Призрачная удача

Сильный удар сотряс тренировочную площадку. Черноволосая девушка выставила обе руки вперёд и нетвёрдо стояла на ногах, отъехав на пару метров назад. Как только пыль начала оседать, она рванула в сторону стены и, оттолкнувшись от неё, с воздуха атаковала безразлично стоящего в центре мужчину. Блондин поднял голову и одной ладонью остановил удар, откинув противницу в сторону. Перевернувшись, та приземлилась на землю, припав на одно колено и пытаясь отдышаться. - Слабо, - с насмешкой сказал Лорд, поднимая руку для ещё одной атаки. Раскрея до скрипа стиснула зубы и откатилась с траектории удара, даже не пытаясь отбить - после нескольких прямых попаданий сил уже просто нет. Прикрыв голову, девушка услышала, как разрушилась стена. Подхватив ближайший осколок, черноволосая сверкнула алыми глазами и запустила его в голову противнику, забегая тому за спину и пытаясь сделать подсечку. Она успела только коснуться края плаща и через мгновение почувствовала, как её ударили сзади. Отлетев в противоположную стену, Раскрея дёрнулась, едва отлепив себя от неё, и с хрустом вправила поломанную кость в руке. Вытерев кровь из уже зажившей раны на голове, девушка упорно рванула вперёд, игнорируя насмешливую улыбку противника. Лорд устало вздохнул и прикрыл глаза. Через секунду он их шокировано распахнул и едва успел выставить щит, чтобы не получить прямой удар энергией в грудь. Конечно, особого вреда ему это не принесло бы - где девушка, а где он - но было бы не очень приятно. Послышался шорох, и когда пыль рассеялась мужчина увидел упавшую на колени девушку, пытающуюся отдышаться и прижимающую поломанную руку к груди. На землю, не совсем понятно откуда, капала кровь. С трудом встав на ноги, Раскрея выставила ладонь для щита, но вместо удара она почувствовала, как её погладили по голове. - На сегодня достаточно. Лорд подхватил моментально потерявшую сознание от облегчения девушку на руку и посмотрел на немного покалывающие после последней атаки пальцы. И это она ещё даже не достигла совершеннолетия, когда сила полностью раскрывается. Дочь Лорда обещала превзойти своего отца, когда вырастет. Но до этого момента ещё далеко. Хотя, мужчина усмехнулся, учитывая то, что она уже успела сдружиться с наследниками Кертье и Блостера - тренироваться и повышать свои способности она будет едва ли не постоянно. Те почему-то прямо горят желанием с ней развиваться. Он даже слышал, как Рагар жаловался Красису на то, что его дочь пагубно влияет на Раджака. Мол, он перестал вести себя, как дети его возраста, и тоже практикуется, периодически влипая в неприятности. Блостер только пожимал плечами, вспоминая приказ - точнее просьбу, но у него на это своё мнение - воспитать сына не похожим на него, и не встревал. Лорд, переместившись в комнату и положив девушку на кровать, предварительно очистив от грязи и крови из заживших ран силой, мысленно прикинул, что было бы неплохо познакомить её с остальными наследниками кланов примерно на совершеннолетие. Мужчина не хотел, чтобы она находилась в одиночестве и в будущем общалась со всеми только как Лорд. Была надежда, что между ними сложатся дружеские отношения. Тогда он и другие каджу смогли бы со спокойной душой отправиться в вечный сон, уступив место новому поколению и переменам. Кинув ещё один взгляд на Раскрею, Лорд понял, что раны незадачливой ноблесс уже начали затягиваться, и всё, что ей оставалось - это просто отлежаться и прийти в себя. Мужчина вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь и оставляя девушку в одиночестве. Пусть отдыхает, она даже заслужила небольшую награду за сегодняшнюю тренировку. Точнее за то, что сумела в который раз удивить его, атакуя совсем не так, как остальные ноблесс. Она больше уворачивается от атак, чем отбивает, и наносит удары почти как Кертье, только с большей силой и упором на то, что противник не ожидает атаки в спину или ноги, а не в голову или сердце. Удивительно, как она может делать всё это, постоянно находясь в среде зацикленных на своём ноблесс... Лежащая без движения на кровати девушка резко дёрнулась, едва не упав на пол, и застонала от неприятных и болезненных ощущений во время регенерации. Она прямо слышала, как хрустят её ребра и восстанавливаются внутренние органы. Раскрея стиснула зубы и, наплевав на то, что она потом будет об этом жалеть, перевернулась набок, накрываясь краем одеяла в попытках согреться. Температура поднялась и её била крупная дрожь. Уткнувшись лицом в подушку, черноволосая задержала дыхание, отсчитывая несколько секунд, а потом выдохнула через рот, пытаясь успокоиться. Глаза сами собой закрылись и измученный разум провалился в небытие. Глупо было надеяться, что во сне ей станет легче. Она просто вернулась в то время, которое почти позабыла. Резко сев на кровати, девочка начала крутить головой, рассматривая давно знакомую комнату, где она находится. На глаза попался стоящий у окна и безразлично в него смотрящий мужчина. Черноволосая улыбнулась, радостно позвав его: - Папа! Мужчина обернулся, посмотрев на девочку с невероятным холодом во взгляде. Голос едва не дрожал от ярости, когда он сказал: - Не смей звать меня так, мелкая дрянь. Мало того, что твоя мамаша опять где-то шляется, так ещё за тобой следить надо! - Па... - она осеклась, едва не назвав его так снова, и опустила голову. Смотря на свои тонкие бледные пальцы, девочка тихо попросила: - Прости, что я опять заболела. Мужчина громко фыркнул, сложив руки на груди. - Твои слова мне ничего не вернут. Я столько денег трачу на твои лекарства. Уж лучше бы ты вообще не рождалась, одна морока с тобой! Девочка дёрнулась, едва удержавшись от всхлипа, и опять тихо сказала: - Прости... Сжавшись на кровати, она опустила голову, чтобы волосы скрыли лицо и дрожащие губы. Мужчина прошёл мимо, громко хлопнув дверью, и девочка обхватила себя за плечи, пытаясь унять дрожь. Где-то глубоко в груди опять защемило сердце... Раскрея резко села, тревожно оглядевшись и пытаясь понять, где она очутилась. Чёрные с золотым украшения и ткани успокоили её на время, а потом девушка рвано выдохнула, уронив лицо в ладони. Она так надеялась, что забыла это. Больной, слабый ребёнок, нежеланный. Иногда она задалась вопросом, почему вообще родилась, а потом видела тёплую улыбку матери и понимала, что должна жить хотя бы ради её несбывшихся мечт. И как только она сумела вырваться из того ужаса, начала жить как человек - тут же умерла. Возможно, ей и правда не суждено быть счастливой, с такой-то удачей. Девушка подняла голову, посмотрев в окно, и заметила, что на улице стоит глухая ночь. Прошло чуть больше сорока лет с момента начала её жизни в Лукидонии, и она думала, что стала благородной, но перестать быть человеком слишком сложно. Постоянно накатывают воспоминания, хотя этот кошмар был последним за два года. Очень хотелось порой залезть себе в голову и удалить некоторые отрезки памяти, чтобы начать жить, не опираясь на прошлое. Тяжело вздохнув, Раскрея встала с кровати и, немного пошатываясь, подошла к окну. Резко открыв его, она отступила назад, позволяя Раджаку запрыгнуть в комнату. Парень стянул прикрывающую нижнюю половину лица маску и тихо спросил: - Что-то случилось? Девушка выгнула бровь. - Это я должна спрашивать. Кто-то пытался подловить меня, пока я сплю? Блондин пожал плечами, не ответив, так как оба знали правду - ещё как хотел. В эту ночь истекает срок их детского спора. Ради этого они так много тренировались, что иногда вводили взрослых в ужас. Впрочем, даже если спор так и закончится ничем, ноблесс найдут, чем заняться. Просто им нужен был хороший стимул. Раскрея с улыбкой покачала головой, подходя обратно к окну и запрыгивая на подоконник. Обернувшись, она заправила прядь волос за ухо и спросила: - Может, потренируемся? Раджак тяжело вздохнул и кивнул, выпрыгивает следом за девушкой и бежа в направлении леса. Если она хочет тренироваться ночью почти сразу после поединка с Лордом - значит что-то случилось. Парень давно заметил, что Раскрее снятся кошмары, после которых та ходит бледная и постоянно пытается себя чем-нибудь занять. Он до сих пор помнит, как кричал на них Геджутель за то, что они во время боя разворотили половину тренировочного поля и потом ещё искупали Лорда в фонтане в саду. Размышления на тему "Кто вообще додумался сделать сад с редкими цветами и фонтаном прямо возле тренировочной площадки" прервала внезапная атака. Раджак машинально отбил её, исчезая из поля зрения противницы. Раскрея прикрыла глаза, пытаясь почувствовать малейшие всполохи силы, и ловко отступила в сторону, пропуская удар. Девушка улыбнулась, запрыгивая на ветку, и понеслась куда глаза глядят по верхушкам деревьев. Сбоку прилетел удар, прошедший мимо цели и испепеливший несколько веток. Раскрея оглянулась, смотря на угольки, и прыгнула вверх, чтобы через секунду врезаться в Раджака и кинуть того на землю. Не давая противнику опомниться, она выставила руки и послала в него атаку. Взрывной волной несколько ближайших деревьев вырвало с корнем. Из глубокой воронки прямо на девушку кинулся закашлявшийся от пыли Раджак. Раскрея скрестила руки перед собой, блокируя удар, и ударила парня коленом в живот, откинув подальше. Кертье неожиданно почувствовал сзади чьё-то присутствие и обернулся, чтобы атаковать. Перед ним моментально возникла Раскрея, принимая на себя удар. Отъехав на пару метров, она тряхнула руками, сквозь стиснутые зубы сказав: - Смотри, кого бьёшь. Парень присмотрелся - за спиной девушки стоял незнакомый ему ноблесс, с интересом смотря на происходящее. Раскрея тем временем повернулась к незнакомцу лицом и чуть поклонилась. - Прошу прощения за этот инцидент. Черноволосый молча кивнул, посмотрев ей за плечо. По коже Кертье прошлись мурашки от этого пронизывающего алого взгляда. Раскрея тоже посмотрела на него и мотнула в сторону парня головой, показывая, что было бы неплохо и ему извиниться. Блондин вздрогнул от злых искр, что мелькнули в глубине глаз девушки, и тут же возник рядом с ней, согнувшись в полупоклоне. - Прошу прощения. Черноволосый благосклонно кивнул, тут же посмотрев опять на Раскрею. Она мило улыбнулась и спросила: - Решили прогуляться, Рейзел-ним? Насколько я помню, Лорд вызывал вас два дня назад, так что вы явно не к нему направляетесь, да? Ноблесс покачал головой, тихо ответив: - Три дня. Девушка застыла, улыбка немного дрогнула. Она поспешила рассмеяться, чтобы скрыть свою ошибку. - Похоже, что я проспала несколько дольше, чем расчитывала. Раджак удивлённо посмотрел на подругу, осознав, что она восстанавливалась целые сутки после поединка с Лордом. Во время их тренировок черноволосая отделывалась царапинами, которые заживали едва ли не на глазах, но целые сутки? Чтобы так измотать организм нужно и правда выложиться на полную. Он тряхнул головой, отвлекаясь от мыслей и пытаясь понять, куда перешёл разговор и что он пропустил. Ничего, как оказалось, он не упустил. Раскрея, всё так же улыбаясь, предложила Рейзелу: - Я могла бы вас проводить домой, если необходимо. Парень покачал головой, вежливо отклонив предложение. - Благодарю за беспокойство, я справлюсь сам. Девушка едва не цокнула досадливо языком, пропустив ещё одну возможность узнать, где живёт Ноблесс. Но пришлось кивнуть и откланяться, пожелав удачной дороги и утащив опешившего Раджака. Когда Рейзел остался далеко позади, девушка вздохнула, остановившись. Раджак постоял минуту молча, наблюдая за присевшей на землю Раскреей, которая подпёрла голову ладонью и не обращала ни на что внимания, а потом тихо спросил: - Кто это был? Девушка усмехнулась, ответив: - Ноблесс. Друг моего отца, мы с ним виделись пару раз. Тогда почему у тебя такая на него реакция, чуть было не спросил парень, но вовремя прикусил язык, потому что за резкость его могли в очередной раз впечатать в дерево. Поэтому он просто предложил: - Возвращаемся? - Ага, сегодня же последний день спора, - Раскрея широко улыбнулась, вскочив на ноги. - Ставлю на то, что Кэриас под утро попробует напасть на меня в комнате. - Я даже спорить не буду, - Раджак усмехнулся, вспомнив, как Блостер любит картинно вздыхать и сокрушаться по поводу поражений. - Тогда поспешим вернуться, а то наши дорогие родственники могут поднять шум, если не обнаружат нас в комнатах. Такое уже было. В конце-концов, им ещё пятьдесят лет до совершеннолетия и вполне естественно, что за них беспокоятся, но постоянные попытки контроля так утомляют. Ещё и уроки для будущих глав кланов... Раджак был готов на стенку лезть, а Раскрее приходится ещё более несладко, ведь она наследница Лорда и будет вынуждена занять место правителя. Девушка как-то по секрету сказала, что не желает быть Правительницей Благородных, да и отец хочет, чтобы это место занял другой ноблесс, который постоянно отказывается. Парню так и не довелось узнать, кто этот выдающийся ноблесс, и он вскоре выкинул это из головы, заняв освободившееся место правилами этикета... Кивнув друг другу на прощание, ноблесс свернули каждый в сторону своего дома. Раскрея ловко заскочила в комнату, осмотревшись на всякий случай - мало ли, вдруг Кэриас уже пришёл и, не заметив противницы, решил устроить засаду. Но ничего такого не было, и девушка со спокойной душой села за стол, достав из ящика толстую книгу - больше похожую на несколько грубых листков пергамента, что просто сшили нитью вместе - которую ей добыл Рагар из человеческого мира, куда недавно наведывался. Это был сборник легенд на неком подобии английского. Лорд предложил найти кого-то, кто говорит на этом языке и попросить его позволить считать свою память, чтобы выучить его. Черноволосая прижала книгу и отрицательно покачала головой, едва сдерживая улыбку. Конечно, Раскрея соврала о том, что будет рассматривать картинки и искать знакомые слова, но она просто не могла удержаться от прочтения чего-то на своём родном языке. Да, это был очень древний английский, но она на удивление понимала почти всё. И вот сейчас девушка сидела за столом, раздвинув занавески, чтобы впустить немного лунного света, и читала при свечах, вспоминая описанные в книге легенды. Какие-то из них она знала - про норвежских богов, про духов удачи, а некоторые видела впервые - что-то из корейского фольклора и японской мифологии. Раскрея подпёрла голову ладонью, перевернув страницу, и взмахнула рукой, отбивая скрытую атаку Кэриаса, который и правда думал, что остался незамеченным. Парень недовольно заворчал, появляясь возле стола, и негодующе указал на девушку пальцем. - Как ты вообще это делаешь? Черноволосая проигнорировала Блостера и спокойно дочитала строчку, только после этого обратив внимание на проигравшего. Блондин тут же спрятал руку за спину, вспомнив, что девушка за такие жесты может сломать палец, которым на неё указали. Раскрея на это только вопросительно выгнула бровь и ответила: - Не понимаю, о чём ты. Кэриас скривился и уселся на столешницу, сложив руки на груди. - Ты всегда знаешь, когда я буду атаковать! Даже сейчас ты должна была спать, а не ожидать удара! - Я просто думаю о том, что сделала бы на твоём месте и с твоими возможностями, - девушка пожала плечами. Хрустнув затёкшей шеей, она продолжила: - А если у меня есть варианты атак, то не составит труда избегать их. Тем более сегодня последний день и вы должны были предпринять более решительные действия, чем обычно. Парень нахмурился. Черноволосая прямо видела, как в его голове крутятся шестерёнки, помогая ему обрабатывать информацию. Через минуту молчания, он обречённо спросил: - Значит, нам бесполезно пытаться? - Ну почему же? Раскрея встала из-за стола, потянувшись, и захлопнула книгу, убирая её обратно в ящик. - Вам просто нужно стать быстрее, сильнее, или думать очень нестандартно. Думаю, когда мы повзрослеем, вы сможете меня подловить, - она улыбнулась. Кэриас кивнул, приняв к сведению, и махнул рукой, признавая своё поражение. Против такого хитрого противника - это безнадёжно с его возможностями, ему это ясно дали понять. Когда он выпрыгнул в окно, девушка помахала ему на прощание и улеглась спать дальше. Нужно будет днём хорошенько додумать план тренировок на ближайшие десятилетия до совершеннолетия. Иначе она умрёт от скуки, так и не дожив до двухсот лет. Удивительно, но в этот раз ей не снились кошмары. Будто тёплый кокон окружил её, не давая ничему плохому проникнуть в её сновидения.