Предводитель-дурак

Зеленая Комета с Темногривкой были уже на территории племени Ветра, когда увидели бегущего к ним кота. Он был из племени Ветра и пах приятным вереском, а не смердящим болотом. Зеленая Комета уставился на кота в изумлении: вид у того был истерзанный, глаза выпучены, а на боку сочились кровью глубокие раны. Завидев Зеленую Комету, кот устремился к нему, казалось, из последних сил. Зеленая Комета пришел в шок, узнав в этом поцарапанном и побитом коте одного из своих охранников. Он побежал навстречу, чтобы скорей узнать, что же произошло в племени, пока он ходил на переговоры к Белозвезду. - Что случилось, Камнецап? – прокричал своему охраннику Зеленая Комета, подбегая к серому. – Кто с тобой сотворил такое? Это было племя Теней?! Кто мог избить почти до смерти сильных, откормленных и тренированных котов?! - Это не Тени, предводитель. Это… куда хуже, - простонал охранник. - На нас напали... бродяги… Душа Зеленой Кометы ушла в лапы. Он вспомнил, что Седой обещал отомстить, за то, что Зеленая Комета не назначил его своим глашатаем, да еще и сравнил со старым неудачником Пламенной Кометой. А ведь Седой хоть и потрепанный, но сильный кот. И он как раз грозился собрать у себя бродяг. И если это случилось, то дела у племени Ветра крайне плохи. Усилием воли Зеленая Комета взял себя в лапы и спросил: -Это был Седой?! Он привел сюда бродяг?! -Нет! - простонал охранник и в изнеможении закрыл глаза. Зеленая комета заморгал от удивления. Надо же! Седой оказался ни при чем. И племя теней тоже. А он, предводитель, даже не мог представить, кого еще следовало опасаться! - Кто же тогда?! – продолжал допрашивать своего охранника Зеленая Комета, позабыв о Темногривке и о том, что охраннику нужна помощь. - Наши соплеменники... они... как будто с ума посходили... они... устроили... бунт...против вас, пред…водитель. Охранник закатил глаза и осел на травку неаккуратной грудой, а душа Зеленой Кометы снова ушла в лапы. Мысли его были полны страха и разочарования."Как так вышло? Кто мутит воду против меня?! Разве я не старался, улучшить их жизнь? Разве я не делал, все, что в моих силах? За что мне такое?!" От этих размышлений его отвлекала Темногривка, которая безуспешно пыталась привести в чувство упавшего в обморок охранника. - Эй, Зеленая Комета, - распорядилась она без всякой почтительности. - Я пока сбегаю за целителем и подмогой, а ты сиди тут и жди! И ни ногой в свой лагерь! И она со всех лап помчалась в племя Теней, надеясь, что успеет спасти кота из племени Ветра и привести к нему целителя. А еще она надеялась, что Зеленая Комета не окажется таким мышеголовым, чтобы сунуться прямиком в бунтующий лагерь Но как раз это Зеленая Комета и сделал. Как только Темногривка скрылась из виду, он сразу же помчался в свое родное племя, чтобы разобраться с бунтом. Он думал, что накажет виновных и успокоит остальных, но даже не мог себе вообразить, насколько племя было зло на него. *** Зеленая Комета влетел в лагерь и застыл на месте. Перед ним открылась поистине ужасающая картина: все было залито кровью, некоторые охранники были убиты, некоторые – ранены и жалобно стонали. Оставшихся в живых окружили коты из племени и злобно шипели на пленных при любом их движении. В одном из мертвых, бесформенных тел Зеленая Комета узнал своего лучшего друга и глашатая Камнегрива. А на скале предводителя стояла белая, с черными полосками кошка. Ее янтарные глаза излучали злобу. При виде этой кошки, шерсть у предводителя племени Ветра встала дыбом. Он понял, что боится ее. Боится кошки. Она тоже заметила Зеленую Комету и презрительно промяукала: - А вот и сам недопредводитель пожаловал. И тут гнев снова возобладал на страхом в сердце Зеленой Кометы. Как эта мерзкая кошка смела его так называть?! Она ведь даже не его соплеменница! - А что в моем племени делает бродяжка?! - зашипел он, моментально выпуская когти. Зеленая Комета жаждал стереть наглую ухмылку с этой отвратительной морды. Однако бродячая кошка еще сильнее ухмыльнулась и промурлыкала: - Недопредводитель, я не бродяжка. Я вернулась домой, после несправедливого изгнания. Однако Зеленая Комета не помнил эту наглую бродяшку и никак не мог поверить, что она когда-то была воительницей. Слишком она уж была самонадеянной и наглой. - Что-то я не помню тебя среди воительниц, бродяжка! - зашипел ей он. - А ты и не вспомнишь меня, мышеголовый. Я была изгнана в начале правления еще одного недопредводителя, Пламенной Кометы. Гнев Зеленой Кометы немного поутих. Раз эта бродяжка была изгнана его врагом, может, он сможет сделать ее своей союзницей? А когда он расправится со своими врагами в племени и отомстить за смерть верного Камнегрива, ничего не будет стоить вышвырнуть ее снова. И Зеленая Комета втянул когти и привел в порядок шерсть. Коты напряженно прислушивались к их разговору. - Расскажи о том, как тебя обидел Пламенная Комета, - промяукал он как можно мягче. – И я посмотрю, что можно сделать для тебя. И тут он вдруг почувствовал сильный толчок в бок, от которого едва не свалился. И увидел перед собой ту самую белую бродяжку. Она уже успела спрыгнуть со Скалы предводителя и теперь произнесла, едва ли не мурлыча: - О да, я с удовольствием тебе расскажу о несправедливом изгнании, котик. Но при одном условии. Бродяжка начала торговаться! Зеленая Комета счел это хорошим знаком. Еще немного – и они вдвоем разорвут этих мерзавцев, что сейчас глазеют на них, будто и не бунтовали вовсе! - Каком же? – мурлыкнул он в ответ. - Я расскажу ее возле Гремящей Тропы, котик. Ты должен будешь отвести меня туда,- еще громче и мягче замурлыкала белая кошка. Зеленая Комета облегченно вздохнул. Он-то думал, что бродяжка потребует вернуть ее в племя или тог хуже - сделать глашатаей! А она попросила небольшую прогулку к Гремящей Тропе. Всего лишь! Зеленая Комета кивнул. И вскоре они уже были у самой Гремящей Тропы. Смрад от нее был куда хуже вони племени Теней. Зеленая Комета как от этого смрада у него перехватывает дыхание. А вот бело-полосатой бродяжке все было ни по чем. - Так что же у тебя за история? - спросил ее Зеленая Комета. – Я выполнил свою часть условия, выполняй и ты свою, рассказывай! – потребовал он. И кошка рассказала, как она вечно сражалась с Воронозвездом и его глашатаем Серым Ртом, который очень смешно мяукал. Она рассказала, как Воронозвезд нещадно тиранил племя Ветра и как она, Тигруля, подняла бунт против Воронозвезда. И вот, после того, как она собственными лапами убила Воронозвезда настало время нового предводителя. Тигруля рассчитывала, предводительницей выберут станет она, но Звездное Племя выбрало Пламенную Комету. Коты тогда не стали нарушать Воинский Закон, поддержали волю Звездного племени. Это очень разозлило Тигрулю, и она решила силой взять свое, но потерпела неудачу. В наказание за мятеж она была изгнана из племени Ветра. Зеленая Комета слушал эту историю, разинув пасть. Выходит, Пламенная Комета пришел к власти несправедливо – вот почему он всегда так раздражал Зеленую Комету! Выходит, у него сейчас может появиться настоящий и опытный союзник в борьбе не только со взбунтовавшимися котами, которых, несомненно подстрекал Пламенная Комета, но и в противостоянии самому Звездному Племени! И тут он снова почувствовал сильный толчок в бок и осознал, что летит прямиком на Гремящую Тропу. Это Тигруля толкнула его! - Прости, котик, но никто не должен знать об этом, - мурлыкнула она, и пропала. А на Тропе появилось Чудище. И оно стремительно приближалось к Зеленой Комете. Кот уже закрыл глаза, ожидая своей неминуемой смерти, но внезапно кто-то рванул его за загривок, и Чудище с ревом и смрадом пронеслось мимо. Зеленая Комета все еще был жив. И ему предстояло разбираться со своим бунтующим племенем и наказать коварную Тигрулю. А еще он так и не узнал, кто был его спасителем: тот сразу скрылся с места события.