Неожиданный спутник

Интернет Борису не наврал, и магазин действительно был большим. Выбор здесь такой же обширный, как и главный зал, стены которого были забиты различными инструментами и стендами с примочками. Людей здесь было не так много. Играла тихая музычка, доносившаяся из маленькой колонки где-то рядом с местом продавца. Парень окинул безразличным взглядом стенд с гитарами и прошёл дальше. Следом висели скрипки и виолончели, что барабанщика тоже мало интересовало. Его связь с подобными классическими инструментами закончилась ровно в тот момент, когда он вышел из академии, решив с обучением окончательно завязать. Здесь зал делал поворот на девяносто градусов. Остановившись, Борис мысленно потёр руки, довольно улыбаясь. В этой части магазина продавалось всё, что касалось его профессии, собственно, ради чего он сюда и пришёл. Отчасти. Сбоку на стене висела куча тарелок различных размеров и диаметров. Производителей тут тоже было достаточно, начиная от совсем любительских, заканчивая профессиональными. Тут-то барабанщик конкретно завис, разглядывая свои любимые Paiste. Звонков, наблюдая за ним, улыбнулся и покачал головой. В принципе, подобная реакция парня была вполне закономерной. Да и сам Андрей увиденным ассортиментом тоже заинтересовался и какое-то время рассматривал приглянувшийся Борису ряд. Но после вернулся к той части здешних товаров, в которой разбирался больше всего. Гитарный ассортимент в данном магазине тоже приятно удивлял. Звонок долго рассматривал наличествующие на стендах инструменты, задумчиво переходя от одного к другому. Через какой-то промежуток времени, потраченные на беглое ознакомление с представленными вниманию возможных покупателей гитарами, Андрей снял с подставки наиболее приглянувшийся и начал что-то негромко наигрывать, медитативно перебирая струны. Постепенно мужчина увлёкся, мелодия полилась уже более уверенно и громко, а на лице музыканта появилась искренняя улыбка. Всё же, ему чертовски нравилось это занятие, выбранное довольно давно. Ведь оно позволяло почувствовать себя действительно живым, несмотря на все возможные неурядицы. Поиграв ещё немного, мужчина вернул инструмент на место и, всё так же улыбаясь, двинулся уже к ряду с гитарными примочками. Здесь тоже было на что посмотреть, чем он, в общем-то, и занялся. Но через какое-то время буквально кожей почувствовал, что кто-то украдкой рассматривает его самого. Хим с интересом наблюдал за мужчиной, только вот место по человеческим меркам он выбрал очень странное. У противоположной стены стоял шкаф с прозрачными витринами, на которых красовались звуковые интерфейсы, а на самом верху, почти у самого потолка, вальяжно пристроился демон. Очень уж он был похож на большую дикую кошку, которая сонно наблюдала за простирающейся саванной с дерева. Звонков обернулся и принялся осматривать зал в поисках возможного наблюдателя. И, подняв глаза, буквально оторопел, встретившись взглядом с вальяжно устроившимся демоном. Тот вопросительно прищурился, продолжая глядеть гитаристу в глаза. Андрей замер под этим изучающим взором и нахмурился, не зная, чего ожидать от двойника. После относительно недавнего разбора полётов он совершенно не представлял, как тот станет себя вести, и эта неизвестность откровенно напрягала. Хим смотрел на мужчину ещё какое-то время, а потом подался вперёд с негромким «Бу!». Звонок же в ответ сощурился и дёрнул уголком рта, ожидая дальнейшего развития событий. Поведение духа было странным, но тот, хотя бы, не пытался откровенно навредить. По крайней мере, пока. – Долго будешь пялиться? Я не продаюсь, – съехидничал тот. Человек же украдкой оглянулся, нет ли поблизости свидетелей, и тихо фыркнул. – Ну как сказать. «Подцепил» я тебя как раз таки после похода в сувенирную лавку. – Но ты ведь меня не покупал, – ответил двойник, хитро ухмылясь. – И сувениров тут нет. Хотя... если Лифшиц купит три тарелки, то ему майку в подарок дадут. Представив эту картину, Андрей помимо воли громко прыснул. А после скривился и обратился к Химу уже мысленно. «Нет, не покупал. Говорю же, подцепил. Как вшей. Ну, или на худой конец клеща». Существо закатило глаза, цокнув, и скрестило руки на груди. – Кто бы говорил. Да ты самая настоящая бактерия по сравнению с моими габаритами и... аппетитами. Гитарист на это только едко усмехнулся. «Ну да, жрать ты действительно горазд». – А вот ты – совсем наоборот. Скоро просвечиваться начнешь. «Вашими молитвами…» Звонок скривился, словно откусил от лимона. «Сейчас-то ты что хочешь?» – Это ты до меня доколупался. Я здесь просто сижу, – выглядел Хим, как будто он собирался поспать, и только начиная засыпать, его разбудили. Удивлённый таким ответом, его носитель пожал плечами и отвернулся. «Ладно. Не буду мешать». Демон с недовольством окинул взглядом фигуру музыканта и ловко спрыгнул со стенда, слегка его пошатнув, однако этот маленький инцидент остался без внимания посетителей. Он прошёлся вдоль струнных инструментов, пока не остановился почти у самого конца. Его внимание привлекла двенадцати струнная гитара, на которую тот уставился с чистым интересом, приподнявшись на носках. На лёгкое вздрагивание стеллажа обратил внимание только Звонков, тут же повернувшийся в сторону негромкого звука и благодаря этому заметивший передвижения Хима. На лице двойника в данный момент читалось искреннее любопытство, и от этого странного контраста с недавним недовольством музыкант неслабо удивился. Демон не обращал на Звонкова внимания, полностью поглощённый неизвестной ему гитарой. Хорошенько разглядев инструмент, он решил его пощупать, что собственно и сделал, приподнявшись в воздухе. Музыкант от созерцания парящего над землёй духа уставился на него, словно баран на новые ворота, и напрочь позабыл о том, что его самого сейчас могут застукать за гримасничаньем. А ещё Андрею вдруг вспомнилось, как некоторое время назад двойник требовал, чтобы тот продолжал играть. По всей видимости, странная сущность, застрявшая в деревянной коробке, действительно питала страсть не только к эмоциональной подпитке, но и к музыке, я это не могло не удивлять. Хим опустился на землю и пошёл дальше, разглядывая ассортимент магазина. Пока не остановился у угла, за которым находилось что-то наподобие изолированной комнаты для барабанщиков, отделённой от главного зала магазина красной ширмой, где, судя по всему, и должен был находиться Лифшиц. Там он, собственно, и обнаружился, но теперь он сидел за ударной установкой и готовился опробовать пару тарелок, которые прикручивал сотрудник магазина. Хима вся эта магия, конечно же, заинтересовала, поэтому он устроился поудобнее за спиной у барабанщика и принялся с интересом наблюдать. Гитарист же двинулся вслед за духом, чтобы, в случае чего, успеть вмешаться и ему помешать. Хотя, глядя на двойника, Звонков всё больше склонялся к мысли о том, что он не станет творить какую-нибудь пакость. Сейчас, со стороны стороннего наблюдателя, демон больше напоминал непоседливо ребёнка, впервые попавшего в парк аттракционов. Кажется, что в магазине для него не было неинтересных вещей, а уж если кто-то пытался испытать какой-либо товар в действии, Хим тут же оказывался рядом, с любопытством наблюдая. Борис дождался, пока работник магазина закончит с тарелками, и потянулся за палочками, чтобы, наконец, опробовать новый инструмент, однако палочек в колчане не оказалось. Он начал крутиться вокруг своей оси в поисках, а потом обратился к консультанту, который тоже принялся рыскать возле установки. Не найдя ничего и близкого похожего на палочки, тот вышел из комнаты и отправился в подсобку. Борис же, увидев Звонкова, тупо уставился на него и развел руками. Двойник, стоящий всё это время сзади, взял две палочки, которые успел у Лифшица нагло стырить, и подставил к голове парня, изображая рога. Не скорчить ошарашенную мину в этот момент было крайне сложно, но Андрей, к своему удивлению, умудрился с этим справиться. Слишком уж ему не хотелось ещё больше напрягать друга своими заморочками. – Не успел начать, как палочки уже куда-то испарились, – раздосадовано проговорил Лифшиц и посмотрел себе под ноги. Вдруг они там найдутся. Хим продолжал издеваться над ни о чем не подозревающем барабанщике. Когда тот снова выпрямился, двойник подался вперёд и словно вставил палочки парню в нос, но конечно же прошли они сквозь него. Андрею на это оставалось только промолчать. Отбирать новую игрушку у резвящегося Хима он бы не рискнул, и не столько потому, что боялся спровоцировать последнего на новый виток агрессии. Не последней причиной стало то, что Лифшиц совершенно точно не смог бы правильно интерпретировать его телодвижения в подобной ситуации. А усугублять и так уже начавшую складываться репутацию психа не хотелось. Тем временем вернулся консультант с парой новых палочек и вручил их барабанщику. Тот поблагодарил и занялся, наконец, своим любимым занятием, вскинув руки. Демон только усмехнулся и переместился к Звонкову. – Вот тебе и сувенир, – протянул он и помахал стыренными палочками. Тот с трудом подавил в себе желание тут же отшатнуться от демона и хмыкнул. «Вот уж не думал, что среди демонов бывают клептоманы». – А кто сказал, что я вор? – двойник немного навалился на мужчину и легко ткнул его палочками в висок. Тот поспешно отодвинулся от демона и тут же ответил, правда, мысленно. «Ну да, слово «паразит» охарактеризует тебя точнее». – Фу, как некультурно, – Хим фыркнул и, бросив палочки на пол, исчез, оставляя чёрный след. «Чья бы корова мычала...» К удивлению Звонка, стук от падения двух продолговатых деревяшек прозвучал довольно заметно. Да и на ощупь, когда он за ними наклонился, оказались вполне материальными. Так что, повертев в руках нежданно обретённую пропажу, мужчина хмыкнул. – А вот и палочки нашлись. Держи, – с этими словами он протянул искомое Лифшицу, застывшему за барабанной стойкой с крайне удивлённым выражением лица. – Звонок, ты их родил что ли? – с недоумением на лице бросил барабанщик, прекратив играть. – Да нет. С пола поднял, – ответил его собеседник, пожав плечами. Борис на мгновение завис, тупо уставившись на пару деревянных палочек в руках Звонкова, а потом покачал головой и с тихими «ладно» продолжил играть. Андрею же, глядя на парня, оставалось только глубоко вздохнуть. *** До ресторана корейской кухни с символичным названием «Сеул», парни дошли за десять минут. Почему Борис выбрал именно такой тип заведения, для Звонкова все ещё оставалось загадкой. Да и для самого Лифшица, любителя все различных кулинарных изысков, похоже, тоже. Людей на улице было немного, ведь они находились на границе спального района и центра. К тому же городок был небольшой. Типичный европейский уголок, где все друг друга знают или знакомы через друзей. Народу не было много и в самом ресторане. Видимо, сказывался тот факт, что сейчас был будний день, а кухня в данном заведении была довольно экзотической, о чём музыкантам тут же сообщило множество запахов, присутствующих в воздухе. Интерьер в зале, на удивление обоих, был очень лаконичный, однако это добавляло помещению чувство какого-то дополнительного уюта. Так что, бегло осмотревшись, ребята направились к небольшому столику, за которым ещё никто не сидел. К ним тут же подбежала официантка и выдала меню, пообещав вернуться минут через десять. Борис тут же погрузился в чтение, пытаясь выяснить, что же здесь вкусного подают. "Да у вас как никак свидание". С очевидным намеком в голосе протянул Хим. Андрей от такого заявления даже отложил в сторону меню, с которым до этого момента знакомился, и широко раскрыл глаза. «Что, прости?» "Выглядите, как самые настоящие голубки". Демон засмеялся. «Да ну тебя. Много бы ты знал». Фыркнув, Звонков вернулся к прерванному занятию. "Побольше тебя". Двойник хихикнул, а потом продолжил. "Ну серьезно. Он ещё место такое... филигранное выбрал". От разговоров демона у Андрея заходили желваки, и появилось стойкое желание приложить себя ладонью по лбу. Но так как делать это в присутствии барабанщика он не рискнул, то пришлось ограничиться только мысленным комментарием. «Нежить, захлопнись. Мы просто пришли сюда поесть. Сам же говорил, что от меня остались кожа да кости». "Фактически к нежити я не отношусь. Я никогда не был жив... в вашем понимании. Ну и, соответственно, никогда не умирал". Горделиво ответил тот. «Ты мне жизни не даёшь. Потому и нежить». Звонок вздохнул и, определившись, наконец, с заказом, бросил заинтересованный взгляд на Лифшица. – Ну что, ты выбрал? "Лишать тебя жизни не входит в мои планы. Пока что". – Ага, – уткнувшись в меню, ответил барабанщик. «Вот уж премного благодарен». Яду, промелькнувшему в мыслях, обращённых в адрес демона, могла бы позавидовать любая ядовитая змея. Внешне же раздражение, смешанное с усталостью, проявилось лишь в недовольно поджатых губах. Но одёрнув себя, гитарист постарался подавить эти эмоции и кивнул Борису. – Вот и замечательно. К парням подошла официантка и быстро приняла заказ. Чтобы не мучиться и не выглядеть лишний раз дураком, Борис просто ткнул пальцем в несколько позиций, улыбаясь, и отложил меню в сторону. Так же поступил и Андрей, а когда девушка удалилась, откинулся на спинку стула в ожидании. "Благодари Лифшица. Свои "сети" я выставлял именно на него. Из-за этого он потащил тебя в лавку, где ты и попался в мои лапы. Только этот дурик ничего правильно сделать не может. Вечно с ним проблемы, как я посмотрю. Сам-то он мне очень даже нравится и его бы не пришлось прессовать, чтобы поесть. Но он потащил с собой тебя, и в комнату зашёл ты. Так что можешь ему спасибо сказать". Хим злобно и протяжно засмеялся. От этого звука Звонков вздрогнул и, нахмурившись, уставился на парня, ничего не подозревающего о содержании происходящего в его голове диалога. Слова демона позволяли кое-что уяснить, и это было не так плохо. А вот от перспектив барабанщика, если бы тот получил шкатулку, мужчину передёрнуло. Тот и так временами превращался в неслабого параноика. Что бы приключилось, появись в его жизни Хим, Андрей боялся даже представлять. "Так как выбора особого у меня не было, пришлось брать то, что было. Перспектива провести ещё не пойми, сколько лет в коробке, знаете ли, весьма печальная. Но смею признать, получилось даже интересно. Выбивать из тебя еду довольно-таки весело". Двойник продолжал язвить, а в конце даже тупо хохотнул. А вот гитарист от очередного его признания только скрипнул зубами в попытке задавить подступающую злость. «Надо же, какие откровения. А говорил, что ты не паразит». "А я не паразит. Я Хим. Чем ты слушал?" Произнес двойник с наигранным возмущением. Его вынужденный собеседник промолчал и потёр переносицу. Все эти разговоры с насмехающимся демоном уже начинали здорово утомлять. Хотелось хотя бы как-то заткнуть надменное существо и хотя бы какое-то время насладиться тишиной в собственных мыслях. Поэтому Звонков, вздохнув, обратился к Лифшицу и сказал, что сейчас подойдёт, а сам направился в поисках туалета, чтобы там без свидетелей хотя бы как-то заставить Хима отцепиться. Борис кивнул и, проведя гитариста взглядом, уставился в окно. Андрей же, немного поплутав и добравшись до туалета, принялся осматриваться на предмет возможных свидетелей. А затем юркнул в свободную кабинку и закрыл за собой дверь, после чего мысленно позвал демона. – Странное место для свиданий, – произнёс Хим, появившись у Звонкова за спиной. Тот развернулся и, сложив руки на груди, болезненно прищурился, глядя на духа. – Я смотрю, у тебя сегодня одни свидания на уме. Странно, я думал, март месяц уже кончился, кошак ты блудливый. – А о чём ещё я могу думать? Вы так гармонично смотритесь вместе, – протянул двойник с соответствующим прищуром. – Ага, как слон и моська, – покачав головой, гитарист недовольно продолжил. – Отцепись уже, нечисть. Дай хотя бы спокойно поесть. Сам-то успел нажраться за сегодня. – Я – да. Спасибо за беспокойство, – дух нагло ухмыльнулся и подошёл вплотную. – А я разве мешаю? Чем я хуже Бориски? – Не понял, – нахмурившись, Андрей отодвинулся от духа, что в тесной кабинке оказалось довольно проблематично. – Ты постоянно пытаешься от меня избавиться, – ответил тот и снова сделал шаг навстречу, подпирая Звонкова под стену ещё сильнее. Мужчина упёрся руками духу в грудь, готовый в случае необходимости его оттолкнуть. – Потому что ты постоянно творишь какую-то херню, чёртов демон. – Херню творит Лифшиц, а я голодный, – Хим остановился и дальше пока что не напирал. – Лифшиц хотя бы не пытается мне вредить. Ещё одна причина, по которой он лучше тебя, не находишь? – Я лучше любого из вас, – демон тут же переменился в лице и с лёгкостью отпихнул Звонкова в стену. – Да, только вот для жизни тебе нужно к кому-то присосаться. А так, конечно, лучше, – от соприкосновения с твёрдой поверхностью Звон оскалился и вперил в духа ненавидящий взгляд. – Благодаря твоему роду. Думаешь, мне действительно интересно тут с тобой торчать, когда вокруг ходит столько еды? – тот прищурился и подался вперёд. – И что же, мне нужно посочувствовать бедненькому демону? – Звонок запомнил, что когда он впервые испытал эту эмоцию по отношению к Химу в первый раз, тот только не плевался в его сторону. Потому и сказал то, что сказал в попытке хоть как-то заткнуть настырного духа. – Себе посочувствуй, – полушепотом прошипел Хим, пихнув человека в стену, и исчез, оставляя гитариста в полной тишине комнаты. Тот судорожно перевёл дыхание, после чего медленно двинулся к выходу из туалета. Похоже, двойник на какое-то время решил оставить его в покое. Вот только какими окажутся последствия этого, и не предпримет ли демон что-либо в отместку, Андрей не знал. По возвращении в зал он успел заметить, что за время его отсутствия уже успели принести их заказ. Вот только Лифшиц, вместо того, чтобы спокойно ужинать, напряжённо что-то высматривал. Или, что было вероятнее, кого-то. Предположительно, его самого. Чтобы не беспокоить согруппника ещё больше, Звонок быстрым шагом направился к столику и, дойдя до него, плюхнулся на свой стул, чтобы затем обратиться к барабанщику. – Ты куда пропал? Уже еда стынет, – Борис с облегчением выдохнул, завидев согруппника, и суетливо поёрзал на стуле, готовясь приложиться к ужину. – Да что-то малость заблудился, – пожав печами и потерев переносицу, Андрей и сам потянулся за столовыми приборами, чтобы наконец-то приняться за еду. – Приятного. – И тебе, – ответил барабанщик, принимаясь за суп. Палочки он сразу же проигнорировал и просто взял ложку. Звонков же, в отличие от Бориса, палочками не пренебрёг и принялся вылавливать ею лапшу с кусочками мяса и овощей. Но после второй или третей «пробы», не сдержавшись, крякнул. Ему уже приходилось слышать о том, что в корейской кухне понятия острой и вкусной еды были равнозначными. Вот только знать и сталкиваться воочию не одно и то же. – Остро... трындец, – отодвинув тарелку, парень показательно зажмурился и икнул. – Я, конечно, про это знал, но не думал, что настолько. – Поели, блин, – издав в ответ смешок, Звонок ради интереса отложил палочки и набрал ложкой чуть бульона. Попробовав его, мужчина удивлённо округлил глаза и протяжно выдохнул. – Самое интересное, что вкусно. Но перца сюда, конечно, не пожалели. Борис смешно улыбнулся и потянулся за стаканом с газировкой. Холодный напиток со льдом в таком случае хорошо бы выручил и смыл горящую лаву с языка. Парень похвалил себя за сообразительность и приложился к спасительной жидкости. В этот момент рядом с их столиком проходила та самая официантка с подносом в руке. Демон, всё это время пристально наблюдавший за парнями из-за соседнего столика, уловил момент и переместился девушке прямо под ноги. Он подсунул позаимствованную солонку ей под кроссовок, как только та собиралась ступить на пол, и вызвал тем самым желаемую ситуацию, которую люди назвали бы неудачным стечением обстоятельств. С визгом неожиданности официантка наклонилась в сторону, стараясь удержаться на ногах, что ей собственно удалось. Однако тем самым отправилась в движение тарелка горячего супа на подносе. Стукнувшись о его край, содержимое выплеснулось за борт и отправилось в свободный полёт прямиком на майку и светлые джинсы барабанщика. Тот вскочил, едва не поперхнувшись, и, разведя руки, тупо уставился на пострадавший гардероб с округлившимися от неожиданности глазами. Демон тем временем пристроился на соседнем столике, собираясь наблюдать за развитием событий. Примерно такое же выражение застыло и на лице гитариста. Единственное, что вскакивать со своего места он не стал, а просто поражённо наблюдал за Лифшцем и явно начавшей извиняться официанткой. А потом в его голове будто что-то переключилось, и он оглянулся, рассматривая других присутствующих в этот момент в ресторане посетителей. И натолкнулся глазами на жадно наблюдающего за ними Хима. От увиденного сразу же взыграло подозрение, что оказавшийся на светлой одежде сокомандника суп не был случайностью или обычным невезением. А в душе поднялась волна буквально удушающей злости по отношению к Химу, смешанная с толикой едкого ужаса. Он терял контроль над ситуацией. Гораздо сильнее, чем обычно. И теперь дух срывался не только на нём, но и на его довольно близком окружении. – Чёрт, припекло, – выдавил из себя Лифшиц, пытаясь хоть как-то вытереться предложенным официанткой полотенцем. – Горячий. А-а, зараза... Демон только засмеялся, пристально прожигая Звонкова тёмным взглядом. Выглядел он явно довольным собой за такую мелкую, как ему казалось, но очень показательную пакость. Тот под пристальным взглядом тоже поднялся с места и приблизился к Борису, сочувственно поджав губы и разглядывая пятна на его светлой одежде, от трения ставшие только шире. – Давай помогу? – Не думаю, что тут можно чем-то помочь, – пробубнил Лифшиц и оттянул майку за полы, разглядывая масштаб бедствия. – Мокрое. Неприятно. Андрей на это только виновато отвёл глаза в сторону, а после скользнул ими за соседним столиком с удовлетворённым видом восседал Хим, наблюдающий за всей неразберихой, вызванной простым его действием. И было похоже, что поднявшийся шум ему заметно льстил. Тут подошёл администратор ресторана, который, видимо, был родом из Кореи. Или потомком иммигрантов. Выяснять это парням не было никакого интереса, да и смысла, в общем-то, тоже. Мужчина начал с извинений, а после предложил компенсировать неприятное происшествие бонусом в виде бесплатного чека и свежеиспеченного рыбного пирога в подарок. Борис даже немного повеселел от такой новости. Чему-чему, но халявной еде он всегда был рад, поэтому поблагодарил администратора, довольно улыбаясь. В итоге, захватив свежую выпечку и торжественно вручив её Борису, как невольному виновнику происшествия, ребята вышли из ресторана и направились обратно в отель. По дороге парень с интересом принюхивался к пирогу и мягко улыбался, хотя и выглядел при этом немного раздосадованным на собственное везение. А вот его старший товарищ всё больше хмурился и то и дело оборачивался, пытаясь высмотреть исчезнувшего Хима, на лице которого после извинений администратора «Сеула» промелькнула явственная злоба и презрение.