Мета

Из личного архива М.О. Досье № 800 271 11M Имя: Милфред Фамилия: Заккири Прозвище: Зик Дата рождения: 21ХХ 3 ноября 23:45:21 Знак зодиака: скорпион Цвет волос: — Цвет глаз: серые глаза Отличительные особенности: имеет лишний вес, питает страсть к роскоши и женщинам Привычки: курит, пьет Тип характера: сангвиник Отношение к жизни: оптимист Адрес проживания: Район 800, * * * Занятость: член управленческого штаба МЕТА Co., ответственен за культурное просвещение во всех районах Новой Республики P.S. Владеет большей половиной территорий в Хафл Смит, где носит титул негласного короля

***

— Приготовились… Камера. Свет и… Мотор! — Я… кхм… Кристофер, и вы скорее всего меня не знаете. — Юноша неловко поправил темные волосы. Футболка свободного кроя темного бордового цвета отлично сочеталась с грузным, черным ошейником на его шее. — Вы, я более, чем уверен, даже не догадываетесь, насколько мир отличен от вашего привычного восприятия. Но я больше не намерен это терпеть, — голос стал звучать тверже. — Мы — Меты, люди, которых корпорация использует, для обмена телами, тоже хотим жить! Мы заслуживаем жизни. — Взгляд зеленых глаз помутнел, и лицо омрачила скорбь. — Но именно вы убиваете ее в нас. Перестаньте быть частью огромного заговора корпорации под названием «Я — Мета», и присоединяйтесь к нам. Я — лидер группы Анти-Мета, и я беру на себя ответственность за сказанные слова. Если вам не безразлична судьба Мет, тогда вы найдете «рыжую плутовку» и принесете «свободу»… — Снято, — произнесла кудрявая блондинка озадаченно, стоило парню перед ней замолчать. — Я попробую слить запись в сеть, — Майк так же задумчиво заложил карандаш между губой и носом. — Мы, конечно, попытаемся взломать телевизионный канал, — вмешалась Марго, — вот только вряд ли люди Норингтона нам это позволят. — Еще бы, — Мишель самодовольно поправила волосы. — Над вашими планами, ребятки, вам еще работать и работать… — Воцарилось молчание. — М… Вы все еще настроены идти в Хафл Смит? — Ее глаза пронзительно глянули на всех присутствующих в гостиной ее дома. — Что ж… — Нам есть о чем побеседовать с кое-кем оттуда, — довольно жутко произнес Майк, резко вставая с дивана. Незаметно для всех Марго крепко сжала кулаки. Стояла глубокая ночь, поэтому никто не хотел засиживаться слишком долго, и вот, через всего пару минут, в комнате никого, кроме Криса и Мишель не осталось. — Как она? — Мишель присела на подлокотник кресла, где сидел Крис. — А? — Кажется девушка вытащила его из тяжелых раздумий. — Как Мэй? Ты к ней еще не заходил? — Она… Нормально. — Во-от как… Мне понравилась твоя речь, — Мишель улыбнулась дежурной улыбкой. — Так ведь и текст писала ты, — невесело усмехнулся Крис в ответ. — Но говорила же не я, — она на секунду замолчала, — брось, Крис. Не преуменьшай своих заслуг. Ты, может быть, этого не видишь, но там, где оказываешься ты многое меняется. — О чем ты? — М… — Оттаро внезапно замолчала, — в общем, — она решительно встала на ноги, — я верю в тебя и в вас. Удачи в Хафл Смит! Я не смогу проводить вас с утра… — Мишель! — Но девушка уже скрылась из виду. Крису ничего не оставалось, как пройти в комнату для гостей, где запутавшись в одеяле лежала Мэй. Ее тело покрывал холодный пот, а грудь тяжело вздымалась от частого дыхания. Парень аккуратно сел на кровать рядом с ней, поглаживая по мокрому лбу. — Все хорошо. — Говорил он. — Завтра мы выйдем в Хафл Смит и найдем его для тебя. — Уже завтра? — Ослабшим голосом проговорила она. — Ты не спишь? — Крис слегка дернулся, но вскоре вновь пришел в себя. — Н-нет… — Ты уверена, что хочешь пойти с нами? — Крис коснулся ее ладони. Она слабо сплела их пальцы. — У меня осталось две дозы препарата, — ее тело пробила мощная дрожь. — Б-больше… — Грудь сдавило. — Не могу… — Пальцы с силой сжались, до крови царапая ладонь Криса. Парень, впрочем, среагировал мгновенно, подрываясь с постели. Наскоро, дрожащими руками он нашел в прикроватной тумбе целлофановый пакетик с двумя наполненными светящейся зеленоватой жидкостью шприцами. Вытащив один, он получил сильный удар ногой в грудь. И, наверняка, она продолжила бы начатое, если бы не вибрирующие голубоватые цепи, что тянулись из ее запястий, щиколоток и ошейника на шее. — Не сопротивляйся, Мэй… — Крис судорожно сглотнул, поднося к ней иголку шприца.

***

— Вставай! Тоже мне, нашел время спать! — Сквозь сон, Тайлер едва ли расслышал голос Мэй. — Уики? М… Ладно… — Что? — Крис попытался вытянуть руки вперед, чтобы размять их, но наткнулся на что-то гладкое и мокрое. Мусорный пакет! — Где мы? — Голова все еще гудела от непривычного и насильного сна. — На границе Района 900 и 800, — рядом появились рыжие волосы Мэй. Она грациозно балансировала на краю кузова, аккурат над местом, где спал Уики и Крис. — Дорогу показать надо, — сухо пояснила Марго. — Как и договаривались, первое время, поживем у тебя, а там каждый своей дорогой. — Не понял, — голова Майка показалась совсем рядом. — Мы что, уже в Районе 800?! — На границе, — терпеливо ответила Мэй, а Уики грозно насупился. Совсем скоро он уже проделал себе путь к Крису, и нежился в его объятьях. — Ни черта не понимаю, — все не унимался Грей. — И это все? — А чего ты еще хотел? — Негодовала Мэй. — Проблем, — грубо прервала Маргарет. — Согласен, — немного подумав, добавил Крис. — Ребята несколько лет не могли сбежать из Района 900, а теперь все так просто? — Ну ты же сам говорил, что ранее у вас не было того, кто мог бы показать вам систему МЕТА Со. изнутри. — Лисица ловко спрыгнула вниз. — Переходи в кабину водителя. И давайте поторопимся, уже давно рассвело. — Погоди, — Криса что-то остановило. — А где Льюис? — Он ушел, — Мэй виновато отвела взгляд. — Как ушел? — Майк вытянул шею, чтобы увидеть лисицу. — Это связано с вашим разговором? — Догадался Крис, а Мэй кратко кивнула. — Меня вот больше Гордон волнует, — Марго нахмурилась. — Да ты что, — усмехнулся Майк, — он парень ого-го! — Парень не парень, — накинулась Сью, — а вот только Марк первым делом к нему пойдет, как нас на месте не застанет! — Мы же пообещали ему, что вернемся за ним, — Крис ободряюще глянул на девушку, что, по правде говоря, ее не успокоило. — Ты и сам понимаешь, что это верная смерть… Взгляд ослепили яркие лучи солнца. Пустынное шоссе все еще далеко тянулось вперед, но где-то на границе уже мерцали огни города. Крис отряхнулся от пыли и налипшего мусора, громко хлопая дверью в кабину водителя. Остальные ребята вернулись в свои укрытия, а Тайлеру было велено немедленно накинуть форму работника муниципалитета. Подобная жилетка сейчас висела и на плечах Мэй. Купол, при всех своих многочисленных функциях, играл еще и роль таможенно-пропускного пункта. Все машины, товары и люди, проходящие из одного Района в другой, проходили через силовое поле купола, попадая, куда они хотели. Вот только здесь, в месте, где никакого Района 900 и не могло существовать, такое свойство купола не действовало. Грузовик беспрепятственно въехал на территорию Района 800, и дорога за ним моментально исчезла. Крис четкими, односложными указаниями говорил куда и где поворачивать, но в итоге до пункта назначения они не доехали. Было бы слишком опрометчиво оставлять машину такой величины под окнами дома. Немного подумав, Мэй припарковала грузовик возле ближайшей точки сбора мусора и выкинула форму в кузов. Белая (идеально белая) форма ЛИС, ровно как и Криса, сейчас представляла жалкое зрелище. Город впереди завораживал. Ночные огни постепенно сходили, но кое-где все еще горели неоновые вывески летающих рекламных баннеров, а вдоль дорог выключались последние витающие в воздухе сферы-фонари. Владельцы магазинов лениво раздавали указания роботам-ассистентам, благо не обращая на странную компанию никакого внимания. То, что дом Криса располагался далеко не в бедном и отдаленном от центра города районе сыграло сейчас злую шутку. — Ты б еще в штаб-квартире корпорации поселился, чего мелочиться! — Ворчала Марго, злобно скалясь на особо любопытных жителей Района 800. — Что ты, как дикая, — Майк злобно толкнул ее локтем. — Хотя… Хафл Смит цивилизацией не назовешь… — Ты сам оттуда, придурок! — Тише вы! — Мэй дернулась от громкого голоса Криса. Мгновенно проявились ее уши и хвост. Тихо ойкнув, она, конечно же, их тут же убрала, но удивленные глаза ребенка, который шел со своей матерью, надолго остались в памяти. — Ма-ама! У той тети уфки и хфост! — Женщина хмуро глянула на грязную одежду Майка, что был ближе, и подтянула чадо к себе. — Не обращай на них внимание, — она даже не попыталась скрыть отвращение. Вскоре они исчезли прямо посреди улицы, воспользовавшись мгновенным телепортом. — А у тебя такой штуки нет? — Грей заискивающе нагнал Криса. — Откуда, бля, — Тайлер начинал раздражаться от всего подряд. Уики же, не отставал от него ни на шаг, крепко держась за рукав белого пиджака. Может быть, форму даже удастся спасти. Может быть… Хорошее слово «может»… Оказавшись возле центрального парка Района, ребята свернули на ярко освещенную улицу. В глаза тут же бросился двухэтажный дом, вокруг которого сиротливо развивалась желтая мерцающая голограммная полоса. — Пересечем улицу и обойдем мой дом с задней стороны. Что-то оцепленный район меня настораживает… — Крис в задумчивости почесал затылок. — Это ж целый квартал огибать придется, — Марго осознала все происходящее, однако Крис лишь безразлично пожал плечами. — Мы только коснемся ленты, как сюда уже прибудут роботы Сил Самообороны, — внезапно пояснил Майк. — Что?! — Возмутился он, глядя, как обернулась Мэй. — Темное прошлое? — Ее лицо озарила улыбка. — Можно и так сказать… Давайте уже, не языками чесать сюда приперлись! — Кто бы говорил, — съязвила Сью. Из-за того, что дома на этой улице стояли вплотную друг к другу, их черный вход выходил на совершенно другую часть города. С одной стороны, это было удобно, и делало из задней двери главную, вот только в данном случае, заставило ребят продлить изнуряющее путешествие на еще пол часа. Будучи уже у входа в дом, Крис рваными движениями снял с него жёлтые ленты, там, где датчики движения не устанавливались. Толкнув дверь без особого усилия он вдохнул аромат своего жилища — непередаваемый, скорее всего, не ощущаемый, запах родного дома. — Я, конечно, всегда знал, что в запустелые дома забегают воры, но не в мою смену! — Нечто тяжелое навалилось на Криса, выталкивая обратно наружу. За ним полетела и Мэй, и зазевавшийся Майк. Маргарет встала в боевую стойку, напрягая кулаки. — Генри! — Пропыхтел Крис, вставая с дощатого крыльца. Мэй настороженно выставила уши. — С-сэр?! — Жёлтый робот спешно отлетел в сторону. — Вы живы? — Генри с интересом осмотрел лисицу и розоволосого мальчика, встретился с безразличным взглядом Маргарет, заканчивая полным восхищением со стороны Майка. — Как видишь… Может быть, пустишь меня домой? — Мы вас с ног сбились искать, а вы на поисках друзей пропадали? — В проёме дверей появилась голограмма Кейт. — Милости просим, — добродушная старушка отъехала в сторону, пропуская хозяина дома. Свет автоматически зажегся и Крис устало плюхнулся на диван. Все остальные неуверенно толпились у входа и лишь Уики радостно проследовал за Крисом. — Сэр? — Генри поднес металлические руки к месту, где у людей начиналась шея. Его явный намек на ошейник задел каждого присутствующего. — Слишком долго объяснять, — махнул Тайлер, подзывая остальных войти внутрь. Маргарет тяжелыми шагами прошла в гостиную, которая соединялась с кухней, и в грязной одежде упала на кресло. — А… — Кейт вопросительно осмотрела гостью, переключаясь на неловко улыбающуюся Мэй. — И это тоже, — к Крису внезапно пришла усталость. — Мы здесь ненадолго, максимум на дня два… — Боюсь, это невозможно, сэр, — Кейт жалостливо сложила руки на животе. — Вы так внезапно ушли, а мы и не знали, что делать. — Кейт хотела сказать, что сегодня утром придет человек, пожелавший у нас заселиться. Но это арендное помещение, мы обещали вам не продавать дом! — Думаю, это не большая проблема, — оптимистично заявил Майк. — Мы можем принять душ и исчезнуть в любом направлении, разве нет? — Нет, Майк, — Мэй заходила туда-сюда. — На нас ошейники МЕТА Со. — все равно, что ходить с пикетом: «Я сбежал, верните меня обратно!» — Генри, — согласился Крис, — осмотри, возможно ли как-то снять это устройство? — Уики рядом заинтересованно осмотрел робота, подлетевшего к ним. — Впервые видишь ассистента, Уики? — Мальчик завороженно кивнул. — Это Генри — мой основной помощник, — Тайлер обратился уже ко всем. — А это Кейт — она мне как бабушка! — Простите за вторжение, — внезапно вежливо произнесла Марго. Правда, сидя в развалку в кресле, выглядело это донельзя комично. Генри тем временем просканировал всех гостей синим лучом, что-то анализируя. — Сэр, — его электронный голос дрогнул. — Боюсь, это не простой аксессуар… — Да ты что! — Сью театрально вздохнула, что не оценил Майк. Он снисходительно цыкнул, после чего у них вновь завязалась словесная перепалка. — Так что там дальше? — Сквозь ругань закричал Крис. — Это бионический объект, который плотно взаимодействует с вашим организмом. — Проще говоря, — с улыбкой сказала голограмма Кейт, — если мы снимем ошейник, ваш спинной мозг будет поврежден и… Вы можете даже умереть, хозяин. — Я догадывалась, что не все так просто, — хмыкнула Марго в перерыве между тем как пыталась догнать Майка. — Но нам удалось их отключить… — Это опасно. — Генри строго, но не повышая голос обратился к гостье. — Ладно, — махнул Крис. — Давайте примем душ, а то, действительно, как с помойки завалились. — Как? — Рассмеялась Мэй. — Я бы очень хотела послушать, что с вами приключилось, сэр! — Кейт слезливо подлетела к Крису. — Это все позже, Кейт. Сейчас, проведи, пожалуйста, девушек в душевую комнату. — Есть, сэр! — Голограмма глянув на двух девушек, повела их на второй этаж. — А ты? — Майк, в отличие от Марго, скромно сел на краешек дивана подле Уики. — Для начала, нам нужны ресурсы для выживания. — Что ты предлагаешь? — Глаза Майка осветились каким-то ехидным предчувствием. — Ничего из того, о чем ты подумал, — Тайлер закатил глаза, подзывая Генри. — Дай мне номер счета в банке. — Вашего, сэр? — Робот остановился под грозным взглядом хозяина и принес Крису его ноутбук. Тонкая с тетрадный лист пластина засветилась голубоватым светом, стоило пальцам Криса коснуться ее. Экран взмыл в воздух на уровне глаз и включилась голограммная клавиатура. — Ваши побеги, — тонкие пальцы быстро забегали, набирая пароль, — не увенчались успехом еще и потому, что у вас, — сканер сетчатки глаза утвердительно мигнул зеленым, — не было… — Номер 800 236 02К, доступ к счету номер 6098 4400 3456 6789 разрешен. Удачного вам дня. — … денег! — И сколько тут, — Майк с любопытством всмотрелся в мерцающий голубым цветом экран. — Три лимона квен?! На это можно десятки лет жить и не чесаться… — А мы потратим их на кое-что другое. Думаю, вам парни, не мешало бы подобрать себе что-то из новой одежды — ходить в том, что пожертвовала МЕТА Со. нет ни сил ни желания. А я вот, после душа тоже заскочу к себе в гардероб. И девчонкам что-нибудь подберите, только быстро. — Сэр, — Кейт заботливо огладила парня по голове, — я готовлю вашу любимую овсяную кашу. Разумеется, на всех ваших друзей тоже но… — Твой индикационный номер остался прежним? — Внезапно перебил Крис. — Разумеется. — Тогда создай новый клиент. Я свяжусь с тобой чуть позже для выяснения деталей. — А во сколько должен… — Опомнился Майк, как на весь дом прозвучала трель входного звонка. — Это должно быть тот мужчина! — Ужаснулась Кейт. — Он пришел осмотреть дом. — Звонок снова разразился пением. Кейт еще раз с отчаянием переглянулась с Крисом, выключая везде свет. Подлетев к глазку задней двери, она увидела там парня, с ярко крашеными, рыжими волосами. Он имел невероятно красивые янтарные раскосые глаза и напряженное лицо. Серая футболка, как нельзя круто обтягивала торс, а черные свободные штаны со множеством карманов заканчивались темно-серыми кроссовками. На руках блестели черные спортивные часы последней модели, скорее всего, со встроенным транспортировочным каналом. Что интересно, его мощную шею опоясывала черная полоса, похожая на татуировку. Вот только… — Хей, есть кто дома? — Раздраженно спросил он. — Да-да, минуточку. — Кейт уверенно открыла дверь. — Я могу чем-то помочь? — Это был не клиент, звонивший накануне вечером. — Разве вас не предупредили? — Юноша лучезарно улыбнулся. — Мой дядя слегка приболел, так что я пришел осмотреть дом сам. Все-таки и мне здесь жить придется! Я могу пройти? — Как-то заискивающе спросил он, но, возможно, так лишь показалось до смерти напуганной Кейт. — Конечно, мистер… — Марк. Зовите просто Марк. — Что ж, Марк, я проведу вам экскурсию. — Голограмма несколько зажато пропустила гостя внутрь. — Эта прихожая поделена на несколько секторов. Прямо — гостиная, сразу отсюда и налево — кухня и столовая. — Ммм, — протянул рыжеволосый. — Вы готовились к моему прибытию? — Парень не мог не заметить дымящуюся кашу с кусочками фруктов. На столе стояла невысокая стопка тарелок. — Вы ожидали больше гостей? — По правде говоря — да. Обычно квартиранты приходили со своими друзьями, а учитывая, что сейчас утро, вам бы наверняка захотелось бы что-то перекусить. — Думаю, я не слишком голоден, — Марк взглянул на часы, где большая стрелка чуть отошла от двенадцати, а маленькая замерла на шести. — Мне бы глянуть спальню и ванные комнаты, если их несколько. — Разумеется, Марк. — Кейт проводила парня наверх. Коридор, ведущий к душевой комнате наполнялся теплым паром. — Здесь есть кто-то еще? — Марк с недоверием ускорил шаг. — Что вы… — Кейт с ужасом вздрогнула, когда гость открыл дверь. Ему навстречу вылетел Генри с кучей ведер и швабр для уборки. — Ох что-то я увлекся с наведением чистоты… Кейт, а кто этот молодой человек? — Это наш новый арендатор. Марк, знакомьтесь — Генри. Он выполняет основную работу по ведению финансовых учетов и прочей бумажной волокиты… — Добро пожаловать, сэр, — Генри учтиво кивнул. — Прошу меня простить, но я не могу встречать гостя в таком виде… — Робот скрылся за маленькой дверцей, скорее всего ведущей в подсобное помещение. — Ладно, быть может, вы покажите мне участок при дворе? — Как угодно, — кивнула Кейт, а Марк с напряжением заглянул в небольшое окно показывающее стенку соседнего здания и небольшую полоску травы участка этого дома. Вдруг под окном мелькнула черная макушка и гость, словно ужаленный, мигом слетел вниз. Буквально пинком открывая дверь, он встретился с мальчишкой в черной кепке. Схватив его за грудки Марк всмотрелся в лицо испуганного юноши. — Ах! — Кейт позади громко воскликнула. — Что здесь забыл? — Марк небрежно поставил мальчика обратно и тот дрожащим голосом сказал. — Г-газета? — Здесь пока никто не живет, может быть завтра, — Кейт улыбнулась и сделала прощальный жест рукой. — Мне жаль, что так вышло, не хотелось бы показаться невежливым, — Марк поджал губы. — Мое военное прошлое дает о себе знать, я отчего-то подумал, что этот мальчик — вор. — Главное, что все кончилось хорошо, — выдохнула Кейт. Марк внимательно осмотрел небольшую территорию заднего дворика и подытожил. — А что же вы мне не сказали, что задний двор такой маленький? — Но, Марк, вы же не просили такой информации… — У меня три собаки размером с того почтальона, так что… Боюсь этот дом мне не подходит. — Вот как, — Кейт с легким равнодушием прислонилась к стене. Ее голограмма слегка мерцала на темном фоне гостиной. — В ближайшее время вы все еще можете поменять свое решение, но объявление о сдачи на аренду мы отменять не будем. — А долго ли пустует этот дом? — Мы роботы не особо разбираемся в таких словах, как: «время», «долго» и прочее. Боюсь, ни я, ни Генри не считали дни. Предполагаю пару месяцев, хотя может и быть, что дольше. — Не хотел никого обидеть, — бросил Марк, обходя дом по краю стены. — Благодарю за экскурсию, я по правде, человек занятой. От того так рано и приехал, придется мне искать другое жилье. Благодарю. — В любое время, — Кейт помахала рукой.

* * *

— А во сколько должен… — Майк не успел закончить предложение, как дверной звонок раздался трелью. Крис не думая, выключил компьютер, упрятывая его в карман, и поторопил друга наверх. Запихав его внутрь кладовой возле ванной комнаты, увел Уики в свою спальню. Из-под задернутых плотных штор он приметил рыжего парня на пороге. Все нутро упало, перевернулось и уже не встало на свои места. Судорожно всматриваясь на наличие еще лисиц, Крис ничего не заметив, почти инстинктивно набрал сложный код доступа к помещению под кроватью. Несколько досок отъехало в сторону, скрывая панель набора. — Раньше я использовал это место как тайник. — Спешно бросил Крис, опуская Уики в пустое пространство. Места было мало, но на мальчика его комплекции хватало с лихвой. Закрыв проем пинком, Тайлер застыл, прислушиваясь к голосам внутри. Входная дверь открылась и Крис мысленно выругался словами, которые обычно он слышит только от Маргарет. — Сэр, — шепотом заявил Генри. — Да видел. Иди в ванную и предупреди девушек. Я разберусь сам. — Слушаюсь, — Генри сурово вышел в коридор. Прихватив для маскировки ненавистную серую кепку, он, как никогда тихо, выбрался из комнаты, чуть пробираясь к лестнице вниз. Рыжая голова Марка мелькнула на кухне, а затем широкие шаги, направились к коридору, где стоял Тайлер. Ничего не оставалось, кроме, как открыть окно и выпрыгнуть со второго этажа. Благо, этому он научился еще в Районе 900. Вдруг его нога зацепилась за ветку низенького куста под стеной. Обычный человек прошел бы мимо этого звука и не заметил бы, но не Марк. Крис поставил все на то, чтобы это было именно так. В доказательство, к окну почти тут же подлетела рыжая голова, так что Крис едва успел пригнуться и ползком отойти подальше. Рядом, как раз стоял мальчик из почтового отделения. — Держи! — Крис накинул на его темную голову свою кепку, разом убив несколько зайцев: избавившись от вещи и спасая свою шкуру.

* * *

— Иди первая, а то ты же у нас важная персона, — Маргарет, как всегда, недовольно выразила свою точку зрения, складывая руки на груди и подпирая холодную стену. Белый кафель через время покрылся грязными разводами от ее одежды. — Как хочешь, — Мэй равнодушно скинула с себя всю экипировку ЛИС и шмыгнула за душевую шторку. До Сью донеслись расслабляющие звуки воды, а к потолку потянулся теплый пар. — При других обстоятельствах мы могли бы и дружить, — Марго села на корточки от накатившей усталости, — но не сейчас. И будь бы все ладно, выражай я только свое мнение. Какого… — Леди Маргарет, леди Мэй! К нам заявился новый жилец, будет осматривать дом… — Генри, будь он человеком, точно бы запыхался. Неодобрительно осмотрев грязь на стене и несвежую униформу работника мусорного грузовика, он добавил, — прячьтесь, как можете, — исчезая в коридоре. — Иди сюда, — Мэй быстро стащила комбинезон от МЕТА Со., на котором крепилась барьерная маскировка и накинула его на плечи. Лисица не заметив, толкнула Марго прямо под горячий душ, но так как пререкаться уже не было времени, девушка просто насупилась, выключая лейку. Мэй задернула штору и сняла один рукав куртки, передавая его Марго. Девушки сумели скрыть свое присутствие, точнее первой своей части: маскировка заканчивалась вместе с курткой. Отодвинув ноги подальше к углу душевого поддона, они замерли, замечая открывшуюся дверь. — Это я, — синтетический голос Генри несколько успокоил, однако следом за ним прозвучал уже куда более знакомый и неприятный тембр. — Здесь есть кто-то еще? — Ох что-то я увлекся с наведением чистоты… Кейт, а кто этот молодой человек? — Это наш новый арендатор. Марк, знакомься — Генри. — Добро пожаловать, сэр, прошу меня простить, но я не могу встречать гостя в таком виде… — Дверь снова открылась и закрылась. — Ладно, быть может, вы покажите мне участок при дворе? — Голос Марка прозвучал уже несколько дальше.

* * *

— Уики! — Мальчик был невероятно рад снова оказаться в объятьях Криса, а не в душном тайнике. — Это было самое веселое в моей жизни, — недовольно, впрочем, как и всегда проговорила Маргарет, наконец, принимаясь за еду. — Почему именно эта сволочь приперлась сюда?! — В самом деле! — Возмутился Майк. — И кстати, Марго, ты хорошо отмылась? Ты воняла покруче мусора в грузовике, где мы ехали. — Да что ты говоришь, — грозно выпрямился девушка, откладывая пустую тарелку каши. — Прощай, Майки, — рассмеялся Крис, тут же начиная кашлять от неправильно ушедшей каши в гортани. — Все так вкусно, — неуверенно проговорила Мэй, но затем переменилась в лице, — я сейчас… — Она пулей вылетела по лестнице наверх, в сторону туалета. — Что это с ней? — Майк покосился на пышущую гневом Маргарет. — Пойду узнаю, — согласился Тайлер, подскакивая из-за стола. — Вы налетайте, Кейт — мастер готовки! — Ифи уфе, — Грей не постеснялся продолжать разговор с ложкой во рту. Крис полный плохих предчувствий медленно ступал по деревянному полу. Проходя мимо прочих комнат, он остановился у двери в ванную, откуда доносилось грозное рычание. — Мэй? — Он легонько постучался, однако не получил ответа. — Хей! — Стук стал более настойчивым. Едва ли задушив в себе желание тут же ворваться в ванную комнату, парень сделал поворот в свою спальню, где стояла коробка с лекарствами. Внутри было все, что могло пригодиться, как для первой помощи, так и для случаев пострашнее. Тайлер уверенно вытащил одноразовый шприц на пять миллиграммов и разломал ампулу со светлым голубым веществом. Это было простое успокоительное, однако имевшее быстрое действие и снотворный эффект. Крис особо не распространялся своим увлечением передовой медициной, но сейчас его хобби оказалось, как нельзя кстати. Спрятав шприц в задний карман он снова настойчиво постучался. — Уходите! — С явным усилием выдавил голос за дверью. Тайлер закатил глаза и дернул за ручку — на удивление, она поддалась и парень увидел Мэй сидящую на полу под раковиной. Ее руки держали голову так, будто бы она вот-вот отвалится. Она посмотрела на Криса диким взглядом, начиная тихонько рычать. Ее руки напряглись и тут же выступили когти. — Уходи, если не хочешь чтобы я перегрызла тебе шею, — девушка на секунду усмехнулась, а на глазах выступили слезы. Крис будто бы назло Мэй, закрыл дверь на ключ изнутри. — Придурок… Я же… Аргх, — голос ее захрипел, когти издали режущий по ушам скрежет по кафелю. " — При случае, надо будет поменять, — философски заметил парень, глядя на треснувшую плитку на полу". — Тише-тише, — Крис присел возле Мэй, а девушка отшатнулась, как от чумного. — Ужасно, — когти буквально впились в еще одну неповинную плитку на полу. — Быть… Такой. — Мэй бросилась Крису на шею, сжимая ладони в кулаки. Острые когти вспороли тонкую кожу, и теплая кровь потекла на спину Тайлера. Девушка тихо заплакала разжимая ладони. Очередная чистая толстовка парня покрылась кровавыми разводами. Издав полный боли рык, она непроизвольно снова вцепилась в то, что было рядом. — Ой, — дернулся Крис, когда когти с треском прошлись по его одежде. — Ненавижу такую жизнь, — шепотом повторяла Мэй. — Посмотри на меня, — хозяин дома сурово оттолкнул девушку. Мэй воспротивилась и отрицательно покачала головой. — Посмотри! — Чего я там не видела?! — Мэй вскинула голову, а Крис подтащил девушку к себе в объятья. Она на мгновение успокоилась, но тут же новый приступ заставил ее снова порвать одежду на Крисе. Через минуту все стихло и лисица безвольной куклой повисла на парне. В ее шее торчал шприц с капельками голубого вещества.

* * *

— ZX-80? — Напряглась Марго. — Но почему мы узнаем об этом только сейчас? Она не могла упомянуть эту «мелочь» еще в Районе 900? — Майк недовольно сложил руки на груди. — Я ее понимаю, — выдохнул Крис. — От части, разумеется. Сказав нам о зависимости, мы возможно, не захотели бы сотрудничать с ней. Но как бы то ни было, — подытожил он, — помощь Мэй нужна сейчас и, как можно, скорее! — Вот пусть сама и разби… — Сью хотела добавить что-то еще, но Майк буквально заткнул ее рот рукой. — Без обид Кристофер, понимаешь, на данный момент, у нас какая никакая свобода от корпорации. Я бы хотел заняться собой что ли... — А препарат, который нужен Мэй находится только на черном рынке, — продолжила Марго. — Хафл Смит не место для каждого встречного… — Да уж, — вздохнул Крис. — Про ZХ-80 просто ни слова! — Он снова выключил ноутбук. — Ты можешь бесить меня бесконечно, — вскинулась Марго. — Хафл. Смит! — Зенкс продается только там. Понимаешь, для людей — это наркота. Препарат не найдешь в свободном доступе, — Грей озадаченно почесал затылок. — Что еще она сказала тебе до того, как отключиться? — Марго устало потерла виски. — Только то, что без этого лекарства лисья сущность возьмет вверх над ее человеческой частью и то, что осталось всего три ампулы. — С какой периодичностью колят зенкс? — Девушка обратилась уже к Майку. — Где-то раз в пару дней. Но это для людей… Может быть ЛИС требуется каждодневный прием или наоборот… — Марго, — Крис прокашлялся, — ты знаешь где его взять? — Скорее утвердительно, чем вопросительно продолжил он. — Для начала, можно попробовать купить у местных барыг, — начал было Майк, но его грубо прервал Крис. — Ей нужно качественное лекарство, а не хрень, которую толкают местные отбросы общества! — Да даже так, куда мы сейчас пойдем?! В твоем доме уже была лиса! — Марго с невероятной скоростью подбежала к Крису, едва ли не задевая Майка локтем, и грубо взялась за ворот толстовки. — Р-ребят… — На ступенях сверху показалась дрожащая фигура Мэй. — Мэй! — Крис прыснул и оторвал от себя Марго (лишь потому, что она сама позволила это сделать). — Не р-ругайтесь… — Она тяжело вздохнула из-за слабости в голосе, — из-за меня. — Возвращайся в комнату, — Тайлер уже почти подошел к лисице, как та отрицательно покачала головой. — Перед уходом, — девушка вновь замолчала, а Крис все-таки поднялся к ней и аккуратно поддержал за плечи. — Льюис оставил мне адрес своего друга… — Друг? — Усмехнулся Майк. — Еще и в Районе 800? — М-мишель, — Мэй тихим голосом нашептала адрес.

***

Решив не медлить, Крис наскоро собрал в рюкзак вещи первой необходимости, на выдохе, кладя еще и шприцы с транквилизатором (на всякий случай — лишь бы он не наступил). В последий раз заглянуть на улицу из своего родного окна, сколько раз он уже делал это, но отчего-то именно в этот момент на глаза навернулись слезы. В коридоре, вопреки умиротворению после столкновения с Марком, послышался шум. Не успел Тайлер обернуться, как дверь с громким стуком открылась, пуская Уики. Мальчик слезно запричитал свое фирменное «уики» обнимая друга? со спины. Уики, как же Крис мог о нем забыть. — Что такое малыш? — Парню все-таки удалось развернуться, чтобы увидеть лишь розовую макушку, прижатую к его груди. — Уики! — И сколько эмоций было в этом «уики». «Уики!» — ты уходишь и не думаешь обо мне!; «уики» — ты хочешь меня бросить?!; «уики» — я думал мы друзья!; Крис мог еще долго придумывать, точнее додумывать смысл сказанного мальчиком, но тот сам вдруг перестал плакать и глянул на старшего мутными зелеными глазами — как будто в травяной чай добавили молока. Почему-то ранее, Крис не замечал этой его особенности. — Я не могу взять тебя с собой, Уики. — Крис присел на корточки, чтобы мальчик глянул на него сверху вниз; взял обе его руки в свои большие ладони и позвал Генри.