Четвёртая глава (Righteous reflection ✨)
Бруно действительно постарался сдержать себя, когда увидел Кэрол. Он не ожидал увидеть её здесь, учитывая, что у неё был ёбаный отпуск, который ещё не закончился, но, по какой-то причине, Дискомфит была здесь. И, Мархен, он ненавидел каждое мгновение. Паркс позади него начал разделять его раздражение. — Я услышала, что вы вернулись в офис, и вот я здесь! — Кэрол сложила руки на груди с сияющей улыбкой. — Слухи не врут, этот парень действительно пахнет как дракон! — Она хлопнула в ладони. Бальго медленно моргнул, уставившись на неё. Он что? — Но, — добавила она серьёзно, — тут больше пахнет яблоком, чем вишней, совсем немного! — воскликнула Кэрол. Бруно помассировал переносицу. — Кэрол, мне всё ещё нужно позаботиться о документах. Скажи нам, что ты хочешь, и иди, работай, как ты и должна, — он сказал с тяжёлым вздохом. Кэрол надулась. — Аввввв, как вы можете, директор Бэнгниф?! — пролепетала она, уже приготовившись обнять Бруно, но сдержала себя. — Нуууууу??? — она наклонилась, предлагая обнимашки. — Нет, спасибо, — ухмыльнулся Бруно. — Доклад, пожалуйста, — попросил он снова. Бальго просто моргал, сконфуженно, пытаясь понять, что происходит. Девушка, которая корчила смущённые лица, по какой-то причине начала распознавать его как врага. У него в груди было это чувство, и оно действительно мешало думать о причинах такого отношения. Бальго пришал к себе Осуши ближе, почти зажав его. Бруно скосил на него глаза и улыбнулся. Зрелище было очаровательным, конечно (но он всё ещё не имел ни малейшего понятия, как Паркс нашёл себе настолько подходящего пса), но у него всё была репутация, которую стоило поддерживать. Дискомфит наклонилась вперёд с руками, сложенными за спиной, и посмотрела на них с интересом. — Лааааадненько, директор Бэнгниф, — вздохнула Кэрол и встала прямо. — Завтра вы, по приказу директора Слэшхаута, зачистите три защитных миссии в Уэльсе, Северной Ирландии и Южной части Лондона, — доложила она. И задумчиво добавила. — Ещё, вам предоставляют трёхнедельные каникулы с послезавтрашнего дня. — С чего это? — запнулся Бруно. Старик, уёбок, он точно сделал бы что-то такое. — Я только вернулся с одного, который наполовину буквально был вырван из его холодных мёртвых рук, — огрызнулся Бэнгниф. Его брови всё ещё были приподняты. И оскал всё ещё был на его лице, как и обычно (Бальго игнорировал, игнорирует и будеть игнорировать навязчивую мысль «улыбка идёт ему больше). — Простииите, директор Бэнгниф, — протянула Кэрол, сузив глаза и покачав головой. — Приказ есть приказ, даже для меня, — она сложила руки на груди. Бальго моргнул, всё ещё в непонятках. Бруно тсыкнул на Дискомфит и положил руку на плечо Бальго. — Теперь отвали, Кэрол, — практически прорычал он. Бруно повернулся к Бальго. — Пойдём уже, игнорируй её, bellus— ох, блять, — побледнел он. Все учили латынь в старшей школе Южного Блэквуда. Все Кэрол практически зажглась после его оговорки. — Bellus? Диреееектор Бэнгниф, что это значит? Это так страааанно, звать того, кто вас раздраж… — она была прервана шаром магической краски. — Либо ты останавливаешься, либо я режу твою зарплату, — прошипел он с дёргающимся глазом. Как будто он позволит своему маленькому несформировавшемуся крашу раскрыться. Кэрол сглотнула и замахала руками. — Окей, ладно, я остановлюсь! — засмеялась она. — Мои деньги должны быть сохранены. Бальго приподнял бровь. Точно обзывательство, в таком случае. — Хорошо, что ты это поняла, — пригрозил Бруно. — Если тебе нечего делать, тогда хотя бы отчитайся мне, — вздохнул он. — С удовольствием, — засмеялась Кэрол, — но сначала… Дискомфит улыбнулась. По какой-то причине, Осуши задрожал у Бальго на руках. Сэрол посмотрела на Паркса и, не заботясь о руке Бруно перед ней, подошла ближе. И это было так пугающе, Бальго подумал неспокойно. — Если ты не можешь выдержать моё давление… — сказала она с уколом грусти, — Я начинаю беспокоиться за твою здоровье, мальчик-дракон… — Кэрол! — Бруно оттащил застывшего Бальго от её хватки и показал на выход. Она фыркнула. — Да ладно, я просто даю ему совет, — надулась она. Опасность исчезла из её ауры чуть более, чем полностью, но она была заполнена чем-то ещё. Жалость. — Я просто не хочу, чтобы мистер Паркс пострадал. Он далжен был остаться в вашем доме. Бальго закрыл глаза, пробуя чувство в своей груди. Вот оно… напоминание о его беспомощности. — В любом случае, — хлопнула в ладони она. — Удачи с твоим первым днём в «Красках», мистер Паркс! И будь осторожен с драконами! — Кэрол убежала в офисную часть здания, напевая что-то себе под нос. Внезапно, стало слишком тихо. Бальго моргнул. Бруно положил руку на лоб и очень тяжело вздохнул. Бэнгнайф посмотрел на Паркса и извинился, погладив Осуши по голове, — От неё сложно избавиться. А иногда она просто сложная — О, нет, всё нормально, — улыбнулся Бальго после того, как прочистил горло, — Она просто сказала то, что правильно, да? — он последовал за Бруно, который наконец-то начал двигаться в сторону своего офиса. — О чём ты говоришь? — саросил Бэнгниф. — Всё, что она сказала, полное дерьмо, — он ухмыльнулся, но серьёзно добавил, — По крайней мере, в этот раз. — Я действительно немного бесполезен, — пробормотал Бальго, не ожидавший, что его услышат. Бруно услышал. — Ты учишься на пиар менеджера, плюс берешь уроки экономики. Это достаточно поражает, честно говоря, — прямо ответил Бруно, — И это подойдёт для работы, которой ты будешь сегодня заниматься, bellus. По какой-то причине, Бальго смутился и спрятал лицо в шерсти Осуши. Никто не одобрял его выбор карьеры, и ещё— его родители просто сказали, что всё было нормально, пока он не появлялся в районе. — Секретарь? — предположил Бальго. Бруно кивнул. — Это звучит, как тупой ромком. — пробормотал он себе под нос, побеждённый. Бэнгниф услышал это и ухмыльнулся. — Я был бы рад, если бы оно им было, — засмеялся он. Флирт уже доказал себя как эффективное средство, почему бы и нет? — Ч-ч-чтож! — пискнул Паркс, весь красный. — Оно нет и не будет, так что с-стоп! — нервно засмеялся он. Бруно промычал что-то себе под нос. Это всё было, конечно, мило, и он чувствовал, как бабочки в животе проснулись. Не худший вариант для краша, признался он себе. — И! Что там с ‘Bellus’? В последний раз ты не озаботился ответить, — Бальго спросил, просто заинтересованный. Чтож, дерьмо. Он сжал губы в тонкую линию. Бальго фыркнул, явно показав, что он не собирался отпустить эту тему так легко. Пока у Бруно была огромная гей паник, Паркс просто смотрел. Он прикусил губу. Это было настолько плохо?.. Бруно неловко кашлянул. — Это не плохо, просто… — он остановился, буквально не имея ни малейшего понятия, как избежать слов «ласковый» и «прозвище» в этом предложении. — Поверь мне, это не плохо, — наконец сказал он, — Если бы он было, я бы сказал тебе на английском. Он мягко погладил Осуши, а зачем и щёку Бальго. — Я, может быть, и ублюдок, но не трус, — сказал Бруно. Паркс сглотнул, покраснев. Он почувствовал, как его сердце сжалось, что было очень странно, потому что Пятнышко не был Ноэль, но он был классным и— о. Да, обещание. Было бы неправильно звать его «пятнышко» в этот раз. И, возможно, еслм Бэнгниф действительно любил эту штуку с иностранными языками, то Бальго мог сделать нечто похожее— Бруно посмотрел ему в глаза, серёзно как никогда, и Бальго засмеялся. — Окей, всё в порядке, — сказал он. — Просто расскажи мне когда-нибудь в будущем, wunderschön¹. А потом он понял, что сказал. БЛЯТЬ. Хорошо, что Бэнгниф не знал немецкого. — Это новый вариант «пятнышка», Bellus? — приподнял бровь Бруно. Бальго, который очевидно паниковал, помотал рукой и неловко засмеялся. — Да! Да… — остановился он, закусив губу. Он действительно почувствовал себя отвратительно, соврав об этом. Не то чтобы у него было, чего стыдиться… но, что ж… — Почему ты не удивлён, что я знаю немецкий? — единственное, что пришло в голову. — Ты говоришь во сне, — объяснил Бруно, облегчённый исчезновением неудобной темы. — О, — кивнул Бальго. — И… эм… wunderschön не значит никакую вариацию слова «пятнышко». Это используется, в большинстве случаев как… это комплимент, — выпалил он. Это было так чертовски неловко, но Бальго не хотел путать их прозвища для друг друга ещё больше. Бруно прочистил глотку, скосив глаза в сторону. Как, чёрт подери, он должен на это ответить. — … — Может, наконец-то начнём работать, нет? — выпалил он и потянул Бальго за собой. — Боже мой, это было глупо, — пробормотал Паркс. — Спасибо, я знаю, — ответил Бруно. Они прошли через бесчисленные коридоры, и все здоровались с ними. И это становилось очень раздражающим через какое-то время. Хорошо, что Бэнгниф знал, как избегать большинство из них, поэтому они прошли к офису Бруно довольно быстро. Он был довольно маленьким и сдержанным, в отличие от пафосной квартиры Бэнгнифа. Но очень светлым, Бальго сначала даже потерялся в белизне этого места. Он медленно моргнул, постаравшись привыкнуть ко свету из окна. Бруно коснулся его плеча. — Слишко ярко? — спросил он, будто прочитав мысли Бальго. — Чёрт, я же знал, что у людей с РАС проблемы с моим кабинетом, прости, — он закрыл занавески на окнах и провёл пальцами сквозь волосы. Бальго удивлённо морнул снова. — Как ты узнал, что у я в спектре? — спросил он, его голос звучал ещё более сконтуженно чем раньше. Бруно фыркнул, — Прошу. Ты слишком жизнерадостный даже для себя сегодня, — Паркс смутился. Бэнгниф продолжил, однако, с задумчивым выражением лица. — Но, на самом деле, сначала это не было очевидно, учитывая твои стабильные – тут спорно, но – эмоции, но ты избегаешь толпы людей (не говори мне, что пропускаешь школу по другой причине), искренне ненавидишь вспышки света и звука, ты игнорируешь все словесные признаки эмоций, все эти мелочи, понимаешь? — Бруно снова замычал. Бальго посмотрел на свои пальцы. Он не пытался спрятать свой диагноз, но он никогда не был… раскрыт, потому что люди смотрели на него в целом. В большинстве своём, они узнавали о нём от Селби или Ноэль, или его родителей, или… что ж, кого угодно. Это же было… приятно. — Это причина почему ты всегда спрашиваешь, прежде чем сделать что-либо? — внезапно понял он. — Ага, — кивнул Бруно. Бальго подавил радость. Это чувствовалось так приятно. — Как насчёт начать работать? — спросил Паркс и практически зажёгся, наполненный мотивацией. — Просто скажи мне, что делать! Бруно кашлянул в свой кулак, спрятав смех. Бальго был слишком очаровательным, чтобы не умиляться. — Проверь эту башню из бумаги, — Бруно положил руку на огромную белую массу документов, — Это займёт достаточно много времени, но они все достаточно легки для заполнения. Можешь начинать, — Бальго медленно кивнул и поднял первый документ. Это было действительно легко. Не «тупо» легко, но достаточно, чтобы проверить навыки Бальго. Паркс тихо застонал. Что за чёрт? Как кто-то мог быть настолько идеален? Бэнгниф был невъебически раздражающим, но эти маленькие детали меняли всё для Бальго. Даже Ноэль не делала столько для него, а Ноэль была описанием идеального. — Ты следил за мной или что? — пробормотал Бальго тихо. — Ты знаешь мои лимиты слишком хорошо, — это было просто предположение, но неожиданный ответ пришёл. — В каком-то смысле? — Бруно почесал свою щёку. Он решил, что держать это в секрете бессмысленно, даже если старик Вольфи никогда бы не одобрил этого, — Я немного раследовал твою личность до инцидента с Золушкой. Стандартная информация навроде оценок и путей прохода домой. Бальго вздохнул и растаял, упав на диван. Так уютно. — Я подозревал это и я не рад, — он действительно пытался добавить как можно больше сарказма в предложение, насколько мог, — Но спасибо за отсутствие лжи. — Не проблема, — Бруно прикусил кончик ручки. — Что у нас на завтрашний завтрак, кстати? У меня закончился бекон, потому что твоя странная одержимость им закончилась пустой пачкой, — он послал Бальго ухмылку. Уголок рта Паркса дёрнулся. — Я не одержим, — заверил он, — Я обдумываю бекон, — фыркнул Бальго, — Я думал насчёт чего-то из японской кухни? Я люблю её, тебе тоже должно понравиться. — Как ты узнал, как её готовить? — просто спросил Бруно, закрыв глаза. Что за чёрт. Это было так по-домашнему. — Некоторые мои родственники из Японии, — приятельски пояснил Бальго, — Я даже выучил язык… не писменность, спасибо большое. — Твоя Пайперс не сделала даже этого, — отметил Бруно, — Ост Дрэгон Болла в качестве рингтона? Невъебически глупо. Бальго сначала поднял, а затем опустил палец. — Я очень хочу не согласиться, — сказал он, побеждённый, — Но я не могу, потому что это правда отвратительно. Она, очевидно, не понимает силы за её решением, — засмеялся он. Бруно серьёзно кивнул. — Я мог бы понять её только если бы у неё был Ост из ДжоДжо. — Нет, — запротестовал Бальго в ужасе. — Да, оно идеально, — настоял Бруно. — Ты не можешь отрицать этого. Я знаю, что оно даже более популярно в Японии, чем в Британии, — поиздевался он. — Я знаю, — скривился Бальго, — Мне даже понравилось, в каком-то смысле, но мои кузены просто схожят с ума по нему, поэтому у меня случается приступ ПТСР каждый раз, когда мне напоминают о нём. Бруно подавился и засмеялся, — Твоя семья невероятно весёлая, — признался он. — Не вся, — вздохнул Бальго, — Увы. — Хмх, — кивнул Бруно и погладил Осуши, весело летающего вокруг них, — Я уже жду момента, когда я смогу снова попробовать твою готовку, — добавил он, в последнюю очередь. — Заткнись, Пятнышко, — прошипел Бальго, но кончики его ушей были красными.***
— И-и-и, — Бруно зевнул, — закончено, — он закрыл большую книгу отчетов. Бальго смущенно моргнул. — Правда? — спросил он, широко раскрыв глаза. — После стольких лет?/ Наконец-то??? — Он застонал, когда Бруно кивнул. — Как ты справляешься с этим каждый день? — Я занимаюсь этим с шестнадцати лет. Конечно, я к этому привык, — ответил Бруно, — А теперь я даже получаю какое-то извращенное удовольствие, наблюдая, как горит сегмент управления моего корпуса, — ухмыльнулся он. — Должен был предвидеть это, — вздохнул Бальго. — А еще чем ты занимаешься? — предложил он. — Тебе это не понравится, — Бруно поднял Осуши и передал его Бальго. — Четыре дня назад произошел несчастный случай с драконами, так что, как директор, я должен их проверять. — И почему мне это не понравится? — моргнул Бальго, — Я люблю драконов. — Но ты же не любишь Кэрол, — возразил Бруно. — О, — выдохнул Паркс и уткнулся лицом в подушку. — Да, «о» — согласился Бруно, — Обычно она не такая уж плохая, но, ну, ее дракон пострадал в этом несчастном случае, так что она действительно… напряжена. По-своему. Бальго вздохнул. Он действительно мог понять это. Осуши был здесь, конечно, но в тот момент, когда он-дракон вышел из тела собаки, Паркс чувствовал, что потерял его. Это было ужасно. Бальго помассировал виски. Если бы только он мог читать атмосферу… — Я постараюсь не огрызаться на нее, — серьезно пообещал Бальго. Бруно фыркнул и спрятал улыбку. Это было так чертовски восхитительно, что он не мог перестать улыбаться. — Хорошо, — кивнул он сквозь тихий смех. — Тогда пошли, мне нужно добраться туда, пока все остальные не сделают этого. Бальго взял протянутую руку. — Да, точно. … Кэрол встретила их по-настоящему угрожающей улыбкой. Бруно вздохнул и спрятал Бальго за спину. Его действительно раздражало, что он не мог правильно управлять эмоциями, но Бэнгниф мог справиться с этим. — Здравствуйте, директор Бэнгниф! Ввиф была бы очень рада снова увидеть тебя! — Она улыбнулась. Бруно посмотрел на амбар, где дрались драконы. Кэрол вздохнула. — Может быть, не в этот раз, вер-р-рно. — Ты нелепа, — заметил Бруно. — Расскажи Парксу, что случилось с этими ребятами, пока я их проверяю, — приказал он и отошел, кивнув Бальго и отпустив его руку. Кэрол посмотрела на него, прищурившись. До этого у Балго не было возможности спокойно взглянуть на нее, но она была крута. Она носила стандартную униформу «Красок», и у неё были цветные пряди волос, которые делали еще более очевидным, что она была частью «корпуса художников». И она действительно выглядела как Азиатка, Балго предположил бы, что южнокорейка, но со светлыми волосами. Может быть, полукровка? — Эй? — спросила она и помахала рукой перед его лицом. — Ты отключился, — сказала она, слегка нахмурившись. — Да, я иногда так делаю, — засмеялся Бальго, — Так что там с драконами? — Он опустил Осуши. Кэрол вздохнула и повернулась к конюшне, показывая ему массу перьев и чешуи. — Они начали вести себя странно четыре дня назад, за день до инцидента с Золушкой. Они либо не реагируют на нас, либо рычат. Однако никаких атак, — часть «пока» осталась невысказанной. — Это действительно плохо? — Бальго нахмурился и спросил, — Я думал, что у них есть некоторые проблемы с гневом, и это нормально. — Нет, — грустно рассмеялась Кэрол, — Я думаю, они просто заканчивают свой жизненный цикл. Не так, как мы ожидали, но Золушка — Мархен — вызвала их трансформацию. Когда они полностью потемнеют, мы уничтожим их, — ее голос был неузнаваем. — Это… — его голос отказывался вырываться. Бальго пытался сказать ей, что все в порядке, но это было не так, потому что он проходил через это не раз. Потому что это было похоже на то, как его родители смотрели, как он теряет все— как он не может дотянуться до их рук— как даже Ноэль и Селби сдаются и… плечи Бальго сжались. И он не жалел Кэрол, если кто-то упускал это. Он стиснул зубы и посмотрел ей прямо в глаза, несмотря на то, как много это ему стоило. — Как ты смеешь отказываться от?.. — тихо спросил он, остановившись на секунду, — …от твоего партнёра, когда они еще даже не безнадежны? Как… — он оборвал себя. Кэрол широко раскрыла глаза. (Она могла поклясться, что увидела красное сияние в его уверенном взгляде). Она поймала себя на том, что пытается найти розовые перья в свалке драконов и тихо шепчет «Свитпиич» Бальго продолжил, задыхаясь, — Как ты смеешь? Кэрол не смогла ответить. — Тогда я помогу им сам, — прошипел он, повернулся к конюшне и вытолкнул совершенно растерявшегося Бруно наружу. Бэнгниф посмотрел на Кэрол, поднимая бровь все выше и выше с каждым шагом Бальго. — Виффс! — крикнул Бальго и поднял руки перед драконами. Розовая (которая предположительно принадлежала Кэрол, но Бальго не был уверен в этом), Свитпиич, завизжала на него. Что-то было не так с их глазами. Глаза у драконов были как у кошек. И это было ненормально — все время держать зрачки в тонких линиях. Как будто… они чего-то боялись. Или им было больно. Что-то чужеродное вспыхнуло в его груди. Красные огоньки в глазах драконов, которые поглощали их все это время, тронули что-то в нем. Бальго закрыл глаза и выдохнул, шагнув вперед. — Привет, девочки, — прошептал Паркс, подходя к ним. Бруно стиснул зубы и встретился взглядом с Бальго. Казалось, он хотел вмешаться, но сдержался. «Как ты думаешь, стоит попробовать?» — одними губами спросил Бэнгниф. Бальго только махнул головой и показал большой палец. Однако Бэнгниф все еще пребывал в полном раздрае. Бруно кивнул, и Бальго снова почувствовал благодарность. — Я ведь драконообращэнный, верно? Я наполовину такой же, как вы, девочки. Я не причиню вам вреда, как и никто из твоих партнеров. Они здесь, потому что они заботятся, вы видите это? — спросил Бальго и протянул дрожащим драконам руку. Они смотрели на него, не мигая, не двигаясь, не подавая никаких сигналов, и Бальго просто молился, чтобы это было к лучшему, что они так стоят. А потом он был полностью покрылся разноцветным месивом перьев и чешуи. Каждый дракон пытался лизнуть его в нос. Бальго что-то промычал и тихо засмеялся. (Бруно пожалел, что у него не было с собой скетчбука, чтобы запечатлеть вид, но, черт возьми, он все равно не смог бы держать карандаш). Кэрол рванулась вперед, к оранжевому дракону. Четыре дня казались вечностью, когда твоя работа и жизнь связаны с ними. Она только успела выпалить: «Спасибо, спасибо, спасибо,спасибоспасибо— А Бальго просто сидел там, с растерянной улыбкой и весь в других драконах, почти растаяв. Он не мог заставить себя ничего сказать, но Бруно, наконец освободившись от магии момента, бросился к нему. — Можно тебя обнять? — спросил он очень нетерпеливо. — И, черт возьми, скажи «да», потому что я не собираюсь ждать этого, даже учитывая… — Бальго просто очень неуверенно кивнул, — Блять, bellus, спасибо ведьмам. Бангниф схватил его довольно быстро и грубо, но Бальго все равно рассмеялся. — Я спас твоих драконов, — прошипел он, хихикая, — Ты мне должен. — Заткнись и просто представь, что я позволяю тебе говорить это, потому что я чертовски благодарен, — сердито прошептал Бруно, — Но, черт возьми, да, я куплю тебе все, что ты захочешь. Бальго только фыркнул.***
Свитпиич боялась. Тьма поглощала их всех, её братьев и сестёр, они были съедены примитивным хаосом, и все существа балансы делали им больно, и она не хотела ранить свою хозяйку. Её глаза подводили её, и каждая частичка ярости, что она чувствовала, была фатальной для её тела. Но что-то прорвалось сквозь тьму хаоса. Что-то, что не делало больно. Оно сказало «они здесь, потому что они заботятся», и это всё, что Свитпиич нужно было услышать. «Оно» было таким же, как они. «Оно» было драконом Хаоса.***
— Огромное спасибо! — опять шмыгнула носом Кэрол, вцепившись пальцами в кружку кофе. — Не могу поверить, что… что ты спас её! Свит не могла бы быть счастливее… — её голос снова превратился в всхлипы. Она была в полном эмоциональном раздрае. И Бальго, и Бруно было некомфортно от того, насколько плохá она была. Не в обычном смысле, но это не делало ситуацию лучше. Они остановились в кафетерии «Красок» (Бальго заказал самый большой милкшейк из всех, и Бруно заплатил за него без тени сомнений) после того как Бэнгниф проинформировал владельцев драконов об их излечении. Кэрол вдохнула и выдохнула, медленно успокаиваясь. — …ты в норме? — тихо спросил Бальго. Она посмотрела на него с широко раскрытыми глазами. — Да, что же, видишь? — поддела Кэрол. Бальго просто непонимающе моргнул. Бруно попытался помочь ему, — Это был сарказм, — прошептал он. — О, да, — Бальго чувтсвовал себе невероятно некомфортно, — Блин, — пробормотал он тихо. Бруно практически хихикнул, — Да, прости. Кэрол отмахнулась. — Без проблем, мистер Паркс! — она попыталась улыбнуться, — Спасибо, — сказала Дискомфит снова. Бальго помычал, неуверенный, как отреагировать. Он отпил последнюю часть своего коктейля и повернулся к Бруно с включёнными щенячьими глазками, прижимая Осуши ближе. — Ещё один? — запросил он. — Пожалуйста?? Пятнышко??? — его нижняя губа дрогнула. Бэнгниф засомневался, но секунду спустя застонал. — Ладно, bellus, вот твои деньги, — он передал ему сорок фунтов стерлингов. — Потрать их на что угодно, я даю тебе разрешение, — ухмыльнулся он. Бальго показал ему язык. Как по-детски. — Срань Господня, троп шугар дэдди, — внезапно хихикнула Кэрол. Бальго смутился и спрятал лицо в худи, и Бэнгниф стрельнул в неё «заткнись-нахуй-пожалуйста» взглядом. Кэрол подняла руки вверх, всё ещё улыбаясь. В конце концов, было так весело дразнить Бальго. — Думаю, мне пора, — вздохнул Бруно и встал, — У меня всё ещё есть работа, которую надо доделать. Кэрол, ты за главную. Вот карточка, bellus, — он кинул свой кошелёк в Паркса. Дискомфит хихикнула и игриво бросила на него взгляд. Она нездорово реагировала на слово «bellus». — Но не можете ли вы провести ещё чуточку времени с… — сказала Кэрол, сделав драматическую паузу, — вашим «bellus»? — закончила она, гордясь собой. Бруно просто скинул её со стула. Кэрол хихикнула. Бальго наблюдал за этим, силясь понять, что же происходит. Бэнгниф взял остатки своего кофе и приготовился выйти из кафе. Бальго потянулся, чтобы схватить рукав Бруно. — Можно у тебя кое-что спросить лично? — спросил он, стараясь убить нарастающее смущение, — Перед тем, как ты уйдёшь, пятнышко, — поддел Паркс. Бруно ухмыльнулся, — Да, конечно, если это личное, знаешь, — он помахал рукой. Бальго смутился и пробормочал, обиженный, — Ои, заткнись. Бруно фыркнул и потянул Бальго за капюшон. Кэрол отсалютовала ему с яркой улыбкой, как бы говоря «Я с вами, директор Бэнгниф!» в своём стиле. Бэнгниф огрызнулся на неё, но Дискомфит уже сделала невинное лицо. Они вышли из здания «Красок», всё ещё держась за руки. — Так о чём ты хотел меня спросить? — сузил глаза Бруно. Бальго бесконтрольно дёрнулся и потянул свой палец, смотря на Осуши, мирно бегающего вокруг них. — Это… Я хотел… — пробормотал он тихо, — Почему ты даёшь прозвища на латыни? Не делает ли это их сложными к пониманию? Бэнгниф сглотнул. Что ж, вот и оно. Бруно наклонился вперед, и Бальго, подавив инстинктивное желание отодвинуться, вздрогнул. Глаза у Бангнифа были невероятно— нежные! Они были нежными. Лицо Бруно вышло из поля зрения Бальго, и его губы коснулись ушей и локонов Паркса. — «Bellus» по-латыни означает «милашка», — прошептал Бруно на ухо Бальго и поцеловал его в щеку, — Я ответил на твой вопрос? — Его голос был низким. Сердце Бальго едва не остановилось, опять. Бруно поцеловал его в нос. — Эй, — пробормотал Бальго, весь красный. — Я… я не думаю, что ты понимаешь… — продолжил он, но был остановлен еще одним нежным поцелуем в переносицу. Паркс сжал в руках куртку Бруно и закрыл глаза, настолько смущенный своими чувствами— — Ты действительно хочешь, чтобы я продолжил? — тихо спросил Бруно, снова прижимаясь губами к нежной коже Бальго, — Я могу выглядеть собранным, но это явно не так, понимаешь? — Он вложил ладонь Бальго в свою. — Я не перестану целовать тебя, если ты не скажешь мне остановиться. — Я… — выпалил Балго. Ему вроде как нравился Бэнгниф, но он не был уверен, что это значит, потому что Ноэль все еще была в его сердце и… — Можем мы… ты пока остановиться? — Конечно, — кивнул Бруно, все еще слегка красный, — Но флирт разрешен? — спросил он. Бальго вспомнил язвительность и мягкость Бруно, его глаза, в которых отражались все его эмоции и взгляды. Затем Балго подумал о взглядах своих родителей, которые они бросали на его кузена, когда он объявил, что начал встречаться с парнями, как они говорили ему о том, что каждый такой человек, как он, был неправильным, и сказал, — Думаю, да. Они уже выкинули его из своей жизни, как будто его заботило их тупое мнение. Бальго был немного пьян (из-за пива, которое он выпил перед молочным коктейлем, потому что Бруно не успел его остановить), поэтому он может пожалеть об этом позже, но он определенно будет помнить об этом. — И подожди две недели перед тем, как спрашивать снова, пожалуйста? — добавил Бальго тихо, — Тогда мне исполнится восемнадцать. Бруно рассмеялся. — Звучит довольно извращенно, bellus, — сказал он, — Но, по крайней мере, я больше не буду чувствовать себя педофилом. — Ты что? — моргнул Бальго, — Ты не похож на человека, который сожалеет о принятых решениях, — он озадаченно посмотрел на Бруно. — Я ответственный молодой человек и директор, - поправил Бруно. — Это скучно, — прокомментировал Паркс. — Да, — кивнул Бруно. — Ты останешься здесь? — Бальго только кивнул и застенчиво улыбнулся. — Тогда я оставлю тебе Рикенбэккера. Он любит тебя, — задумчиво выдал Бэнгниф и протянул Бальго банку с краской. — Тебе не следовало этого делать, — возразил Бальго и поднял Осуши. Бруно покачал головой. — Я хотел, — и оставил их. И физически, и «Бальго без слов».***
Когда Бальго вернулся в дом Бруно, Бэнгниф уже спал. Паркс просто сфотографировал его во сне. Он объяснил это желанием получить компромат. (Не-а, он просто был поразительно… поразительно милым… что ж, чёрт). (Если Бэнгниф попросит его удалить фотографию утром, он сделает это не раздумываясь. Бальго был придурковатым, не сталкером). Было уже полдвенадцатого, но Бальго даже не чувствовал себя уставшим. Он погладил Рикенбеккера по голове напоследок и поймал его в банку краски. Дракон был буквально большим синим лабрадором. Кэрол практически заобнимала его досмерти после того как хилеры из Святых вылечили его руки, благодаря за спасение драконов. Когда Бруно ушёл, её речь стала менее энергичной, и извинения стали звучать искренне, так что у них случился достаточно милый диалог. Она всё ещё шутила о Бруно, который давал ему неограниченные горы денег. Бальго больше не знал, как себя чувствовать, честно говоря. Как будто у него был… был шугар дэдди или… что угодно. Он сожалел, что вообще подумал об этом. Бальго вздохнул и наконец-то снял с себя худи, зайдя в ванную. Оно было наполовину порвану, как и его джинсы, потому что у драконов, обнимавших его, были когти. Паркс улыбнулся, когда вспомнил взволнованное и благодарное выражение лица Бруно после того, как он успокоил Свитпиич. Он действительно волновался, и факт, что он пытался убить Бальго пару дней, начал забываться. И этот— эти поцелуйчики. Бальго покраснел и спрятал лицо в руках. Это было слишком смущающе для него, но ему действительно понравилось. В этом действии не было жалости, просто движение привязанности и может быть – только может быть – влечения. Это было… приятно, иметь кого-то, кто не смотрел на тебя, как на кого-то сломанного. Ноэль и его родители, и вся его семья… они были хорошими, моральная поддержка и всё такое, но… они пытались оградить его ото всех проблем, вот почему он переехал при первой же возможности. Селби помог, Бальго всё ещё был благодарен. Теперь, Селби не мог. Бруно смотрел на него без ожиданий. Потому что для него Бальго был просто обычным человеком. Это заставляло его вздрогнать при мысли, что Бэнгниф узнает, что он, на самом деле, не. Худи было убрано в мусорку, и Бальго с облегчением потянулся. Наконец-то он мог принять душ после долгого дн… Его спина неправильно отражалась в зеркале. Это должно быть ненастоящим зеркалом, потому что это… это не могло быть его спиной. Он видел её вчера. Она была нормальной. Сейчас, по всей его спине расползлись чёрные пятна, и красное яркое свечение, исходящее откуда-то из глубины его тела, было явно видно— и он чувствовал, что что-то росло там, он чувствовал, как эти штуки двигались, после того, как он их увидел— и это красное свечение— Бальго откуда-то знал, что оно шло от его сердца. И потом он понял— он видел эти цвета раньше. Это были цвета Селби. У Бальго начинали расти крылья.