Ну здравствуй, Редиска

      Утро в день похода было пасмурным. Тяжёлые тучи словно в любой момент готовы были рухнуть на тебя сверху и задавить, противный ветерок трепал одежду и волосы, а мелкие капли дождя то и дело попадали на неприкрытые руки и голову. В семь утра Сю Кёбо в компании Ёсимицу направлялся ко входу в Облачные Глубины. Полудракон согласился сопровождать его и компанию юных адептов во время похода, что весьма хорошо. Подростков было 15 человек: девять из Гусу, Цзинь Лин и ещё пятеро из других малоизвестных орденов. А так как вся эта детвора направлялась на «прогулку» не в город, а в дикие леса, лишний адекватный взрослый не помешает. Да и к тому же именно магия Ёси замаскированная под заклинательские талисманы переместит всех людей в нужную точку, так как использовать магию теней О-Каге при всех просто не мог.       Малышня была вся и при параде и наполненная энтузиазмом. Лани в своих белоснежных одеяниях стояли кучкой около Мо-Сю и Хангуан-Цзюня. Интересно, как будут выглядеть эти подснежники после нескольких дней в богами забытом лесу? Брат видимо тоже об этом подумал и, несильно пихнув в бок локтём, взглядом указал на мальчишек. На это действо демон лишь пожал плечами. Он предупреждал, что лес — не город. Прямо конечно же не сказал, чтобы оделись иначе, лишь намекнул. Ибо пусть учатся не только слушать, но и слышать. Не услышали. Даже ничего не уточнили. Значит будет то, что будет. Цзинь Лин стоял недалеко от А-Юаня и А-Йи тоже весь красивый и нарядный. Вот смеху то будет по возвращению, а. Оставшиеся пять подростков находились чуть поодаль.       Усянь увидел мужчин первым и помахал им рукой. Остальные тут же развернулись и сложили руки в приветственном жесте. А потом малышня заметила Ёси. Новое лицо тут же приобрело приоритетное внимание подростов. Мелкие хоть и не пялились в открытую, но часто бросали изучающие взгляды на полудракона. — Я же тебе говорил! — А-Сю тихо шепнул брату. — Покрасить твои белоснежные кудри надо было! — Я потом сам тебя покрашу! — также шепотом ответили ему.       Мужчины с пару минут беседовали с подошедшим главой Лань и главой Цзян. А-Чэн явно не был в восторге, что его племянник непонятно с кем отправляется непонятно куда. Вот только ничего поделать не мог. А-Лин сам высказал желание отправится в поход. Увы и ах. Нет, вообще с Цзян Чэном демон виделся и не раз за прошедший… год, полтора? Правда тёплых чувств никто из них друг к другу не испытывал. Ёси ёкай представил главам как своего брата. — Куда вы направитесь? — Сичень бросил мимолётный взгляд на Ванцзи, что о чём-то беседовал с Редиской. — В леса провинции Ли Ренмэн*, — Сю-Кёбо проследил за взглядом первого нефрита и улыбнулся. — Ли Ренмэн? — глава Цзян несколько злобно осклабился. — Вы хотите убить их? В этой провинции нет людей! Одни только звери! — Напротив, уважаемый глава Цзян. Если бы я желал смерти юным адептам, я бы не стал их обучать основам выживания. А что касаемо вашего беспокойства… То, что люди из провинции Ли Ренмэн не особо часто контактируют с другими людьми вовсе не означает, что их там нет. Я сам лично проверил эти леса перед тем, как составил план похода. Вам не о чем волноваться. Да и к тому же, вам и Цзэу-Цзюну я предоставил достаточно подробный план действий. Разве вы его не читали?       А-Чэн только цокнул. Еще несколько минут демон разговаривал с Сиченем, а после направился к детворе. С крайне подозрительной на лице улыбкой. Увидя её Мелкое Трио переглянулось и даже сделало пару шагов назад. Аки так улыбался лишь в одном случае. И этот случай не есть хороший. Ёсимицу прыснул со смеху. Он знал, ЧТО сейчас будет. — Ну что малышня, готовы провести несколько дней и ночей в лесу, м?       Малышня ответила согласием. Демон на их ответ лишь кивнул и расстелил на земле среднего размера плотную ткань. — Мечи у всех есть? Хорошо. Так, парочку луков вижу. Отлично. Талисманы с заклинаниями все взяли? Молодцы какие! Что ещё? Ага, ага, понятно. О, а вы и еды немного взяли? Очень-очень хорошо! А теперь слушайте меня. Только внимательно слушайте. Все свои вещи, что решили прихватить с собой, кладите сюда. На ткань. Да, да, прямо все. У вас должна остаться только одежда. И то остаться она должна на вас. Все всё выложили? Так, парень, по глазам вижу что что-то заныкал. Давай клади.       После того, как все пожитки подростки сложили на ткань, А-Сю шепотом произнёс пару фраз. Углы ткани приподнялись над землёй и, захлопнувшись подобно пасти какого-то зверя, завязались узлом. — Лао-Вэй, у меня к тебе крайне ответственное задание. Вот этот мешок, с пожитками ребят нужно сохранить до нашего возвращения… — Что? — хриплый голос какого-то парня звучал крайне громко в резко образовавшейся тишине. Взрослые, конечно же, знали, что будет у юнцов во время похода с собой, а вот для самих юнцов это оставалась загадкой до сего момента. — Мы не возьмём с собой даже мечи? — заговорил другой.       Детвора как-то резко побелела. Вся причём. Даже Сычжуй стушевался. — А зачем вам? Вы же не на нечисть охотится идёте, а изучать основы выживания. Мечи вам не понадобятся. Как и прочее барахло, что вы собирались с собой прихватить. Как говорил мой учитель, хочешь научить человека плавать — брось его в глубоководье. Либо человек поплывёт и выживет, либо не поплывёт и помрёт. Так что… Брат, ты принёс?       На этих словах демон отвернулся от замершей каменными изваяниями детворы и повернулся к полудракону. Тот уже чуть ли не откровенно хохотал в полный голос. Ёси протянул руку с небольшой сумкой. — В этой сумке, — демон поднял руку с переданным предметом и повернулся к подросткам. — 15 кинжалов кайкэн**. Их вы сможете использовать и как средство самообороны и для бытовых нужд: нарезать, почистить и прочее. Каждому по одному кинжалу. Разбирайте. Только предупреждаю, если вы берёте кайкэн, то пути назад нет. Никакие «я устал», «не хочу», «не буду» не принимаются. И вы все запланированное время будете в походе. Домой никого не отправляем. Если кто-то вдруг надумал отказаться, самое время это сделать. Дерзайте.       Положив сумку на каменные перила очередного гусуланьского мостика, А-Сю отошёл на несколько шагов назад и стал ждать. Подростки не были готовы к такому повороту событий. Они стояли явно ошарашенные и молча друг с другом переглядывались. Никто не решался выйти вперёд. Ладно пойти в поход в неизвестные леса, без всякой надежды на крышу над головой, но идти в лес на несколько суток с одним ножиком.       Первым сдался А-Юань. В нём Аки не сомневался. Парень медленно, но верно подошёл к сумке, вытащил клинок и встал рядом с демоном. А-Лин с полминуты жестами уговаривал выйти А-Йи. Тот лишь махал руками. В конце концов новый глава Ланлинь Цзинь не выдержал и просто вытащил за шкирку Шумелку. Оба с кинжалами встали за спину Сычжуя. В итоге все 15 клинков были разобраны. Попрощавшись с главами орденов, Усянем и Ванцзи вся вереница вступила в заранее нарисованный круг. Взмах руки Ёси и вот они уже на полянке, окруженной лесом. Кто-то из юнцов тихо ойкнул. Ну, понеслась.       Полянка, на которой все оказались, была выбрана неслучайно. В 10 ли (около 5 километров) от неё находилась река, а ещё в 100 ли (около 50 км.) небольшая рыбацкая деревушка. Жители её промышляли лишь рыболовством, жили очень уединённо и лишний раз в лес не совались. Цель похода была такова, чтобы подростки сначала нашли реку, а потом вышли и на саму деревушку. Проще простого вроде бы. Да вот только никаких тропинок здесь нет и не будет, трава и кустарники закрывают проход только так. Ребята должны сами будут отыскать путь до цивилизации и попутно прокармливать себя. Поход планировался на 3-4 дня. Ну максимум 5.       Собрав вокруг себя кружком юных заклинателей, ёкай стал пояснять основные моменты: — Смотрите, вы оказались в не очень хорошем положении: одни в лесу, без мечей и талисманов, никаких сигнальных ракет, в общем ничего. Только вы, лес и клинок, что я с братом вам подарил. Эти клинки оставляйте у себя, по возвращении домой отдавать их нам не нужно. Первое, что нужно запомнить — не шуметь. Неизвестно, кто здесь обитает. Второе, если вас несколько человек — действовать сообща. Никаких истерик и потасовок. Третье, до темноты всегда и обязательно обустраивать себе лагерь. Ночью по лесу не ходим. Четвёртое, смотрите куда идёте, не бросайте своих и по максимуму контролируйте ситуацию. Обязательно проверяйте почву под ногами. Пятое, если что-то идёт не по плану — не паниковать. Всем всё ясно? Хорошо. Первым делом, если вы не знаете, где вы, важно сориентироваться и найти людское поселение, где можно будет уже подумать, как добираться до дома. Плутать по лесу неделями вы не сможете. По этому вопрос, как ориентироваться и находить других людей будем?       Пару минут никто ничего не говорил. — На дерево забраться? — Зачем? — удивился Ёсимицу. — Осмотреться, — это было сказано уже менее уверенно. — Все с этим согласны? — сказал уже Аки.       Юноши вроде как закивали. — Хорошо, тогда ты… Оуян Цзычжэнь, верно? Раз предложил, выбирай дерево и лезь.       Несколько адептов начали было хихикать, но под грозным взглядом Ёси это дело тут же оставили. А-Чжэнь нашёл самое высокое дерево по близости, забрался на него, осмотрелся и спустился вниз. — Господин Да-Сю, я ничего не увидел. Вокруг были лишь деревья. — Хорошо, как видите, — это уже говорилось всем. — Не всегда можно, забравшись на дерево, рассмотреть территорию с высоты. Вопрос тот же, как искать поселение будем?       И тишина… Да уж. Попали так попали. Ёсимицу не выдержал первым: — Что просто необходимо всем живым людям? — Ээээ… воздух? — Да, но нет. Ещё? — Вода?.. — Верно. И? Как это использовать? — Найти воду… Озеро?.. Родник… — Реку! — Сычжуй сказал это настолько резко и неожиданно, что Цзинъи около него стоящий даже подпрыгнул. — Люди чаще всего строят поселения около источников воды, в особенности рек. Нужно найти реку! — Правильно, — О-Каге довольно улыбнулся. — А как её искать будем? — На дерево забраться?..       … — Ну хорошо, лезь. Думаешь больше А-Чжэна увидишь?       Ответа не последовало. — Вода только людям нужна? — Нет. — А кому ещё? — Зверям. — И? — Тропы, — голос подал уже Цзинь Лин. — Нужно найти звериные тропы. Они приведут к водопою.       А А-Чэн видимо учил племянника охотится. — Правильно, аккуратно расходитесь и высматривайте следы. Но не забудьте о том, что я говорил ранее. Присматривайте друг за другом. Понятно?       В ответ утвердительные кивки.       Искали следы с часа два. И всё же нашли. Ёсимицу даже подремать успел. Само разумеется так легко найти путь до реки получается отнюдь не всегда. Просто конкретно это место было подходящим. Но надо же было с чего-то начинать, верно? Малец из клана Лань в какой-то момент спросил, как и зачем проверяют почву под ногами. О, услышал его, молодец. Получив ответ, нашёл длинную крепкую палку и пошёл впереди всех, проверяя плотность земли. Всю дорогу юнцы что-то меж собой обсуждали, а к обеду компания добралась до речки. А вот сейчас начиналось всё самое интересное… — Так, молодёжь! — молодёжь на громогласный голос Ёси вздрогнула и посмотрела на него. — Ко мне подошли. Ага. Сегодня дальше уже не пойдём. Сейчас будем учиться обустраивать лагерь. Говорю я один раз и более не повторяю, это понятно? Отлично, тогда уши навострили и слушаем. Первое, при устройстве лагеря НЕ располагать его очень близко к воде. Почему? Ночью помрёте от холода. Палатки и место ночлега делается под деревом. Если будет дождь, вам меньше достанется. Второе, важно осмотреть территорию на присутствие жилищ змей, хищников и насекомых, которые могут вам навредить. Когда всё это проделано важно распределить роли. Кто ответственен за: 1 — сбор хвороста, разведение огня и последующее его поддержание. Хворост нужно собрать не на пару часов, а чтобы хватило и еды приготовить, и всю ночь огонь поддерживать, 2 — сбор веток для шалашей, 3 — постройка самих шалашей, 4 — сбор еды и воды. Будет даже лучше если за воду кто-то один будет отвечать, 5 — готовка. Также нужен человек, кто будет отслеживать всю эту деятельность. Адекватный человек. Который в случае чего сможет разрешить конфликт. Выбирайте из своих сами…       Все, даже Цзинь Лин, посмотрели на А-Юаня, отчего парень потупил взгляд и опустил голову. — Понятно, — продолжил мужчина. — Если вы со своим заданием справились, без дела не сидите, помогайте другим. Увижу что то-то халтурит, надаю по заднице. Всем понятно?       Закивали. — Отлично, значит сейчас распределяйте роли, после подойдёте к нам, и мы скажем, что делать дальше. Валяйте.       С полчаса парни очень бурно обсуждали что да как. После подошли к мужчинам и сказали, что готовы.       Двое из Гусу определены на хворост. Трое на сбор веток для шалашей, к ним временно присоединятся ещё двое, в том числе и сам Сычжуй, которые в последующем начнут строить сами шалаши. Шестеро включая Цзинь Лина будут собирать еду. А Цзинъи и Цзычжэнь будут готовить. — Хорошо, — Аки, что всё время сидел на поваленном дереве, поднялся. — Теперь смотрите, кто собирает хворост. Нужны сухие как ветки, так и трава. Побольше. Уходите недалеко и не теряйте друг друга из виду. Можно в несколько заходов собирать. Сычжуй, нужны не слишком толстые гнущиеся ветви, а также еловые лапы или сосновые ветви, если нет — то и обычные могут подойти с листвой. Делайте несколько быстрых глубоких рубцов на ветке и ломайте её. Вашей силы и длины клинка хватит на это. Кто будет собирать еду. Цзинь Лин, ты главный у них. Ёсимицу пойдёт с вами. Покажет, какие грибы и ягоды можно срывать. Увидите мелкую живность, ловите. Только без геройства. А-Йи и А-Чжэнь и кто-нибудь один из добытчиков пищи остаётся со мной. Будем при помощи остроги ловить рыбу. Можете начинать.       Все разошлись. К счастью, дождя здесь не было, но тучи всё же затянули небо. Мало по малу на берегу стал появляться хворост и сухая трава. Когда ребята пришли с первой «порцией» веток для шалашей, О-Каге принялся показывать им, как их строить. Первые шалаши без каких-либо верёвок безнадёжно разваливались. Потом начали уже стоять более-менее крепко. Воду в предоставленные кожаные мешки собрали. — А-Юань, каркас для шалаша нужно плести, да, да. Не накладывать просто друг на друга. Вот так, ага. Так, а ты куда полез? Под деревом строить нужно, под деревом! А ну не тронь! Брось! Брось, сказал!       Домики получались не слишком большие. На 2-3 человека максимум. А-Лин с компанией, вернувшись с охоты, принесли две тушки кролика, много ягод и грибов. Кидать кинжал было для подростков в новинку. Он не перемещался посредством духовных сил, ага. Да и как оказалось на охоту за маленькой живой и неживой едой ходил только Цзинь Лин и то, только за живой охотился и то, только с луком. Поэтому ребятня много ругалась и возмущались. Сейчас сидели и разделывали тушку. Бедные Лани на это действо побелели. Кто не разделывал кроликов, ловил рыбу острогой. Ни одной рыбёшки, правда, не поймали. О, нет, одну поймали. И неплохую такую… — Да ты в воду её зачем бросил-то, а? Еда не нужна что ли? Или думаешь с дыркой в брюхе она проживёт? Лови давай! И на берег тащи!       За прошедших часа… три стало понятно, что всё очень и очень плохо. Сычжуй и компания старались. Правда. Но шалашей было построено лишь два и третий достраивался, нужно было ещё хотя бы четыре. Хворост был и много, а вот с огнём беда. Не могли развести. 40 минут мучались, но всё же домучились. Мелочь ответственная за готовку — готовила, но… Ой, мамочки. — Да кто ж так мясо и грибы на огне жарит… Цзинъи, о Боги, ты сейчас в уголь еду превратишь! Из открытого огня-то вытащи, умник!       С горем пополам, кое-как совместными усилиями, шалаши стояли вроде как надёжно. Строили их потом уже все правда. Семь штук по итогу. Когда кто-то кого-то толкнул, и один из домиков сломался… Ух, крика было много. Сычжуй еле разрешил ситуацию, а потом помогал реставрировать мини-укрытие. Огонь горел, еда готовилась. Никаких кастрюль не было, поэтому только жарили да запекали на костре. В конце концов стало ясно, что для 15 подростков, только завтракавших и перекусивших ягодами, два не слишком мясистых кролика, рыба и с три десятка грибов — маловато будет. Ёси взял с собой не охотившихся и ушёл. Через час вернулся с мертвым фазаном и мертвецки-бледными адептами… из Гусу. Да уж.       Стремительно темнело. Лагерь был разбит за часов… шесть, не очень такая скорость. Дольше строили шалаши. Кучка подростков столпилась у огня и ела пищу. Никто ничего не говорил, все были голодные, с болящими руками, ногами и задницами. И нет, их не били, всё хорошо. Да и внешний вид не очень был у мальчишек: где-то у кого-то уже порвался подол одежд, у каждого было по несколько крупных пятен от травы и ягод. А это ещё только первый день! — Я даже после тренировок в Гусу так не уставал! — А-Йи что-то недовольно пробурчал. И все его поддержали.       Когда малышня наелась, боевой дух снова поднялся, как и энтузиазм. Уже хорошо. Стали решать, куда пойти дальше. — Нужно вдоль реки идти. — Хорошо, в какую сторону? — Э, нууу, против течения? — Ага, а река оказывается берёт начало с гор, а там никто не живёт и что потом? — По течению. — Правильно.       Ёсимицу сжалился и, достав небольшой котелок с маленькими деревянными чашами, заранее прихваченными, приготовил подросткам чай из трав и ягод, что нашёл в лесу. Мелкие были в восторге и пили с удовольствием. Начался галдёж, подростки что-то бурно обсуждали. Усталость как рукой сняло. Мужчины сидели чуть поодаль, изредка переговариваясь о своём. — Господин Ёси… Ёсимицу, — Оуян Цзычжэнь, что сидел ближе всего, обратился к полудракону. После этого абсолютно все замолкли и уставились на парня. И как только услышали? — Да? — Простите за мой… бестактный вопрос. Но ваше имя, оно… Вы с господином Да-Сю родственники? Или вы названные братья? — Названные, и? — Ну… — с полминуты он молчал, а потом быстро выпалил: — У ваших родителей тоже чувство юмора специфическое было?