Беспощадная эволюция

Решение семейных и родительских проблем простое: проводите больше времени с людьми, которые вам дороги и о ком вы заботитесь. Брайан Трейси (род. в 1944)

      Мы вышли из арки портала прямо в Саркофаг. Долговцы смотрели на Монолит со смесью ужаса и благоговения. Даже генерал Таченко на миг поднял брови вверх, хотя позже, будто усомнившись в правильности такого пути, они заняли свою привычную позицию, захватив пространство над переносицей в складку. Нел же смотрел на монструозную темно-фиолетовую глыбу с ужасом.       — Демоны преисподней, Гарри, вытащи ее оттуда! — его рука, направленная на камень, слегка дрожала. — Приготовитесь к бою, эта сфера — действительно артефакт. Это «колыбель кошмаров» Заключенный в нее проживает бесконечный кошмар раз за разом. Самое страшное творение умершего Бога-Часовщика, изделия которого искажали реку времени и слишком мешали другим Богам. Поэтому его уничтожили, перетерев в песок саму сущность. В некоторых мирах его прах находят по искажением времени. Я думал, все его артефакты давно уничтожены. Кто бы ни был внутри, едва ли он в здравом уме.       — Не недооценивай пластичность детской психики. Так даже лучше, Нел, это почти как рождение; вытащим девочку оттуда и запечалимся как спасители, — я пытался убедить в этих словах и себя. С точки зрения практичности так было лучше. Но ведь внутри ребенок. Черт.       Я чувствовал тело внутри камня, это был скорее стазис, а не сон. Биологические процессы, как стрелка почти севших часов, зациклились на двух секундах, словно силы, вечно борющиеся за течение вперед и назад по реке времени. Из прилегающего к помещению коридора послышались шаги и команды. Нел вскинул руку, роняя пласт камня на вход в Саркофаг. Нам не нужна компания. Бойцы красно-черных распределились по комнате, подготавливаясь к возможной обороне. Я же подошел к Колыбели, мне нужен один выверенный удар, чтобы скорлупа треснула, а девочка внутри не пострадала.       Прикладываю руку и концентрируюсь. Этот камень тоже живой, служит пародией на утробу. Как же нужно грешить в прошлой жизни, чтобы в такую угодить? Эманации страха и отчаяния бьют по сознанию. Но доля родства со Смертью помогает. Как и долгая врачебная практика. Сейчас все кристально просто: я либо спасу душу девочки внутри, либо уничтожу, если от бедняжки там уже ничего кроме ненависти не осталось. Сосредоточиться и прервать ток энергий в Колыбели. Со звуком царапаемой мелом школьной доски скорлупа пошла трещинами, а мне на руки выпало изнеможенное детское тело. Ей не больше шести, значит всю свою короткую жизнь эта кроха провела в кошмарном сне. Она седая как лунь, когда она вздрагивает, ее бледная белая кожа будто собирается лопнуть. Если я найду тех, кто обрек на такое живое существо, я буду очень медленно их убивать. Слишком знакомо мне это чувство, хоть под меня не подстраивали кошмар, я сам под него подстроился. Веки девочки дрогнули, являя миру фиолетовые глаза.

***

      Пока братика нет, я главная в нашем доме. Конечно, мне бы хотелось отдать какой то смешной приказ. Например, чтоб все носили красные колпачки, как на новый год, но я наследница рода. Хранительница объяснила, что такое репутация, хотя я и знала по воспоминаниям брата, но одно дело — знать, а другое- осознать! Рука неосознанно коснулась ягодицы. Хранительница рода умела доходчиво объяснять…       Сейчас я провожала удивленным взглядом спешащую Вальбургу. Не часто можно увидеть такое озабоченно-довольное лицо у этой строгой дамы. Я бы даже сказала, что никогда не видела ее такой.       — Если вы спешите к братику, то его нет. Он ушел с теми Воинами к ним в мир. Сказал, что его не будет где то неделю. Собирался вернуться с большим отрядом. Вот.       Вальбурга сфокусировала взгляд на мне, осознала сказанное, и ее лицо скривилось от неудовольствия.       — Лорд Малфой проводит в своем мэноре собрание для всей магической аристократии Англии, было бы так удачно ввести вас в свет, — женщина закусила губу. — Хоть ты и появилась в магических книгах и на гобелене, мы все еще тебя официально не представили публике. Сбор только в это воскресенье, может, твой брат успеет. В любом случае мы идем заниматься этикетом, юная леди! Не пристало наследнице благородного рода упасть в грязь лицом на приеме.       Моя попытка к бегству не принесла успеха. Мистер Шилд появился в дверях так не вовремя! Этикет — это скучно! Даже устав Ордена, где раньше служил брат, мне куда интереснее учить. Я смирилась с неизбежным. Мне придется осилить этот скучнейший этикет. И если я выучу его быстро, то можно будет снова пойти на тренировки! Когда брат вернется, я покажу ему, чего стою! РЕШЕНО! Нужно быстренько выучить этикет.       Горящий энтузиазмом взгляд Лили слегка удивил Вальбургу, но обрадовал. Очень важно знать этикет, он служит хорошей защитой на светских раутах. Лили уже имеет огромный багаж знаний благодаря их связи с Гарри, но все же это лишь чужой опыт. Хотя девочка развита лучше сверстников. С Поттеров будет очень большой спрос. Ведь сейчас все знают, этот род связан со Смертью, существование которой из абстракции неожиданно стало реальностью. Появившийся барьер демонстрирует огромную мощь всем желающим. На хрупких плечах наследников будет давящая гора внимания. Ее задача, как учителя, — помочь Лили справляться с ним. В том, что Гарольд с этим вниманием сдюжит, она была уверена. Для бойца, умиравшего несколько раз, внимание публики не является серьезным психологическим давлением.

***

      В мастерской Сириус и пара Хендмейдов бились над прототипом Ловца Душ. Они знали, что создание этого артефакта возможно, знали, что его уже создавали, даже знали, в каких разделах магии стоит искать ответы, но этого было мало. Хоть наследник Поттер и обладал эксклюзивной информацией, он не был одним из ученых Ордена. Так что перед артефакторами стояла очень важная задача, и они должны добиться успеха сами!       Сириус посмотрел на сосредоточенное личико Мариши, повторил свою мантру про важное задание и снова уплыл мыслями в переживания. Девочка была хороша, она была красива: не вызывающе-кричащей красотой, но чем-то едва уловимым, таким уютным и теплым. Но, кроме домашности и уютности, Хендмейд носила в своей очаровательной головке ум.       Сперва он не ожидал от семнадцатилетней девчушки, вошедшей в мастерскую, хоть каких-то результатов. Зря. Мариша за работой изменялась, ее мягкие черты исчезали за чем-то хищным, она словно загоняла добычу, а не создавала артефакт. Но вот ее лицо разглаживается, а на столе вновь лежит барьерная пуговица, способная поставить эквивалент Протего для защиты носителя. Ее работа завораживала. Поймав себя на таких мыслях в первый раз, Сириус крепко задумался. Теперь он знал Кодексы родов как Поттер, так и Блэк. Получить эту девушку в качестве жены будет сложно. А вот после этой мысли Сириусу поплохело. Он еще так молод, какая женитьба?       Некстати вспомнился Джеймс, он будто чувствовал свою скорую кончину. Так отчаянно торопился. Сириус не понимал — зачем? Куда спешить? Хоть и всецело одобрял Лили в качестве пары лучшему другу. А потом родился Гарри. Так странно осознавать, что твой одноклассник — уже отец. Сириус любил Гарри, но сам себе признавался, даже с помощью домовых эльфов, сбежал бы от детского шума в доме. Джеймс как-то признался, что очень устает, но все равно доволен. Сириус не понимал. Тем страннее было обнаружить в себе мысли о совместной жизни с кем-то.       Если ничего не пройдет, он поговорит с матушкой. У Сириуса осталось слишком мало людей, с которыми он мог просто поговорить по душам. Такая незыблемая школьная дружба осыпалась прахом. Даже с Люпином было слишком больно общаться. Им обоим. Взяв паузу в переписке, никто не хотел быть тем, кто ее возобновит. Неожиданно Сириус понял, что одинок. Из его большой семьи осталась только мама. Отец умер от болезни. Кузины вышли замуж и отдалились. А Рег, его правильный младший брат, исчез. Вот только гобелен говорил, что он не просто сбежал из-под опеки родителей.       Сириус сжал кулаки и уставился на его очередную заготовку для создания Ловца. Он должен сделать чертов артефакт. Чтоб друзья, братья, отцы и сыновья возвращались домой. И он сделает. Не будь он Сириусом Блэком!

***

      Мистер Шилд стоял в зале с Камнем рода. Очень давно в его жизни были две девушки. Выбрав одну, он думал, что навсегда потерял другую. Однако она появилась в его жизни внезапно, появилась, чтобы стать Хранительницей его семьи. Когда она озвучила свое предложение, он обрадовался. Хоть его брак был счастливым, тоска по старой подруге часто щемила сердце. Уже потом он понял, его специально оттолкнули. У паучихи нет будущего с человеком. Чтоб не причинять боль, она решила уйти, но не смогла. Вернувшись, сделала только хуже. И потом поклялась себе больше не видеть его, чтоб не мучить и не мучиться самой. Она будет оберегать его из тени. Не смотря в такие манящие глаза.       Сейчас мистер Шилд стоял у камня.       — Я ведь уже не человек Шайни, моя супруга давно уже в другом мире, а портрет она сделать отказалась. Честно признаться, я даже позабыл ее лицо. Но твое не забыл. Я понимаю, у человека нет будущего с паучихой. НО Я ВЕДЬ БОЛЬШЕ НЕ ЧЕЛОВЕК! — бывший глава рода уперся лбом в Камень, что почти перестал крутиться. — Так почему же ты все еще прячешься?.. — тихо прошептал мужчина.       Он вздрогнул всем телом, когда ощутил кольцо рук, обхватившие его со спины.       — Только не оборачивайся, — руки стискивали его, будто боясь потерять. — Не оборачивайся.