От автора:
Происшествия в этой части по большей описаны через призму восприятия Сю Кёбо Без сарказма не обошлось
У А-Юаня был жар. Хотя «жар» — это мягко сказано. Ребёнок полыхал. Даже если бы метка на руке не отдавала такой жуткой болью, демон догадался, что нынешняя температура мальчишки, не то что для ребёнка, для взрослого человека была опасна. За час Сю Кёбо перепробовал все известные ему способы лечения. Перерыл все имеющиеся в обители книги по медицине. Но это всё было не то. Ничего не помогало. Оно и понятно, демон за всю свою жизнь не удосужился ни разу поинтересоваться болезнями, что могут быть у человеческих детей. Ему это было не за чем. Решив про себя, что после всего этого кошмара, он обязательно заполнит данный пробел в знаниях, мужчина перевёл взгляд на ребёнка, что тихо постанывал и дрожал в лихорадке. «Если они оба, конечно, переживут эту ночь». Рука нещадно болела, а чернь уже во всю перекинулась на грудь ёкая. Куда нести горящего ребёнка посреди ночи — непонятно. «Господин…» — тихое шипение одного из слуги, достаточно громко отозвалось в голове. — «Господин, на горе Луаньцзань жила целительница Вэнь Цин, её называли «Золотые руки». Шанс маленький, но если место, где она хранила свои книги и травы не пострадало…» Пояснять дальше не нужно было. Подхватив ребёнка на руки, демон скрылся во тьме.***
Каково было удивление Сю Кёбо, когда переместившись на гору он обнаружил там с несколько десятков заклинателей разных кланов. Благо на демона, успевшего скрыться в тени, внимание они никакого не обратили, продолжая читать заклинание… призыва? Что за хрень здесь происходит?!. Впрочем неважно. Целенаправленно, аккурат скользя в тени, мужчина шёл в сторону жилых построек. Точнее того, что от них осталось. Ребёнка пришлось спрятать в дупле какого-то старого, поломанного дерева. Оставив для его охраны своих слуг, О-Каге удалился на поиски чего-нибудь, что хоть как-то могло облегчить страдания А-Юаня. Рука нещадно болела: было ощущение что кости в ней кто-то очень настойчиво пытался раздробить на маленькие кусочки, а позже измельчить в пыль. Уже перекинувшаяся на грудь чернь затрудняла дыхание. Медлить было нельзя. Сю Кёбо обошёл не один дом. Но ничего, ничего, что хоть как-то могло помочь ребёнку он не нашёл. Неожиданная резкая боль в груди заставила ёкая опустится на одно колено. Боль повторилась, и под крики «Господин!» демон провалился в темноту.***
«один!.. Господин!.. Господин!» — кто-то очень настойчиво звал Сю Кёбо. С трудом разлепив глаза, мужчина огляделся. Он лежал в полуразрушенном огнём доме прямо на земле, весь измазанный в саже и грязи, а над ним то и дело мельтешили его верные слуги. — Что… что случилось?.. — говорить было очень сложно, но ещё сложнее было подняться. — Вы потеряли сознание… А потом… Белые одежды… Мужчина… Убил наших… Ребёнок у него… Забрал ребёнка… Мы проследили… Гусу… Орден Гусу… Лань… Целители… Там… Они помогли… Жив!.. Жив!.. Ребёнок жив!.. Облачные глубины… — тени на перебой вещали демону всю скопившуюся информацию, отчего невольно разболелась голова. Шикнув на разговорившихся духов, Сю Кёбо наконец-то поднялся. — Отведите меня к нему. Только чтоб незаметно! Демон не услышал заклинателя, что шёл в его сторону. А через буквально секунду после того, как тени и силуэт мужчины растворились во тьме, Цзыдянь опасно и с характерным треском сверкнул в полумраке и поднял огромную волну пыли. Культиватор в пурпурных одеждах, услышав в одном из сгоревших домов чьи-то голоса, обнаружил лишь пустую комнату.***
Ёкай оказался в достаточно просторной и чрезмерно светлой комнате. Большие окна пропускали в помещение не только солнечные лучи, но и свежий, отдающий прохладой ветерок. Изящная, но не слишком вычурная мебель украшала комнату. Сама она была оформлена в светлых тонах, было много полупрозрачных ширм и штор, на которых гордо красовались узор из плывущих облаков. В конце комнаты у стены на отдельной подставке находилась чья-то гуцинь. А-Юань обнаружился на кровати укрытый белоснежным пуховым одеялом. По своему собственному состоянию и внешнему виду ребёнка мужчине было ясно: мелкому уже намного лучше. И это радовало. Сейчас ребёнок мирно посапывал, обхватив край одеяла своими ручками и периодически слегка хмуря бровки. Когда послышались чьи-то размеренные шаги, демон поспешно ушёл в тень. В комнату зашёл молодой человек, на вид ровесник Вэй Усяня, одетый в довольно роскошное белоснежное ханьфу с редкими голубыми вставками. Плавно подойдя к ребёнку и аккуратно прикоснувшись к его лбу, проверяя видимо температуру, парень замер. «Это он! Он!» — шептали тени в голове. «Это он убил наших на горе! Он забрал ребёнка! Ванцзи! Лань Ванцзи! Давайте отомстим, хозяин! Давайте отомстим! Отомстим!» — Нет! — коротко и ясно. А по тому как вздрогнул парень и резко развернулся в его сторону, ёкай понял, что сказал он это случайно вслух. Молодец. Само разумеется, Ванцзи его не видел, но и игнорировать сказанное кем-то «нет» явно не планировал. В воздухе повисло напряжение. Заклинательский меч опасно блестел в руках своего владельца, готовый в любой момент разрубить врага пополам. Ситуация разрешилась неожиданно и как нельзя удачно: вовремя зашедший адепт ордена, поприветствовав второго господина Лань, сообщил, что глава ордена перед отъездом хочет его видеть. Ванцзи не было около часа. За это время ребёнок ни разу не проснулся, лишь изредко ворочаясь и пиная своё одеяло. Тени, что следили за ним, пока сам Сю Кёбо находился в отключке на горе, доложили, что глубокой ночью, когда О-Каге потерял сознание, появился Ванцзи. Он же Лань Чжань, он же второй господин Лань или «второй нефрит клана Лань», он же Хангуан-Цзюнь. На горе Луаньцзань мужчина выполнил призыв. Светлые духи, что на него откликнулись, что-то ему сказали. А через 5 минут, уничтожив всех теней, что были оставлены защищать А-Юаня, парень схватил последнего и направился в Облачные Глубины. По словам всё тех же теней, по прибытии Лань Чжань умудрился очень быстро перебудить всех тех, кто был сейчас в Гусу, что вызвало не мало возмущений от старейшин ордена: они видите ли спали! «Убл… Если б у вас дом ночью загорелся? Что? Тоже бы отнекивались, мол, утром потушим?». В любом случае благодаря настойчивости Ванцзи уже через пару минут над ребёнком склонилось почти с десяток целителей. А по истечению нескольких часов лихорадка у паренька и вовсе спала. Хангуан-Цзюнь вернулся. Подойдя к А-Юаню и обнаружив его в полном порядке, парень снова перевёл взгляд на демона. На место, где он стоял, если быть точнее. По лицу молодого человека нельзя было определить, о чём он думал. Пару мгновений всматриваясь в пустоту, заклинатель всё же сдался. Сев за небольшой столик чуть поодаль от ребёнка, и взяв в руки сборник… правил ордена Гусу Лань?.. А? Ванцзи стал их… переписывать. Зачем?.. Гуль его знает. Демон решил повнимательней изучить его внешность: правильные черты лица, глаза, отливающие золотом, ровный нос, точённые скулы, белоснежная кожа. Часть волос была собрана в своеобразный пучок на голове, остальная же ровными прядями ниспадали по спине. Лоб украшала белоснежная лента с узором плывущих облаков. Идеальная внешность, и всё же что-то демона в лице этого юноши смущало. Но он пока не понял что. Ёкай лежал на полу в тени и тщетно пытался понять причину, по которой Ванцзи принёс А-Юаня в свой дом, жители которого принимали участие в убийстве остатков клана Вэнь, и настоял на его лечении. Ребёнок не его, никаких общих родственников с ним у него нет. Зачем? Потребовать выкуп? Но у кого? На самом деле Сю Кёбо многое было непонятно: мотивы предательства Цзян Чэна, зачем и главное кого призывают заклинатели разных орденов на горе Луаньцзань, нафига на ночь глядя туда попёрся Ванцзи, зачем он спас ребёнка… Нет, он был этому очень рад и весьма благодарен заклинателю, ведь если бы не он, и А-Юань, и сам Сю Кёбо давно были бы мертвы… И всё же. От всех этих мыслей у демона разболелась голова. Со всем этим нужно разобраться и как можно скорее. Неизвестно, что ожидало мелкого шкодника в будущем, и что с ним сделает Ванцзи, когда ребёнок очнётся, но ёкай рассматривал все возможные исходы. Когда солнце начало спускаться по небосводу, пришёл ОН. Лань Цижень, он же учитель Лань, он же дядя, он же старейшина ордена Гусу Лань… А для О-Каге он был просто — дядя Крик. Ввалившись в комнату это чудовище, брызжа слюной, стало о чём-то спорить с Ванцзи. О чём — догадаться несложно. Причиной был А-Юань. Да и спором это назвать было проблематично. Дядя Крик просто напросто недовольно высказывал своему племяннику (это Сю Кёбо понял по обращению Лань Чжаня) всё, что только можно. По отдельным фразам, что демон мог обработать и осознать, ёкай понял: ребёнку здесь не рады, ему тут не место, и его нужно вышвырнуть вон. После этого О-Каге уже не вслушивался в разговор, а лишь прокручивал в голове самые болезненные и длительные способы убийства данной нечисти. Привязать к скале и оставить на съедение птицам? Морить голодом? Что?.. Дядя Крик удалился почти также неожиданно, как и пришёл. Ёкай искренне желал ему дальней «счастливой» дороги, надеясь никогда с ним больше не встречаться. Про таких людей, как Цижень, принято говорить: «благими намереньями вымощена дорога в Диюй». Стараясь помочь своим ближним и сделать всё правильно, они лишь вредят окружающим. Лань Ванцзи живой статуей стоял посреди комнаты. Живой, безэмоциональной статуей. Безэмоциональной… Демон прикрыл лицо рукой. Теперь он понял, ЧТО его смущало в этом человеке. Эмоции. Лань Чжань почти не показывает свои эмоции. Не то чтобы это было проблемой… Иногда держать в узде себя надо. Это Сю Кёбо чётко осознал, когда поддавшись гневу не уследил за А-Юанем, и тот чуть не погиб. Но вот почти полностью безэмоциональные люди, кем являлся второй нефрит, вызывали у демона внутреннее напряжение. Гуль его знает, что было в их голове! Они могли смотреть на тебя спокойно и безмятежно и одновременно мысленно представлять твою смерть… от их же рук. Задумавшись мужчина не сразу заметил, что живая статуя из комнаты пропала. А вечером того же дня А-Сю получил подтверждение своим мыслям. Ванцзи, явно недовольный решением своего дяди, был пьян. Не то что б хлам… Но трезвый человек, если он, конечно, не мазохист, оставлять на своём теле знак раскалённым тавро явно не будет. Дядя Крик был в ярости, неизвестный мужчина, на 90% похожий на Ванцзи, пытался привести в чувство последнего, называя «братом» и успокоить первого, называя «дядей». Понятно, родственник. Вся эта оргия закончилась через час единогласным решением: мальчик остаётся под защитой ордена Гусу Лань. А Лань Ванцзи становится его приёмным отцом. Занавес… Сейчас, сидя на полу и облокотившись спиной на кровать, демон вслушивался в спокойное сопение А-Юаня. Сю Кёбо еле сдерживал в себе желание схватить пацана и просто дать с ним дёру, подальше от этого места и этих людей. Единственное, что пожалуй его останавливало, так это опасение, что ребёнку может стать хуже. Кто-то слабо дёрнул мужчину за волосы: — Аки… Резко развернувшись, и услышав тихое «ой!», А-Сю встретился с весьма удивлённым взглядом мальчика. «Что? Что такое? Неужели он его напугал?..», ответ был прост. — Ты… чумазый! Аааа, себя-то в порядок после валяния в саже и грязи демон так и не привёл…