Won't bite

      Голодный Тин гулял по наименее людным местам Островов. Он понимал, что лучше охотиться на мелких и одиноких монстров, на которых всем в принципе плевать. Но, к сожалению, одним таким не насытишься, поэтому трапеза оборотня растянулась надолго. Первой его жертвой стал мышь-оборотень. Парень выпрыгнул из укрытия и одним махом схватил мышонка, после чего засунул себе в пасть. Один укус – и бездыханное тело уже медленно пережевывается у лигра во рту. Телесные жидкости смешиваются и медленно стекают по его подбородку, пока он сам довольно рычит. И всё это на глазах у маленькой девочки-гномика. — Ну привет, малышка– безумный взгляд Тина встретился с напуганным взглядом девочки: — Не против стать моим ужином?       Гномик тут же закричала и начала убегать. Но парень с лёгкостью её догнал, при этом раздавив своей массивной ногой. Глаза пойманной выпрыгнули из её черепа как у какой-то игрушки. — Забавная смерть, не так ли?– шутливо спросил Ребес, оторвав один из глаз и с аппетитом съев его.       Далее на очереди были мелкие демоны. Похрустев их крылышками, лигр принялся за сочные ребрышки. Настоящее пиршество.       Тин настолько увлёкся процессом, что даже начал напевать песню прямо во время убийств. — It's an all night party, that we're getting into~ весело пел он, пока вырывал почку лягушки-оборотня. — If you think it's all over, than the joke is on you~ продолжал Ребес, раздавливая детёныша василиска под своим весом. — It's a dream, it's a scene and it's all brand new~ вот он уже схватил феникса и вытянул его кишечник. — If you think you can stop it, than the joke is on you~       Парень уже был вполне сыт, но продолжал, так сказать, веселиться, танцуя с кишками, обернутыми вокруг его шеи. — Ох, и давно я так сытно не ел– но ему всё же пришлось остановиться, когда еда уже не влезала в него.

***

      В это же время во дворце стражи бежали к покоям Лилит, чтобы сообщить ей о пропаже огромного количества монстров за короткий период времени. Но дорогу им преградили двое других коллег: — Стоять! Императрица сейчас отдыхает после использования очень сложного заклинания. — Но это очень срочная новость! Столько пропаж без вести, надо что-то срочно предпринять. — Стив, Стив, Стив...– покачал головой второй страж, стоявший на пути Стива: — Это ведь была просто какая-то мелочь. Отбросы общества. Они не стоят даже нашего внимания, не говоря уже об императрице. — Но...– Стив не знал, что ответить, поэтому просто кивнул и покинул дворец, продолжив своё патрулирование.       А за дверью спальни Лилит как раз стоял маленький пушистый демон, который сжимал свои кулачки и еле сдерживался, чтобы гневно не запищать. — Кинг?– со спины к нему подошла младшая Клоторн. — И-им плевать на маленьких монстров! Это несправедливо! Вот я им сейчас как покажу, насколько мы 'не важны'– малыш уже приготовился к внезапной атаке на стражей, но сова-оборотень резко схватила его своей лапой: — Пусти меня сейчас же! Я должен отстоять свою честь! — Очень плохая идея– женщина неспеша покачала головой. — Но, Ида- — Нет, Кинг. Я понимаю твою фрустрацию, но одно лишнее действие, которое может их разозлить – и мы окажемся в конформаторие. Или того хуже... нас превратят в каменные статуи. Лили сейчас в отключке, так что защитить нас будет некому. Поэтому лучше быть на одной стороне с этими придурками– последнее предложение Идалин прошептала как можно тише.       И хоть Кинг очень хотел вцепиться в горло тому козлу, который считает мелких монстров ничтожествами, он всё же не был дураком, так что просто молча согласился с Идалин и прилёг на край кровати Лилит. "Поскорее бы ты оправилась, сестрёнка..." грустно подумала сова.

***

      Наступила новая ночь. Эмити сидела в кафе вместе со своими братом и сестрой. — Так что, как у вас там с Луз?– Эмира легонько толкнула сестру в бок. — А зачем тебе эта информация?– младшая Блайт прищурилась и недоверчиво взглянула на Эм. — Просто хочу узнать побольше о ней и ваших отношениях. Вдруг она не такая уж и хорошая, м? Может она тобой манипулирует, чтобы воспользоваться твоими деньгами, влиянием... Или чтобы отомстить бывшему или бывшей? — Откуда такие выводы?!– Эмити, незаметно для себя самой, так сильно сжала свою чашку кофе, что она треснула, и весь напиток растëкся по столу. — Да ладно тебе, Миттенс, мы же просто волнуемся за тебя– заговорил уже и Эдрик, подсев поближе к сестричке. — Спасибо, не надо за меня переживать– та же в свою очередь отодвинулась от брата.       Внезапно её телефон зазвонил. Девушка быстро взяла трубку и услышала голос подруги. — Приветик, Эми! Не отвлекаю? — Поверь, Скара, ты очень даже вовремя– ответила Миттенс, раздраженно зыркнув на близнецов, которые теперь смотрели на неё как два невинных ангелочка. — В таком случае приглашаю тебя к себе в гости!– воскликнула радостная зомби: — Все остальные тоже будут! — Все остальные? Ты имеешь в виду Амелию и Кэт? — Ага, ага. И про Бошу не забывай, она-то и сказала мне всех созвать! "О нет, если собраться – идея Боши, то это явно дурной знак... Почему я вообще с ней общаюсь?" — Ну так что, придёшь?– нетерпеливо спросила Скара. — А, да-да, определённо приду. До встречи– с этими словами Эмити положила трубку. — И куда это мы собираемся?– Эмира приобняла младшую вампиршу, уже начинающую вставать с дивана. — Я лично собираюсь в гости к Скаре. А вот вы двое делайте что хотите, мне всё равно.       Как только младшая Блайт покинула кафе, парень о чём-то призадумался. — Что такое, Эд?– спросила его близняшка. — Да вот думаю, может, Тина навестить? Заодно и с его семьей познакомлюсь– вампир буквально засиял от собственной идеи. — Хмм... Ну, можно в принципе. Но я тогда пойду с тобой: "Я не стану оставлять Эда наедине с Тином. Этот Ребес в последнее время ведёт себя немного подозрительно..." — Оки~ И близнецы отправились к оборотню.

***

      Луз спокойно сидела в своей комнате и отдыхала после вчерашней ночи поисков. "Ида в форме чудища, но при этом в здравом уме... Возможно ли полностью её исцелить?"       Тут в дверь к кошечке постучались. — Доченька, ты здесь? Я хочу с тобой поговорить. — О чём?– спросила девушка, открывая маме дверь. — О тебе и... Эмити. Кошечка заметно напряглась, услышав имя возлюбленной. — Я знаю, что вы больше чем друзья– серьёзным тоном сказала Камилла: — И я догадываюсь, чем вы на самом деле занимались во время Фестиваля.       Если бы не шерсть, старшая Носеда могла бы лицезреть багровое лицо дочки. — Н-ничего такого мы не делали! Ты просто надумала лишнего! — Луз. Не лги мне. Вы ведь занимались- Девушка не дала матери договорить: — Да. Да, мы делали именно это... Камилла тяжело вздохнула: — Луз, деточка, я понимаю, что сейчас между вами вся эта романтика и прочее. Но ты ещё ребёнок, так что- Для девушки это была последняя капля: — Я. не. ребёнок. — Не перебивай мен- — Я НЕ РЕБЁНОК! Мне 17, чёрт побери, лет! Я вполне могу о себе позаботиться и без твоих постоянных наставлений, так что засунь эти нотации себе под хвост и отстань от меня наконец-то!– младшая Носеда резко спрыгнула с кровати и выбежала их спальни. — Доченька, постой!– но слова Камиллы остались проигнорированы.       Накинув на спину рюкзак, в котором хранились самые необходимые вещи, девушка покинула пределы дома. — Луз! Луз, вернись!– Камилла отчаянно звала подростка, но той уже и след простыл: — Я не хотела тебя обидеть...       Луз всё бежала и бежала. Нет, она не решила сбежать из дома. Просто слепой гнев в перемешку со страхом взяли своё. Ей нужно было побыть одной. Или получить поддержку от кого-то нейтрального. Так у кошки и появилась идея пойти в лес, где она обычно и находила компанию. Этот раз не стал исключением. — Тин, привет...– слабо позвала она друга. — Л-Луз?– оборотень не спешил оборачиваться, наспех вытирая ещё свежую кровь с одежды. Благодаря окружающей их тьме пятна были не так заметны, но вокруг рта всё-таки остался след. — У тебя тут что-то...– намёка было для Ребеса достаточно, ибо он даже не дал девушке договорить, рукой пройдясь по губам. — Да так, сок томатный пил, вот и осталось– парень неловко отвёл взгляд в сторону, так как боялся, что слишком частые моргания его выдадут. "Просто убей её! Она сейчас беспомощная, никто не успеет её спасти!" кричал внутренний голос лигра: "Я не могу... она мой друг. Не могу просто взять и убить её..." — Ты пьёшь томатный сок?– удивлённо спросила Носеда: — Извини, не фанат овощей. Но, если он тебе нравится, то пей на здоровье. — А-ах да, спасибо– за благодарностью последовал нервный смешок с ноткой облегчения: "Она поверила! Алилуя, она ничего не заподозрила! Отлично, а теперь убьём её. Нет!"       Пока Тин боролся сам с собой, то заметил поникшее выражение лица одноклассницы: — Что-то случилось? — Мы с мамой немного... поссорились. Она знает про меня и Эми. — Оу... Так ты сбежала, что ли? — Не навсегда, просто не могу сейчас спокойно с ней разговаривать...– голос кошки дрожал, и лигр это заметил. Немного поколебавшись, он всё-таки сказал: — Можешь ко мне зайти ненадолго, если хочешь. Уверен, мои предки будут не против. — Спасибо, Тин, это очень мило с твоей стороны... "Совсем размяк, мог бы просто её прикончить. Нет, не мог, мы друзья. Надо только сейчас иллюзию незаметно создать, чтобы она не увидела." — Ты тут постой, а я сейчас вернусь– сообщил парень подруге и забежал за ближайшее дерево. Палочкой он наколдовал чуть подальше небольшой домик, а внутрь поместил иллюзии мистера и миссис Ребес. Вернувшись, оборотень протянул Луз руку: — Следуй за мной. Та спокойно взяла его за лапу и пошла туда, куда он её вёл.       'Родители' Тина любезно встретили подростков. — Миленько– обратилась девушка к лигру. — Ты ещё ничего не видела. Подожди, пока мы зайдём поглубже– на лице парня появилась искренняя улыбка.

***

      Зайдя в комнату Скары, Эмити обнаружила сидящих на полу подруг. Все уже были в сборе и ждали только её. — А вот и Блайт подъехала, я уже начала думать, что тебя сожрали по дороге сюда– пошутила Боша, но в итоге над шуткой смеялась только она сама. Осознав это, триклоп открыла портал третьим глазом и достала через него газировку*: — Забудьте. — Зачем звала-то?– Миттенс подсела к подругам: — Скара сказала, что это была твоя идея. И почему не у тебя? — Мама сегодня осталась дома, а родители Скары оба на работе, так что тут нам никто не помешает– объяснила Боша: — А причина... Мне нужна ваша помощь, чтобы завоевать сердце Уиллоу. Амелия, Кэт и Скара одновременно воскликнули: — С радостью! В это же время Эмити спокойно ответила отрицательно. — Ты чего это, Блайт?– Боша склонила голову набок: — Друзья ведь должны помогать друг другу. — Во-первых, перестань называть меня по фамилии– брови зеленовласки раздраженно дернулись: — Во-вторых, я не обязана тебе помогать, если не хочу. И, в-третьих, зачем тебе вообще вдруг понадобилась наша помощь? — Потому что Уиллоу меня ненавидит, и в одиночку мне трудно пробиться сквозь её толстокожую натуру. — Сомневаюсь, что её можно назвать толстокожей, но её ненависть к тебе вполне оправдана– вампирша усмехнулась, что вызвало у триклопа раздражение. — Ладно, можешь не помогать. Но тогда можешь забыть о приглашении на мой День Рождения. — О нет, как же я теперь жить-то буду?– с очень наигранной печалью риторически спросила Миттенс. Боша сердито фыркнула и повернулась к остальным: — Итак, надо придумать план действий...       Уиллоу спокойно поливала растения на своём балконе, пока Август приносил ей новую воду. — Спасибо, что разрешила помочь тебе– радостно сказал дракончик. — Это тебе спасибо за помощь, дружище. С тобой я управлюсь с этими малышами ещё быстрее– нимфа тепло улыбнулась однокласснику. — Чем займёмся, когда закончим?– поинтересовался парень. — Хммм... Ну, мы можем- — Стой, там кто-то стоит под твоим балконом– прервал девушку Портер. — О чём это ты?– Парк посмотрела вниз и увидела Бошу, держащую укулеле в руках. Рядом с ней стояли Скара с лирой, Амелия с флейтой и Кэт со скрипкой. — Уиллоу Парк!– внезапно воскликнула Боша, заметив стоящую на балконе девушку, что заставило нимфу сжаться от неловкости: — Эту песню я посвящаю тебе!       Как и ожидалось, песня получилась ужасной, учитывая нулевой опыт в музыке у всех, кроме Скары. Гас не выдержал и громко засмеялся. Уиллоу закрыла лицо рукой и зашла в комнату. Боша нахмурилась, недовольная результатом. — Браво, девочки– саркастически сказала вампирша, медленно хлопая: —Лучшее выступление, которое мне доводилось видеть. — Тебе не обязательно быть такой грубой– теперь угрюмости Боши мог позавидовать даже Сквидвард Директор Бамп. — Я знаю, но это довольно весело– ехидная ухмылка появилась на лице Эмити. — Титаном клянусь, Блайт, однажды я тебя придушу... — Девочки, не ссорьтесь– попыталась разрядить обстановку Кэт. — Давайте просто перейдём к следующему плану– предложила Амелия.       Уиллоу и Август, закончив с комнатными растениями, вышли прогуляться, заодно придумать, чем заняться. Но дорогу им преградила, кто думаете? Правильно. — Боша.       По тону и выражению лица было понятно, что Уиллоу не просто не рада её видеть, а буквально готова прыгнуть в пасть умбре, лишь бы не разговаривать с триклопом. — Пожалуйста, хотя бы дай мне шанс– Боша использовала пресловутый щенячий взгляд. — Ну хорошо, допустим, я дала тебе шанс. Что дальше? — Стоп, ты серьёзно?– розововолосая была шокирована ответом, так как ожидала большего сопротивления. — Ага, серьёзнее некуда– кивнула нимфа: — Давай, веди меня, куда хочешь. Удиви меня, впечатли.       Похлопав пару раз глазами, Боша довольно улыбнулась и, схватив Уиллоу за руку, открыла портал прямиком в какой-то престижный ресторан: — Доверься мне, равнодушной я тебя не оставлю. Неожиданно для себя нимфа почувствовала, как её сердце забилось чаще: "А она умеет убеждать."       Девушки прошли через портал, после чего тот закрылся. Гас остался стоять один. — Ну конечно, меня можно просто взять и бросить... Тут к нему подошли Эмити и остальные. — Можем все вместе на пикник сходить– предложила Кэт: — И ты тоже можешь к нам присоединиться, Август.       Увидев четырёх привлекательных девушек, окружающих его, дракон сразу выпрямился и как можно более уверено произнёс: — Ну что ж, леди, давайте весело проведём время. Это заставило Скару хихикнуть: — Ты такой милашка. Эмити лишь закатила глаза: "Гас получше Боши будет. Хоть мы с Уиллоу и не дружим, я всё же ей немного сочувствую."

***

      Небольшая группа стражей выгуливала Идалин, находясь на территории дворца, но всё-таки на улице. Женщина была на цепи, зачарованной на неразрушимость, и в наморднике, который больно сжимал её челюсть. Пока Лилит отдыхала, стражи издевались над её младшей сестрой по полной. Да и Кинга они не пожалели, прицепив к его ошейнику поводок. — Это полное унижение моей персоны! Я требую сейчас же снять с меня эту рабскую верёвку!– демон злобно вырывался, но все его старания были тщетны. Стражи только смеялись над его беспомощностью. Ида тоже не была счастлива, но молчала. Правда, увидев издевки над её другом, она уже не выдержала и напала на 'хулиганов'. Те же использовали магию, чтобы ударить сову волной электричества. — Тише, чудище, мы ведь и прикончить тебя можем– пригрозил один из обидчиков. — Мне кажется, это уже слишком, ребята– неловко прошептал Стив. — Ой, да ладно тебе, Стив. Ты просто слишком мягкотелый.       И пока старшие стражи читали нотации Стиву, Клоторн своим абсолютным слухом уловила странные звуки неподалёку. — Что-то не так, Ида?– спросил обеспокоенный демоненок. — Или у меня паранойя, или там кто-то прячется...       Но её размышления вслух прервал шорох, после которого последовало рычание леопарда. Все сразу притихли. Но тишина длилась недолго, ибо внезапно появилось 5-метровое существо с чёрной шерстью и сиреневыми глазами. Оно схватило одного из стражей и утащило куда-то в даль. Остальные побежали выручать коллегу, который уже кричал от ужаса и боли от сжатых вокруг его ноги челюстей.       Спустя несколько минут тот же состав вернулся опечаленным. Они так и не нашли того стража. — Жаль парня, он бы мог ещё долго прожить. Согласен, Стив? Вот только никто не ответил на вопрос. — Ст-тив..? — Только не говорите мне, что оно утащило единственного монстра, у которого была к нам хоть какая-то симпатия– разочарованно сказал пушистый демон. — У нас тут проблемы посерьёзнее, Кинг– ответила ему Идалин: — Это был самый настоящий умбра. А если умбры вернулись, значит... —... вернулся и их лидер– закончил фразу демон.       Ида и Кинг нервно переглянулись. Они оба понимали, что грядёт нечто ужасающее.

***

— Вы такие добрые и приветливые, мистер и миссис Ребес– счастливо подметила Луз. — Ой, ну что ты, просто мы любим принимать гостей– ответила ей довольная тигрица. — Что-то я у вас засиделась, пора уже домой вернуться. Ещё с мамой мириться... — Если что, мы всегда рады тебе помочь– Тин по-доброму взглянул на подругу и погладил по голове. Та тихо замурлыкала. — Ты прям как опекун какой-то– пошутила Носеда. — Опекун..?– лигр опять начал вспоминать прошлое. — Тин? Ты опять завис. — А-а-а, да, прости. Идём, я тебя проведу. — До свидания, родители Тина! — Пока-пока, дорогуша. — До встречи– ответил и лев.       Дойдя до края леса, Тин остановился: — Ну, это, пока. — Ага– Луз вдруг обняла друга: — Спасибо за поддержку. Теперь я готова поговорить с мамой. — Обращайся– на лице парня появилась кривая улыбка: "УБЕЙ ЕЁ!" голос в его голове стал громче, но он продолжал бороться с ним как мог.       Когда кошечка наконец ушла, Ребес отозвал иллюзию дома и родителей. Дойдя до заброшенной хижины, Тин решил создать иллюзию той самой Эвелин. Вот только получилась она очень разгневанной. — Придурок! Терпеть тебя не могу! Чтоб ты сдох, тварь!– девочка начала бить парня своими маленькими кулачками, очевидно безрезультатно. Вот только лицо лигра говорило о немного другой боли. Иллюзия резко рассеялась, а Тин лёг на старый матрас и задремал.

***

— Угадай, кто вернулся домой!       На знакомый голос прибежала двенадцатилетняя Эвелин: — Тин! — Соскучилась по мне? Всё-таки меня три дня не было– оборотень заключил девочку в объятия. — Конечно! А ты ведь принёс мне вкусняшки, да? — Ну естественно– Ребес скинул мешок со спины и достал оттуда лимонный кексик. — Урааа!– эльфийка схватила угощение и жадно начала его поедать. — Поаккуратнее, малышка, а то ещё подавишься– шутливо предостерег подопечную парень. — Тин?– девочка внезапно подошла впритык к оборотню. — Да, Эви? — Я тебя люблю– она звучала так искренне, что сомневаться в правдивости сказанного было бессмысленно. После этого Эвелин крепко обняла опекуна. Тот, не долго думая, обнял её в ответ. — Я-я тоже... тебя... лю-

***

      Сон резко оборвался. Пробудившись, Тин обнаружил, что плачет. Громко всхлипывая, и при этом пытаясь подавить печаль и тоску он прошептал имя малышки: — Эви...

Продолжение следует...