Стигматы преступлений

Когда Земля обернулась вокруг своей оси два раза, воздух накалился от вестей. Но палаточный городок до сих пор мирно дремал в синеватом тумане, Хэтэуэй разлепил глаза и уставился на Берга, который одними глазами приказал ему заткнуться и собираться. Предела пониманию профессора не было, как и совершенно разбитое состояние после вчерашней ночки, когда сбор информации превзошёл сам себя и теперь с легкостью можно издавать свою книгу без самой экспедиции в Кайлас. Кажется, он даже что-то пил. — Харе спать. Есть работа, — мрачно пояснил Берг. — Хорошо.  — Идешь с нами, но держишься на расстоянии. Что именно разведгруппа обнаружила в «Кобре короля», пока что оставалось небольшой тайной, но мрачную и вязкую атмосферу, которую создавал Юхани, не заметить, было бы непроницательно. Хэтэуэю оставалось кивнуть. А тем временем любопытство разгоралось в груди… Неужели часть загадки приоткроет двери не догадкам, а реальным фактам? Спустя десять минут под ногами уже хрустели камни и ветки, а шли напрямую к комплексу. Как и пророчил Пасан, горы увлекло плотным молочным туманом. Место пронзило шлейфом мистики, когда уже утром с первыми лучами солнца, белёсая полоса плотным и ватным покрывалом укрыла не только горные вершины, а и захватила в плен палатки и людей. Вот тогда, Саймон почувствовал, что совершенно не властен над странными силами, царствующими в отдаленных местах величественных гор Непала, а те же наоборот, поднимаются из низин и ущелий, ближе к небу. Огромное здание вблизи выглядело ещё больше, и Саймон признавал, что эстетичнее. Зеркальное покрытие частично делало комплекс невидимым, прямоугольное, высотой в три-четыре этажа тянулось куда-то внутрь скалы, теряясь между невысокими деревьями. Берг подал знак оперативникам Абстерго, и те слаженно и быстро подступали к комплексу. Саймон Хэтэуэй, осмотревшись, занял место возле установки с портативным компьютером. Комплекс был закрыт всеми возможными электронными замками, и попасть туда так просто, не получалось. Поэтому к взлому уже подключили специалистов. Шли минуты, на маленьком экранчике выскакивало красное «error», а комплекс казалось, наоборот возводил неприступные стены в своем цифровом мире. — Всегда пожалуйста! — затрещали динамики, и Анайа Кодари приветливо махнула рукой Хэтэуэю. Саймон скрыл довольную улыбку и серьезно посмотрел на Берга. Началось. Штурм и зачистка здания. Пленники нужны живыми. Берг отдавал распоряжения, а Хэтэуэй чувствовал жуткую тревогу. Главные двери, двое запасных выходов — открыты. Оперативники ступали осторожно, но резко, и через пару минут Саймон остался сам, следуя рекомендациям Берга. Впрочем, участвовать в захвате, у него не возникло ни единого желания, даже выдохнул с облегчением, успокоив себя, что его призвание история, а в военном деле… Подготовка совершенно не та. Выстрелов не было. Хэтэуэй плавно выдохнул, поднял голову и зашагал к зданию, потащив за собой компьютер со спутниковой связью. Вой ветра усиливался, как и тягучий, как будто жвачка, туман. Он остановился на пару минут, взыграла бурная фантазия, и почему-то казалось, что сквозь густую воду проступят первые силуэты древних людей на крутых склонах здешних гор. Будто потустороннее дыхание, по коже скользнул холодный поток воздуха, и через секунду началась стрельба, заставившая Хэтэуэя со всем оборудованием скрыться за небольшим деревом и кустом. Выстрелы прекратились, а после завопила пожарная сигнализация. Больше ждать он не собирался, хотя сердце сжималось от страха, а горящие легкие были явно против любого забега. Высота до сих пор неуклюже давила на грудную клетку. План здания загорелся на экране, оповестив протяжным писком на высоких частотах. Абстерго снова имеет возможность наблюдать и слышать, что происходит внутри. Хэтэуэй присмотрелся, возле второго запасного выхода никого не было, а дальше… хаотичные красные точки на датчиках двигались только по им известной траектории. Вокруг же было ни души Он оставил недалеко от выхода оборудование и проверил, заряжен ли пистолет, а после закрепил наушник. Зеркальная поверхность не давала возможности оценить, где окна и видит ли кто-то это, но Хэтэуэй видел лишь себя, и тревога усиливалась до невозможности. С каждым шагом ему казалось, что в голову набивали вату, а вой ветра пел тревожную песнь, и только тогда Хэтэуэй встрепенулся и с ужасом подумал, что стает трусом… Он попал в комплекс вместе с завывающим ветром. Коридор тянулся ещё несколько метров, а после крутым виражом стекался к простой лестнице, где над дверью алела лампочка. Когда Саймон осторожно приблизился к ней, то она моргнула зелёным. «Анайа или кто-то другой продолжает следить?» — мелькнула мысль. На раздумье время не оставалось, и Хэтэуэй шагнул вперёд, тихо толкнул двери. Петли скрипнули, но Саймон только поморщился от резкого звука и, держа оружие на вытянутых руках, шёл дальше. Обычно, старые комплексы строились по одному утвержденному плану, уже после Великой чистки, их начали совершенствовать или переделывать. Увиденное заставило Хэтэуэя остановиться. Чуть дальше шла перестрелка. Сигнализация до сих пор вопила, а свет беспорядочно моргал: то выключался, то ослепляющее дрожал под потолком, демонстрируя поразительные возможности датчиков. Только это позволило Бергу одним точным выстрелом убить противника в голову. Кровь брызнула на стенку, и оперативник быстро скрылся, присев за перекинутым автоматом с едой. Саймон припал на одно колено, спрятавшись, громкие выстрели там, где он был пару секунд, несколько дестабилизировали. «В третьем секторе люди! Код 20», — раздалось в наушнику, Саймон совершенно не знал, что за код и где трений сектор, но Берг все понял. И быстрыми наступающими движениями убил ещё двоих, и скрылся в проёме. Неужели их ждали? Сколько же их здесь? Саймон резко ударил появившегося солдата и вместе со вздохом выстрелил. Убивать людей, которые хотят убить тебя, не сложно, по крайней мере, профессор не испытывал жалости. Не сейчас. Все эмоции притупились, едва ли мелькая дрожь отстранено показалась, когда рука опустила пистолет. — Это был последний. Берг появился быстро, строго посмотрев на Саймона, промолчал. В этот раз он хмурился, глупая и ребяческая улыбка не появилась на его губах, наоборот, казалось, что каждый мускул ныл от звенящего напряжения. В эти моменты, профессор даже побаивался, поэтому сухо кивнул и выпрямился. Удивительно, что пройдя чистилище и ад, люди могут улыбаться. — Оставаться здесь опасно, — сокрушался Юхани, пока они шли к третьему сектору. Только в главном холле все говорило о сражении, лужи крови, перевернутые диваны жуткого жёлтого цвета, разнесенный в дребезги автомат с едой. — Раненные есть? — Есть. Двое. Один убитый, — рублеными фразами говорил Берг, и снял перчатки. — Возьми аптечку. Хэтэуэй дернулся и остановился перед наклейкой красного креста, и уже потом спрятал пистолет и хлопнул по стенке, где и находилась кнопка. — Взял. А пленники, что? — Я не знаю, сейчас посмотрим. И ожидания Саймона Хэтэуэя оправдались, индийские ученые продолжали изучения Тибета. Работали и Анимусы. Обычный комплекс Абстерго, который существовал отдельно, без их участия… Профессор смотрел на лица, люди были разные, и все уже страдали от эффекта просачивания. Потом осмотрелся. Ровный строй из трёх Анимусов подключался к общей системе и выводились в технический отсек, а дальше точно за стеклянной витриной находились спальни. Запустевший комплекс намного лучше выглядел снаружи, чем внутри, от жёлтых покрывал замутило… Здесь гибли люди, потомки тамплиеров, и от этого было ещё хуже. Он мог ещё понять, когда враги не жалели врагов, но это же почти свои… При правильной мотивации новые люди бы пополнили ряды тамплиеров. — Виктория, — он слабо улыбнулся и кивнул. Они встретились вновь, только теперь все наоборот. А прошло не больше недели… Женщина не менее сухо кивнула и устало опустилась на стул, когда показался Берг, как-то сжавшись, становясь в разы меньше. Боялась ли она его? Но Юхани мазнул не читаемым взглядом и скривился, без вердиктов и приговоров, пока что он не судья, однако в ликвидации предателей есть смысл — в следующий раз они не предадут. — Они хотели моей помощи. Требовали, чтобы я вылечила этих людей, — пояснила она, когда увидела немой вопрос профессора. — Я провела некоторые тесты, их состояние… плохо, очень плохо. Пара сеансов и все. — Я, кажется, догадываюсь, кто они, — Хэтэуэй пристально изучал. Их вид настораживал. Всего пять людей, двое индийцы, а другие иностранцы. — Потомки тех тамплиеров, которые шли за ассасинами, — он сжал переносицу. Как близко они подошли?.. — Думаешь? — Да, Кайлас — священная гора, полна загадок, без ответов. Как и земли вокруг, тибетцы до сих пор рассказывают легенды… — Ты вчера много пил с тибетцами, Хэтэуэй, вот они в уши тебе и нассали, — Берг ухмыльнулся и хлопнул его по плечу. Резкий запах крови пощекотал ноздри. — Ну, очень забавно, — закатил глаза профессор. — Я так понимаю, все сеансы удалены? — Правильно понимаешь, — покивал Берг. — Мы сразу подключились, но файлы были удалены до начала штурма. Возможно, им не понравился вертолет. — К счастью, люди остались, — он был полон энтузиазма. — Использование Анимуса губительно для них, — воспротивилась Виктория Бибо, хотя до этого молчала. Саймон ещё раз посмотрел на психиатра. Вся её одежда была в пыли и грязи, где-то запеклась кровь, ни следа от прежнего порядка. Но такая жизнь. И ничего с эти не поделать. Хэтэуэй закатал рукава, пренебрежительно хмыкнул и повернулся к ним спиной: — Мы ещё умеем говорить через рот. Вой горного ветра сюда не доставал, и пакостливый туман остался позади. Только холодные стены, пронизаны деталями и машинами, прогресс дошёл даже сюда, на большую высоту и в отдаленные края. Где-то на полу валялись книги и пара зарисовок с замерами. В углу жилой комнаты горкой скапливался мусор, лежали разорванные провода, перемазанные в крови и рвоте одеяла. Пленники до последнего вздоха, до последней картинки в Анимусе. Живой ресурс на пути к недостижимому. — Завтра всех заберут, — тихо сообщил Берг, хмурясь. — Если хочешь с ними поболтать, начинай сейчас. — Ну, да, так мне и ответят. Впрочем, не сильно я нуждаюсь в этом… Предполагаю, что больше, чем Генри Грин я не увижу, защитный механизм не пропустил, не позволил увидеть больше положенного, а они… что видели. Да ничего, — Хэтэуэй думал и боялся — не напрасно ли они это начали. Ещё когда перед ним стояла Чамунда, уже тогда сомнения прочно засели в голове. Животный ужас пронзил его с головы до ног и расколол самообладание. Именно тогда от него мало, что осталось, пустая оболочка наполненная страхом и сомнениями, тогда и появилась мысль, что все напрасно, что впереди их ждёт только смерть… А Частица или иная сила будет закрытой до определенного времени. — Но я попробую, — наконец-то пожал плечами и хмыкнул, когда Берг отрешённо смотрел сквозь него. — Ты посмотрел, что отдала тебе Летиция? Точно. Вот, что он забыл. Нечто важное связано с его другом. — Ещё нет. Если выживем, обязательно посмотрю, — он потянул за цепочку на шее и продемонстрировал флешку. — Табличек всего четыре, это ключи к Кайласу. Почему-то некоторые считают, что это пирамида. Что могут прятать Ису? Что угодно… — Саймон скривился и потер висок, думая уже о своем. Уже поздно. Ставки все растут и растут, как в фильме про казино, и только самые удачливые выигрывают миллион, остальные уходят без ничего и растущими долгами, проданными жизнями и судьбами. А миллионера убивают прямо на лестнице казино, под сверкающей огнем вывеской… Расстреливают прямо из низкой тонированной машины какой-нибудь дешёвой двустволкой или револьвером. Мира не будет, запущенный механизм не остановить, и жажду власти не утолить простыми утешениями и извинениями, а безумную справедливость не уничтожить одним выстрелом. Металлическая обшивка была обжигающе холодной, но Хэтэуэй продолжал осматривать каждое помещение, каждую комнату, и уже минут через двадцать, на самом верхнем этаже, где возможно завтракала или обедала элита, уткнулся в закрытые двери. Зал сверкал обожаемым золотым цветом, как скатерть на широком столе для десятерых людей, минимум мебели. Единственный плюс — вид на горы, объятые холодным туманом. Но Саймона интересовала только дверь, с громоздким амбарным замком. Он мог предположить, что его установил человек, который не совсем доверял современным технологиям, как и сам профессор прятал самое ценное. Оставалось — открыть и взглянуть. Использовать пистолет, как сериалах Нетфликс, чтобы дерзко и пафосно совать замок, Хэтэуэй не решился. Сериалы — зло, решил бы он, когда пуля срикошетила бы в него. Пришлось искать подручные средства, поэтому проволоку он нашёл на алюминиевой статуэтке льва, обмотанной вокруг толстой шеи животного, и провозился ещё минут пятнадцать. — Есть! — не удержался профессор, и самодовольно улыбнулся, замерев на пороге. Сначала достал пистолет и вошел внутрь, подсветив фонариком телефона. На пыльном полу в несколько рядов стояли коробки… И уже через пару секунд дернулся к концу комнату от вони, захлопнув двери. Трупный запах пропитал все… Саймона едва не стошнило. «Хэтэуэй, ты где?» Хэтэуэй выдохнул, после опять зажал ладонью рот, и через минуту ответил: «На третьем этаже. Здесь труп». «Хэтэуэй, иди ты со своими трупами… Поднимаюсь». «Я не причем». Бывший член финского спецназа впечатлился. Желудок у него был крепким, поэтому, когда включился свет, побелел и согнулся только Хэтэуэй. Металлическая дверь была в крови, мелкие полосы говорили об очевидном — запертый здесь пытался выбраться, царапая двери и срывая ногти. Гниющее тело лежало в углу, а до этого человек умирал медленно и мучительно. Закрыт в четырех стенах без воды и еды. — Не удивлюсь, если они ещё и обедали под его крики, — хмыкнул Берг. Прежде чем сунуться туда, обмотал бинтами рот и нос, напялив защитные очки. Саймон ладонь не убирал, даже самодельная маска не помогала от тошнотворного запаха. — А ведь умер он недавно. Совсем недавно. — Ассасин, — мрачно произнес Юхани, найдя в углу комнаты кулон ассасина и спрятав в карман. — Он убил себя сам. Сначала пытался выбраться, а после пробил себе шею проволокой от вешалки. Там, кстати, еду сообразили… — Нет, пожалуй, не сегодня. — Тогда нам больше достанется, — Берг закрыл дверь и задумчиво уставился на сорванный замок. — Приятного аппетита! Это не совсем то, что искал профессор. На деле он же хотел найти какой-нибудь архив, а не труп человека. К тому же, теперь им придется хоронить ассасина. Саймон спустился на первый этаж и, вцепившись в перила, наблюдал, как подают горячие обеды, но едва стоило увидеть кусочки мяса, как сразу перед глазами восстала картинка разложенного тела. На ближайшее время о еде придётся забыть. Он хмыкнул, единственное, что ему хотелось, так это чая… Бывшие пленники сидели недалеко от их импровизировано стола, и Хэтэуэй, подцепив термос, присел к ним с вполне естественным вопросом, не желают ли они чаю. Чаю захотели не все, но и это уже крохотный шаг на встречу. Разговор завязывался медленно и осторожно. — Мерзкое местечко, — высказался Саймон. Чай стоял перед ним в металлической чашке, и дивным цветочным ароматом витал над столом. — А ведь если так подумать место прекрасное. Горы, рядом Тибет, Непал, иди куда хочешь. — Я приехал, как турист, меня пригласили провести отпуск… Провел, — насколько помнил Хэтэуэй, то шведа звали Ник, говорил он на английском хорошо, только иногда отвлекался на стену. Эффект просачивания не обошёл никого из пятерых человек, индийцы чувствовали себя скверно, парни из Европы, а именно Швеции, Германии и Австрии справлялись с галлюцинациями лучше. — Я тоже в отпуск приехал, — Хэтэуэй прикрыл глаза и откинулся на спинку диванчика, глядя в полоток. — Вы ведь тоже тамплиеры? Саймон растеряно смотрел на шведа, ступор не позволил ему ответить на вопрос… Но Ник уже знал, провел долгие часы в Анимусе и почти понимал всю картину. Хэтэуэй молчал, стиснув зубы, и медленно покачал головой, что именно означало его покачивание, швед так и не понял. — Информация конфиденциальна, — выдавил профессор. — Мистер Хэтэуэй хочет сказать, что с этой информацией, следует быть осторожнее, — торжественно перевел судорожные покачивания головой профессора Берг. Цена информации почему-то всегда превышала цену человеческой жизни.