Как змей приручал кролика, чтобы съесть (и не съел)

Тор брёл по освещённому коридору городского общественного центра, пустого из-за вечернего времени, и думал о жизни. Думал, как вообще дошёл до такого. И до своего состояния, и до спонтанного, но уверенного решения всё поменять. До провала в своих попытках. До того, что сейчас он идёт по гулкому коридору в сторону лекционного зала и, похоже, заблудился. Но нет. На стене показалась криво вырезанная из вырванного линованного листа стрелка, обведённая красным маркером, и с надписью внутри: «Собрание общества поддержки прогрессивного похудания». Тор посмотрел в том направлении. Конец коридора, как ему было видно со своего места, заканчивался тупиком. Как и всё в его жизни. Как и вся эта тупая и нереальная затея. Сколько он сейчас весил? Тор даже не стал бы пытаться отвечать на этот вопрос. Много. Намного больше, чем нужно. Когда он был молод и адски горяч, он с весельем называл большие цифры восхищённым девчонкам. Двести пятьдесят фунтов чистой мышечной массы при его росте — мощный триггер для того, чтобы округлялись губы и глаза, и на лицах появлялось «то самое выражение». Когда он мог выбирать по считалочке, на кого обратить своё почти божественное внимание — ни одна бы не отказала. Да, он не жаловался на успех у женского пола. Тогда. Он не мог сказать даже навскидку, когда последний раз встречался с женщиной. Не чтобы обсудить работу или работу, а чтобы… ну, понятно. Пообщаться, сходить куда-нибудь. В кино, например. Чтобы почувствовать себя мужчиной. Он уже забыл, когда в последний раз чувствовал себя привлекательным мужчиной. Каждый день он чувствовал себя много кем. Список был длинный, на самом деле, и не всегда цензурный. Но уже давно не чувствовал себя так, как в свои далёкие восемнадцать. Прежде он чувствовал себя молодым богом, ожившим воплощением античных скульптур. Сейчас же он чувствовал себя… а, да что говорить. Дойдя до тупика, Тор с удивлением обнаружил боковую дверь столь незаметную, что её легко можно было принять за часть стены. На двери висел лист, посередине которого крупным заковыристым почерком было выведено: «Собрание здесь!» — Понятно-понятно, зачем же орать, — устало пробубнил Тор и постучал, а затем и толкнул дверь, не дожидаясь ответа. — Вы опоздали, — донёсся до него холодный голос. Тора и правда проморозило по позвоночнику. Да, он опоздал, но у него была причи… — Проходите, мы оставили для вас местечко. Тор поправил очки и наконец как следует разглядел его. Ведущего собрание. И все слова про опоздавшую няню, готовые было сорваться с языка, застряли в мигом пересохшем горле. Мысли разом выдуло из головы, слова потерялись на полдороги. Он просто стоял и смотрел на него во все глаза, наверняка, как последний идиот. Он был готов развернуться и уйти, и плевать, кто и что про него подумает, и плевать, что это собрание было его последней надеждой в их маленьком городке. И Тор сам бы не смог себе объяснить, откуда у него, у тридцатипятилетнего мужчины, вообще появились такие инфантильные мысли. — Проходите. Мы не будем продолжать без вас. Не заставляйте нас ждать ещё дольше, — холодно добавил ведущий и сложил руки на груди. Словно... не узнавал? Или опять играл в свои непонятные игры? Как тогда… как всегда, впрочем. Люди, сидевшие вокруг него на надёжных стульях, с нескрываемым любопытством разглядывали его. А ведь наверняка с кем-то из них Тор пересекался раньше — или в Волмарте, или на заправке… Зачем сейчас лупиться? Некоторые из сидящих даже переплюнули Тора по габаритам. Он явно не был самым главным уродцем в этом цирке. Вздохнув и сняв, наконец, бейсболку с пару дней как не мытых волос, он прошёл внутрь пустого лекционного зала и, стараясь ступать тихо, добрался до своего стула. Прямо напротив него. — Прошу прощения за опоздание, — сказал он негромко, предварительно прокашлявшись. Уселся поудобнее на стул: — Няня приехала позже… знаете, как это бывает. Именно в тот день, в который важно было прийти вовремя. Тот посмотрел в ответ так, что лучше бы Тор молчал. Как вообще в одном взгляде можно было скомбинировать холодность, удивление и даже каплю раздражения? Наконец, он отвёл взгляд и посмотрел на симпатичную толстушку рядом с Тором: — Простите, Марли, что перебили вас. Благодарим за ваш рассказ. Кажется, все представились? Кроме нашего нового участника? Давайте попросим его, — и он медленно захлопал в ладоши, что в тишине пустого лекционного зала прозвучало несколько зловеще. Впрочем, присутствующие люди вяло поддержали его, и пугающий эффект смазался. Тор вздохнул и кашлянул в отросшую за последние месяцы бороду. Представиться, значит? Он издевается? Или правда не узнал? И тогда Тора настигла совершенно страшная, убийственная даже по силе воздействия мысль — он выглядит настолько отвратительно, что он даже не узнал. Брат — и тот не узнал. Да, пускай после многих лет, что провёл непонятно где, и всё же… неужели он настолько изменился? Стал настолько… Тор, потерявшись в своих нерадостных мыслях, шмыгнул. Локи — а это был он вне всяких сомнений, — сидел напротив и смотрел на него в упор, чуть склонив голову набок. Облачённый, как обёртка Мальборо Эдж, в свой любимый чёрный: чёрная рубашка с расстёгнутой парой верхних пуговиц, чёрные джинсы, чёрные вьющиеся волосы, отросшие до плеч. И зелёные кеды с ненормально белыми шнурками, выглядевшие насмешкой над осенней слякотной реальностью. — Меня зовут, — Тор замялся, снова быстро глянув на брата и отведя взгляд. Мелькнула мысль назваться другим именем. Каким угодно, только не своим. Но внутри что-то воспротивилось. Наверное, остатки того симпатичного мужика, каким Тор когда-то был. — Меня зовут Тор. Да, отец был ярым любителем Скандинавской мифологии, и вот… — он обвёл глазами присутствующих, и стало ясно, что со Скандинавской мифологией здесь едва ли кто-то знаком. Не удивительно. Местные жители не часто интересовались чем-то за пределами Соединённых Штатов. — Я родился и вырос здесь, в Облонге. После школы служил, меня неплохо помотало по стране. Воспитываю двух очаровательных близнецов — мальчика и девочку. Очаровательные они больше всего, когда спят, конечно — он хмыкнул собственной шутке, но никто его особо не поддержал. На Локи он не рисковал больше смотреть. — Сегодня я здесь, потому что… мне нужна помощь, — закончил он, чувствуя, как быстро бьётся в груди сердце. Он очень волновался. И теперь он был уверен, что Локи понял, кто перед ним. Но, подняв глаза, встретился с тем же холодным взглядом и мало что выражающим лицом. Совсем на миг — но ярко, как первая молния перед грозой, — стало больно. Под всей этой одеждой, где-то внутри этого огромного тела, которое давно не походило на его. — Очень приятно, Тор, — чуть кивнул ему в ответ брат. — Что же, продолжим. Меня зовут Локи Лафейсон, — Тор чуть вздрогнул. Он не знал, что брат поменял фамилию на фамилию своей матери. Словно пытался вычеркнуть их семью из своей памяти. — Но вы будете называть меня Тренер. Потому что я здесь именно для этого — быть холодным и беспощадным, тренировать ваш разум для того, чтобы после того, как курс закончится, вы сами смогли противостоять всем окружающим вас соблазнам. Это понятно? Подсказываю: "Да, тренер". Раздались вялые реплики согласия. Кто-то чесался, кто-то почти дремал на неудобном стуле, но Тор решил смотреть прямо. В конце концов, у него тоже была гордость. И цель, наверное. — Хорошо. Давайте подведём первые итоги, — сказал Локи и вдруг встал, начав чуть нервирующе обходить их всех по кругу за спинами. — Вы пришли сюда, потому что осознали, что у вас проблема. Лишний вес — это проблема, с которой ежедневно сталкиваются миллионы человек. И если вы здесь — вы явно не из тех «бодипозитивщиков», каких сейчас навалом на всех социальных площадках. — Толстушка Марли рядом с Тором хихикнула, а Локи, чуть остановившись прямо за его спиной, продолжил. Тор едва удержался, чтобы не вздрогнуть от звука его голоса так близко. — Так вот, обратимся к разнице. Любить себя — это одно. Иметь лишний вес — это другое. Не надо сваливать всё в одну кучу. Если вы любите себя и при этом вполне осознаёте, что из вашего тела получилось бы целых два человека, а не один, осознаёте все свои недостатки и несовершенства, этическую и физиологическую стороны — это ваше право. Только не надо врать самому себе в глаза, смотря в зеркало. Любить себя таким, какой вы есть — это одно. Поедать при этом тоннами чипсы, сладкое, фастфуд и заливать это сверху сладкой содовой — это не любить себя. Это проблема. Всё равно что верно и вовсе не так уж медленно убивать себя. Это понятно? Тор едва качнул головой, испытывая облегчение только от того, что Локи ушёл у него из-за спины. — Все вы имеете лишний вес. Давайте скажем это вместе. Ведь именно поэтому вы пришли сюда, и осознание этого и желание изменить — уже огромный шаг вперёд. Давайте, вместе! У меня лишний вес! — У меня лишний вес, — повторил Тор нестройным хором с остальными. Много лишнего веса, думал он про себя. Года три как он просто перестал нормально двигаться и ел всё, что не приколочено, прерываясь только на сон. — И мне нужна помощь, чтобы это исправить, — не унимался Локи. — Давайте, вместе! — Мне нужна помощь, чтобы это исправить! — с большей горячностью повторил Тор, потому что, да, это было именно то, почему он вообще сюда пришёл. Не взирая на то, что мало верил, на то, что пришлось нанимать няню, на то, что ведущий… Тренер оказался Локи, тем самым Локи, который почти 15 лет назад просто исчез из их жизни, сбежав из дому. Сбежав после… — Вам придётся оставить своё смущение, свою стыдливость и желание обманывать даже в мелочах дома, за порогом этого зала. Потому что у меня нюх на ложь. Вы только подумали неправду — а я уже учуял это. Не нужно меня расстраивать, — выглядел Локи так, что расстраивать его было страшновато. Глаза гневно сверкали, привычно бледную кожу щёк тронул вдохновенный румянец. Тор на миг задержал дыхание. — Вам придётся поверить мне — вы моя десятая по счёту группа, отзывы и мнения прежних участников можете прочитать на Фэйсбуке, если ещё не успели. Все, кто останутся со мной спустя самый тяжёлый первый месяц — а я обещаю, что он будет тяжёлым, — с вероятностью сто процентов достигнут своей цели. Хотите влезть в свадебное платье? Вернуть или создать привычку правильно питаться? Больше двигаться? Сбросить пятьдесят — шестьдесят фунтов веса, чтобы вернуть соблазнительную форму? — в этот чёртов момент Локи совершенно явно и не скрываясь посмотрел прямо на него, и Тор поперхнулся. Он понять не мог, как такое могло быть. Прошло почти пятнадцать лет, а Локи… остался Локи. Стройным, наглым, острым на язык и с тем же змеиным взглядом, что завораживал ещё в старшей школе. Могло такое быть, чтобы он подбирал кеды под цвет глаз? — Я помогу вам. Всё, что от вас требуется — следовать своей цели. Вы уже осознали и приняли решение. Теперь пора действовать — на пару с моими советами и личным планом, который я разработаю для каждого к следующему занятию. А теперь, пожалуйста, заполните анкеты, и давайте установим моё приложение по расчёту калорийности питания и активности движения на ваши телефоны. Прошу, — и Локи раздал всем твёрдые бумажные планшеты с прикреплёнными к ним листами и ручками. Анкеты, да… Тор глубоко вдохнул и выдохнул. И стал заполнять.