Измена

Холодный пистолет был прижат к голове Эмили. - Не подходите, или я убью её! - заорал убийца, державший её. Маленькая девочка от страха начала рыдать. Однако парню было абсолютно на это наплевать. Главная его цель - убить кого-нибудь из аристократов. Обычные маги его не интересуют, лишь используются в качестве заложника, которого можно пристрелить в любой момент. - Кэрри, идём отсюда. Здесь слишком опасно, - начала учительница шестилетних детей. - Куда вы её повели?! - взревел от негодования грефилд. - Если она уйдёт отсюда, я пристрелю эту мелкую девку! И буду убивать, пока вы не отдадите мне аристократов! Но стража академии встала стеной перед девочкой и учительницей, показывая, что парень не пройдёт дальше. - Кэрри, пожалуйста, нам надо срочно уйти отсюда, - предприняла новую попытку женщина. - Но как же Эмили? - растеряно спросила зарёванная девочка. - О ней позаботятся, а нам надо уходить. - Миссис Чейз легонько потянула девочку за руку, призывая уйти от убийцы. - Я не уйду без Эмили! - вскрикнула совсем потерянная девочка. Она уже окончательно запуталась, что здесь происходит... В конце концов, учительница не выдержала и, схватив Кэрри на руки, выбежала из того злосчастного коридора академии. Как только женщина схватила девочку, убийца что-то взревел, и послышался выстрел. Пока миссис Чейз бежала по коридору, шестилетняя Кэрри увидела смерть своей подруги. - Эмили!

***

Я уже ненавижу эту песню. Серьёзно. Надо написать себе огромными буквами на стене следующее: "Никогда не ставь на будильник песню, которая тебе худо-бедно нравится!". Быстро поднявшись с кровати, я преодолеваю комнату за пару секунд. Да я уже готова сделать всё, что угодно, лишь бы не слышать песню Oh Love. Нет, Гринов я люблю, но теперь эта песня для меня самая ужасная. Дабы не откладывать смену звонка будильника, я меняю песню на обычный сигнал. Уж лучше терпеть это, чем свои любимые песни потом ненавидеть. Я спустились вниз по винтовой лестнице. Ну как спустилась? Уж скорее, съехала по перилам. Да, мне шестнадцать лет, и я осознаю этот факт. Но в детстве я была лишена этого. Вот теперь и приходится восполнять "потери". После утреннего душа на очереди завтрак. Существует такое замечательное заклинание "Домохозяйка". Я готова расцеловать того, кто придумал его. Она ("Домохозяйка") и готовит, и стирает, и прибирает. Ну, просто чудо для такой лентяйки как я! Однако у всего есть границы. Проще говоря, мне уже надоело почти целый год дома сидеть. Несколько миссий и тренировки не в счёт. Ах, да, я совсем забыла. Адам, Тейлор, доброе утро! Как спалось? Впрочем, можете не отвечать. Покончив с завтраком, я спрыгнула с барного стула и пошла в гостиную. Почему я ела за барной стойкой, Тейлор? Потому что сидеть за столом, рассчитанном на десять человек, мне будет одиноко. И да, даже вы с Адамом мне не поможете. Спустившись вниз, в гардеробную, и одевшись, я закрываю дверь своей квартиры. На самом деле мой район даже забавный. По крайней мере, в плане квартир. То, как они построены, напоминает мне тетрис: у кого-то могут быть все три этажа (как у меня), у кого-то - только два этажа (при этом, это может быть как подвал с первым этажом, так и первый этаж со вторым), а у кого-то и вовсе один этаж. Но это не самое главное. Главное - размещение этих квартир. К примеру, у меня в подвале гардеробная, на первом этаже (слева направо) кухня, гостиная и ванная, а на втором - только спальня. Ещё классно то, что дома красят каждый месяц в новый цвет. В прошлом месяце (марте) наш дом был нежно-жёлтого цвета, а сейчас уже белый. Если учесть то, что сегодня уже девятнадцатое, новый цвет дома не заставит себя ждать. Пролетев на своих стрекозиных крыльях парк и несколько высоток в центре города, я приземлилась у гильдии. О, как же я устала! И ладно бы, если б от того, что бездельничаю, так ведь нет! Просто ввиду некоторых обстоятельств, мне очень тяжело летать на этих крыльях. Крылья - это не самое главное сейчас. Да-да, вы всё правильно поняли: я живу в центре города. На какие шиши у меня квартира? Родители подарили в честь окончания академии. Закончить её - дело нелёгкое. Тебя отправляют туда в шесть лет, выходишь уже в пятнадцать. При этом ты ни разу за десять лет не выходишь с её территории. Даже в больницу. Даже на каникулы или на выходные. Никуда. Некоторые не выдерживали и бросали академию Великой Британи. Ну как "некоторые"... большинство. И я говорю это абсолютно серьёзно. В основном, все уходили в десять лет. Почему именно в этом возрасте? Без понятия. Как правило, учёбу обязательно должны закончить аристократы. А вот обычные маги учатся столько, сколько смогут. Здание гильдии внушало... Ладно, Адам, ты меня раскусил. Ничем эта гильдия меня не впечатлила. Гильдия как гильдия. Каменное здание, высотой в шесть этажей (я не считала, просто четыре самых сильных гильдии в нашей стране построены по одному принципу, но всё же у них есть некоторые различия), перед входом расположена небольшая лужайка, слева и справа ничего не видно, так как здание огромное и закрывает свой внутренний двор от посторонних глаз. Ну и ладно. Я на семьдесят три процента уверена, что меня примут, и вот тогда всё узнаю. Почему именно на столько, Адам? Ну, это возраст одного дорого мне алкоголика. А вот кто этот алкоголик - совсем другая история. Зайдя на территорию Спасителей, я направилась прямиком к двери, которая была открыта настежь. Тейлор, как думаешь, они её не закрыли, потому что не хотят или потому что она огромная и наверняка тяжеленная? В любом случае, главное то, что мне не придётся её открывать. На первом этаже было людно, но как-то неуютно. Не знаю почему, но это было так. Слева находится зона отдыха, где стоят диваны, кресла и огромный проектор, висящий на стене. Вау. Они здесь и фильмы смотрят? Тейлор, Адам, мы точно здесь остаёмся! Ладно, что дальше? Справа расставлены столы. Наверное, штук двадцать простых (человек на восемь) и три длиннющих вдоль стены. Они что, утащили их со съёмок Гарри Поттера? Хотя где тогда четвёртый? Сломали, говоришь, Адам? Ну, может быть. А что ещё здесь есть? Слева и справа от двери, через которую я зашла, две лестницы, ведущие на последующие этажи. О, кстати, потолок. Где-то около пяти метров отступили от стены, видимо, для того, чтобы можно было пролететь выше на крыльях. Умно. Может, нам тоже так сделать, Тейлор, Адам? Ай-ай! Ладно, я поняла, это ужасная идея. Лучше больше не смотреть на потолок, а то ещё что-нибудь придумаю, за что получу. Пройдя вперёд между зоной отдыха и столиками, я словила несколько взглядов. Признаться честно, я ожидала, что меня хотя бы спросят, кто я и что здесь делаю. Эх, сплошное разочарование. Пока моё тело с признаками шизофрении двигалось направо, к кабинету мастера (это я поняла потому, что: во-первых, там выжжен знак гильдии в виде белых крыла и меча, во-вторых, дверь явно не для простых помещений, в-третьих, крики оттуда доносились, что надо); мои глаза успели заметить слева мед. помещение (наверняка, оно просто огромное), по середине длинный и довольно широкий коридор, ведущий на задний двор (мне всё ещё интересно, что там), и слева от двери мастера была ещё одна комната. На самом деле это не совсем комната. Из стены в зал выходит окно. Наверное, там что-то вроде кухни. Узнать сейчас мне это не суждено, так как я ещё не "своя", да и свет там выключен, так что ничего не видно. Оу, чуть не забыла. Стены были красными с изредка встречающимися белыми полосами. Кровь? Весьма и весьма заманчиво, конечно, но сомневаюсь. Пол, как обычно, из дерева. Ничего необычного. Потолок - Тейлор, я больше не завожу пластинку про дыру у нас дома! - тоже деревянный. Почти как отражение пола. Только на нём (потолке) ещё есть несколько балок. Кажется, меня опять понесло. У меня самая странная шизофрения в мире! Как можно всё посмотреть за пять секунд и обсудить это с вами, а, ребят? Что ж, мне же плюс в бою. Я постучалась в дверь, но мне никто не ответил. "Зато ты можешь теперь послушать, о чём там идёт спор", - заметил Адам. На самом деле это не смешно! Временами меня убивают эти два голоса... Прождав тридцать секунд (да, спасибо, Тейлор, за то, что считаешь), я открыла дверь и... была убита. Мне прямо в лицо прилетела подушка. Да ещё и с неплохой силой. Ох, мой бедный нос! Когда подушка съехала с моего лица (две секунды, Тейлор), двое парней заметили на себе не самый лучший взгляд. Ну, а что? Я же шизофреничка, мне положен диковатый блеск в глазах. А тут ещё и злость... В общем, встреть я такой "чудо" сама, давно бы без оглядки сбежала. - Ты в порядке? - с опаской спросил блондин. Да я просто в нирване, чувак! Когда ещё меня так встретят? Адам, это риторический вопрос! - Да что ты её спрашиваешь? Сама виновата, нечего было заходить без стука. Ты попал, чувак. Ты конкретно попал. Кстати, это говорил уже не блондин, а брюнет. Интересно, а цвет волос влияет на характер? Да поняла я! Не отвлекаться! Не надо кричать, Тейлор! Истеричка... - Я стучала, но вы, - я указала пальцем на обоих, - слишком громко беседовали. Я правда не хотела так грубо сказать, но... Подушка не лучшее приветствие! Получите и распишитесь! Ой, ну у меня и голос. Сколько я уже ни с кем не разговаривала? Три месяца? - Что?! Да как ты смеешь так говорить?! Ты хоть знаешь, кто перед тобой?! - Оу. А брюнет-то разозлился. Если примут, он будет моей личной грушей. Да, определённо. Как для физического битья, так и для морального. Эх, готовься, парень. - Том, успокойся, - флегматично отозвался блондин. - Выйди, мы потом поговорим. - Потом? Ты шутишь? Потом уже может быть поздно! - взорвался Том. Ох, чувствую это надолго. Что ж, осмотримся. Я закрыла дверь, дабы все в гильдии не слышали разговора этих двух ненормальных. Стены окрашены в чёрный (как банально), пол выложен белой плиткой (не банально), потолок тоже белый (хорошо, хоть не из той же плитки). Если смотреть со стороны двери, то комната прямоугольная и узкая. В длину она - девять метров. Приблизительное расстояние от боковых стен - пять. Что-то маловато для кабинета аж самого мастера гильдии. Ну да ладно. Вдоль левой стены стоят большие шкафы со всякими книгами и документами (опять банально). А вот вдоль правой уже разнообразие (смотрим от меня и до конца стены, Адам, Тейлор): несколько высоких растений (зачем их сюда поставили, ведь здесь темно?), довольно длинный чёрный кожаный диван, окно. Так как ничего высокого вдоль этой стены нет, то над мебелью повесели разные фотографии и портреты. Похоже, это предыдущие мастера Спасителей. В противоположной от двери стене находится большое окно. Перед ним - огромное кресло с не менее огромным столом из тёмного дерева, на котором стоит ноутбук, несколько папок и лампа. Как-то пусто у него на столе, да, Тейлор? Я свинья?! Да, я вечно устраиваю бардак. И что? Ну и что, что чисто только потому, что за мной убирает Домохозяйка?! Да, Адам, ты прав, мы отвлеклись. Перед столом стоят два красных кресла. Вау. Весь кабинет чёрно-белый, а тут такое... Может, хоть в этот раз кровь? Да нет, вряд ли. Ну, закончили эти двое ругаться? Нет? Я, конечно, никуда не тороплюсь, но я уже устала стоять. Плюнув на все правила приличия и этикет, я двинулась к дивану. Как только моя тушка на него приземлилась, рука уже полезла за телефоном в сумку. Ссорьтесь сколько хотите, а я скоро оглохну уже. Достав наушники и врубив музыку, я решила поиграть в Сабвей Сёрферс. А что? Пусть мы и живём на острове (он чуть меньше Гренландии), и о нас никто из обычных людей не знает, но живём-то близко к ним! Находимся мы под Гренландией, правее Северной Америки и левее Европы. Так что у нас всё цивилизовано, и хватит смеяться уже, Тейлор! Подумаешь, проиграла на сто тысячах в игре. Вот возьму сейчас и побью свой рекорд. Эм, кажется, я играю уже около часа. Они закончили, нет? Оторвавшись от телефона, я никого не увидела. Чего?! Куда они пропали?! Стоп. Я посмотрела направо и поняла, что "беседа" уже закончилась, Том ушёл, а вот блондин остался. Получается, блондин и есть мастер гильдии? Закинув телефон с наушниками в сумку, я встала с дивана и подошла к столу. - Здравствуйте. Начнём вежливо, а там посмотрим, как пойдёт. Пока мастер вообще не реагировал, что меня начинало злить. Кашель - лучший способ вежливо обратить на себя внимание, но он почему-то не сработал. Он что, глухой? Да нет, когда я зашла, вроде, слышал и даже видел меня. Может, он оглох, пока разговаривал с тем брюнетом? Получается, что от разговора можно оглохнуть? Круто. Надо будет как-нибудь использовать это, а сейчас поговорить с мастером. Я ещё пару раз позвала его и прокашлялась так, будто это не девушка перед ним стоит, а какой-то алкоголик, который пьяный, у него жутко громкий голос, и он решил прокашляться от того, что спиртное попало ему не в то горло. Всё, с меня хватит. Будем действовать по-другому. Достав телефон, я отключила наушники и выбрала одну из самых "милых" песен. Думаю, Слипкнот на полную громкость он точно услышит. Это не смешно! Какого чёрта?! Я включила ему уже три "добрые и милые" песни, почему он их не слышит? Обессилив, я упала в одно из кресел. Ну и что мне с ним делать? Адам, Тейлор, есть идеи? Хотя, кажется, я придумала. Трогать его я пока не буду (всё-таки я хочу сюда вступить), а вот над окружающей обстановкой поиздеваться можно. Отослав в одно агентство сообщение, я принялась за кабинет. С помощью магии потолок и пол стали светло-розовыми, а вот стены - ярко-розовыми. Шкафы, диван и вся прочая мебель тут же стали непереносимого розового цвета. Это даже не ярко-розовый, а вырвиглазный, смешанный из розового, красного и фиолетового. Так, не тронула я из мебели только стол мастера. Над ним я хочу конкретно поиздеваться. Передо мной в воздухе висит виртуальная модель стола глухого, и настал час, чтобы все познали моё чувство прекрасного! Пусть в верхней части моего "холста" прольётся радуга! Под ней будет лужайка, а вот на этом чудесном зарождении всех трав (от полезных до прекрасных) будут единороги! Я искренне надеюсь, что мастер их любит и мечтает увидеть одного. Что ж, пара бабочек украсит моё творение. Сделать фон сей картины бледно-розовым, а всю оставшуюся часть стола покрасить в ядовито-розовый. Ну, виртуальная версия готова, осталось только подождать, когда приедет мой сюрприз. О, быстро они. В дверь зашли четыре клоуна. Одеты они как полагается: большие носы, разноцветные парики, огромные ботинки и комбинезоны, загримированные лица. Жестами показала, что двум надо встать по сторонам от мастера, а другим - сесть в кресла. Всё готово. Пора. Я применяю облик виртуальной модели стола на настоящий, и он тут же становится таким, каким я его сделала. Глухой мастер это сразу заметил (ну, хоть не слепой, и на том спасибо) и с диким удивлением поднял голову. От увиденного он, мягко говоря, обалдел, а уж заметив двух клоунов, которые мило помахали ему ручкой, он просто замер. Затем два клоуна, что стояли рядом с ним, одновременно положили ему руки на плечи. Блондин моментально посмотрел то на одного, то на другого, а затем на меня. И вот тут я не выдержала и рассмеялась. Хорошо, что инстинкт самосохранения у меня сработал моментально, ещё когда мастер только начал вставать из-за стола. Не переставая громко и заливисто смеяться, я вылетела в зал и тут же примостилась на одной из верхних балок. Что ж, в этот раз маги меня заметили и теперь смотрели на меня во все глаза. Правда, недолго, так как следом выбежал злющий мастер. Чёрт, с одного только его вида мне уже хочется смеяться! Мельком увидев из-за открытой двери розовый кабинет мастера, я рассмеялась пуще прежнего. - Эй, а ну спускайся оттуда! - заорал блондин, выглядящий лет на тридцать пять. Ух ты, а ему повезло застрять в этом возрасте. - Ни за что! - сквозь хохот мне удалось ответить ему. Только ответ, кажется, оказался неправильным, так как он тут же сказал Тому (тот хам-брюнет) спустить меня. Фигушки! Не так быстро! Я моментально слетела с того места, на котором сидела, и стала просто летать, даже не глядя, куда именно. Наверное, нормальный маг ни за что бы не смог так, но это же я. Я наконец-то вне дома. Разве это не чудо? Разве мне нельзя просто насладиться обществом и вниманием других магов? От этих мыслей я резко остановилась на одной из балок, уставившись куда-то невидящим взглядом. Почему они так реагируют? Что я такого сделала? Я же просто... Прервала мои мысли чья-то тяжёлая рука. Уверена, со стороны я выгляжу ужасно. Даже этот хам, который меня догнал, отшатнулся от меня, стоило мне повернуться к нему лицом. Ещё бы. Такая быстрая смена настроения кого хочешь напугает. - Что такое? Что не так? - таким голосом, каким я только что это сказала Тому, обычно говорят девочки-призраки из ужастиков. - Спускайся, - он-таки пришёл более-менее в себя, - мастер ждёт тебя в своём кабинете. Не знаю почему, но эти слова на меня подействовали, как пощёчина. Я моментально собралась, стала уверенной в себе и выглядела со стороны этаким подростком, которому позволено всё, и который считает, что все вокруг - просто ничто. Хмыкнув, я просто спрыгнула с той балки, на которой всё ещё стоял Том. Ну, приземлилась я мягко. Спасибо, магия воздуха, за то, что смягчила посадку. Под удивлённые взгляды и мёртвую тишину я прошествовала в кабинет с гордо выпрямленной спиной. Я уже говорила, что у меня шизофрения, Адам? - Немедленно верни всё в нормальное состояние, - спокойно попросил мастер. Ему что, не понравилось? Эх, опять разочарование. Но раз просит сам мастер гильдии, то отказать невозможно. Щелчок пальцев, и всё снова привычного цвета. - И стол тоже верни. Я бы могла и не возвращать цвет какой-нибудь мелочи, но хотелось оставить именно стол. Но ведь он такой красивый! - Итак, зачем ты пришла в гильдию? - спросил блондин (надо уже узнать его имя!), садясь за своё рабочее место, я же села на одно из кресел перед столом (это не кровь). - Хочу вступить в гильдию. Невозмутимость. Одна из тех эмоций, которую мы, учащиеся в Великой Британи, должны уметь изображать в любой ситуации. Готова поспорить, что тот факт, что я так быстро прогнала все прочие эмоции, заставил кареглазого блондина (сейчас он смотрит на меня, и я увидела, наконец-то, его цвет глаз) всё-таки рассмотреть меня, как будущую подчинённую в его гильдии. - Твоё имя? - Кэрри, - мастер тут же его записал в какой-то лист. - А ваше? - Джерри, - он ответил, не отрываясь от бумаги. А того парня звали Том. Том и Джерри. Том и Джерри... Том и Джерри?! Вы шутите? Я не удивлюсь, если они всегда спорят, и выигрывает именно Джерри (хотя бы потому, что он глава целой гильдии). - Твой ранг? - Е. Существует семь рангов: F, E, D, C, B, A, S. В общем, почти как оценки в школе. Если ты не закончил академию, но какое-то время учился в ней, получаешь самый низкий ранг - F. Закончил школу - E. А потом ты можешь поднимать свой ранг, проходя специальные экзамены. Их проводят только раз в год. Даты каждый раз новые, то есть и погодные условия тоже. - В какой академии училась? - Что? А, ну да, экзамен же недавно был, вот и решил, что там я себе подняла уровень. Облом, чувак, облом. - Закончила академию Великой Британи. Ох, обожаю это говорить. У всех сразу такие лица. Как я уже говорила, редко обычные маги заканчивают академию. - Что ж, Кэролайн, не хочешь поговорить откровенно? - спросил он, ухмыляясь и откидываясь на спинку. Что-то мне это не нравится...

***

Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Ну как так?! Вся моя маскировка была уничтожена за какие-то пару минут! Хотя... Ах, ну да, это же мастер. Да ещё и одной из самых сильных гильдий. Вот ведь не везёт. И перестань так противно хихикать, Тейлор! Ох, спасибо за поддержку! Могла бы не рассмеяться, а просто заткнуться. В данный момент я сижу за одним из столиков и проклинаю всё на свете. Ну, попутно ещё и спорю с Тейлор. Адам в эти моменты предпочитает отмолчаться и не влезать в женскую "беседу". Так и живём. Думаю, я бы просидела так до самого вечера (для меня это нормально), если бы напротив меня не села какая-то девушка. Выглядит лет на двадцать восемь. Значит, из аристократов. Жёлтые глаза, шатенка. Красивая. Может, мне изменить моему парню? Представляю себе эту картину: "И почему мы расстаёмся?" - "Я встретила такую девушку в гильдии и влюбилась". Замечательно. В крайнем случае, когда мы и в самом деле будем расставаться, использую эту отмазку. - Привет, - поздоровалась она. Красивый голос. Может, поёт? - Привет. - О, я-таки очнулась и даже приняла вид доброжелательности. Неужто я могу быть временами нормальной? - Я Джессика. - Она протянула руку над столом. - Кэрри. - Мы пожали руки. Кольцо. Она обручена. Эх, придётся и дальше встречаться с Ником. - Мне немного неловко спрашивать, но... что это было? - В смысле? - О чём она? - Ну, когда ты вылетела из кабинета Джерри, и он за тобой выбежал. Что у вас там произошло? - Она уставилась на меня так, что если бы я была более... мягкой, то точно бы отвела взгляд. - А. Тут всё просто. Он не обращал на меня внимания, тогда я покрасила весь его кабинет в розовый и вызвала клоунов, - хорошо, что то агентство просто сняло деньги с моего счёта, а то я про них забыла. Кстати, говорила я это с абсолютным спокойствием, как будто здесь нет ничего необычного. Хотя для меня так оно и есть. - Шутишь? - после моего отрицательного мотания головой она рассмеялась. Ну, хоть кому-то понравилось. - Джесс... Можно ведь тебя так называть? - Она кивнула. - Ты же аристократка, верно? - Да, а что это меняет? - Ничего. - Я улыбнулась. - Только моё отношение к тебе. Некоторые Ангелы или Демоны (аристократы) не общаются с обычными магами и ведут себя с ними... ужасно. Обращаются с ними как с рабами. Радует то, что таких магов можно по пальцам пересчитать, но печалит то, что такие вообще есть. И мне было приятно узнать, что Джесс к таким не относится. - Ты что, больная? - О, этот голос я узнаю везде. Хам по имени Том. - Что, прости? - Я удивлённо на него посмотрела. Сел он рядом с моей новой подругой. Это потому, что он не хочет со мной сидеть, или потому, что он её жених? А может, всё сразу? - Я говорю, ты больная? Вначале смеялась, потом резко выпала из реальности, а затем вообще стала Снежной Королевой. - А, так вот он о чём. Джессику это, видимо, тоже интересовало, но спросить девушка не рискнула. Трусиха. - Я предпочитаю называться не больной, а шизофреничкой. - Я уже говорила, как люблю говорить шокирующие вещи спокойным голосом? Их реакция банальна. Почему все такие банальные? Что ж, я буду вносить сюда свой креатив. Маг-шизофреник - что может быть оригинальней? В общем, ребята "малость" удивились. - Серьёзно? - уточнила Джесс. - Ага. Вы что, первый раз встречаете шизофреников? - Вообще-то, да, - Том. И почему я не удивляюсь? Ах, да, шизофрения. - Мне начинает казаться, что это вы недавно закончили академию, а не я. Кстати, а сколько вам лет? - Наверное, наша страна - единственная, где нормально задать такой вопрос даже женщине и где чем больше возраст, тем лучше. - Мне тридцать семь, - ответила Джессика. - Сто шестнадцать. - Вау. Чувак, я начинаю уважать тебя. Итак, собственно, почему у нас принято хвастаться своим возрастом. Объясняю это тебе, Тейлор. К сожалению, есть такие маги - грефилды, - чья цель - убить аристократов. Зачем? Да кто их знает. Ну, разнообразие вносит убийство обычных магов. Бракованных людей (у них нет ни магии, ни крыльев, ни бессмертия, как у всех магов), как правило, не трогают. - Дай угадаю, ты тоже аристократ? - Да готова поклясться чем угодно, что так оно и есть! Выглядит лет на тридцать с небольшим. Красивый (не верится, что признаю это), высокий, стройный... Иначе говоря, если б я его не невзлюбила с первой же секунды, то влюбилась бы. Что-то я какой-то влюбчивой стала. - Ну да. А ты уже, наверняка, решила, что я ужасный человек, который и близко не подойдёт к таким, как ты. - Ага. Может, прозвучало и обидно, зато честно. - Это ваш родной город? - Никогда не умела поддержать разговоры. Может, потому что я ни с кем не общалась после выпуска? Стоп. Нет, я общалась пару раз с Ником. Надо будет зайти к нему на досуге, а то найдёт себе новую девушку. Если уже не нашёл. - Я училась в Великой Кристине в Лэндскипе. - А почему ушла? - Хотела быть подальше от семьи. - Странно. Обычно аристократы стараются быть поближе к семье. Ну и что, что у этого есть одна довольно корыстная причина - защита? Глав семейств (кстати, семей "голубой крови" не так уж много - всего тридцать две) охраняют по высшему разряду. А, если учесть то, что на Ангелов и Демонов охотятся грефилды, становится понятным, почему юные (и не совсем юные) маги прячутся у родителей под крылом. - А ты, Том? - Если он меня сейчас не убьёт за фамильярность, я готова с ним подружиться. - Академия Великой Марии, город Вотерфол. Не пошёл в гильдию Ядовитых Змей, так как Джерри позвал в свою. - Значит, они уже были знакомы. Ставлю пятьдесят фунтов, что они братья. - Твоя очередь. - Может, я ошиблась, и он нормальный парень? Бывает, и я так себя веду (вспомним, как он грубо попытался выставить меня за дверь, даже не выслушав). - Ну, закончила Великую Британи. - Внимание! Сейчас будет банальность! Они сильно удивлены. - Не уехала потому, что в Лэндскипе проживает свои деньки один алкоголик, в Вотерфоле обитает одна ненормальная, которая сведёт меня в могилу, а в Милтоне нагоняет ужас извращенец. - Я решила быть с ними честной. Не знаю почему, но они мне нравятся (как друзья, не более). - Думаю, что любой согласится жить в одном городе с родителями, чем с вышеперечисленными личностями. Ещё какие-то вопросы? Я сегодня добрая, поэтому вполне возможно, что я отвечу. - В доказательство слов я улыбнулась. Не думаю, что выгляжу особо мило: довольно крупный нос, маленькие и невзрачные глаза, тонкие губы, чуть загорелая кожа, невысокого роста, немного пухлая... Да, моделью мне не стать. По крайней мере, не сейчас. Но проще всего меня описать двумя словами: фоновый персонаж. Вспомни, Адам, именно так и выглядят "декорации" в фильмах. Невзрачно. Увидишь раз и не даже не вспомнишь потом. Вот так я и выгляжу. - Кто твои родители? - сразу же спросил Том. - О-о-о. Поверьте, когда вы узнаете, будет весело. Но даже не вздумайте где-то узнавать о моей семье. Я не шучу. Мне действительно хочется увидеть вашу реакцию. И самое главное - чтобы это было неожиданно. Даже для меня. - И ребята вновь поражены моей логикой. - Ну, хорошо. А кто эти люди, про которых ты говорила? - Это уже Джесс любопытствует. - В своё время. - Эй, ты сказала, что ответишь, - с улыбкой и притворным возмущением напомнил бывший нахал (сейчас-то ведь он нормальный, правда?). - Я сказала, что возможно отвечу. - Хитрюга. - Есть немного, - усмехнулась я в ответ на реплику брюнета. - Ладно, теперь моя очередь спрашивать. - Мы же ещё не всё спросили, - возразил сероглазый (какой банальный цвет!). - Успеете ещё. - От моих слов Том вскинул руки и, я уверена на все сто процентов, в уме язвительно воскликнул: "Логика!" - Итак, кто из вас кто? - На их лицах замешательство. Ну когда они начнут понимать меня с полуслова? Или это снова шизофрения просыпается? - Ангел или Демон? - Ты сейчас про сериал спрашиваешь или что? - Джесс, от тебя я такого не ожидала. Пожалуйста, не говори, что ты сейчас серьёзно! Но мои молитвам не суждено стать услышанными, так как выглядела она уверенной в своих словах и явно только что не пошутила. Мы с Томом одновременно (вау, хоть как-то прогресс - синхронность) посмотрели на неё с видом, говорящим: "Ты это серьёзно?". Произошло это в следующую секунду после реплики девушки. Тейлор, не забывай про то, что я успеваю за доли секунды всё обдумать. Спасибо шизофрении! - Что? Тряхнув пару раз головой, будто сбрасывая выражение лица, я сказала: - Нет, я имела в виду не сериал. - А! Ну, я Ангел. - Демон. Разве могло быть всё иначе? Банально! Как же всё банально! Мне уже страшно их дальше всё расспрашивать, ведь это обязательно будет банально. - Ладно, сойдём с темы вопросов. Расскажите мне о гильдии. - Ну... Тебе в общем рассказать или подробно о каждом? - Том, как ни странно, спросил это серьёзно. Наверное, я действительно ошиблась на его счёт. - Давай пока в общих чертах. - Что ж, гильдия мы довольно дружная. "Один за всех, и все за одного". Почти. На самом деле, - он перегнулся над столом и продолжил говорить уже более тихими голосом, - у нас есть некоторые экземпляры, чей уход обрадовал бы всех, но мы не можем их выкинуть. - Почему? - моментально влезла я. - Это уже к Джерри. Мы много раз просили его, но он отказывался и моментально переводил тему. Кстати, когда ты зашла в кабинет, я разговаривал насчёт одного. Это многое объясняет. И то, почему он тогда на меня наорал. Ладно, слишком громко сказано, но вы меня поняли. - А что случилось? - Если честно, я и сама не заметила, как весь мой пыл поубавилсяи когда я стала серьёзной. Возникает чувство, что мы обсуждаем какие-то дворцовые интриги. - Сэм, тот, что сидит рядом с диваном, в зелёной шляпе, кинул команду на задании, и они погибли. - Ничего себе! Почему Джерри его до сих пор не выставил? - А наш Мастер даже выговор ему не сделал. Да и я ничего так и не добился. Надо будет поговорить с главой гильдии. Адам, напомни мне. - Это очень и очень странно, - задумчиво произнесла я. А почему Джесс ничего не сказала? - А ты что думаешь? - я пристально посмотрела на неё. Не то чтобы я её подозревала, просто... - Не думай, что мне это по душе, но я бессильна в этой ситуации. Том и Джерри - лучшие друзья, и наш Мастер всегда прислушивался к ему мнению, однако он не слушает его, если это касается наших "звёзд". - На этом слове она сделала кавычки пальцами. - Разве у меня есть шанс переубедить его? - печально спросила девушка. - Всё. Есть же в гильдии хорошие люди? - Ребята кивнули. - Вот про них и расскажите. - Они сразу расслабились и сели как обычно (Джесс тоже к нам придвинулась). Н-да, тема была не самой приятной. - Хоть мы и дружные, но предпочитаем находится в группах по несколько человек. Задания, в общем-то, тоже выполняем своими командами. - А сколько здесь групп? Примерно. - Вообще, их около ста. Но выделяются только особенные. Девять групп особо блистательных. Пять из них сейчас на заданиях. Две команды отправились в другие города по личным делам, одна погибла, а последняя здесь. - И кто же это? - Три очень сильных мага. Я не шучу, - поспешно добавил он, как только я усмехнулась. - Питер, Джон и Нэнси. Они сейчас фильм смотрят. Я повернула голову налево (сидела спиной к двери) и присмотрелась к сидящим. Все молодые, хорошо одеты. С виду не отличить, кто из них сильнейшие. А если на магическом уровне глянуть? Слабенькая волна магии оттолкнулась от меня и поплыла по всей гильдии. Такую не заметить. Уж больно слабая. Итак, как только моя магия коснулась отдыхающих, произошло несколько выводов за несколько секунд. Во-первых, сейчас там двенадцать обычных магов и восемь аристократов (просто почувствовала; я без понятия, как у меня это получается). Во-вторых, там три мага с плохой аурой. Иначе говоря, три тех, "чей уход обрадовал бы всех". Это всё тот же Сэм с его дурацкой шляпой, парень со странным амулетом на шее (что-то вроде дохлой маленькой мыши на верёвочке) и помидор. Маг одет в красные джинсы, красную толстовку, и у него выкрашены волосы в красный. Ну, хоть кто-то не банальный. Жаль, что он плохой. В-третьих, выделялись (на уровне магии и на каком-то психологическом) три мага. Думаю, я нашла одну из девяти групп. Ребята выглядели... как второстепенные персонажи: увидишь их один раз и запомнишь. Парни выглядят лет под тридцать, девушка - на двадцать с небольшим. В принципе, они бы тоже являлись для меня обычными, но есть кое-что немного необычное: Питер и Джон - Ангелы, а вот Нэнси - Демон. Сидят они на диване, и мне видны только их макушки. - Ну как? Найдёшь? - спросил Том. Думаю, стоит напомнить про время. Брюнет не прерывал своё объяснение. Я просто повернула голову и быстро вычислила команду. Судя по всему, ни Джесс, ни Том понятия не имеют, что я уже всё поняла. Может, их ещё раз шокировать? - Уже. - В смысле? - Банально! Опять они удивлены! Ну сколько можно? Пора уже привыкнуть. - В прямом. Я их уже нашла. Сидят на диване слева. Парни - Ангелы, а девушка - Демон. Лучшие друзья. Полное взаимопонимание. Очень сильны. Теперь верите? Я бы вам описала их, да только их не видно из-за высокой спинки дивана. - Хотя лучше сказать: "Из-за спинки диванища". Он правда огромный. - На сколько человек он рассчитан? На пятьдесят? Сто? Я сейчас серьёзно. - На пятьсот. На всю гильдию. Круто! Вот это точно не банально! Ну наконец-то. - А эти длиннющие столы? - Я кивнула направо. - Каждый стол на двести человек. Ну, точно как в Гарри Поттере! - А вы одиночки? - Ага. - А почему не соберёте свою команду? - Подходящих кандидатур нет. Я и так с Томом только пару миссий выполнила, так что не думай, что мы такие близкие друзья. - Упс. - Почему не смотрите фильм вместе с остальными? - Ты намного интереснее. - Это комплимент? - Для кого как, - уклончиво ответил брюнет. - О чём ты так долго разговаривала с Джерри? - полюбопытствовала Джесс. - Ну, мы говорили о... - Нет, я не собиралась честно отвечать на этот вопрос, поэтому успокойся, Тейлор, и не истери. Я бы ответила, что он отчитывал меня по поводу его кабинета (частично это правда), но, как говорится, вспомни лучик, вот и солнце. - Итак, ребята, выбирайте, что вам больше нравится: моя шизофрения прогрессирует, и я вижу глюк в виде Джерри, или он и в самом деле к нам идёт, - быстро проговорила я. Они его не видели, так как сидели спиной к его кабинету. - Выбираю твою шизофрению! - моментально среагировала шатенка. Не ожидав этого от неё, я начала хихикать. - Плюсую. - О. Вы, я смотрю, подружились, - сказал Мастер, когда подошёл к нам. Я дотронулась до него одним пальцем и, обращаясь к друзьям, сказала: - Простите, но это не глюк. Глава гильдии ненадолго растерялся, но быстро пришёл в себя. Том и Джесс попытались скрыть смешок за кашлем, но меня не проведёшь. - У вас задание. Нужно охранять музей в течение ночи. Награда - триста фунтов стерлингов. - И всё? - Я с недоверием посмотрела на блондина. - Ты чего-то недоговариваешь. - Охрана музея слышит странные звуки, поэтому они все уволились. Завтра на работу выйдут новые, но сегодня музей беззащитен. Вы будете его временной охраной. А, если ещё и узнаете, откуда эти звуки, получите в два раза больше. - Он посмотрел на нас и, догадавшись, что мы согласны, кивнул сам себе. - В девять музей закроется, поэтому вы должны прийти раньше. Откроется он только в десять утра. На этом всё. - Мастер уже пошёл в сторону своего кабинета, но передумал и повернулся к нам. - И да, ничего не разбейте. Надеюсь ты справишься, Кэрри. - Засранец. Думает, я слабачка. - Будь уверен, я всё сделаю, как надо, Джеральд. - От последнего слова кареглазого Мастера передёрнуло, а я победно улыбнулась. Да, да! Я так и знала, что он ненавидит это имя! Вот почему все обращаются к нему просто "Джерри". - Ты это специально сделала? - спросил Том, когда блондин скрылся в кабинете. - Конечно. - Обалдеть! - воскликнула Джесс. - В смысле? - Джерри ненавидит, когда его так называют. А он тебе ничего не сделал! Что ты ему предложила? Труп девственницы? Меч шестьдесят восьмого Прародителя? Креветки? - И после этого я ненормальная? - со смешком спросила я у Тома, указывая на подругу. - Ладно, давай по порядку. Я ничего ему не предлагала. Труп? Он некрофил, что ли? Меч я где достану? Да и не продаётся он. Как ты вообще дошла до креветок? - А почему он тогда простил тебе имя? - не отставала она. - Короче, я расскажу всё тогда, когда йогурт в моём холодильнике стухнет. - Они ничего не поняли. Вот ведь тормозы. - Через два-три дня. Кстати, сколько времени? - Я бы могла посмотреть на телефоне, но мне лень, а у Тома на руке часы. - Семь. Может, сейчас по домам, а без десяти девять встретимся у музея? Мне так-то кота ещё покормить надо. Что? - спросил Том, как только увидел мой шокированный вид. - Да, у меня есть кот. - У него есть кот?! - Не удивляйся раньше времени тому, что Том у нас кошатник и очень милый парень. Как-нибудь ты увидишь его "кота". - Замечательно. Они говорят про какого-то кота, а я не в курсе. Может, проследить за ним? - И не вздумай за мной идти. - Он что, мысли читает? - Когда твой йогурт в холодильнике стухнет, тогда и покажу. - Ладно. А ты что сделаешь, Джесс? - Хм... Ну, покажу свой альбом. - Альбом? - Так, так. Том ничего не знает про альбом. Интересно. - С моими рисунками. Такая "цена" пойдёт? - Да. - Ладно, ребят, пока. Мы уже вышли из гильдии и стояли у дверей. Я взлетела первой. Да, со своими маленькими стрекозиными крыльями (не более тридцати сантиметров) и пухлым телом я больше похоже на мошку, чем на стрекозу. А ведь уровень магии отражается на крыльях. Я оглянулась на уже летевших в разные стороны друзей. Их крылья просто огромные, по сравнению с моими. У Тома около четырёх метров (насколько же он сильный?), а у Джесс - полтора метра. Чувствую себя ущербной. Долетев до дома, я бессильно упала на диван. Чёрт. Придётся до музея идти пешком. Сейчас всего начало восьмого. И что мне делать полтора часа? Придумала. Превзнемогая усталость, я соскочила со своего места и побежала в гардеробную, на ходу скидывая одежду. Всё равно потом Домохозяйка соберёт одежду и закинет в стиральную машину. Я оделась в домашнюю одежду и полезла в сундук за фартуком, клеем, красками и кисточками. Теперь наверх. В своей комнате я оттащила скамейку из угла и перетащила в центр комнаты. Большой глобус был переставлен туда же. Я взяла листы со своего стола и обклеила ими глобус (Домохозяйка отмоет его от клея). Одев фартук и сев на скамейку, я приготовилась к самому сложному. Вода. Внимательно смотря на вазу, стоящую на трюмо, я пытаюсь подчинить воду. Сейчас это дико сложно. Спустя две минуты моих мучений, передо мной "плавала" маленькая лужица. Да, мне было лень искать стаканчик и набирать воду. И вообще, так ведь интересней. Целый час я издевалась над глобусом. Это было весело. Сидишь, обмакиваешь кисточку в краску, стоящую справа от тебя, выводишь какие-то линии на шарообразном холсте, моешь кисточку в "лужице" и берёшь другой цвет... Эх, всю жизнь так бы делала. Но есть два минуса. Во-первых, мне это быстро надоест. Во-вторых, когда мне это надоест, что я буду делать, чтобы развлечь себя? А сколько времени? Чёрт! Уже семнадцать минут девятого! Бросив кисточку, я рванула к трюмо, чтобы посмотреть в зеркало. О, я вся перепачкалась в краске. В душ уже не успеваю, да и лень мне туда тащиться. Открыв ящик и достав оттуда влажные салфетки, я скинула с себя фартук и вначале почистила телефон (схватила-то я его грязными руками). Пока я чистила себя, поняла, что рисовать в шортах и майке не лучшая мысль. Быстро одевшись, я схватила гитару, засунула в чехол и побежала к музею, по пути закидывая её на плечо. Чувствую, эта ночь будет весёлой.