Юньменский Лис

      С наступлением рассвета молодых адептов, как обычно, разбудили и, согнав всех вместе, повели на очередную ночную охоту. Сонные юноши и девушки, недовольно бурчали между собой, но послушно шли к горе Муси. День мало отличался от других дней пребывания здесь, где им приходилось участвовать в охотах без своих мечей и быть скорей приманками, чем почётными заклинателями. Каждая охота под руководством Вэнь Чжао, начиналась и заканчивалась для всех остальных борьбой за выживание, где второй сын главы ордена Цишань Вэнь появлялся в последний момент, чтобы добить и так израненную их стараниями нечисть.       Как бы обычно ни выглядел день, Цзян Чэн не мог избавиться от ощущения, что сегодня должно было что-то случиться. Он уже несколько дней подряд видел воронов на деревьях, которые будто следили за ними. И он мог поклясться, что несколько раз видел мелькающий где-то неподалёку чёрный хвост. В груди от этого всегда сжималось, и он начинал вглядываться в листву и кусты, что не сильно выделяло его из других нервных адептов.       Чем дальше молодые люди заходили в лес, тем гуще становилась растительность, а просветы голубого неба стали практически невидны. Прямые лучи солнца не попадали сюда. Ваньиню что-то говорил знакомый ему адепт из его Ордена, но юноша не слушал. По всему его телу прошлась дрожь и он уверен, что видел насыщенно-красные глаза на одной из широких покрытых густой кроной веток.       «Следуй за воронами», — чуть не подпрыгнув, Цзян Чэн встряхнулся всем телом, чтобы прогнать дрожь во всём теле. Такой знакомый голос, с нотками азарта и предвкушающего смеха, прошептал слова, будто в самое ухо с дуновением ветра. Осмотревшись и поняв, что никто, кроме него ничего не слышал, юноша коротко кивнул, пряча улыбку. Предвкушение будто какая-то зараза передалась ему из этого многообещающего голоса его друга.       Когда впереди показался ручей с мирно плывущими в нём кленовыми листьями, лесные звуки разрезал пронзительный звук флейты, что с каждым звуком набирал обороты, становясь всё громче, напоминая и плач, и смех. Все молодые люди вздрогнули, а по земле пополз белёсый туман, что становился всё гуще и гуще, пока плотным полотном не накрыл всех заклинателей. С хлопаньем крыльев и пронзительным карканьем раздался человеческий вопль, после которого все звуки будто потонули. Молодые адепты в состояние паники сбились в более плотный круг, немного нервно восклицая, кто-то из девушек вскрикнул. Со стороны Вэней слышались холодящие кровь вскрики, пока начинавшуюся панику не разбил приказной крик. — Следуйте за воронами! Вперёд! – чёрные птицы будто повинуясь крику Цзян Чэна, спикировали из белого тумана и, будто светясь, рванули в одну сторону. Сам же юноша уверенно двинулся за воронами, что иногда хватали кого-то из заклинателей когтями за одежду и тянули за собой, отпуская жертву практически мгновенно.       Птицы будто звали их за собой, своими криками заглушая звуки флейты и где-то вдалеке слышащиеся панические крики Вэнь Чжао, что звал на помощь. Не имея возможности и другого выхода, адепты разных кланов помчались за Юньмэнцами, которых вели вороны. Даже если кто-то и считал всё это слишком странным, оставаться в лесу, где что-то происходило, тем более с Вэнями, никто не хотел.       Плотный туман кончился резко, будто его кто-то не выпускал с определённой территории, а они вышли за пределы этой области. Редкий лес встретил юных заклинателей щебетом птиц, лёгким ветром и воронами, что сидели на старых и поваленных ветках. Чёрные птицы сидели спокойно, чистя свои перья и выглядя при этом невероятно мирно, будто не они пару минут назад кричали и гнали людей за собой.       Пытаясь отдышаться то ли от недавней паники, то ли от быстрого бега, юноши и девушки осматривались, насторожённо поглядывая на белый туман, что клубился меж деревьев, откуда они только что выскочили. Неожиданный заливистый смех заставил всех вздрогнуть и повернуть головы на звук. На раскидистой ветке дерева сидел юноша. Его черно-красные одежды были в лёгком беспорядке, а в руках он вертел чёрную флейту с красной кисточкой. Парень широко улыбался, щуря свои хитрые серые глаза, и смотрел на них с таким весельем, будто они были клоунами на представлении. Кто-то этого юношу узнал. — Вэй Ин! – Цзян Чэн не задумываясь, сделал несколько шагов в сторону парня, уже не сдерживая радостный оскал. Он был очень рад увидеть своего лучшего друга и брата. Соскользнув с ветки, лис мягко приземлился на ноги, убирая флейту за пояс и пряча руки за спиной. — Давно не виделись, Цзян Чэн. Как тебе моё представление, здорово, правда? Я старался, — Усянь улыбался, напрашиваясь от друга на похвалу и восхваление его талантов. Ваньинь это понимал, но не собирался играть по правилам наглого хули-цзин. Дружески стукнув Вэй Ина в плечо кулаком, наследник Юньмэн Цзяна не сдерживал восторженную улыбку и всё же, не сдержавшись, на мгновение обнял брата, сразу же отпуская и делая шаг назад. — Я даже спрашивать боюсь, откуда вороны, — глянув на птиц, с кривой ухмылкой отозвался Цзян Чэн, слыша заливистый смех Усяня, что даже стукнул себя по бедру несколько раз. — Ты кто такой? И что это всё было?! – один из адептов не выдержал такой странной картины после всего произошедшего и закричал, указывая пальцем на странного, по его мнению, парня. Некоторые заклинатели нахмурились вслед за этими словами, насторожённо смотря на человека рядом с наследником Ордена Юньмэн Цзян, что появился слишком неожиданно и использовал странные заклинания. — Это мой названый брат, Вэй Усянь. Тебе стоит сказать ему спасибо, а не обвинять неизвестно в чём! – яростно зарычал Цзян Чэн, закрывая друга спиной и гордо поднимая голову, давая всем понять, что не на чьи вопросы отвечать ни он, ни его брат не будут. Некоторые недовольные юноши бросили на двух друзей презрительный взгляд, но ничего более говорить не стали. — Хэй, хэй, Цзян Чэн угадай, что ещё есть у этого младшего брата, — подёргав Чэна за рукав ханьфу, лис мило улыбнулся, делая самое невинное лицо, на которое только был способен. Весь вид юноши говорил о том, что он мечтает, чтобы у него скорей поинтересовались, о чём он, чтобы обрадовать любимого старшего брата. Цзян Чэн на подобное не купился, подозрительно смотря прямо в серые глаза, что блестели таким азартом и ожиданием, что ему становилось страшно. Что ещё успел сделать это лис-катастрофа? — Вэнь Нин! Вэнь Нин, иди сюда!!! – всё же не дождавшись вопроса от брата, хули-цзин заголосил на всю округу, бодро подпрыгивая и призывно маша руками кому-то в лесу. Услышав знакомую фамилию, все адепты подобрались, недоверчиво смотря на парня, который будто не замечал всего этого, счастливо поглядывая на закрывшего ладонью лицо брата. Ваньинь боялся даже представить, что это за Вэнь Нин такой и что приготовил его брат. — М.. молодой.. Гоосп.. подин Вэй, я тут, — из-за деревьев вышел заикающейся красивый юноша с тонкими чертами лица и неловкой улыбкой. На плече у него висел здоровый мешок, который тот держал двумя руками, слегка сгорбив спину. Сразу было понятно, что в нём было что-то довольно тяжёлое. Вэнь Нин топтался на месте, переступая с ноги на ногу от множества пристальных взглядов. Ему было неловко и хотелось убежать, но его позвал господин Вэй. - Принёс? – подскочив к Саньцзуу, Усянь помог снять тому мешок, который тяжёлым грузом упал на землю. Плохо завязанные шнурки развязались, и из мешка показалась рукоять какого-то меча. Кто-то из заклинателей удивлённо воскликнул, узнавая свой меч. – Замечательно! Кто-нибудь пострадал? – Вэй Ин не реагируя на ропот среди людей, посмотрел в чёрные глаза Цюнлиня. Тот покачал головой, лишь тихо шепнув, что никто не попался, но их точно заметили. Нахмурившись, Усянь схватил Вэнь Нина за плечо и оттащил в сторону, позволяя заклинателям забрать своё оружие, а им спокойно поговорить без посторонних ушей. — Передай сестре весточку, пусть берёт оставшихся людей и уходит из Цишаня. Она же ещё в Безночном городе, да? – получив неловкий кивок, лис не сдержал звучного цоканья языком, на которое многие молодые заклинатели обернулись. Отпустив Саньцзуу, чтобы тот отправил кого-то из других воронов к сестре, хули-цзин подошёл к задумчивому брату, что сразу посмотрел на него. — Ты мне всё расскажешь, — не вопрос, а утверждение, на которые лис только улыбнулся, не давая точного ответа. Решив не начинать спор здесь и сейчас, Цзян Чэн огляделся, задавая волнующий его вопрос. – Что ты сделал с Вэнями? – заметив, как серые глаза друга сверкнули алым, юноша ожидал услышать, что они все мертвы, но Вэй Ин всего лишь пожал плечами и сказал, что живыми вернуться точно не все, но это уже проблемы их страхов и воображения. — Так! Господа заклинатели, у меня для вас новость! – отойдя немного от Цзян Чэна, Усянь громко хлопнул в ладоши, повышая голос, чтобы его услышали все и обратили на него внимания. Удостоверившись, что на него смотрят и его слышат, лис ухмыльнулся. – Цишань Вэнь решил действовать, ваше пребывание здесь лишь было сдерживающим фактором, чтобы Вэни смогли захватить ваши кланы без сопротивления. Первыми были Облачные Глубины, которые не покорились и вас созвали сюда, — угрожающе понизив голос, Вэй Ин с недовольством заметил, как дёрнулся Ванцзи. Он хочет вскрыть глотку первому сыну Вэнь Жоханя чисто ради Лань Чжаня. – Следующими будет Пристань Лотоса, — Цзян Чэн сжал кулаки до побеления и шокировано посмотрел на серьёзного друга, — Потом Нечистая Юдоль, — тут уже охнул Не Хуайсан, вцепившись пальцами в веер и чуть не падая в обморок. Кто-то из его клана сумел его поймать и придержать. - Глава Цишань Вэнь уверен, что Орден Ланьлин Цзинь сдастся, самостоятельно отдав Башню Кои. Мелкие ордена даже не считаются врагами, — Цзинь Цзысюань вцепился пальцами в меч, с какой-то злостью сжимая зубы и смотря точно на Вэй Усяня, будто стараясь прожечь в нём дыру. – На этом всё, я сказал, что хотел, — совершенно не замечая мрачных и поражённых лиц людей, лис улыбнулся, солнечно и весело, будто не только, что он говорил про порабощение кланов. — Ты. Кто ты такой? – голос Цзинь Цзысюаня на удивление звучал ровно, пусть и глухо. В этот момент Усянь испытал к нему, что-то похожее на уважение. Он чувствовал его ярость, боль, осознание и ненависть, но даже так, наследник Ордена Ланьлин Цзинь старался не поддаваться эмоциям, а думать трезво. — Я — Вэй Ин, имя в быту Вэй Усянь, странствующий музыкант и заклинатель по совместительству, а что? – склонив голову на бок, лис смерил хмурого парня взглядом, мигом теряя к нему интерес и подходя к Ванцзи, который спокойно смотрел на него, держа в руках крепко свой меч. Видимо, он скучал по Бичэню. – Твой брат жив и здоров, Лань Чжань — положив руку на плечо удивлённо вскинувшемуся юноше, Вэй Ин подбадривающе ему улыбнулся, слегка сжимая свою руку на чужом плече. — Где? – лис понимал, о чём он спрашивает, но не мог ответить. Поэтому виновато опустив голову, чтобы скрыть свои эмоции Усянь покачал головой, чувствуя эмоции Второго Нефрита как свои. — Я не смог найти. Тот, кто его прячет, хорошо умеет заметать следы. Но он в порядке, могу гарантировать, — голос хули-цзин звучал очень уверенно и твёрдо, ведь это было так. Когда он узнал о пожаре в Глубинах, то слегка сорвался на Вэнь Цин и отправил воронов узнать как там дела. Те донесли до него весть, что отец Лань Чжаня умер, а брат исчез. Они нашли его следы, но потом потеряли. Их специально замели. Используя иллюзии и магию. Нечеловеческую магию, это был Яогуай. И он точно не хотел причинить вреда Лань Сичэню, по крайней мере, пока. — Спасибо, — кивнув, Ванцзи отступил. Вэй Ин позволил своей руке упасть с чужого плеча, а потом кивнув юноше в белом, он резко развернулся, чтобы обнять брата за шею и улыбнуться как ни в чём не бывало. — Хэй, Цзян Чэн, полетели домой, а? Я не знаю, когда точно вас кинутся искать, — серьёзно кивнув на слова друга, Ваньинь приказал всем адептам Юньмэн Цзяна встать на мечи и отправиться в резиденцию клана, чтобы сообщить Главе Ордена о готовившемся на них нападении. Другие молодые заклинатели поступили также, вскочив на мечи, отправились по домам, чтобы предупредить клан и понять, что делать дальше.