Devil's Effect

Майк сидел на диване, рассеянно щелкая по каналам. Звук у телевизора был выключен. Поглощен он был сейчас лишь своими мыслями. Ему не хотелось ничего смотреть, и, даже если бы включил звук, проку от телевизора не было бы. Честер спал наверху, и Майк ни в коем случае не хотел ему мешать. День прошел хорошо. Я приготовил завтрак, он поел блинчиков с морем сиропа, как и всегда это делает. Вроде непохоже было, что ему тяжело, что бы там Райан ни говорил. Майк нахмурился при мысли о Райане и обо всех тех словах, которыми они обменялись с утра. В его мнении я не нуждаюсь. Я ведь знаю, как он ведет себя с Чезом. Он что, думает, я сам не вижу, что оставил следы? Я ведь не нарочно. Чез просил еще, ну я и потянул сильнее. Ему ведь хотелось еще. С тяжким вздохом Майк отбросил пульт на подушку. Теперь они не так ужасно смотрятся. Уже не такие красные. И я не хотел этого делать. Не знаю, почему со мной так бывает. Я просто поддаюсь эмоциям. Может, нам пока устроить себе перерыв от ошейника. Майк недовольно нахмурился при одной только мысли об этом. Я-то думал, нам обоим он нравится. Но Чез сегодня какой-то тихий. Может, он уже не так любит эту штуку, как раньше. Надо нам поговорить об этом. Правда, я боюсь того, что он может сказать... Он вскинул глаза на спальню, потом посмотрел на кровать Райана и Джейсона, стоявшую в углу. Покрывало и подушки были аккуратно разложены. Они на весь день ушли из дома, и Майк знал, что отчасти это произошло из-за той небольшой ссоры, которая у них с Райаном случилась до завтрака. Во все он сует свой нос. Ну ладно, он не виноват в том, что мы тут живем в такой тесноте. Нам с Чезом надо найти себе жилье. Тут нам долго не справиться, учитывая, что мы с Райаном ходим друг вокруг друга, как по минному полю. Надо что-то поменять. Либо нам нужно переехать, либо Райану придется расслабиться по поводу Честера. Он бросается на защиту, но это ведь я должен его защищать. Я ничего плохого не делаю. Майк закрыл глаза, откинулся головой на спинку дивана, обдумывая свою последнюю мысль. Он понимал, что оставлять у Честера на коже такие следы - это плохо. И расстраиваться по поводу рекламы, которой его парень так гордился, - тоже неправильно. Он знал, что они перешли некую незримую грань, и поэтому Честер решил сегодня не напрягаться, ходить помедленнее и рано лечь спать. Надо было признать, что не все так уж хорошо. Нам нужно поговорить. Не хочу все испортить между нами. Знаю, он говорит, что все нормально, но он так и в НЮПе все время говорил. И это ясный признак того, что я облажался. Дело во мне. И мне не надо, чтобы Райан тыкал мне этим в лицо. Я и сам не тупой. Вздохнув, он встал, выключил телевизор и прошел в кухню. Было трудно избавиться от досады на Райана, понимая, что у того есть полное право тревожиться. Майк не в первый раз оставил на Честере отметины, хоть и свалил все на Марка, когда это случилось впервые. Но дело было не в этом, а в том, что он позволял себе терять самообладание, и последнее, чего ему хотелось,- это причинять боль своему парню. Я люблю его. Я должен о нем заботиться. Защищать его. Следить за тем, счастлив ли он, идти навстречу его желаниям. А я ничего этого не делаю. Вот почему он ушел в кровать один, без меня. Он взял стакан воды и подошел к клавишным. Тренироваться он мог и на выключенном синтезаторе: даже без звука ему было легко вообразить ту музыку, которая слетала из-под пальцев. На мгновение он вернулся мыслями к той жизни, какую вел до появления Честера. Тогда он был всецело сосредоточен на музыке и рисовании, преподавании и ежедневной борьбе за выживание, которую приходится вести в Лос-Анджелесе юному человеку без гроша за душой. Когда в его жизнь пришел Честер, все очень изменилось. Теперь ему казалось, что он никак не может разобраться в себе. Майк сел за стол, уставился в окно на океан. Вид был привычным: он не раз созерцал его за то время, что жил с Честером. Зрелище океана никогда не помогало ему отыскать ответы, у него возникало лишь еще больше вопросов. Он знал, что почувствует себя лучше лишь после того, как поговорит обо всем с Честером, но не мог заставить себя отправиться наверх. Может быть, надо было подождать до утра. Тем временем Райан сидел на веранде перед домом. Было почти восемь часов, и солнце наконец-то начало опускаться в океан. Яркий дневной свет уступал место мягким сумеркам, обступавшим Райана. Он сидел, обхватив себя за живот. Джейсон высадил его здесь пятнадцать минут назад: ему позвонил Брэд и попросил приехать, чтобы обсудить какие-то семейные вопросы. Мне стоило поехать с ним. Но не уверен, что он разрешил бы мне. Он так поспешно со мной попрощался. Такое чувство, что ему хочется, чтобы я не мешался в его дела с Брэдом и имуществом Марка. Прошло уже несколько месяцев. Разве не пора сказать Брэду, что мы вместе? Райан отогнал от себя эту мысль. Ему не хотелось снова погружаться в раздумья на эту тему. Он уже достаточно изводил себя по поводу Джейсона и его желания скрывать их отношения даже после смерти Марка. После их последней ссоры в зале для боулинга он решил, что, должно быть, никогда не поймет, чем руководствуется Джейсон в этом вопросе, но должен уважать его выбор. Они будут открыто вместе тогда, когда к этому будет готов Джейсон, и ни днем раньше. Но теперь, когда он сидел перед домом и наблюдал закат, волновал его не Джейсон. Весь день он мог думать об одном лишь Честере и о том, на какой ноте они расстались утром. Он обменялся с ним несколькими сообщениями, и они не уняли его тревоги. Ему казалось, что Честер отвечает ему сухо и кратко, и это было ясным знаком его нежелания общаться. А это значило, что не так уж у него все хорошо, как он утверждает. Райан поднял солнечные очки на лоб, окинул взглядом парковку. Машины Честера и Майка стояли на местах, так что он знал, что они дома. Райан знал: если он сейчас поднимется в квартиру и окажется, что Честеру стало еще хуже, чем было утром, он не удержится. Ему захочется за него заступиться, и рядом не будет Джейсона, чтобы его остановить. Может, он и не стал бы мне мешать… Ему хочется, чтобы я в это не лез. Может, так и надо сделать. А может, стоит поговорить с Майком. Если он пойдет на контакт. Не знаю, почему он меня так ненавидит. Он с самого начала на меня смотрит, как будто я какой-то отброс, и мне надо держаться от Чеза подальше. Хотя в жизнь Честера я пришел первым. Он мой друг. Он вздохнул и встал. Время шло. Чему быть, того не миновать. Райан подумал, что, может быть, то, что Джейсона нет рядом, - к лучшему, и поспешил в дом. Если у Чеза все в порядке, если они там смеются, едят, хорошо проводят время, тогда отлично. Я забью на это. Чеззи большой мальчик, и не стоит ему мешать. Но, если я зайду и увижу, что он… что все повторилось, или у него несчастный вид, тогда надо что-нибудь сказать. Майку. Что-нибудь такое, что поможет. Открывая дверь, он даже не знал, что именно собирается сделать. Расправил черную футболку, вытащил ключи от дома из кармана джинсов. Все это он делал медленно, стараясь сохранять спокойствие вне зависимости от того, что сейчас увидит. Райан не был склонен скандалить и редко когда повышал голос. Это случалось лишь на очень сильных эмоциях, обычно в состоянии отчаяния или паники. Но на сей раз все было иначе. Майк Шинода был не просто кем попало, он был парнем Честера, и тот был в него по уши влюблен. Кроме того, Майк дружил с Джейсоном, и, вспомнив о своем парне, Райан, заходя в квартиру, почувствовал, что успокаивается. Джейсон с Майком сблизились, и это не ускользнуло от внимания Райана и Честера, поэтому ради спокойствия своего парня Райан не хотел портить с ним отношения. Нам просто нужно поговорить. Мы с Майком никогда ни о чем не говорили, если вдуматься. Надо объяснить ему, из чего я исхожу. Он ведь не знает, каким иногда бывает Честер… Он тихо зашел и тут же увидел Майка, который сидел за обеденным столом и смотрел в окно. Окинул взглядом квартиру, но Честера было нигде не видно. - Привет, - тихо сказал он, подходя к кухонной стойке. - Привет. – Майк отвернулся от окна, чтобы поглядеть на Райана, и тут же заметил, что Джейсона с ним нет. – А Джей где? Райан махнул рукой. - Ему Брэд позвонил. Они там с какими-то семейными делами разбираются. Он потом приедет. – Ага. Сразу про Джейсона спросил. Надо ради Джея и Чеза поговорить с ним как-то помягче. Он кинул взгляд Майку за спину, снова убедился в том, что Честера нет в поле зрения, и предположил, что он наверху. – Он что, там? – спросил он, указав пальцем в сторону спальни. - Да, он спит. – Майк прикусил губу и вздохнул. – Он устал. Рано лег спать. – Он повесил голову и уставился в стол, понимая, что сейчас начнется, и что он заслуживает всего того, что Райан собирается ему сказать. Он надеялся лишь на то, что разговор не будет сдобрен агрессией, как это часто бывало, когда речь заходила о Честере. Райан увидел, как Майк повесил голову, и подумал, что впервые видит, как тот раскаивается. Раз Честер уже спал, ему не хотелось рисковать и будить его. - У тебя найдется минутка? – спросил Райан, шагнув ближе к столу. – Можешь выйти со мной в коридор? Поговорим. Мысль о том, чтобы выйти в коридор, не радовала Майка, но выбора у него было мало. Там мы, по крайней мере, скандалить не станем. Нам не надо, чтобы нас кто-нибудь услышал. Майк поднял на него взгляд и пожал плечами. - Думаю, найдется. Но, если ты просто хочешь сказать мне, какой я мудак, можешь не трудиться. Ты мне сегодня и так дал это понять. Такая прямолинейная фраза застала Райана врасплох. - Ничего подобного я не собираюсь говорить, - заверил его он и повернулся к входной двери. Я его никак утром не обзывал. Вид у него ужасный. Значит, по крайней мере, он думал обо всем этом. Открыв дверь, он вышел и с облегчением увидел, что коридор пуст. - Так что? – спросил Майк, скрестив руки на груди. Он понимал, что это жест самозащиты, но не знал, куда еще девать руки. Он толком не понимал, как ему вести себя с Райаном, хоть и успел обругать себя за то, что нарывается на ссору. Из-за того, что тот дружит с Честером, ему было некомфортно, и ему никогда не удавалось это скрывать. С тех пор, как в квартиру въехали Райан и Джейсон, ему постоянно приходилось вести борьбу с самим собой, забивать на многие вещи, проявлять понимание, но все это давалось ему непросто. Райан глубоко вдохнул остуженный кондиционерами воздух. Как только Майк сложил руки на груди, он вспомнил, как они с ним в последний раз разговаривали в том же самом коридоре, прямо у двери. Чез тогда напился. И Майк сказал мне, что собирается увезти его отсюда. Воспоминание было болезненным, и Райан моргнул, пытаясь его отогнать. С теперешней ситуацией оно было никак не связано. - Майк, знаешь… я не хочу ссориться с тобой. Я хотел извиниться за все, что утром тебе наговорил. – Он почесал щетину. – Просто мне невыносимо видеть Честера вот с такими отметинами. Знаю, это дело ваше, но… - Он оборвал себя, не зная, как Майк все это воспримет. – Он не очень хорошо умеет говорить «нет». Даже если иначе ему приходится страдать. Ему главное, чтобы другим было хорошо, понимаешь? Майк потер шею сзади. Он удивился, что Райан извинился, пусть и высказал при этом свои опасения. - Я тоже не хочу с тобой ругаться. Мне и правда показалось, что утром ты сунул нос куда не следует. Знаю, тут мало места, а нас иногда уносит… - Он помолчал, посмотрел вдоль коридора. – То есть, меня уносит. Я это понимаю. И знаю это и без тебя. – Майк снова посмотрел на Райана, уткнулся взглядом в пол. – То, что остались следы, вышло случайно. Он просил еще, ну я и… - Он почувствовал, как при этом признании у него вспыхнуло все лицо и даже кончики ушей. Майк понимал, что Райану слышно все, чем они заняты наверху, и все же, заговорив об этом вслух, испытал смущение. - Рад слышать, - тихо сказал Райан, - что ты не сознательно делаешь ему больно. - Майк вскинул на него раздосадованный взгляд. - Я ничего такого не хотел сказать, - тут же добавил он, выставив руки перед собой. - Просто... я уже видел, как люди нарочно причиняли ему боль. - Он замолк и посмотрел в закрытую дверь квартиры. - Он тебя любит. Он мне это сотни раз говорил. И я хочу, чтобы он был счастлив. - Я бы никогда его специально не ранил, - приглушенным голосом проговорил Майк. - Я не такой, как те, о ком ты говоришь. Я люблю его. Я так сильно его люблю, что всю жизнь ради него перевернул. Так что не надо себя так вести, будто я о его благе не думаю. Такого не повторится. - Майк запнулся, не зная, что еще сказать. Ему не хотелось ссориться, но Райан задел его за живое. Он ведь был не одним из тех самых людей, которые вступали с Честером в отношения лишь затем, чтобы затащить его в постель или использовать его. Это Честеру пришлось убеждать его в начале отношений в том, что ему от него нужен не только секс. Так что сопоставление Райана было почти оскорбительным. - Я уже решил, что надо на время бросить этот ошейник. Нам нужно от него отдохнуть. То есть, я не обязан говорить тебе об этом, просто, может, ты начнешь иначе смотреть на ситуацию. И на меня. Я не хочу делать ему больно, - сказал он, переступая с ноги на ногу. Райан кивнул. То, что Майк собирался на какое-то время оставить ошейник в покое, принесло ему облегчение.В глубине души он понимал, что Майк - не Марк или кто-нибудь еще, кто пользовался Честером годами и мучил его. - Просто... - медленно сказал он, и губа у него задрожала, - он мой друг, и я люблю его. - Он посмотрел Майку в глаза.- Я очень его люблю, и до недавних пор у меня никаких прочных отношений, кроме как с ним, не было. У меня почти нет людей, на которых можно положиться, и он как раз один из них. Так что, когда я сегодня утром его увидел, это был... ну, рефлекс. - Он не знал, что еще сказать. Майк был настроен обороняться, и он понимал, что не стоит говорить такого, что может перевесить чашу весов его терпения. Мгновение Майк смотрел ему в глаза. Он не удивился, услышав это признание в любви Честеру, и понимал, что Райан имеет в виду не романтическую любовь, но все же это задело его за живое. Неважно было, что он говорил или делал: как бы он ни пытался установить какую-то дистанцию между Райаном и Честером, это не сработало бы. Он лишь причинял боль своему парню собственным эгоизмом. Мне надо стараться лучше. Никакого ошейника, никакой ревности. Держать себя в руках. У Райана есть Джейсон, и они явно любят друг друга. И вообще я веду себя как лицемер. Я себе кое-что позволил с Джеем, а Чез и Райан даже не в курсе. Если бы они узнали, то были бы в шоке. Он вздохнул, плечи поникли. - Я же сказал, я не нарочно. И я знаю, что ты Чезу тоже очень дорог. Я так и не смирился с тем, что, когда мы начали встречаться, вы с ним занимались сексом. Знаю, знаю, - он поднял руку, чтобы Райан не перебивал его, - это было по работе, и все такое. Но я от этого ревновал не меньше. И сомневался во всем. Я работаю над этим, но это сложно. Знаю, вы с ним близки. Это иногда не дает мне покоя. Когда ты утром высказался... знаю, ты был прав, но меня это добило. То, что ты пришел и сказал все это. Не хочу, чтобы ты думал, будто я не желаю ему счастья. Я пытаюсь стать лучше. И хочу, чтобы ты мне верил. Райан помолчал, обдумывая его слова. Они с Честером и правда снимались вместе, когда в его жизни появился Майк. Майк перевернул жизнь Честера, и это по-прежнему слегка озадачивало Райана. - Меня тебе нечего опасаться, - сказал он и попытался перехватить взгляд Майка, но тот сосредоточенно смотрел в другую сторону. - Он выбрал тебя. Это в тебя он влюбился. - Он отвел глаза и увидел, как двери лифта открываются, и из них выходит Джейсон. Райан тут же повеселел и снова посмотрел на Майка. - Рад, что мы поговорили, - сказал он. - Мы ведь оба хотим Честеру добра. Может быть, нам обоим надо стараться как-то лучше ладить. Майк мгновение помедлил взглядом на усталом лице Джейсона, задаваясь вопросом, с какими он пришел новостями. За последние недели он многим делился с Майком, но лишь когда они были наедине. О чем бы сейчас ни думал Джейсон, Майк знал, что обсудить они это смогут только тогда, когда выдастся такая возможность. Тут до него дошло, что, наверное, Райан и Честер точно так же делились чем-то наедине друг с другом, и благодаря этому дружба его парня со своим бывшим партнером по съемкам стала более терпимой. Мы все связаны дружбой, вот что он хочет до меня донести. Чез ему дорог как друг. Он дружит с Чезом, а я с Джеем. Все в порядке. Он снова посмотрел на Райана. - Ты прав. Нам надо стараться, и тебе, и мне. Ради Чеза. Райан протянул руку, торопливо похлопал Майка по плечу, словно скрепляя эту договоренность, после чего отошел и встретил Джейсона в коридоре. - Привет, - сказал он, раскрывая объятия. – Вид у тебя вымотанный. - Ага. – Джейсон не сопротивлялся его объятиям и уткнулся лицом ему в плечо. – Что вы тут делаете, в коридоре? Чез вас сюда прогнал, чтобы не шумели? Райан отстранился, разулыбавшись во весь рот при одной мысли о том, как Честер кого-то куда-то выставляет. - Нет, - хихикнул он, и они дружно направились к двери. – Просто нам с Майком надо было поговорить, а Чез спит. Нам не хотелось его будить. Джейсон бросил взгляд на дверь. Майк уже зашел в квартиру. - Спит? Рано ложиться спать. Хотя, наверное, нам тоже стоит лечь пораньше. Я бы поспал подольше. И пообнимался бы с тобой. – Он мягко улыбнулся Райану. – Люблю спать, когда ты рядом. - Я обеими руками за. Можем раскрыть окна, слушать океан и весь вечер валяться в кровати. – Он склонился к Джейсону и мягко чмокнул его в щеку. – Как все с Брэдом прошло? Джейсон подошел к двери. - Нормально. Ты же знаешь, он иногда драматизирует. Ничего страшного не случилось. – Он не смотрел на Райана, надеясь, что тот не станет развивать тему. Последнее, чего ему сейчас хотелось, это рассказывать Райану о видении Брэда. Он знал, что Райан верит в его видения, как и Честер. Сам он знал Брэда достаточно долго, чтобы знать: тот часто оказывается прав. Но Джейсону не хотелось об этом думать сегодня. – Мне просто хочется выпить стакан вина и лечь. Как ты насчет этого? - Да, конечно, - легко согласился Райан, открыл дверь, дал Джейсону войти первому, и, как только они оказались внутри, понизил голос до шепота. – Правда, не уверен, что у Чеза тут есть вино, он его не любит. – Он посмотрел на шкафчик, в котором Честер держал свою небольшую коллекцию алкоголя. Ему было известно, что там есть мартини и, наверное, ром или водка. В холодильнике было пиво, но насчет вина он сомневался. - Ой, Рай, ты правда думаешь, что я стал бы надеяться на Чеза? – Джейсон с улыбкой закатил глаза. – Я припрятал две бутылки красного вина. Одну открою, пусть даже нам придется пить его из стаканов для сока. – Он бросил телефон и ключи на стойку и в задумчивости склонил голову набок. – Наверное, Майк пошел наверх. Ну и ладно, значит, делиться не придется. – Джейсон потянулся рукой к дверце шкафчика, собираясь поискать бокалы для вина или какие-нибудь стаканы, куда можно было бы налить его любимое вино. Райан не мешал Джейсону. Он понаблюдал за тем, как тот ходит по кухне, достает два стакана, а потом идет в комнату, чтобы достать одну из припрятанных бутылок. Ему хочется вина. Окей. Не очень люблю вино, но с ним за компанию выпью. От него нас будет клонить в сон, и после такого дня это только к лучшему. Он покосился наверх. Майка нигде не было видно, и Райан решил, что Джейсон прав. Хорошо, что мы поговорили. Мне теперь лучше. Надеюсь, он и правда будет вести себя так, как обещает. Майк стоял возле кровати, складывая одежду, и прокручивал в голове разговор с Райаном. До него доносился тихий голос Джейсона из кухни: тот говорил что-то о вине. Ему хотелось оставить их наедине и забраться в кровать рядом с Честером. Он удержался от того, чтобы посмотреть через невысокую стенку, что там делают Райан и Джейсон. Это не мое дело. Точно так же, как то, чем мы тут заняты с Честером, не касается их. Майк вздохнул и обошел кровать, подходя к ночному столику. Он тихо выдвинул ящик, посмотрел на ошейник, подержал его в руках, повернул, чтобы посмотреть на него. Теперь им нескоро предстояло воспользоваться им снова, и он не мог разобраться в собственных чувствах по этому поводу. В глубине души это принесло ему облегчение: не надо будет волноваться по поводу того, что он зайдет слишком далеко. Но в то же время он думал: а не найдет ли он вместо этого что-нибудь другое и точно так же пустится во все тяжкие? Не знаю, почему я так себя веду. Я ведь таким не был, когда мы начали встречаться. Что с тех пор изменилось? Это что, НЮП меня так изменил? Или, может, Райан сказал мне правду насчет того, что Чез не умеет отказывать? А что, если… что, если ему эта штука вовсе не нравится и он только говорит так? А может, она ему раньше нравилась, но потом я все испортил, потому что перегнул палку? Он отправил ошейник обратно в ящик, подальше с глаз, закрыл его и снова подошел к кровати. Честер чуть похрапывал, едва слышно, и Майк понял, что он крепко спит. Стараясь не мешать любимому, Майк откинул покрывало, забрался в кровать, подсунул одну руку под подушку и уставился в потолок. Он не знал, сможет ли заснуть так рано, но одно знал точно: уснуть он сумеет только рядом с Честером, и боялся случайно разбудить его. Он прислушивался к Джейсону и Райану, которые едва слышно перемещались по квартире, доставая себе, как он понял, стаканы для вина. Потом он услышал, как они тихо говорят друг с другом, сидя в постели, и снова задался вопросом, зачем Брэду понадобился Джейсон. Прошло сколько-то времени, и тут Честер пошевелился и повернулся на бок. Майк тут же посмотрел на своего парня. Его лицо было трудно разглядеть в тусклом свете. Выражение лица у него было спокойным, и Майк улыбнулся, глядя на его губы: они разомкнулись, пока тот дышал во сне. Он такой милый. Я так его люблю. Больше никогда не причиню ему боль. Решено. Нам надо устроить передышку от этого ошейника. Майк повернулся на бок, чтобы лежать лицом к Честеру, и, не удержавшись, погладил его по руке. Он не собирался его будить, ему просто хотелось его коснуться. Честер почувствовал прикосновение где-то на задворках сознания, над которым сгустились тучи, и приоткрыл глаза. Освещение в спальне было слабым, но его хватило, чтобы разглядеть Майка и проснуться. - Хэй, - прошептал он, пододвинулся и приобнял Майка за поясницу. – Пришел поспать со мной? – пробормотал он. - Ага, - отозвался Майк и оставил поцелуй у него на щеке. – Ты себя нормально чувствуешь, солнце? - Нормально, - ответил Честер и зевнул. – Просто устал. Сколько сейчас времени? - Еще рано ложиться, - сказал Майк, не зная точно, который час. – Не хотел тебя будить. Просто хотел побыть рядом. У тебя такой уютный вид. – Он улыбнулся и мягко поцеловал его в лоб. – Извини. - Не извиняйся, - отозвался Честер. Он лежал с закрытыми глазами, обнимая Майка и чувствуя, как ему тепло и уютно. – С тобой лежать приятнее. – Ему показалось, что до слуха доносится шум океана, и он улыбнулся. – Слышу, как вода плещется. Ты что, окна открыл? - Наверное, это Джей и Райан открыли. – Майк прижался ближе, провел рукой по спине Честера. – Джей только что пришел. Там у Брэда что-то произошло, а Райан рано пришел домой, и мы поговорили. – Он заколебался, но потом все же решил рассказать Честеру об их беседе. – Он расстроился из-за отметин, которые у тебя остались с ночи. – Майк прикрыл глаза, решив сначала подождать реакции Честера. Честер медленно открыл глаза. - Я же ему сказал, что все в порядке. Он мне об этом говорил, еще когда ты не проснулся. Он… он просто волнуется. – Он помолчал, пожевал кольцо в губе. – Хорошо, что вы поговорили. Майк кивнул. - Наверно, нам стоило раньше поговорить. И… я подумал, что он не зря волнуется. – Он был рад, что не приходится смотреть Честеру прямо в глаза. – Я знаю, тебе было больно, пусть даже ты в этом не сознаешься. Я и правда тебе следов наставил. Не хотел, но наставил. И меня это пугает. Я не хочу быть вот таким… - Он попытался прижать к себе Честера еще сильнее, но крепче было некуда. - Хочу… хочу, чтобы ты мне правду сказал. Не пытайся все смягчить. Я очень больно тебе сделал? Честер лежал, уткнувшись взглядом Майку в плечо. Настроение упало, сменившись нараставшей паникой. Он попытался правильно подобрать слова, и в голове крутилось несколько вариантов ответа. Последнее, чего ему хотелось, - это чтобы Майку стало еще хуже, чем было. Он знал, что Майк и так переживает. - У меня все болит, - признался он, тяжело сглотнув. – Знаю, ты не хотел. Было жестко, но со мной все нормально. - Хватит говорить, что с тобой все нормально, - тихо сказал Майк. – Ты вечно так говоришь. Не хочу, чтобы ты говорил, что все нормально, когда я делаю тебе больно. Хочу, чтобы ты меня останавливал. Или скажи мне, чтобы я так больше не делал. Что угодно, только не говори, что у тебя все нормально. Не хочу, чтобы у нас все было вот так. У нас же раньше все было по-другому. – Он вздохнул. Ему ничего не было видно, кроме макушки Честера. Проблема была слишком сложной, и Честер не знал, до какой степени ему хочется посвящать Майка во все это. Было очевидно, что они зашли слишком далеко, и на этот раз нельзя было от всего отмахнуться. Правда пугала его, но Честер помнил обещание, которое давал своему парню. Обещание быть с ним честным. - Я не мог тебе сказать, чтобы ты остановился, - прошептал он, крепче сжав поясницу Майка. – Я не мог тебя остановить. Мы уже почти кончили тогда… и у меня болело горло. Ты очень сильно за него тянул. Майк почувствовал, что сердце пропустило удар. Он сам попросил честного ответа, и он его получил. - Прости меня, - снова сказал он. Голос дрожал. – Прости. Ты попросил еще, и я не думал… не подумал, что это уже чересчур. – Он почувствовал, что мурашки бегут по спине. Если бы они снова оказались в том же положении, было бы так просто причинить Честеру серьезный вред, и неважно, что это было бы ненамеренно. Нельзя было такое допускать. – Честер, если мне только придет в голову достать этот ошейник, ты должен сказать мне «нет». Я уже поклялся сам себе, что мы сделаем перерыв, но, может быть, этого мало. Перерыва мало. Может, ошейник - это что-то такое, что уже изжило себя и что надо оставить в прошлом. Честер кивнул. - Окей, - согласился он. Ему хотелось было возразить по поводу ошейника, но в последний раз все обернулось так тяжело, что лучше и правда было отдохнуть от него. Он отогнал мысли о том, что дальше могло бы стать и хуже, и предпочел решить, что именно в этот раз на Майка просто нашло. Впрочем, казалось, что его парень считал иначе. – Если ты считаешь, что так будет лучше, - добавил он. - А ты сам разве так не считаешь? – тут же спросил Майк. Ему хотелось, чтобы Честер постоял за себя и сам сказал ему, что с него довольно. Он не хотел, чтобы слова Райана насчет неумения отказывать оказались правдой. – Это ведь я не могу держать себя в руках, а не ты. Ты должен говорить мне «нет». – Он попытался перехватить взгляд Честера, но тот упорно смотрел в другую сторону. – Чез. Тебе надо уметь говорить мне, что я перегибаю палку. Иначе как я догадаюсь? Как мне понять, нравится тебе то, чем мы занимаемся в постели, или нет? Если ты не можешь даже сказать мне, что тебя достал этот ошейник. Честер молчал, уставившись на родинку на плече у Майка. - Я боюсь все испортить, - признался он. – Хочу делать так, чтобы тебе было хорошо. – Он вытянул руку из-под Майка, положил ее себе на грудь. – Хоть это-то я умею, - прошептал он. – Секс – это то, что у меня получается хорошо. У Майка упало сердце. Ему казалось, что все это так неправильно. - Ты для меня гораздо важнее, чем просто секс, почему ты вообще о таком думаешь? Ты разве не помнишь, как все было в самом начале? Я же тебя самого полюбил, а не то, как мы занимались сексом. То есть, мне нравится, как у нас все происходит в постели, но мы должны оба получать удовольствие, - подчеркнул он. – Мы ведь с тобой равны, ты же не раб мой. Тут дело не в том, чтобы было хорошо мне, а в том, чтобы было хорошо нам обоим. Не хочу, чтобы ты вот так думал. Не хочу, чтобы ты считал, будто, если тебе что-то не нравится, надо просто стерпеть это ради меня. Или что, если тебе чего-то не хватает, то надо просто без этого обойтись. Честер, посмотри на меня. Разговор был тяжелым, и Честер сам не мог разобраться в своих эмоциях. Он пытался быть откровенным, несмотря на то, что боялся того, что стоит за всей этой беседой. Он медленно поднял взгляд и посмотрел в темные глаза Майка. - Я люблю тебя, - отчетливо сказал Майк. – Главное в любви – не секс. Мы им занимаемся, потому что любим друг друга, но даже если бы ты сказал мне, что больше никогда не захочешь спать со мной, я бы все равно тебя любил. Ты очень мне дорог. Я люблю быть с тобой рядом, пить с тобой кофе, смотреть, как ты готовишь завтрак. Ты знаешь, что ты лучший повар на свете? Люблю твой юмор, то, как ты меня поддразниваешь. Люблю смотреть, как ты выбираешь себе одежду, и то, как ты помешан на моде. Люблю смотреть с тобой кино и обсуждать то, как прошел день. Особенно теперь, когда мы столько времени проводим порознь. Секс у нас классный, но он только тогда классный, когда нам обоим хорошо. И для счастья мне не нужен этот ошейник. Понимаешь? – Он протянул руку и коснулся пальцем кончика носа Честера. Многое нужно было переварить, но после всех этих слов они почувствовали облегчение. - Ладно, - отозвался Честер. – Я тоже люблю тебя, просто иногда загоняюсь. – Он отстранился и поцеловал Майка в палец. – И я бы никогда не сказал тебе, что не хочу больше заниматься сексом. Нелепость какая. Буду стараться, - пообещал он, взглянув Майку в глаза. – Мне годами указывали, что надо делать в постели. И теперь, когда у меня настоящие отношения, это идет во вред. Знаю, это не оправдание, просто… - Он замолчал, не зная, как объяснить все, не слишком углубляясь в нежеланную тему. - Мы с тобой вместе все это преодолеем, - пообещал Майк. – Хочу, чтобы ты говорил мне, чего хочешь. И я буду внимательнее насчет того, все ли между нами ладно. И больше никаких игрушек, по крайней мере, пока. Одно дело, если ты захочешь испробовать что-нибудь такое на мне. Но с тебя уже достаточно. – Он провел рукой по светлым кудряшкам Честера, завел ладонь за голову и припал к губам в нежном, медленном поцелуе. Честеру показалось, что вот так неторопливо они не целовались уже тысячу лет. Он поднял руку, погладил Майка по линии челюсти, коснулся бородки. Они разомкнули губы, потом снова слились в поцелуе. Честер устал, и физически, и эмоционально. Ему хотелось еще немного поцеловаться и уснуть. - Майк, - окликнул он, стоило им разорвать поцелуй. - Что, солнце? – прошептал Майк, открыв глаза, и вгляделся в его лицо. - Я устал, - сказал Честер. – Давай я повернусь, а ты со мной полежишь? - Конечно. – Майк дал ему повернуться на другой бок и прижался к нему со спины, приобняв за талию и прижав к себе. – Так лучше? Честер немного подался назад, крепче прижимаясь к нему задом. - Идеально. Хочу спать, - пробормотал он, не открывая глаз. В голове затуманилось. Он знал, что завтра будет раз за разом прокручивать их разговор в голове, но сегодня сил на это у него не было. Майк почувствовал, как он сдвинулся, как пристроился к нему поближе, и это не возбуждало, а успокаивало. Он легонько поцеловал Честера сзади в шею и пробормотал: - Люблю тебя. Хороших тебе снов. – Он чувствовал, что вот-вот вырубится. Разговор его вымотал. Честер услышал голос Майка, но до него не особенно дошло, что тот сказал. Словно со стороны до него донесся собственный ответ «и я тебя», но он сделал это по привычке. Сон уже утягивал его к себе, особенно теперь, в теплых объятиях прижавшегося к нему Майка. Текли минуты, сливались в часы, и вдруг Честер обнаружил, что он на работе и стоит перед боссом. Он был без одежды, в одних только светло-серых трусах. Форрест Маллен стоял в паре метров от него, уставившись на него с озабоченным видом. - Я же тебе говорил. Он того не стоит. Честер повернулся, и сердце у него заколотилось. В комнату вошел Марк и прямиком направился к Форресту. - Марк, - прошептал Честер, внимательно вглядываясь в бывшего босса. Он выглядел так же, как и всегда: в темных брюках «Dockers», в белой рубашке, с пытливым взглядом серых глаз и хорошей осанкой. – Но… но тебя же больше нет, - проговорил Честер, одновременно пытаясь прикрыться. - Да ладно тебе, Чез, - сказал Марк, отмахиваясь от него. – Я никогда не уйду. Не говори ерунды. А теперь сделай-ка то, что у тебя получается лучше всего. Покажи, какой ты сексуальный. – Он повел рукой, и Честер медленно повернулся на месте. - Что это за отметины у него на шее? – донесся до Честера вопрос Форреста. Повернувшись, он поднял руки к горлу. - Простите, - заплакал Честер. – Я не виноват. Форрест, извини! – Босс скрестил руки на груди и покачал головой. Марк повторил его движение. - Честер, мне жаль, - заявил Форрест, - но я не могу тебе позволить работать в таком виде. - У меня с ним та же проблема возникала, - ввернул Марк. – А жаль. Это все его парень виноват. - Нет, Майк не нарочно! – воскликнул Честер. – Форрест, я могу работать. Подумаешь, немного красноты… Форрест прищурился. - А синяки как же? Честер опустил взгляд и увидел, что запястья у него лилово-синие. - Я… я не знаю, откуда они взялись. Форрест подошел ближе, наставил палец ему прямо в лицо. - Я же тебе говорил. Я не допущу, чтобы из-за Майка были проблемы. - А из-за него всегда были одни проблемы, - сказал Марк, подходя к ним. – Пока Майк не появился, все было нормально. – Он покачал головой, словно Честер его глубоко разочаровал. – Он был таким послушным. Всегда выполнял, что ему скажешь. Всегда мне подчинялся. Пока не нарисовался этот. - Не могу больше с ним работать, - с тяжким вздохом сказал Форрест. – Мистер Уэйкфилд, забирайте его обратно. Он только для порнухи и годится. Сверкнул свет, и внезапно Честер понял, что Форрест Маллен куда-то делся, а сам он лежит на кровати в одной из спален НЮПа. Марк стоял перед ним и медленно расстегивал рубашку. - Сколько лет, сколько зим, Чез. Я по тебе скучал, - медовым голосом проговорил он. – А ты по мне? Честер попятился на кровати, стараясь держаться от бывшего босса подальше, но встать почему-то не мог. - Марк, я не могу. Ты же знаешь, что я больше не могу. - Но почему? – спросил Марк, бросив рубашку на пол, и расстегнул ремень. – Разве ты не желаешь мне добра? - Желаю, - отозвался Честер и в панике тяжело задышал. – Конечно, желаю. Я старался, Марк. Всегда старался, чтобы тебе было хорошо. - Чеззи, маловато ты старался. Но ты можешь все наверстать. Я давно хотел испытать на тебе вон того черного красавчика. С той самой минуты, когда увидел. Он указал на что-то пальцем, и Честер нащупал на шее черный ошейник с шипами. Его захлестнуло страхом, и он потянул за него, пытаясь снять. - Нет, нет, Марк, нельзя! Майк рассердится, - вскричал он, снова и снова пытаясь расстегнуть ошейник, но он как будто прирос к его шее. - А я-то думал, что ты хочешь мне сделать хорошо, - сказал Марк. Он уже снял брюки и забрался на кровать в одних белых трусах. – Иди сюда, Чез. Сейчас же. Честер чуть не подпрыгнул и затряс головой. - Пожалуйста, Марк, нет, - взмолился он, продолжая держаться за ошейник. – Мне будет больно... - Я бы никогда не сделал тебе больно, - возразил Марк и протянул руку, глядя на него мягким взглядом. – Я ведь всегда только помогал тебе. Я столько всего дал тебе, Чеззи. На столько жертв пошел ради тебя. А ты? Ты не хочешь дать мне позабавиться с твоим ошейником. Я-то думал, что тебе на меня не наплевать… - Мне не наплевать, - заверил его Честер, - но я не могу больше. - Но именно так ты меня сможешь порадовать, - заявил Марк. – А теперь иди сюда. Не заставляй применять силу. Честер так и не понял, сумел он отодвинуться или нет, но мгновение спустя почувствовал руки Марка на себе. Он цеплялся за его спину, бедра, обхватил член. - Ты мой, - прошипел он ему на ухо, навалившись на него сзади. – Ты, подстилка. Ты мой, и не смей забывать об этом. Честер вцепился в простыни, и горячие слезы хлынули из глаз. - Нет! – плакал он, пытаясь вырваться из загребущих рук Марка. – Прекрати! – И тут появился Райан. Он стоял совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. Честер разглядел, что он к чему-то прикован, как собака на цепи. Он не мог подойти ближе, но Честер все равно потянулся к нему. – Райан! Рай, помоги! Рай! Рай! - Не смей мне отказывать! – рявкнул Марк из-за спины, Честер почувствовал, как он жестко потянул его за ошейник, и стало нечем дышать. Райан все еще стоял перед ним, его синие глаза как будто освещали комнату, и пытался вырваться и подскочить к кровати. Марк еще раз жестко дернул его за ошейник, потом отпустил, и Честер, захлебываясь, снова позвал Райана, но ему тут же велели заткнуться. Райан резко сел на кровати. В лофте было темно, в открытые окна просачивался лишь лунный свет. Он услышал, как Честер в очередной раз зовет его, и, недолго думая, выскочил из постели и понесся вверх по ступенькам. - Чез! – окликнул он, добравшись до спальни. Честер лежал на кровати, свернувшись на боку и вцепившись в матрас. Майк пытался разбудить его и, склонившись над ним, тряс его за плечо. Сердце у Майка отчаянно колотилось. - Чез. Честер! – Он едва ли не орал, но это не помогало вырвать Честера из кошмарного сна. Майк бросил короткий взгляд на Райана, который вошел в комнату в одних черных трусах. – Он не просыпается! – крикнул он Райану. Тот подскочил к кровати и опустился на колени. - Чез! – позвал он, положил одну руку на бедро, другую – на светлые кудри Честера. – Чеззи, проснись. Давай, дружище, просыпайся! –На несколько секунд он замолк, ласково поглаживая Честера обеими руками, пока тот не перестал кричать во сне и отчаянно царапать матрас. – Чез, все нормально. Все хорошо, - успокаивающе говорил Райан, и тут глаза Честера распахнулись. Стоило ему увидеть Райана, как он тут же протянул к нему руку. - Райан! – воскликнул он, крепко-накрепко прижав его к себе. – Он никак не оставлял меня в покое… ну никак… - пробормотал он ему в обнаженное плечо. - Его тут нет, - прошептал Райан в ответ и чмокнул его во взмокший лоб. – С тобой все в порядке, все хорошо. Майк сел, с открытым ртом наблюдая за тем, что удалось сделать Райану, тогда как сам он оказался бессилен. Райан смог его разбудить. И он понимает, что такое с Чезом. Он ведь даже не меня звал… Он смотрел, как Райан утешает его парня, и сердце упало. Честер еще даже не посмотрел на него, и Майк не знал, надо ли ему что-то говорить. Кошмарный сон, похоже, оказался гораздо хуже, чем в прошлый раз, и последнее, чего ему хотелось, это огорчать Честера еще сильнее. Райан поднял взгляд и коротко посмотрел на Майка. - Можешь принести ему воды? - спросил он. Честер всхлипывал, голос у него срывался и звучал так, будто в горле пересохло, и Райан знал, что несколько глотков прохладной воды ему помогут. - Я... хорошо, - покладисто сказал Майк, хоть ему и хотелось оторвать Честера от Райана. Он так за него цеплялся, что было ясно: сделать это все равно не получится. Нервно закусив губу, Майк попытался осмыслить все произошедшее и подумал, надо ли говорить что-нибудь Честеру. - Я через минутку вернусь, Чез, - добавил он, встал, включил маленькую лампу на столике у кровати и направился к лестнице. Внизу лестницы он столкнулся с Джейсоном. Тот стоял, положив руку на перила, как будто собирался подняться наверх. Как и Райан, он был в одних трусах, но в полумраке квартиры Майк почти не заметил этого. - У Чеза все в порядке? - тихо спросил он. Майк остановился перед ним и торопливо вытер глаза. - Не знаю, - прошептал он в ответ полным эмоций голосом, с трудом дыша. - Ему приснился кошмар. И я не мог его разбудить. Джейсон кивнул. - Я его слышал. По голосу казалось, что плохо дело. Но теперь он вроде успокоился. Райан нашел к нему подход. - Ему не хотелось говорить о том, что Честеру не впервые снились кошмары. Райан не утаивал от него то, какой вред НЮП нанес остальным парням, особенно Честеру. Говоря начистоту, Джейсону и самому о нем кошмары снились. - Да, он сумел его разбудить. - Майк повесил голову, уставившись на пол, залитый бледным лунным светом. Босые ноги Джейсона и его собственные было едва видно, и он вдруг вспомнил носки Честера: бесчисленные пары цветных носков, которые были у его парня. - А я... я не нужен был ему, - сокрушенно прошептал он. У Джейсона кольнуло в сердце. У всех у них была куча проблем, но, что касается Майка, то, по мнению Джейсона, все его страдания случились по его вине. Это из-за него Майк вступил в НЮП, хотя ему нечего было делать в порно. Я ведь знал это еще тогда, но старался об этом не думать. Он мог бы уйти, было еще не поздно. Это нам всем уже нечего было терять. А я взял и втянул его во все это. - Рай понимает, что с ним происходит, потому Чез его и позвал. Рай тоже через все это прошел. Тут нет ничего личного, Майк. - Он потянулся за рукой Майка, но передумал и вместо этого дотронулся до его щеки. От этого мягкого прикосновения Майк потерял самообладание, и слезы ожгли ему глаза. Ему казалось, что Честер его будто оттолкнул, и он поднял несчастный взгляд на Джейсона. - Хочу быть нужным ему, - сказал он, скривившись от боли. Джейсон притянул его в объятия. Джейсон обнимал его, пока он не взял себя в руки, и Майк почувствовал мягкое прикосновение губ где-то над ухом. Это я во всем виноват. Это из-за всего того, о чем мы говорили перед сном. И ошейник этот… все по моей вине. Я слишком пытаюсь все контролировать. Я так плохо обращался с ним, хоть и не хотел. Мне надо было быть с ним бережнее. Показывать ему свою любовь. Еще несколько секунд он бранил себя, после чего сдавленно выдохнул и отстранился. Джейсон разжал объятия, провел ладонями ему по рукам и переплел их пальцы. - Мне надо ему воды принести, - сказал Майк. Сжав напоследок его ладони, Джейсон отпустил его. - Да. Верно. – Он посмотрел, как Майк пересекает гостиную, и медленно вернулся к кровати. Майк сейчас снова поднимется наверх, а Рай спустится. И мы все ляжем спать. Завтра станет легче. Надеюсь. Райан сидел на кровати, одной рукой приобняв Честера за обнаженную спину, и мягко массировал все, до чего мог дотянуться: плечо, спину, поясницу, бок. - Хочешь поговорить? – прошептал Райан. Они сидели вплотную друг к другу. - Он был там, во сне, Рай, - всхлипнул Честер и одним движением утер глаза и нос. – И он… он надел на меня ошейник. Он так сильно за него тянул, а сбежать я никак не мог. Ты там тоже был, но я не мог до тебя добраться. Ты был привязан. Райан бросил взгляд в сторону лестницы, тут же подумав о Майке. Этот ошейник. Значит, все из-за него. - Его больше нет, Чез. Он больше не может сделать тебе больно. И никому из нас. – Он повернул голову, оставил еще пару поцелуев у него на плече. – Тебе лучше? Честер кивнул. Внутри все дрожало, но разговор с Райаном и то, что тот был рядом, помогло ему, как и всегда. - Извини, что разбудил тебя. - Не извиняйся, Чеззи. – Райан притянул его к себе, и на мгновение они прижались друг к другу обнаженными плечами. – Я всегда буду рядом. - Знаю. Знаю, что будешь. – Голос Честера дрогнул, и он добавил, - Рай, я… я не хочу, чтобы Форрест об этом узнал. Райан хотел уже встать с кровати, но замер и снова уставился на Честера. - О снах, ты имеешь в виду? Честер покачал головой. - Нет. Я имею в виду… если я заявлюсь с отметинами на коже, то… не смогу работать. Не хочу, чтобы он узнал. Райан чуть отклонился назад, внимательно всмотрелся в его шею, кинул взгляд на будильник на ночном столике. - У нас еще несколько часов в запасе, - сказал он, осторожно коснувшись кончиком пальца его нежной шеи. – Она уже не красная, Чез. Все будет нормально. – Тут же ему в голову пришла еще одна мысль, и он окинул Честера взглядом. Тот сидел в трусах и подходивших по цвету носках в горошек. – У тебя же нигде больше нет следов, да? Честер поднес руку к лицу, будто смахивая не только подсыхавшие слезы, но и что-то еще. - Нет, но… не хочу, чтобы он знал. Он на меня рассердится, Рай. – Он повернулся, уткнулся лицом ему в плечо, и Райан приобнял его таким привычным, теплым движением, которое вызывало у него лишь доверие. Майк поднимался по лестнице, сжимая в руках стакан с водой и стараясь ни обо что не запнуться в темноте. Тут он увидел Райана и Честера в теплом свете маленькой лампы. Честер сидел, уткнувшись Райану в плечо, а тот ласково поглаживал его по светлым кудрям. Майк, тут нет ничего личного, вспомнил он слова Джейсона и, моргнув, подошел к кровати, но садиться не стал. Ему сначала хотелось убедиться в том, что Честер этого хочет. - Чез, - робко окликнул он, боясь, что тот его оттолкнет. Честер тут же вскинул взгляд. Лицо его парня расплывалось перед глазами. Он сел прямее. - Майк, - прошептал он, - прости, что разбудил тебя. Райан воспользовался моментом, чтобы встать, и напоследок торопливо похлопал Честера по спине. - Постарайся заснуть, Чеззи. Нам через несколько часов вставать. – Он прошел мимо Майка, успокаивающе сжав ему плечо, и направился вниз по ступенькам. Сон был единственным, чего ему сейчас хотелось, но он знал, что уже не заснет. Надо хоть прилечь. Надеюсь, Джей не проснулся из-за всего этого. Джейсон смотрел, как в полумраке Райан подошел к кровати, осторожно сел на краешек, уткнулся локтями в колени и повесил голову, уткнувшись взглядом в пол. Из-за такого кто угодно расстроится. Он покосился в сторону слабого света, который виднелся наверху, подвинулся к Райану и приобнял со спины. - Рай, ты в порядке? А Чез? Райан подался навстречу его сильным рукам. - Он нормально. Кошмар приснился. Ужасный сон. И все-таки всего лишь сон. – Он закрыл глаза, откинувшись головой назад. – Иногда он так в них погружается, что никак не может проснуться. Джейсон не знал, что бы такого ободряющего сказать на это. Он закрыл глаза и прислушался к дыханию Райана в темноте. - Майку тоже туго пришлось, - наконец сказал он. – Он не знает, что со всем этим делать. Хорошо, что ты оказался рядом. Знаю, тебе тоже такие сны снятся. Но ты гораздо сильнее, понимаешь? Райан сел ровнее, не разрывая контакта с любимым. - Когда я его вижу в таком состоянии, это пугает, - признался он и приподнял руку, указывая на спальню. – Теперь ведь все… иначе, - осторожно пояснил он. – Я надеялся, что ему больше не будут такие сны сниться. Наверное, обстоятельства такие… - добавил он уже тише, вспомнив все то, что Честер рассказал ему об ошейнике и о том, что боится, как бы Форрест Маллен не увидел на нем отметины. – Ох, как же я завтра вымотаюсь. То есть, уже сегодня, - поправился он, зевая. - Давай спать, - предложил Джейсон, отодвигаясь, чтобы Райан мог лечь. – Все будет в порядке. Теперь с ним Майк. – Он подождал, пока Райан не устроится как следует рядом с ним. – Ты такой хороший друг, Рай. Райан многое мог бы сказать в ответ, но, стоило ему лечь на мягкую подушку и накрыться покрывалом, как он почувствовал, что ему больше не хочется об этом думать. Посмотрев напоследок на спальню, где все еще горел тусклый свет, он раскрыл объятия. - Иди ко мне, - прошептал он, и Джейсон уютно прижался к нему. – Я хочу быть не только хорошим другом, а еще и хорошим парнем, - пробормотал он, поцеловал Джейсона в спутанные волосы, и вскоре после этого отяжелевшие веки закрылись. Тем временем Майк наверху подал Честеру стакан воды. - Не переживай насчет того, что разбудил меня. – Он потеребил волосы, глядя, как Честер делает несколько нерешительных глотков, и робко спросил: - Тебе лучше? Честер сидел, держа чашку обеими руками. - Ну, лучше, чем было, - отозвался он, тяжело вздохнул и посмотрел на любимого, который присел на опустевшее после Райана место. – Иногда эти сны такие реалистичные. Руку протяни - и дотронешься. Майк приобнял его за поясницу, прижал к себе. - Мне так жаль. Я так хочу тебе помочь… но я даже разбудить тебя не смог. Я не знал, как помочь тебе… - Он прислонился к Честеру и вздохнул. – Мне так хочется, чтобы тебе стало лучше. Честер помолчал и сказал: - Райан считает, мне надо к кому-то сходить. Сегодня он такого не говорил, но раньше упоминал. – Он повесил голову. Поход к психотерапевту он всерьез не планировал. Ну почему я не могу быть нормальным человеком? Ведь остальные-то не ходят по таким врачам. - Все так плохо, да? – Майк знал о кошмарах Честера очень немногое, но после того, что случилось в ту ночь, понял, что мало чем может помочь. Он подумал, что, может быть, если бы Честер обсуждал с кем-то свои проблемы, то не обнимался бы с Райаном посреди ночи. - Солнце, если ты считаешь, что тебе это поможет, я за. – И пусть даже это идея Райана. Знаю, он просто пытается помочь. И волнуется за него потому, что он его друг. Верно же? Майк отмахнулся от неловкого чувства и легонько сжал Честеру бок. – Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной… если захочешь. – Предложение было несколько запоздалым, но ему хотелось, чтобы Честер знал, что, может быть, не так уж нужно идти за помощью к кому-то еще, будь то профессионал или нет. Честер слабо кивнул, не открывая глаз. - Знаю, - шепотом сказал он. – Не хочу заболеть. Мой папа поговаривал о терапии, но так и не пошел к врачу. А потом… - Честер отстранился. Ему не хотелось об этом думать, проводить параллели между собой и отцом, хоть и знал, что они вполне оправданы. Его отец тоже многое утаивал. У него были проблемы с алкоголем, с азартными играми, с депрессией. Честер прижал пальцы к глазам и сказал, что хочет прилечь. - У меня голова болит, - сказал он. – И мне через несколько часов вставать на работу. - Хорошо, хорошо, - тихо сказал Майк. Он забрал у Честера стакан, выключил свет, слыша, как его парень ворочается на кровати за его спиной. В темноте он снял футболку, забрался в кровать, на ощупь нашел Честера и притянул к себе, прижавшись к нему обнаженным телом. Близость успокаивала. – Если хочешь, завтра можем еще поговорить. – Он легонько коснулся губами уха Честера, нежно поцеловал в щеку. – Я рядом, если буду тебе нужен. Люблю тебя. – Он положил голову на подушку у Честера за спиной и закрыл глаза. Ему не хотелось думать обо всем том, что Честер оставил при себе. В темноте все казалось еще страшнее, чем было на самом деле, и ему так хотелось быть стойким… ради них обоих. - Доброй ночи, Майк, - вздохнув, сказал Честер. – И я тебя люблю. – Он закрыл глаза, и тьма сгустилась еще сильнее, но Честер был этому только рад. Он попытался расслышать шум океана вдалеке, но стояла тишина. Он зарылся носом в подушку, стараясь от всего отключиться и надеясь, что сегодня больше не увидит кошмаров.