Измена

Стоп. А как же гильдия? Ведь Джерри отправил всех, кто был там, на "задание". Тогда кто защитит наш дом? Нет, Мастер, конечно, очень сильный, но всё-таки? Я оглянулась как раз вовремя. Над территорией Спасителей появился полупрозрачный купол, который поставил сам Джерри. Что ж, теперь можно спокойно громить тёмную гильдию. Все аристократы уже летели где-то в километре от меня. С их-то крыльями. Если б у меня они были такими же огромными, я б ещё не так летала. Единственные, кто остался, это Том и Джесс. Какие же они добрые. Ждут меня. Н-да, думаю, если б я одна сейчас туда летела, а потом и сражалась, то точно умерла бы там. А так есть шанс выжить. Нет, я, естественно, ценю их не за это, но если мы говорим о возможности жить дальше... Впрочем, мы ещё посмотрим, кто из нас слабее: я или мой враг. Или враги? Вот тогда это будет проблематично. В обоих случаях. - Кэрри, догоняй, иначе одна будешь спасать свою шкуру! - Том. Как это мило с его стороны. Он даже не рассматривал тот факт, что я вообще-то могу и за себя постоять, а не прятаться за чужими спинами! И плевать, что только что я рассуждала об обратном! - Да здесь я! - уже кричала я. На это есть две причины: из-за ветра ничего не слышно (мы летим где-то в ста метрах от земли), да и разозлил он меня немного. Холодно. Надо было надеть куртку. Придётся надеяться, что это всё быстро закончится. Очень быстро. Когда мы втроём прилетели последними, остальные уже ввязались в драку. Кто-то на мячах, кто-то с животными, кто-то с помощью магии, кто-то врукопашную, а кто-то вообще всё сразу использует. Вот это зрелище! Видеть, как старшие маги дерутся, непередаваемое ощущение. Все их движение невероятно отточены. Ни одного лишнего движения! Эх, почему они не преподавали у нас в академии? На таких примерах сам захочешь стать лучше. Совершенствоваться. Я уселась прямо под каким-то деревом, и села так, чтобы мне была видна поляна и то здание, которое, видимо, и является гильдией этих грефилдов. Везде бои. Из здания вырываются остатки магии в виде одной из основных стихий. Да и на поляне уже жарко. Во всех смыслах. Как же это всё-таки круто! М? Не, я совсем не хочу ничего делать, Адам. Спишу всё на то, что я новенькая. Хотя, если говорить откровенно, я не вижу ни одного мага, который просто стоит и смотрит (ну, кроме меня, естественно). Все сражаются. Ну вот, совесть проснулась. И уснула. Замечательно. Достаю шоколадку и вытягиваю ноги, устраиваясь поудобнее на ещё холодной земле. Как в кино почти что. Вырубаю идиота, который решил убить меня со спины, огненной стрелой, пропитанной специальной магией, и он умирает, упав рядом со мной. Неужели он и в самом деле считал, что сможет разобраться со мной так просто? А, ну, в принципе, я ж, вроде как, обычный маг. Не сильная. Слабая. Хотя... Нет, он всё равно идиот. Недооценивать противника - очень глупая ошибка. Лучше переоценить и быть ко всему готовой, чем так. Ась? Что за специальная магия? Ну, мы (маги) же бессмертны и "застреваем" в каком-то возрасте (но, как правило, после двадцати пяти лет). Так вот, просто так нас не убить, поэтому существует такая магия, которая может "покорить" бессмертие. Я бы сказала, как она называется, но забыла. Что? У меня в академии проблем было много, помимо уроков и лекций. И ещё один придурок летит прямо на меня. Даже не встаю. Просто создаю ту же самую стрелу. Только длиннее. Итак, грефилд, несущийся прямо на меня, наткнулся на стрелу животом. Насквозь. Это ему ещё повезло, что у меня настроение хорошее, и мучить я пока никого не собираюсь. Почему он не отбежал в сторону? Тейлор, ещё позавчера ты считала секунды моих действий и знаешь, что реакция у меня очень хорошая, пусть и не такая как прежде. Сейчас всё произошло за доли секунд. Ещё глупые вопросы? О, телефон звонит. Кто это? Джерри? - Да? - Что ты сейчас делаешь? - спокойно спросил Мастер. - Это вопрос с подвохом? - чего ему от меня надо? - Нет, без подвоха. Я слушаю. - Сижу под деревом, - с его стороны послышался глубокий вдох и обречённый выдох. А что я такого сказала? - А должна что делать? - Эм... Убивать грефилдов? - с сомнением спросила я. - Вот именно! - взорвался Джер. - Так какого чёрта ты сейчас бездельничаешь? - Неправда! - возразила я. - Я уже убила двух идиотов, - ещё один вздох блондина. - Я объясню тебе всё уже в гильдии, а сейчас иди и выполняй свою работу! - закончив на этом, он отключился. Класс! Теперь назло ему я не хочу ничего делать. Буду и дальше сидеть и наблюдать за боем. Стоило мне подумать об этом, как рядом со мной появился Том. - Что? - я повернула голову в его сторону. Не говоря ни слова, он схватил меня за руку и резко взлетел. Я слабо вскрикнула от неожиданности. Моя рука! Он же вырвет её так! - Том, отпусти меня! Безрезультатно. Я ни за что не рискну сейчас раскрыть крылья, Адам. Потому что брюнет летит очень быстро. Полминуты (Тейлор), и он отпускает меня над крышей здания. Я еле успела сориентироваться и смягчить приземление магией воздуха. - Ауч. Это было больно, - пробубнила я себе под нос, отряхивая колени и сумку. - Том! - я вскинула голову, чтобы посмотреть на него. И что я увидела? Он поставил барьер над всем зданием! - Какого чёрта?! - Это всё приказ Джерри. Я уже хотела ему ответить, как услышала сзади себя смешки. Осторожно повернув голову, я увидела... - Три грефилда?! Том, это не смешно! - Ничем не могу помочь, - он ещё и руками развёл! Сукин сын! Как же! Помочь он не может! И опять мне мешают. Маги нацелились на меня, вынуждая спасаться путём бега по крыше.

***

Я бегаю и уворачиваюсь от их атак уже пять минут! Если учесть моё состояние, то уже через минуту я и пошевелиться не смогу. Однако вряд ли это кого-то волнует. Всё. Я больше не могу. Остановившись посреди крыши, я восстанавливаю дыхание. Обеспокоенные взгляды Тома дали мне понять, что если я буду в опасности, то он снимет барьер и поможет. Ох, чёрт возьми, в какую я тряпку превратилась! Уже надеюсь на кого-то! Да это же позор. Даже представить боюсь, что со мной сделает Уилл, если я сейчас сдамся. Вот только что я могу? Есть только один выход, но я упорно не хочу делать этого. Однако в данный момент выбора нет. Я выпрямилась и стала скапливать магию в одном месте. В сердце. Ну, вот захотелось мне там ключ оставить, Тейлор. Ох, чувствую, это будет круто! Ещё немного, и я увижу все эти ошарашенные лица! Но, как всегда, мне помешали. Грефилдам, видимо, надоело то, что я ничего не делаю, и решили прикончить меня по-быстрому. Я еле успела увернуться от атаки! И опять бегать по этой чёртовой крыше! Как же она мне надоела. Уже в печёнках сидит. Ух, ё! Я-таки запнулась и теперь стою на четвереньках, потираю немного содранные ладони. - Кэрри! Ась? Я моментально повернула голову и успела только рефлекторно вскочить на ноги и закрыть руками лицо. Огонь. Один из этих идиотов направил на меня огненную струю. Причём огромную. Не думала, что они настолько сильны. Так, надо собраться. Сейчас просто идеальный момент! Этот огонь настолько большой, что меня не видно. Я полностью скрыта в нём. Как я ещё не сгорела? Ну, частично-то я уже сняла маскировку. А точнее, успела "вытащить" больше магии. Она же была у меня ограничена. Очень сильно. И уже своей магией огня остановила эту атаку в опасной близости со мной. Но я отвлеклась. С того момента, как в меня попал огонь, прошло всего-то пара секунд. Так круто уметь быстро оценивать ситуацию! Обожаю эту способность. Так как я успела достаточно скопить магии, то сейчас нет никаких препятствий, чтобы, наконец, избавиться от этого низкорослого и слабого кошмара. Прохладное ощущение разлилось по телу, и вот настоящая я. Всего секунда на снятие маскировки. Эффект неожиданности, я тебя люблю! Я быстро сорвалась с места прямо к "источнику" этой атаки. Мои ноги не видно, так как этот придурок сделал пламя чересчур большим. Мне же лучше. Прыжок, удар ногой прямо в живот, и лезвие из ветра, пропитанное специальной магией, отрезает голову упавшему от неожиданности грефилду. Минус один. Кэрри вернулась, так что, бегите, ничтожества! Не мешкая ни секунды, быстро разворачиваюсь и несусь ко второму. Однако он уже немного сориентировался и кидает меня ветряные стрелы. Ну, засранец, пощады не жди за то, что порвал мне рукав кофты. Теперь ещё и третий решил меня прикончить? Вдвоём да на одну девушку? Нет, быстрой смерти, как первый грефилд, они не дождутся. Пусть немного помучаются. Вооружившись косой из ветра, я отрубила мистеру Два (не смешно, Тейлор, мне же надо их как-то назвать) сначала левую руку, а потом и правую. Мистер Три уже кидает в меня глыбы цемента из крыши (маг земли), но, к счастью для него, не попадает. На очереди моей жертвы ноги. Вот. Без четырёх конечностей ему намного лучше! Правда, он так, похоже, не считает. Ну, и плевать мне на его мнение! Последний замах косой в сердце, и он мёртв. Это я ещё добрая. Мистер Три, ты меня уже достал. Как, впрочем, и магия воздуха. Скучно только ей сражаться. Мне необходимо разнообразие. Так и быть, будет огонь. Разворачиваюсь на пятках и бегу в сторону последнего мага, на ходу создавая огненные хлысты, которые держу в руках. Пару раз я взмахнула ими, целясь во врага, но он увернулся. Ничего, мы ещё поиграем. В ответ он кинул в меня четыре булыжника размером с автомобильное колесо. Естественно, я успела уклониться. Кстати, именно из-за него вся крыша в ямах, и поэтому я часто запиналась и падала, когда их ещё было трое. Я прижимаю грефилда к краю крыши. Последний булыжник летит в меня, я пригибаюсь, а враг уже летит в воздухе и усмехается, считая, что там он неуязвим, так как я слабее. Вот ведь идиот. Моя очередь усмехаться. Разбегаюсь ещё сильнее, отталкиваюсь от края крыши и взлетаю. Чёрт возьми, его лицо просто бесподобно! Сколько же на нём ужаса! Но сейчас не время наслаждаться триумфом. Злодей уже начал метаться по воздуху, скрываясь от меня, но я лишь улыбаюсь этому и нагоняю его. Сильный замах хлыстом, и он с грохотом врезается в крышу. Я - за ним. И вот он вновь взлетел в тщетных попытках спастись. Но ведь здесь барьер. Ты не сбежишь, мистер Три. Делаю хлысты ещё больше. И ещё. Пусть они будут размером с крыло самолёта! Сил и магии у меня сейчас просто выше крыши, и я могу делать что хочу, ни в чём не ограничивая себя. А вот магу от этого стало хуже. Кажется, ещё немного, и он умрёт от страха. Слабак. От моих нынешних хлыстов не скроешься. Вот почему я без труда его ими поймала. Он зажат между огненными пластами, а я начинаю их сдавливать. Истошный крик с его стороны, и истеричный смешок - с моей. Чем сильнее я сжимаю его, тем громче его крики, хруст костей и мой безумный смех. Но пора кончать с ним. Я ведь не хочу потерять контроль, а такими темпами сделаю это. Огонь поглощает его с головой. И я соединяю ладони вместе окончательно. Последний вскрик, и всё закончено. Почти. Развиваю эти чёртовы хлысты. Вместо них, будто прямо из меня, вырывается невероятных размеров пламя. Оно почти касается барьера и крыши. И это притом, что между ними расстояние в шестьдесят метров. Как же мне сейчас хорошо! Больше нет этих чёртовых ограничений. Нет этой тяжести. Я снова пользуюсь своей почти неограниченной магией и своими настоящими крыльями. Крыльями Демона. Плевать, что они длинной в метр. Мне этого пока хватает. На радостях я беру под контроль огонь вокруг себя и, сделав из него вихрь, направляю прямо в гильдию. Крыша рушится под этим чудовищным натиском, но я лишь усиляю атаку и не успокаиваюсь до тех пор, пока не вижу, как содрогается земля от моего безумия. Здание рушится, и из него в последний момент успевают вылететь Спасители. Вслед за гильдией ломается и барьер. С того момента, как началось моё выступление, прошло целых две минуты. Теряю хватку. Немного придя в себя, оглядываюсь. Том выглядел невероятно ошарашенным. Впрочем, как и все маги. Даже грефилды. Стоп. Улыбка тут же сменяется на недовольную гримасу. Они ещё остались?! Снова из меня вырывается огонь. Но на этот раз сильнее и... он, будто злой. Фактически, он был красным. Отражает мою ярость и гнев. Для тёмных магов это подобно смерти. От страха. Как же мне надоело видеть эту банальную реакцию! Почему никто не может удивить меня?! От этого я злюсь ещё сильнее и, когда пламя стало уже невероятных размеров, а часть грефилдов, желающих спасти свои шкуры, начала бежать в лес, резко поднимаю руки, подчиняю этого "монстра" себе, атакую поляну. Ох, как же это круто! Было бы. Если бы не гнев. Пока здесь есть эти уроды, я не смогу насладиться своим "освобождением". Спасители взлетели и скрылись за моей спиной, где они не попадут под атаку. А вот грефилдам бежать некуда. Те, кто ещё не успел сгореть, бегут в лес. Но я лишь приближаюсь к ним. Теперь горит и лес. Мне плевать. Главное - убить этих созданий. Через пять минут (долго) я смогла сжечь их всех. Безумный, истерический смех теперь вырывается из меня, пока я смотрю на пылающий лес. Однако смех резко прервался, когда я увидела, что кто-то из Спасителей магией воды потушил лес. Зачем? Ведь было так красиво... - Кэрри? - с опаской окликнула меня Джесс. - Да? - я повернула к ней голову и немного отклонила назад. Подруга немного содрогнулась от моего лица. Стоп. Ох, чёрт! Это было очень и очень близко к потере контроля! Как я могла это допустить?! А, из-за радости, что я вернула свой настоящий вид. - Прости, - сказала я, повернувшись к ней и опустив голову. Ох, чувствую, так быстро я не верну самоконтроль. А это плохо. - Всё в порядке, - она осторожно коснулась моего плеча рукой и попыталась заглянуть мне в лицо. Я не выдержала и крепко обняла её. Я становлюсь сентиментальной. Впрочем, сейчас я могу списать это на сегодняшнее "событие". Кстати, а как давно я в последний раз прикасалась к кому-то живому? Кроме той девушки в музее, конечно, и рукопожатия с Джесс в первый день в гильдии. Оторвавшись от неё, я улыбнулась, показывая, что со мной всё более-менее нормально. - Спасители, нам пора возвращаться. Джерри уже ждёт. А ты, - говоривший это всё маг показал на меня пальцем (и где только его манеры?!), - объяснишь всё там. Чувак, скажу тебе доходчиво даже для таких тупых как ты. И мне плевать, что сейчас это происходит лишь в моей голове и за пару долей секунды. Итак, тебе конец. Правда. Изначально я думала, что моей грушей будет Том, однако я передумала. Ты - ничтожный и жалкий маг, который умер бы в первую же ночь в академии, не будь там профессоров. Да я вообще поражаюсь, как ты смог её окончить! Уверена, что твои богатенькие родители отвалили немалую сумму. Не знаю, как у них получилось договориться, так как наши академии самые сильные и выпускают по-настоящему могущественных магов, а за взятки начинают относиться ещё строже. Так вот, своим смазливым личиком и внешностью меня не подкупишь. Уже обожглась один раз. Больше не поведусь. Хотя я всё ещё держу руку в этом огне... Но сейчас это неважно! Ты, жалкий маггл, даже не представляешь, как я сейчас мечтаю переломать каждую твою косточку. А крылья-то с каким удовольствием оторвала бы! Но, увы, я не могу этого сейчас сделать. Но стоит тебе хоть немного провинится перед гильдией - пощады не жди. И, начиная с этого момента, ты - моя игрушка. Приятных тебе ощущений от моих забав! Я злобно ухмыльнулась и посмотрела на него. Он, конечно, не знал, о чём я думала и что решила, но всё-таки его передёрнуло. Бойся. Не будешь бояться - умрёшь в тот же момент, как останешься со мной наедине. - Л-ладно, полетели обратно, - заикнувшись, сказал всё тот же сопляк и сразу же рванул в небо. Неужели ему стало настолько страшно?! Я тут же зашлась хохотом. Вот только на этот раз он не был безумным. Поэтому мои согильдийы спокойно вздохнули и взлетели, а вот мои друзья остались ждать, когда я успокоюсь. Долго ждать. Меня "отпустило" только через шесть с половиной минут (очень мило, Тейлор). Кажется, я сегодня слишком счастлива. Мы взлетели, и я тут же стала той же температуры, что и трупы. Ну ещё бы! Это заклятие маскировки "прячет" мага в той одежде, в которой он накладывает его на себя. А когда я это делала, то была дома в пижаме. В лёгких штанах размера на три больше моего и в огромной не менее "плотной" толстовке. Ещё и босиком. Замечательно! Адам, в следующий раз (я всё же надеюсь, его не будет) скажи мне одеться как можно теплее. И думать головой. Ох, чёртов ветер, я тебя ненавижу. Я бы сейчас с радостью подчинила его себе и сделала так, чтобы он был вокруг меня тёплым, но... это моя маленькая месть самой себе, чтобы хоть иногда включала мозги. - And I know it's hard when you're falling down. And it's a long way up when you hit the ground. Get up now, get up, get up now! Я знаю, как это тяжело, когда терпишь провал. Это долгий путь к вершине после неудачи. Теперь поднимайся, поднимайся, поднимайся сейчас же! ‘Cause I'm on top of the world, ‘ay! I'm on top of the world, ‘ay! Waiting on this for a while now Paying my dues to the dirt. I've been waiting to smile, ‘ay! Been holding it in for a while, ‘ay! Take it with me if I can. Been dreaming of this since a child. I'm on top of the world! Потому что я на вершине мира, да! Я на вершине мира, да! С некоторых пор я ожидаю этого, и теперь Пришло время платить по счетам. Я ждала, чтобы озариться улыбкой, да! Я сдерживала ее какое-то время, да! Если сумею, я сохраню эту улыбку в себе. Я мечтала об этом с самого детства. Я на вершине мира! Друзья, конечно, не понимают меня. Почему именно эта песня. Почему именно эти строки. И почему именно сейчас. Но мне без разницы. Я просто пою её во весь голос и выписываю разные пируэты в воздухе. Плевать, если назавтра я заболею. Главное - сейчас. Завтра уже может и не быть. Особенно в нашем мире. Что? О Тейлор, не расстраивайся, меня так легко не убить. "Я на вершине мира!"... Да, вот так я себя и чувствую. Будто весь мир передо мной. А улыбка... Сегодня Спасители увидели у меня далеко не одну "улыбку". Кстати, о магах. Надеюсь, они нормально отреагируют на мою "шалость". Ну, и на маскировку. Всё-таки мне с ними очень и очень долго сотрудничать, а если повезёт, то и дружить. Мне совсем не хочется их подводить и разочаровывать. Хотя об этом мне стоило подумать раньше. Вот мы и у гильдии. На мои родных крыльях так легко летать! И как я только на тех стрекозиных могла аж километры преодолевать? Когда мы зашли, я заметила, что все ужи сидят за теми длиннющими столами у стены. Не хватает, похоже, только нашей троицы и Мастера. Джесс села за крайний стол, и не прошла я и пары метров за ней, как меня схватил за руку Том и повёл к центральному. Не поняла. Что это значит? Я взглянула на него, требуя объяснений. Он вздохнул (я его так достала?) и ответил: - Смотри, - он указал на край стола в самом начале, - видишь, там выжжены крылья? - я присмотрелась и заметила их. И в самом деле там есть какие-то крылья. Так. Порассуждаем немного. На столе Джесс два белых крыла, за нашим - чёрных, а вот за третьим эти два крыла будто попытались соединить все существующие "обычные" крылья, но смогли уместить лишь самые распространённые. А-а-а! Я поняла! До меня не сразу дошло, так как мы сидим в центре стола, и мне не очень хорошо отсюда видно. Однако, приглядевшись, я разглядела. Белые крылья - крылья Ангела, чёрные - Демона, а "смешанные" - обычных магов! Да-а, что-то я начинаю тормозить. Наверное, это от холода. В доказательство своих слов, я чихнула. - Будь здорова, - моментально откликнулся парень. - Так вот... - Не объясняй. Я уже поняла. Спасибо, - и улыбнулась. Сегодня я часто улыбаюсь. Брюнет тоже шокирован моим настроением. Пока Мастера нет, и все болтают между собой, что-то обсуждают. Может, когда-нибудь и я так смогу? - Слушай, а что с твоими волосами? - В смысле? - я удивлённо посмотрела на него. - Хочешь сказать, что с ними всё нормально, и они такими и должны быть? - со скептицизмом спросил друг. - Да. К чему ты клонишь? - Ладно. Я не хотел ранить твою психику, - я чуть не рассмеялась в голос, однако сдержалась, - но ты меня вынуждаешь. Даю последний шанс. Что ты сделала со своими волосами? - Ничего, - и это чистая правда! Ну, разве что помыла... - Сдаюсь, - он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. Я что, и в самом деле настолько невыносима?! - Если ты ничего с ними не делала, то почему они синие? - Том в упор уставился на меня. Ась? Синие? Теперь моя очередь вздыхать. - Ты, чёртов дальтоник, они не синие! - немного повысила голос я и вскинула руки. - А какие тогда? - пока ещё спокойно поинтересовался Демон. - Голубые! - Да какая разница?! - вспылил парень. - Большая! Огромная! Гигантская! - не успокаивалась я. - Да это то же самое, как если бы ты сказал, что слон и шкаф одно и тоже! - Всё. Ладно, я понял, что сморозил глупость, - обречённо сдался Том. Вот так бы сразу! - А зачем ты их покрасила? - Это не я. - В смысле? - он даже повернул голову ко мне, которую до этого уронил на руки, и фактически полулежал на столе. - Ну, не я сделала это, - указала на волосы, - а один чёртов алкоголик, когда был под кайфом. - Ничего себе. Хорошо, что Том понимает, насколько мне неприятна эта тема. Пока я не врежу Уиллу хотя бы разочек, не смогу нормально говорить о нём. - Кстати, что насчёт кота? - напомнила я другу. - А. Ну, давай завтра, а то Джерри наверняка нас сейчас сильно задержит. Мы и так его ждём уже полчаса. Слушай, а зачем ты меняла внешность? - Зачем? Ну... - А и в самом деле. Зачем? Не помню. За эти полгода я так старалась забыть это что-то ужасное, что у меня получилось. - Кажется, всё началось с той парочки грефилдов... - начала я, но меня прервал плед. Белый такой, мягкий. Он упал мне на голову откуда-то сверху. Джерри. Это он кинул его мне, а я только сейчас поняла, как замёрзла. Моментально укуталась в плед и стала следить за блондином. Мастер пролетел над столами, и все моментально смолкли. Он встал перед началом столов и начал говорить. - Что ж, Спасители, вы неплохо поработали. Стёрли, так сказать, всё, что относилось к той гильдии. Правда, сносить здание и тем более поджигать лес было совсем необязательно, - упс. Я сильнее закрылась пледом от взглядов, которые обратились ко мне. - Насколько я понимаю, обошлось без жертв и ранений, правильно? - ну, как сказать. Для меня это была жертва так-то. - Итак, я подсчитал, кто сколько убил, - что? Он вообще о чём? - На первом месте у нас, конечно, Питер, - это значит, что он всегда больше всех убивает? И вообще! О чём идёт речь?! - Девяносто четыре грефилда за полчаса - очень и очень неплохо. На втором сегодня Кэрри, - а?! Да о чём ты говоришь, Джеральд?! Стоп. Я на втором месте? Да что это за рейтинги?! И да, хватит на меня пялиться! Достали. - Восемьдесят семь грефилдов за восемь минут. - Впечатляет, - улыбнулся Том, а все маги на меня вытаращились. Да отстаньте вы уже от меня! - Пока к нам не сунутся в ближайшее время, однако... - Том, - я шёпотом позвала его, - про что он вообще говорит? - Он подсчитывает, кто и сколько грефилдов убил в бою. Отчасти это важно. В зависимости от этого Джерри может дать специальную миссию. - Ясно. А этот Питер такой сильный, что ли, раз он уже не первый раз на первом месте? - брюнет на мои слова усмехнулся. - Как бы да. Он на девятом месте среди самых сильных Спасителей, - ничего себе! - и это удивительно, что ты почти переплюнула его. - Кэролайн, не выйдите ли Вы к нам? - обратился ко мне Мастер, обворожительно улыбаясь (согласна, Тейлор, ему бы в модели с такой внешностью). Не поняла. Зачем это я ему сдалась? Но выбора нет. Выхожу с пледом на плечах и, шлёпая босыми ногами, иду к блондину. - Расскажите нам о себе. - Во-первых, какого чёрта он говорит так вежливо? Во-вторых, что значит рассказать о себе? - А что рассказать-то? - Всё, - поразил меня ответ. Я со страхом посмотрела на Джерри. Он же обещал! - Всё, что посчитаешь нужным, - поспешил исправить Мастер. - Хм. Ну, что ж, - я повернулась к Спасителям и заметно расслабилась, - меня зовут Кэрри, а не Кэролайн. Так лучше обращаться на каких-то встречах, а не здесь. Меня это напрягает, и не нравится, потому что сразу начинает казаться, что надо соблюдать все правила этикета, подойти каждому и поговорить и так далее. Терпеть это не могу, - честно призналась я. - Мне шестнадцать, - удивлённые и шокированные взгляды магов, - я закончила академию Великой Британи и, спустя год бездельничества, решила пойти в гильдию. Эм. Если честно, я не знаю, что ещё сказать, - я развела руками, как бы подтверждая свои слова. - Можете задать вопросы, если хотите, - что-то я сегодня добрая. - Почему у тебя волосы синие? - сразу же спросила какая-то девушка из Ангелов. Том же усмехнулся, предчувствуя мой гнев. - Голубые, - спокойно исправила я её. - Да какая разница? - я еле сдержала себя в руках, однако моё лицо и слова, сказанные сквозь зубы, давали понять, что я зла. - Большая. И тем не менее они голубые, а не синие. - Хорошо. Голубые так голубые, - согласилась со мной девушка. - Ну, так почему? - Мне их алкоголик Уилл покрасил в пять лет. Прямо перед тем, как я пошла в академию. В отместку я спрятала всё его бухло. Точнее вылила и разбила бутылки. Жаль, я не видела его реакции, - расстроенно сказала магам и получила смешки. Невольно появилась улыбка на лице. Ещё не всё потеряно. Может, я смогу с ними сдружиться? Чёртов мой характер, мешающий этому всему! - Ещё? - Почему ты не вернула свой цвет? - это уже от девушки со стола обычных магов. - Мне нравится этот. Ни разу не меняла его и вряд ли буду. Ведь классный же, да? - я зажмурилась и улыбнулась, как довольный кот. В ответ - одобрительные кивки и слова. - Почему ты в пижаме? - И босиком, - выкрикнув, добавил кто-то. - Когда я маскировала себя, то была дома. Признаться честно, сражаться в этом, - я потянула за толстовку, - в конце апреля не самая лучшая идея, но выбирать не из чего. - Что ты делала весь год дома? И почему вообще решила спрятаться? А стоит ли мне им рассказывать? Мы ведь ещё не хорошо знакомы. Однако если я буду молчать, то никогда не сможем стать друзьями. А я хочу их. - Кэрри, ты не обязана, - осторожно намекнул Джерри, заметив мой растерянный вид. - М? Нет, всё нормально, - я мотнула головой, отгоняя эти ужасные чувства. Я расскажу им. Не всё, конечно, но в общих чертах. - После академии, - начала я, а все сразу стихли в ожидании рассказа в стиле Джеймса Бонда, - всем сносит крышу от свободы. Я не исключение. Вдобавок, жуткий гнев к грефилдам. То время, что была учёба, я мечтала о том, как выйду и сразу же убью тех, кто нападал на нас. В принципе, мне почти это удалось. Больше половины из них были мертвы. Это меня и огорчили, и обрадовало, - особенно потому, что среди мёртвых не было того грефилда, о чьей смерти я мечтаю до сих пор. - Наверное, я убила в первую же неделю почти всех, - маги от моих слов хоть и не показывают этого, но испугались. - Однако вместе с этим я навлекла на себя беду. Понятное дело, что другие грефилды не оставили этого просто так, - я ненадолго затихла. - Я стала их целью чуть ли номер один. Каждую секунду они заставляли меня бояться, а потом вывести к своей семье, - детей не показывают обществу, пока они не закончат академию и не смогут защитить себя, Тейлор. - Но я не сдавалась. Почти. Я стала врываться в какие-то компании, лишь бы не остаться одной хоть на минуту. Так я провела около трёх месяцев. За это время я впуталась в такое, что, найди меня все эти маги - и тёмные, и светлые, - я бы ни за что не осталась жива. Оставалось одно. Сменить внешность, залечь на дно и ждать, когда всё успокоится. Я пряталась полгода. Сидела дома. Никуда не выходила, - не совсем правда, - никого не впускала. Потеряла счёт дням, неделям. Мне было очень плохо. В какой-то момент меня переклинило, и я поняла, что пора что-то менять. Выбираться из всего этого. Да и тот запас магии, что я оставила себе, - всё остальное было под "заморозкой", - уже подходил к концу. Сегодня же он окончательно исчерпал себя. Вот и пришлось возвращаться к своей внешности, - я немного нервно улыбнулась. - Но как бы всё хорошо не было, есть... одна проблема. Теперь на меня начнётся настоящая охота. Я, правда, не хотела, чтобы всё так сложилось! - в отчаянии крикнула я Спасителям. - Я не хотела во всё это впутывать и вас! Но теперь уже поздно о чём-то жалеть... Простите, - я почти шёпотом это произнесла и опустила голову. Тишина. Она меня убивает. Сейчас они возьмут и убьют меня, как источник их будущих проблем. Да. Всё именно так и будет. Иначе они бы не молчали сейчас. Чёрт. Не хватало ещё и разреветься здесь! Какой же всё-таки я стала тряпкой! Аж самой противно. - Кэрри, - я осторожно повернула голову в сторону Мастера. - Ты же помнишь наш разговор? Всё нормально. Мы ведь всё обсудили, - он подошёл и притянул меня к себе одной рукой. - Если эти засранцы, - мило он отзывается о своих подчинённых; это вызвало у меня смешок, - откажутся от тебя, знай, я буду защищать тебя. Ты не одна. Если что заставлю Уилла помочь. В конце концов, он не чужой, - вот умеет же он ходить по краю! Шаг влево, шаг вправо - и мне конец! Если он скажет хоть что-то не так... Чем-то раскроет меня окончательно... - Ну так что, Спасители? Трусите или всё-таки защитите бедного ребёнка? - он повернулся к ним, но меня не отпускал. Не зря он Мастер одной из четырёх сильнейших гильдий. Похоже, я обзавелась кумиром. Через пару секунд послышались выкрики, означающие, что они согласны. Не поверив своим ушам, я подняла голову и убедилась в этом. Вот теперь я точно разревусь. Только на этот раз от счастья. - Только не реви. Это испортит твою репутацию, - тихо сказал Джерри, а я в ответ лишь пихнула его локтём и усмехнулась. Не могу поверить! Они и, правда, не бросят меня. Такого я давно не испытывала. У меня очень маленький круг общения. И то, что целая гильдия встанет на мою сторону в случае чего, кажется мне сном, мечтой и чем-то несбыточным. Однако это реальность. - Кстати, чуть не забыл, - вдруг спохватился блондин. - Спасители, Кэрри вам ещё не всё рассказала. - А? Он вообще о чём? Я опять его не понимаю. Заметив мой взгляд, он пояснил: - Ну, такая маленькая заметочка. Касается твоего "здоровья", - он сделал кавычки пальцами. Ой. Я поняла его. И в самом деле вылетело из головы. Все маги вновь замолчали и смотрят на меня. Я тихо и нервно рассмеялась и, почесав затылок, сказала: - Эм. У меня как бы шизофрения. Тишина. - Чего?! Часть магов была шокирована. Ну, со временем они поймут, что я нормальная и не опасна. - Но ведь шизофреники отрицают свою болезнь, - высказался кто-то "умный". - Не всегда, - мотнув головой, ответила я. - Есть вполне нормальные и вменяемые, как я, например, - скромности мне, однако, не занимать. - Но это не значит, что я уж совсем здорова. Как бы это объяснить?.. У каждого шизофрения своя. Личная. У каждого она проявляется по-разному. Вы видели лишь те, что похожи, поэтому не до конца понимаете меня и то, что я хочу сказать. - То есть ты не опасна? - недоверие в голосе меня ни чуть не задело. - И да, и нет... Когда как. Бывает, я веду себя как обычно, а могу и весь день, а то и неделю быть безумной. - Как она у тебя появилась? Тупик. - Кажется, она у меня с самого рождения, - хотела бы я видеть их лица, но я смотрю лишь сквозь них. Так часто бывает, когда я говорю о шизофрении. - Развилась в академии, а уж когда одна дома сидела безвылазно... Здесь сыграли свою роль многие факторы. - Почему ты честно отвечаешь на наши вопросы? Ты же нас совсем не знаешь. - Потому что я хочу вас узнать. А если буду врать и скрывать, то никогда этого не добьюсь. Правда. Кто-то говорил, что правда - лучшее оружие. Не сказать, что я буду воевать с согильдийцами, но и выставлять себя слабой и немощной не собираюсь. - Думаю, на сегодня хватит, - объявил Мастер. - Все свободны.

***

- Чёрт! Моя сумка! - резко вспомнила я, когда мы сидели уже за обычными столами. Собрание закончилось, кто-то пошёл домой, кто-то кино смотрит, кто-то ест (да, то окошко выводит в кухню), болтает... Ну, последние два это про меня. Я за целый день ничего кроме шоколадки и не съела. Кстати, готовят здесь вкусно. - Какая сумка? - спросил брюнет. - Да моя сумка! Один из той троицы, с которой я сражалась на крыше, скинул её с меня. Ну и где она теперь? - уныло сказала я и упала лицом на стол. - Держи, - я резко подняла голову и увидела, что Джесс протягивает мою сумку. Увидев моё шокированное лицо, она сказала: - Прежде чем ты разрушила здание, я успела её схватить. Правда, это было опасно. - Спасибо! - радостно поблагодарила я её, доставая из сумки телефон. Есть у меня такая зависимость от него. Но с этим уже ничего не поделаешь, потому что мне это нравится. А к чужому мнению я редко прислушиваюсь. Так. Два пропущенных вызова от родителей, один - от Уилла (вот это неожиданность!), двадцать шесть звонков и почти столько же СМС-ок от моих друзей (всё из-за браслетов)... И одно сообщение с неизвестного номера. "Вот ты и попалась". Руки тут же вспотели, кровь заледенела, все органы чувств вмиг перестали работать, а сама я будто приросла к стулу, не выпуская телефон и тупо смотря на экран. Этого просто не может быть. Они не могли так быстро меня найти! Хотя... Если учесть, что я им сделала, то они никогда не прекращали мои поиски. А сегодня-то каким повезло. Я же не просто спалилась, а сняла всю свою маскировку и выдала себя окончательно, применив гигантской силы магию. Ну я и дура! Впрочем, это всё равно рано или поздно произошло бы. Но я не ожидала, что так скоро... - Эй, ты чего зависла? - вернул меня к реальности Том. Если он уже окликнул, то сколько времени я так просидела? Ведь я всё "обсуждаю" максимум за три секунды. Неужели это всё-таки выбило меня из колеи? Надо разобраться со всем как можно скорее. - Да пропущенных много, вот и задумалась, как мне им теперь всё объяснять. - А что это за браслет у тебя на руке? - поинтересовалась шатенка. - Это долгая история на самом деле, - уклончиво ответила я, невольно касаясь камней. - Рассказать? - они кивнули. - Что ж... Эм, когда всех учеников разделили в восемь лет на группы аристократов и обычных магов, нас оказалось восемь. Половина парней, половина девчонок. И мы довольно быстро сдружились. По настоящему. Не как остальные - лишь для того, чтобы выжить. Мы делились всем. У нас не было ни одного секрета друг от друга. - Я ненадолго замолчала, вспоминая прошлое. - Как-то мы засели в библиотеке и наткнулись на какую-то книгу. Там было одно очень интересное заклинание. Оно представляло собой, что-то вроде тайного ритуала. Мы долго не думали, так как то, что там описывается нам понравилось. Всегда знать, что происходит с остальными, кто связан этим заклинанием; чувствовать его мысли... Если он в опасности, мы тоже это узнаем, - эта возможность браслета не раз спасала наши жизни. - Это чем-то похоже на духовную связь. - Чёрт. Мысли путаются. Я не могу всего рассказать. И браслет мне об этом напоминает, постепенно нагреваясь. Предупреждение. - Когда мы всё сделали, то на нас появились эти браслеты. У каждого свой. Индивидуальный, - я с восхищением и восторгом сказала это. - Эти браслеты не снимаются. Никак. Мы пытались их даже порвать или поджечь, сломать... Но всё это без толку. И, если говорить в общих чертах, есть ещё одно его важное свойство. Он может нанести физический урон, если начинаешь говорить то, что другим (не из связанных) знать нельзя. Например, сейчас мой браслет по температуре, как раскалённый до бела металл, - небрежно сказала я так, будто в этом нет ничего такого. Однако Джесс тут же вырвала у меня руку и посмотрела на ожог. Да-а, серьёзный он получился. - Зачем ты нам это рассказала, если этого нельзя делать, да ещё и страдая при этом? - она спросила с таким заботливым и грустным видом, словно я при смерти и решила сейчас умереть, дабы облегчить всем жизнь. Знаю, Адам, странное сравнение. - Захотелось, - просто пожала плечами я.

***

Нужно будет связаться в ближайшее время с близкими. Позвоню уже сегодня вечером. Сейчас только девять, так что... - Ай! - успела крикнуть я, когда меня грубо затолкали в подворотню. Уже?! - Ну, привет, красавица, - фи, ну и вонь изо рта. - Узнаёшь? - они встали так, чтобы я их видела. Два брата-акробата. Фиг забудешь. - Чего вам надо? - спокойно спросила я, ни капли не тревожась о том, что может произойти. Так просто меня не убить. - А то ты не знаешь! - воскликнул Бол. - Пришло время платить по счетам, - он опять ко мне нагнулся, и его "аромат" стал нестерпимым. Сейчас точно вырвет. Не заметив никакой перемены на моём лице, Бол замахнулся, чтобы ударить меня ногой, однако его прервал Фэтти. - Она нужна нам живой и по возможности не искалеченной, - мило произнёс второй. Ага, как же. Сам сейчас хочет "неожиданно" мне врезать. Ну, я же говорила. Не прошло и пары секунд, как его кулак летит прямо мне в лицо. Скукота. Конечно, я могу позволить разукрасить им своё лицо чисто для разнообразия, но с другой стороны хочу показать, что я уже не та, запуганная овечка. Теперь снова я охотник. Поэтому я быстро приседаю (ох, ну, подумаешь, меня держит Бол. Как будто меня это остановит, Тейлор!), а кулак Фэтти врезается в стену. Эти два брата тупые до ужаса. Имею в виду, в плане всяких "изощрённых" ходов в драке. Так-то у них котелок варит изредка, но чтобы придумать нечто гениальное... Да никогда. Они просто подчинили себе значительную часть грефилдов и запугивают остальных магов (вейстов - бракованных людей - неинтересно убивать). Фэтти немного поскулил, потираю свою сбитую кисть правой руки. А первый братец вновь прижал меня к стене, но на этот раз сильнее, пытаясь сделать мне больно. Вот дебилы. Что первый, что второй. Я такое уже пережила, что их жалкие потуги для меня просто ничто. Но до них это просто никогда не дойдёт. Их жалкие умишки не способны это понять. Их действия можно сравнить с тем, как мотылёк летит на свет, врезаясь в лампочку. Пусть он не может его достигнуть, но он всё пытается и пытается. Именно это и делают братья. Всё пытаются меня убить, запугать, каждый раз встречая мой отпор. Ещё раз. Ну и дебилы. - Что дальше? - всё с тем же спокойствием поинтересовалась я, начиная наслаждаться данной ситуацией. - Ах ты стерва! - взревел Бол и ударил мне в ногу. Это он так решил. Я же просто успела убрать ногу, и его удар пришёлся по каменной стене. Плюс один к ноющим дебилам. Теперь их двое. Чёрт. Такими темпами я рассмеюсь. - Да ладно вам, мальчики, не надо злиться, - я даже улыбнулась. Конечно, это их ещё сильнее разозлило, и они аж покраснели от гнева. Лучше бы фонарь с улицы не работал, и я не видела их страшных морд. Тем не менее мне эта ситуация начинает надоедать. Я хочу домой, позвонить всем. Да и вонь изо рта чувствуются всё сильнее и сильнее. Скоро так не останется и капли чистого воздуха. Пора с ними кончать. - Было приятно с вами поболтать, - сказала я, легко выбравшись из хватки первого брата и идя к улице. - Оревуар! - не поворачиваясь и помахав им поднятой рукой, попрощалась. Кажется, они настолько шокированы моей наглостью и резкой переменой, что не сразу соображают, что произошло. Когда мне оставалось всего четыре метра до не заражённого воздуха, Фэтти первым сориентировался и уже почти схватил мой локоть. Обойдёшься такой честью - касаться меня. Я отошла влево и остановилась, и он просто пробежал чуть впереди меня по инерции. Он что-то взревел и опять бросился на меня. Опять уклонение. Я могу так вечность делать. Но это скучно. Бола я со счетов не списывала и прекрасно помнила о нём. Идеальный момент. Оба брата-акробата несутся на меня с разных сторон (я уже говорила, что они тупые?), а мне остаётся лишь взлететь. Ох, не знала, что врезаться лбами можно так громко. Они ненадолго потерли равновесие, но мне этого хватит. Магией ветра швыряю их к стене, мужчины не хило так приложились головами об неё. Однако мне плевать. Сейчас они и пошевелиться не смогут. Создаю сначала довольно большой огненный шар и чуть-чуть сжимаю его. Оставляю его висеть в воздухе прямо перед грефилдами и, убедившись, что шар продолжает сжиматься, спокойно выхожу из переулка. Достаю наушники и включаю музыку. Взрыв я почувствовала и услышала даже в наушниках.