Кто она?

В гостиной нас ждал довольно большой стол, вокруг которого стояло множество стульев и столько же людей. Все разговаривали друг с другом, улыбались, смеялись и, конечно, наслаждались приготовленными Эмили блюдами. А готовит она просто сногсшибательно! По крайней мере так говорила вся резервация. Множество самых разных салатов; запечённая курица и ещё какое-то мясо; овощи, фрукты красиво нарезаны и разложены по тарелочкам; всякие мясные нарезки; фирменная выпечка, конфеты и печенье. За столом сидело: семейство Блэков, сам Билли и его сын Джейкоб; Коллы, Эмбри и мать Саманта; Кэмероны, супруги Энн и Рон, и, разумеется Джаред; Конвеллеры, Джонатан, Эмбер, а Ким была на кухне; Квил Атера с родителями и дедушкой; Клируотеры, Сет, Лия, Сью и Гарри. Почему их так много?! Закусывая губу, вижу, как мимо проходит Пол, усаживаясь рядом с какой-то взрослой женщиной, судя по-всему, которая приходится ему матерью. Эмили подтолкнула меня вперёд, легко прикасаясь к моей спине своими пальцами, как бы приглашая меня сесть за стол к остальным гостям. Улыбаюсь ей, следуя за Полом к единственному свободному месту рядом с собой. Парень в это время уже сидел и рассказывал что-то Джареду, сидевшему напротив, но, заметив мою фигуру в полуметре от себя, пододвинул мне обшитый тканью белый стульчик со спинкой, как бы приглашая сесть. — Спасибо, — аккуратно опускаюсь рядом с ним, буквально кожей чувствуя его взгляд на себе, — Что? — поворачиваясь к нему, спрашиваю я. — Нет, ничего, — он ухмыльнулся своим мыслям, продолжая разговор с Джаредом. Сидеть за столом, ловя на себя чужие, раздражающие взгляды, довольно неприятно, особенно, если парень, который пару часов назад сказал, что в резервации мне не место, сидел в нескольких сантиметрах от меня. Успокаивала меня лишь Эмили, которая то и дело поглядывала на меня, улыбаясь, будто подбадривая, и миссис Лейхот. Мама Пола была довольно милой, в разговорах всегда участвовала так, словно была душой компании, никого не оскорбляла, постоянно улыбалась. Сравнив их, можно сказать, что Пол явно пошёл в отца, иного вывода я сделать не смогла, ведь, иначе откуда у него это задирство и агрессивность. Конечно, сейчас он ведётся себя, как примерный ребёнок, лишь изредка отпуская в чью-то сторону какую-нибудь колкость, получая от родительницы укорнизительный взгляд, который мало его пугал. Примерно через пол часа в дом пришла ещё какая-то девушка. Длинные чёрные волосы, мягкие черты лица, вечно улыбающиеся глаза, лёгкая улыбка, карие глаза, загорелая кожа, но не как у всех жителей резервации, а немного сильнее. Она вернулась из университета на Гавайях, и носит фамилию Блэк. Чертова Рейчел Блэк. Десять лет назад. Пляж, солнечный день, выдавшийся не ожидаемо тёплым. Океан. Несколько парней пришли в этот день на первый дикий пляж. Спарксы, Лейхоты и Блэки. Последние три семейства пришли вместе на своеобразный пикник. — Мама, я тоже хочу поиграть с ними, — наблюдая за плескающимися в воде детьми, шепчет рыжая маленькая девочка. — Так иди, малышка, — отвечает ей беременная женщина, — Познакомься с ними, а мы с папой посмотрим, хорошо? — Да! — радостно соглашается девочка, уверенными шагами направляясь к группе сверстников. Следующее воспоминание. — Мы не будем с тобой играть! — заявляет единственная девочка, — Ты странная! — она окидывает рыжую девочку презрительным взглядом, задерживаясь на волосах и глазах, — И ещё, это мои друзья! — Но… — Да, ты странная! — соглашается с ней мальчик, который выглядел довольно милым. Они вдвоём были старше, ещё одного мальчишки, который приходился той девочке младшим братом. — Откуда такие светлые волосы? А эти глаза? У тебя линзы? Наверное, они просто некрасивые, да? Кожа тоже какая-то неестественно бледная! Да, ты верно больна! Она болеет! Фу! — продолжала кричать девочка, отступая на шаг, и потянув ща собой мальчишек, — Полли, Джейки, отойдите от неё! — Рейчел права. Убирайся отсюда! Наше время. Рейчел, виляя бёдрами, подошла к столу, останавливаясь прямо у меня за спиной. — Здравствуй, Полли, не хочешь обнять свою лучшую подругу? — ядовито сладким голоском спрашивает Блэк. Я чувствую, как внутри всё сжимается от старых воспоминаний, глаза начинает неприятно щипать, а к горлу подкатывается ком горести и обиды. Да, прошло чёртовых десять лет и половину из них испортила именно она. Пусть последние несколько лет её не было в резервации, но легче от этого не становилось от слова совсем. Смотрю прямо перед собой, буравя взглядом стоящую на столе кружку с чаем, когда замечаю заметно напрягшуюся руку, которая легла на стол, стоило Полу только развернуться. Его кулак сжат настолько сильно, что белеют костяшки пальцев, венки начинают вздуваться, очерчивая мышцы рук. Что это с ним? Ах, да. Рейчел уехала, бросив своего друга одного в самый неподходящий момент. Мистер Лейхот слинял с любовницей в Бразилию в тот же день, когда Блэк села в такси, укатывая в закат. Зная его гордость и вспыльчивость, он наверняка захочет устроить ей разбор полётов. А если нет, то будет кормить её ходом и отстранённостью. Устраивать сцену сейчас он не станет. Нет, слишком много людей в гостиной. Поэтому он одаривает её лишь взглядом полнымбезоазличия, — но на самом дне зрачков можно заметить горящую ненависть, — разворачиваясь обратно. Мне почему-то стало его…жаль?.. Какое-то теплое чувство в груди заставило мою ладонь лечь на плотно сжатый кулак. От этого действия парень совсем слегка дёрнулся и повернул ко мне голову, явно не ожидая от меня подобной реакции. В принципе, никто на нас не смотрел, кроме Сэма и Билли. Первого больше волновал Пол, который сжимая челюсти, тяжело дышал, словно только закончил бежать марафон. А вот Блэка волновала приехавшая дочь, которая решила устроить себе незабываемую встречу с родственниками и друзьями. — А это у нас кто? Рыжие волосы, бледная кожа, — девушка наклоняет голову, шёпотом добавляя, — Уродка Спаркс. Чертово детское прозвище. — Заткнись, Рейчел, — сквозь зубы цедит Пол. — Что это ты, Пол? Сам же его придумал. Лейхот не выдерживает, стоит ему услышать, мой всхлип. Он резко поднимается со своего места, при этом аккуратно убирая мою ладонь со своей. Секунда, и он, схватив девушку чуть выше локтя, буквально волочил её за собой в сторону выхода. Сэм встаёт вслед за ним, как только входная дверь хлопает, оповещая, что за неё уже вышли. Его фигура мощная, внушительных размеров как-то неуклюже пробирается между стульев и людей. Он подойдёт ко мне, и это очевидно, иначе можно было пойти прямо к выходу, а не обходить десятки препятствий. Чувствуя, как в висках стучит кровь, заглушая чужие голоса, лицо краснеет, а уши начинают гореть. Ком в горле начинает сильно давить, из-за чего сдерживать слезы становится практически невозможно. — Всё хорошо? — горячее дыхание касается кожи уха, заставляя стаю мурашек подняться от поясницы к лопаткам. — Угу, — сдерживая слезы, шепчу я, чувствуя, как на плечо ложится большая мужская ладонь. — Не обращай внимания, Рейчел просто…- небольшая пауза, подбирая слова он устало вздохнул, — просто она соскучилась по Полу. — С праздником, Сэм, — аккуратно стряхиваю его руку со своего плеча, вставая с места, — Я не хочу портить такой вечер, да и поздно уже, пойду домой. Мне хотелось уйти. Наверное, придти сюда не самая моя лучшая идея, тем более моё отсутствие может компенсировать приехавшая Блэк. Отговорка, конечно, самая отвратительная, но зато единственная пришедшая мне на ум. Мужчина лишь понимающе кивнул, отступая на шаг. Знала, что он не станет уговаривать. Он не тот тип личности, который на это пошёл бы. Тем более его возраст говорит сам за себя. Зачем удерживать человека, если он не хочет? Нужно уважать чужие решения. Гости продолжали расслабленно общаться, словно не ощущали эту напряжённую атмосферу, которую буквально можно было резать ножом, словно не было перепалки между Полом и Рейчел. Окинув гостей взглядом, я задержалась на Эмили, которая общалась с какой-то женщиной, улыбаясь, она что-то рассказывала, слыша в ответ искренний смех. Улыбнувшись ей, словно она смотрит на меня. — Спасибо за приглашение, Сэм, и можешь, пожалуйста, извиниться за меня перед Эмили? — изредка всхлипывая прошу я, идя рядом с мужчиной к кухне. — Если ты пообещаешь придти к нам как-нибудь в другой день? — он старается быть более весёлым. — Да, конечно. Стоя у двери и надевая ботинки я услышала разговор Пола и Рейчел, который в основном составляли претензии Лейхот, девушка лишь изредка пыталась что-то ответить, но всё её попытки заглушал стальной голос индейца. — …а в её сторону не смей даже рот открывать! Ты её не знаешь. — Как и ты, Лейхот! Говоришь так, словно не задирал её десять лет подряд! — Замолчи, — буквально рычит он, чем заставляет меня замереть от неожиданности в полусогнутом состоянии. — Иначе что? — Я предупредил, Рейчел, — послышались тяжёлые, но торопливые шаги. Быстро выпрямляюсь, расправляя плечи и поправляя волосы. Чувствую, как сердце пропустило удар, когда опора на которую я опиралась спиной, поползла назад. — Уже уходишь? — как-то слишком грубо спросил Лейхот, загораживая своим телом проход, как бы намекая на то, что без веской причины, просто так не отпустит. — Да, мне пора, — несколько раз кашлянув в кулак, тем самым скрывая дрожащий голос, отвечаю я. — Зачем? — логичный вопрос, но слишком личный, мы не так близко знакомы, чтобы рассказывать друг другу подобные вещи. Тем не менее его голос до ужаса требовательный, и я, тяжело выдохнув, отвечаю: — У меня есть дела. — Какие? — Обычные, Лейхот, — закатываю глаза, замечая пронизывающий насквозь взгляд, — У меня по плану вечерняя пробежка. Я не могу её отменить. — Пропусти один день, ничего такого не случится. Пропусти? Серьёзно? Либо он не знает, что такое дисциплина, либо что такое здоровый образ жизни, для поддержания физической формы. Лично я больше склоняюсь к первому. — Прости, — кончиками пальцев касаюсь его локтя, слегка надавливая, как бы намекая, что ему необходимо дать мне пройти. — Посиди ещё чуток, а после я сам тебя провожу. — Я не хочу бегать ночью, Пол! — скрещиваю руки на груди, смотря на него снизу вверх. — Лейхот, — серьёзно проговаривает мужчина, стоявший у меня за спиной. В его голосе проскальзывают стальные нотки, которые буквально заставляют Пола отступить на шаг, давая мне возможность пройти. Я уверена, что услышала утробное рычание, исходившее от парня, когда проходила мимо него, кидая осторожные взгляды на до сих пор стоявшую на террасе девушку. Вдыхая приятный вечерний воздух полной грудью, расправляю плечи, наконец-то, впервые за несколько часов чувствуя себя в своей тарелке. — Я провожу, — спускаясь с крыльца, слышу я голос Пола. — Не нужно. Я уже большая девочка, справлюсь. — Это был не вопрос. — Ладно, — выдыхаю я, замечая, как он ровняется со мной, обернувшись в сторону дома. Я чувствовала спиной прожигающий взгляд, который явно принадлежал Рейчел. Черт, надеюсь это не выльется в очередной конфликт, как в детстве. Однажды мы с родителями ездили по магазинам в Порт-Анджелес, а приехав, я пошла гулять в новом летнем платье. Оно было очень приятным, льняное, жёлтое с цветочками, на бретельках, которые нужно было завязывать в бантики на середине плеч, чуть выше колен. В тот вечер на пляже было собрание старейшин, я тогда этого не знала, но и подходить к ним была не намерена, чтобы не выслушивать лишний раз претензии в свою сторону от сверстников. Но Рейчел… Она вместе со своими сёстрами подошла ко мне, когда я спокойно лепила куличики из песка в гордом одиночестве, и начала откровенно насмешливо смеяться, обзываясь, высмеивая моё платье и мою фигуру. Моя фигура тогда была не самая лучшая, мягко говоря, но именно из-за этого случая я добилась хорошей фигуры и здорового тела. — То прозвище, — начал Лейхот, вырывая меня из воспоминаний, — сейчас ты совсем не уродина, — неуверенно закончил он, только спустя несколько секунд понимая свои слова. — Если ты таким образом хотел намекнуть на то, что мне не стоит больше приходить к Эми… — Нет! Черт…я не это хотел сказать. — Ну, что ты… Не строй из себя джентльмена, — я не заметила, как он остановился, но, благо, индеец быстро вернул меня в реальность, схватив меня за запястье и довольно сильно потянув меня на себя, отчего я по инерции ударилась в его грудь. — Я хотел извиниться перед тобой, — он продолжал держать моё запястье, — но ты испортила весь момент. — Какой ещё момент? — слегка толкаю его одной рукой, отстраняясь, — Твоей внезапной откровенности? — Да, — он смотрел на меня сверху вниз, словно хищник на жертву. — Ох, как же жаль, — вновь попыталась вырвать свою руку, но Пол держал её довольно крепко. — Почему ты такая? — он выпустил моё запястье. — Какая? — Закрытая, задумчивая. Я весь вечер пытаюсь общаться с тобой нормально, но ты… — Обернись на прошлое, Лейхот. Я не собираюсь с тобой откровенничать, — отстранившись, я продолжила идти, слыша, что он следом за мной. — Даже не попробуешь? — А есть смысл? — Конечно. — Посмотрим.