Восхождение лорда Темпера

      Конец четвертого месяца 300 года от З.Э.       Мостик корабля «Повелитель Зверей», недалеко от Валирийского архипелага, Летнее море.       — Так вот во что она превратилась. — Задумчиво сказала Дейнерис, стоя у борта корабля и смотря в сторону своей прародины. Даже отсюда, за сотню километров от берега, были видны огромные тучи пепла, свечение извергающихся вулканов, а волны, бьющиеся об борт корабля, имели странный, сероватый оттенок.       — Рок полностью уничтожил целый полуостров. — Сказал я, стоя рядом. — Я до сих пор удивляюсь что разрушения от катастрофы таких масштабов были так малы.       — Малы? — С легким непониманием на лице уточнила королева, взглянув на меня.       — Много лет назад я учился в Цитадели и даже выковал несколько звеньев. — Ответил я, вызвав еще одну волну удивления. Кто такие мейстеры Дейнерис знала и на тех двух стариков, прибывших вместе с Юным Грифом я походил мало. — В те времена архимейстеры Бринар и Ормунд проводили одно очень интересное исследование. Ормунд был носителем целых трех звеньев из меди и, по праву, мог считаться лучшим историком в Семи Королевствах и Эссосе. В молодости, когда он был простым школяром, вместе со своим учителем они плавали далеко на восток, в далекое Нефритовое море. Там, между Краем Теней, Ленгом, И-Ти и Большим Мораком лежит Марахай. Прекрасный остров в форме полумесяца, с изобилием райских птиц, животных и плодовых деревьев. Но архимейстера и его учителя интересовал не сам остров, а вулканы расположенные в его бухте. — На этом моменте мне пришлось прерваться, чтобы пропустить несколько матросов, спешащих починить лопнувший на мачте брамсель. — Инь и Янь. Два великих вулкана, вечно изрыгающие из себя дым и пепел. По размеру они не уступали своим собратьям из Четырнадцати огней и мейстеров интересовало их извержение, произошедшее за двести лет до Рока. Если верить словам местного князя и предоставленным им бумагам из Ина, Асшая и Лэнг-Ма, столиц ближайших государств, — поправился я, заметив непонимание в глазах королевы на первом и последнем слове, — то их извержение не только потопило две-трети не маленького острова, придав ему форму полумесяца, но и вызвало настолько мощные цунами и землетрясения, что почти все южное побережье И-Ти превратилось в руины, а Лэнг, на короткое время перестал существовать как государство. Это уже не говоря об огромных пепельных облаках, закрывших небо почти над всем Эссосом. Даже мейстеры тех времен описывали эту неизведанную катастрофу, как Черный век. — И чуть наклонившись, будто по секрету, добавил. — Я думаю именно из-за этого Валирия не смогла завоевать Сарнор и Вестеросс. Драконы не могут летать в пылевых облаках, а огромное население полуострова стояло на пороге голода.       — Удивительно. — Задумчиво сказала королева, не отрывая взгляда от черных туч на горизонте. — Но причем здесь второй мейстер? Бринар, кажется?       — Верно, я немного ушел от темы. Извините, миледи. — Неловко кашлянув, продолжил я. — Бринар был архимейстером всю жизнь познающим небесную механику и, кроме наблюдения за звездами, знал много земных законов. Он рассчитал мощность взрыва двух вулканов, провел несколько опытов и сделал такие же расчеты для взрыва Четырнадцати огней. Результаты оказались очень странными.       — Что вы имеете ввиду, лорд Феликс?       — Если верить его словам, то на территории Фригольда катастрофа развивалась согласно расчётам. Выбросы лавы, пепла, цунами, землетрясения. Но на окружающие земли она почти никак не повлияла. Не были затронуты города Залива, хотя они находятся даже ближе чем итийские земли к Марахаю и почти не пострадали Элирия, Толос и Мантарис.       — Вы думаете Рок… — Широко раскрыв глаза спросила королева       — Да, если расчеты мейстеров верны, то Рок Валирии не был по настоящему природным явлением. — Сказал я, кивнув. — Не знаю происки это богов, магов, врагов Фригольда или кого-то неизвестного, но настоящее извержение Четырнадцати Огней должно было ввергнуть весь наш мир в такую Долгую Зиму, что люди бы просто не выжили.       Вкупе с одной моей старой теорией, про искусственное ограничение прогресса, то на ум невольно приходит очень неприятная аналогия. Что весь этот мир лишь большая доска для игр сущностей, сила которых выше моего понимания. Не знаю кто это — Великий Иной, Р’Глор, Лев Ночи, Владыка Гармонии или Семеро, но мне понятно одно.       Чтобы я не делал мне не дано им хоть как-то помешать.       Бог это в первую очередь существо, которое стоит гораздо выше человека на всех уровнях существования. И сравнение муравья и слона, капли и океана или огонька от спички и солнца было бы глупостью. Очеловечиванием. Заключением бога в понятные нам всем границы. А Бог это тот кто стоит выше человеческого понимания и пытаться осознать его действия подобно попытке осознать концепции «ничто» или «вечности». У человека мозги просто под такое не заточены.       Но я отвлекся. Так или иначе, попытка влезть или хоть как-то помешать божественным «играм» была для меня невероятной глупостью. Не только потому что это запарно, тяжело или «мне и так все нравится». Нет, просто я осознаю насколько это бесполезно. Конечно мое ЧСВ и вбиваемое в обеих жизнях правило что человек венец творения немного недовольны, но кто их спрашивал?       — Так значит боги Валирии и вправду обозлились на наш народ. — Выдернула меня из размышлений королева, которая с тоской и грустью смотрела на свою прародину.       — Не обязательно, миледи. — Ответил я, вспомнив одну из главных теорий падения Валирии, которую часто выдвигали жрецы. Грехопадение валирийцев. Будто бы драконьи владыки настолько возгордились от своей власти что перестали поклонятся своим богам. И Балерион, главный бог валирийского пантеона отвечавший за драконов и земной огонь, обрушил на них свою ярость, уничтожив их всех до последнего. — Ваш род же выжил и сохранил драконов даже после Рока. Так что не думаю что боги были злы на вас и ваших предков.       — Спасибо, лорд Феликс. — Ответила мне Дейнерис, благодарно кивнув. Обращалась она ко мне всегда в уважительном тоне и с приставкой лорд. В присутствии сторонников — по фамилии, а наедине переходила на имя. — Как думаете, что сколько времени нам понадобится чтобы завоевать Вестеросс?       — Интересный вопрос, миледи. — Не удивившись резкой смене темы, сказал я, задумчиво почесывая бороду на подбородке.       Еще до отплытия из Миэрина был составлен черновой план наших действий на Вестеросе, сразу после нашего прибытия на материк. Почему черновой? Потому что плавание даже при хорошем ветре должно было занять порядка двух-трех месяцев и за это время многое могло измениться.       Во-первых, местом прибытия, после многочисленных споров была выбрана моя вотчина. В отличии от Грифоньего Гнезда, Драконьего Камня или, предлагаемого все еще не верящим мне Ливеном, Солнечного Копья, мой город удовлетворял всем необходимым требованиям.       Достаточно большой гаванью, чтобы разместить почти пол тысячи кораблей.       Доступными запасами провизии, чтобы прокормить почти тридцать тысяч ртов.       Промышленными мощностями, способными быстро перевооружить Безупречных с их подходящего для земель Гискара кожаного обмундирования на новое, стальное.       И самое главное, что больше всего понравилось королеве и большинству не участвующему в споре, в нас там не будут стрелять.       Все же и Грифонье Гнездо, и Драконий Камень считались неприступными крепостями и терять жизни в их штурме Дейнерис не хотела. А Солнечное Копье хоть и походило почти под выше перечисленные требования, но было отделено от остальных Семи Королевств не только Красными горами, но и Дорнийской пустыней, на пересечение которой большой армии нужен целый месяц.       После прибытия в Осгилиат и небольшого отдыха от долгого морского перехода, планировалось разделиться. Я, вместе с союзными дорнийскими лордами, должен был взять Солнечное Копье и привести к присяге Мартеллов.       «Если они и вправду восстали» — Часто повторял Ливенн на совете.       Королева же, взяв всю свою армию, всех слонов и четырёх драконов должна была выдвинутся в сторону Хайгардена. Почему не сразу в сторону Королевской Гавани? Причина проста — Дорнийская дорога, в отличие от дороги Роз или Штормового тракта, была лишь простой грунтовкой, которой пользовались лишь немногочисленные коробейники и небольшие торговые караваны, идущие через Принцев перевал, была не способна выдержать почти тридцать тысяч ног. Армия бы растянулась и превратилась в легкую добычу для Ланнистеров или Тиреллов. Плюс, взяв Высокий сад, Дейнерис отрежет от Железного трона доступ к Староместу и Хайтаурам, чьи налоги и зерно очень помогают изнемождённой войной казне. Да и Тиреллам можно изрядно подпортить жизнь, пообещав замок тем же Рованам, Оркхардам или даже Тарли, если они перейдут на нашу сторону.       Сразу после взятия Высокого сада планировался быстрый марш по дороге Роз напрямую на столицу. Дорога была хороша всем — за ней не только постоянно следили, год за годом расширяя, но и она сама лишь краем заходила в Королевский Лес, где уже год шалят откуда-то взявшиеся там лунные горцы и сами лесовики, знатно проредившие войско Станниса, когда он в первый раз через него шел.       А там решающее сражение, разгром наследников Узурпатора и приведение к покорности Запада, Севера и Трезубца. И если с Роббом Старком я еще имел представление как вести дела, то на счет среднего Баратеона сразу сказал королеве о маловероятном мире, с чем сразу согласился Барристан. Слишком упрям был Станнис и неизвестно как бы воспринял возвращение старой династии на трон.       — Думаю это не займет больше двух месяцев. К концу этого времени вы уже сядете на Железный трон. — Еще раз обдумав все происходящее ответил я. — Только я вынужден сразу вас предупредить. На захвате Королевской Гавани и свержение Баратеонов ваша война не закончится.       — Верно. — Кивнула она, нахмурив брови. — Еще нужно будет захватить Запад. Да и от Долины неизвестно что ожидать.       — Не только они. — Отрицательно покачал я головой, вызвав у королевы вопросительный взгляд. — Долина, Север, Штормовые земли, Трезубец, Дорн… Почти все лорды Семи Королевств в прошлом участвовали в восстании против вашего отца. И после вашего воцарения ими может овладеть страх. Страх что вы захотите им отомстить.       — А это разве не так? — Недоуменно спросила у меня Дейнерис, вопросительно приподняв бровь. — Мой брат и Магистр Иллирио часто говорили мне, что в Вестеросе остались сотни товарищей Узурпатора, которые помогали ему свергнуть мой дом.       — Эх… — Тяжело вздохнул я, понимая что говорю с семнадцатилетней девушкой, у которой нет нормального образования и знаний о своем королевстве. Да и тараканов, размером с ее драконов, не меньше. — Миледи, со времен Восстания прошло уже более двадцати лет. Многие лорды правившие тогда уже покинули этот мир от старости и болезней, а остальных отправила на тот свет война. Единственными кто остался в живых с тех времен это Тайвин Ланнистер и Оленна Тирелл, с которыми мы и так сразимся. Так что мстить вам остается только их детям, которые в то время сидели в замках и молились за жизнь своих отцов. Вы же не настолько мелочны?       — Нет. — Согласилась со мной королева. — Дети не обязаны отвечать за грехи своих отцов.       В этот момент в ее глаза слегка потемнели, а руки сжались в кулаки. Да и она сама невольно напряглась, отвернув голову.       — В том числе и вы. — Правильно истолковав ее эмоции, сказал я, положив руку на плечо, решив что сейчас это будет уместно. В последние месяцы мы достаточно долго общались и я в ее глазах смог выстроить образ начитанного и мудрого человека. Этакого умного наставника, способного выслушать и дать мудрый совет. Тот факт что я единственный из ее свиты, за исключением Барристана и евнуха Бельваса не смотрел на нее как на женщину тоже помогал. — Миледи, да, то что творил ваш отец ужасно, но вы никак не могли на это повлиять. Вас тогда даже на свете не было. А злиться на то, что мы не способны были изменить глупо.       — Но остальные так не думают. — С легкой улыбкой ответила она, с благодарностью кивнув на мою руку, которую я почти сразу убрал. Всего должно быть в меру.       — Верно. — Согласился повернувшись к морю. Солнце понемногу опускалось и уже через пару часов будет закат. — Люди всегда судят других о себе. Некоторые лорды с радостью откроют вам ворота, но большинство будет бояться, что как только вы войдете в их замки, то их головы полетят с плеч. Ведь правила Игры Престолов таковы, что проигравший умирает.       — Глупая игра. — Фыркнула королева, тоже обратив свой взор в сторону заходящего солнца. — И как же мне сделать так, чтобы они перестали меня бояться?       — Нужно проявить великодушие. Пощадить того, кто точно заслуживает смерти. По крайней мере в их глазах. — С улыбкой ответил я, сложив руки за спиной.       — Что вы имеете ввиду, лорд?       — Большинство лордов считает что с вашим приходом к власти в первую очередь будет уничтожен дом Баратеонов. — Ответил я, краем глаза заметив приближающуюся к нам фигуру. — Ведь именно они начали Восстание, изгнав ваш род с континента.       — И вы предлагаете их пощадить и оставить безнаказанными? Оставить им Драконий Камень и Штормовой Предел? Это посчитают не за великодушие, а за слабость. — С легкой злобой спросила королева, начав постукивать ногтем по перилам. Подошедшую к нам сзади фигуру Мормонта она так и не заметила, не сводя взгляда с горизонта.       — Верно. Но кто мешает вам поступить немного хитрее? — С легкой ухмылкой ответил я, не показывая что заметил старого медведя. Раз он здесь, то можно будет начать один интересный разговор. — Вы наверняка помните, но Эддард Старк, а затем младшие братья Баратеоны начали войну после того как узнали что все дети Роберта не от него. Если после воцарения, вы это подтвердите то Томмен станет Уотерсом и не будет иметь к Баратеонами никакого отношения, а значит на их земли он претендовать тоже не сможет. Станнис вряд ли опустится перед вами на колено, слишком упрям, так что его придется либо казнить, либо заключить под стражу до конца жизни. Из всего их рода останется только малышка Ширен, которой сейчас всего одиннадцать лет. И ей нужен регент.       — Которым могу стать я. — Кивнула королева, выслушав мою идею, которая, судя по улыбке самым кончиком губ, ей понравилась.       — Но и на этом вы можете не останавливаться. — Слегка огладив бороду, продолжил я. — Миледи, я конечно не специалист в любовных делах, но заметил что вас не сильно привлекает ваш племянник.       Судя по сморщившемуся носику и образовавшейся складке меж бровей я попал в яблочко.       Юный Гриф, как и почти вся свита королевы, разместились на самом большом и вооруженном корабле, где меньше всего чувствовалась качка, а баллист и скорпионов было достаточно чтобы пустить на дно среднюю галею. Но Король Зверей, хоть и был третьей версией моего флагмана и по размерам не уступал Ярости или Летнему ветру, был не так уж велик. Так что решивший приударить за тетей племянник, при полной поддержке Коннингтона и Ливена, как-то незаметно перешедшего в лагерь принца, оказался для Дейнерис настоящей занозой пониже спины.       Нет, сам Эйгон был очень привлекательным парнем — стройный, с длинными ногами, густо синими глазами, правильными чертами лица и хорошо развитой мускулатурой, один взгляд на которую давал понять что обучал его умелый брави, он был мечтой любой юной девушки. Речь у него была богатая и насыщенная, а его манерам за столом и в повседневной жизни могли позавидовать некоторые лорды. Даже Лайон, которого все считали тем еще красавцем, побеждал его лишь за счет харизмы, а не внешних данных.       Все бы хорошо, но королеву, до сих пор расстроенную расставанием с Нахарисом, его юношеский пыл и настойчивость лишь разозлили, а когда муки от расставания с тирошцем прошли, в ее сердце поселилась сильнейшая неприязнь к надоедливому племяннику, которого она старалась максимально игнорировать. Даже наша беседа стала возможна лишь благодаря тому, что я как капитан корабля приказал почти никого не впускать на мостик и оставить нас с королевой наедине.       — Вижу что да. — Кивнул я, продолжив разговор. — Но после того как вы взойдете на Железный трон он и его сторонники потребуют от вас достаточной компенсации за помощь. Скорее всего замужество, с передачей власти правителю-мужчине.       Таргариен еще сильнее нахмурилась, вцепившись рукой в перила. Наш разговор в пирамиде при первой встрече сильно засел в ее голове и она несколько раз общалась с Селми и Мормонтом на эту тему. Те, не видя никакого подвоха, сразу отвечали ей, что да, власть в королевстве может принадлежать только мужчине, не видя в этом никакой проблемы. А Дейнерис видела — ей делиться властью, которую она добыла потом и кровью, не хотелось от слова совсем. Особенно с муженьком, который пришел почти на все готовое.       — Что вы предлагаете? — Ничего не выражающим голосом спросила она у меня, слегка повернув голову. Мормонта, стоявшего за ее спиной она не заметила.       — Выдать за него Ширен. — Ответил я, как само разумеющиеся. — С одной стороны вы окажите великую честь дому Баратеон породнив его с правящим домом, показав свое великодушие, а с другой избавитесь от второго претендента на трон. Отказать он вам не сможет, ведь в награду вы отдаете ему целое королевство с женой в придачу. Не поймут. Так вы одним камнем убьете двух птиц — от надоедливого племянника избавитесь и от необходимости раздавать свои земли Золотым мечам.       — Хорошая идея. — Вернув улыбку на лицо, согласилась королева, с хитринкой посмотрев на меня. — Но выходить замуж мне все равно придется. Не своего ли сына вы мне сватаете, лорд Феликс?       — Нет, нет, что вы. — Отрицательно закивал головой я, заметив как дернулся Мормонт. Не волнуйся, сейчас дам тебе шанс. — У него уже есть невеста из рода Фаулер. Я уже дал обещание Старому Ястребу, а свое слово я стараюсь держать. Да и не оставлял бы его в Миэрине, если бы хотел чтобы он вас обольстил.       Еще одной важной темой для разговоров, после обсуждения планов по отбытию в Вестерос, стала необходимость контроля Залива. После долгих дискуссий, перетягиваний, торгов и прочей дипломатической ерунды, было решено оставить в каждом крупном городе Залива по тысяче Безупречных под руководством Даарио Нахариса. Барристан, Ливен и Мормонт были членами Королевской гвардии и не могли оставить свою королеву, Коннингтон отказался покинуть своего воспитанника, а остальные из свиты королевы были наемниками, служившими ей за звонкую монету, и доверить им управление такой большой территорией было очень глупо.       Даарио же являлся любовником королевы и обладал гораздо большим доверием, не раз доказав свою преданность действием. Тирошец конечно был против покидать свою госпожу, но Дейнерис его убедила, объяснив что у их отношений не было будущего и им лучше бы остаться друзьями. На удивление Нахарис воспринял это спокойно и до отплытия нормально общался с королевой, для которой расставание оказалось гораздо тяжелее.       Но каковы бы не были таланты тирошца, но он был простым наемником, большую часть жизни проведя на поле боя или страже городов. Командовать Безупречными и следить чтобы Господа опять не начали резать рабов на улице он мог, но управлять новосозданной системой чиновников-Хранителей было выше его сил.       Нужен был опытный и талантливый управленец, которых в свите королевы оказалось всего двое. Я и мой сын. Конечно можно было взять кого-нибудь из Великих Господ, гораздо больше понимающих в системе управления этих земель, но это значило не только постоянно пресекать попытки вернуть рабство, но и начать борьбу между остальными знатными семьями за место под Солнцем.       Так что вместе с Нахарисом, управлять заливом работорговцев, вместе со своими людьми, остался Лайон. Решение было принято на удивление быстро и берез лишних споров — все прекрасно видели как королеву заинтересовал мой сын и хотели побыстрее от него избавиться. А я не был против — влезать в борьбу за место короля-консорта, а только такого Дейнерис потерпит возле себя, мне совершенно не хотелось.       — Тогда кто-же годится мне в мужья? — Продолжила разговор королева, в чьих глазах я заметил маленькую хитринку. Девушка проверяла меня, желая понять, правда ли я желаю ей добра, или прорубаю путь до ее постели для кого-то другого. К сожалению (или счастью) она была не слишком опытна и не смогла скрыть свою маленькую проверку.       — Если вы хотите править сами и оставаться королевой, во первых ваш супруг не должен быть из влиятельного и могущественного рода. — Ответил я, начав загибать пальцы. — Иначе он сможет пользоваться влиянием своей родни и оказывать на вас давление. Во вторых этот человек должен быть из благородного сословия Семи Королевств. Многие лорды очень не любят выходцев из Эссоса и ни за что не примут его в качестве короля. И в третьих, он должен быть предан лично вам. — На этом моменте я заметил как Мормонт встрепенулся. — Даже если вы выйдите за самого бедного рыцаря Семи Королевств, у которого не будет ни родни, ни покровителей, пытающихся через него получить свою выгоду, если сам человек будет с гнильцой, то все пойдет насмарку. Я даже знаю живой пример такого.       — Кого же? — С интересом спросила королева, внимательно слушавшая мои слова. Пока они ей не очень нравились, нужно было вскоре подсластить пилюлю.       — Петир Бейлиш. Молодой и талантливый мелкий лорд, чей дед, потомок браавосийского наемника, стал рыцарем и обосновался в Долине. — Ответил я, пока перед глазами встал образ Пересмешника, который в этой войне добился много, очень много. — Джон Аррен, видя его таланты и преданность, приблизил его к себе, сделав своего протеже Мастером над монетой. Вы думаете бывший мелкий лорд, без гроша в кармане, достойно отблагодарил своего благодетеля? — Мой вопрос был настолько пропитан иронией и сарказмом, что королева сразу поняла ответ. — Треть долга Железного трона перед Железным банком, картелями Тироша, Церковью Семерых, Ланнистерами и Тиреллами лежит на дне его карманов, а жена его господина греет ему постель уже более десятилетия. Где сейчас Джон Аррен? Лежит отравленный в могиле, в склепе Орлиного гнезда, а на нескольких этажах выше на троне сидит Бейлиш и правит когда-то принадлежавшей ему Долиной. Теперь вы понимаете что значит преданность, миледи?       — Да. — С легко читаемой грустью ответила королева, устремив взгляд на заходящее солнце. Мои люди поспрашивали нескольких дотракийцев, следовавших за ней еще со времен гибели Дрого и узнали, что о предательстве Дейнерис знает не по наслышке. Особенно от человека, которого ты до этого спас.       — Но не нужно печалится, королева. — Усмехнулся я, постаравшись немного исправить эту грустную атмосферу. — В Семи Королевствах найдутся сотни, если не тысячи мужчин, готовых ради вас свернуть горы. Так что у вас будет то, чего не было даже у вашего великого предка Эйгона I Таргариена.       На ее вопросительный взгляд я сказал лишь одно слово, значащее для королевы, ненавидящей рабство, очень многое.       — Право выбора. Выбора, кому без раздумий можно было доверить собственную спину и место в постели и сердце. — Усмехнулся я, слегка повернувшись телом и наконец обратившись к застоявшемуся рыцарю. — Верно, сир Джорах?       — Согласен, сир Феликс. — Ответил мне Мормонт, заставив королеву вздрогнуть от неожиданности.       — Сир Джорах! Как давно вы здесь!? — Зло и немного смущенно спросила у него королева, вытянув руки вдоль тела и сжав их в кулаки.       — Только что подошел, кхалиси. — С улыбкой соврал Мормонт, не желая ставить девушку в неловкое положение. — Я пришел сообщить, что варги передали ветер ночью усилится и мы можем оказаться в Волантисе гораздо раньше, чем планировали…       Разговор быстро перетек в привычную рутину, где каждый вернулся к своей роли. Дейнерис опять стала строгой королевой, а я опытным и мудрым вассалом.

***

      Плаванье продлилось еще полтора месяца, вместо ожидаемого одного.       Все же лоханки, отобранные Таргариен в Заливе были не чета моим и потребовали ремонт на последнем участке пути. Так что пришлось сделать оставновку в Лисе, где местные магистры хоть и пытались вывести против нас свой флот, но быстро передумали когда Драгон несколькими налетами отправил на дно крупный дромон, которых в городском флоте было всего десять.       Так что быстро проведя кренгование и пополнив запасы пресной воды (пару бочонков которой все же попытались отравить), мы отправилась на Запад.       В начале шестого месяца 300 года от Завоевания Эйгона нога Таргариена вновь ступила на земли Семи Королевств.