Devil's Effect

Джейсон откинулся на высокую спинку стула в Mel’s за столиком, который занимал вместе с Майком, и посмотрел, как его парень приканчивает луковые кольца. Для их последнего вечера вдвоем он бы предпочел выбрать другое место в Лос-Анджелесе. Бар, в котором они сидели, был слишком шумным, и там невозможно было уединиться, а еще там не было карты вин или списка изящных закусок к ним. Но Майка, казалось, все устраивало: он взял себе огромный соленый крендель с сырным соусом, бургер с чеддером и беконом, а также луковые кольца, по которым томился уже несколько недель. Джейсон не удержался от улыбки, попивая свой чай со льдом. Он не сомневался: будь они дома, Майк бы уже пальцы себе облизывал. - Что? – спросил Майк, подняв на него глаза. Перехватив взгляд Джейсона, он немного отодвинул тарелку. - Да просто смотрю на тебя, - позабавленным голосом сказал Джейсон. – Если бы за нами кто-нибудь наблюдал, то подумали бы, что я тебя голодом морю. Майк посмотрел в тарелку. Там уже не осталось ни крошки, и он почувствовал, что краснеет. - Ну, я проголодался, - недовольно пробурчал он и старательно состроил щенячьи глазки. – Мы ведь давно уже обедали. – Он взял спрайт и как следует приложился к нему. Казалось, он уже сто лет его не пил. – Знаешь, что тут самое вкусное? – спросил он с сияющими глазами. - Да тут вроде все вкусно, - отозвался Джейсон, - но говори. Можешь заказать себе все, что хочешь, радость моя. – Он протянул руку, переплел их пальцы на столешнице и благосклонно улыбнулся. - Они пекут шоколадное пирожное с орехами на железном противне и подают с пылу с жару. С карамельным соусом и помадкой со вкусом сливочного мороженого. Ужжжасно вкусно. – Майк сжал его руку. – В общем, мне кажется, нам пора переходить к десерту. Джейсон рассмеялся. - Да в меня больше ни кусочка не влезет. Но, раз тебе хочется этого пирожного, то закажи себе. – Он огляделся в поисках официантки, но той нигде не было видно. – Как только официантка вернется, сразу заказывай. Майк радостно улыбнулся. - Можешь тоже попробовать, - с щедрым видом предложил он и склонился к Джейсону. – Знаю, ты планировал пойти в какое-нибудь другое место, но мне так хотелось съесть бургер. Когда вернемся домой, можем открыть вино. Это же наш последний вечер. – Это был любимый бар Майка, но вот Джейсон явно чувствовал себя не в своей тарелке. Просто тут шумно. Наверное, ему хотелось поговорить, а тут неудобно. – Можем и дома поговорить, на диване, верно же? - Разумеется, - заверил его Джейсон. – Будет тяжело уезжать завтра. И оставлять тебя здесь. Не хочу сегодня ни секунды потратить впустую. Может, я тебе и спать сегодня не дам. – Он выгнул бровь и засмеялся. - Отосплюсь, пока тебя не будет, - отозвался Майк. Тут он заметил официантку. – Смотри, вон она. Тем временем Честер медленно ковылял по тому же ресторану на черных костылях вслед за хостесс. Пит Слай шел следом за ним. Они лавировали между столиками и наконец остановились возле того, что стоял у окна, забранного жалюзи. - Вам подойдет этот столик? – спросила хостесс, указав меню на высокий столик. - Подойдет, спасибо, - первым среагировал Честер и подобрался к стулу. Пит тоже поблагодарил девушку, и та, положив на стол меню и пообещав, что официантка скоро подойдет, чтобы взять у них заказ на напитки, отошла от них. - Славное местечко, - прокомментировал Пит, окинув взглядом бар, в котором можно было и поесть, и понаблюдать за спортивными играми. В углах бара висели телевизоры, и везде показывали либо бейсбол, либо баскетбол, но звука не было. Он снял свою легкую куртку, повесил на спинку стула и разгладил на груди темно-синюю рубашку. Ему хотелось сесть, устроиться поудобнее и насладиться своим первым свиданием с Честером, но, увидев, что тому приходится трудно, он тут же сказал: - Чез, давай я тебе помогу. - Я сам, - воспротивился Честер и попытался забраться на высокий стул, не уронив при этом костыли и не наваливаясь на раненую ногу. Он чуть не упал. - А по-моему, ты сам не справишься, - сказал Пит, и, не успел Честер возразить, подошел к нему. Он прислонил костыли к противоположной стороне стола. – Дай-ка. – Он обхватил Честера за стройную талию и без особых усилий помог усесться. – Как тебе, нормально? – спросил он. Честер уцепился за столешницу. - Да, спасибо, - пробормотал Честер. Пит отпустил его и сел напротив него. Честер вздохнул с облегчением. – Жду не дождусь, когда же сниму этот ботинок. С ним так тяжело. - Не сомневаюсь. У Амира, я заметил, есть лестница. Тебе приходится по ней подниматься? – спросил Пит и, взявшись за меню, покосился на список сортов пива. Ему хотелось выпить, и он надеялся, что и Честер не откажется. Они не очень-то хорошо знали друг друга, а благодаря алкоголю Честер бы расслабился, и им удалось бы поговорить более откровенно. По крайней мере, Пит на это надеялся. Надеялся, что им удастся поговорить, и атмосфера станет более раскрепощенной. Майк только что благополучно заказал свои шоколадные пирожные и собирался продолжить беседу с Джейсоном насчет того, как им провести остаток вечера, и тут официантка отошла от стола, и его глазам предстал Честер в компании незнакомого парня с розовыми волосами. Он помог Честеру забраться на высокий стул, и внутри так и забурлило собственническое чувство. Он что, уже на свидания ходит? С каким-то парнем, которого я даже не знаю! Ну и вид у него. Жуть. Розовые волосы. Мне уже сейчас не нравится, как он на Чеза смотрит. Майк уставился на них, сам того не замечая, и тут голос Джейсона вырвал его из раздумий. Он повернул голову к своему парню. - Что? Извини, Джей, я не слышал, что ты говорил. Джейсон проследил за его взглядом и внимательно оглядел посетителей, пытаясь понять, кто это так привлек его внимание. Стоило ему заметить Честера, который сидел с каким-то парнем, чрезвычайно напоминающим Пита Слая, как он сразу же сообразил, о чем задумался Майк. - Я спросил тебя, не хочешь ли посмотреть кино, когда придем домой. Но, вижу, ты засмотрелся на Честера и парня, с которым у него свидание. - Свидание? – эхом переспросил Майк, снова бросив взгляд на Честера. – Ты правда думаешь, у него свидание с этим парнем? Где-то я его видел, может, это кто-нибудь с работы, - поспешно предположил он, надеясь, что Джейсон ошибается. - Я практически уверен, что это Пит Слай, - сказал Джейсон, вытянув шею, чтобы разглядеть его получше. – Он был на дне рождения Амира. Он из «Плотских утех», - прошептал он Майку на ухо. Майк постарался удержаться от слишком уж шокированного выражения лица. - Помню этого парня. Он же просто кошмарный. Почему Чез пошел с ним на свидание? – Майк потряс головой, как будто хотел развидеть Пита. – Я видел, как он помогал Чезу сесть. Видишь, у него лодыжка сломана. Я тебе говорил. – Майк не мог оторвать глаз от Честера. Тот скрылся за меню, и он заранее знал, что Честер закажет. Чизбургер с беконом, картошку фри и кетчуп. Много кетчупа. Проще им вообще всю бутылку ему принести. - Что там есть вкусного? – спросил Пит, поглядывая то на меню, то на Честера. - Мне у них нравятся чизбургеры, - ответил Честер и положил меню. – Особенно люблю чизбургер с беконом, картошку фри и кетчуп. – Он облизнулся, провел языком по кольцу, но, заметив, как пристально наблюдает за ним Пит, опустил взгляд. Он взялся за ванильную колу, которую принесла официантка. – Еще у них хороший клаб-сэндвич. И куриные стрипсы. - Возьму себе бургер, - решил Пит, положив руку на меню. – Классно выглядишь, Чез. На случай, если я не говорил тебе об этом. Тебе этот цвет очень хорошо подходит. – Он указал на рубашку Честера, скользнул взглядом по его руке, по татуировкам, и увидел на охваченном пламенем запястье изящный браслет розового золота. Он уже видел этот браслет на площадке, где они катались на роликах, и дома у Амира, куда приходил к Честеру несколько дней назад. Он подумал было, не спросить ли о том, что он символизирует, но тут его отвлек веселый голос Честера. - Она же черная, - рассмеялся Честер, указывая на рубашку. Он улыбнулся впервые с того момента, когда Пит заехал за ним к Амиру. – Черный ко всему подходит. Без одежды черного цвета ни в одной коллекции не обойтись. - Вот видишь, - всплеснул руками Пит, - сразу видно, что ты модель. Разбираешься в моде. Уверен, ты мог бы меня многому научить относительно одежды. Джейсон посмотрел на Честера, но сломанная лодыжка была ему не видна. Зато до него донесся его смех, и по лицу Майка было ясно, что и от него не укрылся этот звук. - Так странно, что вы оба в один и тот же вечер оказались в этом баре, - высказался он. Интересно, сколько раз они тут вдвоем успели поужинать. Майк оторвал взгляд от Честера и посмотрел на Джейсона. - Наверное, нам обоим чизбургеров захотелось. – Он уткнулся взглядом в столешницу, и на него нахлынуло чувство ностальгии. Мне так нравилось, когда Чез мне говорил: «Хэй, секси-бой, как насчет сходить в Mel’s и перекусить бургерами?» Он так говорил, когда не было сил готовить. Он объедался кетчупом, а я заказывал шоколадное пирожное, и мы так наедались, что нам чуть ли не выкатывать друг друга отсюда приходилось. Джейсон задумчиво прищурился. Ему хотелось сменить тему и больше не обсуждать Честера, сделать что угодно, лишь бы настроение его парня снова стало таким же, как до того, как он заметил своего бывшего. - Скоро твое пирожное принесут, - констатировал он. – Жду не дождусь, не терпится попробовать кусочек, - добавил он. Майк посмотрел на него, и он тут же улыбнулся ему. - Ага… - Майк коротко взглянул на Джейсона и снова посмотрел в сторону Честера. Ну и парень. Наверняка битком набит ванильными фразами. Наверное, уже сказал Честеру, какой он сексуальный и все в таком духе. Хотелось бы мне прийти Честеру на помощь. При этой мысли он нахмурился. Но вроде бы ему не нужна помощь, судя по его виду. - Давай, Чез, выпей со мной пива, - увещевал Честера Пит, пока официантка не отошла от столика с заказом. - Почему бы и нет, - сдался Честер. На меню ему даже смотреть не хотелось. Он назвал свой любимый сорт темного пива. – Твоя очередь. - Мне то же самое, - сказал Пит. Официантка ушла, и он тут же снова уставился на Честера. Он еще ни разу не проводил так много времени в его компании, а еще никогда не сидел от него настолько близко, за исключением того случая, когда несколько дней назад присел на край его кровати. Ему хотелось, чтобы Честеру было с ним интересно, и он надеялся, что за этим ужином последует продолжение. Может, назначат друг другу второе свидание. А потом, может быть, и третье. – Ты сейчас продолжаешь работать? Несмотря на сломанную лодыжку? - Нет, - сказал Честер и чуть подался вперед, чтобы они могли лучше слышать друг друга. – То есть, я cмогу работать, если им понадобится снимать меня до пояса, но я ведь пострадал во время выполнения рабочих обязанностей, так что Форрест не даст мне умереть с голоду. – У Пита сделался озадаченный вид, и тут Честер вспомнил, что ведь не с другом сейчас общается. Бля. Я разучился. Привык общаться лишь с хорошо знакомыми людьми. – Форрест Маллен – это основатель фирмы «Удача», - пояснил он, - мой босс. - О, понятно, - кивнул Пит. – Знакомое название. – Он хотел было задать вопрос насчет Райана и того, какое место тот сейчас занимает в жизни Честера, но сам не знал, хочется ли ему знать об этом. Он подумал, не спросить ли Честера о том, не скучает ли тот по НЮПу, но не мог решить, стоит ли углубляться в эту тему. – Нравится тебе жить с Амиром? – вместо этого спросил он. - Да ничего, - непринужденно ответил Честер. – Он ко мне очень добр, хотя мы никогда не были близкими друзьями. Он всегда был куда дружнее с Райаном, чем со мной. - С Райаном, - повторил Пит и тут же решил задать вопрос. – У вас с ним так и не сложилось? То есть, понимаешь, мы тогда все подумали… - Он повел рукой, словно пытаясь отыскать доводы, которые ему самому не внушали доверия. – Когда я услышал, что вы с Майком расстались, то решил, что вы с Райаном в итоге окажетесь вместе. Вас и без того можно было принять за парочку. Честер откинулся на спинку стула и нахмурился. - Нет, - отрезал он. – Хрень какая-то, не знаю, кто тебе пересказал эту сплетню. Мы с Райаном друзья, и ничего больше, - подчеркнул он, уткнув палец в стол. – Близкие друзья, да, но я люблю Майка. То есть, я хотел сказать… - Он замолк, ему стало больно. – Я хотел сказать, любил, - поправился он, чтобы закрыть тему. В ту же самую секунду, когда Честер делал свое эмоциональное признание, официантка принесла Майку шоколадное пирожное. Она спросила, не хотят ли они заказать еще чего-нибудь, но он лишь подался грудью вперед, чтобы увидеть из-за нее Честера. Когда до него дошло, что надо бы что-то ответить, Джейсон сказал, что они больше ничего не хотят. Вид у него расстроенный. А им еще даже еду не принесли. Может, мне подойти и сказать что-нибудь? Сказать Чезу, что, если ему хочется уйти, то я могу вызвать ему такси. В Ягуаре мы втроем не поместимся. Он посмотрел на десерт, потом перевел взгляд на Джейсона. - Будешь пробовать? Джейсон сложил руки на столе. - Ты что, только заметил, что его принесли? Почему тебя так интересует Честер? Видно же, что у него свидание. И у тебя тоже, - не удержался он. – Ты не забыл? Что я сегодня последний вечер в Лос-Анджелесе? Поедем домой вино пить? Или ты так и будешь весь вечер о Честере париться? – Это прозвучало ядовито, и Джейсон на мгновение сжал губы, после чего заговорил мягче. – Майки, не надо позволять всему этому испортить нам вечер. Ты с них глаз не сводишь с того момента, как они пришли. Забей. – С Раем я бы вел себя так же, внезапно понял он, увидев, как тревожно хмурится Майк. Если бы он пошел с кем-то на свидание, я бы тоже за ним наблюдал. Следил бы, хорошо ли новый парень с ним обращается. - Он грустный, - сказал Майк, вонзая ложку в пирожное. Мороженое сверху уже растаяло, но он знал, что на вкус оно по-прежнему отличное. – Не понимаю. Зачем ему Пит Слай? Он ведь порнозвезда, Господи спаси. Это было уж слишком. Джейсон потряс головой и рассмеялся. Высказывание Майка показалось ему нелепым. - Чез тоже, - заметил он, стараясь удержаться от ядовитого тона. – Понять не могу, что тебя так удивляет. У тебя просто мало с кем были интимные отношения. Вот ты бы смог кому-то признаться, что раньше снимался в порно? Порнозвезды ходят на свидания с другими порнозвездами. Им хоть объяснять ничего не надо. – Джейсон взялся за ложку и потянулся к десерту Майка, чтобы его попробовать. В свете лампы он заметил, как под рукавом фланелевой рубашки у Майка блеснул браслет розового золота. Вкуса десерта он даже не почувствовал, такой горькой была досада. Он так и носит этот браслет. Он что, правда думает, что я не замечу? Надо его как-то уговорить снять его. Сглотнув, он положил ложку. Ему хотелось переключиться с темы бывшего парня Майка. Вот именно, бывшего. У них с Честером все кончено. – Как бы то ни было, главное сегодня не Чез. А мы с тобой. Майк смотрел, как Джейсон пробует его пирожное, и пытался понять, что он только что сказал. Он прав. Мне не приходилось переживать на этот счет. Я ведь встречался только с Чезом. И в любом случае все мои видео теперь удалены. Хотя это и не имеет значения. Я ведь не хожу на свидания то с одним, то с другим. Я никогда не спрашивал Чеза, со сколькими он переспал, и знать об этом не хочу. А кто захочет о таком знать? Значит, в этом все и дело? Именно поэтому Джейсон даже не удивился? Видимо, когда встречаешься с кем-то, кто тоже работает в той же индустрии, это что-то вроде негласного правила. Все всё знают, но никто об этом не говорит. Он опустил взгляд на пирожное. Аппетита как не бывало. А вот если бы мы с Чезом не расстались, ему не пришлось бы этого делать. И никто бы его больше за такое не осуждал. Не хочу, чтобы ему приходилось встречаться с порнозвездами. - Да, - медленно сказал он, - извини. Главное – мы с тобой. – Но даже произнося эту фразу, он ухитрился одновременно покоситься на Честера. - Блин, я сто лет пива не пил, - сказал Честер, как следует отпив из бутылки. – Оно обалденное. - И правда обалденное, - согласился Пит, отпив пива. – И еда с виду отличная. – Он поглядел на тарелку Честера и улыбнулся при виде того, как тот залил кетчупом всю свою картошку фри. – Ты кетчуп с картошкой ешь, а не наоборот, - поддел он и послал Честеру свою самую обворожительную улыбку. - Я люблю кетчуп, - сказал Честер, поставил бутылку на стол и, взяв кусочек картошки, проглотил его. – У меня от него зависимость. Наверное, мне нужно от нее лечиться. Пит прыснул со смеху и чуть не выплюнул еду обратно. - Согласен. Вступить в общество анонимных кетчупоголиков. Честер весело улыбнулся. - Расскажи, как там у тебя на работе, - сказал он, чтобы завязать беседу. Есть в компании Пита было вполне комфортно, по крайней мере, пока, и Честер был вынужден признать, что сходить на свидание с кем-то, кто ничего о нем не знает, оказалось даже приятно. С кем-то, кто не знает во всех подробностях о его прошлом, смотрит на него так, будто он интересный собеседник. И сексуальный. Так, как будто он чего-то стоит. Джейсон положил ложку на край тарелки Майка. - Давай ты доешь, и мы пойдем уже отсюда? Вина хочется, да и тебе пойдет на пользу, если мы отсюда уберемся. Нельзя же постоянно волноваться о Честере. И он уже не твой, чтобы так за него переживать. – Майк вскинул на него взгляд, и Джейсон тут же понял, что перегнул палку. - Джей, мы об этом уже говорили, - отрезал Майк, положил ложку и откинулся на стуле. – Думаешь, мне стало на него наплевать? Он был смыслом моей жизни, Джейсон. Он был для меня всем. Это не проходит просто так. И не знаю, пройдет ли вообще когда-нибудь. – Он злился. На Джейсона, на всю ситуацию, на Честера – за то, что тот уже ходит на свидания, как будто все, что было между ними, ничего не значило. Несправедливо так думать. Это ведь я ему изменил. Это я все похерил. Ничего удивительного, что он ходит на свидания с другим. В одиночках он не засидится. Майк почувствовал, как от эмоций сжалось горло, и ему не хотелось плакать прямо в баре. – Встретимся снаружи, - выдавил он и слез с барного стула. Майк заставил себя не оглядываться на Честера, выходя из двери бара, хоть ему и хотелось проверить, в порядке ли он. Ему хотелось подойти и увести его подальше от Пита Слая, который сидел в их с Честером любимой бургерной. Он почувствовал, как горючие слезы обжигают глаза, и обругал себя. Нечего стоять тут и плакать. Ты сам во всем виноват, Майк Шинода. Джей прав, хотя мог бы и помягче выразиться. Всхлипнув, он принялся прохаживаться туда-сюда перед баром. Джейсон проводил его взглядом, и сердце у него заколотилось. Поверить не могу, что он просто встал и ушел от меня. Он метнул взгляд в Честера, который, казалось, отлично себя чувствовал в компании Пита, и вздохнул. Я знал, что ему потребуется время. Но, наверное, я недооценил то, насколько они связаны. Джейсон оплатил счет официантке, которая, казалось, нимало не удивилась уходу Майка, и напоследок еще раз поглядел на Честера. Сердце Майка я пока не смог завоевать целиком. Там еще живет Честер. И занимает там куда больше места, чем я думал. Он вышел и обнаружил, что Майк ходит туда-сюда перед Ягуаром. Ничего не сказав, он разблокировал машину, открыл Майку дверцу, и тот, не глядя на него, сел. Только когда они отъехали довольно далеко от бара, Джейсон нарушил молчание. - Майк, прости, что расстроил тебя. Я не хотел. – Вцепившись в руль обеими руками, он не сводил взгляда с дороги, дожидаясь, когда же Майк скажет что-нибудь в ответ. Тот протяжно вздохнул. - Да, ты меня расстроил, - подтвердил Майк. – Прости, что я так распсиховался, увидев, что Честер встречается с кем-то. Знаю, мне не следует удивляться таким вещам. Просто я поверить не могу, что он так быстро справился. Джейсон, заговорив, прижал руку к сердцу, но Майк смотрел в окно и не увидел этого. - Ты так это говоришь, как будто и не хочешь, чтобы он справлялся, - тихо произнес он с болью в сердце. - Раньше я думал, что знаю, чего хочу, - сказал Майк. – Я сам не понимаю, почему меня такие противоречия раздирают, Джейсон. Знаю, мне давно следовало со всем разобраться. – Он прислонился головой к окну и закрыл глаза. Он ждал, что на все это скажет Джейсон, но тот молчал, невидящим взглядом уставясь перед собой, и так было, пока они не доехали до дома. Майк молча проследовал за Джейсоном в лифт, а потом в квартиру. Их шаги отзывались гулким эхом в коридоре. Джейсон отпер дверь и придержал ее для Майка. Всю дорогу до дома он думал, что же ему сказать. Я знаю, что он скучает по Чезу. А я скучаю по Раю. Но мы уже слишком далеко зашли. Стал бы Чез пытаться вернуть его? А Майк? Ушел бы он от меня к нему? Уже слишком поздно, назад не повернуть. То, что он по-прежнему любит Чеза, не имеет значения, он теперь со мной. Когда-нибудь ему перестанет быть больно. И мне тоже. Мы все делаем правильно. Не может быть по-другому. - Знаю, ты по-прежнему любишь Чеза, - сказал Джейсон, закрыв за ними дверь. В квартире было тихо, не чувствовалось признаков жизни. Все вещи еще днем перекочевали в грузовик для переезда и уже были на пути в Сиэттл. Джейсону предстояло выехать утром, еще до шести, и ему не хотелось в свой последний вечер в Лос-Анджелесе тратить время на споры. Бросив ключи на стойку, он проводил взглядом Майка: тот прошелся по квартире и повалился на диван. Джейсон открыл бутылку вина, которая дожидалась их на стойке, налил им по стакану, не спрашивая Майка, будет ли он пить, и отнес их к дивану. – Просто ты такой грустный, и это меня огорчает, - сказал он, протянул Майку стакан и сел. - Не грустный я, - тихо возразил Майк. – Но ты прав. Я люблю его. Я это понимал еще до того, как мы с тобой переспали. Я знал и то, что люблю его, и то, что влюбляюсь в тебя. И я поступил неправильно по отношению к вам обоим. – Он повертел в пальцах стакан, упорно глядя на вино, чтобы не смотреть Джейсону в глаза. Они помолчали, и Джейсон спросил: - Так что теперь делать, Майки? – Голос немного дрожал. – Вещи уже на пути в Сиэттл. Мы уже все организовали, спланировали, как будем там жить. Единственное, чего мне там теперь будет не хватать, это тебя, радость моя. Ты единственный, кого я представляю рядом с собой. Ты ведь приедешь туда? – Я ведь расстался с Раем. Ты не можешь меня взять и бросить, Майк. Только не это! Майк вздохнул и пригубил вино. - Конечно, я приеду. Все то, что мы распланировали… именно этого я и хочу. Это правильно. Так и должно быть… – Он помолчал, проговорив остаток фразы в голове: просто я не так я себе все это представлял. Я думал, все это будет не с тобой, а с Честером. Сделав глубокий вдох, Майк попытался сосредоточиться на насущной задаче. Ему надо было объяснить Джейсону, что он по-прежнему любит Честера, не признаваясь при этом, что чувствует себя пленником собственного выбора. Именно Джейсон был тем самым человеком, который готов был дать ему все то, чего ему хотелось, и ему надо было смириться с этим. – Но в глубине души я не могу отпустить Честера, и хочу, чтобы ты это понимал. Мне кажется, полностью я его никогда и не отпущу. Джей, он ведь моей первой любовью был. И вообще он был у меня первым. Ты разве не помнишь свою первую любовь? – Он с любопытством посмотрел на Джейсона поверх стакана с вином. Тот, кто был у меня первым, и моя первая любовь – два разных человека. Джейсон не особенно переживал по этому поводу, просто вот так сложилась жизнь. Что такое любовь, он понял далеко не сразу. Влюбился он после того, как в его жизнь пришел Марк и спас его. Он знал, что какой-то частичкой сердца всегда будет любить Марка, так что слова Майка были ему понятны, пусть даже Джейсону хотелось, чтобы это было не так. Ему хотелось овладеть сердцем Майка так, как это удалось Честеру, но он не знал, сможет ли когда-нибудь это сделать. - Да, я помню свою первую любовь, - наконец сказал Джейсон, успев несколько раз пригубить из стакана. – Просто мне хочется знать… до какой степени твое сердце принадлежит Честеру, целиком или нет. – При виде лица Майка сердце защемило. Я мог бы сказать ему, что все понимаю, что я тоже люблю Райана. Что мы можем по-прежнему любить и их, и друг друга. Но, если я сейчас признаюсь ему в любви, это будет звучать так, будто я говорю это с отчаяния. Это прозвучит вымученно. Но я правда люблю его. То есть, я так думаю. И я хочу, чтобы он любил меня тоже. - Не знаю, - честно ответил Майк, и они продолжали пить вино в молчании, обдумывая ситуацию. Майк гадал, сможет ли когда-нибудь разлюбить Честера, а Джейсон задавался вопросом, поможет ли этому расстояние между ними. Ни тот, ни другой не озвучивали эти мысли вслух. Когда стаканы опустели, Джейсон вновь наполнил их и снова сел рядом с Майком. Он старался всецело сосредоточиться на нем. Нельзя было допустить, чтобы Честер и Райан встали между ними. Ему пришел в голову лишь один способ этого добиться: напомнить Майку, насколько желанным он был для него. Насколько идеальным партнером он ему казался. И как хорошо им будет вместе. Больше ему не за что было уцепиться. - Ты такой очаровательный, когда у тебя следы вина на губах, - промурлыкал он, когда оба выпили уже по полстакана. – У тебя потрясающие губы. – Джейсон протянул руку, коснулся его нижней губы кончиком пальца. – Я на тебя засматривался, когда снимал, - признался он. – Наблюдал за тобой. Ты был совсем другим. Для всех прочих это была лишь работа, а ты… когда ты снимался с Честером, все было по-настоящему. Даже когда вы действовали по сценарию, все, что было между вами, было искренним. Ты был прекрасен. – Джейсон взял Майка за подбородок, притянул его в неторопливый поцелуй, от которого веяло красным вином и желанием. Несколько мгновений они касались друг друга языками, после чего Джейсон чуть отстранился и слизнул следы вина у него с губ. – И единственное, чего я хочу, - это чтобы между мной и тобой все тоже было по-настоящему. Даже если ты в глубине души любишь Чеза… это ничего, радость моя. Просто мне хочется, чтобы ты и меня любил тоже. Майк не открывал глаз, чувствуя, как его разморило от вина. - То есть, я могу любить вас обоих? Так разве можно? - спросил он вполголоса, пока Джейсон покрывал поцелуями его шею. Ему казалось, что в отношениях все должно быть не так. Его воспитывали по-другому. Но сердце влекло его в две противоположные стороны, и раньше Майк никогда бы не подумал, что такое возможно. Но ведь у нас с Джеем все по-другому. Совсем по-другому все ощущается, чем с Чезом. - Мне кажется, можно, - прошептал Джейсон. – Мы ведь оба часть твоей жизни. Но Чез остался в прошлом, радость моя. Любить его ты можешь, но он уже часть твоего прошлого. Майк вздохнул и откинул голову на спинку дивана. В прошлом. Знаю, именно там он и должен оставаться, просто я еще не готов его туда отпустить. Для меня он очень даже в настоящем, а не в прошлом. Ему хотелось не думать о Честере и его свидании с другим, но он не мог не вспоминать об этом, задаваясь вопросом, хорошо ли он провел время, съел ли десерт, думал ли о нем, Майке. И пошел ли с этим Питом домой. При мысли об этом Майку стало плохо. Он сел, посмотрел на Джейсона и изо всех сил постарался на нем сосредоточиться. Нельзя мне больше думать о Чезе. Если он уже справился и живет дальше, то это из-за меня. Джей прав. Он в прошлом. Я сам его там оставил. - Не хочу больше об этом говорить, - твердо сказал он, взял стакан и залпом допил вино. - Не хочу еще сильнее портить нам вечер. Я уже и так его испортил. У нас ведь осталось всего несколько часов вдвоем. Джейсон кивнул, поставил свой стакан на журнальный столик, потом проделал то же самое со стаканом Майка. - Ты такой расстроенный, радость моя. Давай я тебя от него отвлеку. Пойдем-ка в постель. – Он решил отвлечь Майка единственным способом, который был в его силах: физически. Повернувшись к нему, он провел пальцами по шее Майка, запустил их в волосы. – Чтобы было что вспомнить о нашей последней ночи. В груди Майка что-то болезненно сжалось, но он с силой оттолкнул от себя это ощущение. Джейсон помог ему встать и обнял за шею. Я так хочу об этом не думать. Забыться вместе с тобой. Заставь меня обо всем этом забыть, Джей. Джейсон еще не успел припасть к его губам, а он уже закрыл глаза, изо всех сил стараясь что-то почувствовать. Что-то, похожее на любовь. Что-то, чего он жаждал каждый раз, когда они вместе забирались в постель. Майку хотелось одного: чтобы сердце перестало так разрываться от пустоты. И он отчаянно надеялся, что, может быть, сегодня все будет иначе. **** Утро настало слишком быстро, как показалось Майку. За окном было еще темно. Он повернулся, посмотрел, как Джейсон надевает джинсы и футболку, собираясь отправиться в долгую поездку по побережью. Ночью они оба заснули после секса, который Майку показался пустым. Ему даже не особенно хотелось им заниматься, и было такое чувство, что все это проделывал кто-то другой, а не он, но Джейсон, казалось, ничего не заметил. Было еще рано, но Джейсон был полон энергии и готов к путешествию. Было непонятно, то ли он не заметил вчерашней отстраненности Майка, то ли она его не волновала. Майк смотрел на него с тоской. Все это становится реальностью. Он уезжает, а значит, мне тоже придется скоро уехать. Все останется в прошлом. Не только Чез. Он вспомнил, что сказал ему вчера Джейсон, и это лишь заставило его лишний раз задуматься о бывшем парне. Он не мог не думать о Честере. Интересно, нормально ли он вчера домой добрался. Хочу ему позвонить. Может, просто сходить к нему и проверить, как он там. Если я позвоню, он, возможно, не захочет отвечать. Майк проследил взглядом за тем, как Джейсон идет в ванную, поправляет волосы, потом выпивает стакан воды и возвращается к нему, чтобы посидеть с ним. Майк выпростал руку из-под покрывала, чтобы погладить его по бедру. - Готов ехать? – тихо спросил он, подняв на него взгляд в тусклом свете лампы у изголовья. - Думаю, да, - сказал Джейсон, протянул руку и откинул ему волосы со лба. – Я тебе попозже позвоню. Я-то думал, ты вообще уснул обратно, - улыбнулся он, глядя на сонные глаза Майка. – Ты, видно, не большой любитель подниматься еще до рассвета. - Это точно, - подтвердил Майк, поудобнее устраиваясь на подушке. – Езжай осторожно. Позвони мне по Facetime, когда доберешься до дома. Жду не дождусь, когда снова его увижу. – Он слабо улыбнулся Джейсону и сжал руку на его бедре. - Буду скучать по тебе, - прошептал Джейсон, склонился и поцеловал его в щеку. – Но я не буду терять времени зря. Буду все готовить к твоему приезду. – Он припал к губам Майка в долгом прощальном поцелуе и встал. - Засыпай, радость моя. Я тебе потом позвоню. Майк поднял на него взгляд и кивнул. - Будь осторожен. – Джейсон выключил лампу, и лофт наполнился серым светом из окна, в котором было едва видно, как он идет по комнате. Майк чуть было не сказал ему вдогонку «Я люблю тебя», но не стал этого делать. После вчерашней ночи он вообще ничего не чувствовал. Услышав, как дверь затворилась за Джейсоном, Майк повернулся лицом к стене и зажмурился. Ему хотелось снова заснуть, но на душе было тревожно. Он вспомнил тот разговор о любви, который у них состоялся ночью. Он сказал, что хочет, чтобы я его любил. Мне кажется, я и люблю. Хотя мы пока ничего такого не говорили. Может, он просто ждет, когда я оставлю Чеза в прошлом, когда я им переболею. Как будто это так просто. Джей сказал, что мне не обязательно переставать любить Чеза. Он просто хочет, чтобы я любил и его тоже. И я его люблю. Так что нет ничего плохого, если я утром схожу проверю, как там Чез. Просто хочу посмотреть, все ли у него в порядке. Майк перекатился на спину, уставился в высокий потолок. Правда заключалась в том, что он ревновал просто до боли. Ему хотелось пойти и проверить, неужели Честер по нему уже не страдает. Еще мало времени прошло. То, что Честер мог так легко отпустить их любовь, причиняло ужасную боль. А я вот не отстрадал. Хотя сам сделал такой выбор. Как он мог так быстро со всем справиться? Он продолжал вести дебаты с самим собой, после чего наконец выбрался из кровати и направился в ванную. Он решил поскорее принять душ и пойти повидаться с Честером. Ему нужно было знать. Чем больше он пытался успокоить сам себя, тем сильнее расстраивался из-за всего произошедшего. Джейсон уехал, Честер ушел, и Майку больше всего на свете хотелось увидеть своего бывшего парня, увидеть немедленно. Это было эгоистичным желанием, но ему хотелось посмотреть Честеру в глаза и напомнить ему обо всем, что между ними было. Я еще не справился. То есть, наверное, я начал жить дальше, но я ведь говорил Чезу, что люблю его до сих пор. И я это искренне сказал. Может, я всю жизнь буду его любить. Я вообще уже ничего не понимаю. Раздираемый противоречиями, Майк домылся в душе и, схватив первую попавшуюся футболку и джинсы из той стопки, которую Джейсон перенес для него на нижний этаж, надел их. Ему было безразлично, как он выглядит. Ему просто хотелось поговорить с Честером, посмотреть на него, может быть, подержать его за руку. Попытаться обсудить все. Он старался не вспоминать последний раз, когда приходил на квартиру к Амиру. Честер тогда отвечал на его поцелуи, и все это было так приятно, казалось таким правильным. Он пытался задавить в себе мысли о ночном сексе с Джейсоном и оправдать все то, что сейчас делает. Весь этот спор с самим собой продолжался вплоть до той секунды, когда он очутился до двери Амира. Оставалось только постучать. Впервые за все утро Майк засомневался в собственном всепоглощающем желании увидеть Честера. Не было еще и восьми утра, и все произошедшее с Честером его не касалось. Он имел право встречаться, с кем захочет. Только не с Питом Слаем. С кем угодно, лишь бы не парнями из «Плотских утех». Никаких порнозвезд. Он заслуживает большего. Он не должен загонять себя в рамки. Еще минуту он стоял, уставившись на коврик у двери, и наконец постучал. Было не так уж рано, и все же рановато для визитов без предупреждения. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, и ждал, откроет ли кто-нибудь дверь, надеясь, что это сделает Честер. Боже мой, я надеюсь, он дома. А что, если он к этому парню домой пошел? Эта мысль пришла ему в голову только сейчас. Ной спускался по лестнице, спеша открыть дверь, и по дороге натянул на себя футболку. Расправив ее, он отпер дверь и выглянул в коридор. - А, Майк, это ты, - тихонько сказал он. Было рано, и Амир попросил его спуститься и послать нахер того, кто там стучится, поскольку принимать кого бы то ни было он был еще не готов. Но на пороге стоял Майк, и Ной не знал, как поступить: прогонять его или нет. Он ведь пришел явно не к Амиру. – Что случилось? – спросил он, держа дверь растворенной лишь наполовину. Слегка помучившись совестью, Майк поздоровался и Ноем и сказал: - Честер мне написал, он меня ждет. Наверное, ты просто первым успел к двери. – Он отчаянно надеялся, что Честер дома, а не у Пита. Я уверен, он дома. Он бы ни за что у него не остался после первого же свидания. Надеюсь, по крайней мере, что оно первое. Он старательно улыбнулся Ною. – Так что лучше бы ты меня впустил, а то мы тут всех перебудим. – Он тебе написал? – переспросил Ной, повернулся и бросил взгляд в сторону комнаты Честера. – Я думал, он спит еще. Окей. – Он сделал шаг назад, открыл дверь и махнул Майку, чтобы тот заходил. - Ну, ты знаешь, куда идти. Мы будем наверху, - сказал он, указав на потолок, и закрыл дверь. – Только старайтесь не шуметь, - прошептал он и направился вверх по лестнице. Майк кивнул. - Спасибо, - шепотом ответил он. Сердце забилось чаще. Он терпеть не мог лгать, но у Ноя был такой вид, словно иначе он его не впустил бы. Выждав, пока Ной не дойдет до середины лестницы, Майк открыл дверь в комнату Честера, делая вид, как будто так и надо. Ему даже не пришло в голову, что он может зайти и увидеть Пита в постели Честера. Из окна сочился слабый свет, и Майк, разглядев, что Честер один, тихо закрыл за собой дверь и постоял несколько мгновений, пытаясь успокоиться. Он рассердится, что я к нему вторгся. Дурацкая идея. О чем я только думал? Ему, наверное, неудобно спать с раненой ногой. Майк шагнул к кровати. Нога Честера виднелась из-под розово-серебристого покрывала. Под ней была подушка. Честер лежал на спине, а рядом лежал инопланетянин, которого Майк заметил в прошлый раз, когда был у него. Он сделал еще шаг к кровати, как будто его тянуло туда магнитом. Ему так сильно хотелось улечься рядом с Честером, поцеловать в щеку, прижать его к себе, и желание это было таким сильным, что у Майка будто все внутри переворачивалось. Он не знал, как поступить. Вчера он был с другим. И не ответил мне. Но и я после этого тоже не писал ему. Может, он просто забыл, что я ему писал, он ведь на болеутоляющих. Может, он и видеть меня не хочет. Но он же говорил, что скучает по мне. И, когда мы целовались, было так хорошо. Джей бы меня прикончил, если бы узнал, что я тут. Майк потянулся к телефону, достал и посмотрел на экран. Не было ни пропущенных звонков, ни новых сообщений, и ему казалось, что появятся они нескоро. Думает, что я сплю. Позвонит позже. Может, позвонит только тогда, когда остановится где-нибудь на ночь. Майк перевел телефон в беззвучный режим и положил обратно в карман. Просто прилягу сверху на покрывало. Ничего страшного в этом нет. Я ведь просто хочу поговорить.