Devil's Effect

Майк бросил взгляд на телефон. Ему показалось, что за пятницу он проделал это уже миллион раз. Впервые в жизни ему захотелось, чтобы время замедлилось, но секунды неуклонно тикали, приближая его к четырем часам. И никак было не избежать необходимости после работы в «Пеликане» сесть в грузовой фургон, который он забронировал во время обеда, заехать за Райаном и отправиться в семнадцатичасовую поездку, которая его так пугала. Не с кем-то, а именно с Райаном. Боже мой, это будет самый длинный уик-энд в моей жизни. Майк старался не отвлекаться от ученика, который сидел рядом, помогать ему правильно держать руки, ставить пальцы, чтобы сыграть сложный пассаж. Он сам не заметил, как пролетел урок, и в кабинет зашла последняя на сегодня ученица. У нее было грустное лицо, как раз под стать настроению Майка. Сэди было шестнадцать, и игре на пианино она училась меньше года. Учитывая, что пришлось начинать с нуля, продвигались они медленно, и Майк опасался занятий с ней. Ему всегда казалось, что они тянутся в два раза медленнее, чем с теми учениками, с которыми ему было приятно заниматься. Но в тот день, несмотря на то, что Сэди не подготовилась к занятию, а сам урок выдался монотонным, Майку показалось, что сигнал на телефоне, знаменующий окончание рабочего дня, прозвучал слишком рано. Вздохнув, он проводил ученицу и начал собирать вещи в рюкзак. Учитывая, что он уже сложил туда смену одежды, пижаму и небольшую сумочку для туалетных принадлежностей, места там оставалось немного, но он был согласен пойти на подобную жертву ради того, чтобы перед отправлением в Сиэттл повидаться с Честером. Он не успел бы заехать к Джо, чтобы взять рюкзак побольше, а потом поспеть к Амиру. Так что ему пришлось приготовить все заранее и взять вещи с собой на работу. Он застегнул рюкзак, перекинул его через плечо, выключил свет в кабинете и, взяв телефон, лежавший на пианино, на ходу написал Честеру, что скоро будет, успев по пути попрощаться с миссис Хоторн в фойе. Майк отчаянно надеялся, что пробок не будет, и он без проблем доберется до Амира. До встречи с Райаном ему хотелось не тратить зря ни одной секунды и все это время провести с Честером. Водить грузовой фургон оказалось совсем другим делом, чем сидеть за рулем Сивика. Дорогу было видно немного лучше, но еще ему приходилось куда осторожнее перестраиваться и совершать повороты. Выезжая с парковки, он в очередной раз бросил взгляд через плечо и закатил глаза на собственные действия. У меня так разыгралась паранойя, что я обязательно во что-нибудь врежусь. Буду психовать из-за фургона, при этом стараться поладить с Райаном… в общем, это будет охренеть какая долгая поездка. Он снова пожалел о том, что Честер не может поехать с ними, но места было мало, да и его парень был не в той форме, чтобы провести в дороге тридцать пять часов за два с половиной дня. Не отрываясь от руля, Майк перебрал в голове все свои вещи у Джейсона. Он знал, что там было несколько картин, которые займут немало места в фургоне, но никак не мог вспомнить, какое же количество коробок он упаковал. Казалось, что их не так уж много, но ведь не просто так они с Джейсоном решили отправить его вещи в Сиэттл вместе с вещами последнего. Если бы они взялись перевозить их по отдельности, это вызвало бы сплошные неудобства, что сейчас и происходило. При мысли об этом он поморщился. Как же глупо. Какой же я был тупой. Эта поездка будет кошмаром, и так мне и надо. И видеть Джейсона мне не хочется. Будет ужасно. Мне не надо было ему поддаваться. Все это было так неправильно. И по отношению к Честеру, и ко мне самому, и к самому Джейсону. И к Райану. В голове не укладывается, как он вообще выносит одну мысль о том, что поедет туда вместе со мной. Интересно, он вообще зайдет в дом, когда мы доберемся до места, или подождет в машине? Наверное, они друг друга и видеть не хотят. Какой же дурдом. До Амира он добрался не так быстро, как надеялся, и все же времени на то, чтобы повидаться с Честером без дикой спешки, у него хватило. Он двинулся привычной дорогой через фойе здания, поднялся на лифте и вот уже стучал в дверь квартиры Амира, не успев даже отослать Честеру сообщение о том, что пришел. Майк надеялся, что Амир еще не пришел домой, и что у них будет несколько минут наедине. Честер, ковыляя к двери, думал о том, как же ему не терпится через несколько недель освободиться от костылей. Впрочем, к тому моменту, как он до нее добрался, он и думать забыл о лодыжке. Ему хотелось увидеть Майка, обнять, поцеловать и попрощаться: тому ведь предстояло уехать на все выходные. - Привет, - сразу же сказал он, увидев за дверью Майка. – Значит, успел. – Он неловко посторонился, впуская своего парня. - Успел, - подтвердил Майк, зашел внутрь и закрыл дверь. – Но я в любом случае собирался тебя повидать, пусть даже мне пришлось бы опоздать к Райану. – Он погладил Честера по руке, переплел их пальцы, чмокнул в губы. – Расскажи мне, солнце, как у тебя день прошел. Честер сжал его руку, отпустил и кивнул на открытую дверь спальни. - Давай сначала присядем, - предложил он. Он зашел первым и, добравшись до кровати, отставил костыли, повалился и вздохнул. – Можешь не закрывать. Никого нет дома. Майку хотелось повалиться на кровать рядом с Честером, свернуться в клубочек и никуда не ехать. Но, если бы он попытался отвернуться от реальности, с которой ему предстояло столкнуться на этих выходных, пользы от этого не было бы ни ему, ни Честеру. - Рад, что успел раньше Амира, - заметил он, сев рядом с Честером на кровать. Дверь осталась открытой. – Я надеялся, что смогу побыть с тобой наедине хоть несколько минут. – Он повернулся к своему парню лицом и подогнул ногу, свесив другую с кровати. Честер протянул руку, накрыл ею колено Майка, погладил его пальцем. Сквозь ткань джинсов он чувствовал лишь малую толику тепла. - Все совсем иначе, правда? Я имею в виду, по сравнению с тем, как было, когда мы жили вместе. – Он бросил взгляд в проем двери. – Все так странно. Знаю, все это происходило не так уж давно. Но такое ощущение, что мы уже целую вечность не живем вместе. - Да. – Майк поколебался, размышляя, что сказать дальше. Его огорчал тот факт, что они не живут вместе, но понимал, что на данный момент это неизбежно. Не только потому, что ни у одного из них не было жилья, но и потому, что Честер еще не восстановил свое к нему доверие, хоть и хотел работать над отношениями. Тема была деликатной. Майк посмотрел на ладонь Честера, которая покоилась у него на колене, после чего попытался перехватить его взгляд, но тот все так же смотрел в проем двери. – Целая вечность прошла. Мне ужасно тебя не хватает, - набравшись смелости и надеясь, что Честер согласится, добавил он. Честер медленно кивнул и посмотрел на Майка. - И мне тебя не хватает. Тут хорошо, и я рад, что могу здесь жить, но это совсем другое. Ненавижу чувствовать себя в гостях. И то, что нельзя тебя все время видеть. – Он опустил взгляд. – Я разговаривал с Райаном. Он пообещал, что все будет круто. Так что, надеюсь, поездка пройдет нормально. - Поглядим, - сказал Майк. Он не был уверен, что ему самому или Райану будет «круто», но надеялся, что им удастся создать ненапряжную атмосферу. – Я до сих пор не понимаю, зачем он едет. То есть, я рад, что он согласился, но я бы на его месте не смог. Честер пожал плечами. - Он так спокойно ко всему этому относится, что это даже странно. Если бы я не знал всех обстоятельств, то подумал бы, что он прямо ждет этой поездки. Иногда он какой-то странный. – Поглаживания прекратились, и вместо этого он стиснул колено Майка. – А ты? – шепотом спросил он. – У тебя же все будет в порядке, да? Майк пожал плечами. - Будет стремно. Всё вообще. Но я справлюсь. Просто хочу забрать вещи и вернуться домой. Жаль, что нам так долго ехать. – С языка едва не сорвалось «И жаль, что со мной едет именно Райан, а не кто угодно другой», но он прикусил язык, взял ладонь Честера в свою и крепко сжал. – Просто хочу развязаться со всем этим. И начать жить дальше. Честер согласился, подался к нему и мягко поцеловал Майка в едва разомкнутые губы. - Буду скучать по тебе, - прошептал он и покрыл поцелуями всю его щеку, добравшись до уха. Думать о том, что Майк так далеко едет на встречу с Джейсоном, было неприятно. Он вынужден был признать, как бы это ни было неприятно, что то, что рядом с Майком будет Райан, его успокаивает. Честер знал, что, если что-то пойдет не так, Райан честно ему расскажет об этом. Если заметит хоть малейший признак того, что между Джейсоном и Майком еще не все кончено. Майк закрыл глаза. - И я буду скучать по тебе. Буду думать о тебе каждую секунду, пока не вернусь. – Он повернулся навстречу его губам, притянул его в долгий поцелуй, пососал колечко. Такие поцелуи его успокаивали и были чем-то привычным. Майк знал, что время на исходе, но не спешил и наслаждался каждой секундой. Коснувшись колечка кончиком языка, Майк слегка потянул за него и улыбнулся. – Чем займешься, пока меня не будет? - Ничем особенным, наверное, - честно сказал Честер. – Я ведь все свое время провожу либо с тобой, либо с Раем, а вас обоих не будет. – Только теперь до него дошло, что два человека, которых он любил больше всего на свете, уезжают вместе. Причем не на несколько часов, а на несколько дней. Он подумал о том, что уедут они далеко… слишком далеко, если вдруг что-то стрясется. – Надеюсь, с вами все будет в порядке, - сказал он, приобнял Майка и погладил его бок. - Мы будем осторожны, - пообещал Майк, чуть придвинувшись к Честеру, навстречу его ласке. – В том ведь и весь смысл того, что со мной едет Райан. Чтобы не переутомиться от вождения. – Он почувствовал, как Честер водит туда-сюда рукой, пытаясь забраться под его футболку, и тихо хихикнул. – Ты же знаешь, если мы продолжим в том же духе, я к Райану опоздаю, - сказал он и несмотря на это, скользнул обеими руками вверх по ногам Честера и сжал его бедра. Честер понимал, что после этого увидит Майка только через несколько дней, и это – его последнее прикосновение. - Не могу допустить, чтобы ты из-за меня опоздал, секси-бой. Это будет нехорошо с твоей стороны, - сказал он и напоследок поцеловал любимого еще раз. Он не торопился, давая Майку вести, и наконец запустил руку ему под футболку. Не открывая глаз, он целовал Майка, оглаживая каждый сантиметр его теплой кожи, до какого только мог дотянуться. Майк одобрительно замычал в поцелуй. Его не волновала перспектива опоздания, хоть он и знал, что это стало бы дурным началом поездки. Прикосновения Честера были такими приятными, и он стиснул в пальцах ткань его шорт, думая о том, как хорошо было бы протянуть руку, сжать его за зад, прижать к себе поближе. Но тут он вспомнил о его больной ноге и, вовремя остановившись, отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза. - Иногда мне нравится быть нехорошим, - подтвердил он, облизнув губы. – Это гораздо веселее, чем наоборот. Я так весь день боялся этого отъезда. - И я, - признался Честер, склонил голову и поцеловал Майка рядом с ухом. – Пошалить с тобой я никогда не прочь, - прошептал он, вытянул язык и коснулся сережки Майка. - Ты мой самый любимый человек на свете для всяческих шалостей. Майк кивнул, забыв о времени и о том, что Райану придется его ждать. - Скажи, что задумал, - прошептал он, подаваясь навстречу дразнящим прикосновениям его языка. – Я весь твой. – Майку хотелось, чтобы Честер и дальше ласкал его ухо, но и большего ему тоже хотелось. Он не мог понять, всерьез ли настроен Честер. Честер не спеша поласкал ему ухо, коснулся языком сережки и каждого миллиметра кожи, до какого только мог дотянуться. - Ммм, - промурлыкал он, сжимая пальцы у него на пояснице, - знаю, тебе надо идти, не хочу, чтобы ты опоздал. Никого нет дома, мы могли бы заняться отвязным, шумным и очень быстрым сексом. На мгновение Майк застыл. Он понимал, что теперь отвязный секс в их отношениях должен выглядеть по-иному, и попытался сообразить, что делать. Честер крепко прижимал его к себе, и все же ему удалось повернуть голову и взглянуть ему в глаза. - Отвязным и шумным, говоришь? - переспросил он поддразнивающим тоном. – Едва ли нам это удастся, учитывая, что у тебя больная нога. – Майк перевел взгляд на кровать. – Если только ты не встанешь на край кровати, как в прошлый раз. Чтобы нога свисала. Тогда было хорошо. Честер распахнул глаза. - Было классно. Ты такой умный, - сказал он с хитрой улыбкой. Он чмокнул Майка в щеку и отстранился. – Знаю, вести себя отвязно у меня вряд ли получится. - Он бросил взгляд на дверь спальни. – Зато можем шуметь, сколько хотим. А то все это время так тяжело было сдерживаться. – Он мотнул головой в сторону двери, снял футболку и шлепнул Майка по груди. – Поторопись, секси-бой. Майк встал с кровати, на ходу стягивая фланелевую рубашку. - А еще меня нетерпеливым называешь, - притворно-ворчливым тоном сказал он. – Спорим, я разденусь быстрее тебя. – При этих словах у Честера озарилось лицо. Майк взялся за ворот футболки, чтобы стянуть ее с себя, и добавил: - Смотри, на мне больше одежды, чем на тебе, а я уже почти голый. – Он скинул футболку на пол и потянулся к пуговице на джинсах. Честер уже откинулся на кровать, стараясь снять шорты. - Ага, а еще я раненый, Майк, - напомнил он своему парню. – Мне за это полагаются дополнительные очки или вроде того. – Он сам точно не знал, что это значит, но решил, что эти слова сработают в его пользу. Наконец он снял шорты через свою больную ногу. – Ха, я уже до белья разделся, - объявил он и потянулся к трусам. - А я знаю самый быстрый способ раздеться быстрее тебя, - ухмыльнулся Майк. Уронив джинсы на пол, он спустил боксеры и, уперев руки в бока, встал перед Честером. – Помню времена, когда я даже футболку перед тобой не снимал. А теперь посмотри-ка на меня. – Он качнул бедрами, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Разделся. Причем у Амира дома. Честер давно уже избавился от белья и смотрел в темные глаза Майка, зачарованный радостью, которая в них светилась. - Я так люблю тебя, - сказал он и протянул руки, подманивая его к себе поближе. Отвел ладони Майка, чтобы не мешали, и положил руки ему на бедра. Поцеловал в живот раз, другой, спустился поцелуями к пупку, потом еще ниже. Взял в руку уже начавший твердеть член, поцеловал в головку, провел языком по стволу, выпустил и посмотрел на Майка. – Это я помогаю тебе увлажниться, - пояснил он. - Боже мой, Чез, уж это ты можешь делать в любое время. – Майк провел рукой по его мягким волосам. – Мне так нравятся твои губы. И все, что есть в тебе. Хочу тебя всего, целиком. – Он склонился, поцеловал Честера в макушку. – Иди сюда, - хрипло сказал он, - давай я помогу тебе на кровати устроиться. И схожу за смазкой. – Майк шагнул назад, протянул руку. - У нас так мало времени осталось. Давай оттянемся на полную катушку. Честер взял его за руку, встал, балансируя на одной ноге. - Пора бы мне уже лучше с этим освоиться, - хихикнул он и, развернувшись, забрался на кровать. – Погоди минутку, - сказал он, осторожно принимая нужную позу. Он поставил колени на край кровати и подальше отставил больную лодыжку в сторону, чтобы она не пострадала. Качнулся туда-сюда, проверяя, правильно ли распределяется вес, и, приняв удобное положение, повернул голову. Майк уже достал смазку из тумбочки. – Я готов. Майк провел свободной рукой по его спине, ласково огладил теплую, мягкую кожу и только потом открыл смазку. Он гладил Честера подобным образом уже бесчисленное множество раз и успел бесконечно полюбить эти мгновения. Он понимал, как сильно ему повезло, что у него снова есть возможность вот так ласкать Честера. - Я тоже. – Времени было мало, но Майк заставил себя не спешить и начать процесс как следует: покрыл пальцы смазкой, осторожно раскрыл любимого, медленно двигая пальцем и покрывая его гелем изнутри. Сердце колотилось, и он заставил себя сделать несколько глубоких вдохов и продолжить процесс, зная, что скоро сможет сам войти в Честера. – Я люблю тебя, - прошептал он, - скажи, когда будешь готов, солнце. Честер, закрыв глаза, стоял, вцепившись в покрывало. Предвечерний ветерок задувал в открытое окно, овевая комнату теплом, и Честер одобрительно замычал. Ему не хотелось думать о времени. Тут он почувствовал, как Майк добавляет палец, растягивая его чуть сильнее, и ощущения от этого были приятными, но он знал, что нужно поторопиться. - Я готов, - сказал он через плечо и скрепился, внутренне готовясь к тому, что ему сейчас предстояло. Майк склонился, провел губами по его пояснице, осторожно вытянул пальцы. Было очень непросто все время помнить о том, что у них оставалось мало времени. Вместо этого ему хотелось, не спеша, наслаждаться каждой секундой. Но в тот день это им было не суждено, а кроме того, как он вынужден был признать, отстраняясь и покрывая себя смазкой, ему не терпелось воссоединиться с Честером. Он жаждал любить его медленно и долго, но им предстояло удовлетвориться быстрым вариантом. - Если задену твою ногу, скажи мне, - сказал он, пристраиваясь, чтобы совершить первый толчок. Он с нетерпением ждал, когда же нога Честера залечится, и им уже не нужно будет постоянно переживать на эту тему. Это здорово отвлекало. Одной рукой он направил себя и дразняще прикоснулся головкой ко входу. – Поехали, солнце. – Чуть поднажав, он толкнулся в любимого и медленно выдохнул сквозь зубы. Почувствовав тесноту и тепло, он остановился, чтобы дать Честеру привыкнуть, пока тот не кивнул, и процесс продолжился. Положив обе ладони Честеру на бедра, он маленькими толчками погрузился внутрь до конца, внимательно следя за тем, не слишком ли быстро входит. К стремительным толчкам ему предстояло перейти тогда, когда Честер будет к ним готов. У них уже несколько дней не было секса, и Честер смог расслабиться не сразу. Свесив голову, он дышал с открытым ртом, и привычные толчки Майка были ему приятны, тело раскрывалось, а ощущение жжения уже отступало. Простонав, Честер опустился грудью на кровать, прижавшись щекой к розовому с серебром покрывалу. - Боже мой, Майк, - выдавил он, зарываясь коленями в матрас. Этот сигнал Майк знал наизусть. Когда Честер опускался на кровать, это было знаком, что все хорошо и он готов. Нагнувшись, он оперся одной рукой на матрас и, почувствовав, как напряглись ноги, приобнял Честера другой рукой за талию и прижал его к себе, навстречу своим толчкам. Темп нарастал, и это было приятно. Поймав ритм, Майк прижимал любимого к себе, не переставая в него толкаться. Размеренные толчки ощущались потрясающе, и за счет того, что он удерживал Честера на месте, ему казалось, что он входит в него как никогда глубоко. - Блин, так хорошо с тобой… - Ему было жаль, что в такой позе нельзя поцеловаться, но сейчас цель была не в этом, а в том, чтобы дать им обоим дойти до разрядки. И сделать так, чтобы Майку можно было отправиться в путь со свежими воспоминаниями о Честере. Майк входил глубоко, и Честер ощущал каждое его движение. Ему казалось, что его вколачивают в матрас, и, закрыв глаза и распахнув рот, он издавал стон за стоном. У него было такое чувство, что Майк полностью заполнил его собой, не давая ему пошевелиться своей хваткой на пояснице. В какой-то момент ему показалось, что он не в силах выговорить ни единого слова, даже стона. Его накрывало все сильнее и сильнее, и, чем быстрее толкался Майк, тем больше он понимал, что больше не выдержит и вот-вот изольется. Майк склонил голову, удерживая равновесие, и ноги уже горели от напряжения. Он чувствовал, как по телу начинает пробегать дрожь, а в пальцах покалывает, и как все внутри рвется к разрядке. Он крепче обхватил Честера. - Придется тебе самому, - выдавил он сквозь зубы. Обе руки были заняты, потому что надо было удерживать равновесие и не сбавлять темпа, но ему хотелось, чтобы Честер кончил. – Я уже всё. Честер услышал его слова и, несмотря на то, что было тесно, потянулся рукой вниз. Обхватив влажный член, он никак не мог войти в нужный ритм, успев сделать всего несколько движений рукой, и тут Майк коснулся нужного места внутри. Его накрыло, и мгновение спустя вся ладонь оказалась в теплой сперме. Крепко зажмурив глаза, Майк отзывался на каждый стон Честера, повторяя «да, да», как заклинание. Ему так нравилось проживать оргазм своего парня вместе с ним, и это всякий раз заводило его еще сильнее, подталкивая все ближе к собственной разрядке. Майк крепко прижал Честера к себе и, вдавливая его в матрас, излился так глубоко, как только мог. Все получилось именно так, как они и хотели: быстро и приятно. Единственным, что Майку во всем этом не понравилось, было то, что ему нельзя было забраться в постель рядом с Честером и отрубиться. Дымка, окутавшая разум после оргазма, рассеялась, и он вспомнил о том, как впереди у него долгая ночь за рулем. - Чез. Боже мой, Чез, я так люблю тебя, - то ли прошептал, то ли простонал он. – Мне так хочется с тобой остаться. Честер открыл глаза, чувствуя, что Майк по-прежнему лежит на нем сверху. Задница у него занемела, но ощущение наполненности было очень приятным. - И я тебя, - сказал он напряженным голосом, пытаясь отдышаться. – Жаль, что ты не можешь остаться. – Он потянулся назад чистой рукой, погладил Майка по руке. Майк вздохнул. Жалость к себе очень быстро сменилась осознанием того, насколько у него устали ноги. - Надо мне встать, - сказал он, чмокнув Честера между лопаток. – Ноги дрожат. – Опершись руками, он осторожно вышел, заметив, как Честер поморщился, а потом тут же распластался на кровати. Встав, Майк потянулся и посмотрел на открытую дверь спальни. – Поверить не могу, что мы всем этим занимались с дверью нараспашку. Честеру не хотелось двигаться с места. Мгновенный переход от наполненности к пустоте всегда был неприятным. Не открывая глаз, он сказал: - Я же тебе говорил, что мне хочется пошалить с тобой. Мне кажется, секс при распахнутой двери – вполне себе шалость. – Ухмыльнувшись, он поднял голову и медленно перевернулся, чтобы сесть. Протянув руку, он легонько шлепнул Майка по бедру. – Ты такой зверь. - Да, я такой, - улыбнулся Майк, закатив глаза. – Шаловливый зверюга. – Если бы его попросили описать себя в двух словах, он бы использовал какие-нибудь другие определения, но в данную минуту подходили и эти. – Эх. Последнее, чем мне сейчас хочется заниматься, - это сидеть за рулем. Надо перед дорогой выпить кофе. Может, сделаешь мне чашечку после того, как сходим в ванную? – с надеждой спросил он. Честер не мог устоять перед соблазном что-то приготовить для Майка, пусть даже нога у него все еще была в ботинке. - А ты как думал, - тут же отозвался он. – Мы быстренько сходим в ванную, а потом ты можешь развалиться на диване, а я тебе сделаю крутой крепкий кофе. У Амира есть такие кружки, которые можно брать с собой. – Он потянулся за костылями, стараясь их не заляпать, и медленно вышел вслед за Майком из комнаты. Майк помог Честеру избавиться от всех липких пятен в ванной, посмотрел, как он моет руки, после чего быстро сделал свои дела. Находиться в квартире Амира без одежды казалось ему чем-то очень странным, но он старался быть собранным. Надев джинсы и футболку, он помог Честеру одеться, подобрал фланелевую рубашку с пола, выключил свет в ванной и вышел в коридор. Честер уже занялся кофе на кухне. Майк повалился на диван, откинулся головой на спинку. Зная, что, если закроет глаза, то отрубится, Майк уставился в потолок. - Я тебе позвоню по Facetime, когда сделаем остановку, - сказал он, обдумывая планы на сегодня. – Думаю, Райана это будет раздражать. Но мне так хочется еще раз увидеть тебя перед сном. Честер прислонил костыли к столу. Он уже привык к тому, что кухня была маленькой, но удобной, и мог перемещаться по ней даже без их помощи. Когда Майк заговорил с ним своим усталым голосом, он как раз достал кружки для себя и для него. - Я только за, - сказал он, бросив на Майка взгляд через плечо. – И Райан будет не против. Я ему, кстати, написал, сказал, что ты задержишься из-за меня. – Он послал любимому широкую улыбку. - Отлично. – Майк прикрыл глаза рукой, почувствовав, что щеки слегка вспыхнули. – Ты же знаешь, он тут же догадался, в чем тут дело. Блин, мне теперь будет так неловко. В смысле, еще более неловко. – Для Майка не было секрета, что Райан его недолюбливает, и понимал, что сам виноват. Несмотря на то, что они только что отлично провели время с Честером, он уже чувствовал, что тревожность возвращается. Она буквально бурлила у него внутри, и забыть о ней было невозможно. – Он терпеть меня не может. - Я не специально. Не хотел, чтобы тебе было неловко, - сказал Честер. – Просто хотел, чтобы он знал, что ты не нарочно пытаешься ему подгадить. – Осторожно наступив ботинком на пол, Честер скрестил руки на груди и прислонился к шкафчику. Аромат кофе заполнил кухню. – Да, он тебя не очень любит, но, знаешь, когда-нибудь он увидит тебя моими глазами. Надеюсь, рано или поздно это произойдет. Майк кивнул. Он не представлял себе, как это Райан может увидеть в нем кого-то иного, нежели типа, который отнял у него и Честера, и Джейсона. Он понятия не имел, о чем они вообще будут говорить в ближайшие пару дней, и от переживаний по этому поводу его уже начинало мутить. Он посмотрел, как Честер снова разворачивается к кофеварке, и только тут до него дошло, что, вообще-то, неплохо было бы ему помочь. - Хочешь, я к тебе подойду, солнце? Я могу себе сам налить. Я тут сижу и ничего не делаю, хотя сам должен бы за тобой ухаживать. – Тем не менее, он не тронулся с места. Ноги налились тяжестью от изнеможения. - Нет, ты сиди, - серьезным тоном велел Честер и твердо поглядел на Майка. – Я сам. Нога у меня раненая, но я же не беспомощный. – Кофе уже заварился, и Честер осторожно наполнил обе кружки. Сливки и сахар для себя он мог достать и сам, но вот отнести Майку его кружку у него бы уже не получилось. – Знаешь, если ищешь тем для разговоров с Райаном, просто спроси его, как ему живется с Талиндой, - хихикнув, сказал он. – Будет весело, ну и время скоротаете. – Он положил сахар себе в кружку и сказал Майку, чтобы забирал свою. - Поверить не могу, что он с ней живет, - сказал Майк, поднимаясь с места, взял обе кружки и отнес их к дивану. – Впрочем, мы все живем в каких-то невероятных местах. Сначала жили все вместе в лофте, а потом – раз! – и в других местах. – Он покачал головой. Подумал о Джейсоне в Сиэттле, о Честере, который жил у Амира, о том, как сам живет у Джо. Как выглядит жилье Талинды, он и понятия не имел, а в противном случае и его бы себе представил. Ему хотелось сказать, что надо бы им с Честером когда-нибудь снова поселиться вместе, но промолчал. Он знал, что, если такому суждено было случиться, то по инициативе Честера. Честер подошел к дивану, осторожно сел рядом с Майком и отставил костыли в сторону. - Талинда нормальная, - сказал он, взяв свою кружку кофе. Он был очень горячим, и Честер, не спеша, насладился дурманящим ароматом и теплом, держа кружку в руках. – Она чудачка, но неплохой человек. Они уживаются, по крайней мере, пока. – Он подул на кофе. – А еще вы можете о коллегах по НЮПу посплетничать. Это всегда весело. - Мне это никогда не казалось интересным, в отличие от вас с ним, - непринужденно заметил Майк, обхватив кружку руками. О чем говорить с Райаном, ему предстояло решить в фургоне. Ну или можно было просто молча терпеть общество друг друга. Ему не хотелось больше думать об этом. Честер сидел рядом, и он не преминул возможностью придвинуться к нему и ощутить тепло его тела. – Буду скучать по тебе, - сказал он, меняя тему, и потерся носом о его шею. – Мне эти дни вечностью покажутся. Честер повернул голову и мягко чмокнул его в щеку. - Я тоже буду по тебе скучать. Терпеть не могу, когда мы не вместе. Всегда кажется, что что-то не так. Как будто чего-то не хватает. – Он тихонько вздохнул и поник. – Всего два дня, - как можно более убедительным голосом сказал он. – И ты сможешь два раза переночевать в гостинице, это довольно весело. Сможешь заказать себе двойной десерт и целиком его слопать. - Уверен, что у меня на это сил не останется. И в гостиницах прикольно только тогда, когда ты там вместе со мной, - надулся Майк. – Чем ты тут без меня займешься? – Он отхлебнул кофе и постарался на смотреть на часы. Было и так ясно, что пора уходить, но он просто не мог заставить себя это сделать. Честер положил руку ему на колено и мягко погладил. - Когда ты уйдешь, я, наверное, приму душ. Потом соображу себе что-нибудь на ужин. Потом уложу свою ленивую задницу на кровать и буду валяться, пока ты мне не позвонишь. – Он помолчал, не отрывая взгляда от собственной руки, которой массировал колено Майка под джинсами. – Если ты там и правда закажешь себе десерт, то просто не ешь его, пока не созвонимся по Facetime, и тогда мы сможем поесть вместе, если хочешь. – Он попытался перехватить взгляд Майка и улыбнулся. - Окей, так и сделаю. – Майк посмотрел на своего парня, который явно бодрился изо всех сил. – Прости, что я разнылся. Просто мне вообще не хочется все это делать. Знаю, что надо, просто не терпится отделаться. – Он попытался улыбнуться. – Когда вернемся в Лос-Анджелес, первым делом приедем сюда. А Райан пусть с Амиром пообщается. Единственное, чего мне будет хотеться, - это тебя обнимать. – Он накрыл руку Честера на колене своей, переплел их пальцы. – Знаешь, мне, наверное, пора. Честер кивнул. - Знаю. – Он сделал глубокий вдох, убрал руку. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие. Ему было ясно, что долгий путь до Сиэттла и обратно будет мукой для его парня, но было важно, чтобы тот встретился лицом к лицу с последствиями своих поступков, пусть даже Честер и не собирался озвучивать эту мысль вслух. Он понимал, что любимому и так нелегко. – Поцелуй меня, - прошептал он, погладил Майка по бородке и подался губами ему навстречу. – И тогда уж иди. Майк склонился, мягко припал губами к губам Честера, скользнул рукой вверх по бедру и почувствовал, как тот гладит его по щеке, а потом запускает пальцы в волосы. Поцелуй был нежным, а не страстным, как было еще несколько минут назад в спальне. Еще раз проведя языком по колечку Честера, Майк разорвал поцелуй и улыбнулся. - Если не оторвусь от тебя, тогда мне и уезжать не придется, - прошептал он и увидел, как Честер приоткрыл глаза. - Нет уж, секси-бой, иди. – Честер чмокнул его в щеку и отстранился подальше. – Ступай, а то у меня тут целый насыщенный день безделья впереди. – Он махнул в сторону двери. Тяжко вздохнув, Майк отодвинулся. - Ну и ладно. – Он надул губы и посмотрел на Честера глазами несчастного щенка. – Продолжим, когда вернусь. Спасибо за кофе. - Он встал, протянул руку и погладил Честера по голове. – Если заскучаешь, позвони мне. Уж лучше я с тобой буду по дороге разговаривать, чем с Райаном. Честер, рассмеявшись, отодвинулся от его прикосновения. - Сколько драмы. Если ты не уйдешь наконец, я по тебе и заскучать не смогу. – Он шлепнул Майка по заднице. – Давай, забирай свои вещички и поспеши обратно. Раю привет передавай, - добавил он, ехидно ухмыляясь. - Передам. – Майк пошел к двери, держа кофе в руке. – Люблю тебя. Постараюсь вернуться как можно быстрее. – Он послал ему воздушный поцелуй. - И я тебя. Буду ждать тебя тут, когда вернешься, - сказал Честер, поймав его воздушный поцелуй. – Езжай осторожно. – Майк открыл дверь, помахал ему, и они попрощались. В квартире стало до странности тихо, и Честер, оглушенный одиночеством, без движения сидел на диване. У него все будет в порядке. И он ко мне вернется. Я знаю. **** Майк опоздал больше чем на час, но Райан спустил это на тормозах. Но только потому, что Чеззи сказал мне, что это из-за него. Впрочем, не сомневаюсь, что этот любвеобильный парень тоже руку приложил. Он недобро покосился на Майка, сидевшего за рулем фургона. Оба их рюкзака лежали позади, а места было достаточно, чтобы не сидеть совсем вплотную друг к другу, и Райан был этому рад. Работал кондиционер, и он пока не снял свою кожаную куртку. Путь предстоял долгий, но атмосфера царила напряженная, и трудно было настроиться на нужный лад. Райан скрестил руки на груди. Они еще даже не выехали из Лос-Анджелеса, а Майк уже успел его выбесить. Пробормотав что-то вроде извинения за опоздание, он не слишком связно изложил свои планы по поводу того, как они поведут фургон, и, то позевывая, то отхлебывая кофе, с недовольным видом уселся за руль. Да когда ж мы уже приедем в Сиэттл, в сотый раз подумал Райан. Единственным, что его радовало, было радио. Майк предложил ему включить любую станцию на свой вкус, и теперь на весь фургон играло рок-радио 90-х, что было просто спасением для Райана. Он старался удерживаться и не подпевать, хоть уже и успел заметить, что Майк что-то подмурлыкивает то тут, то там. То, что, как оказалось, их вкусы в музыке совпадали, почти шокировало Райана, но он не стал поднимать эту тему. Сейчас ему не хотелось думать о том, что у них с Майком Шинодой может быть нечто общее. Всю дорогу он смотрел в окно и писал сообщения то Честеру, то Джейсону. Ему приходилось всякий раз проверять, тому ли адресату он отправляет сообщение. Хочу поскорее добраться туда и повидаться с Джеем. Когда мы увидимся, то будет проще понять, что между нами будет дальше. Если, конечно, вообще будет. Эта мысль повергала его в отчаяние, и Райан постарался отогнать ее от себя, принявшись вполголоса подпевать текстам песен. Losing My Religion R.E.M он знал наизусть с подросткового возраста, и удержаться было невозможно. Майк взялся за кофе, стоявший на консоли, и нахмурился. Стаканчик почти опустел, а впереди была долгая дорога. Пока что Райан не проявлял особого желания беседовать, и Майка это устраивало, хотя и было странно ехать в такой близости друг к другу и не общаться. Майк допил кофе и вздохнул. Ну хоть музыка нормальная. Но что будет, если мы из-за чего-нибудь не поладим? Что тогда? Он попробовал посмотреть на Райана, но, не разворачиваясь к нему как следует, это было сложно. Тот сидел в такой позе, словно закрылся от него: руки скрещены, губы сжаты. Майк едва удержался от того, чтобы передернуть плечами. Раз уж Райан вознамерился делать вид, что он тут один, и потихоньку подпевать радио, ну и ладно. Майку захотелось написать Честеру, но привычки одновременно вести машину и переписываться у него не было. Он понимал, что рано или поздно им придется заговорить друг с другом. Майк ломал голову, пытаясь придумать безобидную тему для беседы. Казалось, что любая тема в их случае способна привести к ссоре. Честер, «Удача», НЮП, а особенно Джейсон. На все эти темы им обоим нашлось бы что сказать, но они непременно бы начали ругаться в итоге. Они даже кофе пили по-разному. Майк поерзал на сиденье, убрал одну руку от руля и потер шею. Бросил взгляд на часы и тут же пожалел об этом. То, что Майк, казалось, никак не находил себе места, раздражало Райана. Сам он пристегнулся и сидел, учитывая то, что ноги у него были длинными, не в слишком удобной позе, и все же ухитрился развернуться, чтобы как следует посмотреть на соседа. Отросшие волосы Майка спадали ему на глаза, а руки он словно не знал, куда деть. Он хватался то за руль, то за рычаг, трогал то окно, то подлокотник. - Да скажи ты уже, что не так, - не удержался Райан, перекрывая музыку. Если он что и знал про Майка Шиноду, так это то, что рот у того редко когда закрывался. Он никогда не слышал, чтобы тот так долго молчал. Выждав несколько секунд, Райан посмотрел в удивленное лицо Майка и убавил громкость. – Я же вижу, тебе там что-то покоя не дает. Ты сидишь, как на иголках. Просто скажи, что такое. Повисла тишина, и Майк вздохнул. Он не ожидал, что Райан заговорит с ним так напористо, впрочем, теперь ему казалось, что он не понимает, почему тот не сделал этого раньше. У Райана было много причин не любить Майка и много поводов притянуть его к ответу. - Просто я… - Майк потер губы, почесал щеку. – Я тут просто пытался придумать, о чем бы нам с тобой поговорить. И все темы, которые приходили мне в голову, - это что-нибудь такое, за что ты меня ненавидишь. Поэтому я решил, что лучше уж мне помолчать. – Он упорно смотрел на дорогу, потеребив рукав фланелевой рубашки. Райан фыркнул. - Ну, ты прав, наверно. Поводов тебя ненавидеть мне хватает. То есть, ненависть – это слишком сильно сказано, - поправился он, откинувшись на сиденье, и уставился в ветровое стекло. – Просто мы с тобой как-то плохо сочетаемся. И всегда так было. Ирония судьбы, что Чез нас обоих любит. Майку хотелось сказать, что любовь Честера к Райану – это как раз часть проблемы, но прикусил язык. Не сразу справившись со своими эмоциями, он все же согласился. - Ты прав. Ты мне с первой встречи не понравился. Я к тебе ревновал. – Он по-прежнему не смотрел на Райана. Признаться в том, что Райана он недолюбливал с самого начала, было непросто. Он вспомнил, как тот пришел в лофт без приглашения и под мухой, весь в тоске из-за Джейсона. Джейсон. Боже мой, одно тянет за собой другое. Райан тогда вообще к нам не пришел бы, если бы Джейсон сумел уйти от Марка. Всегда выходит, что во всем был виноват Марк. Майк прочистил горло. – Было слишком заметно, что вы с Чезом больше, чем коллеги, и я никак не мог с этим примириться. Извини. Райан молча размышлял. Он понимал, что во время этой поездки они неизбежно поднимут многие темы и тем самым взбаламутят воду. Но он не ожидал, что это произойдет так быстро. Райан хотел было в миллионный раз повторить, что они с Честером всего лишь друзья, но не стал этого делать. - Что правда, то правда, не мог, - согласился он, стараясь говорить спокойно. – Рад, что ты это признаешь. Но я не понимаю, почему ты не доверял Чезу? Он был от тебя без ума с самого начала. Я-то знаю, - он приложил руку к сердцу, - он ведь о тебе без конца говорил. - Я боялся, - признался Майк, вспоминая начало отношений с Честером. – Чез тогда всего неделю как признался мне, что снимается в порно. И тут ты пришел. Не знаю я... – Он помолчал, пытаясь сообразить, как вообще обсуждать эту тему с Райаном. Дело было в том, что Майк не способен был понять, как это Честер мог заниматься сексом и не испытывать при этом чувств. Сам-то он долго ждал, когда же в его жизни появится человек, с которым можно будет разделить это действо. Он боялся, что Честер выберет другого, боялся, что принял неправильное решение. Теперь, после всего, что произошло между ним и Джейсоном, все это казалось ему глупостями. Майк постоянно ревновал к Райану, а потом взял и изменил, и теперь не знал, как оправдать все это. - Я просто хотел, чтобы он был только моим, - наконец сказал он. – Меня так воспитали, понимаешь, что сексом нужно заниматься с одним-единственным человеком. А он тогда продолжал работать с тобой. Райан почувствовал, что в фургоне становится жарко, снял куртку и бросил ее куда-то назад. Потянув шею, он потеребил свою темно-серую майку. Ему не хотелось торопиться с ответом, а еще он не имел желания указывать на то, что в своей незыблемой теории насчет «одного-единственного» Майк явно прокололся. Вместо этого он подумал о Честере и о том, как тяжело пришлось ему в этих его первых серьезных романтических отношениях. - Знаешь, он так боялся тебе рассказывать об этом, - сказал Райан, вцепившись в джинсы на бедрах. – Он пытался придумать способ, как бы сделать так, чтобы рассказывать не пришлось. У него были безумные идеи, типа, сбежать в другую страну, сменить имя, пропасть без вести. – Райан покачал головой. – Это все был абсурд. Я говорил ему, что надо тебе рассказать, пока у вас все не зашло слишком далеко. Он и сам понимал, что так надо. И я рад, что ты вернулся и остался с ним даже после того, как узнал обо всем. Понимаю, это было непросто. Майк молчал, обдумывая его слова. Он до сих пор отчетливо помнил момент, когда узнал, что встречается с порнозвездой. Помнил, как вышел из лофта, как щеки пылали от стыда. - Да, было тяжело. – Он говорил тихо и медленно. – Я понимал, что не могу просто расстаться с ним. Было так больно. Я часто брал и уходил после ссор с ним. Но больше я такого не сделаю. Он этого не заслуживает. И если мы еще когда-нибудь и будем воевать, то плечом к плечу против кого-то, а не друг с другом. – Майк не собирался повторять свои ошибки. После того, как они расстались почти на месяц, а потом воссоединились, он понял: единственное, что действительно важно для него в жизни, - это Честер. - Он и правда заслуживает лучшего, - тут же согласился Райан. – Иногда он может быть резким, но сердце у него нежное. – Райан прикрыл глаза и задумался. Было приятно узнать, что Майк решительно настроен меняться и больше не станет бросать Честера в слезах и истерике. Оставалось только надеяться, что он сдержит свое слово. – Он рассказывал мне, как вы ходили на ужин с Форрестом. Для него это было очень важно. – Райан ломал голову, что бы такое сказать, чтобы Майк не подумал, будто он сомневается в его обещаниях, и не придумал ничего лучше, чем поднять эту тему. – Он поговаривал о том, что, может, уйдет из «Удачи». Надеюсь, он этого не сделает. - Не хочу, чтобы он уходил, - торопливо сказал Майк и повернулся к Райану, чтобы взглянуть на него как следует. – Знаю, ему там нравится. И то, что сейчас он не в состоянии работать, очень его расстраивает. И я хочу, чтоб ты знал: я вовсе не просил его уволиться. – Он покачал головой и снова уставился на дорогу. – Там было кое-что такое, что мне не нравилось, но это мои проблемы. И я так ему и сказал. – Майк понимал, что большую роль в примирении с Честером сыграло то, что он смирился с «Удачей» и научился справляться с ревностью. Майк убедил Честера, что он не против его работы, и было важно, чтобы и Райан понял это. Между ними повисло молчание. Райан сжал губы. Может, Майк и не говорил Честеру напрямую о том, что ему не нравится его работа в «Удаче», но наговорил достаточно, чтобы тот догадался об этом. - Помнишь ту рекламу, которую мы с Чезом делали для «Феномена»? Ту, которую мы сняли в Окснарде? Эту рекламу Майк помнил отчетливо. После того, как он ее увидел, он и обвинил Честера в том, что тот спит с Райаном у него за спиной, и Честер ушел. Он знал, что этот кадр ему никогда не забыть: его парень сидит на коленях у Райана в одних красных трусах. - Да уж, помню, - сказал он, стараясь говорить ровным голосом. – А что? – Ему не хотелось, чтобы Райан наорал на него за все то, что он натворил в тот вечер. Услышав, каким напряженным голосом он это сказал, Райан посмотрел на него. - А хочешь, я тебе скажу, что тогда на самом деле произошло? Чез тебе тогда не успел рассказать, - сказал он, хоть и понимал, что нет нужды пояснять это. - Хочу. – Майк не знал, готов ли он к тому, чтобы выслушать эту историю, но выхода не было. Им ведь предстояло многие часы ехать бок о бок. – Я только фотографии видел. Ничего о них не знаю. Райан качнул головой. - Не в фотографиях дело. Дело в том, что произошло до съемок. – Он уткнулся взглядом в консоль между ними, перебирая в памяти тот день, когда они приехали в Окснард и вошли в здание, похожее на склад. – У него выбора не было, Майк, - сказал он. – Талинда его заставила надеть эти трусы. По настоянию представителей «Феномена». Он переживал. Он так волновался, что ты на него за это рассердишься. Он упрашивал Талинду разрешить ему надеть что-нибудь еще. Если бы все зависело от него, мы бы на фото были полностью одетыми. Знаю, тебе эти снимки не нравятся, но он тогда только о тебе и думал. Если бы Майку не надо было следить за дорогой, он бы повесил голову от стыда. Он думал обо мне. Он всегда обо мне думает. А я только все порчу. Он вздохнул. - Когда эти фотки появились, у нас уже все было плохо. Мы с ним… все было так тяжело. – Он решил не углубляться в эту тему, хоть и не сомневался, что Райан в курсе: у Честера в тот период практически не было никакой интимной жизни, и вообще царила сплошная путаница. – Я психанул просто потому, что он там был с тобой. Если бы он снимался с кем-то еще, я бы еще мог внушить себе, что это игра, притворство. Но это был ты. И ни о чем другом я думать не мог. Райану было тяжело выслушивать его слова, не испытывая при этом чувства вины. Он вспомнил, как они с Честером говорили о поцелуях, которые случились между ними в тот день, и решили, что это как-то чересчур и не должно повторяться впредь. А потом все пошло через зад. Тут он переключился с этой щекотливой темы на другое воспоминание. О том, как он сидел на полу кухни, а Джейсон говорил, что Майк всегда ревновал к нему Честера. - Мы с Чезом теперь лучше умеем держать границы друг с другом, - сказал он, положив руку на затылок. – Не сомневаюсь, Чез тебе и сам об этом сказал. - Да, - признался Майк. – И хорошо, что сказал. – Он медленно выдохнул. В том, что случилось у них с Джейсоном, большую роль сыграли страхи и ревность к отношениям Честера и Райана. Майк понимал, что ему надо принять их дружбу и доверять им. Он не мог позволить себе переживать из-за Райана и сомневаться в верности Честера. То, что Райан сам сказал, что у них все изменилось, подтверждая тем самым слова Честера, его ободряло. – Если бы я раньше понял все насчет этих границ, нам бы сейчас не пришлось торчать в этом фургоне. Я тогда поступил как дурак. Но я больше не допущу, чтобы ваша дружба мешала моим отношениям. Нашим с Честером отношениям, - пояснил он и тут же замолк. - А я никогда и не пытался встать между тобой и Чезом, - парировал Райан. – И уж тем более я не хотел романа между тобой и Джеем. – Райан почувствовал, как внутри все закипает, и отвел взгляд от Майка. Если бы они не были в пути, он бы выпрыгнул из фургона и пошел пешком обратно к Талинде. Вместо этого он сердито уставился в окно, наблюдая за калифорнийским закатом. – Знаю, мы с ним близки, даже слишком, - признал он, - но оправдывать этим то, что ты наворочал, - дерьмово как-то. Майк крепче стиснул руль. Не так он хотел, чтобы Райан понял его слова. - Я и не говорил, что ты пытался встать между нами. Я сказал, что не видел грани между вами. Знаю, она была, пусть и размытая. Я был так неуверен в себе. И обвинил вас в измене. И в голове у меня столько всего крутилось… - Майк поколебался, вспомнив о Джейсоне и обо всем том, что он ему наговорил. Впрочем, это все равно не помогло. – Просто я пытался объяснить, что, если бы лучше держал себя в руках, то ничего бы не произошло. Знаю, тебе это уже все равно, но мне правда жаль, что все вышло так, как вышло. – Он не отводил взгляда от дороги. Он и раньше пытался попросить прощения, но Райан не захотел его выслушать. И теперь, похоже, не был расположен к этому. - Единственное, что тебя оправдывает в моих глазах, - это то, что ты выбрал Честера еще до того, как все развалилось с Джеем. – Райан заставил себя посмотреть на Майка. Они прожили бок о бок полгода, и теперь он без труда мог представить себе, как сейчас выглядит даже та часть лица, которая была ему не видна. Он понятия не имел, что в нем увидели Джейсон и Честер, но это не имело значения. Честер любил Майка, и Райан старался не забывать об этом. Он вздохнул. – Не хочу, чтобы мы с тобой ссорились. Правда не хочу. Знаю, Чезу больно от того, что мы не ладим. – Но неужели тебе так сильно понадобился именно Джей? В Лос-Анджелесе тысячи свободных парней. А ты запал на того единственного, которого я люблю! - Я тоже не хочу. Просто такие у нас отношения. Что бы мы сейчас друг другу ни сказали, мы все равно найдем повод поссориться. – Майк бросил взгляд на радио, задаваясь вопросом, скоро ли перестанет ловиться сигнал, потом снова посмотрел на дорогу. Он подумал, что, может быть, лучше всего будет прекратить разговор. По крайней мере, тогда Райан не сможет ни в чем его обвинить. Откинув волосы с глаз, он снова взялся за руль. Райан понимал, что долго им не отмолчаться. Раз уж они собирались ехать и ехать до самой ночевки в Орегоне, то о чем-то говорить было нужно. В голову пришло сразу несколько идей, но Райан все их отверг. Как и сказал Майк, трудно было подобрать тему, которая не привела бы к ссоре между ними. - Да, такие уж у нас отношения, - сказал он, покосившись на Майка. – Мы с тобой как лед и пламя. Не сочетаемся. Если бы у нас был роман, мы стали бы одной из тех парочек, которые сегодня с ума сходят от любви и счастья, а завтра грозят друг другу разводом. И не уверен, что счастливых деньков было бы так уж много, - рассмеялся он. При мысли о романе с Райаном Майк не удержался и прыснул со смеху. Райан был последним человеком на планете, с которым он мог бы себя представить. - Не думаю, что счастье и ссоры измерялись бы днями. Скорее, часами. То так, то сяк, пока у кого-нибудь из нас не поехала бы крыша. – Как бы Майк ни старался, он не мог вообразить, каким образом они могли бы быть вместе. Пусть они терпели друг друга, пока жили в одной квартире, но не так уж много времени проводили наедине. Майк не мог себе представить Райана иначе как друга Честера. Стоило ему вообразить себя и его где-нибудь вместе, как он снова разразился смехом. – Боже мой. Можешь себе представить, как мы вместе куда-нибудь ходим? Мы бы не могли договориться буквально ни по одному поводу. - Было бы даже хуже, - хихикнул Райан. – Нас бы отовсюду выгоняли за постоянные скандалы. – При мысли об этом он закатил глаза. – Мы бы рядом друг с другом превратились в парочку истеричек. – Вдруг он вспомнил кое-что, что Честер рассказал ему о Майке. – И все твои картины были бы в темных тонах. - Наброски, - поправил его Майк. – Карандашные наброски были бы в темных тонах. Настоящие картины я бы и не рисовал, если бы мы скандалили. – Рисовать красками и делать эскизы карандашами было для Майка двумя разными отдушинами. Когда он был в дурном настроении, злился, чего-то боялся или просто уходил в свои мысли, он брался за карандаш и бумагу. Красками он рисовал в более веселом настроении. – Краски слишком дорого стоят, чтобы тратить их на темные рисунки. Если их слишком сильно смешивать друг с другом, они смотрятся, как грязь. Чтобы работать красками, нужно иметь правильный настрой. Райан пожал плечами. - Окей, пусть наброски. Просто Чеззи мне рассказывал, что ты начинаешь рисовать темные картины, когда что-то идет не так. Не уверен, правда, что это означает. – Он помолчал, углубившись в эту мысль. – Наверное, то, что ты уходишь в собственные эмоции, а не в мысли о других людях. - Возможно. – Майк бросил на Райана быстрый взгляд, но тот смотрел прямл перед собой. Ему не особенно хотелось, чтобы кто-то сейчас занялся анализом его личности. – Иногда я сам не знаю, почему я такой. Но это бывает с кем угодно в нашем возрасте, понимаешь? Мы пока что разбираемся в себе. Райан посмотрел на него. - Я не хотел сказать ничего плохого. Просто не по всем такие вещи заметны. Вот по Чезу всегда все видно. Когда он грустит, то всегда аппетит теряет. – Он указал на Майка. – Это то же самое. Но не все люди такие. Блин, не знаю я. Может, если ты хорошо знаешь человека, то подмечаешь, что что-то не так. Но бывает же, что муж приходит домой, а оказывается, что жена соседа прикончила, а он этого и не предвидел. – Он поднял руки, словно сдаваясь. – И да, наш возраст – это кошмар какой-то. Жду не дождусь, когда повзрослею. Майк обдумал все, что сказал Райан, не зная, как реагировать на комментарий по поводу убийства соседа. Наверное, такое бывает: что-то творится у тебя под носом, а ты не видишь. И наоборот: бывает, ты так параноишь, что видишь то, чего нет. Интересно, можно ли вообще узнать другого человека полностью. Может, так бывает, когда люди много лет вместе? И тогда они узнают друг друга вдоль и поперек? Интересно, будет ли такое у нас с Чезом? Он прочистил горло. - У меня есть друзья, у которых семьи. И друзья, которые полностью сосредоточены на карьере, а об отношениях и не думают. Я живу у Джо, давно уже с ним дружу, и у него ребенок есть. Крошечный человечек. Это же такая ответственность, страшно себе представить. – Он почувствовал, как при мысли о детях ладони вспотели. У него не было даже собаки, а дети казались чем-то далеким. Главной его проблемой сейчас было поступить в колледж, а не вступить в брак и завести детей. - Дети, - подхватил Райан, выпрямляясь на сиденье. – А я хочу детей. Всего хочу: свадьбы, детей, дом, квартиру, что угодно. Хочется чего-то надежного, понимаешь? Мне нужен дом. И чтобы я там был не один. – Он хотел добавить кое-что еще, но удержался и посмотрел на Майка. Беседа выходила довольно приятной, и он продолжил. – Я бы с радостью стал папой. Мне кажется, это было бы классно. У Талинды есть черепашка, зовут Скиппи. – Он достал телефон из кармана и зашел в галерею. – Это, конечно, не то же самое, что крошечный человечек, но я с этим чуваком подружился. Райан поднял телефон, чтобы показать Майку маленькую зелено-желтую черепашку. Майк кивнул, и Райан перешел на следующую картинку. - А тут мы со Скиппи овощи нарезаем, - с улыбкой показал он фотографию. – А вот тут мы с ним книжку читаем. – Он показал третью фотографию и уставился в телефон. – Блин, ну и жалкая у меня жизнь, - пробормотал он. - А я бы хотел завести собаку, - сказал Майк, торопливо просмотрев фотографии черепашки и снова уставившись на дорогу. – У меня была собака в детстве. Ну как, у меня… у моей мамы. Крошечный пудель. Она эту собачку каждую неделю водила делать прическу. И обратно она всегда возвращалась с бантиком на голове. Такая милая была. Мне иногда казалось, что мама ее любит больше, чем меня. Ее звали Зуи. – Он задумался о собачке. – Хочу собачку побольше. Но не размером с ребенка, - шутливым тоном добавил он. - Собак я люблю, - радостно вставил Райан. – Но в городе я бы собаку держать не стал. Мне бы хотелось жить в пригороде. Ну или в домике с собственным садом. Знаю, люди собак заводят и в городе, но мне бы не хотелось гулять с ними каждый раз, когда им надо пописать. А Зуи – классное имя. – Райан посмотрел на Майка, внезапно осознав, что его склонность к ревности началась, вероятно, еще в детстве, когда мать уделяла больше внимания собаке, чем ему. Может, он чувствовал себя точно так же, когда в лофте начались странные дела. Ему казалось, что Чез уделяет мне больше внимания, чем ему. Райан потряс головой, отгоняя от себя эту мысль. Неважно, что там делал или не делал Честер: Майк сам решил, как поступить дальше, и об этом Райану думать не хотелось. Изменить то, что произошло, было невозможно, и он понимал, что в той или иной мере все они в ответе за ту цепочку событий, в конце которой все четверо разошлись в разные стороны. Райан сменил Майка за рулем, и к тому моменту, когда он завел фургон на парковку у отеля, ему казалось, что глаза закрываются сами собой. Перевалило за полночь. Они зашли в тихое фойе отеля с рюкзаками за спиной. Райан постоял в сторонке, пока Майк общался с блондинкой на ресепшене, и через несколько минут они в молчании поднялись на лифте на третий этаж. Оба, еле переставляя ноги, дошли до номера № 309, и Майк достал ключ-карту. - Я щас свалюсь, - пробубнил Райан, заходя за ним в номер. Едва взглянув на унылые серые с бежевым покрывала на кроватях, он заявил, что пойдет в ванную первым. В душ ему не хотелось: это могло подождать до утра. Хотелось просто зайти в ванную, умыться, почистить зубы, влезть в пижаму и отрубиться. Майк посмотрел ему вслед, повалился на кровать и достал телефон. Было уже поздно, но ему хотелось увидеть Честера. Они договаривались о том, что созвонятся вечером по видеосвязи, и Майк надеялся, что его парень еще не спит. Он провел пальцем по экрану, нажал на звонок, откинулся на сложенные горкой подушки и принялся ждать, когда ответит Честер. Он устал, но мозг продолжал работать не переставая, строя планы завтрашней поездки. Он переживал из-за того, что ему предстоит снова видеться с Джейсоном, и надеялся, что, увидев Честера, сможет расслабиться и заснуть. Звонок вырвал Честера из сна. Он открыл глаза и увидел засветившийся экран. Сев, он зевнул, провел рукой по лицу и принял звонок. Увидев своего парня, он тут же расплылся в улыбке. - Привет, - мягко сказал он и прочистил горло. – Рад тебя видеть. - Прости, что разбудил, - тут же сказал Майк, хоть и не мог не признать, как радостно видеть Честера после нескольких часов в машине наедине с Райаном. – У тебя вид такой милый. И сонный. Жаль, что далеко. – Он посмотрел на закрытую дверь ванной. Райана было не видать, и Майк, прижав пальцы к губам, послал Честеру воздушный поцелуй. – Скучаю по тебе. - И я по тебе, секси-бой. - Честер тоже послал ему поцелуй. – И мне тоже жаль, что ты далеко. – Он откинулся головой на подушку, но глаз не закрыл. – Тут так тихо, мы с тобой могли бы пообниматься. Вы уже в отеле? - Да. Тут нормально. – Майк провел рукой по покрывалу. Ткань была дешевой, и он нахмурился. – На ночь покатит. Мы тут ненадолго. Постараемся рано утром снова отправиться в путь. - Это, должно быть, все соки выжимает, - сказал Честер, стараясь держаться и не зевать. Он видел, что у Майка сонные глаза, да и голос был уставшим. – Не хочу тебя задерживать, - тихо сказал он. – Лучше выспись, так будет безопаснее. – Честер немного помолчал. Он долго думал, как все пройдет, когда Майк снова увидит Джейсона, и пожалел, что в свое время не обсудил с ним эту тему. Не объяснил ему, что чувствует, из-за чего переживает. Но он этого не сделал, а теперь было поздно. Майк постарался не выдать своего разочарования. Он знал, что Честер прав и ему надо ложиться спать. - Хорошо, солнце. Обещаю, мы будем осторожны. – Дверь ванной открылась, и вышел Райан. Майк знал, что его очередь идти туда: тогда они смогли бы лечь спать, не мешая друг другу. – Я тебе завтра напишу, когда буду не за рулем. – Он мягко улыбнулся Честеру. - Жду не дождусь, - прошептал Честер. – Сладких снов, секси-бой. Люблю тебя. – Майк тоже сказал, что любит, и сбросил звонок. Честер тут же закрыл глаза. Он знал, что не пройдет и минуты, как сон снова накроет его. За весь разговор он не двинулся с места, но то, что он увидел Майка, успокоило его. Как только экран потемнел, Майк залез в рюкзак, достал зарядку, чтобы подключить телефон, и, положив его на столик между кроватями, посмотрел на Райана, который делал то же самое. Майк положил телефон и развернулся к рюкзаку. - Пойду переоденусь, и можно будет спать. Завтра день будет трудный. - Отличный план, - отозвался Райан. Выпрямившись, он откинул покрывало на кровати, где до этого сидел Майк. Ну конечно, он захватил ту кровать, которая ближе к окну. Могу это внести в список его недостатков. Завоеватель кроватей. Не сомневаюсь, пока мы разговаривали, я проболтался, что люблю спать рядом с окном. Мне нужен воздух. Думать так было нехорошо, и Райан понимал, что с таким настроем едва ли заснет. Он зевнул, почесал бок, расправил серые пижамные штаны. Он редко ночевал в гостиницах, но чувствовал, что ходить голышом или в трусах при Майке – как-то неправильно. Забравшись на кровать, он отодвинул покрывало в сторону и прикрылся до пояса простыней. Он потянулся за телефоном, стараясь не дергать, раз тот был подключен к зарядке, и перечитал конец переписки с Джейсоном. Около часа назад они пожелали друг другу спокойной ночи и обменялись смайликами с поцелуем. Улыбнувшись, он выключил телефон и тяжело опустился на подушку. И телом, и разумом он ужасно устал от поездки. Да и беседа с Майком на протяжении шести часов его измотала. Майк как раз собирался заходить в ванную, и от него не укрылась улыбка Райана. Он весь вечер с кем-то переписывался. Не может же быть, что все время с Честером. Чез ведь спал. Интересно, с кем это он общается, раз так улыбается. Майк пожал плечами на свой собственный невысказанный вопрос. Да пофиг. Главное, он в хорошем настроении и не усложняет мне жизнь. Так что, с кем бы он там ни общался, я должен сказать этому человеку спасибо. Он быстро сделал все дела в ванной, почистил зубы, умылся, переоделся в пижамные штаны и футболку. Когда он вышел из ванной, свет уже не горел. Майк на ощупь нашел кровать, откинул покрывало и понадеялся, что заснет быстро.