Диплом

— Привет, Ви! — Ади окликнул меня возле главного входа в школу. Обернувшись, встретилась с зелёными глазами. — Ади, ну сколько можно тебе говорить! Меня зовут Вики, Ви-ки. Тебе что, на лбу написать? — возмутилась я, конечно, скорее для приличия. Почти за год учёбы мы знали друг друга как облупленные и на подколы уже не реагировали. Я ученица школы Ангелов и Демонов, и сейчас начинается, наверное, самая нелюбимая пора для учеников: написание дипломной работы. — Ты что тут забыла? — подойдя, Ади обнял и поцеловал меня в щёчку. — Как «‎что»? Сегодня же должны вывести списки распределения. — А-а-а, точно, совсем забыл, — почесал затылок парень. — Так ты к кому хочешь? — Я? Конечно к Мисселине! — Ну да, — рассмеялся он. — К своему любимчику. — Тю, не ревнуй, — я похлопала друга по плечу. — А ты уже определился? — Да у меня и выбора-то не было, — плечи друга поникли. — Геральд. — О, не завидую, друг. Да он только с виду такой страшный, наверное… — подмигнула я другу. — Ну да, только муштрует всех. — Да ладно тебе, это он девочек не любит! А мальчиков даже очень. — Фу, Ви, что за пошлости?! — скривил лицо друг. — Не надо фукать! — рассмеялась я в ответ. — Просто каждый думает в меру своей испорченности. — Если честно, то я его побаиваюсь. — Ади, наверняка не так страшен, как его малюют. Ты же знаешь, что он женоненавистник, а ребятам нечего бояться. Геральд любит только девочек до слёз доводить. Кстати, — задумалась я. — Как же хорошо, что он девочек не берёт. Как вспомню, как зачёт ему сдавала, дурно становится. Хорошо тогда экзамен был, а то всю душу вытряс. — Он сто пудов энергетический демон, — видимо, сначала сказал, а потом подумал. — Что я несу… — Это нервное, — хихикнула я. — Ладно, ты идёшь в деканат? — Да, пошли, за компанию с тобой прогуляюсь. У Ади не язык, а помело. За всю дорогу до деканата, а это без малого холл, лестница и коридор, он не замолчал ни на минуту. Когда заходили в кабинет, Ади, как настоящий джентльмен, пропустил меня вперёд, но лучше бы он это не делал. Прямо в дверях меня угораздило нос к носу столкнуться с объектом нашего разговора. Геральд — гроза всех студентов нашего факультета — был выше меня на голову, так что я практически уткнулась ему в грудь. Во избежание удара успела выставить перед собой руки, которые за те доли секунды, что прикасались к мужскому телу, ощутили его крепость. Подняв голову, я встретилась с недовольными серыми глазами. — Студентка Уокер, смотрите куда идёте, — только после его слов я почувствовала руки на своей талии, которые сжались чуть сильнее, и демон подкинул меня в сторону, освобождая дорогу. А я так и осталась стоять, хлопая глазами. — Ого, а он знает твою фамилию, — попытался пошутить Ади. — Угу, — наконец отмерла я, борясь с желанием повернуться. И всё-таки препод хорош. Высокий, подтянутый, молодой демон, на вид ему больше тридцати. И внешность у него запоминающаяся. Вот если не скверный характер, отбою бы не было. Жгучий брюнет с короткой стрижкой, лёгкая небритость, подтянутое тело…. Ох, что-то меня не туда занесло. Разобравшись со списками, ещё раз посочувствовала Ади, мы попрощались и разошлись по своим делам. *** Почему-то уже несколько дней столкновение с Геральдом не давало мне покоя. Мои мысли вновь и вновь возвращались к обжигающим горячим ладоням на моей талии. Каюсь, грешна! Когда он впервые вошёл в аудиторию, где проводил нашу первую лекцию, я забыла как дышать. И наверняка бы влюбилась в этого мужчину, но что-то меня уберегло. Точнее, знаю что — его отвратительный характер. Он в принципе не любит студентов, вообще не знаю, как его в преподаватели занесло, а на девочек отрывается по полной. Вместе со мной все одногруппницы, которые души не чаяли в молодом преподавателе, после первого семестра перешли из почитательниц в яростных ненавистниц. Парням повезло больше, он их хотя бы за людей считал. А девушка, по его мнению, должна сидеть дома и печь пироги. Сколько по нашему факультету слухов ходит… Говорят, некоторые девочки пытались его соблазнить, но вылетели из кабинета в слезах, другие пытались доказать свою правоту в той или иной теме, но всё заканчивалось тем же. Но были и те, кто старался вести себя тише воды, ниже травы, я например. И скажу, этот вариант был наиболее безопасный для нервных клеток. Всё, ладно! Хватит думать об этом демоне. Судьба меня оберегла от него, и то хорошо. Сейчас передо мной стояла главная задача: выбрать тему для диплома. Ну, если честно, она у меня уже есть, и я даже подобрала приличный материал. Теперь главное согласовать его с Мисселиной, и с этим, надеюсь, проблем не будет. Но как оказалось, зря. — Вики, здравствуйте! — поднялась мне на встречу преподавательница. Мисселина — настоящая душка. Она уже далеко не молодая, но популярностью у студентов пользуется, наверное, из-за мягкого характера. Она всегда поддержит добрым словом, подскажет, подтолкнёт в нужном направлении. В общем, мировой ангел. Не то, что некоторые. Я даже немного переживала, что она не возьмёт меня к себе, потому что к ней выстроилась огромная очередь. Но удача оказалась на моей стороне. — Всё отлично, Мисселина, — улыбнулась женщине. — Вот пришла побеседовать о дипломной работе. — Проходите, Вики, — ангел сделала приглашающий жест рукой. — Пообщаемся. Только этого и ждала. С огромным энтузиазмом я стала рассказывать о дипломной работе. — Это всё прекрасно, Виктория, — как только я закончила свой монолог, заговорила преподавательница. — Вот только «Классификация демонов в демонологии Корнеллия Агриппа — планетарные соответствия» это немного не моя тема. Улыбка с моего лица спала. — То есть как не ваша? — Если честно, мне эта тема даже неинтересна. — То есть вы хотите сказать, чтобы я выбрала другую тему? — Нет, что вы! Но здесь я вам не помощник. — И что же делать? — Я думаю, лучше сменить руководителя. А вот это было совсем неожиданно. Рано я радовалась, выходит. — И кого посоветуете? — Давайте сделаем так, — женщина заглянула мне в глаза. — Я сегодня-завтра подумаю и позвоню вам. Давайте ваш номер. Я кивнула в ответ, записала свой номер на листочке и дала ангелу. — Не расстраивайся, Вики, — окликнула меня женщина. — До свидания, Мисселина. Для меня стало абсолютной неожиданностью такая позиция преподавателя. Насколько я знаю, она всегда бралась за любую тему, а вот моя не прокатила. Пока ждала звонка Мисселины, успела накрутить себя, и как оказалось не зря. — Здравствуй, Вики, — когда в трубке раздался тонкий знакомый голос, я замерла, ожидая её вердикта. — Я нашла вам прекрасного руководителя. — Здравствуйте, Мисселина! Я слушаю. — Геральд согласился взять вас к себе, — голос бывшего руководителя так и сочился энтузиазмом, а вот её слова стали для меня ударом под дых. — Геральд? — очень надеялась, что послышалось. — Да, да! Геральд прекрасный руководитель, несмотря на то, что молод. А выбранная вами тема как раз близка к его диссертации. — А может всё-таки другого для меня? — А чем вам Геральд не нравится? — Ну… — замялась я, не зная, как ответить. — Просто он студенток не особо любит… — Не переживай, Вики, он вас точно не обидит, — мне послышалось веселье в голосе Мисселины. — Если что, жалуйтесь мне. — Хорошо, — выхода у меня явно не было. — Спасибо вам. Всего доброго! Очень медленно ко мне пришло осознание, что это не просто кошмар! Это самая настоящая катастрофа! Стоило только вспомнить тот зачёт, как мурашки шли по всему телу. Ох, сколько было в этом взгляде… Да я никогда не смогу найти общий язык с этим демоном. Он же только и будет тыкать носом в мои ошибки. Чувствую себя, как тот жираф с пятью стадиями принятия. И пришла к выводу, что, возможно, всё не так уж страшно, и я зря себя накручиваю? Ведь всё-таки эта тема нам обоим близка, мы можем найти точку соприкосновения, и этот демон увидит во мне не безголовую Непризнанную, а будущего демона. Ну, по крайней мере, мне хотелось в это верить. Но вся уверенность, зародившаяся во мне ночью, испарилась, как будто её и не было. Вы видели когда-нибудь мерзкое, скользкое личико? Вот и Геральд посмотрел на меня именно так, стоило мне войти в аудиторию. Я даже растерялась под этим взглядом, и вся моя заготовленная речь исчезла. — Добрый день! — чуть ли не заикаясь, выдала из себя. — Проходите, студентка Уокер, — ухмылка на лице демона заставила меня разозлиться. — Что мнётесь возле двери? Собрав всю свою волю в кулак и загнав страх перед демоном поглубже, я гордо вздёрнула подбородок и подошла к предложенному стулу. — Здравствуйте, Геральд! Рада видеть вас в добром здравии, — улыбка, думаю, больше похожая на оскал, и откровенный сарказм в голосе произвели эффект на него. Мужчина, откинувшись на стул, сложил руки на груди и прошёлся взглядом по моей фигуре. — А вы, студентка, по-прежнему больше похожи на мальчика, нежели на девочку, — ухмыльнулся этот… гад. М-да, это был удар ниже пояса. Слышать подобное от столь привлекательного внешне мужчины очень не приятно. Ну да, я никогда особо не отличалась женственностью в одежде. Джинсы, кеды, кофты и толстовки были моими друзьями. Нет, в моём гардеробе есть и платья, и юбки, и блузки, но ходить в них в школу было неудобно. Столько времени просиживать за партой в узкой юбке и на каблуках… это точно не про меня. С трудом сделала вдох, вернула себе самообладание. — А какое это имеет значение? Мы ведь не на свидании? — моя левая бровь приподнялась. — Лично для меня никакого, — кажется, меня начали проверять на прочность. — Просто в вашей будущей профессии внешний вид немаловажен. Так что вам моя настоятельная рекомендация, — Геральд облокотился на стол, сложив руки в замок. — Одевайтесь поприличнее. Ар-р-р! Как же мне хотелось вцепиться в эту наглую рожу и выцарапать эти наглые глаза. Даже маникюр не жалко на это. Терпи, Вики, терпи! Ты сильная, ты сможешь. — Я приму к сведению ваши пожелания, — было безумно сложно не наговорить ему гадостей. — Да, и ещё! — словно невзначай опомнился Геральд. — То, что я взял вас к себе по настойчивой просьбе Мисселины не означает, что моё мнение о вас как-то изменилось с нашей последней встречи на зачёте. — Я нисколько в этом и не сомневалась, — решив показать своё мнение к этому тоже откинулась на спинку стула. — Но Мисселина сказала, чтобы я обращалась к ней, если вы меня будете обижать. Ох, этот взгляд. Да от меня бы уже даже мокрого места не осталось, если бы взглядом можно было убить. — Ну что вы, Виктория, — преподаватель меня впервые назвал по имени. — Разве я вас когда-то обижал? Вот чёрт меня дёрнул за язык ляпнуть про Мисселину! — Нет, что вы, нет конечно! — мило улыбнулась. — И в будущем, думаю, подобного не случится. — Несомненно. На этом обмен любезностями закончился, и мы приступили к обсуждению темы. Ну что сказать? Меня раскритиковали от и до, но пару раз Геральд снизошёл до похвалы. И всё-таки он умный мужик. Не знаю, подействовала моя угроза нажаловаться на него Мисселине или может быть ему надоело изображать из себя абсолютного гада, но он не просто показал мне на ошибки, но и дал совет, как их исправить. И я для себя поняла, что ведь не так уж и плохо. Если научиться выдерживать его нападки, то работа у меня выйдет отличная. Покидала аудиторию я в приподнятом настроении, а то, что Геральд снизошёл до нормального общения — несказанное везение. Даже улыбнулась на прощание. Я уже подошла к двери, но не успела её открыть, как она резко распахнулась, и меня снесло ураганом. — Простите, — знакомый мужской голос заставил распахнуть глаза, которые я зажмурила, ожидая удара. — Ади, — выдохнула я и почувствовала его руки на своих бёдрах. — Ви? — ничуть не меньше удивился Ади, но руки убрать даже не подумал, он лишь сильнее прижал к себе и чмокнул практически в угол губ. — Привет! Что ты тут делаешь? — Кхм… — раздалось из глубины аудитории. — Я вам не мешаю? — были отчётливо слышны нотки недовольства. Ади от неожиданности выпустил меня из объятий, отчего я чуть не упала и отскочила как ужаленная. — Простите, — прошептала я, так как одного взгляда на Геральда хватило, чтобы понять, что он в бешенстве. — Потом поговорим, — сказал Ади, и я пулей вылетела из аудитории. Щёки мои пылали огнём, и я никак не могла себя понять. Ну что такого по сути произошло? Ну увидел Геральд, как меня облапали, да ещё и Ади поцеловал, но мне там в аудитории хотелось провалиться под землю. *** — Ты что там вообще делала, и почему он такой злой? — Ади налетел на меня сразу с вопросами. С ним мы встретились через двадцать минут. — Он будет вести мой диплом… — пробормотала я, но друг услышал. Меня взяли за плечи и заглянули в глаза. — Ты серьёзно? — дождавшись моего кивка, он продолжил. — Блин, я что-то тебе не завидую. Он сейчас на меня так рычал… Видимо, он тоже совсем не рад. А как так получилось-то? — Мисселина мне его скинула… Тема совпадает с диссертацией Геральда. — Так поменяй тему! — будто это так просто. — Да не могу! Мне она нравится! Я столько времени её делала, и вдруг всё бросить? — я отвела глаза к дороге. — Тем более если убрать это его отношение ко мне, он ведь умный мужик. Это правда. Друг обнял меня за плечи в приободряющем жесте. — Умный, не поспоришь. Он же мой диплом тоже ведёт, я поражаюсь его складом ума. Просто его, похоже, баба когда-то обидела, вот он и срывается на всём женском поле, — умно изрёк Ади. — Конечно обидела, кто же готов терпеть эту язву? — ухмыльнулась я, даже дышать легче стало. — А ты тоже не дура, Ви. Я уверен, он разглядел это в тебе! — Ты сейчас домой? — Нет, есть ещё пара дел, увидимся! — получив щелчок по носу, я повернулась и полетела в общежитие. К вечеру моё настроение испортилось окончательно, и чтобы хоть как-то отвлечься, я решила позвонить Мими. С этой демоницей мы прошли огонь, воду и медные трубы. — Мими, привет! — прохныкала я в трубку. — Как делишки? — Вики, только не говори, что у тебя что-то случилось? — подруга как всегда была проницательна. — Не скажу… — Давай, выкладывай! — Ты не угадаешь, кого мне назначили руководителем диплома. — Эмм, дай подумать… Кого-то страшного и ужасного? — Ещё хуже, Мими, — вот жалуюсь, а на душе легче не становится. — Геральд. — Вау, ты сможешь находиться рядом с этим мачо и не истекать слюной? Да, только Мими я тогда призналась, что чуть не втюхалась в этого демона. — Вся его «мачость» теряется на фоне его отвратительного характера! Ты знаешь, что он мне сегодня заявил? — вспоминая наш сегодняшний разговор, я вновь начала закипать. — Вся в предвкушении, — открыто веселилась подруга. — Эта скотина сказала, что я, цитирую: «больше похоже на мальчика, нежели на девочку» Ты представляешь? — Вот он гад! — уже натурально возмутилась подруга. — Я бы на твоём месте ему высказала, что о нём думаю! — Нельзя, Мими, — закончила я. — Он мой руководитель… — Значит, надо показать ему, какая ты на самом деле девушка! Пусть слюнями захлебнётся! — Не буду я ему ничего доказывать. Вот ещё, слишком много чести! — Нет, Вики, так нельзя! Его надо поставить на место! — Мими, если я на следующую встречу заявлюсь в сногсшибательном платье и на каблуках, то Геральд поржёт надо мной и отправит переодеваться. — Вот говнюк! — Мими… — она как что-то ляпнет, так хоть стой, хоть падай. — Что, Вики? Этому женоненавистнику надо отомстить! — возмущалась подруга. — Вот как только защищу диплом, так сразу, — её возмущение заметно подняло мне настроение. — Давай сходим куда-нибудь? В поезд, например? — Ой, Ви, не могу, у меня сегодня съёмки. — Жаль… — Давай лучше ко мне в студию приезжай! Сегодня крутой антураж, тем более работает Аби. — Аби? Круто. — Давай! Поднимай свою попу и чтобы через сорок минут была здесь. — Есть! Товарищ начальник! Мими работала стилистом в журнале своего отца и постоянно бывала на всяких съёмках. Всё это так интересно, что как только выпадает шанс, я обязательно зависаю у неё на проекте. А Абигор — это один из самых востребованных фотографов Ада. Работы у него великолепные, и я просто не могу не воспользоваться случаем и не познакомиться с мастером фотографии. Спустя десять минут я на всех парах летела в студию к Мими. Да, на счёт антуража она была права. Сегодня всё было чёрным, но ярко-красные аксессуары здорово освежили общую картину. Чёрный, до невозможности пушистый ковёр, который так и хотелось потрогать руками, чтобы убедиться в его мягкости, такой же чёрный и огромный угловой диван и плетёное кресло. В общем, красота. Стоило мне только переступить порог, как меня тут же подхватили под руки и куда-то потащили. — Вики, — запела Мими елейным голоском. — Как всё-таки удачно ты приехала! Ты представляешь, у нас модель вокруг заартачилась и повысила цену за работу! — пела подруга, продолжая уверенно куда-то вести. — Сочувствую… — я успела вставить слова в тираду. — Так вот, — продолжила она. — Ты очень удачно заехала! Поработаешь вместо модели у нас? — Я? — Да-да, Вики! Ты нам отлично подходишь! — Нет, Ми! Какая из меня модель? — сопротивлялась я, упёршись ногами в пол. — Самая что ни на есть настоящая! Я тебе давно предлагала поучаствовать в съёмках, — продолжала тащить меня вперёд Мими. — Нет! Ми! Я не хочу! — Вики, солнышко, ну пожалуйста! Ты не представляешь, какую мы выплатим неустойку, если съёмки сорвутся! — демоница начала давить на жалость. — Между прочим, из моей зарплаты вычтут! И премии лишат! А если меня лишат премии, то я не смогу купить себе то офигенное красное платье! А если я не куплю то платье, то не пойду на свидание с Люци. А если я не пойду на свидание с Люци… — Всё-всё! — я остановила словесную атаку. — Сдаюсь! Люцифер меня не простит, я поняла. — Ты же моя зайка! — обрадовалась Мими. — Идём на грим. *** — Ми, я это не надену! — запротестовала я, глядя на кружевное безобразие, в котором мне предстояло сниматься. — Вики, ты обещала! — Я ничего не обещала! — Обещала, обещала! Всё, не выпендривайся и надевай. Если бы я знала, чем закончится сегодняшний поход в студию, сидела бы дома и убивалась дальше. Неладное я заподозрила, когда мне стали наращивать волосы, добавлять моим чёрным прядям длину и объём. Потом были ресницы, чёрная подводка для глаз, яркая помада. И теперь, глядя на себе в зеркало, пыталась понять — я это или не я. Офигенной красоты корсет, подчёркивающий все достоинства фигуры и добавляющий груди пару размеров, чёрные чулки и высокие каблуки. Я выглядела не просто секси, а мега-секси! — Вики-и-и! — довольно пропела подруга. — Ты просто сногсшибательна! Если бы сейчас увидел твой Геральд, захлебнулся бы слюной или кончил прямо в штаны! Я прыснула от смеха. — Не надо про него, ладно? — Ладно! Пошли с Аби знакомиться. Хотя я что-то переживаю за его сердечко. — Мими, — приятный мужской голос привлёк моё внимание. — Где ты нашла это прекрасное создание? Абигор — молодой демон лет тридцати с приветливой улыбкой — во всю лапал меня взглядом, и не могу сказать, что только как профессионал. — Знакомься, Аби, это моя лучшая подруга Вики, — Мими подтолкнула меня вперёд. — Ну как? Подойдёт на сегодня? Я не видела лицо Мими, но затылком чувствовала её улыбку от уха до уха. — Ещё как! — улыбка Абигора засияла ещё ярче. — После сегодняшней съёмки у неё отбоя от предложений не будет. Демон подошёл ко мне вплотную, пока я хлопала глазками, и, обхватив мой локоток, повёл к дивану. — Вики, вы волшебны! — запел этот… бабник. Вот как пить дать, бабник и есть. — Каких предложений? — я перебила фотографа. — О работе конечно! Я с удовольствием поснимаю вас в другой обстановке, — и глазками хлоп-хлоп. Аккуратно высвободив свою руку из его захвата, я попыталась отступить в сторону, но моя проворность осталась в гримёрке вместе с кедами. Высоченные каблуки не давали пространства для манёвра, поэтому Аби быстренько обхватил меня за талию и слегка притянул к себе. — Осторожно, Вики! — тёплое дыхание обожгло моё ухо. — Я не прощу себе, если вы пострадаете. Меня подвели к дивану и аккуратно посадили. — Вы знаете, — я попыталась подняться. — Я лучше пойду. — Сидеть! — рявкнула Мими. — Уокер! Ты мне обещала. — Мими! Да какая из меня модель? — вновь постаралась воззвать её к разуму. — Прекрати! А ты, Абигор, не нервируй её, выключай своего кабеля. Я с удивлением уставилась на фотографа, лицо которого резко преобразилось. Из взгляда ушла пошлость, остался только профессионализм. Брови сдвинулись к переносице, и лишь хитрая улыбка осталась на лице. — Ви, ты на него внимания не обращай, — рассмеялась подруга. — Он по-другому с этими моделями работать не умеет. Их всех надо облизать со всех сторон, чтобы добиться результата. Вот он привык и начал. Да, Аби? — Ты абсолютно права, Мими, — печально вздохнул парень. — Никаких сил нет на этих кукол. Простите Вики, если напугал. — Я бы не сказала, что напугали, просто я себя чувствую не в своей тарелке, ведь я не модель, тем более сниматься в таком виде, — окинула себя взглядом. — Вид у тебя… — по мне вновь прошлись взглядом, и опять не могу сказать, что чисто профессиональным. — Просто сногсшибательный! По-чёрному завидую твоему парню. — А у Вики нет парня, — я не успела и рта открыть, как эта подруга сдала меня со всеми потрохами. Я бросила на неё недовольный взгляд, но та лишь ещё шире улыбнулась. Вот же сводница! А потом начался ад, точнее, для меня ад. Аби высосал из меня все соки. Кто сказал, что работа модели лёгкая? Врут, нагло врут! То сядь так, то посмотри туда, то сделай такое лицо. В общем, все мысли о Геральде покинули мою голову, на сегодня так точно.