***
— Я не понимаю, — говорит Наруто, грустно глядя на свой кошелёк в форме лягушки. Сейчас он намного тоньше, чем полчаса назад. — Как это происходит? — Может из-за того, что ты тратишь все в Ичираку? — съязвила Сакура. — Если бы ты перестал брать сразу четыре миски рамена, за которые Какаши-сенсей всегда обещает заплатить, тогда бы ты заметил, что он быстро уходит, когда приходит время платить. — Да ну, вы двое должны сделать это за меня! Мы – команда, помните – вы должны прикрывать мою спину! — И ты должен быть шиноби с лучшими наблюдательными навыками, а не мешком с костями, — пробормотал Саске. — Что ты сказал, засранец?! — Ты прекрасно слышал меня. — Ребята, смотрите! — Сакура прервала неизбежную схватку с криками и кулаками и указала вперёд. Какаши стоял у ворот деревни, но он был не один. С ним разговаривали три фигуры, и у них были протекторы Конохи; двое из них были до боли знакомыми, а остального можно узнать только по характерной внешности клана Хьюга. — Это Хината, Неджи и… — Сакура замолчала, задумчиво хмурясь. — Наверное, этот тот парень, которого Цунаде-сама отправила с Хинатой и Неджи. Его зовут Токума и он чунин. Но Наруто было все равно, он сразу же заорал: — Эй, Хината! — блондин радостно замахал рукой, и поспешил к девушке. Даже на расстоянии можно былл легко заметить сильный румянец, который разполз по бледным щекам Хьюги. Учихе и Харуно ничего не оставалось как последовать за Узумаки. Хината не сразу заметила их, так как все её внимание было занято блондином, и она заикаясь, произнесла: — Н-наруто-кун, п-привет.. Но это было обычное поведение Хинаты, поэтому Сакура не придала особого значения. Она обратилась к ней теплым голосом: — Цунаде-сама упомянула, что послала тебя с группой разведки. Это потрясающе! Я так рада, что ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы снова отправляться на миссии! После боя с братом, Хинате потребовалось некоторое время, чтобы все её раны зажили. Удивительно, что после этого злополучного экзамена они включили её в команду вместе с Неджи. Они были кузенамы, но, учитывая, как он избил Хинату во время боя, их совместная работа кажется нелогичной. — Эта миссия требовала ещё одного человека с Бьякуганом, — заговорил Неджи, как обычно, резким тоном. — Тебе лучше относиться к ней хорошо, — приказал Наруто. — И не только потому, что она сегодня твоя напарница. Неджи нахмурился и скрестил руки на груди, в то время как Хината с заиканиями произнесла: — В-все в порядке, Н-наруто-кун. Мы вместе тренируемся. Она покраснела ещё больше. Сакура и Какаши обменялись понимающими взглядами, но Наруто не обратил на это никакого внимания. Он удивленно заморгал, и подозрительно глянул на Неджи. — Да неужели? — Я научился не недооценивать силу других, — фыркнул Хьюга. — В частности, никого, кого вдохновила твоя нелепая самоуверенность. Или безрассудства. Слишком рано говорить, что именно, — он бросил взгляд на Сакуру. — Ты ведь Сакура, не так ли? Я не похвалил тебя за твой бой на экзаменах. Ты смогла противостоять технике клана Яманака, это удивительной. — Э, спасибо... — выдавила Сакура. Этому парню предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет сделать нормальный комплимент! Саске, которого раздражают эти тонкости, протолкнулся между Неджи и Хинатой. — Мы зря теряем время. Если вам нечего сказать о миссии, то нам пора начинать. Он не задержался, чтобы услышать ответ и двинулся вперёд по дорожке. — Боже, чем он недоволен сейчас? — ворчит Наруто, в то время как Неджи нахмурился, глядя на то, как отдаляется герб клана Учиха на спине Саске. — Он сказал, что не хочет тратить время зря, — защищает его Сакура, уперев руки в бёдра. — Ух! Наруто никогда не слушает! — Вы нашли что-нибудь, кроме отчётов, которые вы отправили ранее? — спросил Какаши Токуму. — Мы подозреваем, что это вызвано чем-то внутри, но мы не можем быть уверены в чем, это слишком далеко и мы не смогли увидеть, — отвечает Токума. — Просто будьте внимательны. Если Вы увидите того, чего не видели мы, я сомневаюсь, что у нас будут конкретные ответы, пока Хокаге не пришлет полевую команду. — Я не уверен, что мы заметим то, что не смогли бы вы трое, — признал Какаши. — Я полагаю, Цунаде-сама просто хочет, чтобы все базы были покрыты. Просто придерживайтесь параметров миссии и доложите как можно скорее. — Ключевое слово здесь "скорее" — добавил Неджи. — Вся территория вызывает у меня странное беспокойство. Две команды обменявшись последними взглядами, разошлись, а остальная команда 7 отправилась догонять Саске. — Она какая-то странная, — заметил Наруто после того, как они прошли значительное расстояние от ворот. — Я имею в виду Хинату. Как ты думаешь, это связано с Неджи? Или только с ней? Ну, Неджи тоже немного странноватый, но она… ну, короче, я не знаю! Сакура вздохнула. — Вау, ты такой глупый, Наруто. Саске согласно промычал. — Эй! Это ещё почему?! — Наблюдение – не его сильная сторона, —предположил Какаши. — Как я уже сказал: мешок с костями. — Если ты не закроешь варежку, я лицо тебе сломаю! — Тц. Наруто заскрипел зубами, и его лицо становится багровым, борясь с искушением врезать расенганом в своего друга. Мгновение спустя он расслабился и успокоился, бросая озадаченный взгляд в спину Саске. Какаши гордится тем, что Наруто в какой-то мере контролирует ситуацию, но эта гордость сдерживается его заботой о Саске. По крайней мере, когда они оба были в глотке, он знал, что они в здравом уме. В наши дни нетерпение мальчика Учиха затмевает это. — Какаши-сенсей, разве Бьякуган не должен видеть насквозь? — спрашивает Сакура, прерывав его мысли. — Теоретически, да, — ответил он, и достал карту, которую дала ему Шизуне, и начал изучать топографию. — Но определенные объекты или поля могут скрывать точность. На самом деле существует несколько конкретных методов, созданных для того, чтобы блокировать это. Они излучают своего рода нулевой щит, чтобы те, у кого есть подобные способности, не видели. — Знаете кого-нибудь из них? — Нет, они классифицированы как запрещенные здесь. Фактически, Хокаге разрешает их только во время войны. Другие деревни хотели, чтобы клан Хьюга не изучал информацию или не находил важные объекты. — Так, если это что-то вроде этого…? — Учитывая масштаб, это означает, что внутри этого пузыря может быть что-то очень опасное, — на слове «опасность» Саске и Наруто прислушались . — Вот почему Токума посоветовал нам придерживаться параметров миссии. — Опасное? Что Вы имеете в виду? — устроил допрос Наруто. — Думаете, там прячется армия вражеских ниндзя? Или секретное сокровище, которое кто-то пытается защитить? Или как насчет зомби? Это могут быть зомби, верно, Какаши-сенсей? — Ты снова засиделся допоздна, смотря плохие научно-фантастические фильмы? — Ну… да… наверное… Ну а вдруг? Какаши обреченно вздохнул. Саске скривился и начал тереть рукой по шее. Их учитель, отвлеченный бурной болтовней Наруто, не заметил это движение, но Сакура заметила сразу же. — Саске-кун, с тобой все впорядке? — спросила она его, понизив голос, чтобы остальные не услышали. — Всё хорошо. — Ты уверен? — она подошла ближе. — Потому, что я видела как ты... Учиха бросил на розоволосую свирепый взгляд искоса, который предупредил её об завершения разговора. Либо он не хочет, чтобы она спрашивала, потому что это его беспокоит, либо он беспокоится, что привлечение внимания к своему источнику дискомфорта и может заставить других подумать, что он слаб. Или оба варианта сразу. Ещё со времен Леса Смерти, Сакура следит за неприглядной печатью на шее Саске. Не смотря на то, что он и Какаши настаивают, что всё в порядке, она давно поняла, что её товарищи по команде лгут ей, чтобы защитить. Хотя она ценит их свидетельства, учитывая свои чувства, но она не понимает, почему они считают её глупой. И куноичи не доверяет ничему, что причиняет Саске боль – или превращает его в ужасного монстра из Леса Смерти. Сакура всем сердцем ненавидит эту чертову проклятую печать. — Ты должен сказать Какаши-сенсею, —настаивает на своем Сакура. — Не вижу смысла, — Сакура подняла бровь, Учиха понял, что она просто так не отпустит это с таким расплывчатым объяснением. — Время от времени оно побаливает. Я и Какаши не можем найти никаких причин для этого. — Но... — Я не буду поднимать эту тему ибо в итоге мы развернемся и вернёмся назад. А это не должно являтся проблемой. — Но если никто из вас не знает, как работает эта печать, то.… Саске-кун, это проблема, — запротестовала Сакура. Когда его упрямое выражение лица не поменялось, Харуно сжала кулаки и взяла себя в руки. — Если ты ничего не скажешь ему, то это сделаю я! Саске-кун, я волнуюсь за тебя! — Никто не просит тебя волноваться, — рявкнул он. — Но я... Его лицо тепеть ещё выражает отвращение, и, если бы он был демонстративным, он бы вскинул руки. — Хорошо. Давай. Скажи ему. Но он скажет то же самое, что и я, — усмехнулся Саске. — А потом он подумает, что ты, как обычно, тратишь его время на бесполезные вещи. Он вырвался вперёд, не дожидаясь реакции на свои слова. Плечи Сакуры опустились. Подтверждение Саске того, что она думает о себе – что она бесполезна, – не ново, но всё равно больно. Она хотела бы сказать ему, что просто не хочет, чтобы он причинял себе боль, хотя знает, что это останется незамеченным. Харуно почувствовала, как Наруто подошёл к ней сзади и бросил взгляд на уходящего Саске. — Он сегодня в очередном плохом настроении, да? — Да уж... — Это замечаю только я, или ему реально становится хуже с каждым днем? Если бы я не знал его хорошо, я бы сказал, что он девушка под прикрытием, — продолжил Наруто в беспечном невежестве. — Со всем обидчивостью и перепадами настроения. Даже ты не такая, если не говорить о том, что каждые пять минут… Послышался звук удара. — Ай-яй! — Ты – глупый болван! Как ты смеешь говорить такие вещи?! — прорычала Сакура, её щеки покраснели от гнева, а глаза метают молнии. Удар Наруто сбивил с ног, а Сакура начала приближаться к парню, пока тот не успел уползти и спрятаться за Какаши. Затем Харуно, взмахнув волосами, ушла за Саске. Сжимая, возможно, сломаное ребро, Наруто проклинал свою удачу. Он не понимал, что оскорбительного такого сказал, потому что он видит, как Саске относится к Сакуре, и всего лишь констатирует факты! Но тем не менее, она вернулась к тому, чтобы следовать за другим парнем с этим глупым обнадеживающим выражением лица. Наруто был уже уверен, что она собралась пожаловаться Саске. Они всегда разговаривают друг с другом, когда думают, что Наруто их не слышит или не замечает, или, по крайней мере, Сакура говорит, а Саске просто сидит и молчит. Но он никогда не встает и не уходит, что он несомненно сделал бы, если бы это все говорил Наруто. Все это его до чёртиков бесит. Узумаки часто бывает странным человеком, хотя он стал намного сильнее, чем в то время, когда они официально стали командой. Он знал, что просто обязан догнать Сакуру и Саске. Теперь, когда он почувствовал, что наконец-то на одном уровне с ними, возникает ещё одно непреодолимое препятствие. Наруто показывает, что она ему нравится, а Саске даже не обращает на это внимания. Наруто делает всё, что просит Сакура, но он невидим рядом с другим парнем. Это нечестно! Он считает, что не стоит слишком много жаловаться. По крайней мере, в сейчас Сакура считает его своим другом, а не монстром и неудачником, как когда-то. Когда-то её глаза были такими же, как у всех житилей в деревне. — Но я хочу большего...— пробормотал блондин себепод нос и разочарованно скрестил руки. — Тебе стоит прекратить так стараться, —предложил Какаши. — В нормальных обстоятельствах, когда ты перестанешь пытаться что-то или кого-то заставить, все уложиться само собой, — он сделал паузу, а затем добавил: — Кроме того, я уверен, что есть другие люди, которые могут быть более восприимчивыми к тебе и просто стесняются сказать об этом. Это совсем не утешило блондинка, который выглядит уже встревоженным. — Стоп, Вы что, сейчас ко мне подкатываете?! — Что?! Нет! – Какаши запротестовал, его глаза широко раскрылись от паники и шока. — Зачем мне…? Я просто хочу дать тебе совет! — Да, спасибо, но я не беру никаких советов от того, кто даже не имеет девушки и проводит свое свободное время за чтением порно-книжки, — ответил Наруто. — Откуда тебе знать, что у меня нет девушки? Может, я просто частное лицо, так что ты не узнаешь, даже если бы у меня была девушка. — Если у Вас когда-нибудь появится девушка, держу пари, она будет самым терпеливым человеком на планете, чтобы ужиться с Вами. Точнее, Вы всегда опаздываете, Вы никогда не платите за обед, Вы всегда в этой маске, и... — Узумаки сделал паузу, а затем шёпотом добавил: — Вы воняете собакой… Наруто продолжил перечислять различные недостатки Какаши загибая при этом пальцы, джоунин обреченно вздохнул. Хатаке хотелось бы, чтобы его ученики больше уважали его, но давно понял, что он застрянет в команде генинов, которая всегда доставляет ему неприятности. Он не раз объяснял это Третьему Хокаге и его многочисленными скрытым мотивам. Конечно, есть тот факт, что Шаринган у Какаши делает его единственным кандидатом, который может контролировать Наруто и направлять Саске. Но он также уверен, что это возмездие за то, что в детстве он был той ещё заносчивой занозой в заднице. Третий всегда обладал извращенным чувством юмора. Остальной путь прошёл более-менее мирно. Подростки впадали в их обычную ссору, в то время как Какаши следовал за ними на осторожном расстоянии. Хатаке был достаточно близко, чтобы дотянуться до них в случае внезапной атаки, но достаточно далеко, чтобы не улавливать каждое слово, которое они говорят, а иногда орут друг другу. В начале их партнерства он узнал, что ребята говорят о всякой херне, и теперь есть ещё несколько вещей, которые он будет слышать. К полудню покой ненадолго нарушается импровизированным солнцем и дождем. Наруто начал ныть, что его одежда теперь будет натирать, Сакура весело смеётся и указывает на радугу, которая появилась в туманном свете на верхушке деревьев. Саске прищурился, глядя на темные облака, и угол его рта приподнялся. Сакура попыталась заставить Саске танцевать с ней под дождем, в то время как Наруто начинает быстро вертеть головой, чтобы вода, которая была на его волосах забрызгала брюнета. Саске зарычал и попытался отбить блондина от себя, но Наруто уклонился и скорчил ему рожи, смеясь, в то время как Сакура кричит ему, чтобы он оставил Учиху в покое. Какаши подумал, что старик мог что-то скрывать, наблюдая за своими подопечными. Солнце начало спускаться к горизонту, когда они достигли места, где должны быть первые признаки этой аномалии. Шиноби прошли ещё несколько метров и зашли в лесную зону. Придорожные указатели были как раз кстати, поскольку деревья на этом участке слишком толстые, чтобы видеть далеко. Саске сказал, чтобы тот ещё раз посмотрел в карту, а не летал в облаках. — В отчете говорится, где этот пузырь начинается? — В полукилометре от святилища Аой, –ответил Какаши, разворачивая карту. — Тогда у нас проблема, — Саске указал вперед них. — Потому что это не в полукилометре. Это примерно в четверти. Очень трудно увидеть с такого расстояния, но глаза Саске видят лучше Какаши, и все они научились этим глазам доверять. Впереди лесная тропа уходит вдаль и резко заканчивается. Хотя тропа и окружающие деревья видны, но оно кажется размытым и искаженным, почти полупрозрачным, что ли.. Это не стена, — сразу понял Какаши, наблюдая за аномалией. Оно тянется к небу, изгибаясь, как большая и яркая салатница. Вся территория за странным барьером кажется запертой под куполом. Какаши снова перевёл взгляд на карту, проделывая в уме несколько продольных вычислений и едва сдержал ругание: — Это не то место, которое они указывали. — Значит, либо первая команда отправила Хокаге неточную информацию, — заключил Саске, а потом добавил: — Либо оно растёт. — Ни первое, ни другое не хорошо, — согласился Какаши, хмуро глядя на…это. Если пузырь растёт, их миссия становится более настоятельной. Команда должна как можно быстрее оценить уровень опасности и донести информацию в деревню. Какаши приказал генинам, чтобы они оставались позади него, а сам он начал приближаться к полупрозрачному полю, хмурясь и обдумывая, как решить эту проблему. Барьеры для него не новость, но он почему-то сомневается, что не большая техника вскрытия будет полезна в этом случае. Он поднял свою повязку со знаком Конохи, что бы освободить Шаринган, и начал изучать стену перед собой. — Саске, — позвал он его, жестом показывая подростку встать рядом с ним. — Посмотрим, что мы сможем увидеть вместе. Саске решительно кивнул, и его брови сошлись вместе, когда он активировал свой Шаринган. Его глаза начали бегать по сторонам, составляя мысленный каталог местности. Местность за барьером такая же, где он и его команда находятся, хотя с таким же успехом она может находиться за оконным стеклом. Учиха не смог обнаружить ничего необычного, насколько его зрение простирается. Поскольку, острота зрения Учихи не дотягивает до силы Хьюга, это мало помогает. — Что-нибудь видишь? — спросил Какаши, его лицо нахмурилось. — Ничего необычного. — Тоже самое. — После всего этого я понял, что Шаринган так же безполезен, как и Бьякуган, — усмехнулся Наруто. Сакура предупреждающие подняла кулак, и он мгновенно замолк, надувшись. — Сплошная трата времени, — проворчал Саске, убирая Шаринган. — Нет, — отрицает Какаши. — Мы узнали, что оно увеличивается. Последняя команда не знала об этом. Нам нужно выяснить, как оно растёт. Это единичный случай или будет ещё? — А? — не понял Наруто, и принялся почесывать затылок. — Какаши-сенсей имеет ввиду, что мы должны выяснить, становится ли пузырь ещё больше, — кратко объяснила Сакура. — Команда Хьюга упомянула эти координаты в своих отчетах как внешние границы, — говорит Хатаке, указывая на несколько мест на карте. — Нам нужно проверить их всё, чтобы узнать, не вырос ли пузырь за их пределы. И если да, то нам нужно выяснить, насколько. Он умолк, и начал обдумывать свой следующий шаг. Для лучшей разведки нужно будет разделиться. — Нам нужно по одному Шарингану на две команды, — решил Хатаке. — Наруто, ты со мной. Сакура, ты пойдешь с Саске. — Ой, да ладно! — воскликнул Наруто, в то время как Сакура в восторге прыгает и хлопает в ладошки. — Мне нужно, чтобы всё обращали внимание на окружающую среду, а не ссорились и дрались друг с другом, — твердо ответил Какаши. — А теперь пошли. Это ещё не всё, что он хотел им сказать, но не удосуживается это объяснять. С одной стороны, он мог бы отправить Наруто и Саске вместе и взять с собой Сакуру. Однако, на миссиях ему неудобно оставлять её одну, когда приходится драться. Парни, когда соизволят работать вместе, представляют собой неудержимую и эффективную команду. Они могут справиться с опасностью самостоятельно, в то время как Сакура по-прежнему склонна думать сердцем, а не головой. И в отличие от Наруто, у которого есть сила поддержать свою импульсивность, Сакура может серьёзно пострадать. С другой стороны, в последнее время парни дрались друг с другом, и не в том смысле, когда это считается здоровым соперничеством. Если Какаши поставит в одну команду Сакуру и Наруто и оставит Саске с собой, проблем не должно быть. Во всяком случае, при нормальных обстоятельствах. После нападения на Коноху, Саске оказался более сложным делом, чем Наруто. Какаши также знает по опыту, что принуждение одного присутствия к другому будет иметь противоположный эффект. Лучший выбор в этом случае – просто убедиться, что брюнет находится с кем-то, кто заботится о нем и не бросает ему вызов. Значит, что в команде с Саске должна быть Сакура. Она уравновешенна в те ситуации, когда надо, и становится все более уравновешенной с каждой миссией. Какаши также заметил, что она и Саске хорошо знают друг друга в конфликтных ситуациях. Хотя Хатаке сомневается, что Саске вообще это осознает, но он защищает её не так, как Наруто. С джинчурики это соревнование а с Сакурой это... Что ж, Какаши подозревает, что у Саске не было большого опыта в этом после убийства его семьи. Две команды разделились и каждой было поручено следить за ростом пузыря и отмечать изменения в своих полевых буклетах. Это ещё одна причина, по которой Какаши и Сакура лучше принадлежать к разным группам. Они оба лучше умеют считать, чем парни, и когда Наруто продолжил жаловаться, Какаши прямо сказал об этом. И сразу зарабатал два хмурых взгляда и редкий превосходный взгляд Сакуры перед уходом. Несмотря на оскорбленную мужскую гордость, Саске предпочитает находится рядом с Какаши. Учитель знает его лучше, чем надо, и замечает больше, чем должен. По крайней мере с Сакурой... ну, её легко отвлечь другими вещами. Учиху не беспокоит то, что девушка пытается понять, что у него на уме. Например, как он разочарован тем, сколько он не улучшает свои навыки. Или как все больше и больше ему снились кошмары о Итачи, всё ещё блуждающем по миру. Он никогда не сможет успокоиться, пока его брат не умрёт и он не избегает этой правды. Со всеми тренировками, бесполезными миссиями и общением с Наруто и Сакурой он забыл об этом. Больше всего беспокоит то, что Какаши учил его один на один после экзаменов. Впервые с тех пор, как он потерял отца и брата, он вспоминает, каково было смотреть на кого-то снизу вверх. Если Саске слишком полагается на утешение, которое он получает от этого, это может удержать его от выполнения необходимых действий. По этой теме Саске посмотрел на Харуно. Он издал беззвучный стон, когда понял, что Сакура всё это время смотрела на него, вместо того, что-бы следить за аномалией. А всё потому, что Сакура просто в восторге от решения Какаши. Судьба, похоже, хочет, чтобы она и Саске были вместе, а это значит, что она может показать ему, что тоже сильна! Саске и Наруто – соперники и друзья, хотя они и протестуют против последнего факта. Они бросают вызов друг другу и используют друг друга как способ измерения силы. Сакура завидовала им ещё со времен Академии. Честно говоря, иногда Саске больше интересует Наруто, чем она... — Сакура, не могла бы ты сосредоточиться? — вздохнул Саске. — Тебе тоже нужно следить. — О, да! Точно… да-да, — Сакура начала нервно смеяться. — Прости. — Не извиняйся, просто обращай внимание на то, что важнее, — Саске заколебался и с деликатностью добавляет: — Ты лучше замечаешь гендзюцу, чем я. С тех пор, как Саске подвергся воздействию Цукуёми Итачи, мозг Саске в первые секунды охватывает паника из-за иллюзии. Он пытался преодолеть это, но эти решающие полсекунды, потраченные впустую, могут однажды означать разницу между успехом или неудачей в миссии. Сакура, однако, сделала акцент на распознавании гендзюцу и нарушении его с тех пор, как Какаши наложил на нее свой первый удар. Саске трудно принять, когда кто-то лучше его в чем-то. Однако почему-то признание Сакуре в относительной слабости менее неприятно, чем если бы он признался в этом Наруто. Чего он никогда делать не будет. Не обошлось бы и без битвы, меняющей жизнь, в которой он был в дюйме от смерти. По мере того, как слова Саске проникают в душу, Сакура поменялась мгновенно. Некотрое время она в шоке смотрела на него, а затем самодовольное, уверенное выражение мелькает по её чертам. Голова поднялась и поза выпрямилась. — Верно, — заявила она, решительно глядя вперед. Саске не мог не смотреть на неё с недоумением. Он не понимает, почему правда иногда заставляет её дуться, а иногда заставляет сиять, будто она заняла первое место на соревновании. Саске считает, что девушки странные, и игнорирует то, как его грудь согревает от чего-то непонятного. В любом случае, они выполнили остальную часть своей задачи без происшествий. В мгновение ока они обошли изгибающийся барьер, отмечая его пределы и отмечая наблюдения. Пройдя по пузырю через крутой обрыв, они оба оказываются в лесной долине. Через несколько минут прибыли Какаши и Наруто. — Ну, вот и всё, — проговорил их сенсей, когда ребята передали ему свой отчет. — Ничего особенного, кроме того, что он растёт. — Что, может быть, плохо, — сказала Сакура. — Верно. Если он так сильно вырос с тех пор, как здесь была первая команда, он может добраться до деревни за считанные дни… если нам повезет, — подытожил Какаши. — Мы должны узнать об этом больше, чтобы, если это угроза, мы знали, как её остановить. — Ну и, какого чёрта мы ждем? — спросил Наруто раздраженно и нетерпеливо. Он создал теневого клона. — Не...! Прежде чем кто-либо успел его остановить, клон прыгнул через барьер, и странная энергия закрутилась вокруг клона, проглатывая его. — Наруто! — Сакура в ужасе вскрикнула. Она ожидала, что клон распадется или того хуже. Рядом с ней оригинал выглядит самодовольным. — Смотри: все в порядке. — Я не понимаю, почему другая команда не сделала это, — говорит клон с другой стороны барьера, голос звучит приглушенно. — Ты идиот, — рявкнул Саске, когда Сакура ударила оригинал по голове. — Наруто, есть причина, по которой никто не делал этого раньше, — сказал Какаши, заставляя себя сохранять спокойствие. — Если этот барьер истощает чакру, он может высосать её из первоначального источника. Или, если ты потревожишь какие-либо скрытые защиты, и тот, кто замешан в этом явлении, может быть предупрежден о нашем присутствии. — А... — дошло к Наруто через несколько секунд. Какаши ущипнул себя за переносицу. Честно говоря, он удивлён, что блондину понадобилось столько времени, чтобы попробовать что-то столь безрассудное. Просто повезло, что придурок послал клона вместо себя. — Ну что ж, — вздохнул Какаши. — Пока ты там, ты не замечаешо чего-нибудь другого? Странного? Клон моргнул. — Что? — … Идиота кусок…— проговорил Саске. — Есть ли что-нибудь, что отличается от того, что есть здесь? — спросила Сакура. — Запах другой или чувствуется по-другому? Клон посмотрел вокруг. — Нет, это примерно то же самое, что… подожди, — поправляется он. — Да, здесь суше. Как будто давно не было дождя. — Но дождь шел не больше часа назад, —отмечает розоволосая. — Всё деревья здесь ещё мокрые, как и трава, и дорога... Какаши-сенсей! Какаши рискнул и прошёл через барьер. Его непосредственное впечатление – это холодная волна, омывающая его, и в то же время его ударили током. Несколько шагов кажется, что он пробирается через неразбавленный моти. А потом он преодолевает барьер. Мир возвращается в фокус и теневой клон появился около него. — Видите? Ничего не произошло! — и исчез, когда Саске, Сакура и настоящий Наруто прошли через барьер. — На этот раз, — дрожащим голосом сказала Сакура. Какаши бросил взгляд, чтобы изучить внутреннюю часть барьера; с этой стороны пузырь как будто даже не существует. Мир вокруг них простирается, словно освещенный другим солнцем, а воздух даже на вкус суше. Дорога, на которой они сейчас стоят, лучше, чем дорога за пределами пузыря. Она кажется ухоженной, но также органично соединяется с неровной дорогой, по которой они шли пока не перешли через барьер. — Саске? — Понял, — ответил он, его глаза засияли красным. Какаши активировал свой собственный Шаринган, и двое приступают к изучению своего непосредственного окружения. — Что ты видишь? — прошептала Сакура Саске. — Это похоже на два кусочка пазла, которые кто-то склеил вместе, но с самого начала они не должны были соответствовать друг другу. — Это потому, что они не подходят друг другу, — говорит Какаши. — Есть два разных пространства, прижимающихся друг к другу. — Что это значит? Какаши иногда забывает, что Саске не так много знает о возможностях Шарингана, как он. Вместо того, чтобы сразу ответить, он обращается ко всей команде. — Кто-нибудь из вас знает, почему гендзюцу работает? — Гендзюцу – это когда шиноби контролирует поток чакры в церебральной нервной системе цели, тем самым влияя на их чувства, — рассказала Сакура. — Так работает, а не почему. — А? — говорит Наруто, судя по выражениям его товарищей по команде, они тоже растерялись. Какаши вздохнул и попытался придумать, как перефразировать свои слова. — Все воспринимают вещи по-разному. Никто не видит цвета одинаково, не воспринимает запах или звук одинаково. Наше восприятие влияет на нашу реальность. Если бы вы спроецировали точный способ, которым вы воспринимаете что-то, например запах океана, это бы отличалось от того, что делает кто-то другой. — Например, что я вижу с Шаринганом, и то, что может увидеть кто-то с нечетким зрением?— предположил Саске. — Верно. Если кто-то с нечетким зрением применяет гендзюцу на основе своего восприятия, вы увидите его версию мира. Нетрудно разрушить такую иллюзию, — согласился Какаши. — Причина, по которой гендзюцу работает, заключается в том, что, контролируя поток чакры цели, на мгновение мы открываем её чувства достаточно, чтобы воспринимать параллельные измерения. — Измерения? — Сакура скептически повторила. — Различные участки пространства и времени, — уточнил Какаши. — События и ситуации, которые для нас не реальны, но в другом месте или временимогли быть. Они происходят в другом плане существования. — Итак, вроде... есть наша реальность, которая настоящая, но есть другая реальность? Например, там, где у них нет рамена? — размышляет Наруто. — Да, за исключением того, что все реальности реальны. Они существуют в отдельном пространстве, — подтверждает Какаши. — Когда мы используем гендзюцу, это всего лишь мгновение, но этого достаточно, чтобы органы чувств нашей цели компенсировали это и опирались на него на основе их собственного восприятия. Опытные пользователи гендзюцу могут одновременно вызывать несколько измерений и создавать слои. — Вот как ты создаешь гендзюцу, из которого человек не может вырваться. — говорит Саске, вспоминая мир, созданный Мангекьё Шаринганом Итачи. — Звучит сложно, — вздохнула Сакура. — Есть причина, по которой этому не учат в Академии, — согласился Какаши. — Шиноби не требуется больше, чем знание того, как работает гендзюцу. Только те, кто обладает особым визуальным мастерством, знают настоящую правду. — Итак, что нам теперь делать? Возвращаться в деревню? — А я говорю, что мы продолжаем осматриваться, — заявил Наруто. — Точнее, если мы уже здесь, то нароем ещё больше информации, и будет больше что сказать бабуле Цунаде, когда мы вернёмся. — По крайней мере, мы должны предупредить деревню, что эта штука растёт, — говорит Какаши. — Саске и я останемся здесь, посмотрим, сможем ли мы узнать больше. Ты и Сакура-… Невнятный крик нарушил тишину, прерывая его директиву. Краем глаза Хатаке увидел, что что-то падает с неба в нескольких сотнях метров от них. Вдали раздался звук удара, и лесная земля под их ногами загрохотала. Птицы взлетели в небо, и над деревьями поднялось вздымающееся облако пыли. Не говоря ни слова, команда устремилась навстречу звуку.***