Предательство. Часть вторая

Немного ранее...

      Джульетта, Джайна и Кэссиди двинулись в путь. Перед девочками стояла непростая задача – найти своих напарников, а также Северуса с Дэвидом. Помимо этого, каждая из троих понимала, что придётся сражаться. Хуже всего, если это окажется неизвестный враг, но и приспешники Антареса не обнадёживали.       У Джульетты и Кэссиди не выходило из головы поведение Анны. Неужели в действительности всему причиной та клятва?       - Джулс, - робко обратилась Кэссиди к слизеринке.       - Что такое? – холодно отозвалась та, не посмотрев на собеседницу.       Они спешили и поэтому им приходилось скакать по веткам деревьев на большую дистанцию, чтобы как можно скорее прибыть на помощь. Джайна делала вид, что ей не интересно слушать болтовню девочек, но при этом не пропускала ни слова.       - Тебе не показались странными слова Анны? – озадаченно спросила Кэссиди.       - Какие именно? Их сегодня было крайне много из её уст, - Джульетта вновь не удержалась от сарказма.       Кэссиди растерянно забегала глазами, одаривая беспокойным взглядом ближайшую подходящую ветку, на которую собиралась приземлиться и оттолкнуться снова. Девочке было стыдно за то, что она собиралась сказать.       - Когда она промолвила, что старше нас всех…       - Ах, это? – протянула Джулс и фыркнула. – Обычная нелепая выходка моей сестрицы. Сама, наверное, не поняла, что ляпнула.       Девушка, таким образом, хотела успокоить Кэссиди. Сейчас всем троим следовало думать о другой проблеме, но себе Джульетта уж точно врать не станет. Брюнетка переживала о словах младшей сестры не меньше Кэссиди.       «Кто ещё тут старше…», - эти слова отозвались эхом в голове Джульетты, и принадлежали они Северусу. Она прекрасно помнила тот момент, когда на днях встретила его у входа в школу. Разумеется, это был крайний раз, когда девушка видела напарника своей сестры. - «Что, Мерлин вас разбери, это всё значит?!» - негодовала Джульетта. – «Ладно, Анна… Но Северус бы точно не стал попусту говорить такое…»       Но, как бы Джулс ни хотелось, эти мысли пришлось отложить в дальний угол.       Кэссиди тоже не переставала рассуждать в своих мыслях:       «Я хотела это списать на свою излишнюю настороженность, когда слышала странные разговоры Дэвида и Северуса. Никогда не забуду ту фразу… А то я уж думал, что тебе снова тридцать восемь. Так сказал ему Дэвид, я точно помню! Я же не сошла с ума? С моей памятью всё прекрасно! Да и как тут забудешь, когда Северус на том полуночном поединке так отпадно сражался?! Это ещё было до Солнечной печати. Он даже не устал! Стоит вспомнить Оборотное зелье, приготовленное им на первом курсе! Ещё и окклюмент… Может, им с Анной и, я думаю, Дэвид тоже здесь замешан, гораздо больше лет? Может, они совсем не те, за кого себя выдают? Постоянно нарушают правила, словно знают лучше, чем другие… словно они… взрослые?! Да как такое возможно?! Может, они маскируются под детей, а сами какие-нибудь… пришельцы? Что?! Кэссиди, что ты несёшь?! Очнись! Какие пришельцы? Так, хватит!» - она потрясла головой, чтобы избавиться от навязчивых мыслей и сосредоточиться на деле.       - Чакон, что с тобой? – с ухмылкой спросила Джайна, заметив странное выражение лица напарницы. – Уж не струхнула ли ты? Только не говори, что отправишься успокаивать Муун-младшую.       - Со мной всё нормально! – огрызнулась Кэссиди и оттолкнулась от ветки так сильно, что остался след. Девочка взмыла вверх и опередила остальных, чем удивила обеих.

Настоящее время…

      После того, как Фобос с Астартой скрылись в одном направлении, а Северус с Деймосом, Шаксом и бессознательным Дэвидом – в другом, Орион и Абигор остались вдвоём. Второкурсник был мало уверен в себе и своих возможностях, но старался вести сдержанно. В левой руке Орион крепко держал кинжал, а в правой – волшебную палочку, которой пока ни разу не воспользовался, как покинул территорию Хогвартса.       - Ты – самый незаметный и молчаливый из вашего отряда навозных жуков, - брезгливо и с насмешкой выдал Абигор. – Я не буду с тобой долго возиться.       Орион помнил, что этот парень самый сумасшедший и опасный из той троицы. От Абигора можно было ожидать всё что угодно. С каждой секундой Ориону становилось страшнее. У него не было никакого запасного плана, стратегии. Мальчик бросился бежать без оглядки.       - И, похоже, самый трусливый! – с ухмылкой подметил Абигор и ринулся за второкурсником.       Орион бежал что есть сил, от большой скорости в ушах свистело, даже из уголков глаз выступили слёзы. Но мальчик сам не понял, от страха или бега, а, может, и всё вместе. Орион прибежал к мосту, возвышавшемся над рекой, конца которой не было видно по обе стороны. Мальчик боялся, как мостов, так и воды, потому что не умел плавать. Абигор становился всё ближе, нужно было срочно что-то предпринять. Учёба в Хогвартсе или жизнь? Орион выставил волшебную палочку перед собой, направляя её на приближающегося Абигора:       - Остолбеней! – выкрикнул он.       Но парень моментально отразил заклинание, затем выставил руки перед собой, из которых вырвалась массивная воздушная волна, как он делал это прежде в Запретном лесу. Орион не успел произнести защитное заклинание и закрыл себя руками. Воздушная волна подняла мальчика высоко над мостом и сбросила в реку. Орион с криком плюхнулся в воду.       - Такой же бесполезный, как та красная, - усмехнулся Абигор и подошёл к краю моста, рассматривая круги на воде, оставшиеся от падения противника. Он решил убедиться, что с мальчишкой покончено и остался понаблюдать несколько минут.       Тем временем, оказавшись под водой, Ориона охватила паника. Он барахтался и пытался что-то сделать, но, в итоге, только быстрее шёл ко дну. Мальчик скоропостижно захлёбывался, но продолжал также крепко держать кинжал и палочку.       «Я слышал, самое мучительное это умереть под водой», - пронеслось в мыслях Ориона. Он перестал барахтаться, силы покидали его, и глаза начинали закрываться…       Вдруг под ногами Ориона начала образовываться воронка, которая толкала его выше. Не смотря на почти полное отсутствие кислорода, мальчик не смог проигнорировать такое. Он почувствовал, что что-то огромное и сильное несёт его наверх. Достигнув поверхности воды, воронка вытолкнула Ориона. Он быстро пришёл в себя, осознав, что жизнь не кончена, и судьба смиловалась над ним.       Абигор не мог поверить увиденному и с открытым ртом наблюдал за происходящим. Он увидел, как на поверхности воды образовалась небольшая воронка, и оттуда вылетел Орион. Мальчик собрал энергию в стопах и, перевернувшись в воздухе, аккуратно приземлился на поверхность моста.       - Как ты это сделал?! – опешил Абигор. – Ты ведь такой трус! – в его голосе слышался сильный гнев.       - Может, ты и прав, - с досадой согласился Орион и попутно пытался откашляться. – Но, видимо, меня кто-то спас.       Со стороны моста, откуда только что вылетел Орион, поднялась внушительного размера волна, которая становилась выше, пока не превысила мост. Орион и Абигор мигом посмотрели туда. Они увидели насквозь промокшую Кэссиди. Она управляла волной, растущей за ней.       - Кэссиди! – радостно воскликнул Орион и хотел ринуться к ней.       - Назад, Орион! – закричала девочка. – Второй раз я тебя не спасу!       - Что я могу для тебя сделать?! – не сдавался напарник.       - Не мешайся под ногами! – запыхавшимся голосом кричала Кэссиди. Она направила волну в Абигора. Орион бросился бежать на другую сторону моста.       Парень не думал сдаваться. Он также выставил ладони перед собой и вновь выпустил воздушную волну. Вода и воздух столкнулись, образовав торнадо, из которого вылетали режущие капли воды на огромной скорости. Орион спрятался за деревом, а Абигор и Кэссиди защитили себя щитовыми чарами. Образовавшееся торнадо задело мост, который сначала накренился, а потом треснул надвое. Обе части рухнули в реку. Абигор успел отпрыгнуть и приземлился на воду, что не могло не радовать Кэссиди. У неё не было запасных сил и времени, чтобы тратить их на спасение напарника. Стихийное бедствие исчезло, когда действие атаки закончилось.       «Треклятая девчонка!» - возмущался Абигор. – «Ей на руку, что я в её стихии. Нужно срочно валить на сушу. А здесь я своей же силой себя угроблю!»       Выражение лица Кэссиди внезапно изменилось, Абигор не понимал причины.       Внезапно он услышал позади себя стремительно приближающиеся водные шлепки, словно кто-то бежал по глади. Парень оглянулся и увидел Ориона, в открытую устремившегося на него с кинжалом в руке. Мальчик перешёл в рукопашное сражение, Абигору пришлось сделать тоже самое. Здесь преимущество было на стороне Ориона, так как противник предпочитал дальний бой. Мальчик почти не пропускал ни одного удара, но и Абигор не давал слабину.       «Мне тяжело будет сражаться с двумя, особенно с девчонкой!» - рассуждал парень.       Абигору удалось выиграть время, и он выставил одну из ладоней в сторону Кэссиди, затем выпустил воздушную волну, чего девочка в данный момент не ожидала. Волшебницу отбросило на несколько метров назад, от чего она даже взвизгнула.       - Кэссиди! – испугался Орион и отвлёкся на напарницу.       Воспользовавшись этим, Абигор сделал то же самое с мальчишкой, но тот отлетел в противоположную сторону.       Не смотря на сильный удар, Кэссиди заставила себя подняться на гладь воды, сконцентрировав энергию в стопах.       - Орион, немедленно вставай! – приказала напарнику девочка. – У нас нет времени вызволять тебя из воды!       К счастью для Кэссиди, напарник её послушался и через силу поднялся на ноги. Девочка понимала, что нельзя позволять противнику находить моменты для таких серьёзных атак. Она прекрасно помнила, какой мощной была его сила в Запретном лесу. Если они с Орионом упустят момент, Абигор сметёт их, и бездыханные тела подростков будут погребены в этой реке вместе с мостом.       Кэссиди осознавала, что ей придётся прибегнуть к самой сильной атаке, недавно изученной в своём арсенале, и, возможно, израсходовать всю свою энергию, если не хуже. А разве есть другие варианты? Была не была! Она же гриффиндорка. Радовало хотя бы то, что Орион выживет, если не будет трусливым и рассеянным как обычно и сможет добраться до Хогвартса, чтобы поведать о подвиге храбрейшей второкурсницы с факультета Гриффиндор – Кэссиди Кловертины Чакон!       «Вот что бывает, когда начинаешь близко общаться с Командой номер семь. Год назад я бы на такое точно не решилась!» - проскользнуло в мыслях Кэссиди.       Девочка сосредоточила всю свою энергию в ладонях и выставила их перед собой:       - Аква Инфундибулум Максима! – воскликнула Кэссиди.       Ноги Абигора словно сковало, чего он совершенно не ожидал. Парень начал ими дёргать, но всё было напрасным. Вода, обвившая его конечности, оказалась твёрдой, хоть и не превратилась в лёд. Абигор не поверил своим глазам. Вокруг него появилась огромная воронка. Но, если предыдущая спасла Ориона, то нынешняя, в разы превышающая размеры той, больше походила на погребение. Кэссиди с напарником отпрыгнули в разные стороны как можно дальше, чтобы не попасть в путешествие ко дну.       Когда Абигор спохватился, было уже поздно. Воронка достигла небывалых размеров и тянула его вниз. При этом под Абигором вода вся уходила в водоворот, кроме той, что сковала его ноги и таинственным образом затвердела, при этом не став льдом. От безысходности парень начал кричать. Паника охватила его так, что невозможно было сосредоточиться, чтобы предпринять какие-либо действия для собственного спасения. Твёрдая вода стала подниматься выше к поясу Абигора, пока не охватила всё тело, оставив только шею и голову. От истошного крика парень сорвал голос. Каждые изменение и действие Кэссиди контролировала, жестикулируя и словно дирижируя своими руками. Девочка была сильно напряжена. Такое творение стоило огромных усилий. У Кэссиди со лба обильно выделялся пот и стекал каплями. Но так как она уже вымокла до нитки, когда спасала Ориона, то не ощутила этого.       - Быть может, попросишь пощады? – внезапно для самой себя игриво и с азартом предложила Кэссиди.       - Моя гордость в жизни не позволит этого сделать! Особенно перед такими ничтожествами как вы! – злился Абигор. Его взгляд стал безумным, и в глазах появилось зелёное свечение. – НИ ЗА ЧТО! Я лучше погибну!       - Твой выбор, - фыркнула Кэссиди и резко опустила руки, поднятые над головой, а затем хлопнула в ладоши.       Воронка захлопнулась и полностью накрыла Абигора, который успел издать последний крик. Разбушевавшаяся река успокоилась, и Орион подбежал к напарнице, которая пошатывалась и вот-вот норовила потерять сознание. Ноги девочки подкашивались, и она начинала падать, но Орион успел вовремя и подхватил подругу, облокотив затем себе на грудь.       - Кэссиди! – окликнул с надеждой обеспокоенный Орион, но та уже лежала с закрытыми глазами у него на руках.       Мальчик осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии опасности и заметил неподалёку от себя в месте, где был погребён водоворотом Абигор, небольшой шарик, сливающийся с цветом воды.       - Что это за штука? – спросил сам себя второкурсник. – Похоже на Напоминалку…       Орион аккуратно взгромоздил бессознательную Кэссиди себе на спину, придерживая её за ноги своими руками, и поспешил к необычной находке. Мальчик аккуратно присел на одно колено и поднял из воды шарик. Он потряс его – ничего не изменилось. Шарик не покрылся внутри красной дымкой, хоть и Орион был уверен, что точно всё помнил. С памятью у него проблем не наблюдалось. Тогда что это за штуковина? Не было времени выяснять. Кэссиди срочно требовалась медицинская помощь, и каким-то образом нужно было найти остальных.

***

      Северус и Деймос с бессознательным Дэвидом продолжали преследование Шакса. Они продвигались вперёд, делая широкие прыжки по прочным веткам деревьев.       - Вы не отвяжетесь? – усталым голосом спросил через плечо противник.       - У тебя нет иного выхода, - холодно ответил Деймос. – Хочешь или нет, тебе придётся с нами сражаться.       Шакс ругнулся, бормоча что-то себе под нос. Он явно не хотел вступать в поединок, потому что в глубине души знал, что не выстоит против двоих. Но сражения не миновать…       - Всё-таки, твои слова и кната не стоят, - с ухмылкой в голосе начал Северус. – Ты дал мне слово, что при следующей встрече не сбежишь, а делаешь сейчас именно это.       После услышанного Шакс резко остановился. Несколько секунд он так и стоял спиной к противникам. Северус и Деймос настороженно переглянулись и были готовы к нападению.       - Я всегда держу слово! – закричал раздражённо Шакс и резко развернулся. – Сейчас вы познаете, на что я способен! – он настолько был зол, что бросил в сторону бессознательного Дэвида и его рюкзак. Такое ощущение, словно Шакс лишился рассудка и даже не заметил этого.       Северус быстро среагировал и прыгнул в сторону, куда падал Дэвид. Мальчик поймал напарника и его рюкзак, а затем приземлился. Шакс рванул за ними.       - Стой! – крикнул противнику Деймос и пустил в него огненную стрелу, не прибегая к помощи волшебной палочки.       У Шакса не получилось увернуться от атаки и, поражённый огненной стрелой Деймоса, он начал падать вниз, но всё же смог безопасно приземлиться. Деймос спикировал неподалёку от противника и вновь был готов атаковать. Северус замешкался, что было не похоже на него. Ему тоже хотелось сражаться, но Дэвид…       - Сев, оставь его мне! – громко заявил Деймос, не сводя глаз с Шакса, пока тот вставал на ноги.       - Ну уж нет! – наотрез отказался слизеринец и поморщился недовольно. – На это даже не рассчитывай!       - Пока мы спорим, он сейчас что-то предпримет! – не сдавался четверокурсник.       - Я не собираюсь тебя оставлять! – Северус начинал злиться. – Мне потом Джульетта спокойной жизни не даст, если с тобой вдруг что-то случится…       - Как будто этого не сделает Анна, если ты вернёшься без Уэйда, - Деймос обычно никогда не грубил, был всегда крайне сдержанным и толерантным, но сейчас не удержался и пошёл на крайние меры.       На этот раз Северус не покраснел, а побелел от ярости, хотя казалось, что бледнее некуда. Он явно не ожидал такой колкости от скромного хаффлпаффца. Видимо, Джульетта на него сильно повлияла. Что ж, с кем поведёшься, как говорится… Северусу вдруг захотелось сказать что-то колкое и властное в ответ, чтобы осадить парня, и тот начал соблюдать субординацию. Но слизеринец внезапно вспомнил, что он такой же студент, как Деймос и даже младше него в данной реальности, а не суровый профессор Зельеварения, норовивший при любой удобной возможности наградить провинившегося, по его мнению, ученика штрафными очками и отработками.       - Уходи и спасай Дэвида! – вновь кричал с нажимом Деймос. Он оглянулся в сторону Северуса и взмахнул рукой перед ним, после чего из земли выросли языки пламени, преградившие слизеринцу путь. – Уходи, я сказал! – вторил Деймос. – Живее!       Учитывая упрямство, твердолобость и гордыню Северуса, ему было крайне сложно послушать Деймоса, ведь он никогда никого не слушал. Разве что Эйлин, но её больше не было в обеих реальностях… Это беспокоило мальчика в последнюю очередь, Северус не хотел размениваться жизнью Деймоса. С другой стороны, где гарантия, что с Фобосом и Орионом всё в порядке? Что, если их уже нет в живых? Северус боялся даже близко подпустить к себе такие мысли.       Выбора не оставалось. Северус взвалил Дэвида себе на спину, придерживая его за ноги.       - Удачи тебе, Деймос! – строгим голосом пожелал мальчик. Таким образом, он хотел показать, что не приемлет тот факт, если вдруг хаффлпаффец не вернётся. – Вернись живым…       - Не успеешь оглянуться, как я догоню тебя! – задорно подмигнул Деймос. – Поспеши!       Северус по-прежнему не хотел уходить, но что-то заставило его развернуться спиной к струям пламени. Он надел рюкзак напарника, а самого Дэвида крепко прижал к себе и поспешил вперёд. Мальчику не верилось, что он вновь движется в сторону Хогвартса. Северус не представлял, с каким выражением лица он войдёт в замок, что скажет всем, а особенно ей? Но сейчас это волновало Северуса меньше всего, к сожалению. Нужно как можно скорее доставить Дэвида в Хогвартс и оказать ему медицинскую помощь, а затем поспешить на помощь Деймосу, Фобосу и Ориону. Беспокойные напарницы ребят, наверное, места себе не находят и, вероятно, уже доложили обо всём профессорам или, того хуже, директору. Хотя… Почему хуже? Ему ведь всегда было плевать, что там творится с его учениками, кто преподает и тому подобное…       Пробежав внушительное количество пути, Северус заметил в нескольких метрах от себя невысокий силуэт, движущийся в том же направлении, что и он. Некто тоже спешил. Северусу стало не по себе. Кто бы это мог быть? Здесь же обычно никто не бродит. Но у мальчика не было времени выяснять что-либо и осторожничать. Дэвид по-прежнему не приходил в себя, но быстро дышал и даже начал морщиться. Придётся немного побыть гриффиндорцем. От этой мысли Северусу стало не по себе. Мальчик прибавил скорость и практически поравнялся с силуэтом, который оказался чуть ниже него. Северус заметил, что некто кого-то нёс на спине. Ему сразу бросилась в глаза копна знакомых огненно-рыжих волос. Неужели это… Кэссиди?!       - Стой! – вскрикнул Северус и остановился сам.       Впереди идущий вздрогнул и резко развернулся, едва не уронив Кэссиди.       - Сев… Северус?! – испуганно и в то же время радостно воскликнул измученный Орион.       На лице однокурсника Северус заметил сильную усталость. Вид у обоих напарников был потрёпанный, и они словно искупались в реке, а затем извалялись в земле. Значит, сражение состоялось и в пользу его товарищей. Хоть что-то облегчило напряжённое состояние слизеринца.       - Откуда здесь Кэссиди?! – раздражённо и требовательно спросил Северус.       - Она пришла спасти меня, - слабым голосом ответил Орион. – Я сражался с одним из этих парней, но я сплоховал. А Кэссиди оказалась очень сильной и победила противника. Он утонул. Кэссиди потеряла сознание, потому что потратила очень много сил. Я хотел найти остальных, но пока увидел только вас двоих, - он окинул встревоженным взглядом бессознательного Дэвида. – Ему не лучше?       - Пока без изменений, - отмахнулся резким ответом Северус. – Стоп… Что ты сказал?! Пришла спасти тебя?! – всё также требовательно спрашивал он и прищурился, внимательно вглядываясь в растерянное лицо хаффлпаффца.       - Ну… да, - неуверенно ответил Орион и забегал глазами. – А что?       - Н-нет, ничего, - тяжело вздохнул Северус и отвёл взгляд в сторону. Ему пришла очень навязчивая мысль, смешанная со страхом, но он всеми силами старался отстраниться от неё. – Положи Кэссиди, я посмотрю, - сказав это, он отнёс Дэвида к ближайшему дереву и аккуратно положил его, оперев голову о корни, выступающие из-под земли.       Орион кивнул и разметил подругу на небольшом количестве травы, плохо растущей в зарослях леса.       Северус поспешил достать из кармана брюк рождественский носок, подаренный Эйлин, и засунул туда руку по локоть, чему Орион настолько удивился, что даже поднял брови. Хаффлпаффец вероятно хотел задать вопрос однокурснику, но не осмелился.       - Да где же оно? – возмущался себе под нос Северус. Он наощупь что-то искал в носке и смотрел куда-то вдаль с очень серьёзным видом, словно боялся упустить нечто важное. Наконец выражение его лица изменилось, и мальчик достал из носка небольшую склянку с неизвестным Ориону зельем.       - Что это за снадобье? – осмелился спросить Орион.       - Животворящий эликсир, - спокойно ответил Северус, словно сообщил о погоде за окном.       - Какое?! – Орион был ошарашен услышанному. – Но откуда оно у тебя? Его же изучают только на пятом курсе, а мы заканчиваем лишь второй! Ты украл его у Слагхорна?! – верещал мальчик, чем начал немного раздражать слизеринца.       - Сам приготовил, - снова спокойный и монотонный ответ, после чего Северус открыл зелье. Он даже не одарил назойливого однокурсника никаким взглядом.       - Как?! – не переставал дивиться Орион. – Тебе же тринадцать!       - Вовсе нет, - последний наиспокойшнейший ответ Северуса добил хаффлпаффца, и тот понял, что ему лучше заткнуться и наблюдать. Ведь жизнь Кэссиди сейчас была куда важнее настойчивых расспросов Ориона, и если ей могут оказать помощь в срочном порядке, то надо смириться и ожидать результата.       Орион сидел на коленях перед лежащей возле него Кэссиди. Северус также склонился над ней и, оперев её голову себе на ладонь, слегка приподнял её, чтобы та могла пить. Мальчик влил подруге немного зелья, чтобы она проглотила его и при этом не подавилась. После нескольких небольших глотков Кэссиди начала кашлять и морщить лицо, после чего резко открыла глаза и вскочила. Она никак не могла отдышаться и откашляться. Орион с облегчением вздохнул, убедившись, что Животворящий эликсир в действительности оказался таковым и сработал.       Придя в себя и осмотревшись, Кэссиди заметила своих товарищей и больше всего была удивлена присутствию Северуса.       - Ты здесь! – воскликнула она радостно. – Живой!       - Я – да, а на счёт Фобоса и Деймоса не уверен, - с нескрытой тревожностью в голосе ответил Северус.       - Со мной всё в порядке, - послышался голос знакомого парня неподалёку. Все оглянулись и увидели Фобоса с Джайной, которые были потрёпанными и уставшими. Они медленно шли, поддерживая друг друга, слегка приобняв.       - Вы тоже живы! – радостно воскликнула Кэссиди и хлопнула в ладоши. Она быстро встала на ноги и ринулась к напарнице. Но та показала всем своим видом, что не хотела обниматься.       Фобос, всегда так следивший за своей внешностью и одеждой, был вовсе неподобающего для него вида. Он по-прежнему находился в расстройстве от того, что в данном случае Джайна оказалась сильнее него.       Увидев Фобоса и Джайну, Северус насторожился ещё больше. Он несомненно был рад тому, что с блондином всё было в порядке, но его напрягало конкретно присутствие рейвенкловки. Когда Северус увидел Кэссиди, мысль лишь закралась к нему, и мальчику с трудом, но удалось её нейтрализовать. Но теперь он вовсе был неспокоен и опасался подтверждения худших опасений.       - Я смотрю, не все рады нашему присутствию, - подметила Джайна и одарила Северуса хитрым взглядом.       - Ты права, - холодно подтвердил слизеринец. – Почему вы здесь? – вновь этот требовательный и возмущённый тон.       - Мы знали, что вы – мальчишки ни на что не способны и не справитесь без нас, - гордо заявила Джайна и сложила руки на груди.       - Нет, мы переживали и действительно хотели помочь вам! - пыталась оправдаться Кэссиди. Голос девочки был встревоженным. Она не хотела, чтобы из-за её колкой напарницы вновь возник конфликт.       - Что ж, - тяжело вздохнул Северус и отвернулся. Мантия красиво развевалась за ним. Видимо, он снова забыл, что ему не тридцать восемь. – Я спрошу лишь раз: вы здесь одни или с вами кто-то ещё?       - Позволь уточнить, о ком ты спрашиваешь? – ехидничала Джайна. Она прекрасно понимала, к чему клонил однокурсник.       Северус не выдержал и уверенными шагами подошёл вплотную к Джайне. Его лицо было рассерженным и в то же время встревоженным.       - Ты прекрасно знаешь, о ком я! – с нажимом выделил он.       - Не за чем запугивать меня, - недовольно отрезала Джайна, и её пышные короткие волосы приняли голубоватый оттенок. – Муун с нами.       - Что?! – взвизгнул слизеринец.       - Старшая, - добавила довольно Джайна. Она не могла упустить возможности потрепать нервишки Северусу. Ей доставляло удовольствие наблюдать за тем, как он печётся о девочке, которая вздыхает по другому.       - Чего?! – не переставал удивляться он.       - Джульетта сагитировала нас пойти за вами, - наконец начала нормально объяснять Кэссиди. – Возможно, сами мы бы на такое не решились. Она придала нам храбрости и уверенности.       - Джульетта?! – голос Северуса был ошарашенным. – Как мне трудно поверить… Это так по-гриффиндорски… На неё не похоже. А как же… Анна? – наконец осмелился спросить он.       - Она не пошла с нами, - с печалью и обидой в голосе ответила Кэссиди.       - Вторила про какую-то дурацкую клятву, - не выдержала Джайна и добавила своё. Она также не могла упустить возможность сказать плохое о красноволосой. – Как обычно ревела, распускала нюни и несла какой-то бред про то, что она старше нас всех.       - Что?! – теперь Северус походил на Ориона, который увидел рождественский носок с заклятием Незримого Расширения и Животворящий эликсир. – Она так сказала?! – он вновь порозовел и уже не походил на решительного и отважного некогда взрослого себя.       Джайна в ответ лишь закатила глаза и покачала головой, её волосы стали прежними.       - Где сейчас Джульетта? – обеспокоенно спросил Северус.       - По логике вещей, она вероятно помогает моему брату, - предположил Фобос. – Нам стоило бы ей…       Не успел он договорить, как каждого из присутствующих, кроме Северуса, окружило фиолетовое пламя. Ребята были ошарашены увиденному и не знали, что делать.       - Что происхо… - едва Северус хотел это сказать, как вдруг обратил взор в сторону, где совсем недавно лежал бессознательный Дэвид. Глаза мальчика расширились от удивления. Слизеринец увидел в нескольких метрах от себя подростка, очень мало напоминавшего некогда его товарища по команде. Правый глаз Дэвида излучал фиолетовое свечение, половина лица стала серо-сиреневого оттенка, это же касалось всей правой половины и, вероятно, доходило до Солнечной печати на животе. На руках мальчика появились длинные небрежные когти, как в Запретном лесу у Северуса во время проведения экзамена.       По лицу Дэвида скользнула хитрая улыбка, его губы сильно потемнели. Сейчас он напоминал какого-то демона… Мальчик внезапно засмеялся. Но это был вовсе не добрый смех, а совершенно иной – злой, холодный, издевающийся. После этого Дэвид резко развернулся и очень быстро побежал обратно, откуда совсем недавно пришла компания ребят.       - СТОЙ! – закричал вслед напарнику Северус, но тот его словно не слышал.       Фобос, Джайна, Орион и Кэссиди были поражены увиденному, но безуспешно пытались убрать преграду, которую оставил Дэвид.       - Сейчас я вас осво…       Северус вновь не успел договорить, как его перебил Фобос.       - Нет! – возразил резко блондин. – Беги за ним! Сейчас никак нельзя его упустить! – парень говорил строго и с нажимом в голосе, что на него обычно не походило. – У Уэйда иной уровень силы, под стать тебе. Только ТЫ можешь его одолеть. Мы выберемся отсюда, а ты не теряй зря драгоценное время.       - Что за вздор?! – Северус не выдержал и начал возмущаться. – Если вы одолели тех подонков, то не слабее меня!       - Фобос прав! – вмешалась Кэссиди. – Я видела твою силу, когда мы пытались остановить пожар, и позже на экзамене. Этого более, чем достаточно. Ты справился с той троицей в одиночку, а мы парами с большим трудом. Я знаю, что ты, Анна и Дэвид что-то скрываете, но я пока не знаю, что именно и не хочу на вас давить.       - Но… - Северус не верил услышанному и побледнел ещё сильнее своего обычного оттенка. Его словно окатили ледяной водой.       - Да иди ты уже! – нервничала Джайна. – Хватит глупить, как красная!       - Мы попробуем найти Джульетту и Деймоса! – спохватился Орион.       У Северуса был растерянный вид как никогда, на него это совсем не походило. Сейчас в него действительно верили или боялись? Теперь он не был в тени, на этот раз по-настоящему всё зависело только от него…       - Постой! – вновь окликнул Фобос. – Возьми это, - он вынул из кармана тот самый небольшой шарик, полученный в схватке с Астартой.       - Что это? – не понимал Северус.       - Он тебе точно пригодится, - ухмыльнулся парень.       - Ты не сможешь мне сейчас ничего передать! – злился слизеринец. – Нужно убрать пламя!       Фобос прикрыл глаза на мгновение и, сосредоточившись, сжал шарик в руке, после чего предмет исчез в его ладони и появился в руке Северуса.       - Как ты это сделал?! – возмущённо воскликнула Джайна. Остальные были не менее удивлены. – Ты трансгрессируешь какой-то предмет, а себя не в состоянии?!       - Это не совсем трансгрессия, - спокойно пояснил Фобос. – Аппарировать сам я не смогу, мне всего пятнадцать, но вот предметы периодически практикую.       - Как ты этому научился? – не понимал Орион.       - Как-нибудь покажу, - Фобос чувствовал, что сейчас он в центре внимания, ему не могло это не нравиться. – А сейчас… - он резко перевёл взгляд на Северуса, - БЕГИ!!! Скорее! Он вот-вот улизнёт!       Слизеринец послушно кивнул и, быстро притянув к себе рюкзак Дэвида, побежал вслед за напарником.       - Эсканор, ты не сказал ему, для чего этот штуковина, - ворчливо подметила Джайна.       - Ты в самом деле не веришь, что он не догадается? – саркастично поинтересовался блондин.

***

      Джульетта направлялась вперёд одна. Она передвигалась, отталкиваясь от прочных веток. Девушка уже давно разделилась с Кэссиди и Джайной. Брюнетку что-то мучило и сильно беспокоило. Она почувствовала нечто странное, невиданную и чудовищную силу, которая становилась всё ближе. Прежде Джульетта сталкивалась с подобной мощью лишь раз: на экзамене, когда Северус преобразился в друида.       «Неужели с ним снова это случилось?!» - в страхе подумала она и всеми возможными силами пыталась отогнать подобные мысли. – «Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть…», - девушка бежала что есть сил и отталкивалась от веток, пока не увидела то, что повергло её в шок…       Деймос лежал обездвиженный и весь в крови, над ним стояло непонятное существо, напоминавшее оборотная, но выглядело куда хуже и страшнее.       Джульетта не могла поверить увиденному. Она широко раскрыла глаза и встала, как вкопанная. Неужели это в самом деле происходит? Неужели Деймос…       - НЕТ! – закричала девушка во всё горло. – Не трогай его!       Монстр приподнялся и резко оглянулся в сторону окликнувшей его. Судя по всему, чудовище было Шаксом. Прежде он не демонстрировал такую силу. Но почему? Он мог попробовать противостоять Северусу в Запретном лесу, но по какой-то причине не сделал этого.       После увиденного Джульетта позабыла о своих принципах и достала волшебную палочку, затем направила её на противника.       - Инкарцеро! – произнесла девушка, и вырвавшаяся из палочки верёвка быстро обвила шею монстра, начав его душить. Тот стал задыхаться и кашлять. – Круцио! – теперь крючиться от боли и завывать. – Орбис! – из палочки вырвалась воздушная волна, которая подняла противника вверх, а затем резко опустила и затянула под землю.       Расправившись с монстром, Джульетта ринулась к окровавленному напарнику.       - Деймос! – взмолилась она, на уголках глаз выступили слёзы. Девушка прикоснулась к парню, который был теплый и, к её счастью, ещё дышал. – Скажи хоть что-нибудь, прошу! – но тот лишь морщился от боли и не открывал глаза.       Внезапно Джульетта услышала позади себя звуки нарастающих шагов и резко оглянулась. Монстр стоял в нескольких сантиметрах от неё и замахнулся лапой с огромными когтями. Девушка не успела бы ничего предпринять, как вдруг огромная огненная сфера ударила в Шакса, и тот бездыханным упал на землю. Джульетта опешила от увиденного и посмотрела в сторону своего спасителя. Сейчас она удивилась ещё больше. В паре метрах от неё и Деймоса стоял мало узнаваемый ею гриффиндорец – Дэвид Уэйд.       - Т-ты… - еле произнесла девушка.       - Я не просил их убивать вас, - холодно произнёс Дэвид всё ещё своим голосом двенадцатилетнего подростка. – Они должны были сопроводить меня к Антаресу и не более.       - Убивать?! – заорала пуще прежнего Джульетта и вскочила с места, резко сжав кулаки. – Мы все ринулись тебя искать!       - Я не просил этого, - снова монотонный ответ. – Я всё объяснил Северусу и Анне. Они в курсе и должны были рассказать. Но почему-то я увидел здесь его и всех остальных кроме твоей сестры.       - Ты – неблагодарный мальчишка и эгоист! Ты ещё хуже гриффиндорца! – ненавистно кричала Джульетта. Она сейчас была на грани и мало чем отличалась от красноволосой паникёрши.       - Вместо того, чтобы кричать, лучше бы подумала, как его можно спасти, - с нажимом твердил своё Дэвид и указал на окровавленного Деймоса.       Джульетта вновь посмотрела на своего напарника. Её трясло, и она была в совершенной панике, у девушки не было никаких лечебных зелий под рукой и ничего другого подходящего. Она так торопилась спасти своих товарищей, что позабыла о самом простейшем снаряжении.       - Ему нужно остановить кровь, пока ещё не поздно, - послышался неподалёку знакомый голос.       Дэвид и Джульетта оглянулись и увидели Северуса, стоящего в нескольких метрах от них. Он подбежал к лежавшему на земле Деймосу и достал волшебную палочку.       - Вулнера санентур! – произнёс мальчик, плавно проводя кончиком волшебной палочки по кровавым ранам четверокурсника. Они начали затягиваться, и вся кровь куда-то пропадала, словно её не было.       - Как ты это делаешь? – удивилась Джульетта в очередной раз. – Не припомню, чтобы такое заклинание преподавали в школе.       - Я его создал сам, - раздражённо ответил Северус, стараясь сосредоточиться.       Девушка вновь одарила слизеринца ошарашенным взглядом, с каждым разом её мысли подтверждались. Дэвид молча наблюдал за происходящим.       - Северус, - умоляющим голосом обратилась Джульетта. – Научи меня этому заклинанию, пожалуйста! – ей не верилось, что она просит о подобном. Джулс привыкла быть умнее всех и поучать жизни, но теперь ситуация приняла иной оборот.       Северус едва заметно кивнул на просьбу девушки и продолжил сосредоточенно исцелять раны.       - Я рад, что его жизни ничего не угрожает, - чуть более эмоционально прокомментировал Дэвид. – Надеюсь, больше не увидимся в ближайшем будущем, - с этими словами он высоко подпрыгнул и скрылся в гуще деревьев.       - Каков подлец! – не выдержала Джульетта и снова сжала кулаки от ярости. – Воспользовался моментом!       - Поспеши за ним! – скомандовал Северус, не задумываясь о том, к кому обращается.       - Но я… - Джульетта не успела договорить.       - Скорее! – сосредоточенность Северуса резко улетучилась, и мальчик раздражённо посмотрел на девушку. – Он же уйдёт! Я позабочусь о Деймосе и обязательно приду на помощь!       Поняв, что иного выхода нет, Джульетта кивнула и поспешила за Дэвидом.