Хроники Эрриона

— Сэ-о-цех. Савоат Силир. Слова сами по себе рвались изнутри — не изо рта, а из самих легких. По телу пробегала дрожь, в груди бурлил поток неведомой силы, пальцы покалывало, словно на их кончиках плясали искры, готовые вот-вот сорваться. — Цо-ло-мит На-у. Диск солнца повис над горизонтом во всей своей красе, и Айна поднялась на ноги. В жилах словно тек жидкий огонь, казалось, скажи одно нужное слово — и из ладони вырвется пламя. — Превосходно, — раздался за спиной голос леди Мариам. Айна вздрогнула и обернулась. — Леди Мариам? — Я редко смотрю, как другие читают Слова, и уж тем более никогда ранее не ощущала такого потока силы, что идет от тебя сейчас. — Вы хотели проверить меня? Убедиться, что я не соврала? — Нет. Хотела понять причину того, что приключилось вчера с сэром Тейном. — Он избил Кейла, не разобравшись! Конечно, я решила сказать ему, что он неправ. Если он пришел с этим к вам… — Он и впрямь пришел ко мне, но не с этим, а с ожогами. Ты обожгла его, когда потребовала убрать руки. — Я? — Айна с ужасом посмотрела на свои руки. — Да разве я могла? Вы ведь еще ничему не начали меня учить. — Я — нет, — леди Мариам улыбнулась краешками губ. — Но Слова могли раскрыть трою силу. Я и сама поначалу не поверила сэру Тейну, но потом увидела его пальцы. Айна поджала губы. — Он теперь злится на меня? Она не хотела бы заполучить такого врага, как сэр Тейн, особенно памятуя, что он сделал с Сиртом и Кейлом. — Сэр Тейн тебя опасается. Звучит невероятно, но это так. — И многих еще он опасается? — Айна покосилась на нее с недоверием. — Лорда Ингвара и меня. Теперь вот еще и тебя. Но это не отменяет того, что завтра у вас с ним тренировка. Айна всплеснула руками. — Я и забыла! А остальные? — Сэр Бамур собирался тренировать вас с девочками сегодня, но у него появились другие дела. — Какие дела, если не секрет? Леди Мариам вздохнула и закатила глаза. — Поединок. — Поединок? С кем? — С сэром Тейном. Сэр Бамур считает — и лорд Ингвар с ним согласен — что наказывать Кейла мог только он, как его наставник. — Леди Мариам, клянусь, Кейла не за что наказывать. — И это я тоже знаю. А потому считаю возмущение сэра Бамура справедливым. Я не одобряю поединков, но для мужчин это единственный способ разрешить спор. Раз уж им не хватает ума или сил сделать так, чтобы эти споры и вовсе не возникали. — Леди Мариам, вы о чем? — Эта история повторяется с завидным постоянством. Из-за травниц учиняется скандал с участием воспитанников кого-то из наших достопочтенных сэров, они устраивают поединок, потом проигравшая сторона клянется лично точить все ножи и серпы в Твердыне. — Дайте угадаю, — Айна прищурилась. — Об обещании до следующего скандала никто не вспоминает? — Именно так, — леди Мариам издала короткий смешок. — Но в этот раз все обернулось особенно занятным образом. — Занятным? — Айна скривилась. — Не хочу показаться грубой, но моего первого друга избили до полусмерти. Я не нахожу в этом ничего занятного. Леди Мариам покачала головой. — Я видела Кейла. Более того, вчера после ужина я приложила руку к его лечению, так что поверь, сегодня к обеду он будет уже на ногах. Айна снова недоверчиво покосилась на нее, но промолчала. — А теперь идем в казармы. Завтрак ждет. — И Тайва. И девочки. И… — Нет, — отрезала леди Мариам. — Я не могу ждать десять дней. За это время ты рискуешь сжечь половину Твердыни. После завтрака мы с тобой пойдем заниматься далеко в поле, где никому не помешаем. Айна от радости чуть не взвизгнула. — Да, леди Мариам. Конечно, леди Мариам. Но я должна буду зайти к Тайве и сказать, что не смогу помочь ей сегодня. — Хорошо. За завтраком Айна старалась ни на кого не смотреть, но все же заметила, что Сатта косится на нее с явной завистью. — Что? — выпалила наконец Айна. — Так смотришь, будто есть, что сказать. — Ко мне леди Мариам ни разу не подошла, пока я читала Слова. Я думала, это из-за того, что ей самой нужно читать по утрам, и она не готова пожертвовать своим ритуалом ради меня. Но она пожертвовала ради тебя. Почему? — Я вчера нечаянно обожгла сэра Тейна. Сама не знаю, как это вышло. Леди Мариам сказала, ей нужно было посмотреть на меня. Сатта повернулась и взглянула на сэра Тейна. — Да не пялься ты на него, — прошипела Айна. Впрочем, вряд ли сэр Тейн заметил. Он сидел погруженный в собственные мысли, и даже не прикоснулся к еде. Пальцы его правой руки были перебинтованы и, наверное, Айне стоило бы устыдиться, но она испытывала лишь гордость. — Как ты это сделала? — испуганно зашептала Сатта, потянувшись к ней через стол. — Не знаю, говорю же. А еще леди Мариам сказала, что мы начнем заниматься сегодня, потому что иначе я могу нечаянно сжечь половину Твердыни. Сатта вздрогнула и отшатнулась. Айна с трудом сдержала улыбку, допила сок и поднялась из-за стола. Нужно было еще извиниться перед Тайвой за то, что не сможет ей помогать. Когда Айна переступила порог целительского домика, первым, что она увидела, был Кейл, который сидел на койке, опершись спиной об гору подушек, и жевал поджаренный хлеб с медом. — Привет! — он жизнерадостно помахал перебинтованной рукой. — Кейл! — Айна торопливо подошла и присела на край койки. — Ты как? — Уже лучше. Здесь какие-то чудеса творятся. Лежу я, боль такая, что, думаю, смерть близко. Свет такой вокруг мягкий, приятный. И тут из него выходит леди Мариам, берет меня за руку и говорит: «Кейл, идем». Я как подскочу! А тут Тайва, и жареный хлеб, и мед, и орехи — правда, их я уже съел. А леди Мариам нет. — Она была здесь вчера, — произнесла Тайва, которая стояла у стола и складывала под пресс листы Дремовника. — Она сказала, что приложила руку к лечению Кейла, — Айна кивнула. — А еще сказала, что я должна начать обучение сейчас. Из-за сэра Тейна. — При чем тут сэр Тейн? — всполошился Кейл. — Когда тебя принесли, я пошла сказать, что он неправ, и нечаянно обожгла его, — призналась Айна. — Леди Мариам хочет, чтобы я как можно скорее научилась это сдерживать, чтобы ненароком не сжечь что-нибудь важное. — Так вот что… — задумчиво протянула Тайва и потерла подбородок. — Он приходил вчера ночью за мазью от ожогов. Взял с меня клятву, что ни одной живой душе я не скажу о его визите. — Я никому не скажу о том, что слышал, — заверил Кейл. — Вообще ничего не буду о нем говорить. С этим сэром Тейном связываться неохота. — А ведь побуждения у него были самые благородные, — вздохнула Тайва. — Если бы только наш сэр Тейн научился спрашивать прежде, чем махать кулаками. — Вот и леди Мариам так сказала, — Айна кивнула. — Прости, Тайва. — За что это? — Мне нужно идти на первую тренировку с леди Мариам. Я не смогу помочь тебе с травами сегодня. Мне очень жаль. — Что ты, милая! Я очень рада за тебя и за то, что ты начнешь учиться. Ты можешь куда больше, чем резать иглы и толочь листы в ступке. — Надеюсь, девочки на меня не обидятся, — Айна вздохнула. — Не обидятся. Я все им объясню, если понадобится, — заверила Тайва. — Мы объясним! — поддакнул Кейл. — А ты иди, упражняйся. Это надо же, обжечь сэра Тейна! — Кейл! — шикнула на него Тайва. — Молчу-молчу, — пробормотал он. Айна хихикнула и выскользнула из целительского домика. Торопливым шагом она пересекла тренировочное поле, на котором собрались, наверное, все воспитанники Твердыни. Айна с трудом подавила желание задержаться и посмотреть, что будет. Похоже, там как раз начинался пресловутый поединок между сэром Тейном и сэром Бамуром. Но, как бы ни хотелось поддержать сэра Бамура, ее ждала леди Мариам, а это было куда важнее. Тем более, поединок затевался не про ее честь. Не то, чтобы Айне хотелось такого поединка — она просто слышала о подобном. — Айна! — окрикнул Болд, но она лишь отмахнулась, обогнула одну из келий и побежала по полю, все сильнее отдаляясь от Твердыни. Фигура леди Мариам, казалось, трепетала на легком ветерке, тонкая, почти невесомая. — Тайва была рада за меня! — выпалила Айна, подойдя ближе. — А Кейл уже проснулся. Я не понимаю, как такое может быть. Он пострадал куда сильнее, чем Сирт, но тот проспал полтора дня, а Кейл — всего одну ночь. — Да, — леди Мариам улыбнулась. — Я немного помогла Кейлу. Слишком уж мне стало жаль его. Чудный юноша. Хорошо бы ему удалось остаться таким. А теперь давай приступим к тому, зачем мы пришли сюда. Тем более, очень удачно, что никто не отправится сейчас в поле. Лучше, чтобы никто не попадался тебе под руку, пока не научишься брать верх над своими силами. Айна кивнула. — Садись. Леди Мариам сама села на траву, скрестила ноги и указала рукой на место рядом с собой. Айна опустилась на указанное место и выжидающе уставилась на нее. — Закрой глаза. Глубоко вдохни и вспомни свои чувства в момент единения. Айна зажмурилась. — Не напрягай веки, — голос леди Мариам нежным бархатом ласкал уши. — Расслабь их, расслабь мышцы, позволь тому огню, о котором говорила вчера, течь по жилам. Выдохни и расслабься. Айна выдохнула и замерла. — Расслабь плечи. Дыши. Плечи и впрямь были напряжены, пришлось передернуть ими, чтобы расслабить. И только тогда с них словно камень свалился, и выдох получился сам собой. — Вот так, да. Дыши. И она дышала. То самое утреннее чувство вернулось: каждый вдох будто наполнял внутренности огнем, выдох выпускал их наружу. По коже растекался жар, будто искал выход. На кончиках пальцев, казалось, вспыхивали и гасли искры. Наконец, правую ладонь будто в костер засунули. — Дыши. Продолжай дышать. Есть только твое дыхание. Айна послушно вдыхала и выдыхала. Не осталось ничего: ни ветра, ни травы, ни солнца, ни неба. Оставался только голос леди Мариам, жар, растекающийся по телу, и собственное дыхание. — Разреши ему выйти. Раскрой ладонь и разреши. Айна не понимала, о чем речь, и могла просто дышать. Она выдохнула, наверное, весь воздух, плечи опустились еще ниже, тело пробил крупный озноб — на несколько мгновений, не более — и весь огонь будто переместился в ладонь правой руки. — Открывай глаза. Смотри. Айна приоткрыла глаза и недоуменно уставилась на крошечный огонек, который, подрагивая, плясал на ладони. — Что это? — она вздрогнула и взмахнула рукой. Пламя стало только сильнее, лизнуло пальцы. Айна сильнее затрясла рукой, и несколько искр упало на траву. — Остановись, — леди Мариам выставила вперед руку, и Айна замерла, скованная сотней невидимых цепей. — Успокойся. Дыши. Не маши рукой, а то сожжешь поле. Айна только дышать и могла. Она сделала с десяток вдохов и выдохов, прежде, чем леди Мариам опустила руку, и легко кивнула. К телу вернулась способность двигаться, отозвалась покалыванием в руках и ногах. — Прости за это. Но с огнем медлить никак нельзя. — Как вы это… Как я… Как это убрать? — голос дрожал. — Тебе нужно просто пожелать, чтобы он погас. Закрой глаза. Айна, все еще подрагивая, зажмурилась, потом передернула плечами, мотнула головой и расслабила веки. — Никакого огня нет. Почувствуй, как жар стихает. Ты можешь его унять, если пожелаешь. Айна глубоко вдохнула, вполне искренне желая, чтоб ладонь снова стала обычной. — Вот так, умница. Открывай глаза. Айна часто заморгала и взглянула на руки. Никакого огня, будто приснился. — Что это было? — Огонь, Айна. Тот, что ты пробудила, ощутив единение. — Это Утренние Слова сделали? — Нет. Они лишь помогли освободить то, что дремало в тебе долгие годы. Это твой огонь. Он всегда внутри. Ты можешь зажигать и гасить его по желанию, направлять, куда тебе нужно. Вот так. Она выставила перед собой руку, слегка прищурилась — и в центре ладони вспыхнул огонек. Леди Мариам пошевелила пальцами — и он послушно пробежался по ногтям, захлестнулся вокруг запястья пылающим браслетом и снова вернулся в ладонь. Леди Мариам хмыкнула, и огонь потух. — Я тоже так смогу? Страх отступил. Остались восторг и интерес. — Упражняйся. Он в тебе — в твоем теле, в твоей крови. Но главенствовать должен твой разум. Айна кивнула, протянула ладонь и стала сверлить ее взглядом. — Не глазами, — мягко произнесла леди Мариам. — Ощущениями. Чувствами. Где рождается огонь? Как течет по телу? Как выходит наружу? — Можно закрыть глаза? — Все, что пожелаешь, пока я здесь и присматриваю за тобой. Айна прикрыла глаза, выдохнула, опустила плечи и прислушалась к своим чувствам. Легкая дрожь пробежала по спине от лопаток до плечей, затем по руке до кончиков пальцев и заплясала там искрами. Продолжалось это недолго, жар собрался в тугой ком в центре ладони. Айна приоткрыла один глаз. Маленький комок огня пылал ровным красным светом. Она чуть повела рукой, и леди Мариам незамедлительно покачала головой. — Пока нужно научиться призывать его и гасить. Играть будешь потом, когда будешь уверена, что сможешь его удержать. Айна кивнула и посмотрела на огонек. «Гасни», — мысленно приказала она. Пламя немного уменьшилось но все еще подрагивало от ветерка. «Гасни», — Айна посмотрела пристальнее. — Не стоит так переживать. Закрой глаза и представь, как огонь стихает. Постарайся увидеть это внутренним взором. Айна закрыла глаза и представила, как пламя становится меньше. Отчего-то она думала о нем, как о костре. Воображала, как он гаснет, истончается, пока на ладони не остается горка тлеющих углей. — Славно, — мягко произнесла леди Мариам. — Передохни немного и попробуй еще раз. Можешь пока не открывать глаза. Научись зажигать и гасить его с закрытыми глазами. Айна не знала, сколько они уже просидели в поле. Она закрывала глаза, прислушивалась какое-то время к внутренней дрожи, открывала глаза, смотрела на огненный клубок в руке, пыталась заставить его погаснуть, затем зажмуривалась, и только тогда умудрялась погасить огонь. — На сегодня достаточно, — сказала, наконец, леди Мариам. — Пора обедать. — А после обеда? — Не стоит перетруждаться. Чем сильнее ты устаешь, тем хуже держишь в руках себя, а значит — и огонь. — А к Тайве я могу сходить? — Можешь, — леди Мариам кивнула, и они побрели к казармам. Когда они вошли в обеденный зал, там уже было пусто. Айне стало даже немного жаль, что обедать пришлось в одиночестве — очень уж хотелось узнать, чем закончился поединок сэра Тейна и сэра Бамура. С другой стороны леди Мариам явно была ею довольна. И этот огонь. Из ее руки появлялся самый настоящий огонь! Только теперь Айна поняла, насколько невероятно и даже волшебно это звучало. И это был настоящий огонь — смогла же она обжечь сэра Тейна. Айна задумчиво посмотрела на его пустующее место. Стоило, наверное, поблагодарить его. Если бы их беседа не вызвала у нее вспышку гнева, она бы не начала упражняться с леди Мариам — точнее, не так скоро начала бы. Да и с Кейлом все было не так плохо, как казалось, а значит, можно было усмирить гнев. От мысли о Кейле она встрепенулась. Поводов зайти к Тайве становилось все больше. Наспех расправившись с обедом, она вышла из обеденного зала. Путь ее лежал в целительский домик. Вот уж где было столпотворение: Тайва возилась с мазью, Эйда и Ларга ей помогали, Раланна сидела возле Кейла и осматривала его руку, Утла мазала огромную ссадину на боку сэра Бамура, а сэр Тейн, необычайно бледный, лежал на койке. — Леди Айна, — слабо произнес он. — Признаться, поначалу я расстроился, что вы не смогли присутствовать на нашем поединке. Зато теперь рад этому. — Отчего же? Вы, кажется, пострадали. — Пустое. Я пострадал бы сильнее, если бы знал, что вы, леди Айна, стали свидетелем моего позорного поражения. Сэр Бамур коротко фыркнул и закашлялся. — Я сказал что-то смешное? — сэр Тейн вмиг посуровел. — Отнюдь. Ты славно сражался. Это был отменный бой. Давно я так не бился. Со своими-то я вполсилы… — Зря, — перебил его сэр Тейн. — Враг не будет жалеть твоих воспитанников. Как и моих. Но мои-то ко всему будут готовы. Сэр Бамур закатил глаза — благо, сэр Тейн этого не увидел. — Надеюсь, вы скоро поправитесь. Вы оба, добрые сэры. Удивительно, как легко ей давалась милая светская беседа. Когда сэр Тейн называл ее леди, хотелось и впрямь походить манерами на знатную даму. — Благодарю, юная леди, — сэр Бамур кивнул. — Стараниями наших милых дам, — сэр Тейн улыбнулся. — Кстати, леди Айна, я сдержал слово и принес Кейлу извинения. — Да-да, все в порядке, — Кейл закивал. — Тише-тише, — Раланна положила руку ему на плечо. — Не тряси головой, вдруг снова худо станет. — Ой, — Кейл тихо вздохнул и улегся. — Кстати, Айна, как твоя первая тренировка с леди Мариам? — Это… — Айна вздохнула и на миг зажмурилась. — Это очень странно. И удивительно. И, наверное, страшно. Но очень интересно. — Что вы делали? — в один голос спросили Эйда и Ларга. — Я попробую показать, — Айна неловко переступила с ноги на ногу. — Но только один раз. Леди Мариам не велела больше упражняться сегодня, ведь если я потеряю контроль, все может закончиться плохо. Сэр Тейн может подтвердить. Он покосился на свои руки. — Да, все верно. Леди, если ваша наставница не велит что-то делать, я бы советовал вам послушать ее. — Я только один раз. Только не говорите леди Мариам, — Айна лукаво подмигнула ему, села на пол, скрестила ноги и закрыла глаза. — Что она… — пробормотал Кейл. — Тише, — цыкнула Тайва. Айна глубоко вдохнула, выдохнула, прислушалась к своим ощущениям и даже передернула плечами, чтобы поскорее вызвать в теле дрожь. Горячая волна прокатилась по телу, собралась в правом плече, спустилась по руке к пальцам, и ладонь вспыхнула огнем. — Ого! — благоговейно вздохнули сразу несколько голосов. Айна приоткрыла глаза. В центре ладони пылал огненный шарик. — Уверена, Сатта так не умеет, — прошелестела Раланна. — Не знаю, — выдавила Айна и снова закрыла глаза, представляя гаснущий костер. Жар стал стихать, и она, вздохнув, открыла глаза. Ладонь была чистой. — Это волшебство, — протянул Кейл. — У тебя из руки огонь появился! А потом впитался в нее! — Так… «Так вот, как это выглядит со стороны!» — чуть не выпалила Айна, но под восхищенными взглядами Кейла и девочек решила сказать немного иначе. — Такому вот научилась. Пока, конечно, с открытыми глазами не получается. — Леди Айна, вы только начали, — успокаивающе произнес сэр Тейн. — Да, — поддержал сэр Бамур. — Немного упражнений, юная леди, и вы сможете с легкостью призывать его. Огонь, надо же. Такого не случалось… Он смолк и посмотрел на сэра Тейна. Тот поджал губы и с небольшим усилием кивнул. — Живой огонь — это редкость, — проговорил сэр Тейн, растягивая слова. — Живой огонь… Откуда вы, леди Айна? — Из приюта для девочек, что в Ларадане, — Айна пожала плечами. — А до этого? Кто ваши родители? Вы их знали? — Мать была простой швеей в Ларадане. Отец был солдатом, погиб в боях за северную границу. — Как его звали? — сэр Тейн смотрел на нее, не мигая. — Рэстар, сэр. — Северная граница, Тейн! Ты ведь был там! Ты… — Один из троих выживших в нашем взводе, — голос сэра Тейна стал печальным. — Я помню Рэстара, леди Айна. Ваш отец был отважным воином. — Но тогда вы должны понимать, что я не леди и не могу ею быть. — Вы — леди по духу, и никто меня не переубедит. Щеки залил жар, и Айна даже испугалась, что сейчас огонь вырвется сам по себе. — Тайва, ты забрала с сушки Бурый Одолень? Та всплеснула руками. — А я все гадаю, что я забыла! Сейчас, только закончу со снадобьем для сэра Тейна, и пойду заберу. — Не торопись. Я помогу, — выпалила Айна, схватила рукавицы и холщовый мешочек, и опрометью выскочила наружу.