Мой последний смертельный прыжок

Размеренное тиканье часов заполняло все пространство комнаты. Казалось, что их было много, ведь звук издавался весьма четкий, громкий и настойчивый, но как бы рыжеволосая девушка не рассматривала комнату, заметила она лишь только одни старинные часы с кукушкой, привлекшие ее внимание еще с самого первого «знакомства». Ева очень удивлялась тому, с каким трепетом в Замке относились к этим механизмам — все были исправны, даже самые доисторические виды, а также на них нельзя было заметить и ни пылинки. В коридорах тоже их было изрядно, от чего со временем девушка начала догадываться, что они являются частью этой неразрывной магической цепи, всего того, что происходило здесь каждую секунду. Возможно, именно часы все это фиксировали, отбивая каждую секунду своим настойчивым стуком. Как же ей поскорее хотелось шагнуть в мир нового и неизведанного, познать его и стать его частью. Ведь, в глубине своей души она чувствовала прочную связь с этой мистикой, будто всю жизнь пользовалась ее плодами и даже могла рассчитать ход действий. Остается надеяться на то, что супруг выполнит свое обещание и самолично выведет ее за руку в этот «новый свет», к которому она так необоснованно стремится. Где же сейчас он? Что он делает? Наверно, договаривается по поводу проведения свадьбы. Может, они слишком многое повесили на плечи не оклемавшейся Василисы? Как же теперь отбросить неприятные мысли? Именно с этим порывом Ева села за туалетный столик из белого окрашенного дерева, который, между прочим, имел большое зеркало. Стоит привести себя в порядок: увлажнить лицо и накраситься, сделать себе прическу. Наверно в вашей голове возник вопрос по поводу того, что она не пользуется работой служанок, но она им не совсем смогла бы доверить себя. Вернее, совсем не смогла бы, и Нортон об этом прекрасно знал, поэтому доверил произвести все эти манипуляции Еве самой. Уж очень она негодовала, когда он прислал девочек ей в услужение перед семейным ужином. Конечно, у них было свое мнение по поводу «приличной одежды для вечера», в которой она должна была появиться на столь важном мероприятии, с чем она была категорически несогласна. Пришлось мужчине вмешиваться в разборки, отчитывать обе стороны. Да-а, веселых моментов происходило достаточно, хоть отбавляй. Убедившись в том, что лицо выглядит прилично со всех ракурсов и что ничего не отпечаталось, Ева убрала косметичку обратно в нижний ящик тумбы, предостерегая свою косметику от внезапного такого падения, которые с ней случались слишком часто, из-за чего девушка еще более аккуратно обращалась с нею в последнее время. Насколько бы много у тебя не было возможностей, разбить что-либо — не из приятных, конечно, если это не тарелка для снятия стресса, а действительно любимые средства и вещи. Ева по натуре такой человек, что ей легче спасти предмет, дать ему вторую жизнь, чем выбросить его в мусорку, чего нельзя сказать о ее отношении к людям. Иногда, оно было чисто потребительским, особенно тогда, когда она видела это и с обратного края. Как говорится, относись к людям так, как хочешь, чтобы отнеслись к тебе — вот пусть и получают свою заслуженную взаимность. Дело осталось за малым — сделать прическу, которую она представляла, когда «заказывала» у иголочки свой идеальный свадебный наряд — пляжные волны и две маленькие косички от лица, которые должны быть продолжены на затылке, где и будут закреплены под легким мерцанием фаты. Ева попыталась воссоздать прическу, но выходило с трудом. Пряди так и сыпались из рук недоумевающей девушки, собираясь в мельчайшие колтуны. Пропыхтев над своей несчастной головой еще около часа, у невесты получилось все-таки сделать что-то отдаленно напоминающее прическу в ее фантазиях, но фату закрепить корректно она так и не смогла. Может, она слишком понадеялась на свои силы? В сознании это все происходило легче — две косы закрепляешь невидимками на затылке, свободные пряди завить. А на деле то невидимки норовили выскользнуть, то забывала вплести прядь в косичку и приходилось заново все делать. Правильная фраза, что красота требует жертв. Да, а еще огромное количество денег и времени. Когда девушка налюбовалась собой, она решила поискать помощи в стенах Замка — она так и не закрепила фату. Открыв скрипучую дверь комнаты, она растерялась, ведь она совсем не знала куда ей идти. В этом огромном «доме» было слишком много коридоров и развилок, да и она толком тут нигде и не бывала, кроме Янтарной Залы, кухни и столовой. В одно мгновение, она поняла, что вообще не хочет здесь жить. Это место дико пугает ее своим грандиозным масштабом, от которого у Евы голова кругом. Ну надо же жить в таком дворце! Никогда не знаешь, что происходит буквально в соседней комнате, да и тесное соседство с родней жениха ее не совсем радовало. Да, они были очень даже хорошие, но все слишком похожи на Нортона — хлеба в рот не клади, а дай поспорить. Все-таки личное пространство дороже всяких крепчайших семейных уз, кто бы там что не говорил. Надо будет решить этот вопрос с мужем. С «без пяти минут» мужем. Поразмыслив над этим, девушка в отчаянии взглянула на часы. Но время как назло шло очень медленно — еще не прошло двух часов до долгожданного воссоединения с Нортоном. Можно ли прийти туда сейчас? Там, скорее всего, все еще идут приготовления. Рады ли будут ее увидеть те самые служанки, с которыми она недавно развела конфликт вселенского масштаба из-за платья, которое, между прочим, Еву очень полнило? Так, зачем она вообще об этом переживает? Так-то не они тут хозяева, поэтому, должны будут выполнить просьбу своей нелюбимой госпожи, иначе — прощай их карьера в этом доме. Ничего не поделать. По крайней мере, девушка уже была уверена в том, что они не испортят ее прекрасный образ, прицепив к нему фату. Это ж как надо постараться?! Поглощенная внутренними переживаниями, может даже страхами перед столь серьезным шагом, который изменит ее жизнь напрочь, она поплелась в Янтарную Залу, в надежде, что там кто-нибудь остался, и этот кто-то сможет помочь ей со злосчастной прической. Путь лежал через длинную лестницу, ступени которой были непривычно малы, да настолько, что спускаясь с нее, Ева постоянно осторожничала и сбавляла шаг в несколько раз. Никогда бы она не смогла понять, как вообще тут все приходят вовремя и не блуждают между нескончаемыми комнатами, как это обычно происходит с ней. Нет, ну вот как это возможно? Раз даже Нортон порой поглядывал на карту здания, чтобы привести ее в то или иное помещение, хоть и бывал здесь не раз. В итоге девушка пришла к такому умозаключению, которое на первый взгляд казалось безумным, но в связи с недавними событиями, просто встало перед глазами где-то в подсознании. А что, если есть какая-то система телепортации между помещениями? Какая же догадливая ты, Ева. Но в Зале никого не оказалось, и только настойчивое тиканье часов вновь сопровождало девушку. Где же все? Она не слышала ни других звуков, ни человеческого говора. Казалось, будто все просто испарились в неизвестном направлении. Такая жуткая атмосфера полного одиночества в большом Замке жестко давила на психику Евы, и так измученной недавними событиями, которые она поскорее хотела забыть, но никак не могла. Может, она поторопилась с выводами о Нортоне? Может, им стоит узнать друг друга поближе, прежде чем строить семью? Да какая это семья? Скорее всего, она больше не сможет иметь ребенка, а Огнев ведь их очень любит, Ева это видит в том, как он относиться к своим старшим детям. Хорошо хоть они у него есть, она не будет разрушать его надежды. А с другой стороны — Василиса не против называть ее матерью, Норт и Дейла тепло отнеслись к ней, как и старшие Огневы. Нортон полностью вкладывался в эти отношения, почти без остатка. И только в стрессовых для них обоих ситуациях они начали внутренний конфликт, из которого благополучно вышли, повели себя как взрослые люди. Плохое настроение резко сменилось на хорошее и Ева, отложив чертову фату на диван, радостно кружила перед огромными зеркалами, восхищаясь собой. Невозможно точно сказать, насколько часто у нее случались такие перепады настроения, зато можно сказать, что они не особо мешали ей жить. Она уже свыклась с этим и решила переживать эти моменты сначала внутри себя, вместо того чтобы открыто идти на конфликт с людьми, не разобравшись. В этом была и доля ее мудрости, и доля глупости. Некоторые вопросы требуют тщательного разбора, а это способствует глубокому погружению в себя, иногда невыносимому самокопательству, которое никогда не остается незамеченным окружающими. Важно вовремя вывести человека из этого состояния, чтобы все не доходило до необратимого исхода. Хотя, некоторым людям это идет на пользу. Вот такая вот неоднозначная ситуация. На радостях, Ева совсем позабыла о проблемах и закружилась по Зале, представляя, как будет танцевать с любимым свадебный танец, который они долго разучивали накануне. Сомнения испарились, будто их и не было, а перед глазами пронеслись сотни красочных картинок принцесс с принцами, о которых она читала не так давно, при реабилитации после аварии. Она оказалась в своей мечте, наконец. Но вот только большинству мечт суждено разбиться об острые скалы беспощадной реальной жизни. Эти мысли появились в голове у Евы, как только она увидела силуэт, выходящий из зеркала прямо перед ней. Сказать, что она испугалась — ничего не сказать. Изначально, ей показалось, что это Нортон — мужчина был очень на него похож, но ниже и худее, а также на нем была странная одежда, несвойственная жениху. Ей стало по-настоящему страшно, когда мужчина приблизился к ней и взял ее руку в свою, в надежде поцеловать. Его лицо было до боли знакомым, но девушка не смогла вспомнить, откуда она могла знать этого человека. Все что она сделала — отошла назад. — Кто вы?! — истошно выкрикнула Ева, одергивая руку. — Прежде всего, стоит разобраться в том, кто ты сама… — многозначительно ответил мужчина, расширив дистанцию между ними, от чего девушка успокоилась. Только вот ей совсем не нравились философские рассуждения, которые пытался навязать ей молодой человек. Она ведь его совсем не знала, может, ей угрожает опасность. А с другой стороны, приятная тень улыбки на лице мужчины располагала Еву на продолжение разговора. Он показался ей вполне добрым. Может, это какой-то родственник Нортона? Они так похожи… — Что вы имеете в виду? — пытаясь дружелюбно улыбнуться, произнесла рыжеволосая, но вышло как-то кривовато, от чего собеседник рассмеялся. — Много ли ты знаешь о себе? Ева задумалась. А ведь этот хитрец прав! Она практически ничего о себе не знает, особенно о проявившихся в ней недавно суперспособностях. Интересно, а у кого он выведал? — Я знаю многое о людях в этом доме, почти все, — угадал ход ее мыслей мужчина, — видишь ли, этих способностей не было у тебя при рождении… — Но как такое может быть? — перебила его девушка, — Нортон сказал… –… Что дар передается только по наследству, — продолжил он ее фразу, — не перебивайте меня, юная леди! Да, то что сказал вам Нортон — абсолютная правда. — Тогда как у меня появились эти силы? Внезапно Ева подошла к мужчине ближе и настойчиво посмотрела ему в глаза, словно в поисках ответов, которые так были ей нужны. Но сейчас было больше вопросов. Мужчина сначала растерялся, но потом ответил: — Дело в том, что на самом деле ты не Ева. — Как? Кто я тогда? — Ева погибла в автокатастрофе несколько лет назад. От неожиданности, девушка прямо в платье осела на пол. Коленки задрожали, по телу побежали мурашки, вызванные глубоким ужасом. Нет, быть такого не могло. Кто она? Привидение, может вообще зомби? — Но я же проходила реабилитацию… Я точно помню это! Почему я должна вам верить? — Ты можешь мне не верить, но это единственная правда, которая сейчас открыта для тебя, — мужчина явно занервничал, не решаясь произнести следующую фразу, — ты будешь смеяться, но ты переселилась в это тело после своей смерти. Хотела бы она рассмеяться, но в этот раз рыжеволосой невесте было не смешно. Больше хотелось плакать от осознания того, что она о себе совсем ничего не знает. Какой-то парень знает о ней больше, чем она сама. Вот такие новости. Она действительно задумалась о том, что это может быть правдой. В ее жизни слишком много вещей не сходились. Например то, что она не получала травм головы, но в итоге все-равно потеряла память. Еще и то, что она смогла остановить время без особой подготовки. Не значит ли это что… ? — В прошлой жизни я была часовщицей? — последнее слово она выдавила из себя с трудом, ибо слышала его всего несколько раз от Нортона, когда еще не совсем верила во все это сверхъестественное. — Вы догадливы, мадам. Галантным жестом мужчина подал Еве руку, чтобы та смогла встать, после чего подвел девушку к зеркалам, возле которых она не так давно кружилась, представляя свою свадьбу, свою сбывающуюся мечту. Немного не уверен в своих действиях, он переглянулся с ней, разрешая у себя в голове какую-то сложную задачу, ответ на которую не лежит на поверхности. — Раньше эти зеркала называли Зеркалами Воспоминаний, потому что проходя через них, можно было узнать всю свою историю с самого рождения и до сегодняшнего дня. Сейчас эти зеркала почти утратили свою силу — ты не сможешь увидеть все своими глазами, зато ты сможешь вспомнить все, — мужчина отвел свой взгляд, поглаживая пальцами золотую раму одного из зеркал, перед которым они и стояли, — однако… — Что «однако»? — не совсем культурно выразилась Ева. — Однако, есть небольшой минус. Ну как небольшой… Ты забудешь все, что связано с «Евой». Это непростой шаг и у тебя всегда есть выбор — ты можешь оставить все как есть. Девушке вновь захотелось присесть от тяжести головы. В ней будто уже не помещалась та информация, которую только что буквально за несколько минут пытался донести до нее мужчина. Безумно трудно воспринимать это, когда всю свою жизнь провел в абсолютном неведении. С одной стороны это казалось нелогичным и безумным, а с другой стороны — после того, что она увидела, она была готова поверить в любые сказки, только бы узнать что-то еще, хоть крупицу новой информации. От этого ей и не пришлось долго думать — она хотела знать, она хотела знать все. Без разницы какой ценой. Знание дороже золота. Она случайно коснулась взглядом прекрасного кольца с сапфиром, которое подарил ей Нортон, делая предложение. На глаза навернулись слезы. Вот то единственное, о чем она будет жалеть. Но отступать нет времени. — Я готова, — произнесла она на выдохе, в последний раз оглядывая комнату. — Тогда прошу, — мужчина указал на зеркало, предлагая пройти. Девушка занервничала, задышала тяжело, но молодой человек сжал ее руку, произнося: — Закрой глаза и представь, что ты ныряешь в воду. Гладь пропускает твое тело в глубину и ты начинаешь плыть под водой, — успокаивающим голосом начал он и добавил, — только дыхание задерживать необязательно. Огневолосая так и сделала — прикрыла глаза, представляя, как она отдыхает на пляже на берегу моря. Теплый ветер ласкает щеки, вздымает волосы ближе к небу. Она сделала шаг в прозрачную гладь воды, которая оказалась бодряще-холодной, как обычно это и бывает при первом заходе в воду. А потом как-то привыкается и уже совсем не хочется выходить на сушу. Она приготовилась и, не задерживая дыхания, нырнула в самые волны. Но вдруг ощущение влаги сменилось на неприятную муть, которая мучила девушку своей вязкостью. Резко закололо в висках, от чего стоять устойчиво на ногах было невозможно. Перед глазами полная темнота, а тело будто настиг паралич — она не могла ни упасть, ни закричать, ни моргнуть. Полное бездействие, от которого кровь стыла в жилах. Она постепенно теряла сознание.

***

Нерейва вышла из своих покоев вслед за сыном. Предстояло обговорить некоторые моменты свадьбы, а потом уже и сама свадьба. Черная Королева не могла поверить, что ее сын снова женится, тем более в таком позднем возрасте, в котором люди обычно разводятся, но против Евы она ничего не имела. Хорошая приличная девушка, которая подарила Нортону новый смысл жизни. Правда, странноватая она, но они все — Огневы с придурью. Переживут. Практически всю дорогу они шли в полной тишине рядом, иногда останавливаясь, чтобы посмотреть на время. Они немного опоздали. Открыв двери Залы, мать и сын сразу заметили Еву, лежащую на диване в неестественной позе и бросились к ней. Нерейва ощупала ее пульс. Жива. — Что с ней?! — Нортон опустился на пол перед любимой девушкой. — Сын, я только что зашла вместе с тобой! Как я могу знать все в подробностях?! Черная Королева вызвала стрелу для того, чтобы наэферить нашатырный спирт. Пока Нортон придерживал голову девушки, Нерейва поднесла его к самому ее лицу. Не сразу, но благодаря данным манипуляциям, девушка все же открыла глаза, закашливаясь в собственных волосах. Женщина помогла убрать их с лица, пока Дух в смятении смотрел на ее прекрасное лицо. — Матушка?! Нортон?! — произнесла она не своим голосом, осматривая Янтарную Залу, — что мы делаем в Расколотом замке?! Где. моя. дочь?! Мать с сыном только переглянулись в полном недоумении. Что за черт?!