***
— Полагаю, ты лучше знаешь, как этим распорядиться, — его рука зависла в опасной близости над ее коленями, пока он рылся в бардачке. Она взволнованно сглотнула. Колсон выудил крошечную камеру, которую устанавливал вблизи аэродрома, чтобы зафиксировать все происходящее, и вложил ее в ладонь Дейзи. — О, я… — она растеряно моргнула и посмотрела на него. — Но там доказательства преступлений Чекстер. То, зачем ты охотился столько лет. Колсон нахмурился, вставляя ключ в зажигание. — А ещё там кадры, за которые тебя упекут в палату и до конца жизни будут ставить эксперименты. Я не идиот, Джонсон. — Колсон, — она на секунду прикрыла глаза и отвернулась к окну. Она не знала, чем заслужила его верность. Эта пленка могла помочь завершить дело, помочь наказать виновных за смерть дочери Пэйс, и сотен других людей, но он все равно делал выбор в сторону Дейзи. Ей показалось, что ее сердце вот-вот разорвётся. — Мы найдём другой способ, — он сжал руль до побелевших костяшек. — С меня достаточно жертв. Вид серой парковки здания ФБР за окном сменили огни Нью-Йорка. Дейзи задумчиво повертела камеру в руках, прежде чем засунуть в карман куртки. Она любила дорогу от участка до квартиры Колсона — на том конце ее всегда ждали скачущая от радости Валли, горячий ужин, и привычное чувство защищенности. Произошедшее сегодня поставило все под жирный знак вопроса. Абсолютно непроницаемое лицо Колсона лишь добавляло сомнений. — Что будет теперь? — вырвалось у неё прежде, чем она успела обдумать. Она все равно слишком устала чтобы танцевать вокруг уклончивых фраз. Пальцы Колсона отстучали незатейливый ритм по поверхности руля. — У меня масса вопросов, Джонсон, — с грустной усмешкой произнёс он. — Но я не буду торопить тебя с ответами. В конце концов, отчасти это моя вина. Если бы я поверил тебе раньше, тебе бы не пришлось скрывать это все. — Это не причём. Я боялась, что узнав правду, ты отвернешься. Обычно так и бывает, к этому… привыкаешь. Со временем. Люди боятся того, чего не понимают. Колсон кивнул, задумчиво прикусив внутреннюю сторону щеки. — Все будет как раньше, — ответил он, спустя пару мгновений молчания. — Если ты этого хочешь. Он посмотрел на неё, и Дейзи замерла на месте, столько всего было в его глазах. Может быть, больше, чем она могла осознать прямо сейчас. Она не знала, сколько это продолжалось — слишком долго, учитывая что он был за рулём и дорога впереди него требовала внимания. Колсон на секунду зажмурился, и медленно отвернулся, словно ему было физически тяжело это сделать. — Да, — ответила она, не узнавая собственный голос. — Я хочу. Дейзи знала, что как раньше не будет. Не после того, что он увидел. Не после того, что произошло с ними потом. Ничего не могло быть как раньше, потому что ещё секунда, там, в медблоке, и Колсон поцеловал бы ее. Как бы абсурдно эта мысль не звучала в ее голове, каким бы отстранённым сейчас не было его лицо, она знала, что это почти произошло, и лишь перевесивший в нем здравый смысл не позволил этому случится. Потому что, видит бог, Дейзи не сделала бы ничего, чтобы попрепятствовать, чтобы не дать импульсу разрушить все, что эти месяцы строилось между ними. Она до сих пор ощущала эту дрожь, волнами расходящуюся по спине. Но она позволила себе обмануться — сейчас ей было нужно это. Они преодолели остаток пути в тишине.***
Дейзи, должно быть, потратила целый час, пытаясь отскрести от себя грязь, кровь и пот. Душ в ближайшие дни был ей противопоказан — раны должны были оставаться сухими, но Дейзи не могла себе представить, как лечь в постель со следами прошедшего дня. Ей казалось, что вместе с разводами она отмоет хотя бы часть того ужаса, который испытала. Внушительная гора использованных влажных салфеток, окрасившихся в бурый от количества грязи, оттертой от ее кожи, возвышалась рядом, но Дейзи не могла остановиться. Каждый раз, когда ей казалось, что пора заканчивать, она вновь чуяла исходящий от себя запах крови — своей или чужой, наверняка она собрала целую коллекцию на своём теле. Не то чтобы это было что-то новое для неё. С ней случалось похуже, и намного похуже. Но она не хотела ложиться спать со следами крови Колсона. Звякающий звук с первого этажа заставил ее натянуть пижаму быстрее, чем она планировала, и покинуть ванную. Перевесившись через перила, она обнаружила Колсона на кухне. — Эй, все в порядке? — позвала она. Он выглядел одиноко и сиротливо, один за пустым столом, в сером свете занимающего утра. — Да, — коротко ответил он с безучастным видом. — Ты больше суток на ногах. — Мне есть о чем поразмыслить. Дейзи опустила глаза и прикусила щеку изнутри. Разумеется, ему было о чем поразмыслить. Разумеется, было глупо рассчитывать, что он сможет отпустить все, что сегодня произошло, за пару минут. — Ладно. Прости, если помешала. — Дейзи, — он поднял голову и посмотрел на неё. — Я в норме, правда. Настолько, насколько это возможно. Пэйс накачала меня аддераллом, чтобы привести в себя, так что сон не лучшая опция ближайшие несколько часов. Уголок ее губы невольно дернулся наверх. — Это не ты должен меня успокаивать, — она спустилась по лестнице и уселась на последнюю ступеньку, не решаясь подойти ближе. Колсон склонил голову к плечу и непонимающе посмотрел на неё. — Если кто-то должен, то это я, — добавила она. — Вряд ли сегодня что-то шокировало тебя больше, чем то, что я… сделала. Между ними повисла тишина. В ней не было неловкости или недосказанности. Обычная тишина между двумя уставшими людьми. Дейзи прислонилась к перилу, прижимаясь виском к темному лакированному дереву. — Ты можешь задать мне любой вопрос, — сказала она, поморщившись своему охрипшему голосу. — Я расскажу тебе все, что ты хочешь. Колсон едва заметно усмехнулся и покачал головой. — Я обещал, что не буду давить. — Ты не будешь. Я хочу, чтобы ты знал. Колсон закусил губу и взглянул на неё исподлобья. Предательские мурашки вновь забегали по ее спине. — Как ты оказалась здесь? — Пыталась убить злого робота, который разрушил мою жизнь. — О, — усмехнулся он. — Я и не рассчитывал на менее экстравагантный ответ. У тебя получилось? — Да. Но по правде говоря, я не получила того удовлетворения, которого жаждала. Месть не так сладка, как ее рисуют. Это всего лишь тупой, бездушный робот. Дьявольское создание. Думаю, она ни черта не поняла в конце. Судя по лицу Колсона, он тоже мало что понял из ее откровений, но он лишь коротко кивнул в ответ. — Какой твой мир? — он подпер голову рукой, глядя на нее. — Обычный, — Дейзи пожала плечами. — Жестокий. Несправедливый. Мало чем отличается от Фреймворка. — Фреймворка? — Так называется реальность, в которой мы находимся. По сути, она является цифровой копией того мира, из которого я пришла. Колсон задумчиво провёл рукой по коротким волосам, взъерошивая их. — Я не говорила, что тебе понравятся мои ответы, — добавила она. — Но я больше не стану тебя обманывать. — Почему ты так уверена, что этот мир является копией, а твой — оригиналом? — Потому что я знаю, как его создавали. Я наблюдала это. — Я здесь родился и прожил жизнь, — его голос внезапно прозвучал как-то потерянно. — Я никогда не видел и не знал ничего другого. У Дейзи едва не разорвалось сердце. — Я знаю, — она поднялась и быстро преодолела расстояние между ними, усаживаясь на соседний стул. — Я знаю. То, что твой мир создали синтетически, не значит, что он плохой или ненастоящий. Он настоящий, Колсон. Мы с тобой настоящие. Я сама в этом убедилась. Он замолчал, переваривая сказанное ей. — Может быть, у всякого мира есть создатель, — наконец, произнёс он. Дейзи кивнула. Воспоминания об Асгарде, об измерении Призрачного Гонщика, о портале, откуда пришли Читаури и о прочем, мимолетно пронеслись в ее мыслях. Дейзи подумала о том, что было бы здорово рассказать об этом Колсону, но сегодня было итак слишком много для его бедной головы. Она надеялась, что он справится хотя бы с той информацией, которую она вывалила на него. — Может быть, — со слабой улыбкой ответила она. — Мы не боги, чтобы знать это. Колсон хмыкнул и разглядывая узоры на столешнице. Дейзи многое бы отдала, чтобы узнать, что происходит у него в голове. У любого нормального человека там наверняка творился бы полный хаос, но Колсон был больше, чем просто нормальный человек. На какую-то долю секунды, его уголок губы дернулся в едва заметной улыбке, когда он снова взглянул на нее. — Когда я увидел, что ты можешь делать, это показалось чем-то вроде божественного пришествия. — Такого мне ещё никто не говорил, — Дейзи прикусила губу, сдерживая смешок. — Боюсь, это всего лишь инопланетный ген в моей ДНК. В моем мире полно таких же, как я. Мы что-то вроде эксперимента пришельцев. — Вы все управляете землетрясениями? В его глазах зажглась слабая искорка любопытства — едва заметная среди растерянности и усталости. — Нет, мы все разные. Кто-то стреляет огнём, кто-то видит будущее. Кто-то может исцелять людей. Или видеть сквозь стены. — Это же потрясающе, — искренне ответил он. — Просто удивительно. Сколько всего хорошего можно совершить, имея такие способности. Дейзи едва удержалась, чтобы снова не дотронуться до него. Пожалуй, он не мог сказать ничего более колсоновского. — Не все солидарны с тобой. В моем мире такие как я предпочитают скрываться. Правительство считает нас угрозой, большинство людей опасаются или брезгуют. На нас буквально ведётся охота. Колсон скрестил руки на груди. — Выходит, твой мир то ещё дискриминационное дерьмо. На этот раз Дейзи не удержалась от смешка. — Люди дерьмо, — ответила она. — Во всех мирах. Но ты прав. Они снова замолчали, избегая смотреть друг на друга, словно заключив немое соглашение. Дейзи хотела посмотреть на него, но благодаря ей, они снова были слишком близко. Лицо Колсона, оживившееся на короткий момент, снова помрачнело. — Если ты попала сюда через какой-то вход, значит, должен быть выход, — тихо сказал он. — Обратно в твой мир. Дейзи хотела ответить, но ее рот внезапно слишком пересох. Она кивнула. — Ты знаешь, как его найти? — Нет, я… я очутилась в подвале Чекстер, после чего Билл Кёниг успешно выволок меня, пока я пыталась выяснить, как попасть обратно. А потом все как-то завертелось и я…мне появилось, чем заняться здесь. — Тебе нужно вернуться домой, — толи спросил, толи утвердил он. Дейзи тяжело вздохнула. — Таков был изначальный план. Колсон прикрыл глаза, и Дейзи увидела, как напряглись мышцы его челюсти. — Это все из-за меня. — Колсон… — Я запер тебя в клетке, а после надел на тебя чертов браслет, и свалил на тебя кучу своих проблем. Господи, у тебя даже выбора не было, я… — Колсон, — перебила она. — Остановись. Он сморщился и посмотрел на неё. В его глазах не читалось ничего, кроме боли и досады. — У меня всегда был выбор. У меня были тысячи возможностей сбежать. Я могла бы просто развалить весь участок на кирпичики, если бы захотела. Колсон замер, разглядывая ее лицо так, словно видел его впервые в жизни. — Но почему… — Есть много причин, — быстро сказала она. Полная чушь. У неё была лишь одна причина, которая сидела сейчас в полуметре от неё, причина с помятым от усталости лицом и хмурым взглядом. Он напряжённо помассировал виски. — Колсон, я не знаю, как вернуться назад. Не знаю, как найти чертов портал. — Но должно же быть хоть что-то, — неверяще пробормотал он. — Что-то, что хотя бы укажет направление. — Холден Редклифф, — она просто озвучила то, что должна была. — Возможно, это Холден Редклифф. Повисло молчание. Дейзи опустила глаза, рассматривая собственные руки. Что она должна ему сказать? Колсон был прав, и она больше не хотела ему лгать. — Кто это? Дейзи поджала губы. Почему она ощущает эту чёртову горечь от того, что сказала это? Она ведь хотела найти этот портал. — Один из тех, кто создал Фреймворк. — Полагаешь, его можно найти здесь? — Если не его, то оттиск его сознания. Он всегда был одержим Фреймворком, вряд ли он смог удержаться, чтобы не побывать здесь. — В таком случае, мы должны найти его. — Он не идиот, Колсон, — она покачала головой. — вряд ли его можно найти, просто пробив по базе данных. — Я найду его, — он вытянул руку, коротко касаясь ее плеча. - Дейзи, я должен попытаться помочь тебе. Дейзи вздрогнула против своей воли. Разумеется, он попытается помочь ей. Это Колсон. Он попытается помочь ей и всему остальному миру во всех его бедах. Вряд ли он умеет существовать иначе. Ей не хватило сил на что-то большее, чем кивнуть. Она не могла это продолжать. У нее не осталось энергии, чтобы думать об этом. — Мне нужен сон, — она неловко поёжилась, обнимая себя руками. Колсон молча наблюдал, как она поднялась из-за стола. — Спасибо, что поделилась всем этим со мной. Дейзи больно прикусила щеку изнутри. Она бы не стала говорить про портал, если бы не поклялась себе больше не лгать ему. Она могла бы солгать. Так было бы проще для неё. Возможно, ей стоило солгать. — Конечно, — просто сказала она, разворачиваясь, чтобы оставить его. Не дойдя пару ступенек до второго этажа, она обернулась на него. Он сидел в застывшей позе — кажется, даже не моргал. — Колсон? — Да? — он поднял на нее взгляд. — Нам предстоит ещё много дел, так ведь? Несмотря на это… всё. Ты ведь знаешь, что я не оставлю тебя, пока мы не доведем это до конца? — Я знаю, Дейзи. Он посмотрел на неё и тепло улыбнулся. Слишком тепло для человека, у которого за последние сутки вся жизнь перевернулась с ног на голову. Слишком тепло для любого человека, который не был Колсоном. Дейзи прикрыла глаза, позволяя себе пару секунд погреться в этом тепле.