И живые позавидуют мертвым

Убегать в платье и туфлях на высоких каблуках по плотной городской застройке — ищите дуру! Рей сбросила обувь и припустила босиком — в конце концов, когда-то она неплохо бегала кроссы в школе, и спринтерские дистанции давались ей лучше, чем стайерские — почти на уровне парней. Она слышала за собой рев мотоциклов — погоня! — и петляла, как заяц, избегая лишь подъездов и дворов. На удачу, ей попался небольшой парк. Теперь таких зеленых «оазисов» в столице было много. Просто ночью к пустырю или застройке под реновацию однажды подъезжали бульдозеры и грузовики, сносили все до уровня земли, разравнивали. А потом рабочие делали клумбы и лавочки с дорожками и сажали уже подрощенные деревья. То, что вчера было ночлежкой-убежищем бездомным, к утру становилось еще одним местечком для цивилов. Большинство парков разбивали по одной схеме. А еще ночью там приглушали освещение, поэтому видеокамер можно было не опасаться. Порядком замерзшая Рей, не чувствуя ног, пробежала по центральной дорожке и довольно быстро нашла искомое — контейнеры для сортировки мусора! В новой реальности за халатное отношение к мусору строжайше наказывали. Нельзя было сложить объедки в стеклянную банку, прибавить древнюю футболку и присыпать ржавыми гвоздями. Для всего были специальные ящики — каждый своего цвета. В желтые люди складывали поношенную одежду, предназначенную для переработки. Туда-то Рей и залезла целиком, радуясь, что худая и гибкая. Да не просто залезла, а закопалась в старые тряпки, пахнущие плесенью и табачным дымом, и крышкой накрылась. Через несколько минут в парке появились преследователи — послышались слова на незнакомом языке, топот обутых в высокие армейские ботинки ног, лязганье автоматов, стрекот дронов-наблюдателей. Рей оставалось только радоваться про себя, что у живых мертвецов почти нет собак-ищеек. Псы бесились рядом с ходячими трупами и сами сходили с ума, а технологию их переоживления не придумали. Или, может, посчитали слишком дорогой — доподлинно Рей не знала. Солдаты Кайло Рена прошлись по парку, но в контейнеры заглянуть не догадались. Только кто-то пнул ближайший, с посудой из стекла, но Рей даже не пискнула, с удовлетворением думая, что мертвецы тупые. Когда шум стих и преследователи удалились куда-то на север, Рей даже не подумала вылезти. Осторожно переменила позу, постаравшись лечь поудобнее, и попыталась уговорить себя поспать. Конечно, не вышло, она отлично отоспалась в гостях у зомби-Бена. Но и отъелась тоже, поэтому прямо сейчас ей хотелось кушать, однако до голодного обморока было минимум три дня. Выждав, по ощущениям, пару часов, Рей выбралась из контейнера и начала увлеченно в нем рыться. Такое допускалось и даже поощрялось в рамках эко-подхода к ресурсам — поэтому тряпки нельзя было сдавать откровенно грязными, вдруг кому-то из честных граждан приглянутся. Вскоре она разжилась джинсами, которые были в поясе ей велики, забавными стоптанными полу-уггами на босу ногу, порванной футболкой и свитером с гербом республики, которой больше не существовало (в новостях теперь называли исключительно Старой республикой– алло, прошло меньше двух лет с государственного переворота!). Платье с «голой» спиной Рей отправила в контейнер. Плюнула бы сверху, но не стала проявлять неуважение к поношенной одежде, избавившей ее от простуды. — Пусть новой хозяйке платье принесет больше счастья! — пожелала Рей и, нацепив на голову бейсболку, надвинула ее на самый нос, затем запихала под нее волосы. Надо бы постричься, но потом. Сначала — в порт, он довольно близко. Как раз к утру дойдет пешком. Уж что у Рей было хорошо развито, так это чувство направления, она чуть ли не единственная из всех своих бывших друзей могла разгуливать по городу без навигатора, всего разок изучив карту. Порт в столице был речным, в него до сих пор прибывали суда. Рядом под открытым небом организовали (или, наоборот, не успели разобрать) огромный склад-лабиринт пустых и неразгруженных контейнеров. Там пропадали люди и покрупнее Рей, а еще можно было попробовать найти еду. Например, груз консервированных бананов из Эквадора. Рей так размечталась о бананах, что не заметила, куда завела ее кривая пустая улочка. Старый выход к порту кто-то перегородил забором из сетки-рабицы, пустив колючую проволоку наверху. Лезть и проверять, под напряжением ли забор, Рей не стала. С мертвецов сталось бы пустить электрический ток, просто чтоб не шастали. Им-то электричество не вредило. Рей развернулась, чтоб поискать обход, и увидела, что улицу преградили бродяги. Самые настоящие, примерно как в социальных роликах нового правительства под общим названием: «Увидел бродягу — звони в полицию». — Эй, шкет, закурить есть? — спросил ближайший, заросший неопрятной бородой по самые глаза. Он носил стеганую куртку, а узор на вязаной драной шапке шевелился так странно, будто по его голове ползали черви. «Шкет?» — Рей сначала удивилась, потом вспомнила, что в тряпках с чужого плеча она похожа на пацана-подростка. К сожалению, сползающие штаны заранее лишали ее возможности дать стрекача, проскочив между бродяг. Так как Рей не отвечала, лихорадочно перебирая варианты, разговор продолжился. — Че, глухой, чепушило? — вступил второй, неожиданно тонким голосом. У него были длинные сальные волосы, а лицо от прыщей напоминало пиццу. — Да ладно, мальчик испугался, — насмешливо протянул третий, лысый и с носом-картошкой, блестевшим в свете от единственного фонаря. — Вон, штанишки обмочил, хочет мамочку позвать, и мобильник потерял, не нажать кнопочку тревоги. Еще двое держались в тени, но Рей поняла — они наготове и будут ее хватать, чтоб не убежала. — У меня нет денег, и вообще ничего нет. Не жрал три дня! — сказала она наконец, попытавшись сделать голос грубым и хриплым. Не вышло, бродяги заржали. — А, девка! — бородатый сложил пальцы левой руки в кольцо и засунул-высунул в него щепоть правой. — Это ты вовремя. Даже деньги не нужны. Ну че, по-хорошему или весело? — Вы об этом пожалеете! Вас всех нахрен убьют! — заявила Рей. — Эти… мертвецы расстреляют! — Ну да, ну да, уже вон отряд бежит, земля дрожит, — заржал лысый. — А во главе самый крутой мертвец, тебя спасать, чтоб жениться! Только ты это, гы-гы, на свадьбе поосторожней! А то ж гнилой конец отвалится и в жопе останется… Прыщавый схватил Рей за воротник, и старый свитер затрещал, расползаясь. Рей резко присела и вывернулась, теряя бейсболку, рванула к забору из сетки, но затормозила, заметив голубоватые искры. Все-таки под напряжением. Она повертела головой — стена слева глухая, зато справа имеются окно на втором этаже и ржавая водосточная труба. По ней-то Рей кошкой и взлетела, сумев зацепиться ногтями за рассохшийся пластиковый подоконник. Пока кусок трубы отваливался и падал бродягам на головы, она сумела закинуть задницу повыше и подтянуться, а потом воробушком уселась на окне. Попытка разбить пластиковое окно была неудачной — не получалось одновременно держаться и делать замах. А само здание было необитаемым. Значит, на помощь никто не придет. — Утю-тю, — бородатый ощерил остатки зубов в ухмылке и погрозил ей пальцем, а прыщавый поднял с земли обломок кирпича. — Сейчас будет тир. — Ну хватит, — раздался позади низкий голос, и за кругом фонарного света показалась высокая темная фигура. Рей хотелось вопить одновременно от радости, что снова видит Б…Кайло, и от злости, что побег не удался. Однако радости в душе сейчас было больше. — Вали отсюда, мертвяк, — лысый не испугался. — Или впятером мы тебя завалим! — Ну, попробуйте, — Кайло приглашающе развел руки. Он был одет так же, как в момент побега Рей: в странный длинный пиджак-френч, брюки, ботинки и черные перчатки. Лысый кивнул двум плохо видимым подручным, а прыщавый швырнул кирпич в новую цель. Однако Кайло чуть повернул голову, и снаряд пролетел мимо, даже не задев его длинных волос. Один из двойки бросился на мертвеца, размахивая чем-то вроде самодельной дубинки, усаженной гвоздями. Кайло сдвинулся, перехватив руку нападавшего, вывернул ее и без труда забрал дурацкое оружие. А потом со всей дури ударил второго в лицо, торчащими гвоздями лишая сразу обоих глаз, и, продолжив движение, описал круг и врезал первому ногой по яйцам. А уж когда тот согнулся, добил дубинкой по черепу. Следом упал и второй — недолго он выл и брызгал кровью из глаз, Кайло и его оглушил. — Ну что, — Кайло небрежно оперся на дубинку, — по-хорошему или весело? Рей яростно покраснела, потому что поняла — он весь разговор слышал и, кажется, уже давно ее нашел. Недаром ей пару раз казалось, что припортовыми переулками за ней кто-то идет. В ответ бородатый выхватил из штанов револьвер и выстрелил. Вспыхнуло, прогрохотало так, что на узкой улочке заметалось эхо, едко запахло порохом: кажется, револьвер был той еще древностью. Кайло отшвырнул дубину и опять ушел с траектории поражения, причем на этот раз настолько быстро, что Рей не заметила его движения: просто в следующий момент он оказался рядом с лысым и ударил того кулаком в лицо, причем левым. Но не ограничился этим, а схватил за руку, прокрутив вокруг себя, будто в танце, и подставил под вторую пулю дружка. Бородатый начал истерично палить, целясь в мертвеца, но Кайло всякий раз уворачивался и с каждым шагом оказывался ближе. Четыре выстрела — четыре шага. На пятом курок бесполезно щелкнул, а Кайло перехватил запястье противника — и сломал его нахрен, но не остановился. Следующей треснули кости предплечья, потом Кайло с нечеловеческой силой вырвал бородатому плечевой сустав из сумки, и рука повисла плетью. Поглядев на такие расклады, прыщавый стартанул прочь. Кайло, даже не глядя на беглеца, вытряхнул из рукава левой руки пистолет со странноватым длинным дулом и выстрелил тому в затылок. Щелчок — и пистолет убрался обратно в рукав, а Кайло толкнул воющего бородатого бродягу к стене. — Отпусти его! — не выдержала Рей, оцепеневшая от ужаса. — И не подумаю, — Кайло на миг поднял на нее светящиеся золотом в полутьме глаза. — Но можешь спуститься и присоединиться к его борьбе. Тебе лично ничего не угрожает. Рей оставила реплику без ответа, но и спускаться не стала. Просто зажмурилась и молилась про себя, чтоб поскорее закончились утробный вой и неразборчивые проклятия, перемежаемые хрустом костей и мерзкими чавкающими ударами. Разблокировалось воспоминание: с такими звуками мама готовила мясо для отбивных, и Рей каждый раз убегала, не желая видеть эту мерзкую багровую массу, по которой гулял деревянный молоток. Рей возненавидела мясо после родительских барбекю, рациональное обоснование в виде веганства пришло к ней гораздо позже. К своему горькому сожалению, когда стало потише, Рей поторопилась открыть глаза — и увидела, как Кайло вырывает бородатому кадык, и лаково блестящая кровь веером брызгает на кирпичную кладку, а тело с поникшей головой сползает вниз, присаживаясь у стены, словно хозяин прикорнул по пьяни. Ее чуть не стошнило, и ей даже стало стыдно, что она держалась. Лучше бы ее вырвало прямо на голову Кайло, и она бы свалилась и разбила бы себе голову, и этот кошмар поскорее бы закончился. Кайло молча снял перчатки и бросил их на колени трупу бородатого, потом снова взглянул на Рей. — Прыгай, я поймаю. — Даже не подумаю! Ты… ты… — Рей задыхалась, не в силах описать произошедшее. — Зачем ты не… пристрелил их сразу? — Так веселее. Как и было обещано. Я кровожадный монстр, я знаю, — Кайло дернул уголками губ, на этот раз прогресс в улыбке был побольше, но на фоне мертвых тел смотрелось дико. — Ты же называла меня монстром всякий раз, как заходила речь о службе в армии, помнишь? Так что какая тебе теперь разница? — А тебе? — Рей чувствовала, что у нее кружится голова. — Я наконец научился этим наслаждаться, — тон Кайло был спокоен. — Так прыгнешь? Или лезть за тобой наверх? Я могу, мне даже водосточная труба не нужна. Слезай, не бойся. Я не стану тебя наказывать. — Почему? — в полыхающем от страха и горя мозгу Рей мелькнула искорка любопытства. — Ты сама себя достаточно наказала, — Кайло протянул к ней руки. Рей закрыла глаза и разжала пальцы, прекратив цепляться за оконную раму. Если не поймает — она заслужила.