***
Большинство с утра будит солнце. В ответ, естественно, люди уже проклинают это великое Светило. И только я, как человек, бьющий все стереотипы, вынуждена проснуться от ожога. Нового. Ну, вот кто из моих любимых одноклассников до меня доё... допытывается в столь ранее утро (наверняка время всего около девяти)? Ну что я такого сделала? Чёрт. С какой бы радостью и облегчением я сейчас сорвала бы этот чёртов раскалённый чуть ли не до бела (конечно, внешне это не видно) браслет! Но заклинание не позволит. Моя рука! Да я же сейчас взвою от боли! Быстро соскакиваю с кровати и тут же мчусь вниз по лестнице. Я резко затормозила посреди гостиной. Вода не поможет тут. Убью, когда узнаю, кто обзавёлся бессмертием! А пока нужно привыкнуть к этому браслету для мазохистов. О. Ко мне возвращается сарказм и ирония. Что ж, хоть какая-то благая весть за утро. Домохозяйка, судя по всему, не ожидала столь внезапного моего пробуждения, а потому сейчас носится по кухне, пытаясь в спешке приготовить завтрак. Ну, как носится... Она же представляет из себя сгусток серебристо-фиолетовой магии, а потому правильнее будет сказать "быстро перемещается". Вообще, это довольно забавное заклинание. Я до сих пор поражаюсь ему. Она столько выполняет по дому! И самое главное - молчит. Это круто. Никто не будет меня пилить, что в квартире не убрано, а я свинья. Мне крупно повезло, что тогда, в библиотеке, я наткнулась на ту странную книгу... Ой. Мне ж ещё умыться надо. Уроки этикета не пропали совсем уж даром. Переодеваться специально к завтраку мне лень, да и странно это. Нет уж, соблюдать полный этикет я буду только в семье. А сейчас извольте пойти куда подальше с нотациями и советами. Мой дом - что хочу, то и делаю. О Господи, Тейлор! Не воспринимай всё так преувеличенно. И нет, я не никогда не буду ходить по дому голой! Что за дикость? Фу. Ну ты и пошлячка. Однако я всё-таки улыбнулась и прошествовала в ванную комнату. О, а я ничего так. Думала, за полгода точно испорчусь или за ночь превращусь в панду. К счастью, всё нормально. Бледная, как у мертвеца, кожа - это то, что я просто обожаю. И не забывайте, что я ненавижу загорать. Мне уже начинает казаться, что не вы со мной живёте столько времени. Ну, второй вариант - плохая память. Тейлор, ещё это называют склероз. Впрочем, ты блондинка, так что те... Ух, ё! Ладно, я поняла, что это была ужасная шутка! Хотя это и не шутка... Молчу! Гадость. Ну почему нужно было готовить на завтрак именно кашу? Здоровое питание? Знаешь, Адам, такой умный, сам и ешь. Нет, не заставляй! Хорошо, я её съем. Только если мне дадут яблоко и банан. Спасибо. Идти мне сегодня в гильдию или нет? Думаю, ты права, Тейлор. Стоит пойти. Познакомлюсь хоть с ними. Нормально познакомлюсь. Может, мне даже задание какое-нибудь найдут. Было бы здорово. И надо будет узнать, что за кот у Тома и альбом у Джесс. Почему так тихо? Ненавижу тишину. Я махнула рукой в сторону телевизора и через минуту уже играли Грины. Точнее их альбом - "21st Century Breakdown". Давно не слушала. Честно говоря, мне потребовалось чертовски много времени и сил, чтобы вся квартира подчинялась мне. Да, не забываем, что я лентяйка. Мне намного проще, когда, лишь подумав о том, что пора принять ванну, она уже набирается. Или что надо бы включить свет. Он в следующую секунду уже горит. Правда, здесь тоже была проблемка - он включался слишком резко и везде. Кажется, тогда я две недели с ним провозилась. Зато теперь я просто влюблена в свою идеальную квартиру. Тей, хватит смеяться над моим плюшевым мишкой. Он больше тебя в полтора раза. А то, что он тебя запросто раздавит! А я помогу. Чем же закончилось для меня утро? Сейчас уже полдвенадцатого, я позавтракала, а браслет всё так же горит. Самое смешное - он оставляет место ожога не надолго. То есть его видно только первые три минуты. Получается обман какой-то: браслет жжёт, рука болит, а ожога нет. Замечательно! Ну, подумаешь, что я сейчас кидаться на всех буду из-за этих чёртовых бусинок на нитках! Ох, не поздоровится тому, кто меня уже столько времени мучает. Естественно, когда я это выясню. Тейлор, я помню наш уговор, приступай. Нет! Только не это! Ты же знаешь, я терпеть не могу такие вещи. Убери эту прозрачную хрень. Её даже майкой не назовёшь. О. А эти лосины мне нравятся. Тейлор, ну, пожалуйста! Чем они тебе не угодили? Ну ты и бука. Как ни странно, но ремень этот мне нрав... Да хватит уже браковать то, что мне приглянулось! Я услышала с верхнего этажа первые аккорды одной из моих любимых песен. Не долго думая и не обращая внимания на разбросанные вокруг вещи и какое-то бормотанье моей "садистки на сегодня", я начала петь. - Little girl, little girl, Why are you crying? Inside your restless soul your heart is dying. Little one, little one, Your soul is purging Of love and razor blades Your blood is surging. Плевать, что не попадаю в ноты. Плевать, что в гардеробной не так уж и много места, я всё равно продолжаю петь и даже танцевать что-то непонятное. От моих действий рассмеялись и Адам, и Тейлор. Последняя даже, похоже, перестала непонятно на что злиться. Я рада. Это однозначно прекрасное утро. Хотя браслет его прилично портит.***
Тей, ты закончила? Я могу посмотреть? После её согласия моментально поворачиваюсь к зеркалу. О. Боже. Мой. Я, конечно, в курсе про её вкус, но это... Я в платье ни за что не выйду! На улице, между прочим, всего пятнадцать градусов. Что? Уже девятнадцать? Всё равно я не надену сейчас платье. Придумай что-нибудь ещё.***
Стоило мне повернуться, как я тут же села на пуфик, поскольку меня пробило на дикий смех. Во что она меня одела? Чёрт. Это ж какой фантазией надо обладать? Дальше!***
Момсен, твой стиль меня пугает, однако это просто шикарно. Кресты, правда, меня немного раздражают, но, в целом, всё круто. Не была бы ты такой злюкой, я бы тут же подошла и обняла тебя. Пусть я и шизофреничка, но это не значит, что я люблю красиво одеваться, Адам. Да, запомни это. Так. Пора уже идти в гильдию, а то не успею даже ни с кем поговорить. И потом страдать будете вы! Хватая куртку, я мельком взглянула на часы. Чёрт возьми, уже час! Как только я начала бежать по лестнице, сразу же запнулась. Я уже говорила, что очень и очень не аккуратна? Теперь, да. Я уже почти выбежала из квартиры, как вспомнила про телефон. Нет, бежать я не стану. К тому же, у меня теперь просто огромный запас магии. Грех этим не пользоваться. И вот мой киллер свободного и не очень времени прилетел прямо в руку. Музыка выключена, Домохозяйка за старшую, барьер стоит. Вроде, всё, можно спокойно покидать своё жилище. Как же я скучала по этому чувству! Просто лететь, абсолютно не напрягаясь, холодно, правда, но благодаря сегодняшнему хорошему настроению Тейлор, она предусмотрела и дала мне ещё и лёгкий кардиган. Вот бы она всегда была такой. Обожаю смотреть на город, летая в небе. Это, правда, очень классно. Летишь, чувствуешь взмахи крыльев, холодный ветер бьёт в лицо... Непередаваемое ощущение. Его не с чем сравнить. Самое главное - не врезаться в других магов и птиц. Помню, однажды я врезалась в стаю птиц. Ох, это было ужасно. Не верится, что я была такой неумёхой. Ну, вообще-то, Адам, тогда я просто не сразу сориентировалась в настоящем небе. В академии мы учились в огромных залах, а профессора создавали условия. В первый раз я влетела со всего размаху в стену. Чёрт. И как я вообще смогла выучиться? Стоило мне начать спускаться к гильдии, как стало намного жарче. Нет, я не устала, и земля не горит. Просто у меня осталась привычка - не попадаться на глаза магам. Поэтому я и летела намного выше в небе, где дико холодно. От привычек так легко не избавиться... Моя сегодняшняя цель - это подружиться хотя бы с несколькими Спасителями. В идеале - со всеми, кто там будет. Правда, я без понятия, как мне начать разговор. Я, стоя в проходе, не знаю, что мне делать. Может, уйти? Ну, нет! Если я сейчас уйду, то возненавижу себя. Да и чего мне их бояться? В крайнем случае, я всегда могу за себя постоять. Но, надеюсь, до такого не дойдёт. Они смотрят фильм. Комедию. Поп-корн, чипсы, печенье, напитки, алкоголь, сигареты, трава... Что?! Ох, только не это! Меня что, прокляли? Почему всегда достаются компании, где кто-нибудь да "испорченный"? Почему нельзя вести здоровый образ жизни? Хотя бы пять дней в неделю. Вот теперь у меня появился основательный повод уйти отсюда, пока меня не заметили. Пусть они и сильные маги, и уже давно почувствовали моё присутствие, но, выпив и накурившись, вряд ли вспомнят про меня. Когда я уже повернулась, то заметила Джима Парсонса. Они смотрят "Теорию Большого Взрыва"?! Так, Адам, Тейлор, мы остаёмся! Плевать, что они делают, я давно хотела посмотреть этот сериал. Я быстро села почти на край дивана и достала магией воздуха себе еды и газировки, всё это время не отрываясь от экрана. Притянув к себе ноги и начав есть чипсы с луком, я начала потихоньку вникать в сюжет. Какой они уже сезон смотрят?***
Середина дивана. Я, чёрт возьми, сижу в центре! Более того, меня не кинули, нет. Они даже болтают со мной. И согильдийцы не накурены и не пьяные. Ну, почти. Совсем чуть-чуть. Как мне объяснили, просто они устали, и это один из немногих спокойных дней, когда можно отдохнуть. Я им поверила. Не думаю, что "гуляющих" магов Джерри стал бы держать в гильдии. Как ситуация поменялась всего за один сезон? Ну, кажется, я что-то спросила у них. Хотя они засмеялись... Значит, я как-то прокомментировала. А потом у меня что-то спросили. Я ответила. Опять спросили. Вроде, так всё и началось. Затем меня позвали поближе, а то я сидела очень далеко от них, и моего голоса практически не было слышно. Диван-то такой же огромный, как и те три длиннющих стола напротив. В общем, меня приняли. По крайней мере я так поняла эту ситуацию. Кстати, мы смотрим уже третий сезон, а сюжет первого мне пересказали. Иначе говоря, я в курсе того, что происходит. Но всё это не так важно. На самом деле вот, что происходит. В данный момент мне желают смерти два человека из семидесяти четырёх, пятьдесят девять из них не доверяют, семерым магам - плевать на меня, шестерым я интересна. В принципе, всё не так плохо. Всего двое. Но вся соль в том, что это не "звёзды" Спасителей. Я могу запросто определить, кто же тут такой "добрый", но ведь так будет уже не интересно, верно? Ожидать нож в спину - вот, что должен всегда делать отличный маг. Если ты хоть на долю секунды ослабишь бдительность - тебе конец. Никто и думать не станет о том, кто ты, и что ты делаешь. Просто убьют. Это и была одной из причин моего затворничества. - Слушай, - обратился ко мне Джон (если честно, я дико рада, что их троица со мной общается), - не хочешь с нами завтра на задание сходить? Что? - Ты не переживай, задание лёгкое. Да и мы тебя, если что, прикроем. Хотя я не думаю, что это потребуется, - добавил он со смешком. Экстренное совещание! Во-первых, нужно выяснить, что за задание, а то второго музея я не выдержу - слишком скучно. Во-вторых, что значит "прикроем"? Да я сама, кого хочешь, прикрою! Как они смеют меня так оскорблять?! Ладно, я спокойна. В-третьих, это очень здорово, что они меня пригласили. В конце концов, для меня это очень много значит. Они меня приняли. Признали. Я не просто существую рядом с ними. Я нужна им. Но в хорошем ли смысле? А если они меня сдать куда-то хотят? А если они в курсе всего про меня?! А если они видят из-за этого угрозу во мне?! Что мне тогда делать? Я не выдержу. Сломаюсь. И тогда начнётся конец... Стоп! Сколько можно наступать на одни и те же психологические грабли? Почему все мои рассуждения вечно заканчиваются этим? Почему я просто не могу поверить людям? - Вспомни академию. Вот и вся причина. Не забывай, что ты тогда пережила. Тейлор... Думаю, ты права. Даже не так - ты действительно права. Хотя здесь не только академия сыграла свою роль. Но об этом позже. Я отклонилась от темы. Согласиться на их предложение можно. Частичку доверия составляет то, что они Спасители. Подчиняются Джерри. Они не могут быть плохими. Но а как же наша команда? Да, "официально" мы ею не являемся, но мне показалось, что они согласны объединиться. А если я сейчас уйду - разве это не будет предательством? Или один раз не считается? Да что за бред! Конечно, считается! Однако мне очень хочется пойти с Джоном, Питером и Нэнси. И что мне делать? Считалочкой? - Тряпка! Стой! Только тебя мне не хватало! Не смей вмешиваться! - Согласна. Так что за задание? - сказала я, улыбнувшись. Тебя никто не просил! Твоё время прошло! Я могу жить без твоего контроля ещё три с половиной недели! Исчезни! Так-то лучше. - А. Да в соседнем городишке шайка воров появилась, - определённо не договаривает. - В чём подвох? - да, я-таки осмелилась. Неужто мои "манеры" возвращаются? - Это не просто воры, - продолжил Питер. Да ладно? Золотые, что ли? - Мало того, что они запугали всё население, - почему мне на ум пришли Бол и Фэтти? - так и ещё и сильные маги. - Заметив мой взгляд, он поправился: - жителям города они не по зубам. Так вот. Нам предложили разобраться с ними. Вознаграждение - большое. Для нас это задание - всего пара пустяков. - А я зачем? - Узнать тебя получше, - вмешалась Нэнси. Меня или то, на что я способна? Бред. Ох, ну почему я везде ищу подвох? Однако я уверена, что именно поэтому они меня и позвали. Чтобы узнать, опасна ли я или нет. - О. Ясно, - я говорила, что я человек-эмоция? - Когда нужно выходить? - смирение, краткость - вот чем можно повергнуть в шок в таких случаях. Троица немного опешила. - Мы планируем встретиться на площади, - очнулась Нэнси. На площади? - Обычно мы ездим в другие города на машине Питера, и удобнее всего пересечься на площади. - Не дождавшись никакой реакции от меня, она продолжила: - в девять утра, но только постарайся без опозданий. - Конечно. Так как моё настроение немного подпорчено, то наш диалог вызывал у меня раздражение. В действительности же всё было наоборот. Они улыбались и говорили со мной дружелюбно. Я вспоминала уроки психологии в академии и идеально изображала то же самое. С виду и не скажешь, что сейчас я мечтаю разнести всё к чертям. Превосходное воспитание Великой Британи.***
Ненавижу! И ещё одно дерево падает под натиском ветряного топора. Признаться честно, я уже выдохлась. Мой гнев плюс второй час издевательства над лесом даёт опустошённую меня. Как всё началось? И вообще, почему я уже второй раз за день задаюсь этим вопросом? А, плевать. После того разговора с троицей я досмотрела пятый сезон и, выходя из гильдии, встретила Тома и Джесс. Рассказала про задание. Но они не обиделись. Они обрадовались за меня и сказали, что "это отличный шанс подружиться с остальными". Был мой черёд удивляться. Как я всегда делаю в таких случаях, то проверила их той слабой волной магии. Они говорили это серьёзно, и их чувства были реальными. Может, и в самом деле стоит доверять людям? Тем не менее гнев мой не из-за этого. А из-за вмешательства кошмара. Вот и всё. Ах да, лес... Ну, я привыкла возмещать свой гнев в лесу. И все свои чувства - тоже. Во-первых, лес не может разделить твоих чувств, а, значит, и сочувствия тоже не будет. Ведь если мне начнут сочувствовать, весь мой барьер рухнет. Этого не должно произойти. Я слишком долго его строила. Во-вторых, здесь меня никто не услышит. Я научилась создавать такие барьеры, что внешне никак не догадаться, что он стоит. Видно лишь лес. И если шагнуть в пространство барьера, то ничего не изменится. Это иллюзия. Я забрала себе часть леса и поставила барьер, который отражает то, что происходило бы, не будь поставлен он здесь. В-третьих, лучше уничтожать деревья и издеваться над окружающими меня вещами, чем убивать грефилдов - я ж разрушу основательную часть города. За это меня явно никто не поблагодарит. Думаю, на сегодня хватит. В конце концов, нельзя находиться здесь слишком долго - Правительство заметит барьер. А разрушенную часть леса они всегда списывают на бой магов. Как только я сняла барьер, лишь подумав об этом, передо мной тут же предстал результат гнева. Всё пространство, что я занимала, изрыто и сожжёно. Неплохо. Сойдёт за небольшую тренировку.***
Ну, и где они? Девять утра, на площади. Не опоздала, а даже пришла немного раньше. Если предложение пойти на задание - шутка, клянусь, я вызову их на бой. - Кэрри! - воскликнул голос откуда-то слева от меня. Повернувшись, я заметила чёрный джип, стоящий в метрах десяти от меня. Из него мне машет Нэнси, а вот парни слишком увлечены своей беседы. Ну и хрен с ними. Поправив свой небольшой рюкзак, я двинулась к машине. Села я, конечно же, назад к Нэнси. Как только захлопнулась верь машины... ничего не произошло. Я надеялась, парни хоть обернутся и скажут: "Привет!" А вот фиг мне. - Привет, - я довольно спокойно поздоровалась с ними. Нуль реакции. Замечательно. - Ты не обижайся на них, - сказала Демон. - Они ни на кого не реагируют, пока не закончат свой спор. - А о чём спор? - Да о каких-то порнозвёздах, - непринуждённо ответила она, махнув рукой. - А. Ну, тогда всё ясно. И долго они будут выяснять, кто лучше? - на самом деле меня уже начинала выводить из себя эта ситуация. Я хочу быстрее уже с кем-нибудь подраться. У меня слишком давно не было драк. Что? Нет, Адам, Бол и Фэтти не считаются. Они слишком тупые. - Сейчас, - она придвинулась на середину сиденья, наклонилась к парням и что-то им сказала на ментальном уровне. Класс. Они ещё и в стороне от меня о чём-то шепчутся. Конечно, миссия теперь пройдёт идеально без моего доверия к ним. Молодцы. - О, привет, Кэрри, - соизволил Джон. Я в ответ улыбнулась. - Доброе утро, - Питер. - Да уже не очень, - честно призналась я. - Сколько мы будем примерно ехать? - Эм. Часа два, наверное. А что? - с любопытством и растерянностью от моего вопроса спросил Джон. - Просто я думала, может, пока едем, посмотрим мультик? - детским и невинным голосом поинтересовалась я. Их взгляды - это нечто. По-моему, они больше удивились тому, что я веду себя, как ребёнок, чем тому, что хозяйничаю и устанавливаю свои "правила". - Ну, эм, хорошо, - ещё не до конца придя в себя, начал говорить Ангел в шляпе (мне она нравится, кстати. Надо будет спросить у него, где купил. Или эту выпросить). - Да, конечно. Давай диск. - Держи, - я моментально достала из рюкзака "Шрека", передала Джону, который сидел на пассажирском сиденье. Судя по его улыбке, мульт ему нравится. Отлично.***
- Гадость. Я с отвращением осмотрела помещение, в котором должна переночевать. Старая кровать, которая точно скрипит, высокий и покосившийся шкаф у стены, ковёр, местами прожжённый, трюмо с треснувшим зеркалом и ржавый топор в угловом кресле. И ещё одна маленькая деталь - всё было в пыли. Терпеть не могу пыль. Фу. Не хочу здесь оставаться. Лучше на крыше переночевать. И плевать, что это мне сулит смертью, так как мы всё ещё не нашли тех воров. Когда мы приехали в город... Чёрт. Я не могу здесь оставаться в этом подвале, замаскированном под комнату. Срываюсь с места и бегу к окну. Поднимаюсь на подоконник, а краска от моих действий чуть ли не полностью осыпается. Мысленно создаю себе воздушные ступеньки и по ним поднимаюсь на крышу. Ещё немного магии воздуха, и я могу спокойно сидеть наверху. Итак. В этом полуразрушенном городе, где все дома заперты, а окна заколочены, нам нужно найти тех магов и элементарно выжить. Насчёт этого дома, в котором мы остановились. Конечно, мы бы с радостью выбрали другое место для ночлега, но нас никуда не пускали. Те воришки хорошенько запугали жителей. Один единственный вечно пьяный старичок, которому уже нечего терять (это его собственные слова, клянусь), нас пустил. Правда, пустил он потому, что хотел с кем-нибудь напиться. Питер храбро взял эту миссию на себя. И пока он пил, мы втроём осмотрели город. Но это не дало ровным счётом ничего. Ощущение, когда мы "гуляли", было такое, будто идёшь повымершему городу. Не было даже таких смельчаков, которые бы приоткрыли дверь или окно, чтобы выглянуть на улицу. Если бы я не пустила свою волну, то всерьёз начала бы сомневаться, что здесь кто-то существует, кроме этого вейста-пьянчужки. Холодно. Тей, ты положила мне толстовку? Ох, ну, я забыла. Не злись. Я не специально. Ну так? О! Большое спасибо! Ты лучшая! Так намного теплее. Падаю на крышу и достаю из рюкзака, который всё это время был у меня в руке, чипсы. А что? Я хочу есть. У хозяина дома ничего нет, кроме выпивки. Красивое небо. Даже не так. Оно волшебное. Хотя на самом деле Правительство к нему не прикасалось. Небо - одна из немногих вещей, которые у нас как у людей, не подозревающих о нашем существовании. Однажды я задумалась: а что было бы, знай они о нас? Апокалипсис, я считаю. Да, первые пару минут всё было бы хорошо, но потом... Всегда найдётся злодей. Это неизбежно. Как бы мы не старались, уничтожая грефилдов и просто плохих существ, - они всё равно будут появляться. Если мне когда-нибудь скажут, что теперь все живут в мире и согласии, я бы рассмеялась. Такого никогда не будет. Пора смириться. Что? Нет, Адам, я не говорю, что мы живём в ужасном мире (хотя это отчасти правда), но посмотри сам. Каждый маг (а иногда и вейст) желает кого-нибудь убить. И да, за желание убить засчитывается и смерть грефилда. Если вспомнить академию, что я делаю с большой неохотой, то вполне ясно, что грефилдам плевать, кого убивать - маленьких и беззащитных детей или взрослых и опытных магов. Причём и то, и то они делают с одинаковым желанием. Как вспомню... Чёрт! Да я просто обязана его найти! Эмили. Я должна отомстить за Эмили. Мне плевать, что нельзя делать что-то ради мести. Я сделаю. Пусть меня проклинают, пусть я умру, но хотя бы попытаюсь. Я не собираюсь ему прощать такое. Блин. Не надо было так злиться. Сейчас мои чипсы превратились в крошки. Не хочу есть крошки. Хочу нормальные чипсы. Чёрт. Я взяла только одну пачку с ними. О. У меня, оказывается, есть бисквитные пироженки! Осталось решить, чем заняться ночью. В принципе, можно походить по городу, поискать тех воров, а потом нарваться на них и быть убитой пару раз. Интересная перспектива, да, Тей? Не так уж плохо лежать на покатой крыше, грозясь съехать по ней, есть бисквиты и смотреть на небо. А. Ну, и размышлять. Хотя последнее никогда не приносило мне добра. Однако выбора нет. Не сидеть же в той пыльной комнате, верно? Интересно, где Нэнси и Джон? Кажется, они собирались поспать. Хм. А они встречаются? Было бы забавно. Я уже вижу всю их драматическую жизнь! Она любит Джона, но тот влюблён уже давно в Питера, а последнему и дела до них обоих нет - обожает до смерти свою собаку! Чёрт. Если я буду так громко смеяться, то это привлечёт внимание. Но... это чересчур для меня и моей фантазии смешно. А если это правда? Ну а вдруг, Тей? Зато это бы объясняло их дружбу. Невозможно находиться в одной компании людей, при этом ни разу не встречавшись хоть с кем-нибудь из них. Нет, наша неразлучная восьмёрка - исключение. Не забывайте - мы всегда являемся чуть ли не во всём исключением. Отчасти это не есть хорошо. Но выбора нет. Ах да, Нэнси и Джон. Может, у них сейчас свидание? Или Демон усыпила своего друга и отправилась к пьяному и невменяемому Питеру рассказывать о своих чувствах, которые она хранит с их первой встречи, когда он убил её, по ошибке пронзив мечом прямо в сердце! Нет, определённо в эти бисквиты что-то подмешивают. Что это? Я привстала и теперь всматриваюсь в один из перекрёстков этого города. Там явно кто-то есть. Я это чувствую. В данный момент уже не до шуток. Если эта троица ничего не почувствовала, то мне придётся одной справляться, так как времени их предупреждать нет, а, применив магию, я выдам себя с головой. Нет-нет. Так просто меня не победить. Я слишком долго не выходила на задания. Я слишком сильно жажду драки и разборок. Пора что-то делать. Нельзя оставаться на месте. Если использовать магию воздуха в малых количествах, её никто не заметит. Следовательно, построив себе воздушные дороги, я смогу беспрепятственно попасть к месту разборки. Один вопрос: чего я жду? Упс. Я и забыла, как боюсь высоты. Спокойно, Кэрри, это то же самое, что и на крыльях, только без самих крыльев. Чёрт. Неубедительно. Обожаю бегать по крышам - чувствую себя каким-то секретным агентом. Тей, успокойся, я не буду отвлекаться. Всё под контролем. По крайней мере пока что. Вот оно. Я наконец их нашла. Холодно. Не надо было ложиться животом на черепицу крыши. Ах да, у меня же выбора нет. Итак, кто же у нас тут мучает город?.. Вы серьёзно? Это не смешно. Я, конечно, знала, что с ними нелегко расправится, но та бомба должна была сделать своё дело. Стоп. Они заодно с Бартом?! Нет. Вот такого поворота я точно не ожидала. Они так-то не самые сильные и опасные из моих врагов, а наоборот - слабые, но проблема в том, что все мои враги сильные и опасные. По одиночке их ещё можно беспрепятственно убить, но если они объединяются... Плохи мои дела. Наверное, всё-таки стоило предупредить ребят. Придётся справляться своими силами. Чёрт. Кажется, я забыла как выполнять миссии. О Господи! Тей! Не надо так орать, я же оглохну. Есть два варианта: следить за ними, ничего не предпринимая, или броситься в атаку. Первый вариант мне не очень подходит, но если следовать второму, то ничего хорошего из этого не выйдет. Не думаю, что разрушение города входит в задание. Решено. Будем наблюдать. О чём они говорят? Ни черта не слышу. Так, направим ветер в мою сторону и... Да я всё равно ничего не слышу! Что за издевательство? Ни подслушать, ни убить! Где справедливость в этом мире? Ой! Я ее успеваю перекатиться на другую сторону крыши и чуть не скатываюсь по ней вниз на асфальт. Благо магией воздуха успел создать что-то вроде пола на уровне последнего ряда черепицы. Фух. Спасена. Что это было? О. Ясно. Они кинули в меня огромный камень. Я встала, отряхнулась, закинула рюкзак на плечи,скрестив руки и нахмурившись, обратилась к грефилдам: - Вообще-то это не культурно, если вы не знали. Нельзя нападать на безоружную и беззащитную девушку. И где только ваши манеры? Они в шоке от моей наглости и дерзости. Я не виновата, что они не брали уроки этикета, Адам. Их проблемы. - Милочка, - меня аж передёрнуло, - а ты ничего не путаешь? - поинтересовался Бол. Видимо, он меня ещё не узнал. - Мы тут заняты, если не заметила, - он говорил довольно спокойно, но с явной угрозой. Не будь я... собой, то давно бы сбежала. - А что, ваши дела не могут подождать до утра? - я не собираюсь уступать этим вонючкам. - Если вы не в курсе, то когда кто-то болтается по улице ночью и что-то обсуждает, это выглядит более чем подозрительно, - и маленький штрих в дополнение - ухмылочка. Я так выводила из себя старшеклассников в академии. Действовало всегда безотказно. - Ну, знаешь ли... - он уже двинулся на меня, когда его остановил другой грефилд, поймав за руку. - Юная леди, - меня сейчас вырвет от его слащавости, - что же Вы сами здесь делаете в столь поздний час? - Хочешь ответа? Ты его получишь. - Знаете, - я приняла задумчивый и мечтательный вид, - в наше время совсем не осталось истинных джентльменов, так что же ещё остаётся делать девушкам, кроме как мечтать о своём принце? Вот и я решила вообразить его себе. Сидела, размышляла и даже не заметила, как наступила ночь. А вы видите, какая сегодня прекрасная луна? - я махнула рукой в её сторону. Как ни странно, они посмотрели на неё. Вот дегенераты. - Мне так она понравилась, что я решила продолжить размышления о принце на улице. Искала наиболее подходящее место, откуда она будет лучше видна, - ложь. Она отовсюду будет хорошо видна. На небе ни облачка. Если они на это купятся, то всё может закончиться быстрее и проще, чем я предполагала. - Пришла на эту крышу и замечталась, - я улыбнулась самой невинной улыбкой, на какую только была способна. - А тут вы, - резкая перемена настроения на обиженное, - кидаетесь камнями. И, кстати, я так и не получила извинений, - что ж, если я не переборщила, то мне можно будет собой гордиться. Я впервые со времён моих "стёртых дней" выдумываю всё на ходу. Тогда всё получалось складно. Надеюсь, что я не утратила сей навык. - Хм. Мисс, а Вы разве из этого города? Не припомню Вас здесь, - и опять эта улыбочка. Такими темпами я могу и не доиграть свою роль, а убить его прямо здесь и сейчас. Стоп. Он что, не извинился? Хам! Ну, ладно, мы ещё посмотрим. Я тебя заставлю умолять его, обещаю. - Вы правы. Я приезжая. Мы с моей матушкой, - чёрт, это слишком вычурно; надеюсь, не заметит, - направляемся в Вотерфолл. Решили заехать сюда, ведь, говорят, у вас здесь превосходные ожерелья. - Что же Вы всё там стоите, спускайтесь к нам, - он не отрываясь смотрел на меня, отчего возникало чувство, будто он пытается подчинить себе "безоружную и беззащитную девушку". И он опять игнорирует мои слова! Наглец! - Вы всё ещё не ответили на мой вопрос: что вы здесь делаете ночью? - он замешкался. Отлично. Есть пара секунд осмотреться. Тейлор, засекай. Так, мы находимся рядом с небольшим каналом реки, протекающей через город. Она всего в пяти метрах от меня. Четыре грефилда (Бол, Фетти, Барт и его подчинённый) стоят в небольшом переулке между двумя домами, расстояние между которыми - всего два метра. Здания - двухэтажные. Ни лестниц, ни баков, ни труб. Ничего. Это отчасти хорошо - они не смогут мне навредить этим ржавыми железяками. Фу. Как представлю, что там за микробы находятся... Ещё одна секунда осталась. Дорога вымощена серым булыжником, то есть здесь запросто можно подскользнуться. Вот это уже очень хорошо. Река. Глубина метров пятнадцать. Мне хватит. Что ещё я могла упустить? Никаких растений поблизости. Отлично, так как кто-то из них обладает магией земли, однако я не помню, кто именно. Пора выяснить и вспомнить. Бол и Фетти - оба маги земли. Барт - огонь. Его подчинённый... Быть не может. Все четыре? Наверняка, это ошибка. Ещё раз. Магия воздуха. Но почему в первый раз мне показалось, что у этого грефилда все четыре стихии? Это неспроста, но у меня нет времени, чтобы разбираться сейчас в этом. Время вышло. - Понимаешь, мы раздумывали о смене власти в этом городе. В данный момент она не идеальна и не удовлетворяет всех наших желаний. Так вот... - он, видимо, решил рассказать мне всё. Барт, всё-таки наше последнее противостояние сильно на тебе отразилось, раз ты теперь такой... разговорчивый. - Я тебя вспомнил! - Бол, чёрт возьми, как ты не вовремя. И да, тыкать на пальцем на людей некультурно. - Барт, это она нас вчера вырубила в подворотне, - вырубила? Но-но, голубчик! Я вас конкретно убила, а не "вырубила". А почему вы живы, я уже начинаю догадываться. Наверняка это Барт их выручил. Почему же мне так везёт? - Тогда это всё меняет, - он сразу же стал выглядеть... как злодей. Нет, он и до этого им являлся, но смог скрыть это болтовнёй, пусть и не надолго. Какого чёрта он ни с того ни с сего кинул в меня огненный шар? Предупреждать же надо! Я так и обгореть могу. Сам напросился. Как тебе мои огненные хлысты? Я считаю, это очень удобное оружие. Ах да, ты же не можешь мне ответить, ведь я сожгла твой рот. Прости. Но твой голос мне стал слишком противен. Про вас троих я не забыла, нет-нет. Резкий замах правой рукой, и вот Бол уже припечатан к стене. Повиси здесь, ладно? Надеюсь, не очень мешает то, что тебя придерживает огонь? Ой. Кажется, у тебя зажарился живот. Не надо кричать. Ты же разбудишь весь город! Я сказала, заткнись! Если я перекрою тебе доступ к кислороду, ты же не сможешь орать, верно? Нападать со спины - как это предсказуемо для грефилдов. Фэтти, если уж решил спасти своего дружка, делай это с умом. Хотя у вас же его нет. Я забыла. Разворачиваюсь кругом, и хлысты со всей силы впиваются ему в руки, ноги и даже в голову. О. Ты напоминаешь мне спичку - у тебя голова горит. Не стоит так орать. Почему вы пытаетесь разбудить людей? Они вам не помогут, даже если бы захотели. И, маленький серво* (ведь тебя можно так называть?), раз уж ты решил не принимать участие, так и быть, не попадёшь под моё хорошее настроение. Нет. Здесь нет никакого сарказма. Даже не помню, когда в последний раз так веселилась. - Кэрри! Что здесь происходит? - знакомый голос. Нэнси? Они всё-таки вас разбудили? Какая жалость, я так хотела с ними поиграть одна. Неужели мне придётся делить свои игрушки с кем-то ещё? - Кэрри! - уже более настойчивый голос. Питер. - Да? - я, как ни в чём не бывало, спокойно поворачиваюсь к ним. Со стороны это, наверное, выглядит интересно. Я, стоящая всё на той же воздушной платформе, с хлыстами, справа от меня начинает прожариваться Бол, вися на стене и не имея шанса выбраться, внизу - Барт с чем-то уродливым вместо рта пытается что-то предпринять, но из-за адской боли не может; позади меня - спичка извивается и мечтает упасть в реку. Ну, и серво стоит где-то у реки, кажется. - Что здесь происходит? - повторила Демон свой вопрос. - А разве не видно? Я развлекаюсь! Но даже не вздумайте притронуться к моим игрушкам, - добавила я с угрозой, почувствовав, что Джон размышляет об их спасении. - Ты можешь объяснить нам, кто это? И тут меня осенило. Ну, ладно. Я просто рефлекторно пустила ту самую волну. Они позвали меня сюда на задание, как приманку. Я знала, что им нельзя доверять! Я так и знала, что мне надо было продолжать сидеть дома! Не надо было приходить в гильдию. Не надо было ни с кем общаться. Не надо было... Я знаю, Адам, что у меня истерика! Я знаю, что сейчас стою в том же положении и просто рыдаю. Я прекрасно слышу крики этих грефилдов. Я всё понимаю. Я ещё не до такой степени отдалась безумию, чтобы утерять связь с реальностью. До этого не дойдёт, надеюсь. - Ха, - я перестала рыдать, однако слёзы всё ещё текли, но хотя бы говорить могу. - А может, вы мне расскажите. Ведь это вы меня сюда притащили, как наживку! - я не выдержала и со всей силы ударила Фэтти об воду, отчего у него треснул череп, а его тело теперь плавает по воде без намёка на движение. Я его убила. Теперь навсегда. Кажется, троицу это напугало. - Это было подло! Вы знали, что у меня проблемы с ними! Вы специально решили подставить меня на смерть! Вы же были в курсе, что они меня ищут! Что обязательно выйдут из укрытия, лишь бы прикончить меня! - я на миг остановилась. Будто меня оглушили. Но затем я вновь подняла голову и посмотрела на "Спасителей". - Вы не достойны жить, - они вздрогнули. - Вы предали невинного и ничего не подозревающего человека. Вы не можете быть в светлой гильдии. Вы как грефилды. А раз вы как они, - я сделала большую паузу, чтобы немного успокоиться, пусть и говорила им это всё спокойно и медленно, без единой эмоции на лице, - вы должны умереть. Сейчас начнётся самый настоящий Ад. Я больше не отдаю себе отчёта в действиях. Теперь всё - абсолютно всё - в руках Кошмара. И я не буду Его останавливать. Они заслужили. Все они. Бол, нам надоели твои крики. Без головы тебе намного лучше - ничто не издаёт тех криков. Правда, вид твоего тела мне не приносит никакого удовольствия. Пусть оно и твоя голова поплавают рядом с Фэтти. Река - ваша общая могила. Может быть, горожане вас выловят и сожгут. Мы будем надеяться на это. Барт, ты же мужчина. Ты должен терпеть боль, а не подчиняться ей. Раньше мы были уверены, что ты очень сильный, а победить тебя невозможно. Кажется, мы ошиблись. Хм. Чего ты хочешь лишиться сначала? Мы помним, что ты так и не извинился перед нами. Однако мы совершили глупость - лишили рта. Теперь ты не сможешь извиниться. Жаль. Что ж, твои всхлипы, стоны - они будут извинениями. Согласен? Думаем, это вполне равносильно: твоё хамство и наши нервы. Так что бы отрезать первым? Левую ногу. Замечательно. Только мы испачкались в твоей крови, ведь мы спустились прямо к тебе. Правая нога. Наши волосы теперь в крови, ты это осознаёшь? Они больше не голубые. Левая рука. Ты в порядке? Почему ты так извиваешься? Ой, а почему у тебя лицо красное? Ах, кровь. Правая рука. Не переживай. Уже почти конец. Знаешь, мы тут вспомнили, как ты издевался над нами. Мы считаем, что тебя следовало бы пустить по второму кругу, однако сегодня у нас есть трое магов, ждущих нашего наказания. Хорошо. Мы вложили в этот удар особую частичку магии, разрушающую бессмертие, поэтому ты умер от удара огненным копьём в сердце. А сейчас мы бросаем тебя в реку к тем двум. Прощай, Барт. - Вы ещё не сбежали? - мы лишь слегка повернули голову в сторону позади стоящей троицы. Они идиоты. Если бы они неслись со всех ног отсюда, может быть, выжили бы. Но теперь нет. Мы не стали предупреждать их об атаке. Просто побежали на них с ветряными топорами. Мы будем долго рубить. До самого рассвета. Первый удар - и Ангел в шляпе теперь с глубокой раной на боку. Мы не ожидали, что он отклонится. Второй удар, и Демон взвыла от боли в ноге. Мы достали лишь до кости. Жаль. Резко разворачиваемся на все триста шестьдесят градусов, выставив руки и распределив магию. "Спасителей" отбросило на противоположную сторону улицы через реку. Мы не ранили лишь Питера. Как некрасиво с нашей стороны. Мы пролетаем над рекой, попутно создавая огненный вихрь. Мы хотим, чтобы их крутило и резало в вихре, а заодно и жарило. Кто это? Что это?! Почему мы заперты в какой-то сфере из непонятного чего?! Что ещё за блондин? А это ещё что за пара? - Джерри? Том? Джесс? - откуда ты их знаешь? Почему ты мне не рассказала? - Не твоё дело. - Что значит не моё дело?! Ты понимаешь с кем говоришь? Из нас вырвался огромный поток магии ветра. Огонь теперь не в моём подчинении. Мы изранены своим же оружием. Мы перепачканы в своей крови, что течёт из царапин от этого ветра, и чужой. Почему я не могу прекратить истязание нашего тела? Хватит! - Я не буду прекращать. Уйди. Это было лишь минутная слабость. Ложь. Какая же это ложь! И ты сама это прекрасно знаешь. - Уйди. Лучше уйди. Я уйду. Но ты ещё поплатишься за свои слова. Ты знаешь, когда это произойдёт. И да, хватит мучить своё тело. Я ухожу. Нет нужды так издеваться надо мной.***
- Кэрри, ты в порядке? Что? Почему так холодно? Нет, почему так сыро? Меня что, скинули в реку? Стоп. Река. Город. Те грефилды. Питер, Джон, Нэнси. Их предательство. И моё частичное безумие. Вот чёрт. - Ну, я бы так не сказала. Что произошло? - я сижу, оперившись на стену, закутанная в уже знакомый белый плед. Как мило. Он что, всегда его с собой берёт? - Слушай. Ты можешь обвинять и нас в этой подставе, но, клянусь, мы ничего не знали о ней, - Том. Наверное, в нём я никогда не буду сомневаться. Не знаю почему, но он вызывает у меня доверие. Правда, бесит, что он смотрит на меня сейчас сверху вниз. Он что, мысли прочитал, раз присел на корточки передо мной? - Джерри получил СМС-ку от них только полчаса назад. Ты бы видела, в каком он был настроении, - он усмехнулся. - Нашли мы вас всех вовремя. Ты как раз собиралась их прикончить и летела над рекой. Джерри поймал тебя в барьер, но из тебя вырвалась магия воздуха, и ты начала себя... резать, - Демон, похоже, немного разочаровался во мне. Просто Том не знает всей истории. Однако я не собираюсь её рассказывать. - Потом ты отключилась, и... Ты уж прости, но хоть Джерри и Мастер гильдии, однако уследить за тобой он успевает, - а у Тома шикарная улыбка. - В общем, барьер спал, а ты упала в реку. Мы, правда, очень сожалеем! - поспешно добавил маг. А я... а я счастливо рассмеялась. Том сначала немного напрягся, но расслабился и поддержал мой смех. Думаю, мой смех от нервов уже. У меня сейчас странное настроение. Совсем недавно меня подставили, стоило мне довериться. Затем я избавилась от трёх своих врагов, что мешали мне уже почти год. Я поддалась безумию. Чуть не убила себя. А спасли меня люди, на чью помощь я вообще не рассчитывала. Считала, что они меня ненавидят и будут избегать. Мир так переменчив. Тот, кто ещё вчера тебя не знал, сегодня спасёт. А тот, с кем сегодня ты ещё смеялась над одной шуткой, пытался косвенно тебя убить. Разве это не забавно? * Серво (от итальянского "servo") - слуга.