Глава 17
12 ноября 2020 г., 05:25
— «После ранения или можно заранее? Если заранее, то за сколько? Магические травмы или физические? Ну вдруг кирпич упадет, мало ли… Как взаимодействует с кроветворным, фелицисем, восстанавливающим? И ведь даже в опыты не запустишь, доза всего одна… Как это вообще пить, если о нем не известно нихрена?!» — хмурился зельевар, рассматривая стеклянный пузырек на высокой подставке-кронштейне прямо перед собой. В голову пришла было мысль поговорить со Слизнортом, но он тут же отмел ее. Живая вода была байкой покруче Даров смерти. Заявись он с этим, его тут же сочтут сумасшедшим. Достоверно об этом зелье не было известно ничего, кроме каких-то нереальных воскрешающих свойств и внешнего вида. Помнится в восемнадцатом веке отдельные умельцы подняли много денег продавая под видом восьмого чуда света прозрачный сахарный сироп.
На каникулы из школы разъехались три четверти учеников, в Хогвартсе стало гораздо тише и спокойнее. Директор Снейп откинулся в кресле, еще раз пристально взглянул на каплевидную склянку, со вздохом снял ее с кронштейна и, надев на шею, заправил под рубашку. Он не питал особой страсти к украшениям, но интуиция подсказывала, что Федеус Мракс не просто так разливал Живую воду по пузырькам на цепочке.
Раздался треск камина, и за спиной зельевара послышались мягкие шаги по каменному полу.
— Могли бы остаться на завтрак, — хмыкнула Анна-Луиза, облокачиваясь на его стол. Снейп приподнял уголки губ расслабленной в полуулыбке и, едва касаясь, обвел пальцами ее талию, коснулся живота.
Внезапно дверь директорского кабинета распахнулась. В комнату, бешено вращая глазами и едва не изрыгая драконье пламя от перевозбуждения, влетела Алекто Кэрроу.
— Поттера видели! — набрав в легкие побольше воздуха, выкрикнула она. — В Годриковой впадине! Эти мудаки из дозора его упустили! Он вырвался из ловушки! Все сигнальные чары были на ушах! Нифига не помогло!
Не видя ничего вокруг, взбудораженная коренастая женщина мерила кабинет Снейпа, расхаживая взад-вперед рядом с дверью. Словно вспомнив о чем-то, она осеклась и скосила глаза на зельевара. Лицо Снейпа замерло ничего не выражающей маской, руки расслабленно лежали на подлокотниках. Анна-Луиза стояла, все также облокотившись спиной на стол, и смотрела куда-то в окно, не оборачиваясь к Алекто.
— Здравствуйте, профессор Кэрроу, — ядовито процедил Северус. Он обязательно припомнит пожирательнице это безобразно прерванное чудесное утро. — Кажется вы забыли о наличии у вас рук, иначе помнили бы, что в двери обычно стучат, прежде чем входить. Раз так, может конечности вам не особо-то и нужны? — опасно щурясь и растягивая слова, проговорил он.
Глаза Кэрроу округлились, она быстро глянула на спину Анны-Луизы, потом снова на Снейпа и проговорила:
— Лорд запретил драки со своими.
— Это не будет дракой, — ласково проговорил Снейп. — Это будет дисциплинарным взысканием.
Повисла пауза. Кэрроу, не отрывая взгляда от пожирателя, отступила на шаг назад, разворачиваясь боком и готовясь в любой момент выхватить палочку.
— На первый раз я вас прощаю, профессор, расслабьтесь, — хмыкнул зельевар. — Поттер в любом случае ушел, Темный Лорд осведомлен. Идиоты, упустившие его, уже понесли наказание. Порадуйся, что тебя там не было, Алекто. Как и Амикуса.
При упоминании брата по лицу Кэрроу пробежала тень, она сдавленно выдохнула и подойдя к директорскому столу упала в кресло для посетителей.
— Как идут поиски, директор Снейп? — возвращаясь к своему извечному надменному тону, спросила пожирательница.
— Создана группа расследования, обстоятельства выясняются, — пожав плечами, ответил Снейп. — Но то, что его не было вчера на смене в Годриковой впадине дает хоть какую-то вероятность на его выживание.
— Ты это о чем? — насторожилась Алекто.
— Повелитель был очень недоволен тем, что мальчишке удалось удрать, — сощурившись ответил Северус.
— Неужели он всех… — женщина нервно потерла рукой короткую шею.
— … до одного, — закончил Снейп. Алекто молча пялилась на него во все глаза силясь переварить услышанное. — Если Амикус не объявится до начала семестра, профессор Лисс займет его место, — кивнув на жену, проговорил зельевар. — Это личное пожелание Повелителя, — видя, что Алекто уже открыла рот для комментариев пояснил он. — Когда Амикус найдется, я придумаю чем его занять.
Анна-Луиза, оглянувшись через плечо, кинула на пожирательницу ничего не выражающий взгляд.
— Вот как, — растягивая слова, хищно улыбнулась Кэрроу. — Что ж, надеюсь мы подружимся с новой коллегой. Что скажешь, красавица?
— Взаимно, — сухо произнесла Анна-Луиза.
— Вы свободны, Луиза, — не взглянув на жену, холодно бросил Северус.
— Значит теперь твоя милая постельная грелка будет преподавать в Хогвартсе, ну-ну, директор Снейп, — саркастично улыбнулась Алекто едва в камине стих треск искр. — Она колдовать-то хоть умеет? А то с такой «разговорчивостью» ни одного заклинания не произнести.
— Не всем обязательно бормотать под нос, чтобы колдовать, — сощурился Северус и довольно про себя ухмыльнулся, увидев, как Алекто скрипнула зубами. Невербальные заклятия были ее слабым местом.
— Воот как, — сквозь зубы выдохнула пожирательница. — Ну что ж, надеюсь твоя «драгоценная» проживёт дольше трех минут на уроке у седьмого курса гриффиндора.
Алекто встала и оправила темно-серую мантию.
— До встречи, «директор» Снейп, буду ждать новостей о брате, — криво усмехнулась она и покинула кабинет.
Зельевар, пользуясь отсутствием в школе большей части учеников, решил пройтись пешком до барьера аппарации прежде чем возвращаться в поместье. Погода стояла ясная и морозная — идеальное рождественское утро. Северус, задумавшись, шел по расчищенной тропинке, скрипя снегом под ногами.
— «Преподавание! Ну подумать только! Хотя… может оно и к лучшему… Так ученики будут по крайней мере вдвое реже попадать в больничное крыло с последствиями пыток… Но вот седьмой курс гриффиндора…», — он отчаянно пытался сообразить, как направить ситуацию в русло, при котором его жена гарантированно справится с задачей и не изведет свои нервы вкрай. Хотя за Анной-Луизой в критические моменты водилось порой ужасающее хладнокровие, Снейп не по наслышке знал, на что способны дети, и ни за что по доброй воле не принял бы на работу преподавателя без опыта. Тем более свою беременную жену. Однако ослушаться Тёмного Лорда означало разрушить план «Всеобщего блага» и приходилось судорожно размышлять над решением.
У каждого профессора в школе была своя тактика поведения с учениками. Сам Снейп всегда выбирал принцип «пусть лучше боятся, зато будут делать что требуется», и в большинстве случаев это работало. Исключение составлял разве что Лонгботтом. Тут зельевар признавал, что тактика дала осечку, но подбирать индивидуальный подход к одному студенту, не разрушив при этом образ «грозы подземелий» перед всеми остальными, было невозможно. Забитый мальчишка вырос и стал настоящей занозой в заднице. Теперь Северус почти жалел, что вовремя не присмотрелся к нему. Размышляя обо всей круговерти, в которую его угораздило попасть, он незаметно для себя дошел до края защитного купола.
Кованая ограда встретила Снейпа мрачным готическим контрастом на фоне белоснежного полотна. За две недели Виндгорф основательно занесло. Иво и домовики каждый день расчищали дорожки вокруг дома, от чего сугробы поднимались почти вровень с окнами первого этажа.
Подходя к особняку, Снейп с удивлением обнаружил распахнутые настежь парадные двери. Сделав еще несколько шагов ко входу, он увидел, как из прохода аккуратно и максимально медленно вылетает свернутый рулоном огромный ковер. Следом, сосредоточенно таращась на палас, шел эльф-домовик, обмотанный с головы до ног пуховым платком. Он был обут в валенки с галошами. Голову венчала поеденная молью черная меховая шапка-ушанка. Зельевар с трудом удержал готовую укатиться челюсть.
— «Картина достойная Грейнджер», — сдавленно подумал он, провожая взглядом домовика. — «Забота о здоровье сотрудников в чистом виде».
Эльф отлевитировал ковер подальше от входа в дом и, сняв заклинание, со всего маху уронил его в снег. Затем, махнув рукой, расправил полотно ворсом вниз и повернулся к зельевару.
— Добрый день, мастер Снейп, — отвесив низкий поклон и едва не потеряв ушанку, проговорил домовик. — Господину что-нибудь угодно?
Северус качнул головой, все ещё озадаченно рассматривая домовика в одежде. А тот, получив ответ, вновь отвернулся к ковру. Эльф извлек прямо из воздуха хлопушку и стал со звонким стуком выбивать из древнего паласа пыль. Зельевар еще несколько мгновений переваривал увиденное, а затем вошел в дом. В холле стройным рядом стояли еще три ковровых дорожки, несколько стопок старых потертых шелковых и парчовых подушек, шитых золотыми и серебряными нитками, пледы, покрывала, одеяла, несколько кресел и стульев. В горе тряпья, лежащей в огромной плетеной корзине, угадывались темно-изумрудные шторы с серебряными кистями на витом толстом шнуре.
— «Я думал прибираются до праздников…», — рассеяно подумал зельевар и, старательно обходя горы пыльных вещей, прошел вглубь дома, откуда слышалась возня и невнятное бормотание.
У входа в библиотеку он остановился и задумчиво посмотрел в сторону. Обычно двустворчатая резная дверь из потемневшего дерева, ведущая в левое крыло, была плотно закрыта. Сейчас же она открывала вид на мрачный коридор с каменными полами, на которых виднелись темные следы от убранных ковровых дорожек. Стены были оклеены старыми шелковыми обоями кое-где свисавшими со стен уродливыми тряпками. Везде где только возможно виднелось бесчисленное количество паутины. Казалось, если поднести спичку, то за считанные секунды коридор обгорит дотла. В проходе вновь послышалась возня, и Северус, засветив конец палочки, медленно двинулся в кромешную темноту.
Он сделал четыре осторожных шага вперед, глаза постепенно привыкали к темноте, и Снейп уже мог слабо различить обшарпаную стену впереди. Коридор поворачивал направо, и что было за стеной — не разобрать. Звуки резко стихли. Северус замер, не решаясь двинуться дальше, за угол. Его посетила внезапная мысль, что там, впереди, его могут ждать вовсе не Анна-Луиза или дворецкий. Что если там, за углом будет что-то, что столетиями жило в доме?
— «Идиот, Нюниус! Надо было спросить у домовика, что происходит, и где хозяйка!» — ругнулся он сквозь зубы.
Внезапно в коридоре стало холодно. Северус поежился, пробирающий до костей озноб заставил нервно дернуть плечом.
— «Стоп… На мне зимняя мантия…» — запозло подумал Снейп и тут же, догадавшись в чем дело, вскинул палочку и сделал несколько шагов назад. Створки тяжелой резной двери позади него с оглушительным грохотом захлопнулись, отрезая путь. Зельевар уперся лопатками в холодные доски и судорожно выдохнул. Изо рта вырвалось облачко пара.
Держа наготове палочку Снейп вглядывался в непроглядно черный поворот коридора и наконец увидел склизкую костлявую лапу, драную черную магию и голову с низко надвинутым капюшоном, выплывающие из-за угла.
— «Салазар вас всех дери! Дементор-то здесь откуда?!», — силясь не поддаваться растущему отчаянию, порожденному присутствием чудовища, подумал Северус.
— Expecto Patronum! — в голове привычно возникли нужные образы. Но из конца палочки вырвалась лишь струйка белого дыма.
— Expecto patronum! — вновь воскликнул он с долей раздражения на самого себя. Снова лишь белесый пар. Дементор уже почти вплотную приблизился к нему. Казалось, ещё немного, и склизкая конечность коснется лица. Послышался характерный всасывающий звук.
— Expecto… — в третий раз выдохнул зельевар, и мир подернулся чернотой.
Снейпу снился сон. Будто он лежит на чем-то мягком, в тепле, и кто-то осторожно водит по его волосам что-то говоря спокойным вкрадчивым голосом. Слов не разобрать. Что-то рифмованное, похожее на песню… Не важно… Это чертовски приятный сон. Гораздо чаще Северусу снились кошмары разного рода и сорта, а потому он не спешил размыкать глаз, хоть и понимал уже, что ходит по грани пробуждения.
Где-то в реальности слабо скрипнула дверь и голос, растягивающий в напеве незнакомые слова прервался, дарящие блаженство движения по волосам остановились. Голос тихо произнес одну единственную фразу: «Потом», и прикосновения к волосам возобновились. Северус вновь слышал перекаты незнакомых заклинаний, но теперь уже с кристальной ясностью понимал, что не спит.
Зельевар приоткрыл веки и сразу узнал хозяйскую спальню. Он был на кровати в рубашке и брюках, руки лежали на животе. Вокруг кистей обвивались тончайшие золотые нити, создавая эффект легкого желтого свечения. Снейп скосил глаза и увидел рядом стройные ноги обтянутые тёплыми серыми чулками, прикрытые подолом темно-синего платья. Анна-Луиза сидела на кровати, опершись на спинку, и медленно зарывалась пальцами в его волосы перебирая пряди. Едва она заметила, что дыхание мужа изменилось, то тут же замолчала, продолжая водить по его голове. Золотые нити погасли в тот же момент.
— Рада, что вам лучше, Северус, — тихо произнесла она.
Он попытался было что-то ответить, но во рту пересохло, а язык совершенно не слушался. Напрягшись всем телом он все же сел, свесил с кровати ноги и чуть подрагивающей рукой взял с тумбочки стакан с водой.
— Какого хрена это было? — все еще хрипло спросил зельевар. Голова гудела, видимо дементор высосал из него изрядную долю сил.
— Сегодня пришлось открыть большую гостиную, — со вздохом ответила Анна-Луиза. — Я хотела позвать вас, у вас же больше опыта со всяким подобным, но профессор Кэрроу нарушила мои планы. Дверь в тот коридор громыхала и вздрагивала с самого утра, к десяти часам по дереву пошли основательные трещины. Чтобы не ловить все содержимое по уже обжитым комнатам, мы с Иво решили разобраться со всем не выпуская содержимое наружу.
Мы загнали всех в зачарованный сундук ещё там, в гостиной, но дементору удалось улизнуть, и еще час мы носились везде, куда он только мог добраться, и искали его. Я была на втором этаже, когда дверь внизу захлопнулась.
— И как же вы ее открыли? — Снейп прочистил горло, все еще силясь совладать со своим голосом.
— Ну… Теперь я знаю, что материальный Патронус способен выносить двери, — пробормотала Анна-Луиза. Снейп поднял голову, развернулся и удивленно посмотрел на жену.
— Патронусом? Двери? — уточняюще произнес он.
— Ну, если их запер дементор, я и подумала, что открыть их тоже только Патронусом получится… — быстро проговорила мисс Лисс, отводя глаза в сторону. — Я правда попробовала перед этим и отпирающие чары, и Финитэ, и взорвать замок попыталась. Иво к тому времени уже успел прибежать и тоже старался эту дверь вскрыть, но она будто отталкивала рикошетом все чары… Ну вот я и… Да перестаньте на меня так смотреть! Знаю я, что вторую дверь за несколько дней ломать — уже не лезет ни в какие ворота! — отводя виноватый взгляд, проговорила Анна-Луиза.
— Вы всегда колдуете с такой силой в моменты стресса? — стараясь не улыбаться, спросил зельевар. — «Надо же как распереживалась. Еще немного и я начну думать, что стал настолько дорог жене, что она готова сровнять все вокруг с землей», — подумал Снейп и тут же одернул себя. — «Закатай губу и вспомни лес в Эльблонге, которого больше нет».
— Раз на раз не приходится, — буркнула Анна-Луиза, заправляя за аккуратное белое ушко выбившуюся прядь темных волос.
— Я могу надеяться, что ученики на ваших занятиях по большей части будут живы? — уже не смог сдержать улыбку Снейп. Бодрость и сарказм возвращались, значит после встречи с дементором все было не так уж и плохо.
— Ученики — да, чего не скажешь о преподавателях, — фыркнула девушка, сложив руки на груди.
— О, я не думаю, что кто-то будет скорбеть по Алекто Кэрроу, но Воландеморт запретил стычки между своими, так что думаю вам придется постараться убрать ее без шума и пыли, — иронично сказал он.
— Возьму в подельники тройного агента, — улыбнулась Анна-Луиза, скосив лукавый взгляд на мужа.
Снейп прыснул, покачав головой, и обвел взглядом комнату. За окном уже сгустились сумерки, часы на каминной полке показывали половину пятого.
— «Патронусом вынести дверь… Звездец… Ладно, с девчонкой все понятно. Там под эмоциями могло что угодно наложиться вместо чистого Патронуса, и в результате получилась гремучая смесь приправленная стихийной магией…», — размышлял Северус. Способности жены безусловно были занимательны. Пожалуй иногда ей недоставало контроля, однако даже в такой критической ситуации было интересно, что она умудрилась сфокусировать все эмоции в Патронус. Но куда больше Снейпа волновало, почему собственная лань не пришла к нему на помощь, когда была так нужна. Ведь он сделал все как обычно. Дементор не был настолько силен, чтобы размазать зельевара по каменному полу. Чудовище было зло и голодно, но до собратьев из Азкабана ему как до звезды. Почему же тогда вместо быстроногой лани, которая за доли секунды убрала бы отвратительную тварь с пути, из палочки вырывалось лишь сизое облачко? Мрачная догадка посетила Северуса, но признаться в ней даже самому себе он пока не спешил.
— Есть будете? — вывел его из задумчивости голос Анны-Луизы.
— Да… — отстраненно проговорил Снейп. Его желудок тут же напомнил, что сегодня ему удалось лишь перехватить пару тостов в Хогвартсе. — Пожалуй да… Что с теми комнатами, где нашли дементора?
— ДементорОВ, — поправила девушка, поджав губы. — Их было четверо. Всех загнали в зачарованный сундук. Там была еще куча всякой ползучей дряни, но мы всех переловили и обезвредили. Бастер недавно приходил и унес «это» в лес. Он сказал, там проще контролировать популяцию. Надеюсь он знает что делает, — пожала плечам. Анна-Луиза.
— Ползучие гады — это понятно, но дементоры, еще и четверо… — нахмурившись пробормотал Снейп. — «Надо будет тряхнуть хорошенько Иво. Что-то старый особняк приносит совершенно небезопасные сюрпризы», — подумал он, глядя в сторону окна. — Когда открывали другие комнаты было что-то подобное?
— Нет, только крысы и пауки размером с суповую тарелку, — качнула головой девушка, поднимаясь с постели и оправляя зеленое в серебряных вензелях покрывало. — Всю уборку в большой гостиной отложили на завтра, так что сейчас в холле завал. В мои планы вообще не входило трогать дом до весны, но видимо придется решать проблемы по мере их поступления, — смущенно улыбнулась она.
Снейп еще раз кинул на жену пристальный взгляд и, качнувшись, поднялся с кровати. В голову ему пришла идея, но ее воплощение целиком и полностью зависело от того, оклемается ли он до ужина.
— Вы кстати в курсе, что домовикам нельзя дарить одежду? Это для них знак освобождения от хозяина, — спросил Северус, меняя тему.
— Так она у них не дареная, — пожала плечами девушка. — Она у них даже по документам проходит как «униформа для персонала». Они ее еще и обязаны содержать в надлежащем виде, потому что одежда им не принадлежит. К тому же все это добро выдавала домовикам не я, а Иво.
— «Хитро…», — подумал Снейп. — «Это что же выходит? Всех домовиков можно обрядить во что-то приличное и при этом сказать «это не подарок, а униформа»? До чего интересного еще додумались Лиссы живя в том поместье?»
— Северус, если нас увидят, все это будет выглядеть чрезвычайно глупо, — хмурясь, сказала Анна-Луиза.
— Поэтому мы идем после отбоя, чтобы по минимуму попадаться любопытным на глаза, — буркнул в ответ Снейп.
Они шли к Хогвартсу от барьера, наугад ступая по узкой тропинке и то и дело проваливаясь в сугробы по обе стороны от нее.
— Я надеюсь вы умеете аппарировать? — оглянувшись через плечо, спросил зельевар.
— Умею, — с недовольством ответила Анна-Луиза. — Но между самолетом и аппарацией я выберу самолет. Более выворачивающего наизнанку мероприятия я еще не встречала. А учитывая, что меня и так тошнит по утрам, то от одной мысли об этом к горлу ком подкатывает.
— И давно это происходит? — поднял бровь Снейп.
— Дня три, — пожала плечами девушка.
— Ладно, значит будете ходить через камин, — пробормотал Северус, вновь отворачиваясь и двигаясь вперед. — Но на всякий случай, барьер аппарации мы оставили шагов тридцать назад, — мисс Лисс что-то неразборчиво пробормотала в ответ, в очередной раз провалившись в снег по колено.
— С вас высушивающее заклинание когда доберемся до замка, — недовольно проворчала миссис Снейп.
— Оно простейшее, Луиза, вполне сможете сами сотворить, — пряча за ворот мантии ухмылку, ответил Северус.
— Мне все равно какое оно, Северус, — упрямо проворчала девушка, наклоняясь, чтобы выколупнуть из сапога набившийся снег. Поздняя прогулка определенно не была пределом ее мечтаний.
Они прошли дальше, Снейп то и дело останавливался и, указывая рукой то в одну то в другую сторону, рассказывал, где находятся основные постройки.
— «Нюниус, ты просто «гениален»! Похоже в тебе после женитьбы стал просыпаться нездоровый авантюризм. Показывать территорию ночью по колено в снегу! Просто блеск! Мало того, что не видно толком нихрена, так еще и жена твоя простынет! Сам себя с потрохами сожрешь, если с ней или с ребенком что-то случится», — рассматривая мокрую по колено девушку, ругнулся про себя Снейп. Он направил на нее палочку, пока она озираясь по сторонам разглядывала внутренний двор, и пробормотал высушивающее заклинание.
От одежды повалил белый пар и Анна-Луиза, сдавленно вскрикнув, подпрыгнула на месте. Поняв, что на самом деле все в порядке, и ее мантия не загорелась, она уставилась на мужа глазами полными негодования.
— Предупреждать надо, — сквозь зубы пробормотала она, щурясь.
— «Отлично, теперь ты «гениален» вдвойне. Ну правда, Снейп, может не стоило после обжиманий с дементором в тесном коридоре тащить ее в школу? Что-то ты на редкость медленно соображаешь!» — в очередной раз ругнулся он на себя. Северус поджал губы, глядя на жену и силясь придумать что-то хоть мало-мальски убедительное, чтобы реабилитировать свое поведение. Но в голову лезли то невнятные сопливые извинения, то ядовитые колкости, которые никак не поспособствовали бы дальнейшему позитивному стечению обстоятельств.
— Пойдемте, Луиза, — наконец, собрав мысли в кучу, проговорил он. — Я рассеян сегодня, мне действительно стоило вас предупредить, — тихо проговорил мужчина. Признавать свои промахи вслух было необъяснимо трудно, даже при полном осознании ошибки.
Девушка покосилась на него темным взглядом, за которым было толком не рассмотреть, прощен он или нет. Затем, в последний раз оглядела внутренний двор, подошла к мужу, взялась за локоть и тепло улыбнулась.
— Я так понимаю это тот самый колокол, который отмечает начало и конец уроков? — кивнув наверх, сказала она.
— Верно, — облегчённо выдохнул Снейп и повел ее к главному входу в Хогвартс.
Они обошли замок снизу вверх, проходя по коридорам, заглядывая в классы и за портреты с потайными ходами. Анна-Луиза недоверчиво косилась на движущиеся лестницы, и что-то подсказывало зельевару, что она будет всеми правдами и неправдами избегать их использования по крайней мере в первое время. К гостиной гриффиндора они подниматься не стали. Снейп лишь махнул рукой в сторону портрета Полной дамы. Приближаться к злополучным дверям не было никакого желания. Северусу вспомнился сон, где он не мог догнать жену по этим треклятым лестницам. Он свернул в коридор шестого этажа, уводя девушку за собой от места, с которым были связаны не самые лучшие воспоминания.
Они миновали галерею и еще несколько коридоров, прежде чем оказались в башне, где располагался кабинет защиты от темных искусств.
— Ваше рабочее место, — хмыкнул Снейп, вхмахнув рукой и ставя на двери запиающие чары, чтобы их ни кто не потревожил. — Здесь проходит урок, а там, наверху, преподавательский кабинет с выходом в покои.
Он, прошел мимо мест учеников, по привычке прибавляя шагу и быстро взбежал по лестнице, от чего его мантия раздулась и приобрела схожесть с крыльями летучей мыши. На самом верху он остановился, оглядывая класс. Анна-Луиза с интересом рассматривая все вокруг шла вдоль парт.
— Если понадобятся образцы для демонстрации заклинаний, где их взять? — задумчиво спросила она.
— С этим ко мне, — кивнул Северус, рассматривая скелет дракона под потолком. — Школа обычно заказывает подобное в клетках.
— Хорошо, — кивнула она, поднимаясь по лестнице.
Директор толкнул дверь ведущую в кабинет и взмахом палочки зажег свечи.
— Здесь будете проверять задания, — сказал он, пропуская жену вперед. — А заодно принимать отработки.
— Отработки? — вздернув бровь, переспросила Анна-Луиза.
— За нарушение дисциплины и прочее, — кивнул Снейп. — По поводу баллов я уже объяснил. Их начисляем и снимаем только за особые заслуги. В большинстве случаев можно обойтись общественно-полезным трудом. В последний год правда значимость и того и другого значительно упала, — последнюю фразу директор произнес совсем тихо и сквозь зубы. — Воландеморт разрешил применять к студентам непростительные. Главным стимулом детей учиться и соблюдать правила стало уклонение от Круциатуса.
Анна-Луиза кивнула ничего не ответив. Лицо ее стало непроницаемым, как происходило всегда, когда речь заходила о Темном Лорде. Она обошла кабинет по кругу, провела по столешнице и спинке резного учительского кресла кончиками пальцев.
— Я так понимаю, здесь все ещё везде вещи профессора Кэрроу? — спросила девушка.
— Амикус осторожен, — качнул головой Снейп. — Все вещи он хранил в своих комнатах. Если он не объявится, то перед началом семестра я прикажу передать его вещи Алекто. Пойдемте, пройдем до директорской башни другим крылом.
Они покинули кабинет ЗОТИ, но не успели преодолеть и одного коридора, когда прямо по курсу послышались чьи-то шаги и взволнованные разговоры. Северус быстро огляделся, прикидывая варианты. Попадаться кому-либо на глаза в такой час совершенно не хотелось. Ладно студенты, им можно было просто назначить отработку и отправить в постель. Но попадись ему кто-то из преподавателей, удержать лицо будет куда сложнее. Обратно до кабинета они уже не успевали, боковых коридоров в галерее не было.
— Северус, в чем… — начала было Анна-Луиза.
— Тшшшш, — шикнул на нее зельевар, судорожно озираясь.
Взгляд его упал на гобелен, висевший по правую руку. Он одернул плотную ткань, проверяя свою догадку, и, схватив жену за руку, втолкнул их обоих в нишу за полотном.
— Да что… — шепотом начала было вновь мисс Лисс, но Снейп бесцеремонно прижал ее своим телом к стене, зажимая рот.
Шаги раздались четче и Анна-Луиза наконец замерла в руках мужа, скосив глаза в сторону гобелена. В коридоре начали различаться голоса кого-то из преподавателей. Снейп весь обратился во слух, силясь понять, о чем говорили проходившие по коридору.
— Если он действительно приведет ее сюда, это будет абсолютно возмутительно! — тихо проговорил голос профессора Спраут.
— Это будет зависеть от того, насколько она сможет управляться с детьми, — хмыкнул Флитвик. Его мелкие шаркающие шажки были слышны отчётливее всего.
— Если у нее, как и у всех предыдущих, голова опилками набита, то нас опять ждет волна Круциатусов. Бедные дети… Ладно хоть одного из садистов нам удалось убрать, это ж совсем мрак какой-то, пожиратели в Хогвартсе! Возмутительно! И самый отвратительный из них — наш директор.
Преподаватели говорили тихо, на грани слышимости. Снейпу казалось, будто он дышал громче, чем раздается голос низкорослого Флитвика.
— Надеюсь все же, что будет не так плохо, как мы опасаемся, Помона, — заметил Филиус. — Я немного разбираюсь в людях. Даже судя по фотографиям и исходя из того, что мисс Лисс, ах да, она ведь уже миссис Снейп, сказала тогда Минерве, я бы не счел ее самым плохим из возможных вариантов.
— Время покажет, профессор, — уже совсем тихо прозвучал голос учителя травологии.
Снейп стоял как громом пораженный не в силах ни вздохнуть, ни выдохнуть, ни пошевелиться:
— «Поверить не могу! Эти двое убрали Амикуса?! Вот эти два увальня?! Что?! И это я проморгал у себя под носом?! Меня убьют, если это вскроется… Нет… Нас всех убьют, если это вскроется!», — судорожно думал он, забыв обо всем окружающем. Профессора Хогвартса конечно были первоклассными волшебниками, но устранить пожирателя смерти на его же поле…
Погрузившись в свои мысли, Снейп не сразу понял, что шаги тех, чей разговор он подслушал, уже давно стихли. Из задумчивости его вывела Анна-Луиза. Девушка нежно прикусила его ладонь, все ещё зажимавшую ей рот. Ее руки скользнули под мантию, оглаживая спину мужа, который продолжал всем весом вдавливать ее в каменную стену. Северус, опомнившись, опустил на жену глаза. Девушка пристально взглянула на него. Лунный свет, пробивающийся сквозь узкую бойницу высоко под потолком выхватывал из темноты ее бледное лицо и отражался в темных зрачках. К горлу Снейпа подкатил ком. Ниша вдруг стала тесной и душной, а расстояние между ними слишком малым.
— «Прямо сейчас с преподавателями я все равно ведь ничего не сделаю, так?..», — рысью пробежало в голове.
Он перестал зажимать девушке рот и скользнул ладонью по щеке. Очертил большим пальцем припухшие приоткрытые губы и сдавленно застонал, увидев, как белые зубы прихватили его палец, а проворный язык лизнул самый край солоноватой кожи. Он плотнее прижал ее к стене жадно впиваясь в соблазнительные податливые губы. Руки по-хозяйски прошлись по груди, талии, бедрам вызывая рваные выдохи. Ее руки уже были на его шее, пальцы проворно зарывались в волосы.
Голова кружилась. Не было вокруг ни гобелена, ни Хогвартса, ни заговора преподавателей. Была только эта женщина, которую он прижимал к каменной стене, и которая так отзывчиво выгибалась в его руках, отвечая на поцелуи.
— «Если все же сдохну, это будет одним из основных пунктов о потере которых я буду сожалеть…» — мелькнуло в его голове, когда он неконец нашел в себе силы оторваться от соблазнительного тела.
— Кажется нам пора домой, — выгнув бровь, тихо проговорила Анна-Луиза и провела ладонью сверху вниз по его груди, вызывая очередной рваный выдох.
Снейп кивнул, выравнивая дыхание. Он в последний раз коротко поцеловал ее, взял за руку и, проверив коридор, бесшумно выскользнул из-за гобелена.
