он принципиально не праздновал этот день. В отличие от большинства людей у него не было теплых воспоминаний, связанных с Рождеством. Мужчина дернул за шнурок и тяжелая дверь раскрылась перед ним.       Холл встретил его теплым светом множества свечей и блеском гирлянд. Снейп сокрушенно выдохнул. Похоже маледиктус сегодня решил наверстать упущенное за все предыдущие пятьсот лет. Северус стянул с плеч мантию, кинул ее на вешалку и огляделся. В доме стояла поразительная тишина. Лишь изредка слышался отдаленный треск дров в каминах.       — Добрый вечер, мистер Снейп, — раздался тихий голос Иво.       Северус обернулся и увидел как хранитель, стараясь ступать как можно аккуратнее, чтобы не создавать лишних звуков, приближается к нему со стороны коридора. Маледиктус выглядел взволнованным и пожалуй впервые за долгое время не выражал Снейпу недовольства и враждебности.       — «Перемирие на баррикадах? Что-то новенькое в нашей общей бочке со змеями!» — саркастично подумал он, — Добрый, Иво. Как дела у миссис Снейп? — голос прозвучал гораздо более устало, чем хотелось зельевару. Беготня по школе и вызов от Воландеморта совершенно не добавляли сил.       — Весь день сидит то в кабинете, то в библиотеке, почти ничего не ест и ни с кем не говорит. Грозится поотрывать всем головы, если кто-то издаст резкий звук. И после вчерашнего эпизода с кухоной дверью я даже не удивлюсь, если она исполнит свою угрозу, — поджав губы, тихо проговорил Иво. Оговорка с фамилией определенно пришлась ему не по вкусу.       — Даже таак? — протянул Северус, удивленно приподнимая бровь. — «Я точно с тем зельем напортачил. Дозы хватило бы чтоб три дня быть спокойным как тибетский монах», — хмуро подумал он. — Где она сейчас?       — В малом зале, — сглотнув ответил маледиктус. — И да, мы поставили новую дверь на кухню.       — Хорошо, — кивнул Снейп и направился в библиотеку.       Анна-Луиза сидела в кресле придвинутом к камину и подперев пальцем висок неотрывно вглядывалась в огонь. Во второй руке девушка то и дело перекручивала между пальцев странный вытянутый предмет из белого пластика, похожий на шариковую ручку. Снейп остановился в дверях, рассматривая жену. Он вытянул руку и легонько постучал костяшками пальцев по открытой двери. Получить фаерболом в живот не было никакого желания. Девушка вздрогнула и подняла на него глаза.       — С наступающим, Северус, — кивнула она, вновь отворачиваясь к огню. Ее тон настораживал. Девушка выглядела как взведенная пружина, готовая в любой момент распрямиться. Зельевар закрыл за собой дверь, прошел в гостиную и, взмахом палочки подвинув к огню второе кресло, сел рядом с женой, выжидательно глядя на нее.       — Вы знаете, что это? — подняв руку с пластиковым предметом, спросила Анна-Луиза. Снейп ничего не ответил, вопросительно выгнув бровь. — Это тест… — она опустила глаза. — Я беременна, Северус… — рвано выдохнув, едва слышно произнесла Анна-Луиза и устало провела ладонью по лицу.       Снейпу показалось, что ему дали под дых.       — «Так быстро?!» — было единственной связной мыслью в его голове. — «Теперь понятно, что было не так с зельем… Осечка на изменения в организме…», — он тупо смотрел на девушку невидящим взглядом и старался привести мысли в порядок. — Насколько эта штука достоверная? — переведя дыхание, тихо проговорил зельевар.       — Более чем, — хмыкнула Анна-Луиза. Она поднялась из кресла и кинула тест в огонь. — Кажется времени у нас остается все меньше, — пробормотала она, вновь проводя ладонями по лицу.       Мисс Лисс отошла к противоположной стене и оперлась руками на низкий широкий подоконник. В гостиной повисло тяжелое молчание. На фоне темного окна склонившаяся стройная фигура, очерченная резкими бликами пламени, выглядела изломанной.       Воздух казался густым и с трудом проникал в легкие, мешая сосредоточиться и подумать трезво. Зельевар тряхнул черными волосами и поднялся на ноги вслед за женой. Он несколько раз прошелся по комнате вперед-назад. В голове крутились тысячи мыслей и фраз, и ни одна из них не описывала ледяного ужаса, скрутившего желудок директора Хогвартса. Он провел дрожащими пальцами по волосам и опёрся локтями на спинку кресла, где до этого сидела Анна-Луиза. Тишина угнетала, душила, и Северус отчаянно не знал что говорить. Он прекрасно понимал, что это произойдет, но сколько бы ни пытался, так и не смог подготовиться. Радостная для большинства семей новость звучала сейчас как приговор. Зельевар оттолкнулся локтями, выпрямился и вновь обошел малый библиотечный зал. Никаких сил стоять на месте не было несмотря на усталость и насыщенный день.       Он сел на диван, склонившись вперед, сложил ладони одну к другой и прижал их к губам сосредоточенно глядя в камин. Мысли в голове надувались и лопались мыльными пузырями. В сознании раз за разом рождались и умирали планы того, как помочь Избранному побыстрее исполнить свое предназначение и навсегда уничтожить Воландеморта.       Бушующий поток мыслей прервало легкое прикосновение к плечу. Снейп искоса посмотрел на жену снизу вверх не меняя позы. Лицо Анны-Луизы в контрастных рыжих отсветах огня казалось гротескной маской. Он ни за что не простит себя, если не оправдает доверия этой женщины, которая наплевав на мнение окружающих решила сделать их брак лучшим подарком в его жизни. Девушка несколько секунд постояла, а затем опустилась рядом на диван, поджала под себя ноги и уставилась вместе со Снейпом в камин.       — Нам хватит девяти месяцев, чтобы помочь Избранному сделать все как надо? — наконец спросила она. Голос Анны-Луизы звучал неожиданно отстраненно и холодно, лицо оставалось бесстрастным.       — Думаю все закончится еще летом или около того, — отняв руки от лица и откинувшись на спинку дивана, ответил Снейп, стараясь не смотреть на жену. Адское чувство вины снедало изнутри. Он не был колдомедиком, но кристально четко представлял, благодаря кому возникает беременность.       Анна-Луиза вдруг широко улыбнулась, поерзала на диване, откинулась на подлокотник и вытянула на колени мужа босые ноги.       — Шикарно! — заявила она, в упор глядя на мужа. — Что вы так на меня смотрите? — загадочно улыбнулась она, увидев выражение лица Снейпа. — Времени у нас мало, но оно есть, и это прекрасно.       — Да вы… — начал было закипать Снейп. Необоснованная радость и вера в чудеса всегда жутко бесили его в гриффиндорцах, и от своей жены он такого никак не ожидал.       — Я знаю, что дело дрянь, Северус, — жестко припечатала мисс Лисс, продолжая улыбаться. — Но если я сейчас впаду в депрессию, то наша жизнь превратится в грёбаный пиздец! Это знаете ли на ребенка плохо влиять будет. Так что: улыбаемся и машем, берём грабельки и пашем! Нету у нас времени сопли распускать. К тому же сегодня Рождество. Семейный праздник и все сопутствующие ему недоразумения. Можно сказать будем отмечать почти втроём, — заявила она, нервно хихикнув.       Снейп смотрел на неё настороженно. Он конечно знал, что у беременных настроение меняется как погода на побережье, но чтоб так… Зельевар кажется уже давно не ощущал себя настолько озадаченным. Последний раз он был так сбит с толку поведением своей жены, когда впервые очнулся в этой самой комнате на этом самом диване. Он рассеянно огладил ногу на своем колене. Все колкости по поводу необоснованного оптимизма стремительно улетучились с языка с одной ее фразой: «для ребенка вредно». Анна-Луиза улыбалась, но истинные ее эмоции и мысли были скрыты за плотной ширмой.       Северус вновь ощутил, что абсолютно не контролирует ситуацию. Как оказывается легко было привыкнуть к тому, что его боялись, презирали и старались обходить за километр! Никто не лез к нему в душу, никто не врывался в личное пространство. Еще каких-то полтора месяца назад Снейп с огромным трудом мог бы себе представить себе ситуацию, в которой молодая привлекательная ведьма в шёлковом халате будет непринуждённо закидывать на него ноги и тепло при этом улыбаться. В голову снова скреблось осознание иррациональности, и Снейп с трудом подавил желание ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не спит.       — Как прошел день? — спросила мисс Лисс, поудобнее устроившись на диване и продолжая улыбаться.       Снейпу показалось, что внутри все снова перевернулось и рассыпалось. Анна-Луиза вела себя так, будто ей было действительно интересно, что у него происходило. Ее поведение не лезло ни в какие ворота, но он не мог не признать, что это было приятно. Настолько приятно, что хотелось растянуть момент в вечность. Северус вновь вспомнил их разговор в директорском кабинете, и к горлу подкатил ком.       — «Что ты там говорил, Нюниус? Что обойдешься без ее «телячьих нежностей»? Ха-ха, директор Снейп, удачи! Ты теперь даже вздохнуть без нее не сможешь», — издевался внутренний голос. — «А теперь возьми и скажи ей, что змеелицый ублюдок хочет, чтобы она была на виду 24/7!», — профессор школы чародейства и волшебства не знал с какого боку подступиться к рассказу о своей встрече с Реддлом.       — Я сегодня был у Тёмного Лорда, — наконец тихо проговорил он, отведя взгляд в сторону. Анна-Луиза замерла, ее лицо вмиг сделалось настороженным. — Амикус Кэрроу пропал. Воландеморт хочет, чтобы вы заменили его в Хогвартсе.       — А не может быть такого, что он просто заранее начал отмечать Рождество? — хмыкнула Анна-Луиза.       — Нет, — качнул головой Снейп. — Амикус редкий гад, но в пунктуальности ему нельзя отказать.       — Тотальный контроль значит… Боюсь даже представить что будет, когда он узнает о ребенке, — вмиг сменив позитивный настрой на отстраненную холодность, произнесла Анна-Луиза. — Я абсолютно не представляю из чего состоит школьная программа. А еще я колдую через раз.       — Занятия ЗОТИ пол года напоминали пыточный клуб. Не думаю, что кто-то будет ожидать от вас глубоких познаний, — хмыкнул Снейп. — Достаточно будет того, что вы в состоянии отбиться от простейших заклятий, на остальное у вас будет учебник. Что касается палочки, вы быстро освоитесь. Когда каждый в классе готов вас проклясть, другого выхода не будет.       Северус был доволен сменой темы, по крайней мере сейчас не возникало ощущения пира во время чумы. О том, что у них будет ребенок, он обязательно подумает чуть позже, а на сегодня уже произошло слишком много событий.       — Значит я снова окажусь на арене цирка… — тихо проговорила Анна-Луиза. — Мне нужны будут книги, — пожала плечами она. — А заодно карта замка, я там была один раз в своей жизни. Надо ж мне знать хотя бы дорогу от вашего кабинета до своего.       — Единственная адекватная карта Хогвартса осталась у Поттера, ее создал отец мальчишки вместе со своими дружками, ещё когда учился в школе, — потерев переносицу, ответил Снейп. Воспоминания о Мародерах были последним, о чем сейчас хотелось думать. — У нас с вами будут целые каникулы, успеете осмотреться и книги поизучать.       — Никогда б не подумала, что мне придется преподавать, — хмыкнула Анна-Луиза, отведя взгляд в огонь. — Ладно хоть документы в поместье успела в порядок привести. Прямо все для меня и все вовремя…       В гостиной повисло молчание. Снейп раз за разом задумчиво обводил ногу жены от лодыжки до колена перебирая в голове варианты развития событий. Тепло и мягкость кожи под пальцами успокаивали. Здесь, в поместье его временами догоняла шальная надежда на то, что они все же выберутся из переплета в который угодили. Зельевар прикрыл глаза, наслаждаясь близостью. Прошел почти месяц с заключения их брака, но было по прежнему непривычно и странно вот так сидеть с ней у огня. Понимать, что в любой момент он может просто подойти и прикоснуться к молодой женщине и не вызвать при этом волну отвращения к себе было чем-то за гранью его прежней реальности. Осознание, что кто-то еще кроме портретов в кабинете знал правду о нем, заставляло нутро приятно сжиматься. Снейп не знал, было ли похоже это чувство на что-то испытанное прежде. Разве что Лили…       Эванс имела гораздо больше общего с одержимостью, с навязчивой идеей. Она была будто недостижимый, бесконечно далекий идеал, золотой кубок, в итоге доставшийся другому. Рыжая открытая девочка, в которой он видел единственный лучик света. Прямолинейная, гордая, непреклонная гриффиндорка, удостоившая его взглядом. От чего-то он решил, что она была единственной женщиной во всем мире, которая будет так легко и просто его принимать, которая будет протягивать к нему руки, даже когда он по привычке будет надеяться исключительно на себя.       Северус скосил глаза на жену. Она отстраненно смотрела в камин думая о чем-то своем. Шелковый халат распахнулся обнажая стройные ноги       — «Таким макаром я докачусь до того, что поблагодарю Дамблдора», — проводя рукой по чувствительной коже чуть выше, подумал он. Анна-Луиза пристально глянула на него из-под полуприкрытых век. В темных глазах отразилось полыхающее пламя.       Будто в замедленной съёмке он видел как девушка не отрываясь от него поднимается с подушки и тянет шелковый пояс халата, позволяя гладкой ткани съехать с белых плеч, оставив на них лишь тонкие бретели сорочки. Как она провела ладонями сверху вниз по бедрам, невесомо коснулась его чутких пальцев и провела руками дальше по рукавам, огладила плечи. Северус блаженно застонал, когда она зарылась проворными пальцами в волосы. К моменту, когда он встретился с ее губами, Снейп был готов продать душу дьяволу, лишь бы растянуть этот момент, раствориться в ощущениях и не думать ни о Воландеморте, ни о Золотом трио, ни об одном из пунктов длинного списка своих забот. Просто быть здесь и сейчас, бесконечно долго прижимая к себе мягкое податливое тело.       Снейп скользнул ладонями вверх по разведенным бедрам, задирая гладкую шелковую ткань, сжимая упругую кожу, вдыхая терпкий аромат жасмина от ее волос. Он уложил ее на диван, нависая сверху, прошелся губами от скулы по шее и вниз, до тонких ключиц. Руки скользили, оглаживая бедра и талию.       Отдача уносила здравый смысл. Молодое женское тело под ним отзывчиво выгибалось навстречу, реагируя на каждое прикосновение. Мир вокруг растворился вместе со сладким стоном. Снейп уже не помнил, наложил ли он блоки на дверь. На дворецкого было плевать, пусть знает, что у хозяев есть личная жизнь!       Часы били полночь. В просторной столовой был накрыт круглый стол. Откуда-то из коридоров слышалось дежурное ворчание домовиков, мол хозяева с недостаточным размахом отмечают праздник! Впервые за пятьсот лет Виндгорф встречает Рождество с волшебниками, а не в гордом одиночестве. Снейпу было плевать на эльфов с их причитаниями. Он смотрел на Анну-Луизу, которая наспех надела одно из своих домашних платьев, забрала серебряными гребнями с висков темные волосы и теперь замерев щурилась на циферблат, считая удары колокола в часах.       — Вы не загадываете желание? — удивлённо спросила она, глядя на Снейпа, когда колокол отсчитал двенадцать ударов. Зельевар невесело усмехнулся.       — У меня никогда не ладились отношения с этим праздником, — хмыкнул он, прокручивая между пальцами узкую ножку бокала с остатками шампанского.       Анна-Луиза поджала губы и подняла глаза к потолку, будто вспоминая что-то. Снейп неотрывно следил за женой. Зная мисс Лисс, сейчас можно было ожидать чего угодно, это одновременно и подогревало интерес, и сильно настораживало. Северус чрезвычайно редко оказывался в ситуации, когда не понимал, о чем думает собеседник и чего от него ждать, с Анной-Луизой к такой позиции приходилось привыкать.       Девушка сложила ладони на столе горкой, будто пряча что-то под ними, и нахмурила брови. Когда она подняла руки то победно улыбнулась, поднимая с белой скатерти небольшой, на один глоток, фиал на серебряной цепочке. Горлышко вытянутой каплевидной бутылочки венчала голова кобры. В склянке была вязкая кристально прозрачная субстанция. Анна-Луиза подала флакон мужу. Он коснулся стекла пальцем, медля брать его в руки.       — Что это? — настороженно спросил зельевар. Он знал много прозрачных зелий, но ни одно не было таким вязким.       — Живая вода.       Снейп с трудом подавил в себе хищный оскал и последующую саркастичную триаду.       — Луиза, это сказка, — стараясь улыбаться как можно естественнее, проговорил он.       — Федеус Мракс — тоже сказка, — кивнула она. — И зелья он варит «сказочные». Боюсь представить что там в составе. Он обмолвился только, что глупо было бы не использовать возможность, когда под боком табун единорогов.       С лица зельевара в момент слетела ироничная ухмылка.       — Вы не шутите, — севшим голосом констатировал он. Мисс Лисс кивнула. — Вы хоть раз видели как это работает? — вкрадчиво спросил он, принимая у нее флакон и прокручивая в пальцах.       — Неужели вы думаете, что Вацлав просто так взял и оставил тот факт, что его брат вступился за меня во всех судебных проволочках? — ответила девушка, лукаво глядя на мужа.       — И каким был эффект?       — «Эффект» сейчас находится в должности начальника польского штаба авроров, — фыркнула Анна-Луиза улыбаясь. — Эта штука работает, если с момента остановки сердца прошло не больше трех минут, — пояснила она. — С Рождеством, Северус.       — С Рождеством… — тихо проговорил Снейп, вертя в пальцах бесценную жидкость и запоздало понимая, что в суматохе последних дней не подумал о подарке в отличие от своей жены.