Хроники Эрриона

Следующие несколько дней Айна чувствовала себя полнейшей бездарностью, хотя Кейл и девочки на все лады твердили, что это не так. Стрельба из лука по-прежнему оставалась на высоте — из двух десятков стрел только три попадали не в алую сердцевину мишени. Зато в тренировках на мечах она терпела провал за провалом, хотя Кейл нарочито медленно опускал меч и отчаянно пытался злиться. — Наверное, нам нужно выбрать тебе другого напарника для тренировок, — покачала головой. Леди Мариам в один из таких дней. — Да, наверное, леди Мариам права, — Кейл понурил голову. Они втроем стояли на краю тренировочного поля: Айна — до невозможности раздраженная, Кейл — обескураженный, леди Мариам же пребывала в глубокой задумчивости. — Кейл, будь добр, позови кого-то из мечников. Кого-то, кто не знает Айну. Или хотя бы не так сильно ею восхищается. — Тогда давайте попросим Сирта, — мрачно буркнула Айна. — Айна, — одернула ее леди Мариам. — Я просто хотела сказать — он-то точно на меня злится, — она пожала плечами. — Так что мне делать? — Кейл окончательно растерялся. — Кого звать? — Сэра Бамура, — вздохнула леди Мариам и закатила глаза. Кейл кивнул и умчался. Через несколько минут к ним подошел изрядно вспотевший сэр Бамур и утер лоб тыльной стороной ладони. — Ну и духотища сегодня, — пропыхтел он. — Хоть бы немного дождиком побрызгало. — К вечеру, — вскользь бросила леди Мариам. — А сейчас будьте добры дать другого бойца для тренировок с Айной. Кейл слишком добр к ней, и ладе нарочитая злость ему плохо дается. — Да мои-то все добрые, — сэр Бамур пожал плечами. — Уж не знаю, кто из них может злиться на юную леди, пусть и по моей указке. Может, Тейна попросить? — Подопечные сэра Тейна не так хороши в бою на мечах. Кто-то из ваших был бы лучше. Сэр Бамур покосился на Айну. — С той поры, как вы, леди Мариам, запретили Айне обращаться к Тени на тренировках, она вряд ли побьет кого-то даже из мальчишек Тейна. Зато они смогут дать должные волны опасности, которые леди Айна уловит с помощью Жизненной Силы. — Только, ради всего вечного, не Сирта, — леди Мариам покачала головой. — От него Айна не отобьется и с открытыми глазами. — Тогда пойду, скажу Тейну. Может, у него есть кто на примете. Сэр Бамур развернулся и, не дожидаясь ответа, побрел прочь. Айна с некоторой тревогой посмотрела ему вслед. — Ты боишься? — леди Мариам смерила ее недоуменным взглядом. — Опасаюсь, — призналась Айна. — Что, если сэр Тейн решит не давать никого из ребят, а станет сам меня тренировать? — Не переживай из-за этого. Он не сможет по-настоящему тебе навредить. Я ведь буду рядом. Этой короткой фразы, произнесенной с нечеловеческой уверенностью, оказалось достаточно, чтобы Айна успокоилась, хоть и не надолго. Когда сэр Тейн подошел, она крепко сжала в руке тренировочный меч. — Сэр Бамур сказал, я нужен леди Айне? — с легкой улыбкой спросил он. — Я бы хотела попросить, чтобы вы дали одного из своих бойцов для ее тренировок, — леди Мариам смотрела на него, не мигая. — Неужто мечники сэра Бамура не годятся для этого? — фыркнул сэр Тейн. — Не утруждайтесь ответом, леди Мариам. Он объяснил мне в чем дело. И все же я вынужден отказать. Айна с тревогой посмотрела сначала на него, а потом на леди Мариам. — Вы считаете, Айна недостойна тренироваться с вашими бойцами? — та слегка приподняла тонкую бровь. — Я считаю моих бойцов недостойными для тренировок с леди Айной, — сэр Тейн покачал головой. — Я займусь этим сам. — Нет! — выпалила Айна раньше, чем леди Мариам успела открыть рот. — Леди Айна? — удивленно и немного разочарованно произнес сэр Тейн. — Вам неприятно мое общество? Я вас чем-то обидел? — Я… — Айна стушевалась. — Нет, что вы. Вовсе нет, я просто… — Запугали вы ее, сэр Тейн, вот и все, — отрезала леди Мариам. — Посмотрите, она же боится. Вот, до чего доводят ваши разговоры о врагах. — Нет-нет, леди Мариам, я вовсе не боюсь, — Айна замотала головой. Леди Мариам молча смотрела на нее, от чего по коже бежали мурашки — наверняка, прощупывала с помощью Жизненной Силы, изучала ту бурю эмоций, которым даже сама Айна не могла дать имен и названий. — Что ж, — вздохнула леди Мариам. — Я ошиблась. Айна не боится. Думаю, нам стоит попробовать. О вы должны пообещать, сэр Тейн, что если Айне будет неловко тренироваться, вы дадите нам одного из своих бойцов. — Клянусь, — сэр Тейн низко склонил голову, но когда леди Мариам кивнула и отвернулась, едва заметно подмигнул Айне. По телу вновь пробежали мурашки, а щеки вспыхнули огнем. — Леди Айна, вы готовы? Она вздохнула, надела повязку и крепко сжала рукоять тренировочного меча. Сначала Айна не чувствовала ничего, хоть и пыталась найти сэра Тейна. Была леди Мариам, где-то далеко — мальчишки, но больше никого. А затем она ощутила. Боль, жгучая ярость и одновременно могильный холод справа. Айна резко развернулась и выставила меч, закрывая голову от удара. Звон металла возвестил об успехе. — Очень хорошо, — прозвучал совсем близко голос сэра Тейна. — Еще раз. Он будто исчезал, скрывался от ее Жизненной Силы. Это сбивало с толку, заставляло напрячься, но ни капельки не пугало. Второй удар Айна почувствовала слева, развернулась и поставила блок. — Чудесно, миледи, просто чудесно, — пропел над ухом сэр Тейн, опалив гожу дыханием. Айна содрогнулась всем телом. Третий удар не был похож на первые два. Он напоминал стрелу, летящую прямо в грудь. Айна ударила мечом справа налево, будто разрубая стрелу. Металл лязгнул особенно громко, в запястье отдало болью. — Сэр Тейн! — в тот же миг воскликнула леди Мариам. — Только верхний удар! Айна сдернула с глаз повязку и уставилась на чуть смущенного сэра Тейна. — Прошу прощения, — он коротко кивнул. — Такого больше не повторится. — Айна, верни повязку, — холодно отчеканила леди Мариам. — Ту отразила только два удара из двух десятков. — Три, — буркнула Айна. — Два, — с нажимом повторила леди Мариам. — Прямой удар, который ты, несомненно, почувствовала и отразила, мы будем отрабатывать позже. Сегодня он останется на совести сэра Тейна. А теперь верни повязку на глаза и продолжай тренировку. Спорить с ней не решился даже сэр Тейн. И все же Айна на одно короткое мгновение уловила его Жизненную Силу — она отдавала горечью, даже разочарованием. Похоже, ему было неловко за то, что своевольное действие принесло такие плоды. Хорошо хоть леди Мариам просто не засчитала удар — а если бы решила наказать? — А теперь ступай упражняться с землей, — с легкой улыбкой произнесла леди Мариам, когда Айна отбила два десятка ударов. — Да, леди Мариам. — Я присоединюсь к тебе чуть позже. После того, как побеседую с сэром Тейном. Айна кивнула и побрела прочь — пока что не к полю, а к оружейной, чтобы вернуть на место тренировочный меч. Даррейн уже не просто восхищался — разве что не боготворил Айну. — Юная леди, я тешу себя надеждой, что однажды смогу выйти и посмотреть поближе, как вы упражняетесь. Эти мальчишки, знаете ли, жуткие раздолбаи. Опаздывают на тренировки. То ли дело вы, юная леди. Точность — одно из достоинств, присущих Старой Крови. — Благодарю, сэр, — Айна смущенно улыбнулась. — Что вы, милая юная леди, я не сэр. Не довелось мне достаточно послужить стране и короне. — Разве не достаточно уже того, что вы терпите этих мальчишек? — Айна тихонько рассмеялась. — Этого, юная леди, мало для рыцарства. Пожалуй, только вы и заметили, — Даррейн грустно улыбнулся и зашелся тяжелым грудным кашлем. — Мне не нравится ваш кашель, — Айна нахмурилась и потянулась к Даррейну Жизненной Силой. В груди вмиг стало тяжело, будто там стояла огромная каменная глыба. — А уж как мне он не нравится, юная леди. — Зайдите к Тайве в целительский домик. Думаю, она может дать вам бальзам или сироп. — Всенепременно, юная леди, — Даррейн учтиво кивнул. — Савоат Лот. — Савоат Силир, — Айна улыбнулась и вышла из оружейной. Конечно же, на крыльце она столкнулась с сэром Тейном. Сердце трепыхнулось и замерло. — Леди Айна, я должен просить вашего прощения за тот удар. Хоть леди Мариам и не засчитала его, это многое говорит о ваших способностях. — Благодарю, сэр Тейн, — пробормотала Айна. — Вы обижены на меня, миледи, — он виновато опустил голову. — Как я могу загладить свою вину? — Я не обижена, сэр Тейн, — она покачала головой. — Я просто думаю о следующем упражнении. У меня не ладится с землей. — Быть того не может, — он покачал головой. — Не верю. Уж простите, леди Айна, но я не представляю, как у вас может что-то не получаться. Айна насупилась и побрела в сторону поля. — Пожалуй, вы и впрямь расстроены, миледи, — произнес сэр Тейн, который вслед за Айной спустился с крыльца и теперь шагал рядом. — Позволите проводить вас? Айна пожала плечами и продолжила путь. Сэр Тейн неотступно следовал за ней. — Леди Мариам должна была засчитать тот удар, —- пробормотал она. — Хотя, конечно, она ваш мастер, и негоже мне осуждать ее действия. К тому же, меня вряд ли можно назвать образцом справедливости. — Прошу прощения, но, к сожалению, это так. — Нет-нет, миледи, вам не за что извиняться. Сегодня я провинился перед вами и теперь не знаю, как искупить вину. Айна молчала, думая, что ответить. Хотелось изобразить смертельную обиду и спровадить его подальше, не заботясь даже о том, что он может отыграться на своих воспитанниках. А потом она вспомнила тренировку и то, что сэра Тейна не получалось найти с помощью Жизненной Силы, пока он не оказывался в шаге от нее и не заносил меч для удара. — Ответом на вопрос, — выпалила Айна. — Во время нашей тренировки я не могла найти вас с помощью Жизненной Силы. Я чувствовала всех, кто был на тренировочном поле. Кроме вас. Как это возможно? Раньше я чувствовала вас. Почему на этот раз все иначе? — Что ж, леди Айна, попробую объяснить. Что вы чувствуете обычно в моей Жизненной Силе? — Напряжение. Готовность ринуться в бой. Гнев. Ярость, — Айна пожала плечами. —Все так, леди Айна, — тихо произнес сэр Тейн. — Я всегда, каждый миг ожидаю удара и готов к нему. Но только не тогда, когда враг передо мной. Тогда эти чувства пропадают. — Но ведь должно же что-то оставаться, — недоверчиво пробормотала она. — Что-то человеческое. — Все человеческое, что было во мне, умерло там, у Северной границы. И, поверьте, миледи, я с трудом напоминал себе, что наш бой — тренировочный, и выпускал ярость. Внутри я хуже, чем мертв. — Простите, сэр Тейн, но я чувствовала даже мертвое дерево, из которого сделаны мишени. — Говорю же, миледи, — он вздохнул. — Хуже, чем мертв. Юный Тейн остался там, у Северной границы, вместе с павшими братьями по оружию. Я лишь его отголосок, мстительный дух в людском облике. Айна потянулась к нему с помощью Жизненной Силы И впрямь: горечь, боль, ярость, жажда мести. — Мне так жаль, сэр Тейн, — произнесла она, с трудом поборов желание коснуться его руки. — Простите за этот допрос. — Не извиняйтесь, миледи, — он покачал головой. — Мне понятна та пытливость, с которой вы беретесь за обучение. Она не зазорна, а похвальна. Айна смущенно улыбнулась и уселась на траву — за разговором они успели зайти далеко в поле. — А теперь я поспешу откланяться, — сэр Тейн улыбнулся. — Сюда идет леди Мариам и, боюсь, она снова станет обвинять меня в том, что я мешаю вам упражняться. До вечера, леди Айна. Она не нашлась, что ответить. Это прозвучало так, словно речь шла не о вечерней тренировке, а о любовной встрече. Впрочем, уже через несколько минут Айна забыла и о сэре Тейне, и о странностях с его Жизненной Силой, потому что рядом села леди Мариам. — Сосредоточься, — коротко приказала она, словно не было ни сэра Тейна, ни предыдущей тренировки на мечах, ни упражнений по стрельбе из лука. Айна кивнула и зажмурилась, обращая все внимание вниз, на землю. Правда, она так и не понимала, что должна почувствовать. Огонь хотя бы тек жаром по телу, а земля… Айна чувствовала, что сидит на ней, да и только. — Не только, — тихо произнесла леди Мариам. — Копни чуть глубже. Коснись ее и копни. Айна опустила обе ладони на землюю и прислушалась к своим ощущениям. Тепло земли грело кожу, и, казалось, это рисковало остаться единственным чувством. А потом… Айна не поняла, как это сделала. Она ведь всего лишь пожелала уйти глубже и тут же ощутила под руками тугую паутину корней. Они будто бы пульсировали, вбирая из почвы влагу, тепло — саму жизнь. Айна и сама словно пускала корни, проникала ими все глубже и глубже, ощущая ту силу и уверенность, ту мощь и одновременно спокойствие, что могла даровать только земля. — Очень хорошо, — голос леди Мариам прозвучал будто бы с неба. Или с поверхности земли, в которую Айна зарылась. — Достаточно. Пора наружу. Айна нехотя повела головой, избавляясь от этого чувства, и открыла глаза. — У меня, кажется, получилось, — пробормотала она. — Тебе не кажется, — леди Мариам кивнула. — Ты почувствовала землю. И теперь тебе предстоит изучать ее так же, как огонь. Научись прорастать в нее корнями, познай ее неспешность, основательность. Жизненная Сила, которая течет в этом мир и всех его созданиях, берет начало в земле.

***

Один день сменялся другим, но легче так и не становилось. Даже наоборот. После стремительного огня стоило перестраиваться на землю, твердую и недвижимую. После тренировок по стрельбе, когда Айна точно знала, что стрела попадет в цель, приходилось заниматься боем на мечах с сэром Тейном, непредсказуемым и скрывающимся от Жизненной Силы. Его вкрадчивый шепот после каждого отраженного удара заставлял множество мурашек пробегать по коже, и после такого укорениться было особенно тяжело. В один из таких дней Айна примчалась в поле после тренировки на мечах, во время которой сэр Тейн был чересчур непредсказуемым и столь же учтивым. Если бы ей полагалось упражняться с огнем, она бы чистым смущением сожгла половину поля. Но нет, ей нужно было замедлиться, чтобы изучить стихию земли, и бешено колотящееся сердце этому ужасно мешало. Айна никак не могла углубиться, хотя днем ранее чувствовала нечто наподобие корней, и теперь надеялась довести это дело до конца. — Сэ-о-цех, — вздохнула Айна, окончательно отчаявшись успокоиться. — Лоэту Цо-ло мит На-у. Она сама не знала, почему вырвала часть из Утренних Слов, почему захотела произнести их теперь, в момент смятения. Но что-то изменилось, будто кто-то тронул за плечи, снимая с них волнение, тревогу. Тронул — и в душе вмиг воцарился покой. Тронул — и из рук заструились вниз тонкие нити, похожие на Жизненную Силу. Айна покрепче прижала ладони к земле, и словно вросла в нее корнями, которые тянулись и вглубь, и вширь. Айна чувствовала каждого, кто стоял на земле: девочек, что собирали травы, мальчишек на тренировочном поле, Тайву в целительском домике, Даррейна в оружейной, леди Мариам в ее покоях, лорда Ингвара на крыльце, сэра Бамура на кухне — и крадущуюся поступь чужака. Каждый его шаг был угрозой. Каждый его вздох был хрипением самой Смерти. Не открывая глаз, Айна вскочила на ноги и выставила скрещенные руки перед собой, закрываясь от удара. Послышался сдавленный стон и сразу же вслед за ним — пронзительный птичий крик. Айна открыла глаза и уставилась на сэра Тейна, который всячески пытался закрыться от огромного сокола, который, хлопая крыльями, пытался ударить его клювом. — Сэр Тейн? — удивленно воскликнула Айна. — Что вы здесь делаете? Услышав ее голос, птица коротко вскрикнула и истаяла в воздухе. Ноги подкосились, и Айна почувствовала, что падает. Все вокруг потемнело и перестало существовать. Айна будто плыла по неспешному, мягкому течению, не ведая, куда оно вынесет. Вода шумела в ушах, и изредка через этот шум пробивался тихий, чуть встревоженный клекот птицы. — Что она создала? Возмущенный возглас леди Мариам в одно мгновение выдернул Айну из забытья, чтобы она обнаружила себя на руках у сэра Тейна, стоящего посреди покоев леди Мариам. Лорд Ингвар, как обычно, стоял у окна, сэр Бамур, тяжело сопя, расхаживал взад-вперед, сама же леди Мариам, бледная как мел, сидела за столом. — Что происходит? — пробормотала Айна. — Поставьте меня, пожалуйста. — Сэр Тейн, уложите Айну на мою кровать и объясните, что, И-ан-дар-рэш, произошло в поле? — Миледи! — лорд Ингвар посмотрел на нее так, словно услышал жуткое ругательство. — Уж простите, милорд, но это самое ласковое, что я могу сказать. Моя ученица создает зверя-спутника на несколько месяцев раньше положенного времени, снова теряет чуть ли не все силы, так что повторюсь: положите Айну на мою кровать и объясните, что И-ан-дар-рэш, произошло в поле. Сэр Тейн аккуратно уложил Айну на кровать, отошел к центру покоев и скрестил руки за спиной. — Моя вина, леди Мариам, — произнес он. — Зверь-спутник появился, чтобы защитить леди Айну от меня. — То есть вы, достопочтенный сэр, решили, что это будет забавно — испугать юную Айну в минуту сосредоточения на упражнении? — сэр Бамур, багровый от возмущения, топнул ногой. — Я всего лишь хотел воспитать в ней бдительность. — Если вы не забыли, сэр Тейн, наставница Айны я, а не вы. И слепые тренировки с мечом, по моему скромному мнению, способны воспитать в ней достаточно бдительности. — Или вы, сэр Тейн, решили запугать бедную девочку, чтобы она вздрагивала от каждого шороха и бросалась с ножом на любую тень? — громыхнул сэр Бамур. — Бамур, — тихо, с едва уловимой угрозой в голосе произнесла леди Мариам. — Умолкаю, — пробормотал тот и отошел к стене. — Но спорить не буду, сэр Бамур прав, — продолжила она. — Вы рискуете запугать девочку. — Она не девочка, а боец! — огрызнулся сэр Тейн. — И очень сильный. — Вот именно! — воскликнула леди Мариам. — Она пролежала без сил три дня и вернулась в строй сильнее, чем была. Вы должны радоваться, что она создала и натравила на вас птицу, а не сожгла вас до обугленных костей. — Сокол, — пробормотала Айна. — Кажется, это был сокол. Леди Мариам поднялась из-за стола, пересекла комнату, склонилась над Айной, положила руку ей на лоб и вздохнула. — Конечно, дорогая, это был сокол. Она выпрямилась и снова повернулась к сэру Тейну. — Я надеюсь, сэр Тейн, мне не придется идти на крайние меры и запрещать вам что-то. Особенно с учетом того, что все мастера Твердыни равны. — Леди Мариам, если вы не научите леди Айну бдительности, быть беде. Враг может зарезать ее в собственной постели. — И как же враг попадет в Твердыню? Пройдет мимо ваших еобычайно бдительных воспитанников? Или мимо вас? — леди Мариам позволила себе усмехнуться. — Вы насмехаетесь над моими воспитанниками? Или надо мно? — сэр Тейн нахмурился. — Леди Мариам, вы подошли к опасной черте. — Как и вы, сэр Тейн. Или это только вам можно шутки ради доводить чужих подопечных до полного истощения? — Я уже пояснил свой поступок, — прорычал он. — Дальнейшие обсуждения бессмысленны. Будь вы мужчиной, ответили бы за насмешку на дуэли. Но вы дама. — И за нее отвечаю я, как за свою леди, — произнес лорд Ингвар, до этого молча наблюдавший за происходящим. — Если пожелаете, можете вызвать на дуэль меня. — Вот что я вам скажу, — сэр Бамур громко хлопнул в ладоши. — Вы, сэр Тейн, можете сколько угодно оскорбляться, мы вас знаем. И леди Мариам имеет все основания злиться, а лорд Ингвар, конечно же, вступаться за свою даму. Но первое, о чем мы должны подумать — это здоровье юной Айны. Ваши склоки ее не исцелят в отличие от бальзамов и настоек Тайвы. Так что, если я вам не нужен, я сопровожу юную Айну в целительский домик. — Это дело касается всех мастеров, — тихо, но твердо произнес лорд Ингвар. — Тогда я позову кого-то из моих мальчишек. — Я и своим-то не доверяю сопровождать леди Айну, — огрызнулся сэр Тейн. — Сопровождающего позову я, — холодно отчеканил лорд Ингвар. — Надеюсь, вы не рискнете оскорбить меня недоверием. Сэр Тейн скривился, но промолчал, и лорд Ингвар открыл окно. — Арден! Поднимись сюда. Это был даже не окрик, и Айна засомневалась, что кто-то вообще различил его голос через галдеж, звон металл и свист стрел, но ошиблась. Через пару минут в двери покоев коротко стукнули, и на пороге показался Арден. — Вы желали меня видеть, лорд Ингвар? — Да. Сопроводи юную Айну в целительский домик. Арден кивнул и застыл, как вкопанный, уставившись на Айну. Та попыталась подняться, но в глазах потемнело, а голова закружилась. Арден стрелой метнулся к ней и успел поймать прежде, чем она упала обратно на подушки. — И впрямь, лучше было лать это задание кому-то из парней сэра Бамура. Уж простите, лорд Ингвар, но ваш воспитанник не поднимет леди Айну, хоть она и легче пушинки. — Сэр Тейн, вы наговорили уже на две дуэли, — бросил лорд Ингвар. — Не заставляйте меня бросать вам вызов. Арден густо покраснел и подхватил Айну на руки. — Хоть кто-то тут думает о деле, — усмехнулся сэр Бамур. — Давай-ка, дружище Арден, неси ее в целительский домик. Леди Мариам распахнула двери. Арден кивнул и зашагал прочь из ее покоев. — Ты заболела? — спросил он, выйдя на улицу. — Мы видели, как сэр Тейн принес тебя. Что-то случилось? — Немного перестаралась с упражнением, — Айна вздохнула. — Точнее, я упражнялась, но кое-что пошло не так, и мне пришлось потратить больше сил, чем надо. — Не хочу показаться назойливым, — произнес Арден, будто бы подбирая слова. — Но я не представляю, что у тебя могут быть за упражнения вне тренировочного поля. Мы с парнями тренируемся чуть ли не до самого ужина, а ты приходишь, делаешь два десятка выстрелов и уходишь. Я спрашивал у лорда Ингвара, он сказал, что у тебя есть другие задания. — Ты спрашивал обо мне лорда Ингвара? — Айна опешила. Если бы она шла, то наверняка упала бы. Но Арден нес ее на руках, а потому оставалось только недоуменно пялиться. — Ну, — он покраснел. — Да. Мне было интересно. — Во-первых, я еще упражняюсь на мечах с сэром Тейном. Тоже с завязанными глазами. А потом иду в поле, где учусь обращаться со стихиями и Жизненной Силой. Если будет интересно, я покажу, что у меня уже получается. Только не сегодня, а когда восстановлю силы. — Правда? — Арден даже остановился и посмотрел ей в глаза. — Я буду ждать. Вот только я одного не понял: почему сэр Тейн? Мечами же заправляет сэр Бамур. — Мастера так решили, — просто и без обиняков ответила Айна. Ужасно хотелось спать или хотя бы просто лежать под одеялом, но уж точно не пересказывать спор леди Мариам с сэром Тейном. — Интересно, — Арден робко улыбнулся и зашагал дальше. — Сэр Тейн тренирует с мечом. Надо как-то посмотреть на это. — Да собственно из-за сэра Тейна я и ослабла, — пробормотала она. — Он решил проверить мою бдительность во время тренировки со стихией земли, и я слишком резко отреагировала. Нечаянно сделала то, к чему еще не готова. — Это что же? Прости, просто мне кажется, для тебя нет ничего невозможного. Ты с закрытыми глазами стреляешь в самое яблочко. — Я создала сокола, который попытался заклевать сэра Тейна. — Настоящего сокола? Просто из воздуха? — Да. Но это я тебе не покажу, даже когда буду в порядке. Леди Мариам говорит, мне еще несколько месяцев нельзя пытаться так делать. Это отнимает очень много сил. — Вообще звучит как что-то невозможное, — Арден рассмеялся. — Хорошо, что лорд Ингвар научил нас сосредотачиваться. Иначе я бы тебя уронил. А что до сэра Тейна… — Леди Мариам уже сказала ему, что это недопустимо. — Этого мало. Если хочешь, я мог бы вызвать его на дуэль. — С ума сошел? Арден, он же размажет тебя по тренировочному полю! Да и зачем тебе… — Я… — он замялся. — Ты просто… Это же неправильно. Я должен заступиться за тебя. — Леди Мариам заступилась. И сэр Бамур. И даже лорд Ингвар. — Да уж, мне до них еще далеко, — Арден вздохнул, и остаток пути до целительского домика проделал в молчании. — Ты ведь не обиделся? — тихо спросила Айна, когда до дверей оставалось несколько шагов. — Нет-нет, все в порядке. Кроме того, что из-за этого сэра Тейна ты теперь болеешь. — Я скоро буду здорова. День-другой, и лорд Ингвар снова будет отгонять вас от моей мишени. — Хочешь, принесу тебе обед? Я правда хочу помочь, хотя, наверное, кажусь ужасно навязчивым. Прости. Дверь целительского домика распахнулась, и наружу выскочила Тайва с черпаком в руках. — Арден? Что случилось? Айна, ты снова перестаралась? — Нет, это все сэр Тейн, — буркнул Арден. — Что? — Тайва выронила черпак. — Давай, заноси ее в домик, клади на койку, только аккуратно. Она подняла черпак и первой вошла в домик. Арден, едва дыша, двинулся следом. — Тайва, не переживай, ничего особого. Арден просто немного не так выразился. Со мной все хорошо, просто… Ох, да, я немного перестаралась. Сейчас все расскажу. — Хорошо, — Тайва кивнула. — Арден, будь добр, принеси обед. Арден бережно уложил Айну и выпрямился, все еще с тревогой глядя на нее. — Арден, — Айна легонько коснулась пальцами его руки. — Спасибо. И за помощь, и за то, что хотел сделать. Он встрепенулся и выскочил из целительского домика. — А что он хотел сделать? — Тайва прищурилась. — Хотел вызвать сэра Тейна на дуэль. Это долгая история. — Рассказывай! — она бросила черпак в миску с водой и уселась на койку рядом с Айной.